Chapter 39

Duduk di samping adikku, yang sedang minum sekaleng bir sambil memakai masker pelembab, aku menonton berita bersamanya.

Berita tersebut memberitakan aktivitas seorang pembunuh acak terkenal yang menyebabkan kegemparan saat ini.

Adikku mendecakkan lidahnya mendengar berita itu dan berkata,

“Ini sangat menakutkan. Bagaimana orang bisa keluar sendirian?”

Pembawa berita tersebut mendorong pemirsa untuk secara aktif melaporkan orang yang mencurigakan kepada polisi sebelum melanjutkan ke berita berikutnya. Cerita selanjutnya tentang sasaeng fan, ¹ yang melakukan serangan asam terhadap idola yang mereka obsesi.

Para sasaeng fan yang selama ini terobsesi dengan sang idola, mulai menipu diri sendiri dengan mengira mereka berkencan dengan sang idola.

Namun, sang idola hanya melihat penggemar tersebut sebagai salah satu dari banyak penggemar, yang membuat marah penggemar tersebut, membuat mereka melanjutkan delusi mereka dan melakukan serangan asam.

Dalam prosesnya, manajer tersebut berusaha menghalangi serangan tersebut, sehingga sang idola tidak terluka, namun manajer tersebut dibawa ke rumah sakit.

Adikku menyesap birnya dan dengan santai bertanya padaku seolah dia tidak terlalu tertarik.

“Kamu tidak harus menghadapi hal seperti itu, kan?”

“….”

Saat aku tetap diam, adikku mengalihkan pandangan dari televisi dan sedikit meninggikan suaranya saat dia berbicara.

“Kamu mendapat gelar pemimpin tim, kan? Maka Anda hanya perlu mengatur orang-orang dari kantor, bukan?”

“Meski mendapat uang lebih dengan gelar ketua tim, saya tetap harus berada di lapangan. Kami kekurangan orang saat ini…”

Bahkan di timeline sebelumnya, saya masih bekerja di lapangan meski memiliki jabatan lebih tinggi.

“Mustahil. Apa maksudmu kamu akan melakukan pekerjaan berbahaya seperti itu?”

Saya terkejut, dan saya segera mencoba menenangkannya.

𝓮n𝓾𝓂𝓪.id

“Tidak, aku hanya mengatakan bahwa aku tidak akan mengalami hal seberbahaya itu!”

Adikku baru tenang setelah aku berjanji untuk menghindari kerja lapangan sebisa mungkin dan menyatakan bahwa aku akan dengan egois memprioritaskan keselamatanku sendiri.

Tapi begitu adikku sudah tenang, aku mulai merasa cemas.

Membayangkan berbagai skenario untuk menjelaskan diri saya membuat banyak potensi bencana muncul di benak saya.

Saya mulai memikirkan kejadian dan kecelakaan di masa depan yang mungkin terjadi.

Industri hiburan kerap disebut sebagai pusaran nafsu yang penuh dengan psikopat.

Orang-orang seperti penyerang asam tidak selalu menjadi berita, tapi kadang-kadang muncul.

Serangan asam jarang terjadi, tetapi bertemu seseorang dengan pemotong kotak lebih sering terjadi.

Banyak orang ingin meninggalkan jejaknya pada bintang, meski dengan cara yang negatif.

Saat kami melakukan perjalanan ke luar negeri, kami merasakan secara langsung betapa baiknya keamanan dalam negeri.

Di timeline sebelumnya, saya punya pengalaman dahi saya terbelah saat mencoba menghentikan serangan kipas yang tiba-tiba.

Itu benar. Dalam industri hiburan, kecelakaan bisa terjadi kapan saja.

Dalam situasi seperti itu, betapa meyakinkannya memiliki ‘Sword Saint’s Sense’?

Aku menekan hadiah di jendela pencarian dan memeriksa informasi tentang ‘Sword Saint’s Sense’ lagi.

Nama yang disebut sebagai Pedang Suci ini tidak disebutkan, namun menjadi yang terhebat dalam sejarah manusia sangatlah meyakinkan.

𝓮n𝓾𝓂𝓪.id

Jika saya bisa meminjam akal sehatnya, saya bisa dengan mudah mengalahkan dua atau tiga penyerang asam.

Memiliki asuransi semacam ini dalam industri hiburan yang tidak dapat diprediksi terdengar semakin menarik, semakin saya memikirkannya.

