Chapter 41

Di depan mata Gaeul muncul pesan serupa dengan yang dilihatnya setahun lalu.

Tapi sepertinya ada sesuatu yang sedikit berbeda dari waktu itu.

‘…Saya pikir saat itu tertulis sesuatu seperti “Anda telah terpilih sebagai kandidat yang cocok”?’

Sebuah suara familiar terdengar di telinga Gaeul, yang sedang melamun.

“…Apakah kamu juga mengabaikanku seperti Gahyeon?”

“…Apa?” 

Karena terkejut, dia melihat sekeliling.

Pemandangan yang tak terlupakan terbentang di depan matanya.

Ayahnya, menatapnya dengan mata merah.

Gahyeon, menatap ayah mereka dengan mata kesal, kesulitan bernapas karena kesakitan.

Itu terjadi sebelum tragedi terburuk dalam hidupnya terjadi.

e𝓷u𝓶a.i𝓭

‘…Apakah aku sudah kembali ke masa lalu?’

Dia tidak bisa menerima situasi ajaib ini dengan akal sehatnya.

Dari sudut pandang Gaeul, dia merasa seperti melakukan perjalanan waktu tanpa konteks.

Tapi ayahnya tidak menunggu Gaeul.

Seperti yang dia lihat sebelumnya, dia tiba-tiba bangkit dan mulai berjalan menuju Gaeul.

Saat traumanya terulang kembali, Gaeul, yang diliputi ketakutan, secara refleks berteriak dan melemparkan benda-benda di dekatnya.

Benda itu menghantam jendela dengan suara pecah, tapi itu saja.

Hal itu tidak menghentikan langkah ayahnya.

Dia melawan ayahnya dengan tangan gemetar, mencoba meraih lehernya, tetapi dia tidak bisa menghentikannya dengan kekuatannya.

“Apakah kamu tahu seberapa banyak aku telah menyerah?! Jika bukan karena kamu… Jika bukan karena kamu!”

Melalui nafasnya yang terhambat, dia melihat Gahyeon bangun dengan kesakitan, memegangi perutnya, dan meraih meja makan.

Dia memaksakan kata-kata keluar melalui napasnya yang tercekat,

“Gahyeon… jangan…” 

Tapi Gahyeon tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Persis seperti saat itu.

Tidak ada yang berubah bahkan setelah kembali ke masa lalu.

Mimpi buruk itu terus terulang.

Siapa pun yang memberikan keajaiban ini jelas sangat membenci Gaeul.

Kalau tidak, mereka tidak akan memberinya rasa sakit ini dua kali.

Gaeul putus asa. 

“Anak-anak tidak boleh memegang benda menakutkan seperti itu.”

Itulah saatnya. 

e𝓷u𝓶a.i𝓭

Seorang pria dengan sigap melepaskan tangan ayahnya yang tercekik dan melakukan lemparan bahu.

“Uh!” 

“Aku melemparmu ke tumpukan selimut, jadi kamu tidak akan terlalu terluka. Jangan bereaksi berlebihan.”

Itu adalah Seon Taeyang. 

Seon Taeyang, mendecakkan lidahnya saat dia melihat Yoo Dae-cheol mengerang kesakitan di tanah, menoleh dan menatap Gaeul dengan wajah khawatir dan berkata.

“Apakah kamu baik-baik saja, Gaeul? Tidak, itu pertanyaan bodoh. Tentu saja kamu tidak baik-baik saja. Aku menelepon ambulans, jadi bertahanlah sebentar.”

“Taeyang Oppa…”

“Ya, Gaeul. Itu Ketua Tim Seon. Apakah ada yang ingin kamu katakan?”

Gaeul punya banyak hal yang ingin dia katakan padanya.

Namun saat dia melihat ayahnya mengangkat meja makan di belakang Taeyang, semua kata itu lenyap dari benaknya.

Sebaliknya, yang keluar hanyalah jeritan.

“…Di belakangmu! Di belakangmu!”

Bahkan setelah melihat meja makan berayun di belakangnya, Taeyang tidak mengelak.

Sebaliknya, dia merentangkan satu tangan dan memeluk Gaeul dengan protektif.

Karena itu, Gaeul menyadari kenapa Taeyang tidak menghindar.

…Itu karena dia.

Bahkan saat melindungi Gaeul, Taeyang berusaha menangkis pukulan tersebut dengan melindungi kepalanya dengan satu tangan dan memiringkan tubuhnya.

Meja makan diayunkan ke arahnya.

Terdengar bunyi gedebuk.

Itu adalah pemandangan yang pernah dia lihat sebelumnya. Dia juga tahu hasilnya.

e𝓷u𝓶a.i𝓭

Gaeul merasa jantungnya berhenti berdetak.

