Chapter 215

– Dentang! Dentang—Dentang!

Lutetia, ibu kotanya, menyambut pagi yang tidak biasa.

Saat fajar di timur, suara lonceng gereja di kejauhan bergema dengan lembut, dan para prajurit berseragam rapi, bukan baju besi, menilai posisi mereka di setiap persimpangan jalan.

Ini jelas merupakan hari yang berbeda dari biasanya.

Jalanan bersih, dan orang-orang yang lewat di pagi hari berpakaian rapi, tidak ada yang perlu dikritik. Jika ada orang yang tidak berpakaian pantas, tentara akan bergegas memarahi mereka, meski tidak ada denda yang dikenakan.

Itu adalah hari persiapan untuk Akinene.

Dengan hanya satu minggu tersisa hingga kepemilikan Kerajaan Conrad berpindah tangan, warga Lutetia melakukan yang terbaik untuk menyambut tuan baru mereka. Mereka mencoba pakaian yang baru dibeli, memperbaiki atap yang runtuh, dan mengecat ulang dinding.

Jika upaya warga biasa patut dipuji, istana bahkan lebih terpuji.

Memulai persiapan sebelum warga, istana kerajaan tidak menunjukkan tanda-tanda kekurangan. Para pelayan memperbaiki lantai yang retak, para pelayan mengganti semua lilin di istana dengan yang baru, dan minyak ikan paus yang mahal telah mengisi setiap lampu sejak lama.

Semua ini untuk satu orang, Pangeran Eric de Yeriel.

Para bangsawan berkumpul dalam kelompok kecil di istana kerajaan. Sementara mereka menyesuaikan urutan upacara yang akan diadakan minggu depan di bawah bimbingan bendahara kerajaan, protagonis Akinene, Pangeran Eric de Yeriel, juga memeriksa jadwalnya.

Mengenakan pakaian kerajaan yang indah. Pakaian musim panasnya tipis tapi disulam dengan emas. Jubah merah sepanjang beberapa meter yang menutupi bahunya menyapu lantai tak bernoda dengan mulus saat dia berjalan, ditemani oleh Kardinal Verke, pelayan yang memegang jubahnya, dan beberapa penjaga, mengikuti etiket Kekaisaran Arcaea menuju kamar tidur raja.

Menurut tradisi Kekaisaran Arcaea, jika raja terbaring di tempat tidur dan tidak dapat menghadiri Akinene, penerusnya harus bertemu dengan raja disertai dengan perwakilan dari Gereja Salib. Gereja akan memastikan bahwa raja tidak layak untuk memerintah dan mengakui penerusnya.

Proses ini, yang jarang terjadi dalam sejarah panjang Kekaisaran Arcaea, awalnya dipimpin oleh Gadis Suci, namun dalam situasi saat ini di mana benua dibagi menjadi tujuh kerajaan, kardinal harus bertindak sebagai penggantinya.

– Langkah, langkah.

Namun, hanya 12 orang yang menaiki tangga, melewati beberapa aula, dan menaiki lebih banyak anak tangga.

Meskipun prosedurnya ketat, hari ini hanyalah latihan untuk persiapan Akinene. Biasanya, para bangsawan akan mengikuti berbondong-bondong, tetapi sang pangeran menunjukkan keringanan hukuman.

Kamar tidur raja berada di lantai empat. Mendaki lantai istana yang tinggi terlalu berat bagi para kepala keluarga lanjut usia hanya untuk latihan. Jadi jadwal hari ini dipraktekkan secara kasar dan dilanjutkan dengan jamuan makan sederhana.

Para bangsawan memutuskan untuk menunggu sang pangeran di ruang perjamuan lantai pertama.

Dalam keheningan dimana tidak ada sepatah kata pun yang terucap, mereka akhirnya mencapai lantai empat. Aroma lilin dupa yang bagus memenuhi udara tempat Caderyk de Yeriel, Raja Kerajaan Conrad, terbaring di tempat tidur selama lebih dari sepuluh tahun.

