Chapter 197

Alirannya mengalir.

Tetesan air. Tetesan, tetesan…

Lena Ainar berada di tepi sungai dekat kamp sekutu. Dia menatap kosong ke arah air yang mengalir, sesekali melemparkan batu. Memercikkan! Batu-batu itu tenggelam, tidak pernah muncul kembali.

Biasanya, seorang ksatria junior tidak boleh bertindak sendiri. Sebagai seorang prajurit, dia seharusnya berada di bawah kendali yang ketat, tapi situasi Lena berbeda dari ksatria junior lainnya.

Dia tidak ditugaskan untuk menjaga seorang jenderal atau komandan. Meskipun dia bergabung di medan perang sebagai anggota ordo ksatria, dia bukanlah seorang ksatria sejati.

Posisi yang tidak jelas.

Dalam kendali yang longgar ini, Lena kehilangan arah. Dia telah kembali ke kamp bersama Leo, tapi sepertinya tidak ada yang bisa atau perlu dia lakukan.

– Percikan!

Setelah melempar batu terakhirnya, Lena berjongkok. Melihat bayangannya di sungai, dia mengambil cermin tangan dari sakunya.

Aku yang berantakan balas menatap. Pipi dan matanya tampak cekung, mungkin berat badannya turun, dan dia tidak menyukainya. Sama sekali tidak.

Lena menurunkan cermin, merasa hampa. Dia memegangi kepalanya sejenak, lalu melihat kembali ke cermin dan bertanya pada dirinya sendiri.

– Apa yang tersisa?

Lena memejamkan matanya. Rasanya seperti ada sesuatu di dalam yang akan meledak. Dia menelan, tapi rasa mual yang menekan dadanya semakin parah.

– Teguk.

Dengan tergesa-gesa, dia menangkupkan tangannya untuk mengambil air dan meminumnya. Satu teguk saja tidak cukup, jadi dia minum dua, lalu lima, meneguk airnya sampai dia berlutut. Dia menyingkirkan cermin itu, tapi wajah yang terpantul di sungai terus-menerus memintanya untuk mengakuinya.

– Apa yang tersisa?

Rambutnya tergerai menyentuh permukaan air. Tangannya terendam saat dia minum dengan putus asa, dan tetesan air jatuh dari dagunya. Bukan hanya itu saja yang jatuh.

“Aku, aku…”

Lena tetap seperti itu sejenak. Tidak, dia tinggal cukup lama. Hanya setelah dia membiarkan lebih banyak air mengalir kembali ke sungai daripada yang diminumnya barulah dia bisa bergerak, dan hal pertama yang dia lakukan adalah mencuci muka.

Gosok, gosok. Dia membasuh wajahnya lalu berdiri, kakinya masih basah. Tanpa handuk, dia berjalan kembali seperti semula.

“…Loyalitas.”

Kembali ke kamp, ​​​​mata penasaran para prajurit mengikutinya. Tatapan mereka tertuju pada matanya sebelum menghilang.

Lena mengembara bukannya langsung kembali. Matahari terbenam yang merah dan rintihan orang-orang yang terluka di rumah sakit tak ada habisnya. Dengan air dan perasaan yang tersisa terhapus dari wajahnya, Lena berbalik.

Leo masih berdiri di depan tenda. Dia telah menunggu begitu lama hingga rumput di sekitarnya layu.

e𝗻𝘂ma.𝗶d

“…Lena.”

“Ya. Aku baik-baik saja sekarang.”

Lena tersenyum tipis. Dia berteriak, “Saya tidak mau!” dan lari, merasa kasihan dan memaksakan senyum.

– Aku percaya padamu.

Tatapan hangatnya tak tertahankan, jadi dia menoleh. Ekspresi lega Leo dan rasa gagang pedang di tangannya sulit untuk ditahan.

“Kalau begitu… bisakah kita mencoba lagi? Dari titik dimana pedang bertemu…”

Lena melepaskan pegangannya. Pedang itu jatuh dengan bunyi dentang, dan dia berkata pada Leo yang tertegun,

“Ayo menikah.”