“Aku akan memberimu uang untuk masalah ini, jadi bagaimana kalau kamu menghajarnya? Mungkin dia akan mendapat pelajaran jika dia terkena.”

Kata-kata Cheon Aram tiba-tiba terlintas di benaknya.

Entah kenapa, kata-katanya sepertinya masuk akal.

Ah… Saya memang punya uang yang saya dapat dari kakek Gyeoul, jadi saya bisa membayar ganti ruginya.

Namun bagaimana jika mereka tidak puas? Saya akan berakhir di penjara.

Dan itu pasti akan merusak hubunganku dengan Gaeul.

Aku berguling-guling di sofa, tenggelam dalam pikiranku.

Kemudian, saya melihat sebuah palu mainan terjepit di antara rak dan dinding.

Saya melihat palu mainan dan berpikir. Kemudian saya memeriksa detail pencarian dan diyakinkan.

Yang harus saya lakukan hanyalah memukulnya dengan sesuatu.

Keesokan harinya, aku berdiri di depan rumah Gaeul setelah menyelesaikan jadwalku.

Inilah rencananya. 

Saya akan mengusulkan taruhan kepada ayah Gaeul.

Jika dia menang dalam permainan batu-kertas-gunting, saya akan segera membayarnya tiga juta won. Jika kalah, dia akan dipukul dengan palu mainan.

Ayah Gaeul yang terlihat sangat tertarik dengan perjudian kemungkinan besar akan menerima lamaran tersebut.

Kenapa dia menolak? Dia hanya harus mengambil risiko dipukul dengan palu mainan untuk mendapatkan kesempatan mendapatkan tiga juta won.

𝓮n𝓾𝓂𝓪.id

Namun ada kendala dalam usulan ini.

Saya akan menggunakan hadiah ‘Memori Kemungkinan’ yang saya terima terakhir kali untuk mengetahui sebelumnya apa yang akan dipilih ayah Gaeul dan apakah dia akan menuntut.

Bagaimana seseorang bisa mengalahkan orang yang mengetahui masa depan? Tentu saja ayah Gaeul akan terus menerus dipukul. Pencarian ini akan selesai setelah saya cukup mengalahkannya.

Tidak dapat melihat ayah mereka dipukul dengan palu mainan, Gaeul dan Gahyeon turun tangan.

Sama seperti ketegangan kontrak yang tampak seperti mimpi, keluarga Gaeul akan bersatu melawan ancaman eksternal.

Pada saat itu, saya akan mengungkapkan bahwa saya menggunakan palu karena cinta demi kedamaian keluarga.

Semua orang, yang tergerak oleh gerakan tersebut, akan memberikan tepuk tangan meriah.

Sebuah lagu penuh harapan akan diputar di latar belakang saat kami berpegangan tangan dan berlari ke pusat perawatan perjudian.

…Benar. Sebenarnya itu hanya omong kosong belaka.

Namun dengan hadiah uang, mereka mungkin menunjukkan niat untuk menentang perjudian.

Meski aku masih terlihat seperti orang gila… atau mungkin aku tidak bisa menghindari tuntutan pidana.

Anda tidak bisa mendapatkan sesuatu tanpa kehilangan sesuatu. Aku menguatkan tekadku.

Keputusan apa yang saya buat sebelum kembali?

𝓮n𝓾𝓂𝓪.id

Bukankah aku sudah memutuskan untuk mengikuti apa pun yang dituntut oleh misi itu, entah itu menyuruhku menggonggong seperti anjing atau menggigit?

Sudah waktunya untuk mengingat niat awal saya.

Tidak peduli apakah aku terlihat seperti orang gila, bajingan egois, atau berisiko dituntut, aku harus mencoba misi apa pun yang aku bisa.

Itulah jalan menuju kesuksesan.

Menyangkal kepercayaan terhadap sistem akan melemahkan fondasinya.

Di timeline sebelumnya, saya mengabaikan misi dan dipukul dari belakang, jadi kali ini, saya harus percaya.

Tapi saya memang punya asuransi.

Saya membuka jendela hadiah dan memeriksa. ‘Memori Kemungkinan’ yang kudapat dari merekrut Gaeul ada di sana.

Jika saya menggunakan ini, saya bisa melihat kemungkinan besar masa depan dan mengetahui apa yang akan terjadi setelah saya mengalahkan ayah Gaeul.

