Chapter 109

“Untuk alasan apa kamu datang?”

Setibanya di Nevis, Rev segera pergi mengunjungi tanah milik Marquis of Guidan.

Marquisate yang terletak di ‘Bedajin Boulevard’ relatif kecil untuk rumah bangsawan tingkat tinggi di Kerajaan Orun, namun memiliki pesona damai dan indah, dibangun dari batu hijau yang disebut serpentinite.

“Saya ingin bertemu Marquis.”

Rev yang turun dari kudanya menyerahkan amplop surat yang diberikan oleh kepala suku Bospo.

Amplop itu memiliki stempel kepala suku, jadi para penjaga membiarkannya masuk tanpa penundaan. Kuda yang ditunggangi Rev dibawa pergi oleh para penjaga, dan Rev menemui kepala pelayan.

“Kami akan menyimpan pedangmu sebentar.”

Kepala pelayan mengambil pedang dari Rev sebelum membimbingnya.

Akan mudah bagi Rev untuk memikat kepala pelayan seperti yang dia lakukan saat melewati gerbang, tapi dia menyerahkan pedangnya dengan sukarela.

“Silakan lewat sini. Marquis sedang menemui tamu lain. Tidak akan memakan waktu lama.”

Rev tampak bingung melihat kepastian kepala pelayan. Sulit bagi seorang bawahan untuk memprediksi berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk pertemuan seorang bangsawan dengan seorang tamu…

Namun, kepastian kepala pelayan itu akurat.

Saat menyeruput teh di ruang tamu, dia mendengar suara tidak puas dari suatu tempat.

“Aku tidak tahu harus berbuat apa terhadap pria keras kepala ini!”

Tampaknya itu adalah tamu yang ditemui Marquis. Dia sangat marah sehingga dia terus berteriak bahkan ketika dia keluar.

“Izinkan saya mengatakan satu hal lagi. Bahkan jika Anda menjalin hubungan dengan Adipati Tertan, perilaku setengah hati seperti itu akan memastikan keluarga Guidan tidak bertahan lama!”

Suara dan langkah kaki itu semakin dekat.

“…Aku akan mempertimbangkannya. Dan pertunangannya belum selesai. Jangan berasumsi.”

“Apa? Dengar. Sebentar lagi semua orang akan tahu bahwa putrimu pergi menemui pewaris Duke. Entah pertunangannya berhasil atau tidak, kamu sudah…”

Sang bangsawan, melewati ruang tamu, melirik ke arah Rev, yang jelas merupakan orang luar yang menunggu bersama kepala pelayan, dan kemudian menatap.

Seorang bangsawan paruh baya dengan tubuh kecil namun berpenampilan kokoh. Menyadari kesalahannya, dia hendak mengatakan sesuatu, tapi Rev yang berbicara lebih dulu.

“Saya sudah mengetahui bahwa Lady Harie Guidan sedang bertemu dengan Philas Tertan di Bospo. Anda tidak perlu khawatir; saya tidak berniat menyebarkannya.”

Sang bangsawan terbatuk dengan canggung.

“Ahem. Lihat di sini. Seseorang yang sudah mengetahuinya telah datang berkunjung. Aku tidak tahu siapa yang mengirimmu, tapi jika kamu berniat menyakiti keluarga Guidan, kamu harus memikirkan aku juga. Pastikan untuk menyampaikan itu … Hmm? Ah, baiklah.

Harvey, Marquis dari Guidan, meletakkan tangannya di bahu bangsawan itu seolah ingin menghentikannya.

Bangsawan sombong itu menggerutu tapi pergi.

Sungguh pemandangan yang mengejutkan.

Sangat jarang seorang bangsawan menumpangkan tangan pada bangsawan lainnya. Mungkin, kecuali saat mengajak seorang wanita berdansa.

Berkat ini, Rev segera menyadari siapa dirinya.

‘Itu Marquis Evni Drazhin.’ Dia adalah penguasa perbatasan utara Kerajaan Orun dan teman dekat Marquis dari Guidan. Rev telah mendengar tentang persahabatan dekat mereka saat melakukan perjalanan melalui Kerajaan Orun.

