Chapter 17

Kabut ungu menyelimuti tempat latihan.

Para instruktur masuk dengan wajah muram, pertama-tama menarik keluar mereka yang kondisinya sangat buruk.

Jika mereka menilai seseorang berpura-pura, mereka akan menarik rambut orang itu dan membantingnya ke tanah.

“Buka matamu. Aku bilang buka matamu. Tarik napas, hembuskan napas. Orang tidak akan mati semudah itu. Tenangkan dirimu.”

“Ibu? Kenapa kamu mencari ibumu di sini? Apa menurutmu hanya rekrutan yang punya ibu?”

Kalau ada yang melawan karena panik, mereka akan dipukuli tanpa pandang bulu, tanpa memandang jenis kelamin.

Suara benturan dan jeritan yang teredam bercampur, bergema menakutkan.

Hal itu terasa cocok untuk sistem pelatihan militer yang modern dan egaliter.

Ketika jumlah rekrutan yang berdiri kokoh di atas kaki mereka sendiri mendekati nol…

Gedebuk.

Dengan teriakan singkat, rekrutan lainnya pun roboh.

Mereka tampak hampir mengalami hiperventilasi, tetapi mungkin itu yang terbaik.

“Kamu bertahan dengan baik. Ini sudah cukup baik.”

Bahkan instrukturnya pun tampaknya turut merasakan perasaan Hyunseong, memperlakukan mereka dengan lebih lembut daripada sebelumnya.

Mereka memanggul rekrutan itu di bahu mereka dan menggendongnya keluar, berhati-hati agar tidak membuat mereka semakin tegang.

ℯ𝓷𝓾𝐦a.id

Waktu berlalu.

Setelah beradaptasi, Hyunseong sekarang mempertahankan postur berdiri tegak tanpa kesulitan.

“Kalian akan menjalani pelatihan dasar militer selama tiga bulan. Sebelum menjadi kadet, kalian adalah prajurit. Saya harap tidak ada dari kalian yang akan menderita aib karena dipandang rendah oleh prajurit yang akan kalian pimpin.”

Baal, dengan tangan disilangkan dan mengamati tempat latihan dengan arogan, mulai berbicara.

“Lupakan semua tentang kehidupanmu di luar sana. Kekuasaan, hubungan, dan kehormatan yang telah kau bangun—tak satu pun akan mencemari Batalion 1 di bawah komandoku.”

Itu adalah pernyataan yang mengesankan, tetapi tidak ada seorang pun yang berani membantahnya.

Matanya tak tergoyahkan, mantap, dan tegas.

“Teruslah buktikan nilai diri Anda. Buktikan nama baik Anda, keyakinan yang mendukungnya, kemauan untuk mewujudkannya, keterampilan untuk mendukungnya, usaha yang telah Anda investasikan, dan tujuan yang telah Anda capai.”

Ketika Baal menjentikkan jarinya, kabut mulai menghilang perlahan.

“Tetapi ingatlah ini: Hari yang kau sia-siakan adalah hari esok yang sangat dirindukan seseorang yang meninggal kemarin. Selama kau berada di bawah perintahku, kelemahan tidak akan pernah ditoleransi.”

“Keterampilan tanpa hasil tidak ada artinya, dan hasil yang rendah itu membosankan. Aku akan menempamu dengan sangat teliti sehingga tidak ada yang berani mengejekmu. Itu saja.”

Saat pidatonya berakhir, instruktur utama berbalik dan berteriak:

“Perusahaan, perhatian!”

Terkejut mendengar suara menggelegar sang instruktur—suara yang seolah-olah dibuat-buat karena menelan peluit kereta—para rekrutan itu langsung siaga.

“Salam kepada Komandan Batalyon!”

“Salam!”

“Salam.”

“Pidato selesai!”

Baal meninggalkan lapangan ditemani beberapa individu yang tampaknya adalah staf perwiranya.

Para rekrutan secara kolektif menghembuskan napas yang mereka tahan.