Jika masa depan menunjukkan bahwa saya benar-benar akan dituntut, atau lebih buruk lagi, saya bisa berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi dan pulang. Risikonya akan hilang.

Mengetahui apa yang akan dipilih ayah Gaeul dalam batu-gunting-kertas hanyalah sebuah bonus.

“Ya, ayo gunakan sekarang. Menggunakan!”

Tidak terjadi apa-apa. 

“…?”

Saya bertanya-tanya apakah itu tidak terdaftar, jadi saya terus berbicara, tetapi tidak ada yang berubah.

“Apa ini? Sebuah serangga?”

Kemudian, sebuah pesan muncul di hadapanku, menandakan itu bukan bug.

Aku melambaikan tanganku melalui pesan itu dengan bingung. Tidak ada yang berubah.

“…Digunakan pada target yang tepat? Apa yang terjadi?”

Itu adalah upahku. Mengapa itu digunakan pada orang lain?

Saat itu, aku mendengar suara sesuatu pecah dan jeritan dari rumah Gaeul.

𝓮n𝓾𝓂𝓪.id

Tanpa pikir panjang, secara naluriah aku berlari menuju rumah Gaeul.

Gaeul menyelesaikan pelatihannya yang melelahkan.

Pelatihannya lebih sulit dan lebih sulit daripada pekerjaan paruh waktunya, tapi dia tidak merasa itu menyakitkan sama sekali.

Karena inilah yang ingin dilakukan Gaeul.

Kehidupannya baru-baru ini merupakan serangkaian peristiwa manis, seperti mimpi.

Kenyataan saat ini, dimana dia bisa mengejar mimpinya tanpa menyerah pada Gahyeon, adalah sesuatu yang bahkan Gaeul tidak berani bayangkan.

Itu sangat manis, tapi dia tidak pernah mengira itu akan benar-benar terjadi.

Namun, lingkungan Gaeul berubah dengan cepat.

Seperti Cinderella yang terkena mantra sihir, dia bisa berjalan menuju bola.

Gaeul menikmati kenyataan manis itu di kereta bawah tanah yang penuh dengan pekerja kantoran yang hendak pulang. Dan dia memikirkan pria yang menciptakan situasi seperti mimpi ini.

Dia memperlakukan Gaeul seperti anak kecil.

Seperti anak yang tidak tahu apa-apa yang perlu diperhatikan dalam setiap langkahnya.

Sejujurnya, Gaeul senang dengan perlakuan itu.

Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia menerima perawatan tanpa syarat seperti itu.

Bersama Taeyang, dia merasakan rasa aman yang belum pernah dia alami dengan orang lain.

…Tapi dia juga merasa sedikit tidak puas karena suatu alasan.

Gaeul menghargai perasaan yang tumbuh di hatinya seperti harta karun.

Dia turun dari kereta bawah tanah dan berjalan pulang.

𝓮n𝓾𝓂𝓪.id

Memikirkan tentang ayahnya, yang sering bepergian akhir-akhir ini, dia menyapa Gahyeon.

“Gahyeon, aku pulang!” 

Namun yang menarik perhatian Gaeul bukanlah adik laki-lakinya, Yoo Gahyeon, melainkan ayahnya, Yoo Dae-cheol.

Gaeul sedikit terkejut tapi menyambutnya dengan tenang.

“Ayah, kamu kembali.” 

Tapi ada sesuatu yang terasa aneh dengan suasananya.

Mata ayahnya merah, dan wajahnya memerah.

Dia berbau alkohol. 

Dia tampak sangat mabuk.

“…Ugh.”

Saat Gaeul memeriksa kulit ayahnya, dia dikejutkan oleh erangan yang tiba-tiba dan melihat ke arah dapur.

Di sana, Gahyeon terbaring di lantai sambil memegangi perutnya yang kesakitan.

𝓮n𝓾𝓂𝓪.id

“Gahyeon!”

Gahyeon terengah-engah, berjuang menahan rasa sakit, dan berkeringat banyak.

Dengan tangan gemetar, Gaeul dengan hati-hati menggerakkan tangan Gahyeon dan memeriksa perutnya.

Ada memar berwarna gelap.

Pelakunya sudah jelas. 

Gaeul memelototi ayahnya seperti induk burung yang berhadapan dengan ular dan berkata,

“Mengapa kamu melakukan ini?”

“…Saya kehilangan sejumlah uang, dan dia mulai membalas. Dia bahkan tidak mengenali ayahnya sendiri.”

