Chapter 185

Pasukan yang kalah tidak salah lagi.

Buktinya tersebar di seluruh kamp. Bukannya dengan bangga meninggikan suara mereka, para prajurit malah saling berbisik. Kecurigaan dan ketidakpuasan menyebar melalui lemahnya disiplin, menyebabkan bendera terkulai dan tenda melorot.

Bahkan tentara elit berpengalaman, yang telah mengalami pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, tidak dapat menahannya. Tidak ada seorang pun yang senang kalah perang.

Apalagi jika tentara penuh dengan rekrutan baru yang bahkan belum mendapat pelatihan yang memadai. Komandan harus khawatir tentang kemungkinan desersi massal.

“Brengsek! Jadi, bagaimana dengan bala bantuan? Kapan mereka akan tiba?! Mereka bilang setidaknya mereka akan mengirim tentara bayaran untuk sementara waktu, tapi jika mereka tidak mengirimkannya, bagaimana kita bisa bertahan di garis depan?!”

– Bang!

Komandan Tentara Kerajaan dari Kerajaan Kanan menggebrak meja. Sebuah wadah tinta tumpah, dan beberapa letnan buru-buru mengambil tumpukan kertas agar tidak basah kuyup.

Semuanya merupakan rekor kekalahan yang berulang-ulang.

“Apa gunanya memiliki sekelompok ksatria?! Mereka semua adalah rekrutan hijau yang tidak pernah mengayunkan pedang. Sementara itu, di sisi lain…”

Brengsek.

Meskipun mudah untuk menyalahkan para rekrutan, sebenarnya ada masalah yang lebih serius.

Bahkan rekrutan yang tidak terlatih setidaknya bisa mendapatkan penghasilan jika Anda mengenakan baju besi dan menyerahkan senjata kepada mereka. Mereka akan berjuang untuk bertahan hidup di medan perang.

Tapi masalahnya adalah pihak lain telah menambah jumlah pasukannya. Komandan itu memegangi kepalanya karena frustrasi karena tekanan yang hebat.

“Apakah mereka mengharapkan kita membuat sup dengan dua penyihir yang mereka kirim? Dua? Apa? Dua bulan?”

Kalau terus begini, mereka tidak bisa bertahan bahkan selama dua minggu, apalagi dua bulan. Garis depan terus-menerus didorong mundur, dan untuk beberapa alasan, angka kematian di antara para ksatria sangat mengkhawatirkan.

Terutama di front timur. Lima belas ksatria telah tewas di sana, tiga kali lebih banyak daripada di front utara.

Itu semua karena kurangnya penyihir.

Dengan jumlah penyihir yang tidak mencukupi, mereka bahkan tidak bisa mengamati pergerakan musuh, sementara pergerakan mereka sendiri terus-menerus terekspos, menyebabkan para ksatria terbunuh.

Komandan Integrity Knight mengklaim bahwa para ksatria selalu bergerak di bawah pohon atau di semak-semak untuk menghindari mantra ‘Cloud Eye’, namun Komandan Integrity Knight tidak mempercayainya.

Bagaimana kelompok empat ksatria bisa dimusnahkan kecuali musuh telah merencanakan jebakannya?

Komandan Integrity Knight itu tidak diragukan lagi berbohong untuk melindungi harga dirinya.

“Uh… Komandan.”

Seorang letnan dengan hati-hati mendekati komandan, yang sedang marah besar.

“Para pangeran akan segera tiba. Bukankah kamu harus pergi untuk menyambut mereka?”

Komandan itu melotot.

Inilah akar masalahnya.

Beberapa saat yang lalu, sang komandan sangat gembira mendengar laporan bahwa para pangeran akan datang, mengira bala bantuan akhirnya telah tiba. Namun dia marah ketika ditanya tentang besarnya bala bantuan.

Para pangeran telah membawa sekitar seratus ksatria. Mereka mungkin adalah kekuatan berharga yang diperoleh dengan menekan para bangsawan yang belum berpartisipasi dalam perang…

e𝐧u𝓂a.𝒾d

Tapi yang mereka butuhkan adalah tentara! Prajurit berpengalaman!

Jika mereka tidak dapat meningkatkan kekuatan magisnya, setidaknya mereka membutuhkan tentara dalam jumlah besar. Dengan bertambahnya jumlah pasukan musuh, mereka membutuhkan banyak sersan berpengalaman untuk beradaptasi secara fleksibel di lapangan.

