Taman itu sangat luas.

Dan tersebar di seluruh tempat itu terdapat bunga-bunga dan patung air mancur, menjadikannya pemandangan yang menyenangkan.

Di taman, saya melihat beberapa kurcaci memahat marmer sambil berkeringat deras.

“Tidak, itu bukan bentuk yang tepat.”

Mereka membuat patung meski terik matahari. Itu benar-benar tampak seperti jiwa seorang seniman sedang membara di dalam diri mereka.

Namun sebagai seseorang yang tidak memiliki selera atau apresiasi terhadap jenis seni tersebut, yang terpikir oleh saya hanyalah berapa harga yang akan mereka bayarkan untuk salah satu patung tersebut—sebuah pemikiran yang materialistis.

Setelah berjalan beberapa saat, saya sampai di pintu masuk mansion.

Rumah tiga lantai itu memang megah, memancarkan aura yang hampir sebanding dengan arena olahraga dalam ruangan.

Bagaimana rasanya tinggal di rumah seperti ini?

Luna dan aku sudah berjuang untuk membersihkan kabin kecil berlantai dua itu bersama-sama setiap hari.

Apalagi rumah besar ini. Jika tidak dirawat dengan baik, debu akan menumpuk dimana-mana.

Jika ada debu, mungkin ada serangga.

Dan jika ada serangga, laba-laba yang mengerikan mungkin akan membuat jaringnya untuk menangkap serangga tersebut. Sialan, jaring laba-laba. Kalau dipikir-pikir seperti ini, rumah sebesar ini mungkin tidak terlalu bagus.

Tentu saja, mungkin banyak orang yang bekerja di rumah besar seperti ini, membersihkan setiap sudut dan celah setiap hari.

Thud – Thud – 

Akan ada pelayan seperti itu juga.

“Aku sudah menunggumu. Aku Sidney, salah satu karyawan Baron.”

Seorang wanita berambut pirang dengan rambut diikat rapi dan dibalut aksesoris mirip kerudung berwarna putih menyambutku di pintu masuk gedung utama. Sydney, ya?

Dia mengenakan pakaian pelayan berwarna hitam dengan rok pendek setinggi paha, stoking hitam, dan sepatu runcing hitam.

Mengapa semuanya berwarna hitam? Agak menakutkan, seperti Grim Reaper.

Tentu saja, jika aku melihatnya sebaliknya, penampilanku saat ini dengan topeng dan jubah juga terlihat sangat mencurigakan, jadi mungkin menakutkan.

“….” 

Wanita bernama Sidney ini, yang konon mengabdi pada bangsawan sebagai pelayan, memang berkemauan keras hingga aku tidak bisa membaca sedikit pun emosi dari ekspresi wajahnya.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Meskipun dia cukup menarik, sayang sekali dia memiliki sikap yang tegas dan dingin. Tapi mungkin lebih baik seperti itu.

Apa pun. 

Bagaimanapun, saat aku berdiri di depan mansion, pikiranku sepertinya dipenuhi dengan pemikiran yang tidak perlu, seolah-olah kepalaku sedang mengerahkan mekanisme pertahanan. Sejujurnya, saya tidak yakin apa yang saya lakukan di sini. Apakah aku terkena panas?

“Ikuti saya, Tuan Penyembuh.” 

Jadi, Sidney, pelayannya, membawaku ke dalam mansion.

Aku mengikuti punggungnya yang sempit dan hitam untuk memasuki mansion.

Creeeak— 

Pintu masuk yang sangat besar itu terbuka dengan sendirinya. Interiornya sangat gelap seolah-olah tidak ada lampu yang menyala. Saya bertanya-tanya apakah aman untuk masuk ke dalam.

Gooooooo—

Pemandangan itu membuat rumah besar ini tampak seolah-olah adalah seekor binatang buas, dengan tenggorokan dalam terbuka lebar dan mulut menganga.

Di luar terik di bawah terik matahari. Namun, di dalam interior yang gelap gulita, sepertinya ada rasa dingin yang menusuk.

Kalau terus begini, tempat ini memang terasa seperti dunia yang benar-benar berbeda.

“Cepatlah. Baron sudah menunggu.”

Mungkin menyadari keragu-raguanku, Sidney berbalik dengan langkah kakinya.

