Chapter 144

Pada awalnya, saya pikir saya salah melihatnya.

Ada banyak sekali elf di Benua Gaia. Ambil contoh, biksu botak Khalidur, yang kukenal sebagai peri

Dia tidak terkecuali; banyak elf dapat ditemukan di seluruh Benua Gaia. Mereka terintegrasi secara mendalam ke dalam masyarakat manusia.

Faktanya, di kota-kota ramai seperti Sodomora, tidak jarang kita menjumpai elf sambil berjalan-jalan santai di pasar. Tidak mengherankan jika menemukan setidaknya satu elf di kedai yang ramai.

Faktanya, di kota-kota ramai seperti Sodomora, tidak jarang kita menjumpai elf sambil berjalan-jalan santai di pasar. Tidak mengherankan jika menemukan setidaknya satu elf di kedai yang ramai.

Ngomong-ngomong, di antara sekian banyak elf, pasti ada beberapa anggota yang memiliki rambut putih-perak dan mata merah, bukan?

Aku tidak percaya bahwa Elfriede adalah satu-satunya elf perempuan di luar sana yang memiliki mata tajam seperti kucing dan bibir angkuh dan sombong.

Sepertinya ketenaran kita sudah tersebar luas bahkan di kota Sodomora. Mungkin ini adalah hasil kerja kerasku untuk mempromosikan tim kita kemana-mana sebagai ketua partai.”

Astaga! Itu benar-benar Elfriede.

Elf albino memiliki warna yang berbeda dan langka di antara spesies peri asing. Elfriede, sebagai elf, adalah makhluk yang sangat unik, sebanding dengan Pokémon mitos! Sangat kecil kemungkinannya terdapat lebih dari dua individu seperti itu.

Jika kita membandingkannya dengan Pokémon, dia seperti Magikarp emas yang sangat langka, bukan? Tentu saja, Elfriede lebih mirip dengan keganasan Gyarados daripada Magikarp.

Sialan! 

Di Sodomora, tempat nyaman yang saya pilih – tepatnya, penginapan yang sering saya kunjungi – Elfriede liar telah muncul.

Melihat semua ini, mau tak mau aku membeku di pintu masuk, tidak bisa memasuki penginapan.

Apa yang harus saya lakukan? Aku ingin berbalik dan pergi saat itu juga, tapi Luna sudah menatapku dengan ekspresi bingung.

“Apa yang kamu lakukan? Ayo masuk. Marco belum datang.”

“Oh, eh, ya.” 

Namun hari ini, anehnya aku tidak bisa menolak perkataan Luna.

Hari ini, entah kenapa, rasanya aku harus mendengarkan semua yang dikatakan Luna dan memperlakukannya dengan ekstra hati-hati. Seolah-olah ada perasaan khusus bahwa saya perlu bersikap baik kepada Luna.

Dan dengan demikian, saya bertanya-tanya tentang apa yang harus dilakukan. Saat itulah aku teringat ada handuk di kantong pinggulku, yang biasa kubawa sebagai cadangan.

𝗲nu𝐦a.𝓲𝓭

Itu adalah kain kasar dan panjang yang bisa digunakan untuk berbagai keperluan.

Jika aku melilitkannya ke wajahku, itu akan menghasilkan sorban darurat yang mirip dengan apa yang dipakai manusia pasir di gurun dalam kehidupan sehari-hari mereka. Ini mungkin akan menutupi sebagian besar fitur wajah saya, bukan?

Jadi saya segera menerapkan ide itu. Untungnya, mereka sepertinya masih belum menyadari keberadaanku.

“Kenapa kamu menutupi kepalamu seperti itu, Hassan? Apa kepalamu sakit?”

Namun, tiba-tiba Luna memanggil namaku, dan aku sangat terkejut hingga hampir melompat seperti kucing yang terkejut dari belakang.

Tampaknya menutup wajah saja tidak cukup.

Nama ‘Hassan’ jelas menonjol di dunia ini. Jika namaku menarik perhatian telinga panjang elf itu, niscaya itu akan menyebabkan kejadian yang sangat mengerikan dan mengerikan.

Tapi untungnya, para petualang wanita yang duduk di meja tengah sibuk tertawa dan mengobrol satu sama lain tanpa memperhatikanku.