Namun keluarga kerajaan bahkan belum mengirimkan garnisun Nevis yang terlatih. Meskipun dapat segera disebarkan, mereka menolak mengirimkannya.

“Sapa mereka? Suruh mereka datang sendiri.”

Komandan tidak bergerak. Dia duduk dengan tangan disilangkan, mendidih, saat Pangeran Athon dan Pangeran Elzeor de Lognum tiba di tenda.

Komandan hendak melampiaskan amarahnya. Tetapi ketika Pangeran Elzeor mengeluarkan sebuah dokumen, dia menghela nafas panjang.

“Saya mengambil alih komando. Mulai saat ini, saya adalah komandannya.”

Pangeran Athon berbicara.

Itu adalah perintah transfer dengan stempel raja. Komandan itu terlalu lelah untuk berdebat. Saat dia menyerahkan posisinya, dia berpikir, Jadi beginilah kerajaannya runtuh, menyerahkan dirinya untuk melihat bagaimana para pangeran akan menangani segala sesuatunya.

Tetapi,

“Ingat beberapa ksatria dari garis depan. Bentuklah pasukan khusus. Para ksatria akan memimpin sekelompok kecil tentara untuk menyerang wilayah pemberontak di timur.”

“Tapi kami sudah didorong mundur. Jika para ksatria ditarik, garis depan akan runtuh.”

“Kita sudah tertinggal dalam kekuatan sihir, jadi garis depan pasti akan terdorong mundur. Sebaliknya, kita akan menggunakan para ksatria untuk membubarkan para pemberontak. Pukul rumah mereka yang tidak dijaga. Lima ksatria seharusnya cukup untuk satu wilayah, kan?”

“Bagaimana dengan garis depan?”

Mantan komandan, yang kini menjadi jenderal belaka, bertanya. Dia telah mengamati para pangeran selama beberapa hari dan menilai mereka tidak sebodoh rumor yang beredar, meskipun dia masih berbicara dengan prihatin.

Pangeran Elzeor de Lognum menjawab dengan dingin.

“Kami juga akan meningkatkan ukuran skuad kami. Jika mereka menambah jumlah mereka menjadi tiga puluh, kami akan menambah jumlah kami menjadi empat puluh. Kita bisa mengatasinya dengan menarik kembali dan mempersempit lini depan.”

“Apa? TIDAK! Jika kita mengumpulkan begitu banyak orang, kita akan menjadi sasaran empuk para penyihir. Ada alasan mengapa regu dibatasi hingga sepuluh. Ini adalah keseimbangan antara kelelahan penyihir dan potensi kerusakan.”

“Tidak masalah. Apakah kita mati terhadap penyihir atau pasukan tempur yang terdiri dari tiga puluh orang, kematian tetap sama. Kita hanya perlu bertahan selama dua bulan. Ketika garis depan runtuh… komando akan mundur.”

Ah, mereka orang gila. Jenderal menyadari bahwa para pangeran sudah gila. Dia berteriak, janggutnya bergetar.

“Panggil saja lebih banyak penyihir! Mengapa garnisun Nevis tidak ada di sini? Bagaimana dengan prajurit yang sedang berlatih?”

Para pangeran tidak bergeming. Mereka menjawab dengan percaya diri.

“Pertempuran ini tidak perlu dikhawatirkan. Nasib perang akan ditentukan di ibu kota, Neviss.”

*

Mendesah…

e𝐧u𝓂a.𝒾d

Pangeran Leo kembali ke tendanya dan menghela nafas. Dia memecat pengawal yang mengikutinya, dan berkata, “Kerja bagus. Pergi dan istirahatlah sekarang,” dan duduk di meja.

Kertas-kertas bertumpuk seperti gunung.

Itu adalah petisi dan laporan dari para jenderal, letnan, staf, dan bangsawan yang terlibat dalam perang. Hal tersebut mencakup rencana pasokan dan logistik yang mendesak, permintaan bala bantuan, laporan pertempuran yang tersebar, dan catatan korban, semuanya menunggu persetujuan.

Dan bukan itu saja.

Dokter militer menuntut penambahan tenaga medis, dan terdapat keluhan bahwa wajib militer yang dilakukan di desa-desa dan kota-kota yang diduduki tidak sah. Masalah-masalah rutin seperti pembangkangan, penanganan desertir, pengadilan militer, penggantian komandan, dan perebutan kekuasaan antara pasukan yang dipimpin bangsawan adalah bagian dari dokumen tak berujung yang harus ditangani oleh Leo, sang komandan.