Dengan itu, aku akhirnya menyelesaikan pikiranku dan mengumpulkan seluruh keberanianku untuk melangkah sepenuhnya ke dalam mansion.

Kreeeak— Thud — 

Pada saat itu, pintu mansion tertutup dengan sendirinya.

Apa itu tadi?

Apakah itu semacam sihir?

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Sialan! Ada pintu yang tertutup otomatis. Itu sangat menyeramkan dan menakutkan. Bagaimana mungkin sebuah pintu bisa menutup dengan sendirinya jika tidak ada orang yang membuka atau menutupnya?

“Nenek moyang Baron Fleur adalah pendeta yang mengabdi pada dewa sihir dan ilmu sihir kuno. Kekuatan magis mereka tetap ada di vila ini.”

Sidney, sang pelayan, sepertinya menyadari ketakutanku dan memberikan beberapa penjelasan. Jadi itu ajaib, ya? Sekarang setelah aku mengetahui kebenarannya, misteri itu berkurang, dan rasa takut di hatiku sedikit berkurang.

Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, saya sudah sering melihat pintu otomatis di dunia modern tempat saya tinggal. Sekarang setelah saya mempertimbangkannya kembali, tidak ada yang menakutkan tentang itu.

Mungkin hanya kehadirannya yang mengesankan yang membuatku merasa kewalahan dan terintimidasi di rumah yang gelap dan suram ini, seperti berada di dungeon bawah tanah.

Thud – Thud – 

Hanya suara langkah kaki seorang wanita yang bergema di lantai marmer yang luas itu.

Meskipun ada beberapa orang di taman, bagian dalam mansion terasa kosong, seolah-olah hanya aku dan wanita ini yang ada.

Hanya ada wanita menakutkan dan aku di rumah besar ini?

Menyadari fakta itu, entah kenapa, aku tidak bisa lagi menyembunyikan rasa penasaranku. Jadi, saya akhirnya membuka mulut untuk bertanya.

“Apakah hanya kita yang ada di sini?”

“Semua orang bersembunyi. Terkadang mereka keluar di pagi hari.”

“…Begitukah?” 

Saya tidak mengerti apa yang dia bicarakan. Jadi, daripada bertanya lebih banyak, saya memutuskan untuk diam.

Saat itu, Sidney yang berjalan di depan berbicara lagi.

“Ini jam makan siang. Silakan makan dulu. Aku akan memandumu ke ruang makan.”

#

Ruang makan terletak di lantai pertama mansion.

Melewati koridor yang berkelok-kelok dan membuka pintu besar, area yang cukup luas muncul setelah suara berderit.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Itu adalah ruang yang tertutup tirai hitam, seperti pemadaman listrik. Dan di sana, sebuah meja panjang mulai terlihat. Anehnya, taplak meja yang menutupi meja itu berwarna putih.

Namun, seiring dengan berlanjutnya interior yang tampak gelap ini, bahkan warna putih itu pun mulai terlihat sangat menakutkan, cukup untuk memicu beberapa neurosis.

Silakan duduk dan tunggu; Baron akan segera tiba.

Mengikuti kata-kata pelayan, Sidney, aku duduk di ujung meja panjang. Segera, Sidney menaruh sesuatu seperti saputangan putih yang sepertinya dia ambil entah dari mana di leherku.

“Kalau begitu, permisi.” 

Gedebuk- 

Dengan suara sepatu itu, Sidney mundur, menyembunyikan dirinya di suatu tempat.

Sekarang, hanya aku yang tersisa di ruang makan aneh ini.

Aku menoleh, mengamati sekeliling.

Dalam bingkai yang tergantung di dinding di sana-sini, terdapat gambar laki-laki yang mengenakan gaya rambut wig keriting yang khas.

Karena ini adalah vila Baron, sepertinya mereka adalah anggota keluarga Baron, nenek moyang, atau mungkin Baron itu sendiri.

Namun yang menarik perhatian saya adalah tanda X hitam yang tergambar di seluruh pupilnya. Pemandangan yang cukup menyeramkan.

Apa itu tadi? Sialan!

Apakah saya melakukan kesalahan dengan datang ke sini?

Haruskah aku bilang aku punya urusan mendesak dan pergi? Saat aku merenungkan hal itu, dalam sekejap—

Berderit— 

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Kehadiran yang kuat bisa dirasakan dengan suara pintu terbuka dari suatu tempat.