Aku segera menuntun Luna ke sudut terjauh penginapan di mana kami tidak akan terlihat dari area tengah.

“Jika kita duduk di sini, Marco tidak akan bisa melihat kita.”

𝗲nu𝐦a.𝓲𝓭

“Lupakan dia untuk saat ini.”

“Tetapi, Hassan, mengapa kamu berbicara begitu pelan?”

“…Yah, um… Hanya saja… Kita akan segera memulai operasi penaklukan Guild Pencuri, kan? Dan mungkin mulai sekarang, kita akan terlibat dengan Guild Pencuri juga. Jadi, Kamu tahu…”

“Jadi, Hassan, maksudmu kau sedang mempersiapkan sesuatu seperti infiltrasi sembunyi-sembunyi?”

Luna membuka matanya lebar-lebar dan bertanya padaku dengan napas tertahan. Infiltrasi diam-diam? Aku tidak begitu paham apa maksudnya, tapi aku memutuskan untuk tetap menganggukkan kepalaku untuk saat ini.

“Ya, kira-kira seperti itu. Ini tentang menyembunyikan identitas kita.”

“Astaga! Infiltrasi diam-diam… Kedengarannya sangat keren… Jadi, kita harus menyembunyikan wajah kita dan berbicara dengan pelan selama operasi seperti itu, ya… Haruskah aku menyembunyikan wajahku juga…?”

Luna membalik helm tulangnya, yang digantung sambil diikatkan pada tali di punggungnya, untuk dipakai di kepalanya. Sungguh pemandangan yang menakutkan melihatnya mengenakan tengkorak binatang di atas kepalanya, tapi di penginapan kumuh ini, dia tidak terlalu menonjol. Bahkan tampak biasa saja dibandingkan dengan rambut merah jambu eksotis miliknya.

Bagaimanapun, aku lega karena Luna memahami niatku, meskipun sepertinya dia sendiri juga salah paham.

saya berbicara. 

“J-Jadi, ini masalahnya. Bagaimana jika kita memanggil satu sama lain dengan nama yang berbeda hari ini?”

“Nama?” 

“Ya, sesuatu seperti… nama panggilan.”

𝗲nu𝐦a.𝓲𝓭

“Maksudmu membuat nama palsu? Seperti bagaimana Diomedes dan Odysseus menyusup ke Troy—!”

“A-Apa? Siapa?” 

“Saya juga tahu tentang kisah Perang Troya.”

Aku tidak yakin apa itu, tapi sepertinya itu adalah cerita infiltrasi diam-diam yang tersebar di dunia ini. Apa sebenarnya Perang Troya itu?

Kalau dipikir-pikir, sekitar sepuluh tahun yang lalu, terjadi perang besar antara kerajaan ini dengan kerajaan lain. Mungkinkah dia membicarakan hal itu?

Bagaimanapun, kesalahpahaman Luna ternyata bermanfaat bagiku.

“Ya, kami akan memilih nama palsu.”

“Nama palsu. Aku selalu ingin mencobanya. Astaga! Kalau begitu aku pergi dulu. Aku, um, aku… um…”

𝗲nu𝐦a.𝓲𝓭

Luna bergumam seolah sedang bersemangat, bahkan dia lupa memesan makanan. Setelah beberapa saat, dia berbisik dengan nada lembut.

“Karena ini terjadi secara tiba-tiba, aku tidak bisa memikirkan apa pun…!”

“Oh, begitu.” 

Saya adalah seseorang yang selalu kesulitan menemukan nama panggilan.

Jadi, setelah menghabiskan waktu lama untuk memutuskan, saya selalu mendapat pesan yang mengatakan, “Nama panggilan ini sudah digunakan,” saat pendaftaran online. Dan sebagai hasilnya saya hanya akan menggunakan sesuatu yang acak..

Luna juga sepertinya tipe orang yang butuh waktu lama untuk memberikan nama panggilan.

“Haruskah aku memilih satu untukmu?”

Kataku pada Luna yang sedang berpikir keras. Sebenarnya yang penting saat ini bukanlah memanggil Luna dengan nama palsu tapi memastikan Luna tidak memanggilku Hassan.

“Kamu akan memberiku nama?”

“Ya, aku akan membuatkan satu untukmu.”

