Tirai renda berkibar tertiup angin, masuk melalui jendela yang terbuka lebar.

Di luarnya, orang dapat melihat pemandangan selimut dan tempat tidur yang empuk dan tampak sejuk.

Duduk di atasnya adalah seorang gadis dengan gaun serba hitam, dengan banyak hiasan tambahan dan pita, membuatnya terlihat seperti gaun yang dibuat untuk boneka.

Saya merasa seperti sedang melihat boneka seukuran manekin duduk di tempat tidur sekarang.

Saya pikir dia benar-benar boneka berukuran besar, tapi kemudian dia membuka mulutnya dan berbicara.

“Paman, benarkah kamu pernah melihat bidadari?”

Dia tersenyum cerah dan penuh semangat. Namun, saya bukanlah seorang pria paruh baya. Namun, karena saya menyembunyikan identitas saya di balik topeng dan jubah yang mencurigakan, saya bisa mengerti mengapa dia melakukan kesalahan.

Bagaimanapun, saya sedikit terkejut.

Jadi seperti inilah rupa seorang wanita muda bangsawan, ya…

𝐞nu𝗺𝗮.id

Enya, yang saya temui di medan perang sebelumnya, merasa lebih seperti seorang jenderal atau komandan daripada seorang wanita muda yang mulia.

Melihat sosok wanita muda yang berbudi luhur seperti ini membuatku merasa sentimental.

Sepertinya genre hidupku baru saja berubah menjadi kisah Disney.

Tapi jika ada sesuatu yang perlu diperhatikan, itu adalah warna rambut dan matanya yang hitam.

Bagiku, itu adalah warna yang tidak memiliki arti atau kepentingan khusus, di dunia ini, hitam membangkitkan pemikiran tentang wilayah kekuasaan Pluto—neraka, kematian, dan lembah kematian yang gelap dan sepi.

Hal itu membuatnya tidak menyenangkan. 

Itu benar-benar mencerminkan warna orang Samaria yang tinggal di hutan belantara hitam di seberang lautan, melompat kesana kemari, menandakan akhir yang buruk.

Apakah dia orang Samaria? Ya, itu sangat tidak mungkin.

“Paman, apakah kamu benar-benar melihat bidadari?”

Saat aku sedang melamun, putri baron, Bridgette, tiba-tiba bangkit dari tempat tidur. Dan kemudian, dia berjalan ke arahku dan akhirnya berdiri di depanku.

“Topengnya sungguh aneh. Selain itu, tubuhmu cukup besar. Kamu adalah orang yang berpenampilan paling aneh di antara para dukun sewaan yang dibawakan ayahku.”

𝐞nu𝗺𝗮.id

Menyewa dukun? 

Pada saat itu, saya ingat mengapa saya bisa sampai di sini.

Apakah identitas gadis ini orang Samaria atau bukan, tidak terlalu penting bagiku. Tujuan utamaku adalah menyelesaikan penyakit apa pun yang dia derita, mendapatkan emas batangan, dan melarikan diri dari kediaman ini secepat mungkin.

Namun, putri baron, Bridgette, tiba-tiba mulai mengelilingi saya, berputar-putar dan bahkan berbicara dengan nada riang gembira.

“Itu topeng yang belum pernah kulihat di sini. Katanya sebentar lagi akan ada festival topeng. Itukah sebabnya kamu memakainya? Atau karena wajahmu terlalu jelek?”

Pertama, dia memanggilku “Paman”, dan sekarang dia tiba-tiba mengolok-olok penampilanku. Meskipun dia tampak ceria, dia cukup tidak sopan.

Bahkan jika dia bersikap tidak sopan, menjadi putri bangsawan mungkin menyelamatkannya dari pukulan di kepala. Itu mungkin membentuk kepribadiannya menjadi nona muda yang kasar ini.

“Festival topeng tahun ini akan megah! Aku sangat ingin pergi. Aku tidak bisa pergi tahun lalu dan tahun sebelumnya juga…”

Kedengarannya konyol jika aku mengatakannya, tapi jika aku sendirian di ruangan yang sama dengan pria bertubuh besar, aku mungkin akan merasa sedikit terintimidasi.

