Chapter 30: Kompi Arad (3)
Melihat gedung dan papan nama di depan saya, mau tak mau saya merasakan gelombang nostalgia, seolah menghidupkan kembali emosi saat meluncurkan startup pertama saya di Bumi.
‘Memulai bisnis baru selalu menyenangkan. Mendebarkan. Segar!’
Namun kali ini, ini adalah usaha bisnis di dunia fantasi di mana sihir ada.
Jika ini adalah game virtual reality , mungkin itu adalah definisi sebenarnya dari game kehidupan.
‘Untuk produk pertama, itu ideal, bukan? Ini tidak memerlukan banyak pengetahuan magitech tingkat lanjut, sehingga risiko keamanannya minimal. Ditambah lagi, ini cukup menantang sehingga membuat penyalinannya menjadi sulit. Satu-satunya masalah adalah menemukan cukup tangan terampil untuk membuatnya…’
Saat saya berdiri di sana beberapa saat, memikirkan produk pertama untuk Arad Company, sebuah suara yang familiar membuyarkan lamunan saya.
“Tuan Arad.”
“Nyonya Isabelle.”
Di belakangku, suara Penyihir Musim Semi, Isabelle, tiba-tiba terdengar.
“Apa yang membawamu ke sini?”
“Aku baru saja lewat.”
“Jadi begitu.”
Penyihir Musim Semi Isabelle tampak biasa-biasa saja, tampak lebih seperti wanita tua di Utara daripada penyihir yang sebenarnya.
“Jadi, Perusahaan Dagang Arad akhirnya dibuka?”
“Ya.”
“Kapan pembukaannya?”
“Mungkin minggu depan. Kami akan mulai beroperasi bersamaan dengan upacara pembukaan.”
Isabelle, meski berpenampilan seperti wanita tua, jauh lebih tua dari penampilannya.
Menurut apa yang kudengar, dia sudah ada sejak Kadipaten Agung Utara pertama kali didirikan. Hal ini sebagian disebabkan oleh statusnya sebagai Penyihir Agung, klasifikasi makhluk transenden, tapi juga karena darah penyihir secara samar-samar membawa ciri-ciri elf.
“Apakah Anda juga akan memperkenalkan produk baru pada pembukaan? Sesuatu yang berdampak seperti Arad Salt?”
“Ya, kamu bisa menantikannya.”
“Saya akan.”
“Ha ha ha.”
Setelah berbasa-basi dengan Penyihir Musim Semi, aku dengan hati-hati menanyakan sesuatu yang ada di pikiranku.
“Ngomong-ngomong… bagaimana kabar Yang Mulia hari ini?”
en𝓾ma.id
Mau tak mau aku merasa khawatir terhadap Grand Duchess, yang sepertinya menghindariku sejak upacara perebutan gelar. Dia juga tidak menyertakanku dalam pertemuan-pertemuan baru-baru ini.
“Apakah dia merasa tidak enak badan?”
“Dia merasa agak tidak enak badan.”
Kata-kata Isabelle datang dengan pandangan halus yang seolah menilaiku, membuat hatiku tenggelam sejenak.
“Dia tidak sehat?! Di mana?”
Untuk sesaat, pemikiran bahwa ada yang tidak beres dengan Ramuan dari Alam Iblis membuatku ketakutan.
‘Apakah ini efek samping Elixir yang tertunda?’
Elixir yang aku buat dengan tergesa-gesa saat itu masih primitif dan tidak stabil, meskipun ramuan itu secara ajaib menyembuhkan luka-lukanya dan memulihkan inti mana yang rusak.
Siapa yang tahu kapan efek sampingnya akan muncul?
“Saya bercanda. Dia baik-baik saja. Dia hanya sibuk dan tidak punya waktu. Ada tugasnya sebagai penguasa yang perlu dipertimbangkan, dan yang lebih penting, dia perlu fokus untuk mengisi kembali inti mana yang kosong.”
en𝓾ma.id
“Jadi begitu…”
Meskipun Isabelle menyebutnya sebagai lelucon, aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada yang lebih dari itu.
Pasti ada sesuatu.