Anggota tubuhnya mati rasa, dan napasnya menjadi sangat cepat.

“… Haa… Haa.” 

Dia mengalami hiperventilasi.

Melihat Gaeul seperti itu, Taeyang tersenyum tipis seolah meyakinkannya.

Kemudian, seolah disihir, napasnya mulai kembali normal.

Dia bangkit seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan menatap Yoo Dae-cheol sambil berkata.

“Meja makan itu adalah senjata yang mematikan. Jika salah sasaran, bisa membunuh seseorang.”

Darah mengalir di dahi Taeyang.

Dia dengan santai menyeka darah di dahinya dengan lengan jasnya dan berkata.

“Untungnya aku belajar bela diri. Apa yang akan saya lakukan jika tidak melakukannya?”

e𝓷u𝓶a.i𝓭

Yoo Dae-cheol, menatap Taeyang dengan mata mabuk dan tidak fokus, berkata.

“…Apakah kamu juga mengabaikanku, Ketua Tim Seon?”

Seon Taeyang berkata dengan tegas.

“Aku tidak mengabaikanmu.” 

Seolah tidak mendengar jawaban Taeyang, Yoo Dae-cheol berteriak marah pada dirinya sendiri.

“Semua orang meributkan kehilangan sedikit uang… Tidak ada yang tahu kehidupan yang saya jalani!”

Dia mengangkat meja makan sekali lagi.

Melihat Yoo Dae-cheol, kata Taeyang.

“Saya tidak tertarik dengan kehidupan yang Anda jalani, Ayah Tuan Gaeul. Yang membuatku tertarik adalah bagaimana pengaruhmu terhadap Gaeul dan Gahyeon.”

Dia menendang palu mainan yang tergeletak di lantai dan mengambilnya dengan lancar sambil berkata.

“Jadi, mari kita kalahkan sekarang.”

…Jadi beginilah caraku mendapatkannya.

Aku memeriksa ‘Sword Saint’s Sense’ yang muncul di jendela hadiah dan merenung.

Pertarungan itu adalah pertarungan jarak dekat.

Saat aku menutup jarak untuk mencegah dia mengayunkan meja makan dan terlibat perkelahian, ayah Gaeul menjatuhkan meja dan mulai mencubit, mencakar, dan menggigitku.

Sejujurnya, itu lebih seperti bertahan sampai ayah Gaeul kelelahan karena mabuk dan tertidur daripada memukulinya dengan benar. Saya masih memukulnya dengan palu mainan sebanyak mungkin untuk menyelesaikan misi.

Hasilnya, ayah Gaeul tampak dalam kondisi baik, sementara pakaian saya robek dan bekas cakaran di sekujur tubuh. Siapapun yang melihat penampilanku pasti akan menganggapku sebagai pecundang.

Agak memalukan untuk terlihat seperti saya telah dikalahkan oleh seorang pria paruh baya ketika saya memiliki tubuh orang yang sehat di usia dua puluhan.

Ya, persetan dengan kebanggaan. Saya akan mengambil keuntungan praktisnya.

Selain lemparan bahu, saya tidak menimbulkan cedera berarti.

Jadi saya tidak akan dituntut atau dibawa pergi oleh polisi.

e𝓷u𝓶a.i𝓭

Meski begitu, saya berhasil mencegah situasi terburuk dan mendapat hadiah untuk misi yang rumit.

Dimana ada kesimpulan yang lebih sempurna dari ini?

“Ya ampun, Ketua Tim Seon! Apa yang terjadi padamu?”

Namun tampaknya tidak demikian bagi Cheon Aram dan Seo Soo-yeon.

Cheon Aram sibuk mencari alat P3K.

Seo Soo-yeon memotret setiap luka, mengatakan bahwa bukti perlu dipertahankan.

Keduanya meyakinkan dengan caranya masing-masing.

Saya merasa berterima kasih kepada rekan-rekan saya yang langsung datang ke sini begitu mereka mendengar berita kejadian tersebut, dan saya melontarkan lelucon ringan.

“Tidak ada yang serius. Tidak ada cedera besar.”

“Tidak serius? Darah mengalir di dahimu!”

Cheon Aram, yang mulai mendisinfeksi lukanya dengan kotak P3K yang tidak diketahui, berbicara dengan tidak percaya.

Wow, kapan dia mempelajarinya?

Seo Soo-yeon menghentikan Cheon Aram sambil berkata.

“Paramedis ada di sini; bukankah lebih baik menyerahkannya pada mereka?”

e𝓷u𝓶a.i𝓭

“Benar, apa yang kupikirkan? Saya baru saja mulai mengobatinya, mengingat waktu saya di militer.”