Langkah kaki yang mantap dan kokoh di tanah mendekat selangkah demi selangkah.

Segera, seorang pria berjubah hitam, sama seperti sebelumnya, muncul. Dia berjalan mendekat dan duduk di ujung meja tempat saya duduk.

“Saya senang Anda datang. Saya Fleur von Pashone, anggota Dewan Sodomora dan keturunan ke-7 dari penyihir pendiri kota.”

Baron Fleur.

Jadi, pria ini adalah pemilik rumah besar yang remang-remang ini.

“Kami biasanya mengadakan pesta mewah di gedung utama, tapi hari ini, saya harap Anda akan puas dengan sedikit daging burung.”

Saat dia duduk dan meletakkan serbet di lehernya, Sidney muncul, menarik benda mirip gerobak, dan mulai meletakkan piring di depan Baron Fleur dan aku.

Seekor burung kecil yang dipanggang, seukuran kepalan tangan saya, diletakkan di piring saya.

Kelihatannya enak, tapi porsinya kecil. Saya merasa itu akan hilang dalam satu gigitan.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Mungkin kualitas daripada kuantitas adalah gaya mereka. Apakah ini cara para bangsawan makan?

Gemerincing— Gemerincing— 

Pisau dan garpu disediakan di samping piring.

Saya merasa seperti saya bisa mengambilnya dan memakannya dengan tangan saya.

Clank — Ssk— Ssk— 

Sejak Baron memulai santapannya yang elegan dengan garpu dan pisau, saya tidak punya pilihan selain mengikuti dan memotong burung kecil itu dengan pisau saya.

Sial, rasanya sangat tidak nyaman.

“Kamu memiliki keanggunan dalam caramu berperilaku. Apakah kamu menerima pendidikan yang lebih tinggi? Apakah kamu berasal dari keluarga bangsawan?”

Baron berkomentar ketika dia melihatku berjuang dengan makanannya, mencoba makan tanpa melepas topeng untuk merahasiakan identitasku.

Dia sepertinya mengagumi keterampilan pisau saya, yang diasah dengan memotong tonkatsu sejak saya masih mahasiswa.

Mencoba untuk tidak mengungkapkan identitasku sebagai orang Samaria, aku memberikan respon yang tidak jelas.

“Yah, sesuatu seperti itu.”

“Namun, meski aku tidak tahu kenapa kamu menyembunyikan wajahmu seperti itu, kurasa itu bukanlah sesuatu yang perlu ditanyakan. Lagipula, aku juga menyembunyikan wajahku, dan bahkan di mansion ini, aku masih menyembunyikannya sepenuhnya.”

“….” 

Saya tidak memberikan tanggapan apa pun terhadap kata-kata Baron. Saya sudah merasa tidak nyaman saat makan ini, jadi saya harus segera menyelesaikannya dan pergi.

Jadi, saya bertanya. 

“Karena semua orang di sini sedang terburu-buru, aku akan bersikap kasar dan bertanya langsung padamu. Kamu menyebutkan bahwa putrimu sakit?”

“Saya kira Bargo sudah memberitahu Anda. Ya, dia sakit. Apakah Anda juga mendengar penyakit apa itu?”

“Sepertinya penyakit itu menyebabkan napasnya mengecil….”

“Ya itu benar. Dia sudah menderita selama beberapa waktu. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan, tapi keluarga Pasone kami telah mengabdi pada Dewa Sihir selama beberapa generasi. Oleh karena itu, kami memiliki kekuatan magis yang besar, diberkati oleh Dewa itu. Hasilnya , sebagian besar wanita keluarga Pasone memiliki dada yang besar.”

Saya tidak mengerti bagaimana memiliki kekuatan magis yang signifikan berhubungan dengan memiliki peti yang besar.

Tapi kalau dipikir-pikir lagi, wanita seperti Nemea sang penyihir dan Elfriede, yang ahli dalam sihir aneh, juga memiliki dada yang relatif besar.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Mungkin itu seperti kantong mana.

Breats adalah kantong mana. Menurutku itu lucu. Alhamdulillah saya memakai masker.

“Putra Viscount Clementor percaya putriku memiliki dada yang besar.”

“Jadi begitu.” 

“Ini benar-benar masalah yang sangat serius.”

Saya bertanya-tanya mengapa ini menjadi masalah yang begitu serius, jadi saya membayangkan situasinya.

