Volume 7 Chapter 12

Bonus Cerita: Anak-anak

“Yaaa!”

Mendera!

“Oh!”

Seorang wanita yang tampaknya berusia sekitar dua puluh atau lebih menyerang seorang gadis muda berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun dengan pedang kayu, membuatnya berlutut. Gadis itu tampak frustrasi, tetapi tidak punya pilihan selain menerima hasilnya, mengingat perbedaan besar dalam tingkat keterampilan mereka.

“Kamu belum siap. Saya tidak dapat menerima permintaan Anda saat ini. Anda harus meningkatkan keterampilan Anda. ”

“Ya…”

Bahu gadis itu terkulai, lalu dia pindah ke sudut area pelatihan, memberi ruang untuk yang lain.

“Lanjut!”

“Ya!”

Seorang anak laki-laki yang tampaknya berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun melangkah ke tengah dengan pedang kayu di tangan.

“Kamu meminta tunjangan yang lebih tinggi, ya? Lalu aku akan menghadapimu yang memegang pedang kayu hanya dengan tangan kiriku, dan dengan jari kelingkingku terangkat, tanpa bergerak satu langkah pun. Jika Anda dapat menyentuh saya dengan pedang kayu Anda sekali saja atau memaksa saya untuk mengambil langkah, saya akan menganggapnya sebagai kemenangan Anda. Apakah kamu menerima?”

“Ya!”

Kemudian, duel sengit mereka dimulai. Tidak peduli seberapa terampil wanita itu, dia tidak bisa memegang senjatanya dengan baik hanya dengan tangan kiri dan jari kelingkingnya terangkat, dan pembatasannya untuk tidak bisa bergerak berarti dia terbuka lebar untuk serangan dari belakang… Atau jadi sepertinya.

Mendera!

“Tunjangan Anda akan tetap apa adanya! Lanjut!”

Bocah itu terlempar ke belakang beberapa meter dengan pukulan kuat di perutnya, lalu berguling hingga berhenti di sudut area latihan. Pelayan wanita khawatir tentang luka yang ditimbulkannya ketika mereka tidak lagi memiliki ramuan Dewi yang tersisa, tetapi dia membalas bahwa siapa pun yang tidak bisa menanganinya tidak berguna baginya dan melanjutkan pelatihannya.

Kepala daging itu… para pelayan meludah secara internal dengan ekspresi pahit.

Bukannya ada jurang pemisah yang tak terjembatani antara wanita itu dan para pelayannya. Faktanya, mereka menghormatinya dari lubuk hati mereka yang paling dalam, dan akan mengorbankan diri mereka sendiri tanpa ragu untuk melindunginya. Namun entah kenapa, wanita memiliki kecenderungan untuk berkomunikasi dengan tubuh fisiknya ketimbang melalui bahasa negeri ini.

Bukannya dia mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal atau bodoh. Dia selalu adil, perhatian terhadap orang-orang daripada menginginkan keuntungannya sendiri, dan merupakan seorang ksatria terhormat, bangsawan, dan anggota keluarga kerajaan. Kalau saja dia tidak punya otot untuk otak…

Untuk lebih jelasnya, dia tidak bodoh. Dia memiliki banyak kebijaksanaan dan pengetahuan seperti orang lain. Namun…

Dia memiliki kekuatan luar biasa yang melebihi semua fitur lainnya. Sesederhana itu. Pelayannya mau tidak mau mencoba memberikan nasihat jujur ​​atau menyuarakan keluhan mereka secara internal.

Anak-anak yang dia latih dengan sangat agresif sehingga mereka berisiko cedera serius bukanlah tentara atau ksatria dalam pelatihan, tetapi anak-anak tuannya. Selain itu, mereka juga putra dan putri dari wanita yang memberikan pelatihan keras yang tidak masuk akal. Wanita yang dikenal sebagai Fran yang Menakutkan, pahlawan besar dan penjaga kerajaan.

“Fran, para pelayan telah mengeluh tentangmu. Mereka pikir Anda harus lebih memperhatikan keselamatan anak-anak…”

“Omong kosong apa ini?! Lalu siapa, tepatnya, yang kamu sarankan untuk melindungi Nona Kaoru ketika dia selanjutnya memberkati kita dengan kehadirannya ?! ” Francette mengangkat suaranya sebagai tanggapan atas kata-kata Roland.