‘Reaksinya ketika aku bersama para penyihir muda, perilakunya di pertemuan ketika aku duduk di sampingnya, dan bahkan sikapnya yang bingung pada upacara perebutan gelar… Mungkinkah itu memalukan?’
Saya punya firasat mengapa.
‘Inilah yang menjadi canggung ketika dua orang gagal melakukan rayuan setengah hati yang tidak berakhir dengan baik.’
Aku mendecakkan lidahku dalam hati.
Lagipula, aku tidak bisa berbuat apa-apa.
Sebenarnya, saya pikir lebih baik begini. Itu berarti aku tidak perlu berkeliaran di Utara jika tidak perlu, dan secara alami hal itu akan menciptakan jarak antara Arina dan aku.
“Ngomong-ngomong, apakah ada kemajuan dalam hal ini, Sir Arad?”
Tidak menyadari pikiranku—dan mungkin rela membakarku karena meremehkan perasaan bawahannya—Isabelle tiba-tiba mengganti topik pembicaraan dengan senyuman samar.
“Ah… Maksudmu penelitian tentang kecerdasan?”
“Ya itu.”
Menyadari apa yang dia maksud, aku menelan ludah.
‘Jadi, waktunya akhirnya tiba.’
Saya sudah mengidentifikasi penyebab masalah intelijen, tapi saya menunda menjelaskannya karena ini bukan topik yang mudah untuk dibicarakan. Namun, aku tidak bisa menghindarinya selamanya.
“Untuk saat ini… izinkan aku menunjukkanmu ke dalam.”
Memperkuat diriku sendiri, aku membawa Isabelle ke gedung Kompi Arad.
Bagian dalamnya jarang, karena staf maupun infrastruktur belum ditata sepenuhnya.
Tetap saja, di ruang bawah tanah sudah terdapat bengkel magitech sederhana buatanku sendiri.
“Ini… aneh.”
Meski tidak ada obor atau lilin, ruang bawah tanah tetap terang. Batu ajaib kecil dengan atribut cahaya tertanam di dinding dan langit-langit sebagai sistem pencahayaan ajaib.
en𝓾ma.id
“Wow… Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, itu selalu mengesankan.”
Mata Isabelle berbinar saat dia memeriksa batu ajaib yang bersinar.
‘Dia masih tidak memintaku untuk berbagi pengetahuan tentang magitech atau batu, bukan?’
Melihat reaksi Isabelle, aku memiringkan kepalaku.
Sejak datang ke Menara Tinggi, aku sudah banyak berbincang dengan para penyihir, tapi tak satu pun dari mereka pernah bertanya tentang prinsip atau rahasia di balik ciptaanku. Mereka hanya menunjukkan minat pada produk jadi.
Seolah-olah menanyakan hal seperti itu dianggap tidak sopan atau bahkan tabu.
‘Mengapa demikian?’
Aku melirik ke arah Isabelle, yang sedang memeriksa berbagai alat ajaib di ruang bawah tanah dengan mata berbinar.
‘Para penyihir belum membongkar masa laluku, jadi aku merasa tidak nyaman bertanya tentang masa lalu mereka.’
Tapi saya memutuskan untuk mengubahnya kali ini.
Cepat atau lambat, masalah yang berhubungan dengan intelijen akan membuat keadaan menjadi canggung antara aku dan para penyihir. Lebih baik mengungkap apa yang saya bisa sebelumnya.
“Nyonya Isabelle.”
“Ya? Ada apa, Tuan Arad? Atau haruskah aku memanggilmu Pangeran Jin?”
“Tuan Arad baik-baik saja. Lagipula, aku bukan seorang ksatria resmi.”
“Waktu dimana hanya ksatria yang dipanggil ‘Tuan’ sudah lama berlalu. Jadi, apa yang ingin kamu tanyakan? Apakah ini tentang masalah intelijen?”
“Sebelumnya, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”
“Tanyakan apa saja padaku.”
Catatan TL: Nilai kami
“Sebelumnya, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”
“Tanyakan apa saja padaku.”
