“Istirahatlah yang cukup. Kami akan mengambil alih mengemudikan kereta dari sini.”

“Tidak… tidak perlu melakukan itu…”

“Apa yang kamu katakan? Anda harus istirahat! Anda telah mendapatkannya.”

“…”

Dan dengan kebohongan yang bermaksud baik itu, satu-satunya kesempatanku untuk mendapatkan udara segar telah diambil dariku.

‘Brengsek! Bahkan tidak ada jendela di gerbong ini!’

e𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

Karena bahan dan peralatan yang sangat terbatas, interior gerbong yang diperluas secara spasial tidak memiliki jendela.

‘Mereka bilang ancaman dari dalam adalah yang paling menakutkan… Kalau terus begini, aku mungkin mati karena sesak napas karena bau busuk sekutuku, bukan karena monster atau Kekaisaran.’

“Bagaimana nasib Grand Duke?”

Tidak menyadari penderitaanku, Sir Balzac tentu saja bertanya tentang kondisi Grand Duke.

“Dia sudah cukup stabil.”

“Lalu kenapa dia belum bangun?”

“Karena lukanya sangat parah.”

Saat menjawab, aku hanya bisa berspekulasi, ‘Atau mungkin karena baunya?’

“Jadi begitu.” 

“Ngomong-ngomong… Tuan Balzac.”

Setelah memastikan kondisi Arina, aku dengan hati-hati mulai berbicara dengan suara rendah.

“Teruskan.” 

“Apakah Yang Mulia pernah berlatih sihir?”

“Hmm?” 

Wajah Balzac langsung menunjukkan kebingungannya, seolah berkata, ‘Apa yang kamu bicarakan?’

“Selama proses penyembuhan, saya berani mengamati inti energi Yang Mulia. Saat melakukan itu, saya menemukan lingkaran sihir di hati Grand Duke—Lingkaran ke-2, tepatnya.”

“Apa-apaan ini…!” 

Mendengar hal tersebut, Balzac memfokuskan indranya pada jantung Arina, lokasi inti energi tengahnya.

“Ini… ini tidak mungkin…!” 

Reaksinya membenarkan pengamatan saya.

‘Jadi, bahkan Balzac pun tidak tahu. Itu berarti lingkaran hati pasti terbentuk baru-baru ini.’

Saya melihat tubuh Arina, terutama bagian tengah tempat jantungnya berada.

e𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

‘Ketika inti bawahnya dihancurkan, inti mana yang dulunya ada di perut bagian bawahnya pasti telah berpindah ke jantungnya.’

Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyimpulkan alasannya.

Ksatria yang menggunakan pedang membangun inti mana mereka di perut bagian bawah.

Ulama yang menggunakan kekuatan ilahi menyimpan energinya di otak, di inti atas.

Penyihir dan penyihir, yang menggunakan sihir, menuliskan lingkaran sihir mereka—inti mereka—ke dalam jantung, inti tengah.

Arina telah disergap oleh Doyle, dan perut bagian bawahnya telah ditusuk—lokasi inti bawahnya.

Tentu saja, inti di inti bawahnya akan rusak.

‘Sekarang kalau dipikir-pikir, itu aneh. Untuk seseorang yang inti bawahnya tertusuk, dia tidak menunjukkan gejala serangan balik mana. Kupikir itu berkat ramuan yang dituangkan Balzac padanya… tapi ada alasan lain.’

Seorang individu yang sungguh luar biasa. Bahkan di saat-saat putus asa seperti itu, tubuhnya secara naluriah memindahkan intinya ke jantungnya untuk menghindari kehancuran.

‘Tentu saja, kecil kemungkinannya Arina melakukan ini dengan sengaja. Tubuhnya pasti bereaksi sendiri.’

“Apa yang akan terjadi pada Yang Mulia?”

Hipotesisku membuat Balzac, bersama Eote dan Carrot, dengan cemas bertanya tentang nasib Arina.

“Kita harus menunggu sampai Grand Duke bangun untuk memahami sepenuhnya kondisinya.”

“Akankah… apakah dia bisa menggunakan pedang lagi?”

Pertanyaan Balzac terfokus pada kemampuannya menggunakan pedang.

“Dia masih muda, jadi dengan latihan, dia seharusnya bisa menggunakan pedang lagi. Dia hanya perlu membangun kembali inti bawahnya. Faktanya, karena inti bawahnya akan direkonstruksi, itu mungkin menjadi lebih kuat dari sebelumnya.”

“Benar-benar…? Kalau begitu… bisakah aku…?”

e𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

Mendengar ini, para ksatria, seperti yang diharapkan dari para penggemar pedang, segera menunjukkan kilatan gila di mata mereka, seolah-olah mereka mempertimbangkan untuk melukai diri mereka sendiri dengan sengaja.

Kegilaan mereka akan kekuatan terlihat jelas.

