Chapter 168

Leo menegakkan postur tubuhnya.

Berdiri tegak dan menatap mata Count Peter, dia berkata, “Tidak perlu berpura-pura, Count. Saya tahu segalanya.”

“…Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?” Pangeran Gustav Peter tampak benar-benar bingung.

Tipikal seorang bangsawan. Mereka jarang mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya.

Kejujuran adalah senjata yang mudah.

Ini bisa mendapatkan empati dan bantuan dengan mengekspos diri sendiri, tapi itu selalu merupakan kartu yang bisa dimainkan nanti.

Di sisi lain, menyembunyikan perasaan sebenarnya itu sulit.

Setelah terekspos, tidak ada jalan untuk mundur, jadi para bangsawan selalu berhati-hati dengan perkataan dan perilaku mereka.

Tentu saja, Leo sudah lama mengetahuinya. Di masa lalu, dia membisikkan perasaannya yang sebenarnya.

– “Yang Mulia, apakah Anda melarikan diri lagi?”

– “Haha, kamu terkejut. Kami bertemu beberapa kali ketika saya masih sangat muda… Anda mungkin tidak ingat, tapi saya langsung mengenali Anda. Kalian berdua masih hidup.”

“Apakah kamu tidak mengingatku, Pangeran? Kami bertemu beberapa kali ketika saya masih sangat muda…” kata Leo. Sekarang, tidak ada pilihan selain menghadapinya secara langsung.

Ada sedikit reaksi. Wajah Count yang tanpa ekspresi tersentak, dan Leo menusuk topengnya.

“Atau haruskah aku memanggilmu Baron?”

“…Tinggalkan kami,” Count menunjuk ke kepala pelayannya. Kepala pelayan itu pergi, membungkuk hormat. Pangeran Peter mengambil posisi formal, dengan tangan kanan di atas perut dan tangan kiri di belakang punggung, sedikit membungkuk—sikap yang disediakan untuk menyapa raja atau pangeran.

Tapi dia tidak menundukkan kepalanya. Count hanya sedikit membungkukkan punggungnya, matanya tertuju pada Leo.

Silakan duduk.

Keduanya duduk. Baron Monarch menatap pangeran misterius itu lama sekali sebelum berbicara.

“Mengherankan.”

Ada banyak hal yang terkandung dalam seruan itu.

Sungguh menakjubkan bahwa Anda masih hidup. Mengejutkan bahwa Anda menjadi pengawal kerajaan. Dan sungguh mengejutkan bahwa Anda mengingat saya.

Pertemuan terakhir mereka terjadi lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Leo masih sangat muda sehingga dia hampir tidak bisa disebut anak-anak. Ketika dia bertemu sang pangeran secara kebetulan saat berkeliling istana, dia menyapanya dengan sopan, tidak berharap untuk diingat.

Seorang jenius.

Pangeran ini tidak diragukan lagi adalah seorang jenius alami. Gustav bisa mengerti mengapa Pangeran Eric begitu cepat mengasingkan saudaranya.

“Di mana sang putri?”

“…Dia dikuburkan.”

“…Saya minta maaf. Saya turut berbela sungkawa.”

– Denting.

Count Peter berdiri dan membungkuk, sementara Leo mengaduk cangkir tehnya dengan acuh tak acuh.

Kali ini Leo hanya diam, mengungkapkan kesedihannya dengan sikap tenang, seolah baru saja ditanyai pertanyaan yang tak ingin diingatnya.

Saya bisa tetap seperti ini. Sekarang, giliran Count yang angkat bicara.

Tapi Count tidak menyadari manipulasi sang pangeran.

Pertanyaannya merupakan penyelidikan untuk melihat apakah ada seseorang yang mendukungnya dari belakang. Jika sang putri sudah mati, kecil kemungkinannya ada orang yang membantunya.

Jadi kenapa sang pangeran datang menemuiku ─ dia merenung.

“Apakah pekerjaanmu sulit?”

“Untungnya, hal ini dapat dikendalikan.”

“Jadi begitu. Menjadi pengawal kerajaan, kamu harus berada di bawah dukungan Keluarga Tatalia.”

Alis Leo berkedut dan matanya melebar.

Beraninya dia menyebutkan dukungan dari keluarga kerajaan lain sambil mengetahui bahwa aku adalah pewaris sah Keluarga Yeriel… Meskipun itu adalah sebuah provokasi, aku harus marah di sini.

