Chapter 0

“Leo! Lihat ke sana! Itu Cocoren!”

Lena, yang sedang memetik buah beri liar, menyenggol bahu Minseo dan menunjuk ke sesuatu yang tergantung di pohon yang tampak seperti tupai. Hewan itu menempel di batang pohon, sepertinya parasit.

Seekor Cocoren, dengan mata kecilnya yang lucu berputar-putar. Lena bertepuk tangan ke arah itu. Melihat binatang gunung itu konon membawa keberuntungan…

Minseo terjebak dalam [Membesarkan Lena].

Dengan teks acuh tak acuh “Memulai [Membesarkan Lena],” dia menjadi Leo dan dipenjarakan di dunia yang aneh.

Kenapa aku berakhir di tempat seperti ini?

Minseo tertawa pahit, sementara Lena tersenyum cerah.

*

Pakaian berserakan seperti karpet di ruangan yang berantakan. Minseo, berguling-guling di tempat tidur yang berantakan, bangkit dengan lemah.

Menonton OTube sambil berbaring memang membosankan.

“Haruskah aku bermain game…?”

Sambil bergumam, dia membuang bantal kotornya dan menyalakan komputer dengan ekspresi tidak antusias.

Saat dia berdiri, rambutnya yang acak-acakan menonjol ke matanya. Minseo tidak keluar selama berhari-hari. Kecuali sesekali menyeret sandalnya keluar untuk membeli rokok dan ramen.

– Mari kita berpisah sebentar.

Suara tegas Chaeha bergema di kepalanya.

Minseo mencoba menghilangkan suara itu dan dengan terampil masuk ke Suteam. Tempat dimana kamu bisa mendownload ribuan game, akunnya sudah terisi banyak game.

Sebuah buku yang menjengkelkan tersangkut di tikus yang bergerak tergesa-gesa. Meja itu dipenuhi buku-buku ujian pegawai negeri seperti hukum administrasi.

Sungguh menyusahkan.

Minseo menumpuknya dan menyingkirkannya, kembali ke komputernya.

Suteam mengadakan penjualan lagi hari ini. Beberapa game diturunkan nilainya hingga 90%, menarik perhatiannya.

Di ruang di mana dia bisa melupakan kenyataan, Minseo menyusun permainan baru dan menelusurinya.

– Aku mengatakan ini untuk kita. Aku akan menyelesaikan sesuatu juga. Mari kita mencoba yang terbaik.

Dia menggulir lebih keras.

Urgensi. Dia ingin memulai permainan apa pun dengan cepat. Dia ingin melarikan diri.

Dia lulus kuliah dua tahun lalu.

e𝓃u𝗺a.i𝒹

Meski begitu, dia menghela nafas, tapi dia punya alternatif lain. Itu bukanlah pekerjaan impiannya, namun ia sesumbar bahwa lulus ujian pegawai negeri saja sudah cukup. Itu adalah hari-hari dia membuat alasan kepada orang-orang di sekitarnya dengan keberanian.

Minseo merasa malu terhadap Chaeha yang percaya padanya sampai akhir. Keinginannya tidak bisa mengikuti hatinya. Buku tidak menarik perhatiannya, dan dia hanya memainkan ponselnya sampai rasa lapar membawanya kembali ke dunia nyata, saat yang dia takuti.

[Membesarkan Lena]

Sambil menggulir dengan tergesa-gesa, mouse mendarat di sebuah game. Sebuah game murah dengan harga hanya 2.000 won, dan dengan sombongnya tidak dijual.

Dia menyukai kesombongan. Saat dia mengkliknya, karakter wanita imut tersenyum cerah padanya.

Membaca deskripsi gamenya, sepertinya ini adalah tiruan dari seri “Princess Maker”.

Ceritanya tentang membesarkan seorang gadis, menikahkannya dengan seorang pangeran, dan menjadikannya seorang putri.

Itu sudah bisa diprediksi bahkan sebelum dimulai. Anda membesarkan seorang anak, membuatnya bekerja untuk mendapatkan uang, dan kemudian menggunakan uang itu untuk mendidiknya dengan tekun.

Saya sebaiknya belajar saja.

Dan jika memungkinkan, permainan di mana Anda menikahkannya dengan seorang pangeran dan menjadikannya seorang putri. Bahkan jika kamu tidak bisa menikahkannya dengan seorang pangeran, ada akhir yang berbeda-beda.

Seorang putri yang menjadi petani dan menikah dengan pria biasa, seorang putri yang menjadi wanita bangsawan, seorang putri yang menjadi seorang ksatria…

Putri-putrinya akan tersenyum cerah di akhir, berkata, “Ayah. Saya bahagia. Terima kasih telah membesarkan saya,” dan kemudian menghilang dengan kredit akhir.

Betapa menyayat hati melihat momen-momen terakhir para putri yang tersenyum cerah meski dieksploitasi dan tidak mampu memutuskan apa pun sendiri.