Bahkan dokumen-dokumen yang dapat ditangani sendiri oleh para letnan dan stafnya disaring dan dikirimkan kepadanya. Leo tidak punya waktu untuk mengistirahatkan tubuhnya yang lelah. Jika dia tidak menangani masalah ini dengan cepat, masalahnya hanya akan bertambah buruk.

Sambil memegang keningnya yang berdenyut-denyut, dia menggaruknya dengan pena bulunya. Cahaya lilin yang berkelap-kelip memperdalam bekas luka di wajahnya.

Perang berjalan dengan lancar. Musuh, yang gagal menerima bala bantuan, terus kehilangan bentengnya dan terdorong mundur, dan Neviss berada tidak jauh. Mereka telah mencoba memanfaatkan banyaknya ksatria untuk menyerang tanah para bangsawan yang bergabung dalam pemberontakan, namun persatuan mereka tidak goyah.

Itu berkat Lena.

Sudah lebih dari sepuluh bulan sejak “saudara pengemis”… tidak, “Aku” mulai bergerak. Kakak perempuannya tumbuh dengan kecepatan yang menakutkan, menjadi wanita yang sangat cantik.

Pipinya yang dewasa terlihat melalui rambut emasnya yang tergerai, matanya bersinar dengan tekad yang tegas. Meskipun lehernya tetap putih dan ramping, kini lehernya terangkat tinggi, dan dadanya yang mulai menonjol mengangkat pakaiannya.

Lena bukan lagi seorang gadis. Dia bukan hanya seorang putri cantik. Adiknya… menjadi raja.

Memahami perannya dalam mengamankan kemenangan dalam perang ini, Lena telah melepaskan pakaiannya. Dia mengenakan seragam kokoh dan melakukan perjalanan keliling daerah.

Dia membujuk bangsawan netral, meyakinkan gubernur provinsi untuk mengkhianati tuan mereka, dan hanya menunjukkan wajahnya kepada warga sangat membantu upaya wajib militer.

Leo menghentikan pena bulunya. Dia mengingat kembali kehadiran Lena yang berwibawa dalam pertemuan baru-baru ini.

“Kita tidak boleh kembali.”

Suaranya yang tegas membungkam tenda yang berisik itu. Mata emasnya bersinar, menghancurkan kecemasan para bangsawan.

“Bahkan jika kamu kembali ke wilayahmu yang terbagi untuk mempertahankannya sekarang, tanpa kemenangan dalam perang ini, kamu pada akhirnya akan diburu. Kita harus tetap teguh.”

“Apakah maksudmu kita sebaiknya membiarkan saja tanah kita dijarah?”

Seorang bangsawan angkat bicara di antara kerumunan yang kini lebih tenang, masih menyimpan ketidakpuasan namun tidak gelisah seperti sebelumnya.

Lena membungkuk dengan sopan.

“Saya tidak tahu. Maafkan ketidaktahuan saya. Namun, kami memiliki jenderal yang hebat di sini. Beberapa tanah mereka sudah dijarah, dan beberapa khawatir hal itu akan terjadi, tapi tolong percaya pada jenderal kami.”

Lena mengalihkan pandangannya. Mengikuti pandangannya, para bangsawan melihat ke arah staf komando, termasuk sang pangeran. Dalam keheningan berikutnya, Leo menyadari bahwa dia sedang diuji.

Ini adalah tahapan yang telah ditetapkan kakaknya untuknya.

Jika dia menunjukkan ketidakmampuan di sini, pasukan yang diperoleh dengan susah payah akan terkoyak.

“Kami tidak memiliki banyak ksatria.”

Meskipun itu adalah fakta yang diketahui, kekecewaan muncul di wajah mereka. Leo menegaskan maksudnya.

“Tapi kami memiliki keunggulan luar biasa dalam kekuatan sihir dan sejumlah besar prajurit elit yang terlatih. Saya akan mengirimkan penyihir dengan unit elit ini. Wilayah timur tidak dapat tertolong… Saya minta maaf. Tapi kami akan mempertahankan wilayah utara dan timur laut.”