Tapi menjadi marah berada dalam jangkauan ekspektasinya.

Apakah dia punya ambisi? Atau tidak?

Jika dia marah, itu berarti dia datang untuk meminta sesuatu, dan akibatnya, posisinya akan dirugikan. Jika dia setuju, dia akan dianggap sebagai pengawal kerajaan yang tidak ambisius.

Tidak ada hasil yang memuaskan.

enuma.id

Leo menyesap tehnya, mengulur waktu. Dia dengan hati-hati memilih kata-kata untuk mengguncang Baron Monarch.

“Tidak, itu adalah bantuan dari Dewa Utama.”

“…”

Maksudnya itu apa?

Count Peter merasakan tenggorokannya kering untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Ini bisa menjadi pernyataan yang tidak berarti. Jika sang pangeran adalah pengikut setia Gereja Suci.

Tapi untuk itu…

[Quest: Nobles’ Butcher 50/50 – Skill {Nobility} telah meningkat satu level. ]

[Quest: Traitor 10/10 – Skill {Blood of the King} telah meningkat satu level. ]

Aura yang terpancar dari dirinya sungguh luar biasa. Orang seperti itu tidak akan berbicara tanpa maksud.

‘Berapa banyak yang dia ketahui?’

Sebuah pemikiran terlintas di benaknya.

Meskipun tidak mungkin, karena dia menyebutkan Dewa Utama…

“Apakah kamu seorang yang beriman?”

“Tidak sebanyak kamu, Baron Monarch.”

Kalau saja aku minum teh.

Pangeran Gustav Monarch menjilat bibirnya. Namun, tubuhnya bersandar ke belakang dan dia menyilangkan kakinya dengan kasar.

Anda. Anda salah alamat.

“Mengapa kamu mengatakan itu? Apakah saya terlihat seperti pengunjung gereja yang taat?”

“Tidak memakai benda suci bukan berarti kurang iman. Yang penting adalah ‘diri batin’, bukan?”

“Benar sekali. Yang Mulia sepertinya tahu banyak tentang saya. Jadi… kenapa kamu datang kepadaku?”

Brengsek. Reaksi yang sama. Leo mengepalkan tinjunya tanpa sadar.

Uskup Agung Berg juga seperti ini.

Ketika dia menyebut nama Pangeran Peter, dia bersikap meremehkan dan menolak membicarakan lebih jauh tentang Pangeran itu.

Dia bermaksud mencari tahu.

Rencananya adalah menggunakan {Gelang Barbatos} untuk memikat Count agar bersumpah setia dan mengakui segalanya.

Seperti yang dia lakukan pada Marquis Gaiden.

Tapi ini tidak akan berhasil. Jika dia mendorong topik ini lebih jauh, percakapan ini pun bisa terputus.

Merasa tidak punya pilihan lain, Leo menyesap tehnya lagi. Saat dia minum, dia berpikir,

[Prestasi: Bertemu Eric de Yeriel – Mendapatkan dukungan ringan dari semua bangsawan yang melayani House Yriel. Mendapat bantuan ringan dari Eric de Yeriel. ]

[Prestasi: Bertemu Cleon de Tatian – Mendapatkan dukungan ringan dari semua bangsawan yang melayani House Tatian. Mendapat dukungan ringan dari Cleon de Tatian. ]

Dia harus mengandalkan dua pencapaian nikmat ini. Cangkir tehnya hampir kosong.

“Tolong bantu saya.”

Dia tidak langsung tertawa, tapi Leo merasa dia akan tertawa.

“Mengapa saya harus membantu Anda, Yang Mulia?”

“…Apakah kamu puas dengan posisimu saat ini? Apakah Anda tidak punya alasan untuk menginjakkan kaki di kedua kerajaan tersebut? Jika aku kembali berkuasa…”

“Bagaimana jika aku puas?”

Count Peter menyela.

Tanpa menyilangkan kakinya, dia mencondongkan tubuh ke depan, tersenyum dengan gigi terbuka.

“Kalau begitu, apa yang akan kamu lakukan?”

“…Jadi kamu puas menjadi teman Marquis Tatian. Itu agak mengecewakan.”

Ekspresi Count Gustav Peter sangat terkejut. Matanya melebar sebelum dia tertawa. “Ha ha ha! Yang Mulia, Anda cukup berani. Telah bertemu dengan Marquis of Tatianus… Saya memuji keberanian Anda. Izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat.”

