Chapter 195

Pagi.

“Ugh, kacau sekali ini.”

Katrina menggerutu. Dia menyesali penampilannya saat dia memeriksa peralatannya untuk terakhir kalinya sebelum keberangkatan.

Pedang? Memeriksa.

Armor ‘cokelat’ yang mengganggu? Memakainya.

Rambut? Diikat.

Ikat rambut cadangan? Mengerti.

Persediaan medis darurat dan jamu dari Ellen…

“Hai! Ambilkan perlengkapan medisku. Mereka seharusnya ada di tenda…”

“Ini dia.”

Deros, yang berada di dekatnya, menyela. Karena kesal, mata Katrina menyipit.

“Mengapa kamu memilikinya? Apakah kamu melewati tendaku? Kamu mau mati?”

“Aku perhatikan kamu lupa mengikatnya ke kudamu, jadi aku mengambilnya.”

“Oh, benar?”

Katrina dengan canggung menerima perbekalan medis. Tapi kemudian dia melotot ke arah Deros lagi.

“Kenapa kamu masih memilikinya? Anda seharusnya mengembalikannya lebih awal. Tahukah kamu sudah berapa lama aku mencari ini?”

“Jika saya mengatakan sesuatu seperti ‘sama-sama’, saya mati.” Deros berpikir dalam hati. Sebaliknya, dia membungkuk hormat.

“Maaf. aku lupa.”

Sebenarnya, Katrina sudah lupa. Dia jelas-jelas mengabaikannya, tapi mengklaim dia sedang mencarinya sekarang adalah hal yang konyol. Namun, berdebat mengenai hal itu hanya akan menghasilkan pukulan.

Selain itu, mentor pertamanya, Katrina, adalah orang yang pemarah tetapi tidak bermaksud menyakiti seseorang yang meminta maaf dengan tulus.

Ini adalah sesuatu yang Deros pelajari selama beberapa bulan observasi.

Dia telah menemukan bahwa sifat lekas marah wanita ini melewati otaknya, dan pendekatan terbaik adalah mengambil langkah mundur. Dia langsung bereaksi dengan marah terhadap rangsangan, tetapi begitu momen itu berlalu, dia merasa bersalah.

Seperti yang diharapkan, Katrina terbatuk dengan canggung.

“…Ehem! Berhati-hatilah mulai sekarang. Tetap tajam. Kamu terlalu ceroboh bahkan di medan perang… Mulai sekarang, jangan tinggalkan pandanganku. Mengerti? Atau kamu akan mati.”

Mentor yang konyol.

Dengan tambahan dendeng dan kantong air yang dikemas sebagai jatah darurat, Deros mengikuti Katrina ke medan perang. Ini adalah penempatan pertamanya, dan dia merasa sedikit gugup, tetapi melihat punggung mentornya yang andal menenangkan sarafnya.

Segera, mentor dan anak didiknya bersembunyi di punggung bukit dan terlibat dalam pertempuran kecil pertama mereka. Meskipun ini juga pertama kalinya Katrina berada di medan perang, dia mendesak juniornya yang cemas untuk tenang dan membuat pedangnya berlumuran darah.

“Sekarang kita sudah bertarung, mari kita istirahat. Hei, hei! Tundukkan kepalamu!”

Katrina menjambak rambut Deros dan menariknya ke semak-semak, menunjuk ke langit saat dia memarahinya.

“Bukankah aku sudah bilang padamu untuk memperhatikan awan?”

“M-maaf.”

Seorang utusan telah melarikan diri dari pasukan yang baru saja mereka musnahkan. Perwira itu, yang diperingatkan akan kehadiran para ksatria, akan mematahkan sinyal suar, dan penyihir musuh mungkin menggunakan mantra ‘mata awan’ untuk mengawasi pergerakan mereka.

Jika penyihir pihak kita memiliki kendali atas pecahan awan itu, kekhawatirannya tidak akan terlalu besar, tapi karena kita tidak bisa mengetahuinya, paling aman untuk berasumsi bahwa mereka sedang diawasi.