Francette relatif sopan dan patuh karena mempertimbangkan Roland sebagian besar waktu, tetapi dia menolak untuk menyerah sedikit pun ketika sampai pada topik tertentu. Apalagi jika itu menyangkut Kaoru atau pengasuhan anak-anak.

“Tapi anak-anak kita sudah cukup kuat. Bahkan bungsu kami, Lilith, mengalahkan kapten penjaga selama latihan mereka terakhir kali. Dia akhirnya mengalami depresi dan mencoba untuk mengundurkan diri…”

Lilith masih seorang gadis berusia sebelas tahun.

Tampaknya Francette, yang telah menerima salah satu ramuan kuat Kaoru sebelum dia belajar menahan diri, telah mendapatkan berkah masa muda dan tubuh yang kuat yang mengubahnya di tingkat genetik. Meskipun itu hanya perubahan kecil, kekuatan itu telah diturunkan kepada anak-anaknya juga.

Tidak, mungkin mereka adalah anak-anak normal, tapi mereka berakhir seperti ini karena Fran membuat mereka menjalani pelatihan yang tidak masuk akal karena mereka telah belajar merangkak… Maaf! Maaf, anak-anak! Terutama putriku!

Roland telah mencoba menghentikannya, tetapi tidak ada gunanya.

“Saya akan mengajari anak-anak semua yang saya tahu, dan itu final!”

“Apa? Termasuk bagaimana kamu menghentikan bilah musuh di antara jari-jarimu atau menghancurkan ballista dan ketapel dengan melemparkan batu besar ke arah mereka?”

“Ya dan?”

Roland hanya bisa diam dengan cara membalas. Fran adalah satu-satunya manusia yang bisa melakukan itu…tapi dia tidak berani mengatakannya dengan lantang. Lagi pula, bagaimana membesarkan anak-anak dan bagaimana melayani Lady Kaoru adalah dua hal yang tidak akan pernah ditolak oleh Francette. Jika dia berbicara kembali padanya tentang topik itu, dia akan mendapatkan kuliah yang berlangsung sampai pagi dan perawatan diam selama seminggu penuh. Roland ingin menghindari itu dengan cara apa pun.

Maaf, anak-anak… Maafkan aku!

“Jadi, bisakah putramu mengalahkan putriku dalam pertempuran tiruan?”

𝓮𝐧𝓾ma.id

“Itu tidak mungkin! Tolong! Tidak ada jalan!”

Adik laki-laki Roland, Raja Serge, menggelengkan kepalanya dengan keras atas permintaan konyol Roland.

“Lalu bisakah kamu mengalahkan Francette?”

“Ugh…”

Untungnya, Francette sudah memiliki perasaan hormat dan kagum pada Roland ketika mereka pertama kali bertemu. Terlebih lagi, karena dia hanyalah seorang ksatria yang rendah hati dan dia adalah saudara laki-laki raja pada saat itu, dia seperti campuran idola dan keluarga kekaisaran dalam istilah Jepang modern. Tidak mungkin mereka tidak akan berakhir bersama setelah mereka saling jatuh cinta.

Putra Serge dan putri Roland masing-masing adalah putra mahkota dan seorang wanita muda dari keluarga bangsawan, jadi mereka serupa dalam hal status. Namun, itu juga berarti bahwa putri Roland berada di eselon atas masyarakat, jadi dia tidak memiliki rasa kagum yang membabi buta terhadap putra mahkota.

Seorang putri mahkota perlu berurusan dengan pembatasan yang menyesakkan dan sejumlah besar tugas, dan tidak jarang wanita bangsawan muda menolak gagasan untuk berkomitmen pada pengabdian tanpa pamrih seperti itu. Ini adalah bentuk aktualisasi diri yang tiba-tiba menyebar luas karena suatu alasan sekitar dua puluh lima tahun yang lalu.

Ketika datang ke pernikahan bangsawan atau anggota keluarga kerajaan, orang tua mereka hanya perlu memesannya, dan hanya itu. Tetapi mengingat Roland dan Serge masing-masing telah memilih untuk menikahi wanita yang mereka cintai, mereka tidak dapat memaksakan kehendak mereka pada anak-anak mereka ketika harus memilih pasangan pernikahan. Itu sebabnya mereka menyediakan tempat di mana mereka bisa bertemu orang lain, dengan harapan mereka akan jatuh cinta secara alami. Namun…

“Aku tidak tertarik pada pria mana pun yang lebih bodoh atau lebih lemah dari diriku sendiri.”