Tawanya berhenti, dan suaranya menjadi bisikan hati-hati, seolah-olah agar tidak terdengar. “Aku tidak tahu bagaimana kamu bisa bertemu Marquis, tapi sebaiknya kamu menghindarinya. Dia adalah orang yang sangat berbahaya. Dia akan segera mengetahui bahwa kamu mengunjungiku.”

enuma.id

“…Apakah maksudmu Marquis mengetahui identitas asliku?”

“TIDAK. Siapa di negara ini yang akan mengenalimu sebagai pangeran?”

Count bersandar ke belakang, sepertinya tidak lagi tertarik untuk melanjutkan pembicaraan. Dia memandang cangkir tehnya seolah topik itu sudah menjadi hal biasa.

“Kalau begitu… kamu tidak punya niat membantuku?” desak Leo, berusaha menahan rasa putus asanya.

Count Peter terdiam lama sekali, hanya mengamati Leo. Butuh beberapa saat sebelum akhirnya dia berbicara, dan untungnya responnya positif, meski dengan syarat.

“Baiklah. Saya akan membantu Anda. Namun, saya perlu waktu untuk memikirkan beberapa hal. Anda harus menunggu lebih lama lagi.”

Memintanya bersumpah setia sekarang akan sia-sia. Leo meninggalkan rumah Count, merasa sedih. Satu-satunya penghiburan adalah perpisahan hormat dari Count.

Apakah dia bisa dipercaya masih belum pasti…

*

Leo tidak kembali ke istana. Sebaliknya, dia mampir ke teater untuk bertemu Jenia sebentar. Hari sudah larut, dan Lena, yang butuh tidur, sudah bermimpi.

“Sudah lama tidak bertemu,” sapa Jenia.

“…Ya, benar,” jawab Leo.

Dengan matahari terbenam dan tidak ada tempat lain untuk pergi, mereka duduk di antara penonton teater yang gelap.

“Bagaimana kabar Lena hari ini?”

“Dia baik-baik saja. Dia belajar bertindak dengan sangat cepat.”

Keheningan canggung terjadi di antara mereka. Jenia membuang muka, tetap diam, dan Leo mendapati dirinya tidak bisa berkata apa-apa.

Dia menyukai wanita ini. Dia tidak bisa menyangkalnya, meski itu bukan hanya karena dia mengingatkannya pada orang lain. Membandingkannya dengan Minseo, yang ingatannya samar-samar, tidaklah adil.

‘…Benar. Cassia tidak ada hubungannya dengan ini. Aku bahkan tidak menyukainya, dan dia menjalani hidupnya dengan bahagia sekarang…’

Leo meraih tangan Jenia.

Telapak tangannya yang lembut terasa hangat, dan dia menoleh ke arahnya dengan ekspresi terkejut.

“Tidak pantas memegang tangan wanita seperti ini.”

“Tidak pantas juga bagimu mencuri ciuman dari orang asing,” balas Leo.

Meski dia tidak bisa melihatnya dengan jelas di kegelapan, sepertinya Jenia tersenyum tipis. Leo berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Saya minta maaf.”

“Untuk apa?”

“Saya telah lalai. Meski aku menitipkan adikku padamu, aku jarang berkunjung dan sering pergi dengan cepat… ”

“Dan?”

“Terakhir kali, aku berbohong. Itu hanya kejadian mendadak di depan adikku, tapi itu pasti menyakitimu.”

“Dan?”

“Sepertinya aku tidak pernah memegang tanganmu begitu saja. Saya selalu memanfaatkan keramahtamahan Anda… ”

“Dan?”

“……Aku tidak pernah memberitahumu apa yang aku lakukan. aku saat ini…”

“Saya tidak peduli tentang itu. Dan?”

Jenia semakin dekat. Leo berpikir dengan hati-hati sebelum berbicara.

“………Aku tidak pernah bilang padamu aku mencintaimu. Apa aku bilang kamu cantik? Aku selalu buruk dalam mengekspresikan diriku… Mmph!”

Sesuatu yang lembut menempel di bibirnya. Nafas berat pun terjadi, dan Jenia, yang sekarang berada di pangkuannya, berbisik.

“Kamu terlalu banyak meminta maaf. Satu kalimat ‘Aku cinta kamu’ saja sudah cukup.”