‘Mereka tampak lebih dekat daripada yang kudengar…’

Rev duduk kembali dan menunggu, dan Marquis dari Guidan kembali setelah mengantar temannya sebentar.

Dia tinggi, sesuatu yang baru saja Rev sadari. Awalnya, dia mengira itu karena Marquis Drazhin sangat pendek, tapi bukan itu masalahnya.

Marquis itu tinggi dan ramping. Perawakannya mirip orang-orangan sawah.

Meski kurus, dia tidak terlihat tajam. Alisnya yang pendek dan daun telinganya yang panjang membuatnya terlihat mudah didekati.

Setelah membaca surat dari kepala suku, Marquis menyampaikan permintaan maaf yang tulus.

“Saya minta maaf atas kata-kata teman saya yang berlebihan. Ngomong-ngomong… Anda seorang guru? Guru Chief Walter?”

Mata hijau pucatnya, yang tampak agak melankolis, dipenuhi keraguan.

Itu adalah reaksi alami.

Kepala sukunya adalah seorang lelaki tua, namun ‘guru’ yang membawa surat itu adalah seorang lelaki yang sangat muda.

Meski begitu, Rev tetap tenang.

Dia bermaksud menggunakan semua kekuatan suci Barbatos jika perlu untuk memikat Marquis. Dia perlu bertemu raja melalui dia.

Menariknya, Marquis tidak memiliki satu pun benda suci.

Dia mengenakan beberapa cincin dan bros mencolok di pakaiannya, namun tidak ada yang disucikan.

Hal ini sangat kontras dengan Marquis Evni Drazhin yang dihiasi dengan barang-barang suci.

𝓮nu𝓶a.𝒾𝐝

‘Sepertinya dia orang yang tidak percaya… menarik.’

Orang yang tidak beriman sangatlah langka di dunia ini.

Mengingat kekuatan penyembuhan pendeta itu nyata, langit terbuka, dan orang-orang suci dipilih, tidak ada keraguan tentang keberadaan para dewa.

Jadi, seorang non-Muslim yang aktif dan bahkan menolak barang-barang yang disucikan sungguh menarik.

Bagaimanapun, itu adalah kabar baik bagi Rev, jadi dia berbohong.

“Tidak, saya datang atas nama guru.”

“…Begitu. Aku terkejut karena kamu masih sangat muda. Bagaimana kalau kita duduk dan ngobrol?”

Marquis berpura-pura bersikap sopan dan duduk di hadapannya.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini? Ah, bisakah kamu keluar sebentar?”

Melihat pemuda itu dengan santai mengaitkan jari-jarinya, Marquis membubarkan kepala pelayan.

Gerakan menjalin jari telunjuk dan jari tengah kiri dengan ibu jari dan jari telunjuk kanan adalah isyarat kuno yang menunjukkan pesan rahasia dalam etiket Kekaisaran Arcaea, membangkitkan rasa ingin tahu Marquis—sebuah kesalahan di pihaknya.

Begitu kepala pelayan pergi, pemuda itu memberi perintah.

“Bersumpahlah kesetiaanmu padaku.”

“Apa yang sebenarnya…?”

Marquis menolak. Meskipun loyalitasnya terhadap keluarga kerajaan memudar, tidak terbayangkan bagi seorang bangsawan tinggi Kerajaan Orun untuk bersumpah setia kepada seorang pemuda yang baru saja dia temui.

Namun, perlawanannya memudar saat mata Rev berubah menjadi merah padam.

Marquis berlutut.

“Saya, Harvey Guidan, berjanji setia kepada Anda.”

[Prestasi: Hubungan Tuan-Hamba – ‘1’, selama kesetiaan tetap teguh, mereka yang bersumpah setia kepada Leo akan mempercayai dan mengikutinya. ]

‘Apakah ini sukses?’

Pencapaian hubungan tuan-pelayan tampaknya sangat cocok dengan [Eyes of Enchantment].

Mereka yang terpesona memendam kasih sayang pada Rev, tapi itu tidak berarti mereka akan percaya dan mengikuti kata-katanya tanpa syarat.