“Y-Yah… Mempunyai seseorang yang memberikan nama untukku entah bagaimana terasa sangat aneh. Itu juga membuat kami terdengar seperti sepasang kekasih atau semacamnya…”

Namun, melihat reaksinya yang memutar tubuhnya, Luna lebih malu dari yang kukira tentang ini. Meski tengkorak banteng sudah menutupi wajahnya, aku bisa dengan mudah membayangkan wajahnya yang diwarnai merah.

Kalau dipikir-pikir… kami akan saling memberi nama panggilan.

Bukankah ini hanya dilakukan oleh pasangan populer?

Setelah memikirkannya dengan jelas, saya menjadi sangat malu juga.

“Jadi, siapa namaku?”

“Um, baiklah, biarkan aku melihat apakah aku bisa memikirkan sesuatu yang bagus di sini…”

Brengsek! Tiba-tiba memikirkan hal ini, saya tidak dapat memikirkan apa pun. Jadi, saya menyebutkan nama pertama yang terlintas di benak saya.

“Chikorita.” 

“Apa itu?” 

“Itu, um, sesuatu. I-Itu sesuatu yang lucu. Lembut dan halus—”

𝗲nu𝐦a.𝓲𝓭

“Fluffy? Apakah kamu menyentuhnya? Apakah itu perempuan?”

“Tidak, aku belum pernah menyentuhnya. Itu seperti binatang. Um, aku tidak yakin bagaimana menjelaskannya. Pokoknya aku suka, nama Chikorita, maksudku.”

“Chikorita…” 

Luna tampak merenung tentang julukan Chikorita yang kuberikan padanya. Saya harap dia menyukainya. Sejujurnya, aku tidak bisa memikirkan hal lain yang lebih cocok untuk Luna selain Chikorita.

Jika kami hanya ingin mempertimbangkan warna serupa, sesuatu seperti Slowbro akan lebih cocok untuknya. Tapi tetap saja, julukan seperti itu kurang cocok untuk gadis cantik seperti dia.

“Kalau begitu, coba panggil aku dengan nama panggilan itu.”

Luna, yang telah mengulangi kata-kata Chikorita di bibirnya selama beberapa waktu, tiba-tiba mengucapkan kata-kata itu.

“Ch-Chikorita.” 

Tapi sial! Saya tidak pernah menyadari bahwa memanggil seseorang dengan nama panggilan bisa sangat memalukan dan canggung.

Dulu, saat aku memanggil Elfriede dengan julukan ‘Bitchfriede’, rasanya tidak seperti ini. Apakah karena perbedaan rasa sayangku terhadap mereka?

“Hmm… sepertinya aku tidak ingin menggunakannya.”

Namun, Luna dengan cepat kehilangan minat pada sandiwara ini, seolah dia tidak menyukai julukan yang diberikan

“Mengapa?” 

“Rasanya kamu menelepon orang lain, bukan aku.”

“Yah, nama panggilan seharusnya seperti itu.”

“Tetap saja, aku tidak menyukainya. Aku lebih suka jika kamu memanggilku Luna— dengan nama asliku.”

“Hmm, baiklah, jika kamu merasa seperti itu, aku tidak bisa berbuat banyak.”

“Tapi aku akan memberimu nama panggilan, Hassan! Bagaimana dengan Blackie karena kamu berambut hitam?”

“Yah, itu mungkin bukan pilihan terbaik.”

“Lalu, karena kulitmu agak kekuningan, bagaimana dengan Yellowie?”

Aku sudah memperhatikan ini sebelumnya, tapi cara Luna memberi nama panggilan mempunyai aspek yang agak harafiah. Laba-laba serigala itu diberi nama Kong Kong karena gonggongannya terdengar seperti ‘Kong Kong’ dan karena aku berambut hitam, dia sekarang ingin menamaiku Blackie. Atau Yellowie karena kulit saya agak kekuningan.

Jadi, kami memesan makanan kami sebelum memutuskan nama panggilannya, dan hidangan itu segera tiba di meja kami.

𝗲nu𝐦a.𝓲𝓭

Seperti biasa, beberapa potong daging mengapung di dalam sup, dan ada roti keras untuk dicelupkan ke dalam sup. Itu adalah sarapan khas kami yang harganya lima tembaga.

Selagi menyantap makanan seperti itu, mataku terus melayang ke arah meja di tengah ruangan.

