Chapter 39

Dua pria berpenampilan mengerikan sedang menatapku dengan tatapan mengkritik saat aku keluar dari tenda setelah merapikan pakaianku yang berantakan karena keringat.

“Cepat kemari, Saudaraku! Tahukah kamu bahwa sudah menjadi sopan santun untuk tiba di posmu sedikit sebelum giliran kerjamu dimulai? Mengapa kamu begitu terlambat?”

“Oh, aku tidak tahu, aku minta maaf sebesar-besarnya.”

Aku sedikit membungkukkan badanku, itu dengan maksud agar mereka tidak menyadari tonjolan di celanaku seperti itu. Pada saat yang sama, itu memberi kesan bahwa saya sedang meminta maaf atas kurangnya kesopanan saya. Rasanya seperti membunuh dua burung dengan satu batu.

“Ah, Hmm?” 

Tampaknya permintaan maafku yang tulus telah berhasil karena kedua pria itu saling memandang dengan campuran ekspresi malu dan kosong. Mereka mungkin tidak menyangka kalau orang biadab dari Samaria sepertiku akan meminta maaf kepada mereka dengan cara seperti itu.

“Baiklah, kalau begitu. Kami akan membiarkannya saja kali ini karena kamu telah meminta maaf dengan sungguh-sungguh.”

Petualang tingkat perunggu terbatuk dan kemudian melanjutkan berbicara dengan nada datar.

“Lagipula tidak banyak yang bisa dilakukan. Periksa saja apakah ada binatang buas di dekatnya, dan pastikan api unggun tidak kehabisan kayu bakar. Oh, dan…”

Pria paruh baya itu tiba-tiba terdiam, di akhir penjelasannya, dia ragu sejenak sebelum memperingatkanku dengan nada berbisik.

“Orang yang berada di shift yang sama denganmu itu agak… aneh, jadi anggap saja dia bekerja sendiri. Baiklah, kita berangkat sekarang. Jangan khawatir, shiftnya akan berlalu dalam sekejap jika kamu hanya duduk saja. api unggun dan mengobrol satu atau dua kali dengan pasanganmu.”

“Lain kali jangan lupa bangun pagi,” teriak mereka dengan punggung menghadap ke arahku. Segera, mereka menghilang ke dalam tenda mereka.

Aku ingin tahu siapa yang berjaga bersamaku. Fakta bahwa duo petualang peringkat perunggu memperingatkanku tentang mereka membuatku sedikit gelisah.

Dengan pemikiran itu, aku melihat ke arah api unggun yang dipasang di tengah-tengah tenda, mencoba mencari identitas rekan shiftku. Di sana, aku disambut dengan pemandangan seorang wanita yang berjemur di bawah hangatnya api unggun, seluruh tubuhnya ditutupi berbagai macam pakaian berwarna hitam.

e𝓃𝐮𝓶a.𝒾𝐝

Saya sudah pernah melihat wanita ini sebelumnya. Bahkan, saya sempat berbicara dengannya selama perjalanan.

Namanya Cassandra, menurutku. Cassandra, pendeta dari Delphi.

Sial, dia buta. Siapa orang bodoh yang membuat orang cacat seperti dia ikut jaga malam?

Ini adalah sistem yang sangat tidak manusiawi dan biadab. Apakah orang-orang biadab ini bahkan tidak punya hati nurani sedikit pun?

Pasti sulit bagimu, menjadi jaga malam seperti ini.Apakah kamu ingin aku mengambil alih untukmu? Kamu bisa pergi dan beristirahat, aku cukup untuk berjaga-jaga.

Saya mendekati pendeta itu dan bertanya dengan sopan. Pendeta wanita buta itu diam-diam menertawakan pertanyaan sopanku dan mendekat ke api unggun sebelum berbicara.

