Chapter 112

Setiap peran yang diberikan kepada anggota partai sama pentingnya dengan peran lainnya.

Pertama, ada saya di barisan depan, bertindak sebagai garda depan. Karena kami tidak tahu apa yang akan menyerang kami di dalam labirin, sebagai labirin dengan bangunan terbesar di grup kami, peranku adalah menjadi garis pertahanan pertama.

Tepat di belakangku ada Luna yang sedang memegang totem yang terbuat dari kenari malam di tangannya. Formasi ini dibuat dengan harapan ketika Luna mendeteksi ancaman menggunakan perangkat peringatannya, saya dapat segera meresponsnya.

Dan kemudian di belakang Luna, di tengah formasi ini, berdiri anggota inti dari penaklukan labirin ini, penyihir es— Velmina.

Sebagai seorang penyihir, dia menjadi rentan setiap kali dia fokus pada penggunaan mantra. Jadi, saya posisikan dia di tengah sehingga dia bisa terlindungi dari depan dan belakang secara bersamaan.

Tepat di belakangnya, ada Paranoy, yang tampaknya tidak berguna dalam bertindak sebagai pengawalnya. Namun, jika semua orang gagal melindunginya dari musuh, dia bisa menjadi perisai terakhir bagi penyihir tersebut, meskipun itu berarti menggunakan tubuhnya sendiri dalam prosesnya.

Di sisi lain, mengingat dia pada awalnya adalah seorang pemuja dari kuil Pluto, tampaknya bijaksana untuk menempatkannya di samping penyihir yang kuat untuk mencegahnya melakukan sesuatu yang sembrono.

Dan terakhir, di belakang Paranoy dan ditempatkan di posisi paling terakhir, berdiri Didier, prajurit kurcaci yang memegang kapak bermata dua yang bertugas melindungi bagian belakang.

Selain Luna dan Paranoy yang terlihat gelisah memasuki labirin, kombinasi dua prajurit yang menjaga depan dan belakang dengan satu mage di tengah, membentuk formasi yang relatif stabil.

“Ikuti saja rencananya. Jika Anda melihat sesuatu yang mencurigakan, jangan mencoba apa pun dan segera laporkan kepada saya.”

“Dimengerti. Whooo, ini cukup menegangkan. Aku merasa yakin dengan kamu sebagai ketua party. Kamu sangat bisa diandalkan, kawan.”

huh— 

Setelah menghela nafas kecil, aku perlahan menggerakkan kakiku menuju pintu masuk menganga yang menyerupai pintu masuk neraka.

Langkah— Langkah— 

Saat aku memasuki koridor labirin dari padang alang-alang, hawa dingin yang aneh, seolah-olah ada sesuatu yang menjilati wajahku, membuat tulang punggungku merinding.

Rasanya seperti baru saja memasuki dunia yang berbeda. Keinginan untuk segera berbalik dan pergi semakin kuat dari sebelumnya setelah melihat interior koridor ini yang gelap dan suram.

Sejujurnya, aku tidak ingin masuk lebih jauh. Aku lebih suka menghadapi sekelompok bandit yang kita temui kemarin lagi.”

Didier, yang dengan gagah berani melawan gerombolan bandit, kini tampak ketakutan sambil menelan napas karena gugup. Faktanya, tidak mengherankan jika seseorang yang memasuki labirin untuk pertama kalinya menunjukkan reaksi seperti itu.

“Ini adalah kekuatan magis neraka yang bocor dari kedalaman jurang… Rasanya seperti aku pernah mengalami hal serupa di suatu tempat sebelumnya. Dingin sekali namun memiliki sensasi yang sangat berbeda dari es.”

Apakah Velmina, sang penyihir, merasakan sesuatu yang berbeda dari lingkungan kita?

“Nona Nymph, sebagai seorang pemuja, Anda pasti tahu banyak tentang labirin bawah tanah, kan? Apa pendapat Anda tentang labirin Acheron ini?”