“San, apa yang kamu lihat?”

Rupanya, San adalah nama panggilan yang diberikan Luna kepadaku. Itu hanya versi singkat dari namaku, tapi itu sudah cukup untuk penyamaran.

Namun, mendengar nama asing yang keluar dari bibir Luna membuatku merasa agak aneh. Rasanya seperti dia menelepon orang lain dan sedang bersama pria lain. Sensasi aneh yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Kita sebaiknya berhenti menggunakan nama panggilan setelah semua ini selesai.

Bagaimanapun, aku berpura-pura bodoh dan mengeluarkan batuk palsu. Luna melirik ke belakang, membuat helm tulang di kepalanya sedikit berdenting.

“Oh, bukankah itu petualang tingkat perak Delphina? Itu, gadis berambut pendek.”

Luna juga memperhatikan kelompok yang saya lihat dan berbicara beberapa kata tentang mereka.

𝗲nu𝐦a.𝓲𝓭

“Wow, tim petualang tingkat perak. Kudengar petualang tingkat tinggi biasanya tidak bersatu karena mereka memiliki ego yang besar. Sangat menarik melihat ini. Ada begitu banyak orang yang menarik.”

Mata Luna berbinar di balik helm tulang. Dia mungkin sedang mengamati orang-orang yang duduk di meja tengah itu.

Delphina, wanita berambut pirang dengan rambut pendek, dan seorang biksu wanita berjubah biru, memegang khakkhara panjang dengan mahkota di kepalanya.

¹

Di samping keduanya adalah seorang wanita dengan pakaian terbuka menyerupai gaun Tiongkok, dengan rambut diikat dua kepang, memberikan kesan seorang seniman bela diri.

Dan terakhir, ada elf albino dengan tongkat panjang di punggungnya, mengenakan celana kulit ketat yang menonjolkan sosoknya.

Sungguh menarik melihat Elfriede, yang selalu memasukkan dirinya ke dalam kelompok laki-laki dan memerintah mereka seperti seorang ratu, kini membentuk pesta dengan perempuan.

Mereka semua tampaknya adalah petualang tingkat tinggi, karena penampilan mereka juga cukup rapi untuk menarik perhatian dan tatapan orang banyak kemanapun mereka pergi.

Lantai pertama penginapan itu penuh dengan tamu yang melirik sekilas ke arah meja di area tengah sambil berbisik di antara mereka sendiri.

Luna tidak berbeda dengan mereka.

“Hassan, lihat itu. Peri putih itu… Aku belum pernah melihat peri putih sebelumnya.”

Luna tampak begitu terpesona hingga dia lupa memanggilku dengan nama panggilanku. Yah, Luna sebenarnya tidak cukup perhatian sehingga pengaturan yang dibuat dengan tergesa-gesa bisa melekat dalam pikirannya.

“Dia cantik sekali. Lihat matanya, warnanya merah. Dia terlihat seperti kelinci. Hmm, kelinci itu enak.”

“Ehem, begitu.” 

“Tahukah kamu? Karena elf perempuan dilahirkan dengan kekuatan magis yang tinggi, mereka semua adalah penyihir yang luar biasa.”

“Benarkah? Pokoknya, mari kita berhenti bicara tentang elf sekarang, oke?”

Jika kami terus membicarakan elf seperti ini, aku punya firasat bahwa… entah bagaimana, perhatian mereka akan tertuju padaku dan akan segera mendekati meja ini.

“…Aku tidak percaya ini, peri putih… Tidak hanya itu, ular putih, kodok putih, laba-laba putih… orang sering mengatakan bahwa sesuatu yang berwarna putih biasanya memiliki kekuatan khusus ketika mereka dilahirkan. Kuharap setidaknya aku bisa mendapatkan sehelai rambutnya.”

Aku masih merasakan ketidaknyamanan saat Luna menunjukkan ketertarikan yang begitu terang-terangan pada Elfriede. Apakah situasi dimana pacar saat ini menaruh minat pada mantan pacarnya biasanya terasa seperti ini?

𝗲nu𝐦a.𝓲𝓭

Karena saya tidak punya pengalaman memiliki pacar dan mantan, tidak mungkin saya tahu apa-apa tentang itu. Tapi tetap saja canggung, sialan!

