Chapter 2

Saya dengan cemas mengamati Elfriede.

Dia sedang memeriksa kantong tidurnya yang diletakkan di dalam tenda.

“Hmm. Bagus. Kantong tidurnya ditata dengan baik. Kamu akhirnya sadar kembali, bukan? Apakah keadaanmu tidak lebih baik setelah sesi pencambukan sebentar? Kerja bagus.”

“Ah…Terima kasih.” 

Rupanya dia puas dengan pekerjaan saya.

Peri ganas ini biasanya sangat ketat dalam hal penginapannya.

Bukan hal yang aneh baginya untuk menolak pengaturanku berkali-kali, menyuruhku menyampaikannya berulang kali. Untungnya, ini berhasil dengan baik pada percobaan pertama hari ini.

Dia dengan tenang berbaring untuk beristirahat.

Jalang Malas. 

“Kenapa aku merasa kamu memikirkan sesuatu yang tidak sopan tentangku?”

“T-tidak mungkin aku memikirkan hal seperti itu.”

-Tatapan 

Mata merah samar Elfriede terpaku padaku saat aku merasakan hawa dingin di punggungku. Naluri wanita ini lebih tajam dari yang kukira. Aku bahkan tidak bisa mengutuknya dalam hati mulai sekarang.

Aku memasang ekspresi polos dan mencoba memasang wajah bodoh. Saya masih harus menyiapkan tenda dan kantong tidur untuk anggota partai lainnya.

Saat itulah saya selesai mempersiapkan kemah.

“Hassan, kemari dan pijat bahuku.”

Di ruang terbuka besar ‘Labirin Bawah Tanah’. Saat aku menyalakan api unggun, Elfriede, yang sedang sibuk melakukan urusannya sendiri, dengan tegas memanggilku.

Aku menepuk debu yang terkumpul di telapak tanganku dan berjalan ke tenda Elfriede dan berdiri di belakangnya, sementara dia sedang duduk di dipan.

ℯ𝐧u𝗺a.id

“Beri aku pijatan yang kuat. Bahuku sakit karena semua beban berat yang harus kupikul. Bahkan mencambukmu pun membosankan sekarang.”

Beban berat yang harus Anda bawa? Jalang, aku membawa barang-barang kalian semua bajingan.

Aku ingin berteriak sepenuh hati saat ini, tapi aku tetap memutuskan untuk menahannya.

Elfriede, seorang ❰Petualang Peringkat Perak❱, adalah monster yang melampauiku dalam hal kekuatan tempur dan kekuatan fisik secara keseluruhan. Jika levelku 2, levelnya sekitar 30an.

Satu-satunya akibat yang bisa kuduga jika aku melawannya adalah kekalahan telak.

Dan karena perempuan jalang ini mengikatku, aku juga tidak bisa memberontak.

Saya tidak punya pilihan selain memijat bahunya.

“Ya, seperti itu. Ah, itu tempatnya. Kamu kebanyakan tidak berguna, tapi setidaknya kamu tahu cara memberikan pijatan yang baik. Apakah semua orang Samaria seperti kamu?”

‘Samaritan’ adalah istilah yang digunakan untuk menyebut orang barbar berambut hitam. Mereka dikucilkan sebagai orang biadab dan orang gila yang berlari melintasi hutan belantara sambil berteriak-teriak.

Bagaimana saya tahu seperti apa mereka?

“Yah, aku tidak tahu tentang yang lain. Aku baru belajar apa yang aku bisa dari ayahku.”

Saya ingat ayah saya mengelola sebuah pusat kesehatan dan klinik ortopedi pada saat yang bersamaan.

Klinik ini dipenuhi dengan model anatomi dan meja perawatan akupresur. Ayah saya memastikan untuk mengajari saya semua hal membosankan ini sehingga saya bisa mengambil alih klinik.

Saya menganggapnya agak membosankan, tetapi pengalaman itu tetap berguna bagi saya.

Elfriede cenderung tenang setelah dipijat.

“Ya. Itu sempurna. Hmm-“

Elfriede gemetar, tampak puas.

-dorongan 

Aku bisa dengan jelas merasakan tekanan di bahunya melalui telapak tanganku. Kenapa bahunya kaku sekali padahal dia tidak membawa apapun?

Aku menurunkan pandanganku sedikit sampai aku bisa melihat tubuh depannya.

ℯ𝐧u𝗺a.id

-Lirikan 

Dua bukit menggairahkan yang tidak bisa disembunyikan oleh ciri khas pakaian kulit ketat para petualang.

Bagaimanapun, dia memang peri kayu. Mereka yang dikaruniai kemakmuran dan keindahan oleh Dewa Hutan.

