Chapter 8

Dendeng yang dibuat dari hasil buruan yang dibawa Magi setiap kali ia bosan bergoyang tertiup angin.

Hyunseong yang sedang menatap kosong ke arah daging itu, memejamkan matanya rapat-rapat dan mengaktifkan alarm yang telah diperiksanya beberapa kali.

===

Pemberitahuan Penerimaan ke Program Calon Petugas Paranormal

Sesuai dengan Pasal 141-3, 51, dan 492-14 Undang-Undang Dinas Militer yang baru, dengan ini Anda diberitahukan tentang penerimaan Anda.

Perisai Korea menanti Anda.

===

Layarnya dipenuhi dengan hukuman karena tidak hadir.

Setelah memeriksa kalender, dia menyadari tidak banyak waktu tersisa.

Akademi dalam novel-novel lain yang Hyunseong ketahui tidaklah seseram, brutal, atau tidak manusiawi ini, tetapi siapa yang bisa disalahkannya?

Itu salahnya sendiri karena bereinkarnasi ke dalam cerita yang buruk.

“Selamat atas tugasmu dalam membela negara!”

Bisikan setan bergema dari suatu tempat.

Dia melempar perangkatnya ke kasur dan berguling di lantai.

Dari semua cara untuk mencegah kepunahan, ini adalah yang terbaik dan paling optimal.

Hanya dengan memikirkan karakter utama yang akan ditemuinya selama dua tahun ke depan, pertanyaan “Mengapa menyeret orang-orang ini?” muncul begitu saja di benaknya.

Tetapi, mendaftar ulang adalah mimpi buruk yang dialami setiap pria Korea.

“Tiga kali di ketentaraan, tiga kali!!”

Aduh!

𝓮𝓷𝓾𝓂𝗮.𝐢𝒹

Burung gagak mengetukkan sayapnya ke bahu temannya yang berguling-guling seperti ulat, menawarkan kenyamanan.

Meskipun seekor burung yang dibebaskan dari dinas militer sejak lahir tidak dapat memahami keputusasaan primata yang menghancurkan, ia masih dapat berempati.

Mendapatkan kembali akal sehatnya berkat kenyamanan Magi, Hyunseong menggunakan keahliannya.

Dunia diwarnai dengan warna-warna cerah, seolah dilihat melalui kamera termal, memperlihatkan bentuk-bentuk kehidupan dalam radius sensorinya.

[Empati – Ekspansi]

Emosi diekspresikan dalam warna.

Dengan mengukur jarak, ia menghitung jangkauan 200 meter.

Sayangnya, hewan dengan kecerdasan rendah tidak dapat dideteksi.

Itu adalah salah satu prestasi menggembirakan yang diraih Hyunseong setelah bergerak tanpa lelah tanpa istirahat sejak kembali dari pasar burung murai.

Setelah mengamati dunia penuh warna itu sejenak, dia menonaktifkan keterampilan itu.

Saat dunia kembali ke warna aslinya, dia merasakan sedikit kekosongan.

Dia merawat M870 dan K2 miliknya, serta memeriksa senjata tambahannya.

Ia mempertimbangkan K3 karena daya tembaknya tetapi menyerah karena sering mengalami malfungsi dan bobotnya yang besar.

Setelah menyelesaikan rutinitasnya, Hyunseong duduk di kamarnya dan mencuri sepotong dendeng yang dimakan Magi, lalu mengunyahnya.

Saat Magi mematuknya dengan geram, burung gagak membawa alat itu di paruhnya.

[Wali Kota Incheon. Birokrat.]

Panggilan yang telah ditunggunya.

“Ya, Pak Walikota, saya sudah menerima telepon Anda.”

“Sudah lama tak berjumpa. Apa kabar?”

“Saya baik-baik saja, bersantai dengan kaki terentang, hanya menunggu panggilan Anda, Pak Walikota.”

Tawa tumpah dari seberang layar, campuran antara jengkel dan tidak percaya.

“Kita tidak punya banyak waktu, jadi aku akan langsung ke intinya. Kami menemukan mutan yang kau sebutkan.”

“Benarkah begitu?”

Akhirnya.

Hyunseong menggenggam erat perangkat itu dengan tangan gemetar.

Ini adalah gol keduanya setelah reinkarnasi dan kunci untuk melancarkan serangan baliknya.

“Situasinya menjadi rumit. Terjadi pertikaian besar antara kelompok sesat dan beberapa preman di daerah kumuh.”

Persis seperti dalam novel.

Konflik antara organisasi daerah kumuh dan Paul Moon.

Jeong Seol-ah, yang hanya muncul sebentar di beberapa paragraf, terjebak dalam hal ini dan menghilang.