“Saya memahami pentingnya keamanan dan harga diri para penyihir, tetapi saya merasa bingung karena berbagi pengetahuan sihir saya dengan para penyihir adalah hal yang dilarang.”
en𝓾ma.id
Saya akhirnya menyuarakan pertanyaan yang telah mengganggu saya selama ini.
Mengapa para penyihir begitu terpesona dengan alat magitech saya namun tidak pernah meminta saya untuk mengajari mereka?
Mengapa mereka menghindari saya setiap kali saya mencoba membagikan sebagian kecil dari apa yang saya ketahui?
‘Penyihir Agung Padang Salju memang menarik, tapi itu adalah sesuatu yang perlu dieksplorasi nanti.’
Ada misteri lain yang membuatku penasaran, tapi aku memutuskan untuk mengesampingkannya sekarang, karena khawatir akan mempengaruhi nasib penyihir itu secara tidak sengaja.
“Alasannya sederhana. Penyihir yang belum memiliki inisiatif dan belum mencapai kemandirian hanya bisa belajar sihir dari master .”
Isabelle menjawab pertanyaanku dengan santai, seolah itu sudah menjadi rahasia umum.
Seandainya aku tahu ini sesederhana ini, aku akan bertanya lebih awal.
Betapa bodohnya saya karena salah paham.
“…Apakah ini semacam tradisi?”
“Itu adalah tradisi, tapi tidak berbahaya. Hal ini terkait erat dengan fakta bahwa ilmu sihir diturunkan sebagai warisan satu-ke-satu.”
Isabelle terus menjelaskan.
“Setiap penyihir berlatih dengan cara yang sangat berbeda karena kompleksitas pemanggilan roh dan ritual esoteris. Itu sebabnya mereka tidak bisa sembarangan mempelajari sihir dari orang lain selain master —itu bisa mengganggu lingkaran di dalam hati mereka.”
Seperti yang diharapkan, ada alasan yang sah di baliknya.
Kalau dipikir-pikir, bahkan Arina, ketika aku memberinya tas, telah menyebutkan ‘cara para penyihir’.
“Mempelajari atau mempraktikkan sihir yang berbeda hanya mungkin dilakukan setelah mereka mencapai kemandirian dari master .”
“Lalu kenapa penyihir mandiri tidak memintaku untuk mengajari mereka secara langsung? Faktanya, mereka sepertinya menghindari saya setiap kali saya mencoba berbagi sesuatu.”
en𝓾ma.id
“Itu… karena menghormati tuan mereka. Mereka tidak dengan seenaknya meminta orang lain untuk mengajari mereka sihir. Jika penyihir mandiri ingin mempelajari jenis sihir lain, mereka biasanya membeli buku sihir atau meneliti dan mengembangkannya sendiri. Itu termasuk saya.”
Mendengar ini, saya mulai mengerti mengapa jumlah penyihir sangat sedikit.
Rasanya seperti sebuah keajaiban mereka berhasil mempertahankan garis keturunan mereka.
‘Jadi itu sebabnya mereka begitu terobsesi untuk memeriksa Golden Carriage dan alat magitech milikku—mereka belajar dan belajar melalui observasi.’
Meski begitu, saya merasa magitech secara bertahap akan berkembang di Korea Utara dalam dekade berikutnya.
Namun bagi orang seperti saya, yang perlu kembali ke Bumi secepat mungkin, langkah itu pun terasa terlalu lambat.
‘Pasti ada yang lebih dari ini. Bisakah rasa hormat pada master benar-benar menekan rasa haus penyihir yang tak terpuaskan akan pengetahuan sampai sejauh ini?’
Saya masih merasa tidak nyaman, seolah-olah ada lapisan lain dalam misteri ini.
‘Yah, sepertinya mereka tidak akan memberitahuku jika aku bertanya secara langsung. Saya harus mencari cara lain.’
en𝓾ma.id
Kalau memang begitu, aku harus menaikkan level magitech di Utara sendirian—secepatnya.
“Lalu, jika saya menulis buku tentang studi batu ajaib atau prinsip-prinsip magitech, maukah Anda membacanya?”
Jika saya tidak bisa mengajari mereka secara langsung karena adat istiadat penyihir yang aneh, saya selalu bisa menulis buku.