ℯ𝓷𝓾𝐦a.id

Tepat sebelas yang tersisa.

Satu per satu, mereka diam-diam menoleh, dan saling melirik.

“Hehe.”

Ketika Seol-ah, yang tampak segar, bertemu pandang dengan Hyunseong, dia melambai padanya sambil menyeringai.

Dia tampak lebih bersemangat daripada sebelumnya.

Mungkinkah dia menyerap mana?

Saat para instrukturnya sejenak teralihkan, Hyunseong secara halus mengacungkan jempol padanya.

Merasa bangga, Seol-ah menanggapinya dengan merentangkan jari-jarinya membentuk tanda V.

“Wah, sebelas rekrutan! Itu rekor terbaik di Batalion 1. Sepertinya kelompok ini akan seru untuk ditonton. Senang bertemu kalian semua. Saya Ni Hoa Quan, mahasiswa tingkat tiga.”

Instruktur yang memberi perintah mendekat, menepuk bahu setiap rekrutan.

Hyunseong tidak mengenali Quan, tetapi sikapnya yang ramah menarik.

“Sepertinya Komandan Batalyon menyukaimu. Selama tiga tahun, aku belum pernah melihatnya berbicara sebanyak itu sebelumnya.”

Quan menatap tempat Baal berdiri sejenak sebelum membuka buku catatannya.

“Bangunlah dalam satu barisan. Aku akan memanggil nama-nama sesuai urutan. Mari kita mulai.”

Sebelum Hyunseong menyadarinya, dia sudah berada di paling depan.

Seol-ah, hampir seperti hantu, telah memposisikan dirinya tepat di belakangnya.

“Kim Hyunseong.”

“Setelah Anda selesai, orang di belakang akan memanggil nama mereka.”

“Jung Seol-ah.”

Hyunseong terkejut melihat betapa sedikitnya orang Korea di sana.

Ada lebih banyak rekrutan dari negara asing daripada yang ia duga.

“Kim Hyunseong, kau nomor satu. Jung Seol-ah, kau nomor dua. Aku percaya kalian semua bisa menghitung angka-angka kalian tanpa aku menjelaskan lebih lanjut.”

“Ya, Tuan!”

Mereka semua menjawab serempak.

“Suara yang bagus. Anggaplah nomor yang diberikan kepadamu sebagai namamu. Dan apa artinya? Itu berarti kalian bukan siapa-siapa—tanpa nama, tanpa pangkat, hanya pemula yang tidak berguna.”

Quan menyeringai lebar, bibirnya bergerak-gerak dengan cara yang membuatnya tampak sangat puas.

“Jadi, ada yang kesal karena aku menggodamu? Ada yang ingin meninjuku?”

Dia tiba-tiba mengangkat tangannya secara dramatis dan melihat sekelilingnya dengan berlebihan.

Seol-ah menatap Quan dengan ekspresi kosong, seolah bertanya-tanya dari mana datangnya gonggongan anjing.

Untunglah.

Setidaknya dia membiarkan hal ini berlalu.

Berkat belas kasihan Seol-ah yang luar biasa, Ni Hoa Quan terhindar dari nasib yang lebih buruk.

Hyunseong rileks dan melepaskan ketegangannya.

“Hmm, kalian semua berjumlah sebelas orang. Masing-masing dari kalian akan memimpin satu regu.”

Semua orang kecuali Hyunseong yang tenang memiliki tanda tanya yang mengambang di atas kepala mereka.

Menyadari kesalahannya, Quan mengklarifikasi lebih lanjut.

“Batalion 1 terdiri dari 110 orang, dibagi menjadi 11 regu yang masing-masing beranggotakan 10 orang. Kalian akan menjadi pemimpin regu, yang bertanggung jawab untuk memimpin sepuluh anggota regu kalian.”

ℯ𝓷𝓾𝐦a.id

“Senior, saya tidak mengerti.”

Seorang wanita Brasil dengan ekspresi bingung mengangkat tangannya.

