Volume 7 Chapter 8

Bab 58: Yang Pertama dari Kami

Kami menempatkan dua boneka di kotak pelatih setelah mendapatkan jarak yang cukup jauh antara kami dan kota. Kemudian, kami berempat mengobrol menyenangkan di dalam kabin. Meskipun Mine dan Aral awalnya formal dan kaku, makanan ringan dan jus membantu mereka melonggarkan dari waktu ke waktu.

Kami membuat kemajuan yang stabil dalam perjalanan kami, dan kami menyeberangi perbatasan ke negara tetangga tanpa hambatan yang aneh. Alih-alih menggunakan lahan kosong di sisi jalan untuk istirahat atau berkemah di malam hari, kami mengambil kereta off-road sepenuhnya dan pergi ke area yang sama sekali tidak terlihat dari jalan.

Jika pelancong lain berhenti di tempat yang sama dengan kami, mereka akan menyadari bahwa kelompok kami hanya terdiri dari anak-anak. Jelas apa yang akan terjadi jika orang-orang mengetahui hanya ada anak-anak di kereta kasar yang tampak seperti militer ini dengan dua kuda berkualitas tinggi kami. Bahkan orang yang relatif bermoral dapat tergoda jika dompet yang terlupakan diletakkan di depan mereka. Seorang penjahat dapat dibuat dari seseorang yang tidak berniat melakukan kejahatan dengan meletakkan umpan yang memikat.

Saya ingin menghindari hal seperti kasus jebakan jahat itu. Itulah mengapa saya tidak bisa membiarkan siapa pun tahu tentang kami di luar anggota yang naik kereta kami. Setiap kali kami memasuki kota, saya menyingkirkan kereta dan meletakkan pelana di Hang and Scary untuk dikendarai secara normal. Dua kuda yang tampak mahal dan empat anak sudah cukup menarik apa adanya, tetapi kami tidak perlu terlalu khawatir selama kami langsung menuju penginapan mewah lokal dan tinggal di sana.

Kami hanya harus pergi ke suatu tempat terpencil segera setelah kami meninggalkan kota keesokan harinya dan beralih ke Panzer lagi. Dengan begitu, siapa pun yang mengikuti kita akan berjalan tanpa memperhatikan kita. Kami telah menggunakan metode ini berkali-kali dalam perjalanan ke sini dari Kerajaan Balmore.

Kemudian…

“Ini adalah kota di mana yang pertama dari kita dijual.”

Ya, ini adalah tempatnya.

“Tuan setempat menulis kepada kami sebuah dokumen yang memverifikasi status sosial kami, tetapi itu akan menjadi pilihan terakhir kami. Agak seperti yang mereka katakan, ‘Pistol adalah pilihan terakhir!’”

“Bagaimana kamu tahu kutipan lama seperti itu ?!” Reiko bertanya, meskipun dia jelas mendapat referensi juga!

“…Yah, bagaimanapun, karena kita bukan dari sini, dokumen penguasa lokal kita tidak akan berpengaruh apa-apa. Itu hanya selembar kertas yang menunjukkan bahwa seorang bangsawan asing menjamin kita. Tidaklah cukup untuk membebaskan kita jika kita pernah dicurigai sebagai penjahat, dan itu hanya akan membuat dia panas jika kita menggunakannya sebagai upaya untuk mengeluarkan kita dari masalah. Seorang bangsawan tidak pernah ingin berada dalam posisi di mana bangsawan lain memiliki kotoran pada mereka. Aku bahkan tidak tahu mengapa dia menulisnya untuk kita… Dokumen semacam ini hanya akan efektif di wilayahnya sendiri,” kataku.

Reiko tampak putus asa dalam menanggapi komentar saya.

“Dia mungkin berpikir bahwa seorang bangsawan asing akan mencoba menggunakan kita sebagai alat untuk negosiasi daripada membunuh kita secara langsung jika kita menggunakan dokumen ini dalam keadaan darurat, tanpa mempertimbangkan bahwa dia akan dirugikan. Sebagai bangsawan dan bangsawan, dia sedikit…”

“Terlalu naif!”

