Chapter 135

“Dengan tempat sebesar itu dan berkumpulnya begitu banyak orang, setidaknya harus ada satu orang yang cocok dengan seleraku di sini jika aku hanya melihat-lihat.”

Karena ini adalah pesta yang dihadiri oleh bangsawan dan petualang tingkat tinggi, tidak ada kondisi yang lebih baik untuk menemukan calon pasangan, seperti yang disebutkan Hippolyte saat ini.

Ada beberapa sisa-sisa petualang tingkat tinggi di masa lalu, yang berada di tingkat emas, menikahi bangsawan untuk memperkuat status mereka di dunia. Tapi tentu saja itu hanya rumor yang kudengar sepintas lalu.

Hippolyte menikahi seorang bangsawan…

Aku mencoba membayangkan kejadiannya, tapi mungkin karena kurangnya imajinasiku, aku tidak bisa membayangkan skenario yang bisa dipercaya dimana kasus seperti itu bisa terjadi. Sebaliknya, Hippolyte menjadi Komandan Ksatria lebih mudah dibayangkan.

Jepret— Bunuh mereka semua— 

Kira-kira begitulah yang akan terjadi setelah Hippolyte menjadi Komandan Integrity Knight. Oke, mungkin hanya saya yang terlalu banyak berpikir di sini…

Saat aku sempat memikirkan tentang pernikahan Hippolyte, tangan Luna menahanku dari samping dan mulai menarikku ke suatu arah.

“Kalau begitu carilah orang baik dari jauh, Hippolyte! Pasti ada orang baik untukmu di sini! Kami lapar, jadi kami pergi dulu.”

“Tentu, kamu boleh pergi, tapi mari kita berbagi meja yang sama di bagian kedua acara. Aku sudah memesan tempat terpencil atas namaku, jadi setidaknya aku bisa menampung kalian berdua.”

Acara pemberian pahala di Sodomora biasanya dilakukan dalam dua bagian.

Rangkaian acara pertama adalah menikmati berbagai jamuan makan yang disusun dalam format standing party. Tidak menyia-nyiakan kesempatan, aku dan Luna melahap makanan yang tak ada habisnya di atas meja tanpa mempedulikan tatapan orang.

“Hassan, lihat ini! Buah apa ini!?”

en𝘂m𝐚.𝗶d

Luna bertanya padaku sambil memegang buah panjang menyerupai pisang dengan kedua tangannya. Saya kira itu pisang, tapi daging di dalamnya berwarna hitam pekat, jadi mungkin berbeda dengan pisang yang saya tahu.

“Saya juga tidak tahu.” 

“Astaga! Enak sekali. Apakah para bangsawan memakan ini setiap hari? Aku sangat iri.”

Saya sangat tegang karena ini adalah pertemuan yang dihadiri oleh para bangsawan dan pejabat tinggi.

Namun, ternyata, sepertinya mereka hanya berkumpul untuk berbaur dengan diri mereka sendiri dan mengobrol di antara orang-orang terdekat mereka. Untungnya, tidak ada yang memperhatikan aku dan Luna.

“Hassan, bagaimana kalau kita memasukkan ini ke dalam saku kita?”

Luna melihat sekeliling untuk memeriksa apakah ada yang memperhatikan kami.

Tapi sepertinya sulit untuk membawa buah itu bersama kami karena orang-orang yang tampaknya adalah pelayan keluarga Margrave berjalan mondar-mandir di aula, sibuk mengisi makanan sambil mengawasi semua orang.

“Ugh… Hassan, hati-hati. Kita harus membawa setidaknya satu.”

en𝘂m𝐚.𝗶d

Namun, Luna tidak menyerah dan memintaku untuk terus menjaganya. Mungkin karena dia pernah mengalami masa-masa menderita kelaparan, obsesi Luna terhadap makanan melebihi imajinasiku.

“Dapatkan satu lagi untukku juga.”

“Oke!” 