“A-aku tidak tahu… Hak istimewa untuk memasuki labirin hanya diberikan kepada pendeta dengan pangkat perak ke atas… Ini juga pertama kalinya aku bertualang ke dalam labirin…”

enu𝓂𝒶.i𝓭

Sialan. Ini juga merupakan pengalaman pertama Paranoy.

Dibandingkan dengan Schizo dan Somnia, Paranoy sepertinya lebih mirip anak kecil yang berpura-pura menjadi pemuja.

Sementara semua orang tenggelam dalam suasana suram di sekitarnya, berdiri di tengah-tengah formasi, anehnya Luna adalah satu-satunya yang bersemangat dengan semua itu.

“Gelap dan lembap, aku menyukainya. Mengingatkanku pada Lady Knox…! Ada banyak gua seperti ini di Ideope. Ini membawa kembali beberapa kenangan.”

Apakah karena dia adalah putri Dewi Malam sehingga dia tidak merasakan intimidasi khusus saat berada di tempat gelap ini?

Menurut ensiklopedia, Knox, Dewi Malam Purba, bersemayam di dasar labirin— alam Tartarus, yang disebut neraka dunia ini.

Mungkin bagi Luna, tugas penjelajahan labirin ini bisa menjadi jalan pulang ke rumah ibunya. Dengan pemikiran itu, samar-samar aku bisa mengerti mengapa Luna tidak takut setelah memasuki labirin.

“Kalau begitu kita akan masuk lebih dalam. Berhati-hatilah agar obornya tidak padam jika memungkinkan.”

Karena Luna tampak baik-baik saja, aku merasa lega dan tidak ada yang perlu dikhawatirkan lagi.

* * * * * * * * * *

enu𝓂𝒶.i𝓭

Bertentangan dengan ketakutan awal kami, penjelajahan labirin berjalan lancar dan kami tidak menemukan jebakan yang kejam atau menakutkan.

Tidak peduli seberapa jauh kami pergi, satu-satunya hal yang menyambut kami hanyalah toples-toples tua yang berserakan.

“Hassan, toplesnya banyak sekali!”

Dentang-! 

Luna mengayunkan Silence Totemnya dan terus menerus memecahkan stoples. Dari dalam toples itu muncul makhluk menyerupai monster iblis bercangkang keras.

Mencicit— Mencicit—! 

Itu adalah suara makhluk yang hidup di dalam labirin ini. Mereka menjadikan stoples dan kotak-kotak yang ditinggalkan itu sebagai rumah mereka.

Mencicit— Mencicit— Mencicit—! Mimics, entitas mirip kelomang, menerjang kami sambil membawa toples di punggung mereka. Mereka seukuran anjing besar, jadi mereka cukup kuat.

“Dasar bajingan licik!” 

Pukulan— Bunyi— Dentang—! 

enu𝓂𝒶.i𝓭

Mencicit-! 

Setelah pukulan dari pentunganku menghancurkan stoples berbentuk cangkang, para penirunya dibiarkan terbalik – dengan perut menghadap ke atas – seolah-olah mereka pingsan saat itu juga.

“Sangat mudah untuk mengalahkan mereka. Tapi hati-hatilah dengan penjepit mereka karena mereka akan terluka ketika mereka menangkapmu. Itu bukan masalah besar selama kamu berhati-hati terhadap penjepitnya, jadi jangan terlalu takut.”

“Aku sedikit takut sebelumnya. Tapi tampaknya tidak terlalu sulit jika kita bisa menanganinya seperti ini. Mimik adalah bahan mahal yang digunakan untuk membuat hidangan mewah, tapi kita mendapatkannya secara gratis di tempat seperti ini.”

Didier, sang koki kurcaci, dengan terampil mengiris tubuh para peniru dan memasukkannya ke dalam tasnya.

“Ini adalah hieroglif primitif kuno… Mungkin ada petunjuk tentang penggunaan sihir neraka yang terenkripsi di dalamnya. Saya harus menuliskannya dan melaporkan temuan saya ke komunitas akademis…”

Dan bahkan Velmina pun terganggu oleh sesuatu dan mulai menuliskan ukiran, baik huruf atau gambar aneh, di dinding di buku catatannya.