Apakah gadis-gadis itu benar-benar bahagia?

Lena, karakter cantik, bersinar terang di layar, membuyarkan pikirannya. Itu tampak seperti permainan murahan, tetapi karena merasa nostalgia dengan putri-putri masa lalunya, Minseo mengklik tombol beli.

Baiklah. Ambillah, 2.000 won!

Setelah menunggu instalasi selesai, ia segera meluncurkannya.

Grafik memenuhi layar.

Ternyata kualitasnya sangat tinggi, sehingga dia terkejut. Khawatir dia mungkin secara tidak sengaja menutup video intro yang luar biasa ini, dia melepaskan tangannya dari mouse dan beralih ke mode popcorn.

Hanya dengan menonton video ini, uang 2.000 won itu berharga — begitu dia memikirkan hal ini, layarnya dipenuhi teks.

[Mulai Membesarkan Lena]

[Prestasi: Pertemuan Pertama dengan Lena – Lena merasakan rasa sayang yang tinggi pada Leo.]

“Leo! Apakah kamu mendengarkanku?”

“Hah?”

“Leo? Kenapa kamu terlihat seperti itu? Kamu! Apa kamu menggodaku lagi?”

Itu adalah wajah yang dia lihat di pengenalan game.

Seorang gadis remaja dengan ciri khas, bibir atasnya melengkung indah seolah-olah dia telah menerima banyak cinta, dan alisnya melengkung lembut. Hidungnya yang terangkat lembut terlihat intelektual, tetapi ujungnya turun dengan kemiringan yang landai.

Sementara dia menatap wajahnya dengan tatapan kosong, Lena menatap langsung ke arah Leo dengan kasih sayang yang tak terbantahkan di matanya yang berani.

Karena tidak dapat menahan kasih sayang itu, dia memalingkan wajahnya.

Sebuah hutan. Karena terkejut, dia mengangkat tangannya, tetapi hanya tangan yang belum dewasa yang mengikuti. Kantong kulit usang berisi buah beri asing tergantung di pinggangnya, dan kain kasar membuat kulitnya gatal.

Dan gadis itu menatapnya dengan bingung…

Butuh beberapa hari untuk menerima keadaan tersebut. Ini adalah desa kecil bernama Demos.

Sebuah desa yang nyaman di mana semua orang saling mengenal, membayar pajak ke Kerajaan Kanan di bawah wilayah kekuasaan Count Gaidan.

Namanya Leo.

Ibunya telah meninggal lebih awal, dan dia tinggal bersama ayah pemburunya. Untungnya, ayahnya sedang pergi berburu, memberinya waktu untuk memahami situasinya.

e𝓃u𝗺a.i𝒹

“Leo! Apakah kamu di rumah? Apakah kamu tidak ingin memetik buah beri liar?”

Selama beberapa hari, Lena mengetuk pintu dengan keras di pagi hari.

Lena dan Leo adalah teman masa kecil.

Mereka begitu dekat sehingga tubuh mereka teringat saat menjelajahi pegunungan dan ladang bersama untuk mengumpulkan makanan.

Hari ini juga, dia mengikuti petunjuk Lena mendaki lereng gunung, meniru tindakannya untuk menghindari kecurigaan.

“Aku mendengar ini dari Kakak Leslie, kamu tahu~”

Lena mengobrol sambil bekerja. Berkat dia, dia memahami situasinya dengan lebih baik.

Di sini, luka-luka dirawat oleh para pendeta, sistem feodal dan hierarki sosial sangat ketat, para ksatria dan paladin menunggang kuda, dan beberapa tumbuhan bergerak seperti binatang sementara beberapa hewan bergerak seperti tumbuhan.

Dia tidak tahu mengapa atau bagaimana dia tersedot ke tempat ini. Tidak ada cara untuk keluar.

Dia telah meninggalkan pemikiran bahwa ini adalah mimpi dan semuanya akan kembali normal ketika dia bangun. Perasaan akan kenyataan terlalu jelas untuk itu.

Dengan kesadaran nyata akan kenyataan ini, dia bahkan mulai sedikit lupa bahwa dia adalah Minseo.

Wajah orang tua dan pacarnya, Chaeha, tampak kabur, hanya muncul ke permukaan jika dia berkonsentrasi. Rasanya kesadaran Minseo mulai surut, dan kesadaran Leo mulai muncul.

Leo melirik Lena. Dia tampak menikmati kebersamaannya, tidak pernah kehabisan kata-kata.

Lena, keberadaannya memberikan petunjuk misteri Minseo. Dia di sini untuk “membesarkan” Lena.

Lena, yang mengikat rambutnya ke belakang dengan erat dan dengan cekatan memetik buah beri liar dengan tangan cepat.

Lena, yang tangannya yang halus tidak pernah kering dari luka kecil akibat kerja keras.

Aku harus menjadikan gadis ini seorang putri. Bukankah itu jalan keluar untuk menyelesaikan permainan ini dan kembali?