Luna melepaskan ikatan kantongnya yang diikatkan di pinggangnya. Saat dia dengan hati-hati menarik tangannya ke dalam tas untuk memasukkan buah ke dalamnya…

Menggeser- 

Menariknya, saat saya mengawasi sekeliling kami, saya menyadari bahwa seseorang yang melakukan kontak mata dengan saya dalam proses itu sedang mendekati kami dari kejauhan.

“L-Luna, ada yang datang!”

“A-aku sudah selesai!” 

Seuk— Seuk— 

Luna mengikat simpulnya lagi.

“Hei, kalian berdua.” 

Saat lelaki tua dengan rambut putih keriting mendekati kami, mau tak mau aku merasa tegang dengan apa yang akan dia katakan.

Apakah dia memergoki kita sedang mencuri makanan?

Tapi itu hanya satu buah dari sekian banyak buah yang menumpuk di sini. Jadi, setidaknya tidak apa-apa untuk mengambil satu, kan? Tidak mungkin kita mendapat hukuman seperti harus membayar denda, bukan?

Saat berbagai pikiran kacau terlintas di kepalaku, lelaki tua yang mendekatiku angkat bicara.

“Hei, kamu, prajurit Samaria.”

“Y-Ya? Aku belum melakukan apa pun.”

en𝘂m𝐚.𝗶d

“Saya belum mengatakan apa pun. Pertama, saya harus memperkenalkan diri. Inilah saya.”

Pria itu mengulurkan sesuatu seperti sepotong logam ke arahku. Sebuah lambang? Sebuah lencana? Lagi pula, ada pin yang menempel di bagian belakang, menjadikannya aksesori yang bisa dikenakan di tubuh.

Apakah dia mengatakan bahwa dia adalah orang dengan simbol seperti lambang? Luna dan aku terus menatap lekat-lekat potongan logam di tangannya, yang bergambar seekor burung kecil tak dikenal dengan sayap terbentang lebar.

Namun tidak peduli seberapa dekat kita melihat simbol itu, apakah kita bisa menyimpulkan sesuatu tentang dia dari potongan logam itu? Apakah dia menyebut dirinya sebagai orang yang mirip burung?

Ini adalah simbol dari Grup Pedagang Bulu Biru. Saya Bartholome, orang yang memegang posisi cukup tinggi di grup kami. Jika Anda pernah tertarik dengan bisnis, maka kamu pasti pernah mendengar namaku setidaknya.”

Namun, baik Luna maupun aku tidak tertarik pada apa pun yang berhubungan dengan bisnis, jadi kami hanya menyipitkan mata untuk menyatakan bahwa ini adalah pertama kalinya kami mendengar namanya.

Melihat reaksi kami, Bartholome berdehem dengan canggung.

“Oke, k-kamu mungkin tidak tahu. Lagi pula, sepupuku adalah salah satu prajurit di kelompok pendahulu kampanye pemberantasan. Namanya Bayona. Kudengar dia bertarung di sampingmu—”

“Ah-“ 

Saya memang memiliki kesan tentang Bayona di benak saya. Dia adalah pria yang berseru dengan kekaguman yang tak ada habisnya, seolah-olah dia akan mencabuti rambutnya karena kagum, terhadap Taktik Gale yang diusulkan oleh Nona Muda.

Meskipun aku tidak lagi ingat wajah dan penampilannya, kesan seorang pria yang berteriak keras setelah melakukan semacam gerakan jungkir balik dari udara masih ada.

en𝘂m𝐚.𝗶d

“Saya mendengar bahwa Anda menunjukkan keberanian yang luar biasa selama pertempuran, prajurit Samaria. Bagaimana kalau menjadi pengawal kelompok pedagang kita? Saya akan memberikan gaji yang besar kepada Anda.”

Sekarang saya akhirnya mengerti mengapa lelaki tua ini, Bartholome, mendekati saya. Apakah dia bertindak seperti seorang headhunter? Saya tidak percaya ini! Saya sedang dibina di dunia biadab ini!

“Gajinya satu emas per bulan. Dan untuk setiap tugas pengawalan yang diselesaikan, bonus tambahan sebesar 20 perak akan diberikan kepadamu.”