Dia pasti telah memprioritaskan hidup kita bahkan dengan semua itu… Itu bodoh, tapi kita tidak membenci orang bodoh seperti dia. Jadi kami tidak ingin dia menyesali pilihannya, dan kami tidak akan pernah mengkhianati kepercayaannya.

“Kita akan pergi dengan Rencana A-3. Jika terjadi sesuatu yang tidak wajar, kami akan segera beralih ke rencana cadangan. Jika rencana cadangan tidak dapat menutupinya, kami akan mengubah strategi utama kami. Skenario terburuk, kami akan meledakkan semuanya, menyelamatkan target, dan melarikan diri ke arah yang berlawanan dari tempat kami berasal untuk menghalau siapa pun yang mengikuti kami. Mengerti?”

enum𝗮.𝗶d

“Diterima!”

“B-Mentah-ja itu!”

“Toko mentah…”

Tidak ada gunanya masuk melalui garis depan dan mencoba berbicara atau menegosiasikan jalan keluar kita dari ini. Dokumen mereka mengklaim bahwa anak-anak yatim piatu itu magang langsung dengan gaji beberapa dekade yang dibayarkan di muka, dan itu adalah dokumen resmi yang sebenarnya. Manajer panti asuhan dan tanda tangan tuan setempat ada di sana, jadi tidak ada jalan lain untuk itu.

Karena mereka sudah memiliki dokumennya, saya tidak bisa membayangkan kami akan meyakinkan mereka untuk menyerahkan anak-anak itu begitu saja melalui negosiasi. Mungkin mereka akan melakukannya jika kami menawarkan cukup uang, tetapi ini adalah pedagang jahat yang kami hadapi, dan kami terlihat seperti sekelompok anak-anak. Begitu mereka tahu kami punya uang, mereka akan melakukan yang terbaik untuk mengambilnya dari kami, atau lebih buruk lagi. Ya…mereka bisa mencoba memanfaatkan kita dengan berbagai cara.

Dan bahkan jika ini semua bisa diselesaikan dengan uang, saya tidak ingin mengambil rute itu. Harga yang tertulis di dokumen hanya untuk pertunjukan, dan mungkin jauh lebih tinggi daripada jumlah sebenarnya yang diterima pemilik kedua panti asuhan. Jika mereka pikir mereka bisa mendapatkan uang dari kami, mereka pasti akan mencoba menambahkan segala macam biaya yang tidak masuk akal.

Jika kami setuju, mereka hanya akan mengambil uang itu dan membeli dua atau tiga anak yatim lagi di tempat lain. Jadi, kami memutuskan untuk belajar dari masa lalu untuk mencegahnya. Ya, kami akan menggunakan sepenuhnya metode yang sama yang digunakan Mine.

“Eli…”

“Hah?” Gadis sepuluh tahun yang mengisi gudang itu mengira dia telah mendengar seseorang memanggil namanya, lalu menggelengkan kepalanya.

“Kupikir aku mendengar milikku memanggilku… sepertinya tidak. Aku ditipu untuk datang ke sini, tapi kuharap dia baik-baik saja di panti asuhan. Saya pikir saya akhirnya bisa menjalani kehidupan normal setelah diasuh, tetapi saya terjebak dalam penipuan ini yang lolos dari penyaringan. Aku tidak bisa istirahat… Aku berharap menghabiskan sisa hidupku untuk membayar orang tua baruku…” Ellie merenung pada dirinya sendiri.

“Tapi aku yakin Paman (sutradara baru) tidak akan sering ditipu, jadi anak-anak lain mungkin hidup bahagia di rumah baru mereka. Aku akan kabur dan kembali ke panti asuhan segera setelah aku siap. Aku harus segera memperingatkan Paman tentang penipuan itu… Aku tidak bisa membiarkan mereka menganggap kita enteng saat kita dilatih dan diajar oleh Ayah.”