Pantas saja bahunya terasa kaku karena memikul segumpal daging yang begitu menonjol.

“Baiklah, kamu sudah selesai dengan bahuku. Beralih ke kakiku.”

“Dipahami.” 

-Berdesir 

Dengan balasan cepatku, Elfriede melepas sepatunya dan memperlihatkan kaki telanjangnya kepadaku.

Saya berlutut di depannya dan melakukan akupresur pada betis kurus, pergelangan kaki, dan kaki telanjangnya yang putih dengan telapak tangan dan jari saya.

Terasa sangat dingin hingga sulit membayangkan mereka mengenakan sepatu bot panjang sepanjang hari.

Itu sedikit berkeringat, tapi aku tahu lebih baik untuk tidak menyuarakan keluhanku jika aku tidak ingin kehilangan nyawaku.

“Heuhg-Ha-“ 

Elfriede memutar tubuhnya seolah kesakitan karena setiap tekanan jariku pada daging lembut di atas tumitnya.

Mendesah. 

Saya menggigil menyadari kegagalan saya mengendalikan kekuatan saya. Aku bersiap untuk pemukulan pada akhirnya, tapi Elfriede tidak melakukan apa pun dan malah mulai membentakku.

“Tanganmu telah berhenti! Kekuatannya pas, jadi lanjutkan.”

“Ya, ya.” 

-tekan, tekan, tekan 

Aku menekan telapak tanganku kuat-kuat pada kakinya seolah ingin memerasnya.

Aku merasa sedikit lebih rileks dengan setiap erangan yang keluar dari mulut elf ini.

Rahimnya tidak dalam kondisi baik. Ginjalnya juga tidak dalam kondisi baik. Ya, jadilah lebih sakit lagi, jalang.

ℯ𝐧u𝗺a.id

“Bagus sekali, Hassan. Itu saja, pertahankan kekuatanmu.”

“Dipahami.” 

“Aku sangat iri.” 

“Aku sungguh berharap bisa menyentuh kakinya.”

“Aku ingin dia menginjakku dengan kaki itu.”

Saat saya mengambil bagian dalam pijatan yang memalukan ini, saya mendengar beberapa pria saling berbisik. Tiga petualang lainnya adalah bagian dari party Elfriede.

Mereka seperti anjing penjaganya. Mereka terobsesi dengan kecantikan peri ini dan memperlakukannya seperti ratu mereka. Rupanya, mereka tampak iri padaku, yang mendapat ‘Kehormatan’ untuk menyentuh kakinya.

Saya mungkin akan merasakan perasaan seperti itu jika saya bukan seorang budak.

Dari segi penampilannya, Elfriede memang seorang wanita dengan kecantikan luar biasa. Dia dicari oleh banyak pria beberapa kali sehari. Sayang sekali dia mempunyai kepribadian yang tidak menyenangkan.

Untuk bisa memijat tubuh wanita seperti itu, tentu saja tubuh bagian bawah saya biasanya akan mengamuk.

Tapi tubuh bagian bawahku bahkan tidak bergeming.

Tidak ada darah yang mengalir sama sekali di sana.

Alasannya adalah jejak budak ini, ❰Kutukan Medusa❱ yang menimpaku.

Karena kutukan kejam ini, tubuh bagian bawahku bahkan tidak mau bergerak sedikitpun.

Banyak orang yang takut laki-laki kekar sebagai budaknya akan dipotong begitu saja kejantanannya. Namun, karena banyak pria yang tidak tahan dengan sayatan kejam tersebut, metode yang efektif namun mahal ini pun muncul.

Kata-kata pedagang budak yang menangkapku dan kemudian menjualku ke Elfriede terngiang-ngiang di telingaku.

❰Kutukan Medusa❱ yang dia berikan padaku mengakibatkan harga diri dan martabatku berada di bawah kendali Elfriede, memaksaku untuk mematuhi setiap perintahnya.

Hanya tuanku, Elfriede, yang bisa menghilangkan kutukan ini.

ℯ𝐧u𝗺a.id

Tanganmu berhenti lagi! Jangan kendur!

-bulu mata 

“Ugh-“ 

****

Sial, itu langit-langit yang asing.

“Oi, bangun. Apa kamu masih malas?”

Saat aku membuka mataku, aku melihat Elfriede menatapku dengan tatapan sedingin es. Jadi, aku buru-buru bangun.

“Aku sudah bangun. Aku sudah bangun.” 

Aku tidak bisa tidur nyenyak pada malam sebelumnya, dan setelah menutup mataku sebentar, saat aku membukanya, hari sudah subuh.