Jika ketahuan, penyihir musuh akan datang dengan cepat. Melawan seorang penyihir, perlindungan tidak ada gunanya, dan pertarungan tidak bisa dihindari. Dan menang melawan penyihir tidak selalu menjadi jaminan.

𝓮n𝐮m𝒶.id

Para penyihir tangguh sendirian dan selalu ada ksatria yang menjaga mereka.

Sambil berjongkok di semak-semak, Katrina berceramah lama sekali. Mata Deros berkaca-kaca saat dia berhenti, dan dia merasa sedikit bersalah. Bagaimanapun juga, dia telah memilih untuk mengikutinya.

Katrina mendorong bahu juniornya. Ketegangan yang canggung memenuhi ruang di antara mereka, dan karena tidak dapat menoleransinya, Katrina angkat bicara. Karena dia sudah cukup memarahinya, dia mengubah topik pembicaraan untuk meringankan suasana.

“Mengapa kamu mengikutiku?”

“…Hanya karena.”

“Apa maksudmu ‘hanya karena’? Itu bukanlah keputusan yang mudah. Apakah kamu… menyukaiku?”

“Apa?”

Deros, yang merasa sedih, berbalik dengan ekspresi ngeri. Katrina melihat wajah terkejutnya melalui dedaunan yang jarang dan merasa lebih baik, sambil menyeringai.

“Maaf, tapi aku punya pacar. Meskipun aku tidak melakukannya, kamu bukan tipeku…”

“Saya punya pacar! Siapa bilang aku menyukaimu?”

“Benar-benar? Kamu tidak perlu berteriak.”

“…Maaf.”

Saat Katrina memelototinya, Deros tersentak dan mundur. Keheningan kembali terjadi, namun kali ini tidak terlalu canggung.

“Kamu punya pacar? Sejak kapan?”

“Um… sejak musim dingin lalu? Tidak, menurutku akhir musim gugur.”

Katrina berbalik, ekspresinya berubah penasaran saat dia menekannya.

“Apa yang dia lakukan? Bagaimana kamu bertemu dengannya? Aku tidak mengira kamu memilikinya di dalam dirimu.”

“Oh, ayolah. Punya pacar bukanlah masalah besar… Kamu tinggal bersama pacarmu.”

“Sudahlah. Ceritakan padaku tentang dia.”

“Yah… aku punya teman yang menyukai teater. Dia membual tentang melihat aktris yang sangat cantik di teater tertentu. Jadi saya ikut sekali, karena penasaran. Menurutku para aktris terlihat cantik karena riasannya, bukan?”

Deros melanjutkan ceritanya.

Dia mengikuti temannya ke Teater Orange tetapi belum melihat aktris yang luar biasa cantik itu.

Drama malam itu berkisah tentang keluarga kerajaan yang melarikan diri ke benua timur selama perpecahan Kekaisaran Arcaea.

Saat yang kacau.

Bangsawan yang tak berdaya dari kerajaan yang sedang runtuh.

Karena tidak mempunyai apa-apa selain status bangsawan, mereka mengatur perkawinan politik di mana-mana untuk menarik tokoh-tokoh berpengaruh dari timur. Di antara mereka adalah seorang putri yang menikah dengan keluarga Viscount Isadora, dan drama tersebut menggambarkan masa-masa melalui ceritanya…

Seorang gadis dengan mata oranye. Bukan sang putri, tapi aktris yang memerankannya.

Dia penuh gairah. Dia dengan jelas menggambarkan keputusasaan seorang putri yang mencoba untuk memindahkan suaminya yang tidak pengasih dan jarak yang semakin jauh di antara mereka karena kesalahpahaman.

Ketika Viscount Isadora mengaku, “Aku mencintaimu sejak pertama kali aku melihatmu,” pada klimaks drama tersebut, air mata sang putri terasa tulus.

Deros sangat terkesan dengan penampilannya. Terlepas dari pernyataan temannya tentang kecantikan berambut pirang dan bermata emas, dia terus kembali ke teater.