Saat aku merasa semakin canggung dengan situasi ini, tiba-tiba—

“Permisi, pemilik penginapan!” 

Dari meja di tengah, Delphina mengangkat tangannya tinggi-tinggi dan memanggil pemilik penginapan. Segera, perhatian semua orang yang telah mengamati kelompok mereka segera tertuju pada dirinya sendiri.

Saya pun menjadi penasaran. Apakah mereka akan membayar dan pergi? Mohon biarlah demikian.

Namun, kata-kata yang keluar dari mulut pemimpin party Delphina benar-benar tidak terduga.

“Hei, benda di sana itu. Itu.”

Delphina mengarahkan jarinya ke benda mirip piring di sudut penginapan. Itu adalah papan kayu panjang dengan ukiran karakter di dalamnya. Apakah hal seperti itu pernah ada di penginapan sebelumnya?

Saat aku merasa bingung, Delphina berbicara lagi.

“Benarkah yang tertulis di sana? Benarkah Hassan dari Samaria sering datang ke tempat ini?”

Sialan! Apa-apaan ini?

Aku segera mengalihkan pandanganku ke piring untuk mencari tahu apa yang dia maksud dengan kata-kata itu.

Piring kayunya diukir dengan baik dan bertuliskan, ‘Makanan yang disediakan di Nymph’ Wings Inn kami sangat efektif dalam memberikan pemulihan kelelahan yang sangat baik, dan telah menerima pujian yang tinggi sebagai hidangan favorit Hassan dari Samaria.’

Apa-apaan ini? Kapan ini dibuat?

Pemilik penginapan itu tersenyum nakal sebagai tanggapan.

“Oh, jadi kamu tahu tentang Hassan dari Samaria? Dia seperti bintang Sodomora yang sedang naik daun, seorang supernova sejati dari seorang petualang, ya.”

“Benarkah? Begitulah kata mereka, Elfi.”

Delphina membuka mata sipitnya dan memandang Elfriede yang duduk di sudut. Peri albino itu hanya menyesap minumannya dengan tenang.

Delphina berbicara lagi. 

“Ceritakan lebih banyak kepada kami.” 

“Memang benar, para petualang kuat tertarik pada rumor tentang petualang kuat lainnya. singa dengan tangan kosong dan kulit buaya hidup!”

“Hmm.” 

“Saya juga mendengar bahwa dia mencapai prestasi luar biasa, dengan mudah mengalahkan keturunan para Titan dengan satu serangan dalam perang baru-baru ini! Ah, Anda tahu, saya sangat tertarik untuk mengenali individu-individu berbakat. Sejak saat pertama saya meletakkan jika aku melihatnya, aku tahu dia akan menjadi terkenal seperti ini. Dan mungkin makanan dan minuman dari penginapan kita juga memainkan peran kecil dalam meningkatkan kekuatannya?”

“Begitu. Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu sesuatu tentang masa lalunya? Seperti apa yang dia lakukan atau bagaimana dia hidup sebelum datang ke kota ini.”

“Masa lalunya? Yah, masa lalunya bukanlah sesuatu yang—”

Saat pemilik penginapan mengelus janggutnya, orang lain, yang sedang makan di salah satu sudut penginapan, malah angkat bicara.

“Mereka mengatakan bahwa dia adalah seorang pembunuh yang luar biasa dan dia diasingkan dari negerinya sendiri, di tangan kerabatnya sendiri, karena membunuh terlalu banyak saudaranya di Hutan Belantara Hitam!”

Setelah mendengar itu, yang lain menimpali dari berbagai sudut dan bagian penginapan.

“Saya juga mendengar bahwa dia berpartisipasi dalam ekspedisi para Argonaut.”

²

“Saya juga mendengar dia adalah murid tersembunyi Kairos.”

Kemudian ketika semua orang mencoba mengambil kesempatan untuk berbaur dengan para petualang tingkat tinggi dan menjalin hubungan kecil dengan mereka—

Gedebuk-! 

Suara gelas yang diletakkan di atas meja bergema di seluruh ruangan yang ramai. Itu tidak lain adalah Elfriede.

Dia memasang ekspresi sangat serius yang tiba-tiba menyebabkan penginapan menjadi sunyi senyap, tapi kemudian tiba-tiba—

“Pftttt— hahaha—!” 

Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan tertawa terbahak-bahak yang tiada duanya.