Itu benar-benar normal bagi seorang wanita untuk memiliki standar tertentu untuk calon pasangan pernikahan mereka, dan seharusnya ada banyak pria yang dapat memenuhi standar tersebut. Yaitu, kecuali jika itu dianggap putri Francette…

“Lalu apa yang akan aku lakukan?!”

“Jangan tanya aku!”

Serge tidak memiliki jawaban, tetapi dialah yang menginginkan putra sulungnya dan putri Roland menikah lebih dari siapa pun. Itu berarti Serge yang harus menemukan solusinya, tapi…

“Putri-putrimu tidak akan pernah menikah pada tingkat ini. Apakah Anda baik-baik saja dengan itu? ” tanya Serge.

“Ugh!”

Roland sedih mendengarnya, tapi itu benar; ada sangat sedikit pria di luar sana yang bisa memenuhi prasyarat untuk putrinya. Mungkin ada pendekar pedang ahli di luar sana, tetapi mereka cenderung setengah baya atau lebih tua, dan kemungkinan besar sudah memiliki keluarga.

“Ini buruk…”

“Pastilah itu…”

“Apa yang kita lakukan…?”

“Katakan, anak-anak. Tidakkah menurutmu menikahi pria yang lebih lemah darimu dan melindunginya akan menjadi cara hidup yang menarik?” Roland bertanya kepada putrinya suatu hari.

“Tidak sedikit pun.”

“Maksudmu kamu dan Ibu, Ayah?”

“S-Shaddap!”

“Katakan, anak-anak. Tidakkah Anda setuju bahwa nilai seorang pria tidak selalu terletak pada kekuatan, kecerdasan, atau kemampuan administratifnya?”

“Tidak sedikit pun.”

“Apakah kamu membuat alasan untuk dirimu sendiri, Ayah?”

“S-Shaddap!”

“Katakan, anak-anak. Tidakkah menurutmu putra mahkota adalah pria muda yang cukup terhormat? ”

“Tidak sedikit pun.”

“Dia lebih lemah dari kita wanita, dan pengecut. Oh, apakah Anda mencoba mengatur pernikahan politik, Ayah? Meskipun kamu jatuh cinta dengan ksatria wanita biasa, lalu memberikan gelar bangsawannya agar kamu bisa menikahinya…? Atau mungkinkah kamu berniat untuk membuat lebih banyak teman yang tidak tahan dengan Ibu sehingga kamu memiliki seseorang untuk dikeluhkan…?”

“S-Shaddap!!!”

Sepertinya butuh waktu lama sebelum keinginan Roland…atau lebih tepatnya, keinginan Serge…akan menjadi kenyataan…

“Fran benar-benar tidak menua…” Roland berkata pelan pada dirinya sendiri di kamarnya.

Francette telah kembali ke tubuh seorang anak berusia enam belas tahun ketika dia meminum ramuan itu pada usia dua puluh tujuh. Dia sekarang berusia lima puluh dua tahun dengan tubuh empat puluh satu tahun. Namun, dia tidak terlihat satu hari pun melewati usia awal dua puluhan. Bukannya dia tidak tumbuh atau bertambah tua, tapi dia jelas lebih muda daripada orang lain. Kulitnya juga bersinar positif…

Roland sekarang berusia lima puluhan, dan tidak bisa menahan senyum saat melihat penampilan muda istrinya. Dia tidak dapat menyangkal bahwa dia berharap dia memiliki masa mudanya lagi, tetapi itu adalah pembicaraan keserakahannya. Selama dia memiliki istrinya yang selalu muda, kuat, dan cantik, dan anak-anaknya yang menggemaskan, dia tidak bisa meminta apa-apa lagi.

Anak-anaknya semua kecil untuk usia mereka, dan dia khawatir bahwa mereka tidak tumbuh cukup cepat pada awalnya, tetapi dia tidak lagi khawatir. Dia akhirnya menyadari bahwa itu bukan karena mereka tumbuh perlahan, tetapi mereka semakin tua dengan kecepatan yang lebih lambat.