𝐞nu𝗺𝗮.id

Karena aku tidak melihat ketakutan itu dalam dirinya, dia memiliki hati yang kuat atau yakin dengan keamanan mansion.

“Apakah kamu pernah ke festival topeng sebelumnya, Paman? Mereka bahkan menyalakan kembang api di akhir. Kamu tahu tentang kembang api, kan? Itu adalah jenis sihir yang mirip dengan sihir atribut api yang digunakan oleh penyihir api. Kamu bisa melihatnya dengan cukup baik dari jendela di sini.”

Wanita muda ini, Bridgette, terus mengobrol meskipun saya tidak menanyakan apa pun padanya. Perilakunya membuatku bertanya-tanya apakah dia sudah lama tidak berbicara dengan orang lain.

Kebanyakan dari apa yang dia katakan tidak begitu menarik bagiku. Namun, sebuah cerita lama yang kudengar dari ayahku mulai muncul di benakku.

Beliau sering mengatakan bahwa mendengarkan cerita pasien dapat mengungkap petunjuk tentang penyakit mereka, karena pengalaman dan karma mereka mungkin tertanam dalam kata-kata mereka.

Ibaratnya penggunaan akupresur atau akupuntur untuk menyembuhkan penyakit seseorang belum cukup mencurigakan, kini sepertinya Anda juga bisa menyembuhkan penyakit dengan mendengarkan cerita mereka. Itu adalah puncak absurditas.

Di masa lalu, aku mengira itu adalah cerita yang sulit dipercaya, namun kini, cerita yang ayahku ceritakan kepadaku ternyata sangat berguna.

𝐞nu𝗺𝗮.id

“Kenapa kamu tidak bisa pergi ke festival? Apakah karena penyakit yang kamu derita?”

Selain sekadar memiliki dada yang lebih kecil, mungkinkah ada gejala berbahaya lainnya? Mungkin dia hanya berhati-hati dalam menyembunyikan dada kecilnya.

Tapi aku merasa alasannya sedikit berbeda dari itu.

Menanggapi pertanyaanku, Bridgette menghela nafas sedikit.

“Bahkan jika aku tidak mempunyai penyakit, aku tidak bisa pergi ke mana pun. Aku tidak pernah meninggalkan pondok ini sejak aku lahir.”

“Begitukah?” 

“Ayahku terlalu protektif. Dia pikir aku akan meleleh seperti es jika aku pergi keluar. Kamu tahu es, kan? Benda dingin dan keras itu.”

Sssk—

Saat Bridgette berjalan di sekitarku, dia akhirnya mendekati jendela yang tinggi.

Kemudian, saat rambut hitamnya berkibar tertiup angin, dia dengan penuh semangat mengamati awan, matahari, dan dunia. Dia tampak sangat kecil di depan keagungan pengamatannya.

“Sulit untuk melihat nimfa meskipun kamu berkeliaran di luar. Apakah nimfa benar-benar bertelinga lancip?”

“Yah, kira-kira seperti itu. Mereka punya telinga yang lancip, tapi mereka lebih pendek dari telinga para elf…”

“Peri? Paman pernah melihat peri juga, Paman? Apa perbedaan bidadari dan peri?”

Dengan pertanyaannya yang terus-menerus, aku bisa memahami mengapa putri kesayangan baron, Bridgette, menempatkan kamarnya di tempat yang tinggi.

Dia ingin melihat lebih banyak lagi dunia, lebih jauh dari siapa pun. Jika itu masalahnya, maka memiliki ruangan tertinggi adalah pilihan yang ideal baginya.

“Tolong ceritakan padaku lebih banyak tentang dunia luar. Bahkan jika pengobatannya tidak berhasil, aku akan membujuk ayahku untuk membayarmu dengan baik.”

“Apakah kamu benar-benar tidak pernah meninggalkan mansion? Apakah kamu tidak pernah pergi ke dunia luar sejak kamu lahir?”

“Yah, kecuali satu kali saja di masa kanak-kanakku, tidak pernah.”

Di dunia tanpa internet, terkurung seperti ini pasti sangat membosankan.