“Kamu sudah sekolah, kan? Anggap saja seperti menjadi ketua kelas. Mengerti?”

“Ya, mengerti.”

Mereka yang berasal dari negara Asia mengangguk tanda mengerti, tetapi sisanya masih tampak bingung.

Itu karena dia berasal dari negara yang tidak mengenal konsep ketua kelas.

“Terserahlah, cobalah untuk memahami inti persoalannya. Kau akan mendapatkan poin tambahan untuk kekuatan mental yang kau tunjukkan saat bertahan dengan pidato Komandan Batalyon, dan jika kau berhasil bertahan, kau bahkan akan mendapatkan poin pemimpin regu.”

Wanita Brasil itu dengan enggan menurunkan lengannya.

“Keuntungan terbesar menjadi pemimpin regu adalah Anda bisa pergi ke PX. Mungkin sekarang ini tidak tampak banyak, tetapi tak lama lagi, rekan-rekan Anda akan memohon kepada Anda seperti orang gila.”

Quan mendesah dan menggaruk kepalanya dengan kesal.

“PX hanyalah sebuah toko, tidak ada yang mewah. Anda akan sering ke sana untuk membeli makanan ringan atau kebutuhan sehari-hari, yang membuatnya praktis. Dan tergantung pada bagaimana Anda menggunakannya, itu dapat menjadi sumber tenaga. Mengerti?”

“Senior, apakah kamu bisa membeli rokok atau alkohol di sana?”

Seorang pria Rusia mengangkat tangannya tinggi-tinggi, matanya berbinar seperti mata sapi yang nyaris lolos dari rumah jagal.

“Tentu saja, orang-orang Slavia itu tidak bisa menahan alkohol.”

Mendera!

Alih-alih mendapat jawaban yang diharapkannya, pria itu malah mendapat pukulan keras di bagian belakang kepalanya.

Dia memasang ekspresi sangat sedih, yang membuat Hyunseong tertawa terbahak-bahak, tidak dapat menahannya lebih lama lagi.

Suasana yang tadinya tegang, sedikit mengendur.

“Maaf!”

Seorang wanita Polandia, yang terkejut oleh pemandangan itu, segera menoleh, berpura-pura tidak melihat apa pun.

Quan menyilangkan lengannya dan mengangkat tiga jari.

“Saya akan menjawab pertanyaan. Anda mendapat tiga kesempatan total. Kesempatan untuk bertemu dengan instruktur yang murah hati seperti saya sangat jarang, jadi pikirkan baik-baik sebelum bertanya.”

Anda hampir dapat mendengar suara roda gigi berputar di kepala para rekrutan itu.

Hyunseong memperhatikan, penasaran untuk melihat pertanyaan macam apa yang akan muncul.

“Senior, apakah semua instruktur dianggap senior kita?”

“Meskipun kalian masih pemula, kalian tetaplah calon perwira. Kami tidak bisa membiarkan prajurit yang sudah terdaftar memukuli kalian. Lagipula, begitu kalian mencapai senioritas, kalian tidak akan mendengarkan mereka. Jadi, kami memilih instruktur berdasarkan prestasi. Ini sistem sukarela.”

Quan mengangkat bahu.

“Saya menduduki peringkat ke-17 di Batalyon 1.”

ℯ𝓷𝓾𝐦a.id

“Senior, apakah makanannya enak?”

“Orang rakus malas mana yang berani—”

Urat-urat di dahi Quan menonjol saat dia mulai mengumpat, tetapi berhenti saat dia melihat siapa yang bertanya.

‘ Yah, Seol-ah memang cantik, aku akui itu padanya.’

Entah dia sadar penampilannya telah menyelamatkannya atau tidak, mata Seol-ah berbinar bak bintang, penuh dengan harapan akan hidangan lezat.

“Ahem. Kepala juru masak batalion kami adalah veteran terbaik, jadi Anda tidak perlu khawatir soal makanannya. Makanannya luar biasa. Masalahnya mereka akan segera diberhentikan, tetapi untuk saat ini, semuanya baik-baik saja.”