Suatu hari, Deros bertemu aktris tersebut di toko bunga. Wajahnya yang bebas riasan, dihiasi bintik-bintik, menawan, dan rambut oranye lebat yang diikat ke belakang membuat jantung Deros berdebar kencang.

“Apakah kamu seorang penguntit? Ini kedengarannya berbahaya.”

“Tidak! Warna rambutmu unik, tapi oranye menarik perhatian. Aneh rasanya jika tidak mengenalinya. Bagaimanapun…”

Deros terus mengobrol. Dengan alasan membagikan bunga musim gugur, dia sering berkunjung, kemudian mengklaim bahwa dia membutuhkan bunga untuk menghiasi tempat tinggal ksatria yang tandus.

Kemudian gadis toko bunga itu tersenyum hangat,

“Kalau begitu, bisakah kamu menunjukkan kepadaku tempat tinggal ksatria? Saya ingin melihat bunga apa yang cocok untuk mereka.”

Tentu saja, dia tidak bisa membawa warga sipil ke dalam markas ksatria, jadi mereka malah berjalan di sekitar area tersebut.

“Saya tidak bisa menjual cukup banyak bunga untuk memenuhi gedung sebesar itu. Saya minta maaf. Sebaliknya, aku…”

“Berhenti di situ. Saya mengerti. Anda sering bertemu dan mengaku. Mudah-mudahan, kamu mengaku duluan, atau kamu akan benar-benar…”

“Tentu saja, aku mengaku duluan.”

“Bagus. Aku lega juniorku bukan idiot. Bangun. Kami sudah cukup istirahat. Ayo temukan musuhnya.”

“Tapi kamu bertanya duluan…”

“Tidak bangun? Ingin tetap terpuruk selamanya?”

𝓮n𝐮m𝒶.id

Benar-benar pengganggu…

Deros menggumamkan keluhan sambil menerobos semak-semak dan berdiri. “Goblog sia!” Katrina menjambak rambutnya, tapi cengkeramannya lebih lembut dari sebelumnya.

‘Ya. Kalau bukan aku, siapa lagi yang akan mengurus orang bodoh ini? Aku harus mengembalikan dia ke pacarnya hidup-hidup.’

Selagi Katrina memikirkan hal ini, Deros berteriak.

“Opo opo! Senpai!”

Di semak-semak yang buru-buru dia bersihkan, ada seorang ksatria wanita dan seorang ksatria pria berbadan besar. Mereka tampak tangguh.

“Oh tidak. Sudah kubilang cari tentara, bukan ksatria. Itu! Minggir!”

Katrina menghunus pedangnya dan melancarkan serangan ke arah ksatria bermata lebar itu.

*

“Leo! Awas…!”

– Dentang!

Tidak perlu khawatir. Leo memblokir serangan mendadak dari ksatria wanita itu dengan sarungnya, tapi Lena-lah yang mendapat masalah.

Ksatria lain di dekatnya menyerbu ke arah mereka. Melihat Leo tampak ragu-ragu untuk menghadapi ksatria berambut merah itu, Lena menghunus pedangnya.

– Dentang!

Dia berusia akhir remaja? Mungkin paling lama awal dua puluhan?

Dia adalah seorang ksatria yang cukup muda. Lebih tua dari Lena, yang baru saja beranjak dewasa tahun ini, tapi tetap saja, Lena berpikir dia bisa menanganinya.

Atau begitulah yang dia pikirkan.

“Ugh!”

Meski dipukuli oleh Katrina setiap hari, Deros tetaplah seorang ksatria.

Tubuh bagian atas Deros membengkak saat dia memaksa pedang Lena ke belakang.

“Apa ini? Dia bukan seorang ksatria?”

Melihat lawannya adalah seorang ksatria junior, Deros mendapatkan kepercayaan diri.

Ksatria junior seringkali lebih mudah ditangani daripada sekelompok prajurit.

Usai sesi latihan Katrina, Deros sering berdebat dengan para ksatria junior, yang membuatnya merasa nyaman. Ksatria junior yang dia hadapi umumnya…

“Hah?”