Mereka akan menafsirkan segala sesuatunya sesuai keinginan mereka dan segera melepaskan diri dari pesona jika mereka memiliki keraguan.

Meskipun penggunaan kekuatan suci yang berlebihan dapat menyelesaikan masalah, hal itu akan terlalu sia-sia.

Oleh karena itu, Rev memutuskan untuk memanfaatkan pencapaian tersebut.

Rev berharap jika dia bisa mendapatkan kesetiaan meski hanya sekali melalui pesona, ‘bantuan’ dari pesona akan berubah menjadi ‘kepercayaan’ melalui pencapaiannya.

Begitu kepercayaan dimulai, keraguan akan berkurang, dan efek pesona akan bertahan lebih lama, menciptakan umpan balik positif…

Hasilnya memuaskan.

Marquis of Guidan berlutut dengan sopan, tanpa mempertanyakan mengapa dia melakukan itu.

Rev menyesuaikan postur tubuhnya dengan nyaman dan menanyakan pertanyaan yang pastinya tidak menguntungkan.

“Kamu boleh duduk dengan nyaman. Sekarang, kamu melihatku sebagai orang seperti apa?”

“…Saya tidak mengerti maksud pertanyaan Anda.”

“Saya bertanya bagaimana Anda memandang saya.”

“Saya pikir Anda adalah raja yang luar biasa. Meskipun kami baru saja bertemu, aneh rasanya sekarang aku memikirkannya. Aku bahkan tidak tahu namamu…”

𝓮nu𝓶a.𝒾𝐝

“Nama saya Pendeta.”

Saat alis pendek Marquis berkerut, Rev kembali menyihirnya dan menyebutkan namanya. Marquis tanpa sadar menjadi santai, meredakan ketegangan yang dia rasakan.

‘Dalam keadaan ini, seharusnya baik-baik saja. Tapi aku merasa sedikit bersalah.’

Dia tidak ingin mempermainkan hati orang. Sistem ini terus memanipulasi emosi manusia, tapi dia tidak punya pilihan. Dia akan mencapai tujuannya dan kemudian mundur.

Dan dia akan memastikan Marquis tidak menderita kerugian apa pun.

“Orang yang berkunjung tadi adalah Marquis Evni Drazhin, kan? Apa yang membawanya ke sini sehingga membuatnya meninggikan suaranya?”

“Ceritanya panjang. Seperti yang Anda ketahui, saya mengatur agar putri saya bertemu dengan pewaris Pangkat Tinggi Tertan.”

Ada diskusi singkat tentang Harie Guidan.

Suatu hari, dia menerima pesan dari putrinya yang mengatakan bahwa dia telah menjanjikan cinta dengan Philas Tertan.

Namun menurut Philas, Adipati Tertan akan menolak pertunangan mereka, jadi dia bertanya apakah dia bisa meminta izin dari keluarga adipati.

“Kamu pasti mengabulkannya.”

“Ya. Kalau tidak, aku harus menikahkan putriku dengan para pangeran. Aku ingin tahu apa yang akan terjadi dengan kerajaan…”

Dia melampiaskannya sedikit, dan Rev mendengarkan dengan penuh perhatian.

Meskipun dia memiliki pemahaman kasar tentang situasi politik di Kerajaan Orun dari perjalanan sebelumnya, apa yang didapat oleh rakyat jelata di jalanan tidak bisa menandingi apa yang diketahui oleh bangsawan berpangkat tinggi.

Rev sesekali bertanya tentang hal-hal yang tidak dia ketahui, memahami konteksnya.

Kerajaan Orun sedang dilanda perebutan kekuasaan oleh dua pangeran.

Ini bukanlah hal baru bagi Rev, jadi menurutnya ini tidak terlalu menarik, namun prosesnya mengejutkan.

Menurut Marquis, pangeran kembar, Athon de Lognum dan Elzeor de Lognum, bukan sekadar individu bejat.

Ironisnya, mereka menunjukkan kecerdasan politik luar biasa yang sesuai dengan watak jahat mereka.

Ini dimulai dengan dua pangeran yang bersahabat mengalami perselisihan dan perpisahan yang parah.