Leo membelai pipi Jenia. Dia mengusap rambut keritingnya dan berbisik.

enuma.id

“Ya. Aku mencintaimu. Kita.”

“Saya suka itu. Tetapi…”

Jenia membelai bibir Leo, lalu mengelus rahang dan lehernya yang tajam sambil berbisik pelan.

“Bukankah di sini tidak nyaman?”

*

Di ruang ganti dengan tempat tidur darurat, Leo mengumpulkan pakaiannya yang berserakan.

Itu adalah pakaian sang pengawal, tapi dia harus mencuci dan mengembalikannya.

Di bawah cahaya lilin yang berkelap-kelip, Leo mengambil pakaian secara acak dari ruang ganti, mencium Jenia yang berlumuran keringat, dan berkata,

“Bangun. Saya harus pergi sekarang.”

Jenia bergerak. Dia menepuk punggungnya dan mengambil pakaiannya.

“Leo. Kapan kamu akan datang selanjutnya?”

“Kapan kamu ingin aku datang?”

“Besok.”

“Ha ha. Maaf, itu tidak mungkin. Saya akan datang secepat mungkin.”

“Baiklah. Namun jangan lupakan kinerja minggu depan. Lena akan kecewa jika kamu tidak datang.”

Minggu depan…

Leo menghitung hari dengan jarinya.

Pada hari itulah pangeran Kerajaan Astin tiba. Selama Gilbert Forte dan Putri Chloe de Tatian tidak menimbulkan masalah di hari pertama, dia seharusnya punya waktu.

Leo berjanji akan datang minggu depan dan meninggalkan teater.

Dia menyapa Ober, yang sedang berkeliaran di luar teater, dan berjalan kembali sepanjang malam dengan kepercayaan diri baru.

Dia memutuskan akan meminta Jenia pergi bersamanya.

Setelah mencegah Gilbert Forte dan sang putri berciuman, dia berencana berangkat ke Kerajaan Conrad.

Meskipun Count Peter telah menjanjikan bantuan, tidak masalah apakah dia berjanji atau tidak.

Lagi pula, tidak ada kebutuhan ketat untuk mengikuti skrip “acara”. Segera setelah Pangeran Eric memanggil Oriax, Leo dapat menjaga Uskup Agung Berg tetap dekat, apa pun metodenya.

enuma.id

Entah melalui kebohongan atau dengan mengerahkan ksatria untuk menculik, ada banyak cara.

Uskup Agung, yang tetap pantang menyerah sampai akhir, telah menanggung siksaan siang dan malam di hutan duri dan masih membara dengan tekad di depan rasul Barbatos, Pdt.

Tidak mungkin dia mengabaikan rasul Oriax.

Meski sudah musim gugur, namun belum terlambat.

Dibandingkan dengan putaran terakhir ketika dia menghabiskan musim dingin di Desa Taan, dia sekarang memiliki waktu luang beberapa bulan dan tahu persis ksatria mana yang setia padanya.

Tidak perlu usaha keras untuk membujuk para ksatria secara diam-diam.

‘Gajiku akan jatuh tempo dalam beberapa hari… Aku akan punya cukup uang untuk biaya perjalanan.’

Dengan lencana pengawal kerajaannya, melewati pos pemeriksaan akan mudah. Jika dia memutuskan tidak sanggup lagi menjadi pengawal kerajaan, dia bisa saja pensiun.

Mereka mungkin tidak akan membiarkannya pergi dengan mudah, tapi mengingat potensinya untuk menjadi Master Pedang, mereka tidak akan bisa menghentikannya untuk pergi.

Dia tiba di istana.

Di kamarnya, dia melemparkan pakaian pengawal itu ke dalam keranjang.

Sebagai pengawal kerajaan, dia memiliki seorang pelayan yang ditugaskan padanya, jadi dia akan mengurus cucian.

Kamar yang luas.

Itu tidak mewah, tapi memiliki semua yang dia butuhkan. Leo menghempaskan dirinya ke tempat tidur, memikirkan Jenia dan wajahnya yang tersipu, lalu tersenyum lebar.

—————————————————————————————————————————–

Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (Dewa Pedang):

1. Enuma ID

2. Bisikan Senyap

3. Matius Yip

4.George Liu

5.James Harvey

—————————————————————————————————————————–

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates untuk Memotivasi saya untuk Menerjemahkan Lebih Banyak Bab [Untuk setiap Peringkat Bab Baru Akan Dirilis]