Anggota misi eksplorasi ini dengan cepat beradaptasi dengan suasana labirin hingga ketakutan mereka sebelumnya kini terasa seperti renungan komedi.

Lagipula, labirin ini hanya dinilai memiliki tingkat kesulitan rendah—hampir mencapai peringkat perunggu.

Terlebih lagi, party ini terdiri dari petualang tingkat perunggu menjanjikan yang dikumpulkan dari kandidat terbaik dari guild, jadi wajar jika segala sesuatunya diselesaikan dengan mudah dengan cara ini.

Mencicit— Mencicit—! 

Monster yang muncul di dalam struktur mimpi buruk itu tidak lebih dari tiruan yang menyedihkan. Para peniru adalah makhluk yang sangat jelek dan tidak berharga sehingga aku bisa menaklukkan mereka dengan tangan kosong, bahkan ketika aku masih menjadi budak.

Mereka adalah tipe makhluk yang dapat dengan mudah dijungkirbalikkan dan dilumpuhkan hanya dengan sedikit guncangan. Jika kamu tahu cara menghadapinya, bahkan siswa sekolah dasar pun bisa mengalahkan mereka dengan mudah.

“Itu terlalu mudah.” Meskipun kesulitannya telah meningkat dengan lima anggota yang masuk bersama-sama, itu masih sangat mudah. Saya merasa sedikit kecewa dengan kenyataan itu.

Meskipun bagus jika tingkat kesulitannya mudah dan pekerjaan dapat diselesaikan dengan cepat, kualitas hadiahnya juga akan menurun.

Tidak peduli seberapa banyak aku mengobrak-abrik labirin dengan tingkat kesulitan rendah ini, alih-alih artefak langka, aku mungkin hanya membawa banyak sampah dan mayat peniru.

Apakah ini akhirnya? 

Selagi aku merasakan sedikit rasa bosan—

“Um, Tuan Hassan. Sebelum terlambat, bisakah kita kembali ke luar…?”

enu𝓂𝒶.i𝓭

Hanya Paranoy yang masih gemetar di antara kami, sepertinya tidak mampu beradaptasi dengan suramnya labirin.

Apakah dia tidak menyukai ruang gelap dan tertutup? Ketika saya menyentuh pergelangan tangan Paranoy saat itu, dia tampaknya tidak menderita klaustrofobia atau rasa takut apa pun terhadap ruang tertutup. “A-Aku pernah mendengarnya beberapa waktu yang lalu. Di kedalaman labirin di pesawat Acheron. Di bawah pengawasan pendeta dari sekte tersebut, penyihir Koma, konon ada monster yang menakutkan… Aku bisa merasakan kekuatan sihir Koma dari tempat ini. Aku yakin ini adalah labirin yang disebutkan!”

Saat menyebut nama pendeta pemujaan, penyihir Koma, tiba-tiba aku merasakan beban kalung yang tergantung di leherku bertambah berat.

Kalung artefak ini awalnya dikenakan oleh mendiang pendeta sekte dari labirin bawah tanah ini. Aku lupa, tapi menurutku nama pendeta itu kemungkinan besar adalah Koma.

“K-Koma adalah ahli nujum paling terampil di antara para pemuja yang aku kenal. Bahkan jika tidak ada yang tahu apa yang dia sembunyikan di bawah tanah selama bertahun-tahun, itu pasti sesuatu yang tidak normal!”

Paranoy terlihat agak mental saat menyebutkan berita ini. Dia sepertinya ingin segera berlari menuju pintu keluar jika dia bisa melakukannya. Tubuhnya terus-menerus gemetar karena gelisah dan cemas.

Namun, kami sudah berada jauh di dalam labirin sekarang. Diperlukan setidaknya satu jam untuk kembali meskipun kami memutuskan untuk segera mundur ke pintu keluar.

Jadi, saya hendak meminta pendapat orang lain ketika sesuatu yang tidak terduga terjadi.