Anak-anak adalah produk dari Francette, yang memiliki kemampuan fisik yang unggul, dan Roland, yang merupakan anggota keluarga kerajaan. Ada banyak orang yang menginginkan bagian dari garis keturunan itu dalam keluarga mereka sendiri. Bukan hanya lokal, tapi juga dari luar negeri.

Bagi orang-orang itu, sebagian besar nilai garis keturunan mereka bukan berasal dari Roland, tetapi Francette. Bagaimanapun, dia adalah pahlawan besar yang telah menyelamatkan tidak hanya negaranya sendiri, tetapi setiap makhluk hidup di seluruh benua.

Dia telah berhasil meyakinkan Celestine untuk mengindahkan kata-katanya, suatu prestasi yang tidak mungkin dilakukan oleh penipu atau penyair berlidah perak. Dia adalah dewa yang hidup dan telah mengukir tempatnya dalam sejarah sebagai salah satu orang terhebat yang pernah hidup. Dia adalah kartu truf dari seluruh umat manusia, dan bisa melawan Celestine sendiri.

Lupakan “diberkati oleh Dewi.” Dia sendiri telah menjadi seorang dewi. Suar harapan yang melindungi umat manusia dari niat jahat Celestine. Begitulah situasi aneh yang dialami Francette.

Bagaimanapun, tidak ada gunanya memikirkan berapa banyak orang yang mencari gennya. Hanya Serge yang menginginkan anak-anaknya dan saudara laki-lakinya menikah untuk garis keturunan Roland daripada keturunan Francette. Adalah kesalahannya bahwa Roland telah kehilangan jalannya menuju takhta, dan kakak laki-lakinya telah menyerahkan mahkota kepadanya meskipun lebih bijaksana dan jauh lebih cocok untuk menjadi raja. Dia ingin gen saudaranya berada di garis keturunan keluarga kerajaan yang sah. Itu adalah satu-satunya harapan Serge.

Roland mengerti ini, itulah sebabnya dia memilih untuk tidak menentang gagasan itu. Namun, dia tidak akan membiarkan siapa pun memaksa putrinya melakukan apa pun terhadap mereka atau membuat hidup mereka sengsara. Tidak pernah.

Tetapi Roland juga mengerti bahwa tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti itu. Bagaimanapun, Fran adalah ibu mereka.

“Fran yang menakutkan.”

Buat dia marah… dan dunia akan terbakar. Tidak ada pahlawan yang berani melakukan hal seperti itu. Bahkan raja iblis yang merencanakan dominasi dunia akan lari tanpa alas kaki di hadapan Fran yang Menakutkan.

𝓮𝐧𝓾ma.id

“Yah, aku yakin semuanya akan menemukan cara untuk menyelesaikannya sendiri… Aku hanya akan berhati-hati untuk tidak menentang Fran…”

Untungnya, Francette tidak menentang gagasan putrinya dan putra mahkota menikah. Tidak jelas apakah pendiriannya karena keinginan agar putrinya bahagia, atau karena memiliki putrinya di tengah keluarga kerajaan akan memberinya “masuk” untuk memobilisasi negara jika Kaoru muncul lagi. Sama sekali tidak perlu jika demikian, mengingat dia sudah memiliki pengaruh yang lebih besar daripada raja mana pun …

Tapi, memikirkan ke depan setelah kematian akhirnya, mungkin ide yang baik untuk melatih seseorang dari agama yang telah dimulai anak yatim, Ordo Dewi Kaoru, sehingga dia bisa mengirim mereka ke keluarga kerajaan sebagai janda ratu dan lulus menurunkan ajarannya dari generasi ke generasi.

Francette bukan orang yang suka membuat rencana, tapi dia tidak ragu untuk berkonspirasi jika menyangkut masalah Kaoru. Dia adalah tipe orang yang berpikir bahwa perbuatan jahat apa pun dapat diterima selama itu atas nama keadilan.

Itu adalah negara di mana raja yang baik hati memerintah, kakak laki-laki yang bijaksana mendukungnya, dan yang menakutkan memiliki otoritas atas semuanya. Negara tempat Saint Kaoru pernah tinggal, dan Mata Dewi, sebuah bisnis skala kecil dengan kepentingan nasional yang dijalankan oleh anak-anak Nagase yang diberkati, berada.

Tampaknya negara ini akan makmur untuk waktu yang sangat lama.