“Tidak apa-apa. Perbedaan antara terang dan gelap tidak berarti apa-apa bagi orang sepertiku, yang bahkan tidak bisa melihat apa pun. Selain itu, Karmamu adalah bentuk Karma paling aneh yang pernah kulihat. Kamu terlihat seperti seseorang yang kukenal, tapi aku aku tidak begitu yakin.”

“Seseorang yang kamu kenal?” 

Saya masih ingat kejadian ketika dia mengira saya orang lain dan tiba-tiba membungkuk kepada saya dengan sikap patuh. Sungguh ironis bagi seorang tunanetra untuk mengatakan bahwa dia membingungkan orang lain.

Apakah dia membedakan orang dari indra penciumannya? Mungkin dia telah mengembangkan indera peraba dan penciuman yang lebih baik karena dia tidak bisa menggunakan matanya.

Mengganggu pikiranku, dia mulai berbicara lagi.

“Aku yakin kamu juga mengenalnya. Dialah yang bersinar terang jauh di atas langit yang tak terbatas. Dia yang mengendalikan cahaya dan masa depan dunia.”

Maksudmu dewa matahari?

e𝓃𝐮𝓶a.𝒾𝐝

“Hahaha. Dewa Matahari, betapa menghujatnya kamu menyebut dia yang agung seperti itu. Tapi ya, kamu memang benar. Karmamu terlihat dan terasa sangat mirip dengan dia. Bagaimana mungkin orang biadab yang datang dari hutan belantara memiliki kesamaan?” karma kepada dewa matahari? Menarik.”

“Tentang itu, mungkinkah karena aku telah diberkati oleh dewa matahari?”

“Berkah? Kamu telah diberkati oleh Apollo? Bagaimana mungkin…..?”

Karena itu, Cassandra tiba-tiba mengulurkan tangannya ke arahku. Aku panik melihat perilakunya yang tiba-tiba dan menarik diri dari genggamannya.

“A-Apa?” 

“Ah, maafkan aku. Mohon tunggu, bolehkah aku menyentuh wajahmu? Sudah menjadi kebiasaanku untuk menyentuh apa pun yang tidak bisa kulihat sejak aku menjadi buta…”

“I-Tidak apa-apa, kurasa.”

Berdesir- 

Telapak tangannya yang lembut dan halus menyentuh wajahku. Jari-jarinya sangat dingin, seperti es beku, sangat berbeda dari suhu yang diharapkan dari seseorang yang berjemur di dekat hangatnya api unggun entah berapa lama.

Kalau dipikir-pikir lagi, pakaian hitamnya tampak agak tipis, seperti pakaian tipis yang dikenakan wanita kaya di malam hari. Terlebih lagi, dinginnya malam mungkin mempengaruhi sirkulasi darahnya. Mungkin itu sebabnya tangannya terasa dingin?

Yah, meski tangannya dingin, sama sekali tidak terasa buruk. Dia kemudian menggaruk sebagian rambut wajahku, dengan ujung jarinya, sambil menelusuri pipi dan hidungku.

“Rambutmu banyak. Aneh.”

“A-Apakah itu buruk?” 

“Kamu pasti sudah menerima berkah Apollo belum lama ini. Mereka yang diberkati oleh Apollo… rambut mereka cenderung rontok dan dahi mereka akhirnya mulai bersinar seperti sinar matahari yang cerah.”

Sial, sungguh? Apakah rambutku benar-benar akan rontok?

Ini jelas merupakan hal paling menakutkan yang pernah saya dengar dalam dua tahun terakhir. Sial, bisakah aku menghilangkan berkah ini? Saya tidak ingin kehilangan rambut saya yang berharga!

Aku teringat pada kepala berkilau sang petualang yang kalah dalam gaya pedang Santoryu milikku. Sial, kalau dipikir-pikir, dia mengaku dia adalah putra dewa matahari atau semacamnya.

Sialan! Saya harus menghentikan skenario itu bagaimanapun caranya.

“Bolehkah aku menghentikannya? Maksudku, rambutku rontok.”