Sesuatu seperti The Fundamentals of Magitech terdengar seperti judul yang pas.
“Hmm…? Itu mengejutkan. Anda bersedia berbagi pengetahuan dan keahlian Anda secara terbuka?”
Isabelle tampak sangat terkejut dengan saranku.
“Mengapa harus berbuat sejauh itu?”
“Saya tidak bisa menjelaskan secara detail. Anggap saja ini sebagai… cara pribadi saya untuk membayar utang besar saya kepada Korea Utara, khususnya kepada Renslet.”
“…?!”
Isabelle menatapku dengan ekspresi penasaran, seolah mencoba memahami seberapa tulus penjelasanku.
“TIDAK.”
Tapi kemudian, sambil menggelengkan kepalanya, dia menolak lamaranku.
en𝓾ma.id
“Meskipun menggiurkan, tidak sekarang. Jangan mendistribusikan grimoire apa pun dulu. Jika Anda sudah menulisnya, tunda dulu sekarang.”
“Bolehkah aku mengetahui alasannya?”
“Karena grimoire itu bisa jatuh ke tangan Kekaisaran.”
Alasannya mencerminkan peringatan yang pernah diberikan Arina kepadaku.
“Apakah menurutmu ada mata-mata Kekaisaran di Majelis Penyihir?”
“Majelis tidak hanya terdiri dari para penyihir. Ada orang-orang yang kehilangan majikannya karena kecelakaan atau tidak memiliki bakat untuk terus menjadi penyihir dan sekarang bekerja sebagai juru tulis atau alkemis. Lebih baik berhati-hati.”
“Bagaimana jika aku mengukir grimoire dengan sihir pelindung sehingga hanya pembaca yang dituju yang bisa mengaksesnya, seperti penghalang di Kereta Emas?”
“Berbeda dengan Golden Carriage, grimoire berukuran kecil dan ringan. Jika saya seorang agen Imperial Sigma, saya akan menculik penyihir itu bersama dengan bukunya. Misalnya… dengan menculik murid penyihir itu.”
“…”
Mendengar alasannya, aku mengangguk dengan enggan.
“Lalu, menurutmu kapan waktu yang aman untuk berbagi pengetahuan?”
“Tidak akan memakan waktu lama. Paling lama setahun. Setelah kami benar-benar membasmi tikus-tikus Kekaisaran dari Menara Tinggi, saat itulah kamilah yang akan meminta pengetahuanmu.”
Dengan senyum percaya diri, Isabelle tiba-tiba menatapku dengan ekspresi yang hampir main-main.
en𝓾ma.id
“Tetapi Tuan Arad? Saya rasa Anda telah menunda pembicaraan tentang intelijen sejak awal.”
“Dengan baik…”
‘Ini dia.’
“Dilihat dari nada bicaramu, hasilnya tidak bagus, kan?”
“…TIDAK.”
Sambil menghela nafas dalam-dalam, aku akhirnya memutuskan untuk berterus terang.
“Tidak ada gunanya menunda lebih lama lagi. Aku akan menjelaskannya sekarang.”
Merasa ada beban yang menyelimutiku, aku membuka laci meja dan mengambil sampel tanah kosong yang telah aku kumpulkan sebelumnya.
Saya meletakkannya di atas meja dan berbicara dengan Isabelle.
“Dengan menggunakan deteksi mana, saya baru-baru ini mengonfirmasi ke mana intelijen yang terkuras dari tanah disalurkan.”
“Jangan bilang… peternakan rumah kaca?”
Isabelle bertanya dengan hati-hati, nadanya khawatir.
“Itu benar. Peternakan rumah kaca di Menara Tinggi menyedot energi magis Utara. Jika hal ini terus berlanjut, seluruh wilayah akan menghadapi kelaparan besar dalam beberapa dekade mendatang.”
“…Kenapa para roh tidak mengatakan apapun tentang ini?”
“Karena roh itu sendirilah yang menguras sihirnya.”
“?!”
“Pertanian rumah kaca memiliki kelemahan sejak awal.”
0 Comments