Penampilan pertama dan terakhirnya adalah, seperti yang Anda ketahui, penghancuran bersama dengan dua divisi militer setelah dia benar-benar berubah gelap.

Itu hampir tidak mencapai konsensus, tetapi setelah diskusi panjang dengan beberapa penjelajah laut dalam yang tersisa, mereka menyimpulkan bahwa ini akan menjadi kesempatan terakhir untuk menyelamatkan chimera.

𝓮𝓷𝓾𝓂𝗮.𝐢𝒹

“Jika pertempuran tidak menyebar ke daerah kumuh, kota tidak akan campur tangan. Militer juga melihatnya hanya sebagai perebutan wilayah antarorganisasi.”

Hyunseong menyadari taktik dangkal mereka.

Selama pajak dibayarkan, mereka tidak peduli pihak mana yang menang.

Lebih tepatnya, mereka mengejar suap.

Terlepas dari siapa yang memenangkan pertarungan ini, kedua belah pihak akan menderita kekalahan besar, sehingga mereka lebih mudah dikendalikan setelahnya.

Mengencangkan tali pengikat.

Mereka bermaksud mendapatkan keuntungan dari hal ini.

Walikota murai sendiri telah naik ke posisinya dalam situasi yang sama, dengan bantuan polisi.

Dia mungkin percaya bahwa kali ini juga akan menjadi kisah sukses lainnya.

Tanpa dia sadari, konsekuensi tindakannya akan kembali dan mempererat jerat di lehernya.

“Lokasi terakhir yang diketahui adalah markas kelompok sesat itu. Di luar itu, informan kami tidak bisa mendekat.”

Hyunseong mempertimbangkan manfaat melibatkan walikota secara aktif, dibandingkan mengikuti alur novel yang tidak melakukan campur tangan.

Satu-satunya variabel adalah kehadirannya sendiri.

Setelah mempertimbangkan sejenak, Hyunseong memutuskan untuk condong ke arah non-intervensi.

“…Apakah kamu mendengarkan?”

“Jika kau ingin mencicipi rasa manis itu sambil menutup matamu, aku akan mengizinkanmu. Bahkan jika rasa manis itu racun, orang buta tidak akan tahu apa yang dimakannya dan akan mati begitu saja.”

“Cukup. Kirim saja informannya. Oh, dan satu izin tentara bayaran, tolong.”

Hyunseong menyerahkan masa depan Incheon pada takdir.

***

“Apakah Anda benar-benar harus melakukan sejauh ini, komandan?”

“Sudah kubilang jangan ikuti aku. Aku akan merasa lebih tenang jika kamu setidaknya memakai itu.”

“Bagaimana aku bisa pergi jika anak angkatku sedang menuju perangkap kematian?”

Chunbae memutar seluruh tubuhnya, tidak nyaman dengan masker gas yang menyesakkan itu.

Selain itu, ia juga membawa tas penuh perlengkapan berat, termasuk jantung laba-laba.

Hyunseong berjabat tangan erat dengan Chunbae yang menawarkan diri untuk membawa beban itu.

“Bertemu denganmu benar-benar sebuah keberuntungan bagiku.”

Meskipun berkali-kali dibujuk, Chunbae dengan keras kepala tetap mengikutinya.

Setelah menyerah meyakinkannya, Hyunseong mempercayakannya dengan tugas membawa beban, yang diterima dengan senang hati oleh Chunbae.

Chunbae, setelah menyaksikan pertarungan antara Pencuri Tombak dan Hyunseong, tahu dia tidak akan banyak membantu.

“Jangan katakan hal yang memalukan dan ayo kita pergi saja. Aku hanya membayar utang, itu saja.”

Saat mereka semakin masuk ke daerah kumuh, ledakan dan asap tebal memenuhi udara.

Polisi militer bersenjata lengkap menguasai kota, dan jalan-jalan di Incheon sepi, tidak ada satu pun warga sipil yang terlihat.

Mereka dengan mudah melewati pos pemeriksaan dengan izin tentara bayaran yang dikeluarkan oleh walikota.

Hanya satu barikade terakhir yang tersisa.

Chunbae menelan ludah dengan gugup, menekan rasa takutnya.

“Berhenti, berhenti. Kau tidak bisa melangkah lebih jauh lagi.”

Seorang prajurit muda menghalangi jalan Hyunseong.

Mata prajurit itu bergetar seolah terjadi gempa bumi.

Pasukan garis depan tidak memahami situasi saat ini.

Mengapa mereka tidak campur tangan?

Mengapa mereka hanya menyaksikan kampung halaman mereka diubah menjadi abu?