“Semoga berkah Tuhan menyertai Anda. Kami berharap raja sadar kembali minggu depan, tetapi jika tidak, Pangeran, Anda harus melanjutkan upacaranya. Pertama, mendekatlah ke tempat tidur dan doakan kesembuhan raja…”

Petugas etiket mengoceh tentang adat istiadat Kekaisaran Arcaea, tetapi Pangeran Eric tampaknya tidak mendengarkan dengan penuh perhatian.

Sejujurnya, semua orang tahu raja tidak akan bangun. Sungguh menggelikan untuk percaya bahwa dia bisa pulih sekarang, dengan kulitnya yang menjadi hitam dan bau busuk yang masih melekat selama lebih dari sepuluh tahun.

Raja hanya bertahan hidup berkat berkah luar biasa yang dicurahkan oleh Kardinal Verke.

“Setelah itu, Kardinal harus memastikan kondisi raja. Tentu saja, kardinal akan menjadi hakim minggu depan, tapi jika sepertinya raja tidak bisa memerintah, dia akan memberitahu para bangsawan yang berkumpul…”

Kardinal Verke tidak mengabaikan petugas etiket yang mengoceh. Bagaimanapun, itu adalah tanggung jawabnya terlepas dari siapa yang menjadi raja, jadi dia dengan cermat menghafal prosedurnya, sesekali melirik Pangeran Eric de Yeriel.

“Langkah selanjutnya adalah memberikan penghormatan kepada mendiang Ratu Ainass de Yeriel. Kami telah menyiapkan meja kurban di kamarnya. Sekarang mari kita lanjutkan ke…”

“Sudah cukup.”

“Maaf?”

“Menyalakan dupa, kan? Saya bisa mengatasinya; Saya sudah melakukannya berkali-kali, jadi tidak perlu latihan lagi.”

“Tapi, Pangeran. Ritual yang dilakukan oleh penerus pada masa Akinene berbeda dengan ritual yang Anda lakukan untuk ratu. Sebagai pewaris sah keluarga kerajaan Yeriel, sekarang kamu harus menghormatinya sebagai ibumu…”

“Sebagai ahli waris yang sah? Sekarang?”

Pangeran Eric de Yeriel menatap tajam ke arah petugas etiket.

Uh-oh.

Petugas etiket menyadari bahwa dia telah salah bicara dan mundur. Pangeran Eric, yang menatap tajam ke arahnya, berbicara.

“Meninggalkan. Aku akan berganti pakaian dan pergi, jadi beri tahu para bangsawan bahwa perjamuan akan segera dimulai.”

“Y-Ya, Yang Mulia.”

Petugas etiket yang menyebalkan itu segera pergi. Pangeran Eric de Yeriel kemudian menoleh ke arah Kardinal Verke, seseorang yang juga tidak ingin dia temui, dan memaksakan senyum.

“Kardinal Verke, Anda telah bekerja keras. Kamu bisa saja datang sendiri, tapi kamu membawa banyak Priest dan Paladin.”

“Ya. Saat kita menyambut penguasa kerajaan yang baru, gereja harus menunjukkan ketulusannya. Aku akan pergi sekarang.”

Kardinal Verke tiba-tiba berbalik.

Pangeran Eric, yang bermaksud untuk bertukar kata sopan sebelum mengirimnya pergi, berdiri tercengang sejenak, lalu menghela napas dengan tajam. Dia tidak mengerti mengapa penggerutu uang itu pergi begitu saja.

Biasanya, dia akan mengoceh tentang biaya pengobatan raja, mencoba mengambil setiap sen terakhir…

Meskipun dia tidak ingin mengobati ayahnya, dia tidak bisa langsung mengatakan, “Hentikan pengobatannya,” jadi berurusan dengan Verke benar-benar menjengkelkan.

𝓮n𝓾m𝒶.id

Tapi sekarang aku akan menjadi raja, apakah dia berhati-hati?