“Yang Mulia sangat beruntung. Jangan pernah berpikir untuk meniru ini. Jika kamu mencobanya, kamu akan mati atau lumpuh, dan aku tidak akan bertanggung jawab. Lagipula, tidak ada jaminan aku bisa membuat ulang ramuan yang kubuat untuknya.”

“Ha ha ha! Hanya bercanda. Tapi lalu, apa yang harus kita lakukan terhadap lingkaran sihir yang terukir di hati Yang Mulia?”

“Dengan Lingkaran ke-2, dia bisa mempelajari mantra utilitas dasar—api kecil, es, menyihir cahaya, atau menggerakkan benda ringan dengan telekinesis.”

Sementara itu, Sir Eote yang mendengarkan penjelasanku dengan Balzac, terlihat agak iri.

“Tunggu… apakah ini berarti Yang Mulia telah menjadi pendekar pedang ajaib?”

“Kalau begitu, haruskah kita mencoba mempelajari sihir juga? Mungkin kita bisa meminta para penyihir untuk membuat lingkaran di hati kita!”

Sir Carrot menimpali dengan nada kegembiraan yang sama.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kenapa kita tidak pernah berpikir untuk belajar sihir? Bahkan menguasai Lingkaran ke-2 saja bisa sangat berguna.”

“Saat aku belajar pedang, master selalu menyuruhku untuk menghindari sihir. Kalau dipikir-pikir, dia tidak pernah menjelaskan alasannya.”

Kedua ksatria itu menoleh padaku pada saat yang sama, tatapan mereka menyerupai murid yang mencari pencerahan dari seorang bijak.

Pada saat ini, bagi mereka, aku mungkin tampak seperti seorang sarjana atau penyihir penyendiri yang baru saja keluar dari persembunyian.

“Memiliki dua inti dalam satu tubuh hanya mungkin dilakukan oleh segelintir orang yang memiliki konstitusi unik. Jika bukan karena kejadian ini, Yang Mulia juga tidak akan awakened konstitusi ini.”

Saya menjawab dengan serius, menggelengkan kepala karena kenaifan mereka.

“Terlebih lagi, memiliki dua inti mana dalam satu tubuh akan mengganggu keseimbangan fisik. Mengejar kekuatan secara sembarangan mungkin akan merusak tubuhmu.”

“Itu benar. Inilah sebabnya mengapa orang biasanya fokus pada penguasaan pedang atau sihir, tapi tidak keduanya.”

Sir Balzac, setuju dengan saya, menambahkan sudut pandangnya sendiri.

“Lalu… apa yang akan terjadi pada Yang Mulia?”

“Bukankah memiliki dua inti itu berbahaya?”

Mendengar penjelasan kami, Eote dan Carrot terlambat mengungkapkan keprihatinannya terhadap kondisi Arina.

“Lingkaran sihir di hatinya bisa dibiarkan begitu saja. Selama dia tidak memperluasnya lebih jauh, itu tidak akan menimbulkan masalah.”

Solusinya sangat mudah.

Faktanya, beberapa pendekar pedang ajaib yang ada di benua itu hidup dengan cara yang sama—mengandalkan satu inti sebagai sumber kekuatan utama mereka sementara menggunakan inti lainnya sebagai bantuan sekunder.

“Bagaimanapun, kita harus bergegas. Yang Mulia membutuhkan seseorang yang dapat memeriksa kondisinya lebih dekat.”

“Apakah ada sesuatu yang bahkan kamu tidak tahu?”

“Saya tidak tahu segalanya. Jika menyangkut masalah lingkaran sihir hati, itu adalah keahlian khusus seorang penyihir.”

Saya berbicara dengan hati-hati sambil merawat tubuh Arina.

“Yang terpenting, ramuan yang saya buat sangat kasar dan sederhana. Itu adalah produk setengah jadi. Meskipun sekarang dia tampak sudah sembuh, kami tidak dapat memprediksi efek samping apa yang mungkin timbul di kemudian hari.”

“Kita harus bergegas ke Menara Tinggi. Kita perlu meminta Penyihir Musim Semi memeriksanya.”

“Sepertinya itu tindakan terbaik.”

“Saya akan memberitahu Sir Rosie untuk meningkatkan kecepatan kita. Aku juga akan berjaga di atap gerbong untuk mengusir monster atau petualang.”

“Saya akan bergabung dengan Anda, Tuan Balzac!”

“Saya juga!” 

Para ksatria, yang sekarang sudah agak pulih, bergegas keluar dari kereta dan menuju atap.

‘Apakah mereka tidak terlalu mempercayaiku?’

Dan begitu saja, para ksatria meninggalkan kereta.

Di dalam, hanya Arina, yang berbaring di tempat tidur, dan aku, yang mengawasinya, yang tersisa.

‘Fiuh… setidaknya sekarang aku akhirnya bisa bernapas dengan baik.’

Syukurlah, dengan hilangnya para ksatria, udara di dalam gerbong menjadi cukup tertahankan.

‘Mungkinkah karena mereka pergi karena baunya juga?’

Catatan TL: Nilai kami