Karena tidak mampu mengungkap niat sebenarnya dari para petinggi, bahkan para komandan mungkin memberikan penjelasan yang samar-samar.

Karena tidak dapat melihat lebih lama lagi, Hyunseong menggunakan keterampilan untuk meredakan sebagian kecemasan prajurit itu.

“Ini adalah izin tentara bayaran yang dikeluarkan oleh Kota Incheon.”

“Terkonfirmasi…”

𝓮𝓷𝓾𝓂𝗮.𝐢𝒹

Meninggalkan prajurit itu dengan ekspresi gelisah, mereka meneruskan berjalan.

Tak lama kemudian, seorang laki-laki berpakaian berlapis muncul.

Chunbae, yang terkejut karena dia tidak menyadari kehadiran lelaki itu hingga dia berada tepat di depan mereka, mengeluarkan pistolnya, namun melihat sikap tenang Hyunseong, dia menyimpannya.

Itu informan yang disebutkan walikota.

“Aku sudah menunggu. Panggil saja aku Nabi.”

“Saya Source, senang bertemu dengan Anda.”

Hyunseong tidak repot-repot menyembunyikan identitasnya.

Dia menyukai nama panggilan yang diberikan Ivan kepadanya, jadi dia terus menggunakannya.

Informan itu masih aktif, jadi tidak peduli seberapa banyak mereka bergerak, mereka tetap berada di telapak tangannya.

Nabi tampaknya memahami hal ini juga, mengangguk sedikit sebelum memimpin jalan.

Suara tembakan dan ledakan terus terdengar, dan pertempuran jalanan terjadi di depan mata mereka.

Organisasi itu bersembunyi di gang-gang sempit dan di dalam rumah-rumah, menunggu pasukan Paul Moon mendekat, lalu melancarkan tembakan terkonsentrasi ketika mereka berbelok di sudut.

Sesekali jeritan melengking seorang wanita bergema di telinga mereka.

Mereka bisa mengetahuinya dari seragamnya.

Organisasi itu dipersenjatai dengan rompi antipeluru, helm, dan senjata kuno, sementara pasukan Paul Moon mengenakan seragam hitam dengan kain merah yang diikatkan seperti tanda pangkat.

Itu adalah bentrokan antara Paul Moon, yang menekankan kualitas, dan organisasi, yang mengandalkan angka.

Perang antara aliran sesat dan geng merupakan tontonan yang langka.

“Hati-hati. Kita masih harus menempuh jarak 5 kilometer lagi.”

Mereka bertiga berjongkok dan bergerak sambil tetap bersembunyi.

Fakta bahwa mereka belum tertangkap sejauh ini adalah berkat navigasi Nabi yang sangat baik.

Tat-tat-tat.

Puing-puing bangunan menghantam tubuh mereka.

Udara dipenuhi bau busuk tubuh yang membusuk dan bau logam darah.

Kedua belah pihak melanjutkan pertempuran jalanan yang mengerikan di tengah-tengah baja dan beton yang hancur.

Ratatatat!

Sebuah senapan mesin yang menyembul dari jendela yang pecah mengubah beberapa anggota geng menjadi gumpalan daging dingin dalam sekejap, memuntahkan peluru tanpa henti.

Salah satu murid Paul Moon memotong anggota tubuh seorang sandera dengan pisau dan mengayunkannya untuk mengejek geng tersebut.

Amarah dan teriakan bercampur jadi satu, menimbulkan kekacauan total.

“Sepertinya kita perlu mengurus ini.”

Nabi memberi isyarat agar mereka berhenti.

Dia menunjuk ke sarang senapan mesin milik Paul Moon.

𝓮𝓷𝓾𝓂𝗮.𝐢𝒹

Tidak ada cara untuk melewatinya tanpa terdeteksi kecuali mereka menggali terowongan.

“Aku akan mengurusnya.”

“Aku akan melindungimu.”

[Empati – Ekspansi]

Hyunseong memperluas jangkauan sensoriknya, memungkinkannya mendeteksi musuh yang tidak terlihat.

Dunia terbagi menjadi warna-warna berdasarkan kondisi emosional orang-orang yang berada dalam jangkauannya.

Biru, ungu, merah, coklat—kebanyakan warna gelap mulai terlihat.

Dia memperhitungkan pandangan mata burung dari seekor burung gagak yang terbang tinggi di langit dan merencanakan rutenya.

Semua anggota awak senapan mesin ditandai dengan warna coklat, yang menunjukkan mereka dalam keadaan panik.

Seperti seekor ular melata di atas tembok, dia diam-diam memanjat dan menusuk leher pembawa amunisi.