Satu emas per bulan? 

Saya merasa seperti kilat menyambar kepala saya setelah mendengar begitu banyak uang yang ditawarkan kepada saya untuk layanan saya. Jika saya mendapat satu emas per bulan, itu berarti saya akan mendapat 12 emas dalam setahun. Bagaimanapun, 12 emas adalah 12 emas.

Dulu, ketika aku masih menjadi budak, aku membutuhkan setidaknya dua tahun untuk menabung hingga 30 perak. Lalu, dengan 12 emas, berapa banyak budak sepertiku yang bisa kudapatkan?

Jumlahnya sangat besar sehingga saya bahkan tidak dapat menghitungnya dengan otak bodoh saya!

Selagi aku menghitung kepingan emas di kepalaku, Luna, yang memegangi sisiku, menjawab mewakiliku.

“Saya menolak!” 

“Y-Yah, begitu. Siapa wanita muda di sebelahmu ini?”

“…Tidak tahu!” 

Luna segera menyembunyikan wajahnya di belakang punggungku. Hal itu membuatku tersadar dari lamunanku. Sayangnya, seperti yang dikatakan Luna, tawaran ini adalah tawaran yang mau tidak mau saya tolak.

“Sungguh memalukan, tapi aku harus menolaknya.”

“Benarkah? Kamu bisa mendapatkan 12 keping emas per tahun. Selain itu, dengan bonus tambahan untuk setiap misi pengawalan, kamu akan mendapatkan lebih banyak uang daripada penjaga biasa, hampir sama dengan jumlah yang sebenarnya diperoleh mantan ksatria. Apakah kamu benar-benar akan melewatkan kesempatan ini?”

Bartholome, lelaki tua itu, bertanya kepada saya dengan suara bahwa dia tidak mengerti mengapa saya menolak tawarannya. Tapi aku tidak punya pilihan lain selain menolak. Karena saat itu tujuan hidup saya bukan lagi sekedar hidup untuk mendapatkan uang lebih.

“Sangat disesalkan, tapi aku tidak bisa berhenti menjadi seorang petualang.”

“Huh, seperti yang diharapkan dari orang-orang dari alam liar. Saya tidak mengerti mengapa Anda memilih jalan yang sulit daripada pekerjaan yang aman dan sejahtera.”

“Karena Hassan akan segera menjadi petualang tingkat emas!”

Menanggapi ucapan lelaki tua itu, Luna sekali lagi mengintip wajahnya dari belakangku dan menyatakan dengan suara keras. Mendengar kata-katanya, alis lelaki tua itu berkerut dalam.

“Apa? Petualang tingkat emas?”

Bukan hanya dia, tapi orang-orang di sekitar yang selama ini masih ngobrol satu sama lain, juga mulai mengarahkan perhatian dan fokusnya ke arah kami. Kemudian, satu demi satu, mereka mulai bergumam sendiri, mengatakan hal-hal seperti, “Apa yang mereka katakan?” “Petualang tingkat emas?” atau sesuatu seperti itu.

Gumaman— Gumaman— 

Tiba-tiba, saya kewalahan dengan perhatian dan fokus tiba-tiba yang diberikan pada kami. Sepertinya Luna merasakan hal yang sama saat dia menyembunyikan kepalanya dengan menekannya lagi di panggulku.

“Hmm, penyembunyian voodoo….”

en𝘂m𝐚.𝗶d

Apakah dia mengira selama dia menyembunyikan wajahnya, orang lain tidak akan bisa melihatnya? Burung pegar sering kali membenamkan kepalanya ke dalam tanah ketika mendengar suara tembakan, mengira dengan melakukan itu, mereka juga telah menyembunyikan tubuhnya. Dan sekarang, Luna bertingkah seperti burung pegar bodoh.

Bagaimanapun, itu akhirnya menjadi tanggung jawabku untuk menangani keributan ini.