“Tentu saja hal itu tidak selalu terjadi. Pengaruh berkah bisa jadi sulit ditanggung oleh manusia dan biasanya terlihat dalam penampilan mereka… Hassan dari Samaria… Jika kamu benar-benar mendedikasikan hati dan tubuhmu yang kuat untuk beriman pada matahari Ya Tuhan, rambutmu tidak akan rontok, aku jamin itu.”

“Aku mengerti.” 

Dia kemudian terus meraba-raba wajahku beberapa saat lagi. Jujur saja, rasanya mulai terasa tidak nyaman. Dia hampir saja menusuk mata saya atau memasukkan jari-jarinya ke dalam lubang hidung saya berkali-kali, sedemikian rupa sehingga saya tidak dapat menghitungnya.

Sial, berapa lama dia akan melakukan ini? Saya harap dia setidaknya mencuci tangannya, jika tidak, wajah saya akan menjadi kotor.

“Setelah menyentuhmu, aku dapat mengatakan bahwa itu pasti berbeda dari dia. Karma ada dalam bentuk yang berbeda, dia sangat cemerlang tetapi milikmu… itu seperti… seperti…”

e𝓃𝐮𝓶a.𝒾𝐝

Pendeta wanita itu tidak berbicara lagi setelah mengucapkan kata “Seperti…” beberapa kali, seperti burung beo yang gagap. Bukankah kejam jika berhenti disitu saja? Apakah dia secara tidak langsung meminta uang kepada saya? Apakah dia hanya akan memberitahuku sisanya jika aku membayarnya?

“Seperti?” 

3 tembaga adalah jumlah tertinggi yang bersedia kubayar untuk ini, jadi aku dengan hati-hati bertanya lagi padanya dengan nada menyelidik.

“Hmm, seperti…” 

Pendeta wanita itu sepertinya ragu-ragu untuk menjawab. Namun tak lama kemudian, dia dengan enggan menjawab setelah mengambil jeda sejenak.

“… Karmamu seperti sebuah kastil yang sangat besar. Namun, hanya dengan pondasi yang diletakkan. Untuk menggambarkannya dengan jelas, itu seperti sebuah mangkuk besar namun kosong. Kehidupan seperti apa yang kamu jalani? Sepertinya kamu bahkan bukan seorang berada di dunia ini…”

“Hmm? Apakah kamu mungkin mengatakan bahwa aku berpikiran luas dan murah hati? Kalau tidak, kata-katamu tidak masuk akal …”

Apa mungkin karena dia tidak bisa melihat? Indra wanita bernama Cassandra ini cukup tajam. Aku tidak percaya dia bisa menebak identitas asliku hanya dengan menyentuh wajahku. Mungkinkah ini ajaib? Apakah dia juga seorang penyihir?”

“Jika kamu tidak keberatan memberitahuku, bisakah kamu menebak semua ini hanya dengan menyentuhku?”

“Itu berkat berkahku. Aku juga menerima berkah dari makhluk agung ketika aku masih muda.”

“Aha… Masuk akal sekarang.”

“Tentu saja, aku tidak pantas menerima berkah seperti itu. Bagaimanapun juga, aku adalah orang berdosa. Bagiku, yang berani menatap langsung ke dewa matahari, menjadi buta adalah hukuman yang sangat ringan.”

Apakah kebutaannya merupakan efek samping dari menerima berkat?

Rasa penasaranku tergugah dan aku ingin bertanya lebih lanjut. Tapi melihat Cassandra menutup mulutnya, aku dengan enggan menahan diri untuk tidak mengucapkan pertanyaanku. Saya tidak ingin membahas topik yang tampaknya sensitif baginya.

Jika itu Marco, dia akan menanyainya tanpa mempedulikan perasaannya. Jangan jadi seperti badut kikuk itu.

Saya terus menatap api unggun dengan pandangan kosong, tidak tahu apakah sudah waktunya menambah kayu bakar atau belum. Saya rasa saya tidak dapat bertahan selama satu atau dua jam lagi seperti ini.