Wajah Leo berubah putus asa. Dia melihat ke langit, lalu mendekat dan meraih tanganku.

“Lena. Silakan…”

Tapi Lena tidak menarik kembali kata-katanya. Sebaliknya, dia membenamkan dahinya di dada Leo dan memeluknya.

Apa yang tersisa?

Aku hanya punya Leo yang tersisa.

Saya ingin menjadi seorang ksatria dan menikah dengan pria ini. Bertahun-tahun lalu, aku berjuang untuk menjadi setara dengannya, untuk mengejar pria yang membuatku berlutut. Pedang dan Leo, hanya dua hal inilah yang kumiliki. Tidak, jika saya harus memilih di antara keduanya, saya akan memilih Leo tanpa ragu.

Tapi pria yang tidak tahu berterima kasih ini.

Lena membenamkan dahinya di dada Leo. Dia mengambil pakaian Swordmaster termuda dalam sejarah dan menangis. Seharusnya aku memberi selamat padanya, tapi aku tidak bisa, dan aku malu pada diriku sendiri.

e𝗻𝘂ma.𝗶d

“Lena. Kamu bisa. Anda bisa menjadi seorang ksatria. aku akan membantumu. Oke?”

Sangat baik.

Leo tidak tahu apa yang kupikirkan. Dia tidak tahu kenapa aku terus menunda pernikahan kami, jadi Lena membuat alasan.

“Tidak apa-apa. Saya tidak pernah ingin menjadi seorang ksatria. Saya hanya berlatih ilmu pedang karena Anda melakukannya. Sekarang… aku ingin berhenti.”

Berbohong! Itu bohong!

Leo tahu persis apa yang dipikirkan Lena. Menggertakkan giginya,

“Jangan berbohong. Saya tahu itu tidak benar.”

dia ingin mengatakannya, tapi ekspresi Lena yang mengerikan menghentikannya. Air mata mengalir di wajahnya, memintanya untuk berhenti.

Di mana letak kesalahannya?

Apakah bertemu dengan Katrina adalah sebuah kesalahan ─ pikirnya, namun dia tahu bukan itu masalahnya. Itu sudah salah sejak dia mengalahkan ayahnya dalam duel di awal skenario ini, dan ini adalah hasil yang tidak bisa dihindari.

Dia seharusnya memperhatikan bagaimana sikap Lena berubah terhadapnya saat dia semakin kuat setiap kali mengulanginya. Bahkan Lena Ainar, betapapun percaya dirinya, memiliki kemauan dan kemampuan yang terbatas untuk menutup kesenjangan yang semakin lebar.

Lena mendengus dan menyeka air matanya. Dia berbicara dengan sedikit gugup.

“Saya berhenti menjadi ksatria junior. Jadi… kembalilah setelah perang. aku akan menunggu. Kalau begitu, ayo kita menikah.”

Apakah dia khawatir aku tidak akan kembali, atau dia takut Master Pedang hebat ini akan melupakannya?

Matanya memohon jawaban, dan Leo hanya bisa mengangguk. ‘Dasar bodoh. Anda tidak bisa berhenti hanya karena Anda ingin.’ dia berpikir tetapi tidak bisa mengatakannya.

Lena, diyakinkan, memeluk pinggang Leo. Dengan ragu-ragu, dia meminta ciuman, dan pemandangan dia mencari bukti membuatnya tampak begitu kecil.

“…Ayo masuk.”

Lena membawa Leo ke dalam tenda.

Meninggalkan pedang yang dijatuhkan di depan tenda dan membuang armor kulitnya, dia bukan lagi ksatria yang percaya diri.

Satu-satunya yang tersisa yang menunjukkan identitasnya adalah cermin tangan yang terlepas dari atasannya saat dia naik.

*

Lena dan Leo dipulangkan.

Leo pergi menemui Jensen Byley, komandan Ordo Ksatria ke-3, untuk mengumumkan niatnya untuk pensiun. Itu adalah permintaan yang konyol karena dia belum secara resmi mendapatkan gelar kebangsawanan, tapi itu juga permintaan yang tidak masuk akal.