Wajahku mulai memanas ketika aku ragu-ragu tentang apa yang harus kulakukan dalam situasi ini. Kemudian, Bartholome yang berdiri di depanku dan mendengarkan percakapan itu tertawa terbahak-bahak.

“Petualang tingkat emas, katamu. Sungguh mimpi besar yang kamu miliki di sana. Jadi, kamu orang Samaria yang ingin menjadi pahlawan ya…. Menarik sekali! Lalu, kamu ingin menjadi pahlawan seperti apa, Tentara?”

“Apa yang kamu maksud dengan ‘pahlawan macam apa’…?”

“Baiklah, izinkan saya mengajukan pertanyaan. Apakah Anda memiliki pahlawan yang Anda kagumi? Achilles? Atau mungkin Theseus? Jika bukan mereka…”

“Laksamana Yi Sun-sin.” 

Nama pahlawan yang kukagumi muncul secara refleks dari mulutku. Yi Sun-sin adalah pahlawan yang sangat kuat dan mengesankan dalam sejarah dunia asalku. Kekaguman yang saya rasakan terhadapnya bersifat naluriah, seolah-olah itu terukir dalam gen saya seperti jejak DNA.

Namun, gumaman di sekitarku semakin keras setelah responku.

“Siapa Yi Sun Sin?” 

“Saya tidak tahu. Apakah saya salah dengar?”

Di tengah hiruk pikuk kerumunan, Bartholome yang sedang berbincang denganku adalah satu-satunya yang tidak mengalami perubahan ekspresi dan melanjutkan pertanyaannya.

“Siapa itu? Apakah dia tokoh terkenal? Aku belum pernah mendengar pahlawan seperti itu sebelumnya.”

Ah… Yah, ini mungkin nama yang tidak mereka kenal.

Benar saja, penduduk dunia ini tidak terlalu berpengetahuan.

“Dia pernah… orang yang menyelamatkan bangsa kita.”

“Ah… begitu. Jadi dia adalah pahlawan orang Samaria….”

Meskipun pria itu mengatakan bahwa dia mengerti, wajahnya masih mengatakan kepada saya bahwa dia tidak memahami apa yang saya katakan…

Mungkin sulit baginya untuk memahaminya karena kami berasal dari dua dunia yang berbeda.

Orang tua itu, Bartholome, hanya menatapku dengan tatapan yang seolah-olah telah mengetahui segalanya. Tiba-tiba, sudut mulut dan tulang pipinya terangkat membentuk seringai.

en𝘂m𝐚.𝗶d

“Bagaimanapun, seorang petualang tingkat emas, ya… Ini memang mimpi besar. Jika kamu seorang pria, tentu saja, kamu harus bermimpi besar. Namun, tidak akan mudah untuk mengungguli banyak petualang tingkat perak yang diundang ke acara ini dan dapatkan kalung emas bergengsi.”

Saat lelaki tua itu berbicara, saya segera melihat sekeliling. Di antara orang-orang yang mengenakan jas dan gaun di acara ini, ada beberapa petualang tingkat perak dengan kalung terbuat dari perak digantung di leher mereka.

Mengingat mereka tidak mengenali wajahku, mereka mungkin adalah petualang dari Guild Minerva. Namun, cara mereka memandangku tidak terlalu ramah.

Tatapan mereka sepertinya mengatakan sesuatu seperti, “Heh, lihat orang ini.” Bahkan orang bodoh pun bisa merasakan emosi permusuhan yang terlihat nyata dalam tatapan mereka. Mungkin tanpa disadari, saya telah memicu provokasi yang meluas.

Perkataan Luna sepertinya membuatku mendapat rasa permusuhan yang tidak perlu, sepertinya aku sedang kacau sekarang.

Dentang— Dentang— Dentang— 

Saat itu, suara yang tajam dan bernada tinggi bergema di seluruh ruang perjamuan seolah-olah seseorang sedang mengetuk sepotong logam.

Saat aku menoleh, aku melihat seorang pria paruh baya berjanggut rapi, mengenakan kain pembungkus putih di tangannya, mengetuk benda logam dengan kedua tangan terangkat.