Aku juga akan marah jika, setelah melewati malam pertama bersama Luna, dia mengeluarkan dua bantalan besar dari sela-sela payudaranya.

“Sepertinya ini menjadi masalah besar.”

“Tidak peduli siapa kamu atau metode apa yang kamu gunakan, itu tidak masalah bagiku. Aku harus mewujudkan pernikahan ini, apa pun caranya. Jadi, tolong, lakukan sesuatu. Kamu bisa mengharapkan imbalan.”

“Bagaimana jika pengobatannya tidak tepat, apakah akan baik-baik saja?”

“Tidak pantas?” 

Baron berhenti makan dan malah melontarkan pertanyaan. Aku merasakan keringat mengucur di dahiku. Tentu saja, saya tidak bisa menghapusnya karena saya memakai masker.

Jadi, aku hanya bertahan dan menjawabnya.

“Ini bisa jadi merupakan perawatan yang tidak sah dan ilegal tanpa izin dari kuil atau pihak berwenang.”

“Keluarga Pashone kami, tidak, bahkan aku, selalu tersiksa oleh rumor dan tuduhan. Fleur yang menjual jiwanya kepada setan, Fleur yang hidup kembali setelah mati, Fleur yang melahap manusia… Sihir sering dianggap sebagai sihir atau tipuan iblis neraka. Jadi, aku membawa rumor itu bersamaku.”

Ssk— Ssk—

Pria itu menggumamkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti sambil memotong potongan kecil daging itu lagi. Dia kemudian mengambilnya dengan garpu dan mengunyahnya dengan gigi putihnya, terlihat di balik tabir gelap.

“Dan beberapa rumor itu bukan sekedar rumor belaka. Demi kebangkitan keluarga kita, aku rela melakukan apa pun. Oleh karena itu, apa pun yang kamu lakukan, aku tidak akan terkejut.”

Dia adalah pria dengan karisma yang aneh. Jadi, inilah yang dimaksud dengan kedudukan mulia di atas yang lain.

“Kalau begitu, bolehkah aku melihat putrimu sekarang…?”

𝐞n𝓾ma.𝗶d

“Hanya jika kamu bersumpah bahwa semua yang terjadi di mansion ini akan dirahasiakan dan kamu tidak akan terkejut dengan apa pun yang kamu lihat.”

Ssk—

Pisau itu berhenti lagi. 

Baron Fleur kemudian memberiku peringatan serius dengan suara rendah.

“Aku tidak ingin membunuhmu.”

Terjadi keheningan sesaat. Tak lama kemudian, hanya suara pelan pisau dan garpu yang bergesekan dengan piring yang terdengar.

Saya bahkan tidak dapat membayangkan apa jadinya jika pria yang berbicara begitu tegas ini mendengar kata-kata, “Saya akan memijat payudara putri Anda.”

Sialan, mungkin sebaiknya aku kembali saja.

Saat itu, Fleur mengeluarkan sesuatu dari lengan baju hitamnya dan meletakkannya di atas meja dengan thud .

Gemerincing- 

Itu hanya tongkat logam seukuran telapak tangan. Tongkat logam berwarna emas.

𝐞n𝓾ma.𝗶d

Sial, apakah itu emas batangan?

Saya tidak percaya hal seperti itu benar-benar ada di dunia. Jika saya menjualnya, mungkin saya bisa menambahkan halaman kecil ke kabin Luna.

“Tolong bantu putriku.”

“Setidaknya biarkan aku mencobanya dulu.”

#

Di taman besar berlantai tiga ini, ada ruangan yang menjulang tinggi seperti mercusuar. Itu adalah ruang atap di puncak tangga berkelok-kelok yang harus didaki beberapa saat untuk mencapainya.

Di tempat yang bisa menjadi penjara bagi para putri yang ditangkap oleh naga atau setan jahat, konon Bridgette, satu-satunya putri Baron, tinggal di sana.

Saya bertanya-tanya apakah Baron menganiaya putrinya sendiri.

“Lady Bridgette menyukai tempat-tempat tinggi.”

Mendengarkan Sidney yang membimbingku, sepertinya putri kesayangan Baron sendiri yang memilih tempat tinggi ini untuk kamarnya.

Berkat itu, saya harus menaiki tangga yang tak terhitung jumlahnya, dan itu melelahkan. Sial, aku ingin segera melepas jubah dan topeng ini.