Tidak peduli seberapa besar dan mewah rumahnya dan seberapa baik Anda berpakaian dan makan, wajar jika Anda merasa tertekan setelah beberapa minggu, bulan, atau tahun.

Aku menatap pemandangan dari observatorium kecil ini di bawah topengku dan mengingat pemandangan yang pasti telah dijelaskan oleh banyak tabib yang diundang oleh baron kepada wanita muda ini tentang dunia luar.

“Mengapa dia melarangmu pergi keluar?”

“Mungkin karena sikapnya yang terlalu protektif. Sejujurnya, aku juga tidak yakin.”

Aku mengerutkan alisku saat aku melihat rambut hitamnya yang bergoyang tertiup angin. Kisah yang diceritakan kusir sebelum saya tiba di sini terlintas kembali seperti kabut.

𝐞nu𝗺𝗮.id

Istri baron dikatakan telah diculik oleh orang Samaria.

Istri yang diculik. 

Seorang putri dengan rambut hitam.

Begitulah situasi ini berubah menjadi sinetron, bukan genre Disney.

Memiliki seorang putri berambut hitam dari istrinya.

Dia pasti ingin menyembunyikannya.

Itu sebabnya mereka bahkan memasang tirai anti tembus pandang di seluruh kandang besar ini.

#

“Ya ampun, kue mint stargazy? Apakah mereka benar-benar menjual makanan mengerikan itu di luar?”

“Ini mungkin terdengar mengerikan, tapi rasanya enak jika Anda benar-benar mencobanya.”

Saya menjawab pertanyaan-pertanyaan aneh dari wanita muda yang bersemangat ini untuk sementara waktu. Namun, dia terus mengoceh dengan pertanyaan lain bahkan sebelum saya selesai menjawabnya. Dia bertingkah seperti orang yang kelaparan, lapar selama berhari-hari. Namun, alih-alih makan, dia malah haus akan pengetahuan tentang dunia luar.

“Petualang makan apa saja, atau begitulah yang kudengar. Sepertinya benar. Saat menjelajah, mereka pasti menemukan banyak hal yang tidak menggugah selera. Mereka juga harus memakan monster. Benar kan?”

“Kurang lebih seperti itu.”

“Huh, kedengarannya menyenangkan. Aku juga ingin menjadi seorang petualang. Menemukan harta karun, menjelajahi reruntuhan baru yang belum dipetakan yang belum pernah dilihat orang lain, menghunus pedang untuk membunuh goblin—”

“Meskipun aku bukan seorang petualang, ini mungkin tidak semenyenangkan yang kamu pikirkan.”

“Mengapa?” 

Karena yang jelas mencari uang dari orang lain itu tidak mudah.

Kata ‘petualang’ mungkin terdengar romantis, tapi kenyataannya tidak terlalu menarik. Banyak tantangan dan kesulitan, seperti terguling-guling di lumpur hanya untuk memenuhi kebutuhan hidup.

𝐞nu𝗺𝗮.id

Tapi aku tidak repot-repot mengoreksinya dan menjelaskan semua itu.

Itu terlalu merepotkan, dan sekarang saatnya untuk fokus pada tujuan awal saya berada di sini.

“Jadi, Nona Muda, saya ingin mulai mendiagnosis kondisi Anda sekarang.”

Menanggapi kata-kataku, wajah yang tenggelam dalam imajinasi bahagia dari informasi yang aku bagikan padanya beberapa saat yang lalu tiba-tiba berkerut.

“Penyakitku tidak bisa disembuhkan oleh sembarang orang. Daripada itu, ceritakan lebih banyak tentang dunia luar.”

Sebagai putri bangsawan, tuntutannya cukup berat. Tampaknya memerintah orang lain sejak lahir sudah ada dalam DNA para bangsawan.

Tapi kami sudah menghabiskan lebih dari satu jam untuk berbasa-basi. Kalau aku terus mengulur waktu seperti ini, aku tidak tahu kapan aku bisa menyelesaikan pekerjaanku dan pulang ke rumah.

“Tidak akan lama. Berikan saja tanganmu.”