Tampaknya ayah Gaeul kembali berjudi.

Gaeul sudah menduga ini. 

Ayahnya adalah seorang pecandu judi yang parah.

Dia tidak pernah berpikir dia akan berhenti berjudi.

Itu sebabnya mereka memilih alternatif dengan mengizinkan dia menggunakan hanya lima juta won untuk berjudi.

“Kehilangan uang tidak masalah, tapi ayo bawa Gahyeon ke rumah sakit dulu…”

“Kehilangan uang sama sekali tidak baik, Kak.”

“Gahyeon, biarkan aku yang menangani ini. Diam saja!”

Ayah Gaeul menatap Gahyeon dengan mata merah. Itu membuat Gaeul takut. Dia ingin segera membawa Gahyeon ke rumah sakit.

𝓮n𝓾𝓂𝓪.id

Tidak menyadari perasaan Gaeul, Gahyeon berbicara.

“Uang kontrak yang kamu dapat, Ayah kehilangan semuanya kemarin.”

“…Apa?” 

Gaeul bertanya, berharap itu tidak benar.

Maksudmu lima juta won, kan?

“Tidak, semua uangnya.” 

Dia merasa tidak bisa bernapas.

“Saya meminta sejumlah uang untuk membeli bahan makanan untuk makan malam, dan dia bilang dia tidak punya.”

“Itu tidak benar, kan? Gahyeon pasti salah kan?”

“…”

Ayah Gaeul tidak menjawab dan meminum soju.

Sikapnya berusaha menghindari masalah.

Itu adalah pemandangan yang familiar dari ayah Gaeul.

Dari tingkah lakunya, dia tahu jawabannya.

Ayahnya benar-benar kehilangan semua uangnya karena berjudi.

“…Apakah kamu tahu untuk apa uang itu?”

“…”

“Uang itu untuk seni dan pendidikan perguruan tinggi Gahyeon!”

Dengan mata memerah, Gaeul memelototi ayahnya yang berbicara dengan kesal.

“…Gaeul, aku hanya berusaha melakukan yang terbaik. Akulah yang mengalami masa tersulit saat ini. Jadi jangan terlalu memaksaku.”

Pada saat itu, sesuatu di dalam diri Gaeul tersentak.

“…Jangan memaksamu? Kamu mengalami masa tersulit?”

Gaeul selalu bersembunyi di balik senyuman.

Dia akan tersenyum canggung, berpura-pura penderitaannya saat ini bukanlah apa-apa.

“Saya mengalami kesulitan!”

Namun kenyataannya, dia berteriak di dalam.

“Saya melakukan setidaknya tiga pekerjaan paruh waktu setiap hari! Lalu saya pulang dan bersih-bersih, mencuci pakaian, dan memasak! Aku selalu menolak teman SMPku saat mereka mengajak bertemu! Dan kemudian saya menerima bahwa mereka akhirnya berhenti menghubungi saya! Saya hanya iri melihat siswa sekolah menengah belajar di kafe! Saya menyerah pada pakaian cantik! Aku menyerah pada boneka lucu! Saya menyerah pada kegiatan klub dansa! Saya menyerah pada karaoke! Saya telah menyerahkan setiap kebahagiaan yang pernah saya miliki!”

Tapi aku menahannya. 

Jika Gaeul tidak bertahan, jika dia tidak bertahan, keluarga rapuh ini akan segera runtuh.

Namun kebencian yang terpendam itu terluapkan dengan kata-kata ceroboh ayahnya.

“Apa yang kamu serahkan, Ayah?!”

Gaeul berteriak, suaranya dipenuhi amarah, seolah dia sedang berteriak.

Mendengar kata-kata itu, ayah Gaeul berbicara dengan ekspresi marah yang menggila.

“…Apa yang aku serahkan? Apakah kamu mengabaikanku seperti Gahyeon?”

Situasi tiba-tiba meningkat.

Ayah Gaeul, yang tiba-tiba berdiri, berlari ke arahnya dan mulai mencekiknya.

“Ugh… Ayah… Berhenti…” 

“Saya sudah banyak menyerah! Jika bukan karena kamu… Jika bukan karena kamu!”

Dia tidak bisa bernapas. 

Didorong ke dinding ruangan sempit dan tercekik, kesadaran Gaeul mulai memudar.

Melalui kesadarannya yang memudar, sebuah pesan muncul di pandangan Gaeul.