Militer? Apa aku salah dengar?

Saat Cheon Aram melangkah mundur, paramedis yang telah selesai merawat Gaeul, Gahyeon, dan ayah Gaeul, mulai merawatku.

Salah satu paramedis yang memeriksa lukaku berkata dengan kagum.

“…Perawatannya dilakukan dengan sangat baik. Sebaiknya kamu langsung ke rumah sakit. Apakah orang yang merawat Anda adalah seorang profesional medis?”

“Tidak, dia adalah presiden agensi.”

“…? Lalu bagaimana pengobatannya begitu terampil?”

“…Aku juga tidak tahu.” 

Paramedis itu menatapku seolah bertanya-tanya mengapa aku tidak tahu.

Maksudku, aku tidak tahu.

Kadang malah saya bingung, tapi nyatanya baru dua minggu saya bergabung dengan TwoBear dan bertemu Cheon Aram dan Seo Soo-yeon.

…Meski begitu, rasanya aku sudah mengalami terlalu banyak kejadian.

Setelah paramedis selesai, polisi turun tangan.

Polisi bertanya kepada saya dan Gaeul tentang situasi dan detailnya, lalu memisahkan ayah Gaeul, yang diduga sebagai tersangka, dari kami.

Saat itulah saya dapat berbicara dengan Gaeul. Tepat setelah penaklukan, polisi dan paramedis bergegas masuk, tidak menyisakan ruang untuk berbincang.

“Gaeul, bisakah kita bicara sebentar?”

Ketika saya memanggilnya, dia merangkak, nyaris tidak berpegangan pada kakinya yang lemah, tanpa ada kesempatan untuk berhenti.

Dia tampak begitu putus asa, bahkan menyedihkan.

…Aku tidak ingin dia bertindak sejauh itu.

Dia dengan lembut menyentuh wajahku, berusaha menghindari lukaku sebisa mungkin, dan berkata.

“…Apa yang terjadi dengan penampilanmu?”

e𝓷u𝓶a.i𝓭

Gaeul sepertinya merasakan beban yang berat.

Jawabku seceria mungkin agar dia tidak terlalu khawatir.

“Gaeul. Saya mungkin terlihat seperti ini, tetapi saya menang. Anda juga melihatnya, kan? Saya mengayunkan palu mainan tiga kali per detik?”

Setelah mengatakannya, aku menyadari bahwa, dari sudut pandang seorang anak perempuan, memenangkan pertarungan melawan ayahnya sendiri kedengarannya tidak bagus.

“Uh… Tapi kalau dipikir-pikir, rasanya seperti kehilangan poin. …Ayahmu kuat. Gerakannya ternyata lincah untuk anak seusianya. Saya akui saya kalah dalam hal teknik.”

Aku mengatakannya setengah bercanda untuk membuatnya sedikit tersenyum, tapi air mata Gaeul sepertinya semakin deras.

Mengingat kejadian serupa dengan Gyeoul, sepertinya selera humorku sedang tidak bagus.

Saya harus menahan diri di masa depan.

“Maaf atas pembicaraan konyolnya.”

Menyadari kesalahanku, aku segera meminta maaf.

“Sebenarnya bukan itu yang ingin saya katakan. Aku hanya ingin menanyakan satu hal.”

“…Aku akan memberitahumu apa saja.”

“Gaeul, kamu baik-baik saja?” 

“….”

Mendengar pertanyaanku, Gaeul malah menangis bukannya menjawab.

e𝓷u𝓶a.i𝓭

Ia hampir menangis. 

Apa itu tadi? Apakah saya melakukan kesalahan lagi?

…Atau apakah dia terluka di suatu tempat?

“Aku… aku baik-baik saja. Jadi…” 

Syukurlah. 

Mendengar Gaeul mengatakan dia baik-baik saja, aku pingsan karena lega.

“…Taeyang Oppa?”

Sejujurnya, rasanya seperti saya mengalami gegar otak; kepalaku terus berputar.

Saya pikir saya memblokirnya dengan baik, tapi saya rasa saya tidak bisa menangkis semua kerusakan dari ayunan penuh meja makan.

“Taeyang Oppa! Tidak… Tidak!” 

Dengan pikiranku yang kabur, aku merasa seperti bisa tertidur segera setelah aku memejamkan mata.

Saya ingin melepaskan semuanya dan berbaring.

Tapi aku bertahan. Saya harus melihat Gaeul aman untuk merasa lega.

“Tolong, bisakah seseorang dari tim medis datang ke sini?! Silakan! Kumohon, aku mohon padamu!”

Dan sekarang, aku merasa akhirnya bisa tidur sebentar.