Ha. Sambil mengejek, Pangeran Eric meninggalkan kamar tidur tanpa melirik ayahnya yang menggeliat kesakitan karena daging yang membusuk. Kembali ke kamarnya di lantai tiga, dia menyuruh seorang pelayan melepas jubahnya yang rumit dan berganti pakaian perjamuan. Melihat kembali pakaian kerajaan yang terlipat rapi di tempat tidur, dia akhirnya merasa lebih baik dan tersenyum.

Akhirnya, saya menjadi raja.

Itu adalah buah manis dari usaha bertahun-tahun. Bukan hasil yang didapat dari dilahirkan dalam keluarga kerajaan.

Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa berkat kakeknya, ambisi Adipati Tertan untuk berkuasa, ia dapat menyingkirkan Pangeran Leo dan Putri Lena dari garis suksesi, namun kenyataannya, tidak demikian.

Hanya sedikit bangsawan yang haus kekuasaan seperti kakeknya, Rupert Tertan. Dia harus mencurahkan kekuatan sucinya, yang disimpan dengan cermat setiap bulan, untuk mempertahankan pesona yang dia berikan pada kakeknya, dan mempersiapkan pengorbanan untuk Lord Oriax sebagai seorang pangeran bukanlah tugas yang mudah.

Ketika dia memiliki “permata” itu, dia tidak perlu tidur, jadi dia menyelinap keluar istana setiap malam untuk mencari pengorbanan, hidup seperti itu selama lebih dari sepuluh tahun. Hari-hari pengorbanan semata-mata untuk menjadi raja.

“Ha ha ha.”

Pangeran Eric tertawa terbahak-bahak, tidak peduli jika para pelayan mendengarnya.

Oriax mengatakan bahwa begitu aku naik takhta, tidak perlu lagi mencari pengorbanan. Sebagai penguasa negeri ini dan seluruh rakyatnya, saya akan mengambil kekuatan ilahi dari segala sesuatu yang membusuk, dan dia ingin saya memerintah sebagai raja selama lima puluh tahun.

Bagaimana bisa ada hal buruk mengenai hal itu?

Itu adalah tawaran yang sangat murah hati. Sebagai seorang anak laki-laki, saya menerima tawaran itu, dan itu membawa saya ke posisi saya saat ini. Baru-baru ini, Oriax mendesakku untuk segera naik takhta, mempercepat waktunya.

Kemudian, tawa Eric yang tadinya meluap-luap tiba-tiba berhenti.

Dia mendekati jendela yang menghadap ke distrik timur dan selatan Lutetia, berniat untuk menikmati pemandangan segar, namun pandangannya tertuju pada kalung ibunya yang dipajang di dekat jendela.

Pangeran Eric menatap kalung itu dengan mata yang lebih jernih, lalu mengeluarkannya dari etalase. Seperti anak laki-laki yang kecewa, dia memainkannya sebelum menggantungkannya di lehernya.

Tidak ada alasan khusus. Dia hanya… merasa ingin melakukannya.

“Ayo pergi.”

Sang pangeran, tanpa sadar menghela nafas ringan, berbalik. Mengirim para pelayan pergi, dia menuju ke ruang perjamuan di lantai pertama dengan para pengawalnya, tempat para bangsawan sedang menunggu, tetapi aula itu sangat sunyi.

Tidak mudah bagi seratus atau lebih bangsawan yang berkumpul untuk tetap diam, bahkan jika mereka sedang menunggu kembalinya sang pangeran.

Merasa penasaran, dan agak berharap, Eric menuruni tangga. Ruang perjamuan juga dapat diakses dari tangga di lantai dua, biasanya diperuntukkan bagi pintu masuk megah raja dengan kemeriahan.

Mungkin para bangsawan diam untuk memberiku sambutan yang megah. – Dengan harapan ini, dia membuka pintu yang berat.

Dan di sana, sambil memandang dengan takjub, ada para bangsawan yang berkumpul. Barisan ksatria, yang disiapkan oleh seseorang, juga melihat ke atas, tapi tatapan mereka tidak hanya terfokus padanya.

Rambut emas yang menjijikkan.