Kicauan— Kicauan— Kicauan— 

Dari sangkar di tangan Luna, burung kenari malam yang tadinya tertidur dengan tenang selama beberapa waktu kini mulai berkicau seperti radio yang tidak berfungsi secara tiba-tiba.

“K-Kenapa kicaunya begitu panik? Ia tidak berkicau meski ada tiruannya. Kupikir itu rusak atau semacamnya.”

Luna melihat ke dalam kandang, bingung. Segera, matanya yang berwarna zamrud melebar menjadi piring.

“M-Monster…! Ada monster datang ke arah kita! Hassan!”

Monster akan datang. Goblin? Kerangka? Semuanya baik-baik saja. Pesta kami dalam kondisi prima sekarang!

“Sial! Baru sekarang rasanya seperti labirin. Semuanya, persiapkan dirimu! Kami tidak tahu dari mana datangnya!”

Dengan tekad yang memenuhi suaraku, aku segera menyadari bahwa sesuatu yang besar sedang mengintai di wilayah gelap tempat kami akan melanjutkan beberapa saat yang lalu.

Drrrrk— Drrrrk—

Saya pikir itu Koma. Tapi tidak. Siapa ini? Tidak familier. Seorang kurcaci, peri, penyihir, dan dua rangkaian karma yang aneh…

Sosok yang muncul, bersama dengan besi pembersih suara, setidaknya sangat besar. Kehadirannya saja membuat koridor luas labirin itu tiba-tiba terasa begitu menyesakkan.

enu𝓂𝒶.i𝓭

Kami semua begitu terkesima dengan kehadirannya yang menjulang tinggi sehingga kami bahkan lupa untuk berbicara.

Tubuhnya yang berotot dan menonjol dihiasi bulu hitam, dan tangannya yang seperti baja terdiri dari empat jari yang tebal dan besar.

Drrrrk—

Percikan api beterbangan di ujung senjata panjang seperti tombak yang dipegangnya saat kapak besar bermata dua bergesekan dengan lantai labirin yang keruh. Itu mungkin semacam tombak.

Tubuh bagian bawah monster itu ditopang oleh kaki kokoh dan kuku besar, menyerupai pilar tebal. Pada pandangan pertama saja, makhluk besar ini tidak dapat disangkal adalah monster yang mengerikan.

Luna mengucapkan sepatah kata pun sambil melihat makhluk itu.

“B-Bulu hitam… Hassan, a-apakah makhluk itu juga orang Samaria? Mungkin kita bisa menyelesaikannya dengan ngobrol dengannya? Seperti pembicaraan sesama orang Samaria!”

Luna sepertinya mengira makhluk dengan bulu hitamnya yang menawan itu adalah orang Samaria sepertiku. Seperti apa sebenarnya sosok Samaria dalam benak Luna?

Tapi bagaimanapun aku melihatnya, makhluk itu lebih mirip binatang daripada manusia. Orang Samaria mungkin biadab, tapi mereka pun tidak begitu biadab!

Yang terpenting, ada wilayah kosong di atas bahunya. Tidak ada kepala di sana! Itu adalah monster yang bergerak tanpa kepala!

“Oh, sial! Itu Minotaur tanpa kepala! Pemimpin party kawan, kita harus lari! Sekarang!!”

Mendengar kata-kata itu, suara banteng sepertinya muncul dari sisi monster itu— kepala yang terpenggal, tergantung di sisinya, membuka mulutnya sambil menyeringai.

enu𝓂𝒶.i𝓭

Anda tidak dapat melarikan diri. Anda akan langsung ke Tartarus melalui perut saya. Itu adalah tugas saya.

Drrrrk— Drrrrk—! 

Buk— Dentang— Buk— Dentang— Buk— Dentang—

Kapak yang bergesekan dengan tanah mulai mengeluarkan percikan api yang tak terhitung jumlahnya dan saat monster itu menyerang ke arah kami dengan kecepatan yang lebih cepat.