Seol-ah, sangat puas, menurunkan tangannya.

Ekor tak kasatmata yang bergoyang-goyang tampak bergoyang di belakangnya.

“Ada pertanyaan lagi? Kesempatan seperti ini jarang sekali datang.”

Ketika Quan melihat sekeliling, semua orang tampak mundur, terlalu takut untuk berbicara.

Merasa sedikit kecewa, Quan mendecakkan bibirnya.

Hyunseong mengangkat tangannya untuk memecah keheningan.

“Oh, Nomor Satu! Aku heran kenapa kamu belum mengatakan apa pun. Silakan, ajukan pertanyaan terakhir.”

“Terima kasih, Senior. Saya mengerti ada berbagai cara untuk mengklasifikasikan pengguna berkemampuan. Saya penasaran tentang bagaimana regu-regu diorganisasikan.”

“Mengesankan! Anda baru saja mendapatkan beberapa poin bonus.”

Quan bertepuk tangan, benar-benar terkesan.

Seol-ah ikut tersenyum cerah, dan rekrutan lainnya, merasakan suasana hati itu, dengan ragu-ragu mengikutinya.

Hyunseong yang tidak menyangka akan mendapat reaksi seperti itu pun tersenyum canggung.

“Di Korea, pengguna kemampuan dibagi menjadi tiga kategori: pertempuran, fokus pada kemampuan, dan dukungan. Ada sisi negatifnya karena batasan antara fokus pada kemampuan dan dukungan bisa jadi kabur, tetapi ini adalah sistem klasifikasi yang menekankan spesialisasi.”

“Bukankah ada kekurangan tenaga pendukung?”

“Apa yang Anda lakukan sebelum datang ke sini? Anda benar sekali. Itulah sebabnya kami sering membagi regu menjadi formasi 4-5-1 atau 4-4-2. Bagi kelompok yang kekurangan anggota pendukung, formasi 5-5-0 pun umum digunakan. Setelah penyortiran selesai di lapangan latihan, kami akan menugaskan anggota untuk menyeimbangkan regu.”

Setelah menjawab pertanyaan itu, Quan mulai menuju barak.

Saat Hyunseong memimpin, Seol-ah mengikutinya dari belakang, dan yang lainnya membuntuti Quan.

“Setiap bulan, pemimpin regu akan dipindahtugaskan berdasarkan 50% suara dari anggota regu dan 50% skor kinerja. Jika Anda terlalu keras kepala mempertahankan posisi Anda, Anda berisiko menjadi pemimpin regu yang dimakzulkan. Mengerti?”

Begitu memasuki barak, para instruktur yang sudah ada di dalam mengalihkan pandangan ke arah mereka.

Terkejut dengan jumlah orang yang tak terduga besarnya, para instruktur hanya menunjukkan minat sesaat.

Tatapan mata mereka cepat berubah tajam, bagaikan predator yang tengah mengincar mangsa baru.

Para rekrutan itu, yang merasakan ketegangan, secara naluriah mundur.

Quan berhenti di depan barak, berbalik, dan berbicara kepada kelompok itu.

“Kalian hanya pemimpin regu sementara untuk saat ini. Jika anggota regu kalian menolak, kalian akan digantikan. Jika tidak ada yang keberatan, kalian akan tetap seperti ini. Selama satu jam ke depan, kami tidak akan peduli dengan apa yang terjadi di dalam barak.”

Dia menggoyangkan jarinya dengan jenaka dan tersenyum nakal.

“Mengerti maksudku? Jika kau ingin mempertahankan posisimu, entah kau mengalahkan mereka hingga tunduk, membujuk mereka dengan kata-kata, berlutut, atau memohon—itu tidak masalah. Lakukan apa pun untuk mempertahankan ban kapten itu. Dan ya, pesan yang sama ini telah disampaikan kepada mereka yang masih berada di lapangan latihan.”