“Baiklah, mari kita lanjutkan ke acara berikutnya!”

* * * * * * * * * *

Seperti yang dikatakan Hippolyte, di pojok ruang perjamuan terdapat meja bundar yang mampu menampung empat orang.

“Sekarang aku akhirnya bisa santai.”

Duduk di kursi, Luna langsung bersandar di meja. Kakinya sepertinya sakit karena berdiri lama dan berjalan-jalan di ruang perjamuan.

“Mejanya terasa sejuk dan nyaman. Astaga! Rasanya aku meleleh hanya dengan berada di sini.”

Tak lama kemudian, Luna tertidur sambil masih bersandar di atas meja. Dia mengeluarkan suara nafas yang lembut dan merata. Memang benar, dia bisa tidur di mana saja selama dia punya sesuatu untuk menyandarkan kepalanya.

Di sisi lain, mau tak mau aku berpikir bahwa itu adalah bakatnya yang diberkati. Banyak orang di dunia bergelut dengan insomnia dan kurang tidur.

Lagi pula, kalau bukan karena Hippolyte, aku dan Luna tidak akan bisa memesan meja di sini, sehingga kami tidak punya pilihan selain tetap berdiri hingga acara berakhir.

Kalau begitu, kakiku akan bengkak. Dan jika bengkaknya akan berdampak negatif pada seluruh tubuh saya.

Memang benar, memiliki koneksi adalah hal yang baik.

Untuk seseorang sepertiku, yang jatuh ke dunia ini tanpa membawa apa pun atau mengenal siapa pun, untuk mencapai titik di mana aku akan memiliki kursi yang dipesan di meja di pesta bangsawan—

Itu cukup untuk menganggap bahwa aku, Hassan, telah memperoleh kesuksesan besar dalam hidupku di dunia ini.

Itu seperti dongeng— seekor rubah menunggangi punggung harimau. Ini adalah sesuatu yang bisa saya banggakan untuk generasi mendatang.

en𝘂m𝐚.𝗶d

Jadi, untuk menyenangkan hati harimau, saya memutuskan untuk membuka mulut dan mengucapkan beberapa kata sanjungan. Hippolyte sepertinya sangat suka dipuji. Jadi dia mungkin akan menghargai kata-kata yang menyanjung saat ini.

“Ms. Hippolyte, sungguh menyenangkan bisa duduk di kursi. Saya berhutang budi padamu untuk ini.”

“Aku mengerti.” 

Saat aku mengucapkan kata-kata itu, alis Hippolyte berkerut aneh, lalu dia tertawa kecil.

“Hmph, tidak ada yang istimewa. Agak memalukan bagiku untuk mengatakannya sendiri, tapi aku adalah seorang petualang terkenal. Begitu aku resmi menjadi tingkat emas, aku akan dapat menikmati lebih banyak keistimewaan dan keuntungan.”

“Tetapi Anda menyebutkan bahwa Anda menolak untuk dipromosikan ke tingkat emas, kan? Bolehkah saya bertanya mengapa Anda tiba-tiba berubah pikiran?”

“Itu adalah hasil dari diskusi internal di dalam guild dan negara kota Sodomora. Kami ingin menghilangkan stigma sebagai guild dan kota yang hancur, yang dirusak oleh tindakan keji dari para pemuja kultus. Oleh karena itu kami sampai pada kesimpulan bahwa akan lebih baik jika memiliki sosok yang kuat sebagai pemimpin.”

“Jadi begitu.” 

Aku tidak begitu mengerti apa yang dia maksud dengan kata-kata itu, tapi aku memutuskan untuk tetap mengangguk, menandakan bahwa aku mengerti maksudnya. Hippolyte menambahkan beberapa kata lagi.

“Yah, tidak hanya itu, tapi aku juga ingin menantang diriku sendiri dengan berbagai cara. Karena hal-hal yang akan aku coba di masa depan adalah sesuatu yang belum pernah aku coba sebelumnya, ini agak menegangkan.”

“Apakah kamu berencana mengubah profesimu?”