Entah bagaimana aku merasa nostalgia, memikirkan kehangatan dan kelembutan yang kurasakan sebelumnya saat memijat seluruh tubuh Luna.

Itu sangat lentur. Luna mencoba mengatakan sesuatu pada akhirnya… Aku penasaran apa yang akan terjadi jika kami tidak diganggu oleh para petualang itu.

e𝓃𝐮𝓶a.𝒾𝐝

Rasanya pasti ada sesuatu yang akan terjadi dalam suasana hati yang beruap itu.

Saat aku tenggelam dalam pikiran khayalanku sendiri…

“Emm, tolong lupakan apa yang aku katakan tadi.”

“Apa?” 

“Aku bahkan tidak bisa berjalan beberapa meter tanpa tersandung batu atau lubang… Aku terlalu lancang bertindak seolah-olah aku tahu sesuatu tentang subjek karmamu. Jika memungkinkan, lupakan saja hal itu pernah terjadi.”

“Jika itu yang kamu inginkan… aku akan melakukannya.”

Cassandra tidak pernah berbicara lagi setelah menyatakan hal itu. Dia hanya membacakan doa di depan api unggun dan terkadang menambahkan kayu bakar ke dalamnya.

Pendeta dewa matahari ini sepertinya menemukan kegembiraan dalam menjaga api kecil. Mungkin dia sedang membayangkan hal itu akan terjadi.

Mungkin dia ingin membakar seluruh tempat itu. Setiap orang mempunyai keinginan batin untuk membakar segalanya setidaknya sekali dalam hidup mereka.

Saya juga tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepadanya, jadi saya hanya berdiri dan melakukan peregangan dan senam sederhana untuk menghabiskan waktu.

Saya juga memeriksa sekeliling kami apakah ada tanda-tanda binatang buas dari waktu ke waktu.

**********

Saat saya sedang melamun karena bosan, akhirnya tiba waktunya untuk shift berikutnya. Jadi, saya meneruskan tongkat estafet ke angkatan berikutnya.

Aku berdiri di depan salah satu tenda Sword Maiden, dimana orang-orang yang bertanggung jawab untuk shift berikutnya sedang tidur.

Aku mencoba menarik perhatian mereka dengan memanggil mereka “Hmm, Rene, Tifa.”… Segera, dua wanita yang mengenakan baju besi dan memegang senjata di tangan mereka muncul dari dalam tenda.

Memekik- Schwing- 

“Menguap, sekarang giliran kita? Kamu tidak membangunkan kami lebih awal dari yang seharusnya, kan?”

“Tidak, aku tidak melakukannya.” 

“Yaaaaa…” 

e𝓃𝐮𝓶a.𝒾𝐝

Para wanita dengan peringkat perunggu mulai melakukan peregangan. Melihat penampilan mereka selama beberapa hari terakhir, saya tidak bisa menyebut kulit kasar dan wajah berbintik-bintik mereka cantik.

Namun di bawah sinar bulan seperti ini, mereka terlihat sangat cantik. Bahkan rambut pirang mereka yang kasar dan tidak terawat, yang tampak seperti sarang burung gagak, masih layak untuk dilihat di bawah pancaran sinar bulan yang menyilaukan.

Amazoness Rene, yang terlihat seperti gadis desa dengan rambut pirang tergerai di punggungnya, bertanya dengan suara mengantuk.

“Ada yang tidak biasa?” 

“Tidak ada yang penting.” 

“Baiklah, selain itu… Hassan dari Samaria. Bukankah kamu sedikit terlalu kotor? Mengapa kamu tidak mandi di musim semi di sana sebelum tidur? Bahkan jika kamu awalnya adalah orang barbar dari alam liar, kamu harus melakukannya.” ikuti adat istiadat masyarakat beradab sekarang!”

Sial, aku tidak pernah berpikir aku akan dikuliahi tentang bersikap sopan oleh seorang wanita yang menghunus pedang dan berteriak seperti binatang gila.