“Pensiun saat perang! Jangan berkata omong kosong seperti itu!”

Tentu saja Jensen sangat marah. Namun, saat Leo mengeluarkan lencana ksatria dari Kerajaan Bellita, suaranya perlahan melunak. Ketika total 14 lencana, termasuk milik Katrina, membentuk sebuah menara, dia kehilangan kata-kata.

Komandan Integrity Knight, berjalan mondar-mandir, akhirnya berkata,

“Pangeran akan segera tiba dengan bala bantuan. Anda bisa menerima hadiah yang besar, jadi tunggulah lebih lama lagi.” Lalu, “Jika kamu pensiun sekarang, kamu tidak akan pernah menjadi seorang ksatria! Tidak pernah!”

Dia mencoba membujuk Leo dengan campuran kata-kata manis dan ancaman. Namun, meski dibujuk, Leo tidak berkedip, dan Jensen, yang akhirnya kelelahan, berkata dengan wajah lelah,

e𝗻𝘂ma.𝗶d

“Kamu benar-benar berbeda dari ayahmu. Atau mungkin serupa, mengingat Anda pensiun seperti ini… Baik. Lakukan sesukamu. Tapi, seperti yang kubilang, lupakan bergabung dengan ordo ksatria. Hal yang sama berlaku untuk pengawalmu… tunanganmu itu. Saya harap kalian berdua hidup dengan baik.”

Dia tidak melontarkan makian karena marah, hanya menyatakan fakta. Jensen mengulurkan tangannya, mengatakan dia akan mengunjungi orang tua Leo suatu hari nanti.

Keesokan harinya, Lena dan Leo meninggalkan kamp. Jensen telah memberi mereka sejumlah biaya perjalanan sebagai hadiah, dan mereka masih memiliki dana awal, jadi mereka tidak perlu khawatir tentang uang.

Namun, tujuan yang dipilih Leo bukanlah Kastil Avril. Dia memberi tahu Lena bahwa mereka akan pergi ke Kerajaan Suci Jerome.

“Mengapa?”

Lena bertanya, tapi Leo memberikan jawaban yang tidak jelas. Dia tidak bisa memberitahunya bahwa itu adalah persiapan untuk putaran berikutnya, jadi dia menggunakan perjalanan sebagai alasan. Lena tidak ‘menolak’ keputusan Leo. Dia menjawab dengan agak muram, “Oke.”

Reaksinya mematahkan hatinya, tapi untungnya, Lena perlahan-lahan mendapatkan kembali semangatnya. Itu berkat alasan yang tidak bisa dia sebutkan dan minat baru Lena dalam memasak.

Tentu saja, keterampilan memasaknya sangat buruk. Bahkan ketika mereka mencapai ibu kota Kerajaan Suci, Lutetia, kondisi mereka belum membaik, dan sepertinya tidak akan membaik. Meski begitu, Leo tetap memakan makanannya sambil tersenyum.

Pada saat Leo menunjukkan lencananya dan melamar mengunjungi katedral, musim panas telah berlalu dan musim gugur telah tiba.

Meski kelelahan karena perjalanan empat bulan, Lena Ainar terpesona melihat katedral megah itu.

“Ya ampun! Itu penuh dengan pendeta. Leo, lihat ke sana. Orang itu terlihat seperti seorang paladin. Ilmu pedang macam apa yang digunakan para paladin…”

Ekspresi Lena mengeras.

Dia dengan cepat mengalihkan minatnya ke tempat lain, dan Leo berpura-pura tidak memperhatikan, membimbingnya melewati katedral. Dia baru beberapa kali ke sana, jadi dia tidak terlalu mengenal tempat itu, tapi berkeliaran tanpa tujuan tidak menghalangi penjelajahan mereka.

Bukan berarti semuanya tanpa tujuan. Mengikuti {Tracking Skill}, Leo menemukan Lena sedang membaca buku di halaman depan perpustakaan.

“Apakah kamu mengenalnya?”

“…TIDAK.”

“Lalu kenapa kamu menatap?”