Hanya saja… Aku mencoba melakukan dua hal sekaligus. Aku ingin mencoba sedikit menyeimbangkan atribut seorang pejuang dan seorang wanita.”

Menyeimbangkan atribut seorang pejuang dan seorang wanita pada saat yang bersamaan? Aku bertanya-tanya apa yang dia maksud dengan itu. Entah bagaimana, satu-satunya hal yang masuk akal bagi saya adalah bahwa dia sekarang bermaksud memberi sedikit lebih banyak bobot pada hidupnya sebagai seorang wanita.

Ada beberapa pembicaraan tentang pernikahan dan semacamnya. Aku pernah mendengar bahwa beberapa orang menjadi semakin putus asa untuk menikah seiring bertambahnya usia, jadi mungkin Hippolyte juga tipe orang seperti itu.

Ngomong-ngomong, berapa umurnya?

Saya mempertimbangkan untuk menanyakan berapa umurnya tetapi pada akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya. Alasannya adalah… sepertinya bagian kedua dari acara tersebut akan dimulai kapan saja.

“Itu Margrave.” 

“Seperti yang diharapkan, Margrave sendiri yang keluar.”

en𝘂m𝐚.𝗶d

Gumaman penonton semakin kencang saat melihat sosok yang berjalan di kejauhan. Beberapa dari mereka bahkan berdiri dari tempat duduknya dan mulai bertepuk tangan.

Para penyair yang memainkan alat musik juga mengubah nada mereka menjadi pawai yang menggelegar.

Wow-! 

Menanggapi sorakan yang datang dari sekeliling, pria itu berdiri di podium tinggi dan mengangkat telapak tangannya.

“Silakan duduk dengan nyaman. Jika kalian semua berdiri, saya akan tampil lebih pendek lagi. Pokoknya, saya menyapa semua tamu saya. Saya Hawkins Sardich, dipercayakan keamanan Sodomora dan sekitarnya oleh keluarga kerajaan yang terhormat.”

Dia memang berdiri di podium yang sangat tinggi. Kalau tidak, aku tidak akan bisa melihat wajahnya.

Margrave adalah seorang kurcaci—seorang bangsawan kurcaci.

Seorang kurcaci berjanggut adalah seorang bangsawan. Ini pemandangan yang cukup aneh. Putrinya, Nona Muda, tampaknya cukup tinggi. Mungkinkah ini masalah genetika dari pihak ibu?

Kurcaci dengan janggut emas bergaya angkat bicara.

“Total ada lima partai yang akan dibicarakan hari ini. Di antara mereka, empat di antaranya bukan bangsawan. Waktu memang telah mengubah banyak hal di sekitar wilayah ini. Pemandangan yang cukup menarik. Tapi tidak ada yang suka pidato panjang, baik di masa lalu atau di masa lalu. sekarang, jadi ayo kita lanjutkan dengan cepat.”

Dudududududu—

Para penyair mulai memukul drum dan instrumen serupa dengan ritme yang cepat namun ringan. Dan pada saat itu juga, aku menjadi tegang, rasanya jantungku akan meledak.

“Yang pertama dipanggil hanyalah kelompok pahlawan ini. Mereka adalah para petualang dari kota Kalkata— tim Mawar Perak Putih. Mereka adalah orang-orang yang secara pribadi menangkap pemimpin kelompok kultus, Cemas, dan mengakhiri perang ganas ini. .”

Apakah itu tim petualang tingkat perak?

Karena Kalkata adalah kota tempat tinggal Elfriede dan sekaligus kota tempat saya tinggal sebagai budak sebelum mendarat di sini di Sodomora, saya memiliki pengetahuan tentangnya.

Jadi, jantungku mulai berdebar kencang, bertanya-tanya apakah aku akan melihat wajah familiar itu lagi di sini.

“Karena mereka semua adalah individu yang sibuk, hari ini, ketua tim, Quicksword Delphina, dengan baik hati berpartisipasi sebagai perwakilan upacara penghargaan. Silakan maju dan terima penghargaan Anda!”