Chapter 11

Intro dimainkan, dan dengan alur dasar Gyeoul, lagu dimulai.

<There’s a guy who catches my attention.>

<He’s the guy I want to see over and over again.>

Pilihan lagunya adalah “Awoo”, yang Gyeoul terus latih.

Saat waktu tinggal lima hari lagi, mempelajari lagu baru dari awal sepertinya merupakan keputusan yang buruk.

Jadi kami memilih untuk menyempurnakan “Awoo.”

Tentu saja, karena kebiasaan buruk tersebut, terasa lebih sulit untuk meningkatkan “Awoo” daripada mengajarkan lagu baru dari awal.

Tapi itu bermakna. 

Dalam industri, kebiasaan buruk yang disebut “kuse” mengacu pada pencampuran teknik berlebihan pada bagian-bagian yang seharusnya dinyanyikan dengan jelas, namun secara umum, hal tersebut merupakan elemen yang menghalangi ekspresi vokal dan tarian.

Mereka membuat gerakan menjadi lebih sulit, merusak pernapasan, dan merusak keseimbangan lagu.

Jadi apa yang akan terjadi jika semua kebiasaan buruk ini dihilangkan dari Gyeoul?

<No matter where I look, oh! No matter where I look, oh!>

<He’s the only one in my mind.>

Tentu saja, dia akan melambung tinggi. 

Seolah semua kebiasaan buruk itu adalah belenggu yang menahannya, dia akan terbang semakin tinggi.

Akhirnya, lagu tersebut mencapai puncaknya.

Nada tinggi Gyeoul melonjak hingga 3 oktaf D.

e𝓷u𝐦𝐚.𝒾𝒹

<Awoo! I’ve fallen into the sea of love!>

Wanita yang bangga dengan nyanyiannya mungkin menganggap mencapai nada F 3 oktaf bukanlah apa-apa, jadi mereka mungkin menganggap enteng nada tinggi Gyeoul.

Tapi jika mereka melihat Gyeoul menari sekarang, komentar seperti itu akan hilang.

Dia secara stabil mencapai nada tinggi di tengah koreografi yang intens.

Sampai-sampai Anda bahkan tidak mengira dia sedang mencapai nada tinggi.

Dalam koreografi yang membuat sesak napas hanya dengan menari, vokal Gyeoul tersebar merata dan bersih.

Bukan vokalnya yang menyentuh hati yang menggerakkan hati orang.

Itu bukanlah vokal dengan karakteristik khas penyanyinya.

Itu hanyalah vokal yang mengekspresikan suara seorang gadis seusia itu dengan lugas dan lugas.

Bagi masyarakat umum, ini mungkin dinilai sebagai vokal yang membosankan.

Namun, bagi seorang produser, itu tampak seperti permata yang bisa menjadi apa saja.

e𝓷u𝐦𝐚.𝒾𝒹

Karena sepertinya warna apa pun bisa ditambahkan pada suara itu sesuai keinginan produser.

Dan harapan itu tidak salah.

<I keep getting drawn in, I keep flowing in.>

<He’s the only one in my mind.>

Gyeoul adalah seorang jenius. 

Saya tidak mengatakan ini karena huruf A yang ditampilkan di jendela status.

Sebagai seseorang yang telah berada di agensi tersebut selama lebih dari sepuluh tahun.

Sebagai seseorang yang pernah menyandang gelar presiden, hal ini merupakan penilaian yang obyektif.

Dia mungkin kurang untuk menjadi vokalis terbaik.

Dia mungkin kurang untuk menjadi penari terbaik.

Namun, dia secara alami akan menjadi idola terbaik.

Yang saya lakukan hanyalah membersihkan debu dari permata itu.

Tapi memang benar aku berkontribusi membuat permata itu bersinar.

Sejujurnya, saya bangga akan hal itu.

Fakta bahwa saya dapat membantu cahaya itu membuat saya yakin bahwa, meskipun saya gagal sebagai pribadi, saya tidak gagal dalam manajemen.

Selagi aku mengagumi cahaya itu, lagu itu berakhir.

Aku melihat ke arah Cheon Jonghoon, tenggelam dalam cahaya sisa yang menyenangkan.

e𝓷u𝐦𝐚.𝒾𝒹

Saya yakin dia merasakan emosi yang sama.

“Pertama, suruh dia keluar.”

Mengapa mengirim Gyeoul keluar? Dia pantas mendapatkan banyak pujian atas kerja kerasnya.

Saya tidak menyimpan keraguan itu dalam hati.

“Jika Anda berencana untuk mengevaluasi Gyeoul, tidak ada alasan dia tidak mendengarnya, bukan?”

“Evaluasi saya mahal. Saya tidak berencana untuk memberikannya dengan harga yang cukup murah untuk membaginya dengan orang luar yang bahkan belum menjadi trainee.”

Wah, mainnya mahal ya?