Menghadapi kehadiran raksasa yang memenuhi koridor, mau tak mau aku merasa seperti orang yang ingin bunuh diri yang melompat ke rel kereta.

“Dinding Es!” 

Pada saat itu juga, pilar es muncul di koridor yang menyesakkan.

Itu langsung memblokir jalan antara kami dan monster itu.

“T-Cepat, ayo lari! Banteng Minos bukanlah lawan yang bisa kita kalahkan!”

Wooooooah—!! 

Raungan raksasa berbulu hitam tanpa kepala bergema dari balik penghalang es. Itu adalah raungan sederhana tapi rasanya seluruh labirin bergetar karena getaran yang tercipta setelahnya. Itu juga membuatku menggigil ketakutan.

Kresek— Kresek— 

Saat makhluk itu mengayunkan kapaknya, formasi kokoh es yang mengkristal sudah mulai menunjukkan tanda-tanda retak.

Aku tidak bisa mempertahankan sihirku lebih lama lagi! Butuh waktu cukup lama bagiku untuk mempersiapkan pemanggilan berikutnya…”

Sebelum penyihir itu selesai berbicara, dengan suara yang diwarnai ketakutan—

Patah – 

Formasi es yang diciptakan secara ajaib hancur berkeping-keping.

Seorang penyihir, ya? Hati seorang penyihir sangat bergizi. Aku akan memakanmu dulu.

“Aduh, sial! Kalau kita coba kabur sekarang, pasti kita ketahuan! Ketua party kawan, ayo kita lawan!”

Didier mengangkat kapaknya tinggi-tinggi ke udara, mengambil posisi di depan monster raksasa tanpa kepala. Banteng raksasa itu mengeluarkan suara yang dalam dan parau sebagai respons terhadap provokasinya.

enu𝓂𝒶.i𝓭

Seorang kurcaci, ya? Kurcaci rasanya tidak terlalu enak, jadi aku tidak terlalu menyukainya. Tapi aku bisa mencium sesuatu yang enak darimu. Apakah Anda punya saus spesial?

“Sepertinya kamu, monster bajingan, punya bakat memasak ya? Apa menurutmu Didier, putra Troggzor, akan dimakan oleh orang sepertimu?”

Melihat vitalitasnya yang meluap-luap, hal itu pasti baik untuk tubuh. Didier, putra Troggzor. Saya Asterius, Banteng Kreta, Penjaga Tugas.

“Persetan, anak sapi kecil! Tubuhmu sangat besar! Pasti ada banyak daging di dalam tubuhmu!”

Namanya Asterius. Huh. Baiklah.

Langkah— Langkah— 

Didier, menendang tanah dengan keras, melompat ke udara sambil menggerakkan tangannya untuk mengarahkan kapak berkepala dua ke tubuh monster raksasa itu.

Siapa— 

Dan tepat sebelum potongan logam tajam itu menyentuh bahu banteng yang tampak lemah itu.

Dentang-! 

enu𝓂𝒶.i𝓭

Tinju banteng yang seperti pilar menghantam tubuh kecil Didier dalam sekejap, membuatnya terhempas ke dinding samping koridor.

“Keu— ugh!” 

Tiga poin. Sekarang saya dapat melihat bahwa Anda hanya berkaki satu. Jadi, Anda tidak seimbang. Jika anggota grup lainnya memiliki level yang sama dengan Anda, itu akan sedikit mengecewakan.

Menabrak- . 

Banteng tanpa kepala itu menancapkan tombaknya ke tanah dan kemudian menunjuk ke arahku dengan tangan yang tidak memegang kepalanya.

Hei, kamu yang di sana, manusia besar. Ya kamu. Saya senang melihat bulu hitam tumbuh di kepala Anda. Tapi kualitas bulunya tidak terlalu bagus. 2 poin. Ini adalah bulu hitam yang langka dan indah, jadi Anda harus menghargainya dengan segenap kemampuan Anda.

Berengsek! Bajingan ini sangat jujur ​​dalam penilaiannya.

Tapi untung perhatiannya tertuju padaku, bukan pada wanita lemah di belakang.