Sensasi kehidupan memudar menjalar melalui bilah pedang.

“Eh…”

Saat pembawa amunisi mengeluarkan suara samar, mengi, dan pingsan tanpa memahami apa yang telah terjadi, Hyunseong dengan lembut membaringkan tubuhnya.

Suara tembakan menutupi suaranya, dan mereka masih belum menyadarinya.

Hyunseong kemudian mendekati penembak, yang tangannya belum meninggalkan pelatuk.

Mengiris.

𝓮𝓷𝓾𝓂𝗮.𝐢𝒹

Sang penembak memegang erat-erat arteri karotisnya yang putus, sambil mengerang kesakitan.

Semakin dia menggeliat, semakin deras darah yang keluar.

Ledakan.

Pada saat asisten penembak memutar laras, sudah ada lubang besar di dahinya.

Tembakan Hyunseong ditelan diam-diam oleh ledakan di sekitarnya.

Tidak lama setelah Hyunseong mengambil alih posisi tersebut, Nabi dan Chunbae naik jabatan.

Nabi, yang terkesan dengan eksekusi Hyunseong yang bersih dan bagaikan hantu, merasa takjub.

“Tidak ada ruang untuk membantu. Kamu luar biasa.”

“Anda terlalu baik. Bisakah kami mengonfirmasi dari sini?”

“Itu gedung di sana. Saya tidak tahu dari mana mereka mendapatkan mortirnya, tetapi semuanya kecuali lantai pertama telah hancur.”

Bangunan itu terlihat jelas.

Karena daerah kumuh yang terbentuk setelah Perang Besar, tidak ada bangunan tinggi yang menghalangi pemandangan.

Bangunan yang ditunjuk Nabi adalah gereja yang biasa-biasa saja.

Dulunya menjadi rumah bagi banyak umat, kini sebagian besar bangunan itu telah hancur, hanya suara angin yang bertiup kencang yang terdengar melalui sisa-sisanya.

Mata Hyunseong menajam. Sama seperti novelnya.

Gereja tua yang sakral, ruang bawah tanah, khotbah terakhir.

“Ayo cepat. Kita tidak punya banyak waktu.”

“Mau mu.”

Atas desakan Hyunseong, Nabi mengangguk patuh, ekspresinya berubah.

Chunbae diam-diam memberikan bantuan.

Saat mereka menyingkirkan beberapa regu dan berhasil menerobos, pasukan Paul Moon dan gengnya mulai memperhatikan ketiganya.

Meskipun tidak ada saksi mata atas pembunuhan mereka, pemandangan menghilangnya musuh selama pertempuran tidak luput dari perhatian.

Hyunseong memilih untuk menerobos dengan cepat daripada berfokus pada operasi yang sepenuhnya rahasia, meskipun itu berarti sedikit mengekspos diri mereka sendiri.

“Apakah orang-orang itu ada di pihak kita?”

Jika seseorang membaca novelnya, mereka pasti akan membenci Paul Moon, dan mungkin karena murka ilahi, Paul Moon telah mengambil alih setiap pos pemeriksaan yang mereka lewati.

Akibatnya, tindakan mereka tidak menyebabkan banyak kerusakan pada geng tersebut.

“Bukankah mereka pembunuh bayaran yang direkrut bos terakhir kali?”

𝓮𝓷𝓾𝓂𝗮.𝐢𝒹

Para anggota geng tidak menyadari bahwa inkuisitor Paul Moon telah mengeluarkan tim penyerang berkekuatan super mereka sendiri.

Dengan semua komunikasi terputus karena kekacauan, orang-orang ini, yang terpaksa mengandalkan sistem pengiriman pesan primitif, pasti keliru.

“…Sepertinya begitu? Tutupi mereka!”

“Berikan tiga tembakan dukungan! Apa? Tidak cukup? Arahkan semua artileri ke sini!”

Tanpa sengaja disalahpahami, Hyunseong menerima dukungan dari geng, yang memungkinkannya untuk maju lebih cepat.

Meskipun senjata api sudah ketinggalan zaman, peluru masih menjadi penyeimbang, dan kuantitas menjadi kualitas.

Meskipun pesta Hyunseong tidak resmi, jumlah mereka telah berlipat ganda.

“…Apa yang sedang terjadi?”

Baru pada saat itulah Hyunseong merasakan ada yang tidak beres, tetapi dia tidak merasa berkewajiban untuk memperbaiki kesalahpahaman tersebut, jadi dia menekan kecanggungannya dan terus mengurangi jumlah musuh secara bertahap.

Gereja yang hancur akhirnya terlihat.