Perkelahian para pangeran muda menyebabkan insiden berdarah, dan setelah itu, mereka saling melontarkan hinaan dan meludah setiap kali mereka bertemu, yang menandakan perjuangan suksesi di masa depan.

Kemudian, pangeran pertama, Athon de Lognum, bertindak terlalu jauh dengan melecehkan beberapa wanita bangsawan.

Tentu saja, keluarga para bangsawan itu sangat marah, tetapi tidak ada cara untuk menyakiti sang pangeran, jadi mereka secara alami memihak saudaranya untuk membalas dendam.

Pangeran kedua, Elzeor de Lognum, juga tidak tinggal diam. Ia juga melecehkan beberapa wanita bangsawan hingga menyebabkan keluarga mereka memihak Athon de Lognum.

Tepat ketika faksi-faksi mulai terbentuk untuk pertarungan suksesi skala penuh, kedua pangeran itu berjabat tangan dan menyatakan:

“Kami telah berdamai, dan persaudaraan kami tidak akan berubah!”

Mereka melangkah lebih jauh, menyatakan bahwa terlepas dari siapa yang naik takhta, hubungan mereka tidak akan terpengaruh…

Pemanjaan bersama yang sesekali dilakukan dengan para budak seks merupakan pertunjukan politik untuk memamerkan hubungan mendalam mereka. Setidaknya, itulah yang dirasakan Marquis of Guidan.

Hal ini menempatkan para bangsawan dalam posisi yang sulit. Setelah berjanji setia pada satu faksi, sulit untuk mundur karena faksi tersebut telah berkembang terlalu besar.

Akhirnya, banyak bangsawan mulai menyanjung para pangeran yang mendominasi politik, dan para pangeran terus memperluas faksi mereka.

Tentu saja, mereka tidak berhenti melecehkan wanita bangsawan.

Kini, melihat mereka seenaknya berbuat onar, ternyata itu memang sifat mereka, bukan sekedar manuver politik.

Pendeta bertanya,

“Apakah raja tidak mengatakan apa-apa mengenai hal ini?”

“TIDAK. Dia menyayangi mendiang pangerannya… Dia senang memiliki dua calon ahli waris.”

‘Ini berantakan,’ pikir Rev, sementara Marquis melanjutkan.

“Baru-baru ini, para pangeran menghubungi kami. Mereka mengakui bahwa hubungan kami semakin menjauh dan mengusulkan pembentukan aliansi melalui pernikahan. Mereka berdua menyukai Harie dan mengatakan saya bisa memilih salah satu dari mereka.”

Dia tampak pahit.

“Saya tidak bisa dengan mudah menolak. Tapi Harie memohon padaku, menanyakan apakah dia tidak bisa menikah dengan bangsawan dari kerajaan lain.”

“Anda memberinya ultimatum.”

Pernikahan antara dua penguasa perbatasan bukan sekadar soal persahabatan. Hal ini dapat membuka jalan bagi satu keluarga untuk beralih kesetiaan ke kerajaan lain, yang tentu saja menimbulkan kecurigaan pihak kerajaan.

“Ya. Saya tidak berniat membelot, tapi dengan cara ini, mereka tidak akan menyentuh keluarga kami selama bertahun-tahun. Kami mungkin dianggap pengkhianat, tapi…”

Dia haus.

Rev dengan halus mengambil cangkir tehnya.

Cangkir yang dia minum sambil menunggu Marquis benar-benar kering.

𝓮nu𝓶a.𝒾𝐝

Karena Rev bukan tuan rumahnya, terasa canggung baginya untuk berbicara terlebih dahulu, dan ‘pengikut’ Marquis dari Guidan juga ragu-ragu untuk mengambil inisiatif.

Dia menyesal tidak meminta teh lagi lebih awal, melihat berapa lama percakapan ini akan berlangsung.

Rev menjilat bibirnya yang kering dan mencubitnya.

“Itu tidak akan menyelesaikan masalah, kan? Para pangeran masih muda.”