Para instruktur yang mendengarkan tertawa kecil seolah-olah ini adalah tradisi lama.

ℯ𝓷𝓾𝐦a.id

Mata mereka berbinar karena penasaran, bertanya-tanya berapa banyak yang akan bertahan.

“Kami akan pergi sekarang, tetapi kami berharap kalian semua kembali dalam keadaan utuh saat pertemuan pemimpin regu berlangsung.”

Dua instruktur yang penasaran dengan kondisi para rekrutan itu mendekat dan memegang lengan Quan, lalu menyeretnya pergi.

“Baiklah, sampai jumpa nanti.”

“Eh, iya.”

Delapan rekrutan yang tersisa menguatkan diri, masing-masing dengan tekadnya sendiri, dan menuju ke barak masing-masing.

Di lorong, hanya Hyunseong, Seol-ah, dan Nomor Empat yang tersisa.

Nomor Empat, yang berdiri di sana dengan canggung, melirik Hyunseong sebelum berbicara.

“Eh, Nomor Satu, siapa namamu tadi?”

“Kim Hyunseong.”

“Ya, namaku Yuna. Baiklah, sampai jumpa.”

Dia hanya mengatakan apa yang perlu dia katakan, lalu pergi tanpa keraguan.

Melihat sosok yang menjauh, Seol-ah memiringkan kepalanya.

“Apa kau mengenalnya, Hyunseong? Gadis yang aneh.”

“Tidak terlalu.”

Hyunseong tidak menyangka dia akan mendekatinya begitu tiba-tiba.

Dia telah memperhatikan Yuna sebelumnya, dengan ekspresinya yang dingin dan mengintimidasi.

Dia memang mirip dengan tokoh utama wanita dalam cerita aslinya, namun karena namanya berbeda, dia jadi bingung.

Menepisnya, Hyunseong dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Seol-ah.

“Seol-ah, apakah menurutmu kamu akan baik-baik saja?”

“Hah? Dengan apa?”

“Aku hanya sedikit khawatir tentang seberapa baik kamu akan beradaptasi.”

“Apa?”

Seol-ah melirik ekspresi khawatir Hyunseong lalu menutup mulutnya dan tertawa pelan.

Karena perbedaan tinggi badan mereka, dia berdiri berjinjit, mengulurkan tangan, dan dengan main-main meremas pipinya dengan tangannya.

“Kau tahu aku hanya bersikap baik padamu, kan? Apa kau pernah melihatku marah?”

Hyunseong menahan diri untuk tidak menyebutkan bagaimana, dalam sepersekian detik ke depan, dia bisa mematahkan leher tanpa ragu-ragu.

Sebaliknya, dia mengangguk pelan.

“Jangan khawatirkan aku. Oh, aku sedikit menyesalinya sekarang—aku seharusnya pingsan dan bergabung dengan pasukanmu.”

“Kalian hanya perlu bekerja keras dan mendapatkan skor yang bagus agar kita bisa berakhir di unit yang sama. Saya tidak tahu semua detailnya, tetapi poin pemimpin regu tampaknya lebih penting daripada yang kita kira.”

“Baiklah, aku akan berusaha sebaik mungkin!”

ℯ𝓷𝓾𝐦a.id

Seol-ah menjawab, tekadnya terlihat jelas dalam senyumnya.

Keduanya berjabat tangan ringan sebelum berpisah.

Hyunseong menarik kursi dan meletakkannya di tengah asrama, lalu duduk.

Tak lama kemudian, suara gumaman dan langkah kaki bergema di lorong.

Dia bersantai, bersiap menyambut anggota pasukan barunya.

“Oh, kita punya penonton di sini.”

“Jadi, kamu adalah pemimpin regu yang disebutkan instruktur itu?”

Hyunseong meluangkan waktu sejenak untuk menilai kelompok tersebut. 

Itu bukan analisis formal, tetapi mengamati bahasa tubuh dengan cepat memberinya gambaran tentang watak mereka.