Aku tidak menyukainya, tapi aku tidak bisa mengabaikan permintaan klien, jadi aku menyuruh Gyeoul untuk menunggu di lorong sebentar.

Gyeoul melihat sekeliling dengan hati-hati, lalu menundukkan kepalanya dan melangkah ke lorong.

Bahkan setelah Gyeoul pergi, Cheon Jonghoon tidak berbicara.

Dia hanya menyilangkan tangan dan mengetuk lengan bawahnya dengan jari.

Pria dan wanita yang berdiri di kedua sisi Cheon Jonghoon melirik ke arahku tapi memperhatikan reaksinya.

Mereka sepertinya ingin mengatakan sesuatu tetapi menunggu bos mereka berbicara terlebih dahulu.

Melihat keduanya, sepertinya ini bukan tempat kerja di mana opini bisa diungkapkan dengan bebas.

…Cheon Jonghoon bukanlah tipe orang yang mudah diajak bekerja sama.

e𝓷u𝐦𝐚.𝒾𝒹

Selagi aku membuang-buang waktu dengan pemikiran seperti itu, Cheon Jonghoon akhirnya membuka mulutnya.

“…Yah, sepertinya dia punya bakat. Tapi sepertinya jauh dari ketegangan dan nuansa spasial lagu ala klub Jersey yang Anda sebutkan.”

“Jauh dari itu?” 

“Seksi? Alur yang funky? Bisa dibilang lebih dekat dengan itu. Yah, saya tidak akan mengatakan itu buruk, tapi itu bukan level yang saya cari.”

Cheon Jonghoon berbicara dengan sinis.

Dia tampak seperti seorang pentolan yang mencoba menurunkan harga secara paksa dengan menunjukkan kelemahan sang pemain.

Gyeoul adalah aset terbaik di mata siapa pun.

Dia bahkan tidak membayar biaya penandatanganan, jadi saya tidak tahu apa keuntungannya dari sikap seperti itu.

Jelas sekali dia akan tetap membawanya.

“Saya mengerti bagaimana Anda mengevaluasi level saya. Anda pikir saya akan puas dengan itu. Tapi standar saya lebih tinggi dari yang Anda kira. Gadis itu sepertinya kurang mengikuti performa intens dan tingkat tinggi yang kuharapkan.”

Hanya setelah mendengar kata-kata itu aku menyadarinya.

Cheon Jonghoon yang saya kenal adalah produser papan atas yang disebut sebagai yang terbaik setelah sukses memproduksi lagu dan grup yang tak terhitung jumlahnya sepuluh tahun kemudian.

Di sisi lain, Cheon Jonghoon sekarang adalah seorang pemula yang baru saja memulai jalannya sendiri.

Saya salah mengira Cheon Jonghoon selalu menjadi orang yang utuh.

Dasar keputusan ini jelas.

Bahkan dari sudut pandangku sebagai manajer, bukan produser, dia tidak bisa mengenali bakat yang terlihat jelas itu.

Bagaimana orang seperti itu bisa disebut sebagai produser terbaik?

e𝓷u𝐦𝐚.𝒾𝒹

Mau tak mau aku terkekeh melihat penampilan segar Cheon Jonghoon, yang dulunya terasa seperti tembok yang tidak bisa diatasi.

“…Kamu tertawa?” 

Ups, kesalahanku. 

“Haha, aku minta maaf. Saya dengan senang hati menunjukkan kepada Anda materi yang telah disiapkan. Saya akan kecewa jika Anda tidak mengatakan itu.”

Saya meminta maaf secara wajar dan mengeluarkan materi yang telah saya siapkan, untuk berjaga-jaga.

“Bisakah kamu menonton video ini sebentar?”

Saya memutar video yang saya rekam dengan ponsel cerdas saya dan menyerahkannya kepada Cheon Jonghoon.

Cheon Jonghoon mengambil smartphoneku dengan ragu dan memeriksa videonya.

Video tersebut memperlihatkan Gyeoul menari dan menyanyikan “Awoo” lima hari lalu, menunjukkan kebiasaan buruknya.

“Video lama? Itu konyol. Sepertinya itu sengaja membuat orang marah.”

Cheon Jonghoon berbicara seolah dia tidak senang.

“…Tetap saja, mengingat penampilannya saat ini, harus kuakui dia sudah banyak berkembang. Tapi itu saja.”

e𝓷u𝐦𝐚.𝒾𝒹

Cheon Jonghoon menatapku dengan ekspresi acuh tak acuh dan berkata,

“Jadi, apa gunanya menayangkan video ini? Apakah Anda mencoba berempati dengan usahanya? Sayangnya, saya pebisnis yang hanya melihat hasil, jadi…”

“Menurut Anda, kapan video itu diambil?”

Setelah merenungkan pertanyaanku, Cheon Jonghoon berkata.

“…Setengah tahun. Tidak, mungkin sekitar tiga bulan lalu?”

Jawaban yang salah, Jonghoon. 

“Ini video dari lima hari yang lalu.”