Mata Lena menyipit.

Gadis berbaju putih, entah itu pendeta atau yang lainnya, duduk tak bergerak, memegang bukunya melawan angin musim gugur yang lembut. Dia cukup cantik. Rambutnya berkibar lembut, dan Lena Ainar tidak bisa meniru ketenangannya.

“Saya baru saja merasa penasaran. Ah, itu pasti perpustakaannya. Bagaimana kalau kita masuk?”

“Jangan mengubah topik pembicaraan. Apakah kamu menyukai tipe itu?”

“Hmm… Lena, haruskah aku memberitahumu dengan jujur ​​tipe apa yang aku suka?”

Merasa tidak nyaman dan menyesali pertanyaannya, Lena dengan cemas menjawab, “Y-Ya, beri tahu saya.”

“Saya suka orang dengan mata terkulai. Sangat menyenangkan jika mereka agak unik sehingga saya tidak bosan, dan akan lebih bagus jika mereka berasal dari Utara. Tidak apa-apa jika mereka tidak bisa memasak. Saya bisa melakukannya. Dan…”

“Hai! Apakah kamu menghinaku?”

“Hah? Aku tidak mengatakan siapa… Aduh, aduh, aduh!”

Lena mencubit sisi tubuh Leo dengan keras. Mereka berdua pergi, bertengkar, dan Lena, mengangkat kepalanya, memperhatikan mereka.

“Huh, berisik sekali.”

Dia menggerutu sambil mengemasi draf dan bukunya untuk mengunjungi Veronion karena saat itu jam makan siang.

Tidak ada hal istimewa yang terjadi.

*

Beberapa bulan kemudian, setelah berkeliling Lutetia dan katedral secara menyeluruh, Lena dan Leo kembali ke Kastil Avril.

Leo telah menunda kepulangan mereka, tidak mengetahui kapan Rev akan datang. Ketika musim dingin tiba, dia memutuskan mereka sudah menunggu cukup lama.

Dia berharap Rev muncul tiba-tiba, tapi dia tahu itu tidak akan terjadi di babak ‘ini’. Leo menyarankan agar mereka pulang, dan Lena senang.

e𝗻𝘂ma.𝗶d

Sungguh beruntung.

Hampir sesampainya di Castle Avril, Lena hamil. Mual di pagi hari sangat parah sehingga dia tidak bisa makan dan terus-menerus muntah, memaksa Leo untuk segera menyewa kereta. Dia menjual salah satu pedangnya untuk menutupi biaya tambahan.

Saat mereka tiba di rumah, perut Lena sudah terlihat membengkak.

Mungkin karena itu, tidak ada yang mempertanyakan kembalinya mereka sebelum perang berakhir. Hanya ayah Leo, Noel Dexter, yang mengetahui alasannya dan bungkam.

Pernikahan itu diatur dengan tergesa-gesa. Meski tak bisa melewatkan adat istiadat suku Ainar, nama Leo Dexter dan Lena Ainar berkibar di tiang panjang selama tiga hari sebagai bagian dari upacara tersebut.

Pada hari pernikahan, di tengah kerumunan warga suku Ainar, sang pendeta dengan khidmat menyatakan,

“…Aku mempersembahkan pasangan baru ini kepada para dewa.”

Lena tersenyum cerah.

Senyuman yang mengatakan dia tidak menginginkan apa pun lagi. Leo Dexter merasakan sakit yang aneh di dadanya namun membalas senyuman cerahnya.

Apakah mereka bahagia setelah itu?

Aku tidak tahu.

[ Lena sudah menikah! Selamat! ]

Aku hanya berharap begitu, menunggu akhir… saat kegelapan menyelimuti, dunia memudar dari pandangan Lena.

—————————————————————————————————————————–

Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (Dewa Pedang):

1. Enuma ID

2. Bisikan Senyap

3. Matius Yip

4.George Liu

5.James Harvey

—————————————————————————————————————————–

Permintaan : Silakan Nilai kami pada Pembaruan Novel untuk Memotivasi saya untuk Menerjemahkan.