Dengan pedang mereka terkunci, Deros merentangkan kakinya lebar-lebar. Dia mencoba menggoyangkan gagangnya untuk membuat celah, tapi pedang lawannya mengikutinya dengan mulus.

Fundamentalnya kokoh.

𝓮n𝐮m𝒶.id

Menangani pedang dua tangan merupakan tantangan.

Tergantung pada jenisnya, bilahnya sangat bervariasi, tetapi secara umum, bilahnya panjang dan berat, dan gagangnya berada di bagian bawah. Sedangkan titik kontak antar pedang biasanya setinggi mata.

Gerakan kecil pada gagangnya dapat menciptakan berbagai sudut.

Baik untuk menyerang secara langsung, memancing lawan untuk menyodok, memaksakan perebutan kekuasaan, saling bertukar tendangan, atau memecah bentrokan untuk bersiap melakukan ayunan. Mengguncang titik kontak mempersempit pilihan-pilihan ini. Saat pedang bertemu, lawan membaca niat masing-masing.

Ksatria junior sering kali tidak memiliki dasar-dasar ini. Mereka tidak memahami bahwa membangun fondasi yang kokoh sangat penting untuk kemajuan dan sering mengabaikan nasihat. Hal ini dapat dimengerti karena pelatihan dasar itu membosankan.

Tapi ksatria junior ini berpegang pada dasar-dasarnya. Dia tidak melewatkan sedikit pun gerakan dan menempel padanya, mempersempit pilihannya sambil memperluas pilihannya.

‘Mengesankan, tapi masih seorang ksatria junior.’

Menggunakan posisinya yang lebar, Deros mengangkat gagangnya. Dia memiringkan pedangnya untuk mengangkat pedangnya, melangkah maju, dan mendorong dengan bahunya. Benar saja, dia melangkah mundur untuk menjaga bahunya.

Mengerti!

Saat dia mengangkat gagangnya, Deros memutar pinggangnya dan mengarahkan lututnya ke tubuhnya.

Itulah perbedaan kekuatannya.

Deros menyadari saat pedang mereka bertemu bahwa dia lebih lemah dan berasumsi dia tidak akan bereaksi dengan baik terhadap pedang yang diangkat. Dan dia benar…?!

– Bunyi!

Lutut bertabrakan.

Lena, yang mengantisipasi langkah Deros, membalas dengan melonggarkan cengkeramannya untuk memancingnya masuk.

“Kamu kecil…!”

Deros dengan cepat menarik kembali kaki kirinya. Menggunakan momentum tersebut, dia memutar sepertiga lingkaran, mendekatkan gagang dari atas kepalanya ke pipinya.

– Mengikis!

Pedang yang saling beradu itu saling bertabrakan saat Lena mendorong pedangnya ke arah kepalanya. Menyadari bahayanya, Lena menggunakan kaki kanannya yang tertahan untuk mendorong pedangnya. Namun,

“Ah!”

Tekanan dari Deros bergeser.

Kaki kanannya terangkat mulus, menekan perut Lena. Saat dia jatuh, dia melihat pedangnya jatuh dengan keras.

Dia bisa memblokirnya dengan tubuh bagian atas.

Tapi jika dia mengincar tubuh bagian bawahnya, tidak ada pertahanan langsung. Pedang Deros turun hingga membelah kakinya.

I-ini buruk…

– Bunyi!

Tapi Lena tidak terkejut.

Saat dia membuka matanya, pedang Leo tertancap di tanah di samping pahanya, bergetar karena kekuatan. Pedang Deros terhalang olehnya.

Kaki Lena aman di bawah pedang Leo.

“Kamu harus mati dulu.”

Leo telah melucuti senjata Katrina dan mendekati Deros dengan sikap mengancam, menatapnya dengan tangan kosong.

—————————————————————————————————————————–

Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (Dewa Pedang):

𝓮n𝐮m𝒶.id

1. Enuma ID

2. Bisikan Senyap

3. Matius Yip

4.George Liu

5.James Harvey

—————————————————————————————————————————–

Permintaan : Silakan Nilai kami pada Pembaruan Novel untuk Memotivasi saya untuk Menerjemahkan.