Yah, bukan berarti mereka salah.

Saat aku berguling-guling di lumpur tebal, selama pertempuran sengit hari ini, potongan lumpur kering dan busuk menodai pakaian kulit dan perlengkapan pelindungku.

Saya mencoba mandi di musim semi sebelumnya tetapi antriannya sangat panjang sehingga saya menyerah. Karena semua orang sudah tertidur sekarang, ini adalah waktu yang tepat untuk pergi ke mata air dan membuang semua kotoran ini.

Adikku yang sedang melonjak mungkin akan ditenangkan juga oleh air dingin. Sial, berapa lama kamu akan begadang? kecil, apakah kamu mencoba memberontak?

Saya kemudian menuju ke sungai kecil di sebelah kuil yang ditinggalkan. Mau tidak mau aku merasa cemas akan kemungkinan seekor binatang buas keluar dari kabut aneh yang mengelilingi area itu, membuatku lengah.

Meski begitu, saya masih bisa berjalan dengan percaya diri. Membunuh sepuluh goblin tanpa banyak tekanan meningkatkan kepercayaan diriku pada kemampuanku.

e𝓃𝐮𝓶a.𝒾𝐝

Riak- 

Aku terus berjalan menuju suara aliran air hingga akhirnya aku menghadap sesuatu seperti danau kecil atau sungai kecil.

Cahaya bulan yang terpantul di air serta bunga-bunga indah yang mengelilinginya membuat pemandangan sungai ini sangat mempesona. Itu bisa memikat siapa pun dengan keindahannya yang fana.

Kelihatannya kosong setelah dilihat sekilas, jadi aku melepas pakaianku dan mencoba masuk. Tapi…

Riak- 

Air tiba-tiba beriak dan sesuatu muncul dari bawah air. Sial, apakah kali ini dia dewa kuno? Atau hantu air pemakan manusia?

¹

Perkembangan yang tiba-tiba ini membuatku takut.

Namun, jika dilihat lebih dekat, saya menyadari bahwa itu bukan keduanya. Itu sebenarnya adalah seseorang. Tubuh yang tampak tegar dengan kulit halus kecokelatan bersinar dan bergerak anggun, penuh semangat, di bawah sinar bulan.

Tapi yang paling menarik perhatianku adalah medley dada yang besar dan menggembung dengan puting merah muda yang tampak tegas mencuat, bagian perut yang dipangkas menawan, panggul yang lebar, dan semak coklat basah berkilau yang menyembul dari sela-sela paha orang tersebut.

I-Itu… 

Aku membuang muka dengan tergesa-gesa. Mata coklat yang terkejut dengan sesuatu yang mirip dengan keheranan muncul di dalamnya bertemu dengan tatapan terkesimaku.

Wanita itu kemudian buru-buru menutupi dadanya dengan lengannya dan terjun kembali ke dalam air, segera berteriak dengan nada marah.

“K-Kamu-!” 

“H-Hippolyte…! I-Itu…”

Aku benar-benar kacau. Dia bisa meledakkan kepala goblin hanya dengan melemparkan kerikil ke arahnya. Aku tidak percaya aku melihat tubuh telanjang wanita seperti itu.

Saya harus berbaring di tempat tidur selama beberapa hari setelah menyaksikan Elfriede berganti pakaian, dan kemudian ditampar olehnya.

e𝓃𝐮𝓶a.𝒾𝐝

Elfriede adalah seorang penyihir yang bertubuh relatif lemah sementara wanita ini adalah seorang pejuang wanita sejati yang bertarung dengan tubuhnya. Saya pikir saya akan terus berputar 720 derajat dan kemudian terbang entah ke mana jika dia menampar saya sekarang.

“Kenapa kamu telanjang? A-Apa kamu mencoba menyerangku!!? Apakah kamu berniat menganiaya Hippolyte yang terhormat ini, putri Mars?”