Setelah berbicara, Leo menunjukkan penyesalan yang tulus, mengangguk kepada Marquis Guidan, korban terbesar yang tanah keduanya di timur hancur. Komunikasi dengan kota Bospo, tempat kastil tuan berada, telah terputus, dan situasi di wilayah lain serupa.

Para ksatria, yang menyelinap di garis depan, telah membantai para gubernur dan pejabat yang mempertahankan perkebunan. Mereka mungkin akan mendeklarasikan tempat-tempat ini sebagai kota bebas di bawah kesatria kerajaan dan melantik gubernur baru.

Untungnya, Marquis Guidan mengangkat tangannya untuk menerima. Bangsawan timur lainnya, yang tanahnya juga digerebek, tidak dapat menemukan kata-kata untuk menolaknya.

Tujuh penyihir meninggalkan kamp. Masing-masing memimpin seribu pasukan menuju timur laut untuk menggagalkan para ksatria yang mengganggu garis belakang.

Meskipun hal ini mungkin menimbulkan komplikasi pada situasi perang, hal ini diperlukan. Itu lebih baik daripada membiarkan para bangsawan meninggalkan tentara dan ksatria mereka.

Para bangsawan yang memberontak harus tetap bersatu untuk mempengaruhi mereka yang masih memutuskan kesetiaan mereka. Setiap bangsawan tidak hanya menyumbangkan kekuatan tetapi juga mewakili proporsi kerajaan yang mendukung pemberontakan.

Sebuah kerajaan dibangun oleh persatuan banyak keluarga bangsawan.

Lena tersenyum cerah.

Dia memberinya kedipan rahasia, yang terasa seperti tanda lulus ujian, menenangkan pikiran Leo.

Mengingat kembali kejadian baru-baru ini, Leo memainkan pena bulu yang telah dia letakkan. Meskipun rasa lega telah menghalanginya untuk berpikir terlalu jauh sebelumnya, dia kini merasa ada yang tidak beres meski mendengar pemikiran Minseo dari Pdt.

Lena sudah menjadi raja yang luar biasa. Terlepas dari upaya Leo untuk mengamankan takhta bagi Rev, dia tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa mereka tidak memahami maksudnya.

‘Apakah segalanya akan lebih mudah jika aku membiarkan Lena yang menanganinya? Ini tentang ‘membesarkan Lena’, bukan kita yang menjadi protagonisnya.’

Namun dalam skenario teman masa kecil ini, Lena adalah Lena. Dan dia… ingin menjadi pendeta.

Ini sebuah paradoks.

e𝐧u𝓂a.𝒾d

Rev telah memutuskan untuk naik takhta untuk menyelesaikan situasi rumit ini. Dia berencana untuk meningkatkan status Lena untuk memenuhi hasil yang diinginkan Minseo, dan tidak ada aturan yang melarang seorang putri menjadi pendeta, sehingga Lena dapat mencapai keinginannya.

Leo menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan keraguannya. Itu hanya kebingungan karena jalinan skenario dengan Rev.

Skenario teman masa kecil dan saudara pengemis berbeda. Bakat saudara perempuannya untuk menjadi raja yang hebat adalah karena perjuangannya untuk mendapatkan kembali {garis keturunan} mereka dalam skenario saudara pengemis.

Sebuah skenario di mana tidak ada yang diberikan, bahkan tanpa bakat, akan menjadi terlalu sulit.

Satu-satunya penyesalan adalah tidak menyadari hal ini lebih awal…

Leo mengambil pena bulunya lagi. Dia membaca dan menandatangani dokumen satu per satu, sesekali menulis surat.

Dia mengesampingkan kertas yang ditandatangani ketika sebuah nama yang dikenalnya menarik perhatiannya dalam satu baris.

– Viscount Bocali, yang mendukung jalur suplai timur, tewas dalam aksi.

Di antara tumpukan dokumen.

Leo tidak punya waktu untuk meratapi kematian viscount. Dia merasakan penyesalan sesaat pada viscount lama, tapi itu saja. Dokumen itu segera terkubur di bawah surat-surat lain.

—————————————————————————————————————————–

Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (Dewa Pedang):

1. Enuma ID

2. Bisikan Senyap

3. Matius Yip

4.George Liu

e𝐧u𝓂a.𝒾d

5.James Harvey

—————————————————————————————————————————–

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates untuk Memotivasi saya untuk Menerjemahkan Lebih Banyak Bab [Untuk setiap Peringkat Bab Baru Akan Dirilis]