“Mengapa kamu membutuhkan tanganku untuk diagnosisnya?”

Bridgette menarik pergelangan tangannya ke dekat dadanya dan mengambil posisi bertahan. Sungguh menyegarkan melihat tingkah lakunya yang layaknya seorang wanita bangsawan kelas atas.

“Kamu, apakah kamu akan mengambil darahku untuk diperiksa? Aku tidak akan mengizinkannya!”

Darah? Aku bertanya-tanya darah siapa yang dia bicarakan. Beberapa tabib sebelum saya sepertinya telah mengambil darahnya untuk diperiksa.

“Tidak sakit sama sekali. Aku tidak membutuhkan darahmu. Aku hanya ingin memegang pergelangan tanganmu.”

“….” 

𝐞nu𝗺𝗮.id

Mata hitamnya melebar karena curiga. Dia tidak berbeda dengan anak kucing hitam yang waspada dan mengobrak-abrik tempat sampah. Sial, dia anak nakal yang merepotkan.

Aku mengulurkan telapak tanganku, yang sekarang terlihat dari balik jubah merah tua, ke arah Bridgette.

“Ini akan segera berakhir.”

“… Jika penyakitku membaik, apakah aku bisa berkeliaran di luar juga?”

“Saya tidak yakin tentang itu, tapi mungkin ada kemungkinan.”

Atas tanggapan saya yang masuk akal, Bridgette menghela nafas kecil. Rupanya, dia tidak ingin aku menyentuh tangannya, tapi sepertinya dia tetap menerimanya.

Menggeser- 

Kemudian pergelangan tangannya yang sangat tipis dan feminin bertumpu pada telapak tanganku.

Setiap kali saya memegang pergelangan tangan seorang wanita, saya bertanya-tanya bagaimana mereka bisa hidup dengan pergelangan tangan yang begitu rapuh. Sepertinya mereka bisa mematahkannya hanya dengan sedikit kekuatan.

Lagi pula, itu tidak penting saat ini.

Ding—

Apa-apaan ini? 

Lebih banyak teks yang muncul daripada yang saya perkirakan. Dia terlahir sebagai wanita bangsawan dan mungkin belum pernah menghadapi situasi sulit apa pun dalam hidupnya, jadi mengapa ada begitu banyak hal aneh dalam kondisinya?

Tunggu, mungkinkah karena dia menghabiskan sebagian besar waktunya di dalam ruangan dan kurang aktivitas fisik sehingga menyebabkan dia tertular masalah kesehatan tersebut?

“Cukup, kan?” 

Ssk—

Bridgette dengan cepat menarik pergelangan tangannya dari tanganku.

“Jadi, hanya dengan menyentuh pergelangan tanganku, kamu bisa mengetahui penyakit apa yang aku derita?”

Itu adalah pertanyaan yang sama yang selalu muncul setiap kali saya selesai menyentuh pergelangan tangan seseorang untuk merasakan denyut nadinya. Jika saya di posisi dia, saya pasti akan menanyakan hal yang sama.

Meskipun banyak istilah yang terlintas dalam pikiran, yang paling relevan dalam situasi ini adalah ini.

“Apakah punggung bagian bawahmu sakit? Di sekitar daerah pinggang?”

𝐞nu𝗺𝗮.id

“Yah, ya. Bagaimana kamu mengetahuinya? Apakah kamu mendengarnya dari tabib lain? Atau dari ayah kita? Atau mungkin dari Sydney?”

“Aku tidak mendengarnya dari siapa pun. Matamu juga agak kering, kan? Kamu mungkin juga merasakan sedikit kaku.”

“… A-aku tidak pernah memberitahu siapa pun tentang hal itu.”

Kecurigaan di mata Bridgette, yang hadir beberapa saat yang lalu, meningkat menjadi tatapan tajam.

“Bagaimana kamu tahu? Apakah ini ajaib?”

“Yah, anggap saja itu mirip dengan itu. Bagaimanapun, mari kita mulai dengan mengatasi sakit punggung bagian bawah Anda. Silakan berbaring di tempat tidur sebelah sana.”