“Yah, aku bisa menjelaskannya…”

“Jelaskan? Benda yang tampak ganas di sana, tergantung di antara kedua kakimu, sudah lebih dari cukup untuk menjelaskan semuanya. Apa lagi yang perlu dijelaskan?”

Hippolyte menunjuk di antara kedua kakiku dengan jari telunjuknya yang gemetar dan berteriak. Memang benda di antara kedua kaki saya sudah siap untuk latihan berat.

Tapi keadaannya tidak seperti itu setelah melihat tubuhnya. Saya tidak dapat menyangkal fakta bahwa hal itu berdampak kecil pada membuatnya sedikit lebih sulit, tetapi sebagian besar karena keadaan sebelumnya dengan Luna kembali ke tenda.

“Mesum…! Apakah kamu menunggu malam yang diterangi cahaya bulan untuk melakukan ini? Kamu sangat jahat-! Aku akan berteriak jika kamu melakukan sesuatu padaku!”

Hippolyte mulai bernapas berat dengan napas gemetar. Melihat dadanya naik turun dengan gerakan cepat, saya merasa bisa membayangkan dengan jelas adegan bagaimana tubuhnya akan bergerak dan bereaksi jika saya berhubungan seks dengannya.

Sial, bagaimana jika orang lain melihat adegan ini? Bukankah para Sword Maiden, teman Hippolyte, ada di luar sana, berjaga malam?

Hanya dituduh sebagai penganiaya mungkin akan menjadi arah terbaik dari kasus mengerikan ini jika mereka menemukan kejadian ini. Dalam kasus terburuk, mereka pasti akan tanpa ampun memotong adik laki-lakiku dan menusuk hatiku tanpa membiarkanku mengaku tidak bersalah; mereka mungkin bahkan tidak akan mengajukan pertanyaan sebelum mengambil tindakan.

… Pendarahan sampai mati setelah schlong saya dipotong? Saya harus menghindarinya bagaimanapun caranya!!!

Jadi, aku menyelam ke dalam air tanpa membuang waktu lagi dan mengulurkan tanganku ke bibir Hippolyte sebelum dia mulai berteriak.

“K-Kamu, bajingan buas! A-Apakah ada orang-!”

Aku tidak percaya aku menutupi mulut seorang petualang yang levelnya sama dengan Elfriede.

Itu bahkan lebih ceroboh dan berani daripada seekor tikus yang dengan angkuhnya masuk dan keluar dari mulut singa, tapi aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal itu sekarang. Aku harus menyelamatkan nyawaku dan adikku, sialan.

“U-Umb!” 

“Ssst! Tolong, t-diam!”

“Uuuum!” 

e𝓃𝐮𝓶a.𝒾𝐝

Hippolyte dengan ganasnya mencoba melawanku dengan tindakan yang ganas, sambil memercikkan air ke seluruh tubuh kami. Dia dengan ceroboh mengayunkan tinjunya, mencoba melepaskan cengkeramanku, namun, dia memukulku dengan kekuatan yang jauh lebih lemah daripada yang kubayangkan.

“Diam, aku sudah bilang padamu untuk diam…!”

Dikatakan bahwa laki-laki sering kali mengerahkan kekuatan mental dan fisik berkali-kali lipat lebih kuat dari kemampuan biasanya pada saat krisis. Atau mungkin ini adalah kegembiraan terakhirku sebelum kematianku?

Namun, karena alasan yang tidak diketahui, saya yakin saya bisa melakukannya. Saya merasa bisa menahannya dan menghentikannya agar tidak berteriak.

Karena aku sebenarnya sedang mengalahkan Hippolyte sekarang! Apakah aku selalu sekuat ini?

“U-Umb! Umb!” 

“T-Diamlah, aku bisa menjelaskannya! S, sst, ssst..”

Percikan- Riak- Perjuangan-

“Kamu harus menenangkan diri.”

Saat aku dengan paksa meraih tangan yang mencoba melawanku.

Ding-