𝓮n𝓾m𝒶.id

Seorang pria muda dan seorang wanita bermata emas mendongak. Ketika mereka menoleh untuk melihatnya, Eric de Yeriel membeku.

“…Brengsek.”

“Saudaraku, sudah lama tidak bertemu. Bukannya aku mengingatmu.”

Wanita cantik mempesona, yang Eric de Yeriel rindukan dalam mimpinya karena rasa rendah diri terhadap pangkat ibunya, namun tidak pernah bisa bersamanya, adalah putri dari garis keturunan bangsawan Isadora.

Meski berjenis kelamin perempuan, dia adalah saudara tirinya yang mendahuluinya dalam garis suksesi,

Putri Lena de Yeriel.

Saat sang putri membungkuk dengan anggun dan tersenyum, ada seorang pria muda yang balas menatapnya dengan lebih muram.

Sebenarnya, orang ini membuat Eric de Yeriel lebih ingin mengutuk daripada sang putri.

Putra pertama ratu. Terlahir dengan rambut emas dan mata emas yang melambangkan Kekaisaran Arcaea, dan dengan rambut biru yang melambangkan campuran keluarga kerajaan Yeriel, dia adalah pewaris takhta yang sempurna hanya dari penampilannya.

Eric tidak dapat menghitung berapa kali, di masa mudanya, dia mengutuk warna rambut dan matanya, iri pada orang yang menjijikkan ini, orang pertama yang mengantri takhta, berdiri di hadapannya pada hari Akinene.

Eric de Yeriel ingin berteriak dan meminta orang ini segera diseret keluar. Tapi Leo de Yeriel menunjuk ke arahnya lebih dulu dan memberi perintah.

“Ksatria, tangkap pangeran tak tahu malu itu dan buat dia berlutut di hadapanku.”

“Opo opo?!”

– Sial.

Lebih dari dua ratus ksatria kerajaan, bahkan para penjaga, menghunus pedang mereka. Semua ujung pedang mereka diarahkan ke Pangeran Eric, membuatnya linglung.

Tidak ada bangsawan yang turun tangan untuk menghentikan ini.

Banyak wajah yang menunjukkan cibiran yang tertahan namun tak terbantahkan. Sisanya, mereka yang seharusnya mendukungnya, tetap diam, mungkin terkejut dengan tindakan para ksatria atau menyadari kesia-siaan perlawanan.

“Pangeran Eric! Berlutut!”

Gunung pedang. Tapi bilahnya tidak hanya berada di bawah.

Bahkan para penjaga yang mengawal Eric di tangga menghunus pedangnya ke arahnya. Entah bagaimana, mereka bukanlah pengawal setianya seperti biasanya, melainkan pengawal lain, yang menyiratkan bahwa kapten penjaga pun memihak mereka.

“Hahahahaha!”

Eric tertawa.

Mengingat situasinya, aku tidak bisa lagi menyebut diriku seorang pangeran. Tetapi…

“Apa istimewanya dilahirkan dari ratu! Bagus. Benar-benar mengesankan, saudaraku! Tapi izinkan saya menunjukkan kepada Anda siapa penerus yang dipilih…”

“Segera berlutut…!!”

Oriax, Tuanku!

Pangeran Eric mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

Lampu merah memancar dari matanya, dan sebuah lubang besar terlempar ke langit-langit ruang perjamuan. Para penjaga yang mengarahkan pedangnya ke arah Eric terlempar menuruni tangga, dan semua orang di bawah terkejut, menatap ke langit-langit.

Satu-satunya yang bergerak hanyalah Leo, yang melindungi adiknya, dan seorang lelaki tua berambut putih, Kardinal Verke, yang mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.

“Latzar, dewa cahaya!”

Di tengah ruang perjamuan, Kardinal Verke menampilkan tarian pedang, menyebarkan kekuatan suci dewa putih ke mana-mana.

—————————————————————————————————————————–

Permintaan : Silakan Nilai kami pada Pembaruan Novel untuk Memotivasi saya untuk Menerjemahkan.