“…Ya. Itu sebabnya Marquis Drazhin berkunjung. Dia memperingatkan bahwa jika kita mencoba bertahan hidup sendirian seperti itu, kita akan menghadapi konsekuensi yang lebih parah.”

“Apakah dia punya solusinya?”

“Dia menyarankan agar kami membentuk faksi kami sendiri dan bertahan. Tapi berapa lama hal itu bisa bertahan? Pangeran mana pun yang menjadi raja, kita akan sama.”

Marquis, yang juga kering, menjilat bibirnya. Kedua pria itu melanjutkan percakapan kering mereka.

“Kalau begitu, bukankah tindakanmu sudah benar? Menahan penggunaan bantuan asing saat membentuk faksi?”

“Marquis Drazhin memiliki pendapat berbeda. Dia mengatakan hal itu akan menjauhkan kami dari keluarga kerajaan. Kami akan dicap sebagai pengkhianat dan pada akhirnya akan diserang, jadi dia bersikeras untuk bersatu tanpa bantuan asing dan menunggu raja yang bijaksana di masa depan.”

“Dia kelihatannya pemarah, tapi ternyata sabar.”

Marquis Guidan tersenyum datar.

“Memang. Jika saya mendeskripsikan teman saya, ungkapan ‘angin, hutan, api, dan gunung’ cocok untuknya. Bergerak cepat saat dibutuhkan, namun tetap rendah saat diperlukan—itulah prinsipnya.”

“Jadi begitu…”

Rev ragu-ragu sejenak sebelum berbicara dengan hati-hati.

“Akan lebih baik jika putrimu tidak pergi ke keluarga Duke.”

“…Mengapa kamu mengatakan itu?”

Karena itu tidak akan berakhir dengan baik.

Namun, karena serangan Bart terhadap Philas Tertan akan terjadi dalam beberapa minggu, dia memberikan kebohongan yang bermaksud baik.

“Saya mendapat informasi bahwa Adipati Tertan tidak akan pernah menyetujui pernikahan ini.”

“Informasi apa yang kamu punya? Saya juga bingung ketika menerima pesan putri saya. Jika mereka menolak, mengapa harus mengirimkan ahli warisnya? Terlebih lagi, keluarga Tertan tidak akan rugi apapun dengan menikahinya.”

Dikatakannya, keluarga Tertan tidak akan rugi jika bersekutu dengan keluarga Guidan.

Duke Larpent Tertan adalah kakek dari pihak ibu Eric de Yeriel, pangeran yang akan segera naik takhta.

Meskipun ada kekhawatiran mengenai keluarga sang duke yang menjadi terlalu berkuasa, tidak ada kecurigaan akan pembelotan.

Rev berbicara dengan tegas.

“Sulit untuk mengungkapkan informasinya. Tapi percayalah padaku dalam hal ini. Telepon putrimu kembali.”

“…Saya mengerti. Saya akan melakukannya.”

Marquis menghela nafas.

“Kalau begitu putriku… aku tidak tahu harus berbuat apa. Seperti yang dikatakan Marquis Drazhin, saya sekarang dicurigai mengirimnya pergi. Jika Duke Tertan tidak menawarkan untuk mengirim cucunya sejak awal, ini tidak akan terjadi… Sekarang aku benar-benar tidak punya pilihan selain menikahkannya dengan salah satu pangeran…”

Ia teringat akan gambaran putri kesayangannya yang melupakan segala kesopanan dan memohon padanya dengan berlinang air mata, membuat hatinya berat.

Marquis menghela nafas kering di depan ‘tuannya’ dan, menyadari kesalahannya, meminta maaf.

“Ah, maafkan aku. Ini masalah keluarga yang harus aku tangani…”

“Tidak perlu meminta maaf. Terima kasih atas kejujuranmu.”

Rev terdiam beberapa saat, lalu dengan hati-hati menyarankan.

“Aturlah pertemuan dengan raja untukku. Mungkin ada solusinya.”

𝓮nu𝓶a.𝒾𝐝

Catatan TL–

Semoga Anda menikmati bab ini. Jika Anda ingin mendukung saya, Anda dapat melakukannya di patreon.com/EnumaID

Silakan beri peringkat novel di Novelupdates .