Di antara mereka, lima orang menonjol—anggota kategori petarung yang terkenal dengan sifat pemarahnya.

Hyunseong berdiri, menampakkan senyum hangat dan ramah.

“Senang bertemu dengan kalian semua. Saya pemimpin Squad 1, Nomor 1, Kim Hyunseong dari Korea Selatan. Saya berharap dapat bekerja sama dengan kalian.”

Seperti yang diduga, perkenalannya disambut dengan keheningan, sehingga senyumnya malah semakin lebar.

Dia bisa merasakan rasa frustrasi yang membara dari salah satu pejuang di belakang, yang wajahnya memerah seolah-olah dia bisa menyerang kapan saja.

Hyunseong tidak bisa menyalahkannya.

Sampai sekarang, lawan-lawannya selalu merupakan lawan yang tangguh, yang keterampilannya beberapa langkah lebih maju darinya.

Terkadang, menyenangkan untuk meraih kemenangan mudah—tak seorang pun bisa menyalahkannya karena menikmati sedikit pertarungan sepihak.

“Nomor 111, ya? Mendengarnya saja membuat telingaku berdarah. Hei, orang lemah, dengarkan baik-baik. Aku rela membiarkannya berlalu jika pemimpin regu itu ternyata seorang pejuang.”

Retakan.

Seorang lelaki berotot, dengan aura permusuhan, mendorong seorang anggota pengguna kemampuan saat dia melangkah maju.

Meskipun berperilaku kasar, pengguna kemampuan itu menelan kemarahan mereka dan diam-diam minggir, tidak dapat menanggapi.

“Apa yang membuatmu di sini? Tingkat metabolisme basalmu sangat rendah, jadi kamu hanya mengandalkan keberuntungan? Suasana hatiku sedang buruk, dan sekarang aku harus menerima perintah dari orang lemah di atasku?”

“Berdiri diam saja, aku tidak bisa mentolerirnya.”

Alih-alih menegurnya secara lisan, Hyunseong malah menendang perabotan yang menghalangi jalan, dan menyingkirkannya.

Meski perawakannya kecil sehingga memaksanya untuk mendongak, tekadnya tidak luntur.

Kedelapan penonton membentuk lingkaran di sekitar mereka berdua seolah-olah mereka menjadi pusat perhatian.

Mengingat kejadian aneh yang familiar, Hyunseong bertanya..

“Kebetulan, namamu Ivan?”

“Sepertinya orang kutu buku sepertimu akan menggali latar belakangku. Finlandia—Perkotaan.”

Bertentangan dengan apa yang mungkin dipikirkan orang lain, Hyunseong menganggap Urban menyenangkan.

Orang yang berbicara dengan kekuatan dan berpikir dengan kekuatan bisa setia jika seseorang membuktikan kekuatannya.

Ada kemurnian dan konsistensi di dalamnya, bebas dari motif tersembunyi.

Lagipula, dia sedang merasa sedih, dan ada orang yang dengan sukarela menawarkan diri sebagai samsak tinju?

Itu adalah sebuah izin dalam bukunya.

“Kudengar itu bisa diubah dalam waktu satu jam. Bagaimana? Mundur saja kalau kau takut. Aku tidak suka menindas yang lemah.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau bertaruh? Kalau kepala, aku duluan. Kalau ekor, kamu duluan. Setuju?”

“Seorang pengecut dan penjudi? Dasar berandal kecil yang menjijikkan. Baiklah, aku akan pukul kepalanya.”

Suasana makin tegang, dan mungkin merasa tidak enak karena takut mengintimidasi Hyunseong yang tidak melawan lebih jauh, Urban setuju tanpa banyak mengeluh.

Hyunseong melemparkan koin itu tinggi-tinggi ke udara, jantungnya berdebar kencang karena antisipasi.

ℯ𝓷𝓾𝐦a.id

Sengaja memastikan bola itu mendarat di kepala, ia mengungkapkan hasilnya, yang membuat seringai Urban semakin dalam.