“Cepat kemasi tenda dan kantong tidurnya. Perjalanan ini akan semakin lama. Kalau aku terlambat karena kamu, kamu akan merasakan cambukku lagi.”

ℯ𝐧u𝗺a.id

“Aku akan segera melakukannya.” 

Saat aku memasukkan tenda dan kantong tidur petualang ke dalam ranselku, aku semakin menyadari akan jadi apa diriku di dunia ini.

Seorang budak. 

Identitas saya sebagai budak secara naluriah membuat saya berperilaku seperti itu.

Setelah mengalami pemukulan dan penyiksaan setiap hari, harga diri seorang pemuda pada akhirnya akan hancur.

Saya telah melihat banyak pria yang sama seperti saya dijual sebagai budak dan akhirnya menjadi tidak berfungsi. Menghambat, meneteskan air liur dan menyeringai pada remah-remah yang tertinggal di lantai.

Jika aku tidak bisa bertindak bersama, aku akan segera bergabung dengan barisan mereka.

Bahkan jika aku tetap berhati-hati, gaya hidup yang berkepanjangan sebagai budak mungkin masih menyebabkan kerusakan pada jiwaku yang tidak dapat diperbaiki.

Akan sangat terlambat untuk melakukan apa pun pada saat itu.

Setelah mengemasi semua barang bawaan dan mengangkat ransel berat di pundakku, aku melihat Elfriede berbicara dengan anggota partynya.

“Aku harus keluar dari reruntuhan ini hari ini, jadi kita akan bergegas. Menurut penyelidikan, seharusnya ada altar di depan kita. Ayo ambil relik itu dan keluar dari sini.”

Altar dan relik tidak menarik minat saya. Saya sangat setuju dengan bagian ‘keluar dari sini hari ini’.

Bahkan jika aku menerima bayaran sekecil mungkin hari ini, aku masih bisa mengumpulkan 30 koin perak.

Saya masih bisa membebaskan diri.

Kami mulai terus maju, membersihkan sarang laba-laba dalam perjalanan ke depan.

-Desis, Desis 

Saat aku bergerak melalui lorong dalam labirin bawah tanah, aku bisa melihat seekor laba-laba raksasa, sebesar tubuh manusia, berlari menuju pesta sambil memekik.

Itu adalah monster yang disebut ‘Raksasa Aracrab’.

-Berderak 

Aku merasa merinding saat melihat delapan kaki berbulu yang diterangi cahaya redup obor.

Sial, aku benci laba-laba. 

ℯ𝐧u𝗺a.id

Karena apa yang ayah saya alami di masa kecil, saya punya banyak alasan untuk menyebut laba-laba sebagai trauma.

Aku sudah benci laba-laba yang lebih kecil dari tanganku, tapi laba-laba ini sebesar tubuh manusia.

Sungguh, ini sangat menakutkan. Taringnya setebal lenganku. Digigit oleh mereka hanya akan mengakibatkan kematian.

“Jika.” 

Elfriede, yang masih memiliki ekspresi tenang, melantunkan mantra. Tubuh ‘Raksasa Aracrab’ langsung terbakar habis setelah terkena bola api.

Sihir api. 

Aku masih belum terbiasa dengan hal ini meski sudah tinggal di dunia ini selama dua tahun.

Sihir dikalahkan! 

“Apa yang kamu lakukan? Cepat bongkar.”

Elfriede secara resmi menginstruksikanku, yang sedang melamun sambil menatap laba-laba yang terbakar. Segera aku sadar kembali, mengeluarkan belatiku, dan mulai memotong lengannya.

-Memotong 

Saya dengan terampil membongkar cangkang dari tubuh yang hangus. Tugasku adalah membongkar mayat monster yang kami bunuh.

-Mendering 

Sepertinya kaki dan cangkang Aracrab bisa digunakan sebagai bahan pembuatan armor yang cukup mahal. Segala sesuatu yang lain tidak berguna.

-Berkerut 

Meski kegunaannya terbatas, mau tak mau saya mengeluarkan air liur saat melihat daging putihnya yang matang.

Sial, sungguh mengesalkan rasanya merasa lapar saat melihat laba-laba raksasa ini.

Saya tidak dapat menahannya karena saya tidak pernah diberi kesempatan untuk menikmati makanan yang layak sebagai seorang budak. Bahkan 30 koin perak dikumpulkan dengan menabung biaya penginapan dan makan.

ℯ𝐧u𝗺a.id

Bagi saya yang kelaparan, daging putih montok monster ini terlihat sangat lezat dan mengingatkan pada udang atau kepiting.

Namanya Aracrab, jadi mungkin rasanya seperti kepiting.