“Luna, untuk saat ini, larilah melalui jalan yang kita gunakan untuk mencapai tempat ini bersama yang lain.”

“T-Tapi Hassan, monster itu terlihat sangat kuat!”

“Aku akan mengulur waktu, jadi bawa yang lain dan lari!”

“T-Tapi Hassan—!” 

“Nona Luna, kalau ada yang bilang mereka akan mengulur waktu, cepat lari saja! Kita semua akan mati kalau kamu terus seperti ini!”

Penyihir es berkepala dingin, Velmina meraih bahu Luna dan menyeretnya menjauh dari sini. Jika monster itu menyerang pada saat itu, hal itu akan menyebabkan sebuah tragedi.

Monster raksasa itu secara mengejutkan hanya menyaksikan pemandangan itu dengan tatapan tenang.

Ada baiknya memberi kalian waktu untuk melihat apa yang akan kalian lakukan. Itu adalah adegan yang cukup mengharukan tetapi terlalu klise menurut seleraku, seperti melodrama pada umumnya. 3 poin.

“Terima kasih atas evaluasinya, bajingan tanpa kepala.”

Aku mengencangkan cengkeramanku pada tongkat di tanganku saat aku mengucapkan kata-kata penghinaan itu. Di saat yang sama, mataku beralih ke prajurit kurcaci, Didier, yang mengerang di bawah kaki monster mirip banteng itu.

Dalam penjelajahan labirin, jika ada yang meninggal, pada akhirnya itu menjadi kesalahan ketua party. Sebagai seseorang yang ditakdirkan untuk menjadi petualang tingkat emas, aku tidak bisa membiarkan poinku dikurangi di tempat seperti ini!

Namun, Didier sepertinya mengalami luka parah pada organ dalam dan tulangnya, melihat darah keluar dari mulutnya dan tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan apapun.

Apakah kamu khawatir dengan rekanmu yang terjatuh? Jangan khawatir. Saya tidak akan melakukan sesuatu yang tercela, seperti menggunakan dia sebagai sandera. Meski tanpa itu, aku masih jauh lebih kuat darimu.

Sial, kemampuan banteng tanpa kepala ini untuk memahami situasi terlalu cepat.

Bentuknya yang tanpa kepala agak aneh, tapi satu hal yang jelas— makhluk di depanku ini adalah pejuang yang luar biasa kuat, seperti yang diklaimnya.

Dilihat dari bagaimana kakiku gemetar hanya dengan melihat tubuhnya yang besar, dia pasti berada pada level yang sama dengan Hippolyte dan Schizo.

Jika makhluk ini, yang bertubuh besar, mendatangiku, berapa lama aku bisa bertahan? Tidak, aku tidak bisa menang jika aku hanya berpikir untuk melarikan diri.

Saya perlu mencari cara untuk menurunkannya.

Haruskah aku menyembunyikan tubuhku di sudut dimana matanya tidak bisa melihatku dan kemudian menggunakan Jubah Malam untuk melancarkan serangan mendadak? Tapi jika aku kabur sekarang, apa yang akan terjadi pada Didier yang terbaring di sana…?

Selagi aku merenungkannya sebentar…

Saya akhirnya mengerti. 

Kepala yang dipenggal di tangannya perlahan membuka mulutnya.

Karena kamu berbaur dengan karma wanita berambut pink, awalnya aku tidak menyadarinya, tapi sekarang aku mengerti. Anda adalah anak Knox. Karma yang kamu miliki terasa sama dengan karma bajingan rendahan itu— Theseus.

“Aku anak Knox? Kamu salah, idiot! Tidak ada gunanya bagimu, bajingan!”

Banteng itu menertawakanku dengan suara yang dalam.

Huahahaha, mencoba berbohong padaku? Tapi mataku tidak bisa dibohongi. Malam dan Kegelapan melahirkan seorang anak yang akan mencuri takhta kosong di negeri bawah. Tampaknya mereka menyembunyikannya di negeri atas, jauh dari persaingan…!