“Ayo lakukan, dasar bocah kecil.”

Urban melengkungkan jarinya, memberinya isyarat untuk maju.

“Ha, memegang pergelangan tangan anak-anak dan memutarnya bukanlah hal yang biasa kulakukan—”

Kata-kata Urban dipotong pendek.

Terprovokasi oleh ejekan Hyunseong yang luput dari perhatian, akal sehatnya pun goyah, dan dia mengayunkan tinjunya tanpa ragu-ragu.

Tidak ada ruang untuk kata-kata.

Hyunseong memperhatikan pukulan yang meluncur ke wajahnya, sambil berpikir sejenak.

Haruskah dia membiarkannya menyelamatkan mukanya, atau haruskah dia benar-benar menghancurkan harga dirinya?

Sayangnya bagi Urban, kesan pertama bertahan hingga satu dekade.

“Kami rekan kerja. Tidak ada dendam.”

Demi dominasi, Hyunseong memutuskan untuk mengalahkannya habis-habisan sehingga dia tidak berani menunjukkan wajahnya untuk beberapa saat.

Dia dengan mudah menghindari pukulan itu, meraih lengannya, dan dengan hati-hati menyalurkan mananya.

[Proyeksi – Panik]

Efeknya berkurang secara signifikan, puluhan kali lebih lemah daripada yang dia gunakan pada biarawati pemuja setan, Mida.

Ini adalah satu-satunya belas kasihan yang Hyunseong bersedia berikan.

“Aghhh! Mati kau! Kau palsu, penipu!”

Urban menjerit, air mata mengalir di wajahnya, kewalahan oleh keterampilan yang memperbesar traumanya.

“Tenangkan pikiranmu dan keluarlah saat kamu sudah siap.”

Hyunseong berkata dengan tenang.

Saat Urban menunjukkan tanda-tanda mengompol, ia dengan santai mengangkatnya dan melemparkannya ke kamar mandi.

Sambil membersihkan tangannya, Hyunseong melangkah maju, menyebabkan yang lain secara naluriah mundur dua langkah untuk setiap langkah yang diambilnya.

“Perkenalkan diri saya secara resmi. Saya Kim Hyunseong, dan saya akan menjadi pemimpin regu Anda untuk bulan berikutnya.”

Dengan enggan menghentikan langkahnya, dia melanjutkan perkenalan yang telah disiapkannya sebelumnya.

Sejak awal, para pengguna kemampuan tetap diam, dan para seniman bela diri, dengan tatapan anehnya yang murni, mengangguk tanda setuju.

Ledakan!

Tiba-tiba, dinding samping runtuh, dan seorang pria dan wanita, tertutup debu, merangkak di lantai.

Tubuh mereka berlumuran darah, seolah-olah mereka telah melewati neraka.

“Hai, Hyunseong. Apakah anak-anak di sini baik?”

“T-tolong, k-kami minta maaf, s-selamatkan kami, jangan ganggu kami—”

“Ssst.”

Seol-ah menyeret kaki kedua orang yang pingsan itu, menarik mereka kembali ke tempat tinggalnya.

ℯ𝓷𝓾𝐦a.id

Darah yang mengalir di lantai melekat pada puing-puing, dan dinding yang hancur mulai memperbaiki dirinya sendiri seolah-olah dengan sihir.

“Ah, pokoknya begitu. Aku tak sabar bekerja sama dengan kalian semua.”

Hyunseong berkata sambil berusaha untuk menenangkan diri.

Yang benar-benar meresahkan adalah kesunyian di ruangan sebelah mereka. 

Tak ada satu suara pun yang keluar.

Dari celah di bawah pintu yang kini tertutup, udara dingin merembes keluar, membuat bulu kuduk meremang semua orang.

Dalam keheningan yang mencekam, semua orang mengangguk dengan sungguh-sungguh, seolah hidup mereka bergantung padanya.