Cheon Jonghoon terdiam beberapa saat, lalu tertawa kecil dan berkata.

“Ha… menurutmu aku berdiri di sini sebagai lelucon? Dari apa yang saya lihat di video, sepertinya dia tidak sedang berakting atau sengaja menonjolkan kebiasaan buruknya. Itu secara alami muncul sebagai kebiasaan.”

Saat dia terus berbicara, suaranya semakin keras.

Itu jelas merupakan kemarahan. 

“Memperbaiki semua kebiasaan itu dalam lima hari? Itu konyol. Jika Anda ingin melebih-lebihkan, lakukanlah dengan wajar. Apakah menurutmu penilaianku akan berubah dengan pembicaraan seperti itu?”

Kata-kata Cheon Jonghoon semuanya benar.

Saya juga cukup kagum.

Saya tidak bisa membayangkan semua kebiasaan buruk itu bisa dihilangkan dalam lima hari.

Tapi itu mungkin saja terjadi. 

“Tidak perlu kata-kata panjang lebar; cukup periksa waktu perekaman videonya.”

e𝓷u𝐦𝐚.𝒾𝒹

Cheon Jonghoon memeriksa informasi itu dan menutup mulutnya.

Waktu perekaman video adalah 4 hari 18 jam 36 menit yang lalu.

Ini bahkan belum sampai lima hari.

Cheon Jonghoon, melihat catatan itu, berbicara seolah dia tidak percaya.

“Memanipulasi informasi rekaman…”

“Ya ampun, kalau kamu curiga, kamu bisa bertanya pada profesional. Saya yakin.”

“…”

Saya berbicara kepada Cheon Jonghoon yang terdiam.

“Faktanya, seperti yang saya katakan di telepon, ekspresi bahwa Gyeoul cocok dengan lagu-lagu yang membentuk ketegangan dan nuansa spasial gaya klub Jersey adalah salah.”

Itu bukanlah inti dari Gyeoul.

“Itu hampir merupakan pernyataan provokatif untuk membujuk Anda, Ketua Tim Cheon, dalam waktu singkat. Saya menggunakan kata kunci yang terbatas dan menarik. Bakat Gyeoul tidak seperti itu.”

Dia menangkap kata-kataku seolah dia telah menemukan peluang.

“Ha…bukan seperti itu? Namun Anda merekomendasikan dia kepada saya? Apakah peserta pelatihan lain yang saya pilih tampak menggelikan?”

Cheon Jonghoon, dengan wajah bengkok seperti binatang yang memperlihatkan giginya, berbicara.

“Peserta pelatihan saat ini dipertimbangkan dalam setiap aspek dengan melihat entri terakhir saya. Dan mereka telah menjadi talenta yang dioptimalkan sesuai cita-cita saya selama 3-4 tahun. Apakah kamu bermaksud memasukkan permata mentah di samping perhiasanku?”

“Ada ketidakakuratan dalam kata-kata saya. Biarkan saya memperbaikinya. Bakat Gyeoul tidak ‘hanya’ seperti itu.”

Anda juga mengetahuinya. 

Terkadang hal-hal yang tidak masuk akal itu muncul.

e𝓷u𝐦𝐚.𝒾𝒹

“Saya akan berterus terang. Gyeoul adalah seorang jenius. Entah itu klub Jersey, jadul, girly, atau jalanan, dia bisa menangani konsep apa pun.”

Genre apa pun, konsep apa pun—tidak masalah.

Gyeoul akan menjadi yang terbaik dengan apapun yang kamu berikan padanya.

“Apakah Anda mengatakan bahwa peserta pelatihan yang ada telah menjadi talenta yang dioptimalkan untuk Anda selama 3-4 tahun, Ketua Tim Cheon? Selamat. Rekor itu akan dipecahkan. Gyeoul akan menyusul mereka dalam 9 bulan.”

“Kamu terlalu melebih-lebihkan. 9 bulan? Itu adalah jangka waktu yang sulit untuk diyakini, bahkan bagi yang terbaik di industri ini.”

“Maka secara alami Anda harus menugaskan yang terbaik di industri ini. Apakah Anda berencana untuk menugaskan permata yang biasa-biasa saja ke permata itu? Apakah SS adalah agensi yang haus akan bakat?”

Itu tidak masuk akal berdasarkan pemahaman saya.

“SS adalah tempat berkumpulnya yang terbaik. Mereka seharusnya bisa melakukan itu.”

Aku bertanya dengan sedikit keraguan.

“Mungkinkah kamu tidak percaya diri?”

Apakah kamu takut, Jonghoon?

Mengapa Anda menahan diri dengan aset terbaik di depan Anda?

Aku kecewa karena kamu menahan diri.

Lakukan saja. 

“…Kompensasi.” 

“Permisi?” 

“Sebutkan kompensasi yang Anda inginkan. Anda tidak akan berpikir untuk menyerahkan gadis seperti itu secara gratis.”

Aku mengetahuinya! Jonghoon!