“Fiuh-.” 

Akhirnya, ketika saya berhasil mendaki sampai ke puncak, sebuah pintu berhiaskan bunga berdiri di depan saya, menghalangi jalan. Tampaknya cocok untuk kamar perempuan, pintu masuknya dipenuhi bunga-bunga cantik.

Gedebuk- 

Sebelum mengetuk pintu, aku menarik napas dalam-dalam, dan di belakangku, pelayan Sidney mundur selangkah.

“Aku akan menunggu di sini di depan pintu.”

“Apakah aku diperbolehkan masuk sendirian?”

Bolehkah mengirim pria tegap sepertiku ke kamar perempuan sendirian?

Saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika terjadi kesalahan. Pegawai dingin ini bahkan tidak menjawab pertanyaanku dan hanya menatap wajahku dengan tatapan kosong.

Yah, mungkin itu akan baik-baik saja.

Sejujurnya, aku sedikit khawatir jika wanita ini mengikutiku ke kamar. Itu lebih nyaman bagiku karena dia melangkah mundur sendiri.

Tok— Tok— Tok— 

Saya mengetuk pintu seperti itu, dan dari dalam, saya mendengar suara gemerisik, seolah-olah seseorang sedang bergerak.

Siapa disana? 

Suaranya memiliki nada yang cukup ceria. Itu penuh energi, tidak seperti seseorang yang menderita penyakit.

“Apakah Anda Nona Muda Bridgette? Saya, seorang tabib di sini untuk mengobati penyakit Anda.”

Ah, apakah ayahku menelepon orang yang tidak diperlukan lagi? Kamu boleh pergi, aku tidak membutuhkan siapa pun. Tidak ada yang bisa menyembuhkan penyakit saya.

Apa-apaan? 

Saya tidak pernah menyangka masalah seperti ini akan muncul.

Tidak mungkin, emas batangan di depan mataku…

Tongkat emas yang menakjubkan itu membuatku mengucapkan kata-kata yang bahkan tidak terpikirkan olehku.

“Biarkan aku mendiagnosismu sekali. Aku cukup ahli dalam hal ini. Aku bahkan pernah merawat dada bidadari sebelumnya.”

Peri? Anda pernah melihat bidadari sebelumnya, paman?

Saya bisa merasakan suara di dalam ruangan menunjukkan ketertarikan. Tapi lebih dari itu, sialnya, dia memanggilku “paman.” Aku merasa seperti dipukul tanpa peringatan.

Dia lawan yang cukup tangguh.

“Aku sudah melihat banyak bidadari. Aku bahkan tahu apa yang disukai bidadari. Mereka suka permen.”

Hmm, jadi, bidadari suka permen, ya—

Klik. 

Pada saat itu, pintu yang tertutup rapat perlahan terbuka. Pengalaman mengenal Paranoy seakan membantu saya membuka pintu yang tertutup rapat.

Fiuh— 

Jadi, aku menyesuaikan jubah dan topengku sekali lagi dan menghela nafas.

Tidak ada satupun cermin di mansion ini, sehingga menyulitkanku untuk merapikannya.

“Baiklah. Nona Muda, saya akan masuk kalau begitu.”

Dengan tanganku di kenop pintu, aku perlahan mendorongnya hingga terbuka dan memasuki ruangan yang cukup luas dan menyenangkan.

Kertas dinding antik menghiasi dinding di sana-sini, dan sinar matahari menyinari dengan sangat terang sehingga orang hampir tidak percaya bahwa itu adalah rumah yang sama.

Ada juga boneka yang ditata dengan indah dan tempat tidur mewah juga. Ruangan itu bahkan lebih terang dan lebih mewah dari apa yang kubayangkan untuk kamar seorang wanita muda bangsawan, dan itu benar-benar mempesona.

Tapi ada seseorang di tempat tidur, yang rambutnya seperti tirai hitam yang dikilaukan cahaya hitam mengilap.

Saya sangat terkejut. 

Jika saya tidak memakai topeng, saya akan mengungkapkan ekspresi keheranan saya kepada semua orang.

“Paman.” 

Seorang gadis cantik dengan wajah kekanak-kanakan tersenyum cerah dan berbicara. Matanya mirip mata kucing, sedikit tajam.

“Paman, apakah kamu benar-benar melihat bidadari sebelumnya?”