Kudengar banyak petualang yang terbiasa memakan daging monster. Tidak ada salahnya jika aku mengambil camilan-.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Cepatlah.”

“Oh ya. Aku sudah selesai.” 

Saya sadar kembali dan dengan rajin menyelesaikan pembongkaran.

Ranselku yang tadinya cukup berat, kini memiliki cangkang besar di atasnya. Rasanya tidak ada bedanya dengan berbaris dengan perlengkapan tentara di punggung.

“Kita hampir sampai. Cari lambang Pluto.”

Elfriede sedang berjalan menyusuri lorong yang gelap, dengan hati-hati memeriksa dinding batu yang keras dengan telapak tangannya. Tangannya akhirnya memperlihatkan lambang enam kelopak menyerupai bintang heksagonal di tengah debu yang berjatuhan.

“Itu adalah lambang yang menyerupai bunga bakung.”

“Kami datang ke tempat yang tepat, Elfriede. Seperti yang kamu katakan.”

“Mencapai titik ini tanpa peta, seperti yang diharapkan dari seorang petualang peringkat perak.”

Pemandangan ketiga penjilat yang menghisap Elfriede membuatku mengerutkan alis.

Bodoh. 

Saat kita mengekang hasrat seksual dan memeriksa tontonan seperti itu, kita dihadapkan pada pertanyaan filosofis–

“Hmm.” 

Elfriede juga memasang ekspresi tidak senang di wajahnya, hanya dengan acuh tak acuh mendengarkan sanjungan mereka. Dia kemudian melanjutkan mengamati dinding batu dengan telapak tangannya.

“Jangan diam saja. Teruslah melihat sekeliling. Pasti ada pintu menuju jalan rahasia di suatu tempat di sekitar sini. Begitulah biasanya struktur reruntuhan Pluto.”

Mendengar kata-kata itu, mereka mulai mengamati dinding batu itu dengan cermat, menggerakkan tangan mereka dengan tergesa-gesa seolah mencoba membuat dia terkesan.

Aku pun dengan setengah hati mulai menyapu dinding dengan tangan kosong. Saya merasakan sesuatu berbunyi klik di bawah tangan saya dan salah satu batu itu tenggelam lebih dalam ke dinding.

-Gemuruh 

ℯ𝐧u𝗺a.id

Dinding reruntuhan mulai bergetar hebat, dan strukturnya berubah secara nyata. Tak lama kemudian, sebuah celah menuju koridor panjang muncul.

Elfriede menatapku, matanya penuh pujian.

“Bagaimana caramu melakukannya, Hassan? Kerja bagus, aku akan memberimu uang tambahan kali ini. Dapatkan makanan enak untuk dirimu sendiri setelah kita kembali.”

“Terima kasih.” 

Satu hal yang menakutkan tentang Elfriede adalah dia selalu membedakan dengan jelas antara reward dan punishment. Dia alami dalam berurusan dengan budak.

Pujiannya membuatku merasa senang meskipun aku membencinya. Inikah rasanya perbudakan?

“Tsk, kamu budak bajingan.”

Tatapan iri yang dikirimkan para penjilat kepadaku sama menyakitkan dan tidak praktisnya.

Tidak ada yang lebih menakutkan daripada kecemburuan dan kezaliman para penjilat.

Bagaimanapun, kami mulai berjalan melalui jalan rahasia Labirin Bawah Tanah ini. ❰Quest Tingkat Perak❱ yang berlangsung selama dua hari akhirnya akan segera berakhir.

-Injak, Injak. 

Aku diam-diam berjalan di belakang para petualang, dengan obor di tangan, masih memikirkan tentang kebebasanku.

Elfriede menawarkan untuk membayarku ekstra karena akulah yang menemukan pintu masuk rahasia. Dia pasti sangat senang.

Sekarang, saya bahkan punya kelebihan uang setelah membebaskan diri.

Saya masih harus menyisihkan uang untuk membeli peralatan jika saya ingin menjadi seorang petualang.

Sementara saya dengan riang memikirkan uang tambahan.

“Itu peninggalan. Benar-benar ada peninggalan di sini.”

“Itu benar, Elfriede. Setidaknya itu kelas Epic.”

Elfriede dan anak buahnya berhenti berjalan, jadi aku mengikutinya.

Ada alas besar di depan kami dan sebuah tongkat ditancapkan ke dalamnya.

Aku tidak tahu apa itu, tapi melihat ekspresi Elfriede dan yang lainnya, itu pasti penting dan mahal.

“Baiklah, Hassan. Pergilah ke sana dan ambillah.”

“Tunggu, apa?”