“Aku tidak suka hal-hal yang menyakitkan.”

“Tidak ada salahnya. Malah, mungkin terasa enak.”

Keterampilan memijatku bahkan diakui oleh penyihir yang sangat tegas, Bitchfriede. Sekarang, dengan berkah tambahan dari Dexterity, saya tidak diragukan lagi telah mencapai puncak penguasaan pijatan.

Untuk menerima pijatan dari Hassan, Penguasa Neraka… anggaplah dirimu beruntung, bocah. Ini adalah hadiah yang hanya diberikan oleh saya.

Dengan pemikiran konyol seperti itu, aku mendesak nona muda bangsawan itu untuk melanjutkan.

“Cepat berbaring.” 

“…Jika kamu melakukan hal-hal aneh, aku akan berteriak. Nanti kamu akan mendapat masalah besar, Paman. Jadi, sebaiknya kamu tidak mempunyai ide-ide aneh.”

“Lakukan sesukamu kalau begitu.”

Ssk—

Dengan tanggapan itu, Bridgette berbaring di tempat tidur di depanku. Gaunnya yang tebal sedikit mengganggu.

Saya tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk memberi tahu seorang wanita muda bangsawan sesuatu seperti, “Saya harus melakukan ini pada kulit telanjang Anda. Tolong lepaskan gaun Anda.” Itu mungkin akan mengakibatkan kepalaku terpenggal.

Bagaimanapun, saya tahu cara melakukan pijatan yang baik untuk nyeri punggung bawah, bahkan tanpa melihat kulit telanjang.

Tidak, karena saya melakukannya pada pakaian, mengapa tidak mencoba Terapi Manual Chuna daripada menggunakan pendekatan chiropraktik?

Jadi, aku memegang kedua pergelangan kaki wanita muda bangsawan berpakaian hitam, Bridgette.

“K-Kenapa kamu menyentuh kakiku!?”

“Saya mencoba mengukur seberapa miring pinggul dan panggul Anda ke kedua sisi.”

Karena dia sering berada di dalam ruangan, duduk di tempat tidur atau kursi, tubuhnya secara alami miring ke satu sisi.

Jadi, untuk mengecek ke arah mana tubuh nona muda ini miring, saya meluruskan kedua kakinya dan mengamati posisi kakinya.

“Sekarang aku akan menyentuh kakimu sedikit. Ini bukan sesuatu yang aneh, hanya bagian dari pengobatan, jadi kamu tidak perlu khawatir.”

“….” 

Bridgette, yang baru saja mengobrol, terdiam saat perawatan dimulai.

Namun, hal itu lebih mendekati sikap menyendiri dan patuh daripada merasa takut atau terintimidasi saat ini.

Dia pasti telah bereksperimen dengan berbagai pengobatan dari banyak tabib. Pada titik ini, tidak ada yang mengejutkannya.

Tentu saja, saya lebih menyukai ketenangan ini daripada teriakan keras dan perlawanan yang membuat frustrasi.

“Kaki kirimu sedikit lebih pendek. Biarkan aku memperbaikinya dulu.”

Jadi, saya meletakkan tangan saya di panggul kiri Nona Bridgette, yang terbaring rata. Tepatnya, aku meletakkan tanganku tepat di bawah pinggul kirinya.

Melalui embel-embel gaunnya, aku bisa merasakan tekstur pantatnya yang lembut dan kenyal, yang nyaris membuat darah mengalir deras ke tubuhku sesaat.

Namun saya mengingatkan diri sendiri bahwa ini sama sekali bukan tindakan cabul atau tidak senonoh; itu adalah proses pengobatan.

“Hah—” 

Aku menghela nafas kecil.

Sekarang, hal terpenting adalah menerapkan kekuatan yang tepat ke arah yang benar. Mengingat peningkatan kekuatanku yang tiba-tiba, aku mungkin harus melepaskannya sedikit saja.

Saya menahan napas dan memberikan tekanan pada panggul di bawah kedua telapak tangan.

Thud — Pop— 

“Kyaaakkk…!!” 

Terkejut dengan tekanan yang tiba-tiba, Nona Muda menjerit kaget.