Tidak ada orang lain di gudang, jadi dia bisa berbicara sendiri tanpa masalah. Wajar jika dia sering berbicara pada dirinya sendiri setelah bekerja sendirian begitu lama. Tentu saja, dia memastikan untuk tutup mulut setiap kali dia mendengar pintu terbuka atau melihat cahaya masuk.

“Yah, aku harus berbaring sebentar. Saya akan mempersiapkan dengan hati-hati, lalu menuju ke panti asuhan. Lalu aku akan bersama dengan semua orang lagi…”

“Sayang sekali, panti asuhan tidak ada lagi …”

“Gyaaaaaa!!!”

Ellie segera melompat mundur. Seharusnya tidak ada tempat lain di sekitar. Dia tidak mendengar pintu terbuka dan tidak ada perubahan cahaya di gudang, jadi tidak mungkin ada orang yang masuk juga. Namun, kata-kata itu telah dibisikkan ke telinganya dalam kegelapan. Pikiran Ellie dipenuhi bukan dengan rasa takut, tetapi dengan rasa bahaya.

Mereka mendengarku!!!

Ellie sudah berumur sepuluh tahun. Dia tentu sudah menyadari apa yang bisa terjadi jika seorang pria menyelinap ke gudang ini tanpa ada orang lain di sekitarnya. Tetapi saat ini, fakta bahwa seseorang telah mendengar gumamannya adalah masalah yang jauh lebih besar.

Dia menyipitkan matanya di gudang yang redup, tusuk sate kayu yang dia simpan untuk berjaga-jaga jika dia diserang mencengkeram erat di tangannya. Sikapnya rendah, siap menerkam ancaman apa pun. Tidak ada gunanya berbicara sekarang. Itu baik membunuh atau dibunuh …

“Tunggu! Tunggu sebentar! Ini aku, Ellie! Milikku!”

“Kami … tidak …?”

Tetapi bahkan ketika dia mendengar suara panik itu, Ellie tidak bersantai dari posisi bertarungnya. Hanya seorang amatir yang akan mempercayai kata-kata seseorang tanpa memastikan keabsahannya. Direktur asli panti asuhan telah mengajarinya hal itu.

“Oh, demi Tuhan… Nona Reiko, tolong hilangkan sihirnya!”

“Di sana!”

Poof!

Tiga siluet muncul tepat di samping Ellie.

“Milikku!” Ellie berseru dengan nada pelan, lalu melompat ke arah Milikku dalam pelukan.

“Gyaa!” Milikku mengeluarkan jeritan yang agak tidak pantas dan bergegas pergi. Dia tidak bisa menahannya. Ellie masih memegang tusuk sate dengan erat di tangannya, dan tusuk sate itu akan menusuk dirinya sendiri jika mereka memeluknya…

“Jadi, kamu mengawasiku sepanjang hari kemarin dan memilih tempat terbaik untuk melakukan kontak denganku?

“Ya. Berkat sihir tembus pandang Lady Kaoru dan Lady Reiko, kami bisa melihatmu langsung di tempat terbuka.”

Alasan kami tidak menunjukkan diri kami segera setelah memastikan Ellie sendirian di gudang adalah karena kami tidak yakin apakah dia secara naluriah akan menyerang penyusup di dekatnya. Milikku telah berulang kali memperingatkan kami bahwa Ellie pasti akan menyerang.

“Hmm… Penyihir, ya…”

Ellie berusia sepuluh tahun, membuatnya setahun lebih tua dariku. Mungkin itu karena dia memiliki akal sehat karena lebih tua, atau karena dia tidak melihat sihir selain mantra yang membuat kami tidak terlihat, atau karena dia tidak bersumpah setia kepada kami karena telah menyelamatkannya seperti dalam kasusku, tapi sepertinya dia tidak sepenuhnya mempercayai apa yang dikatakan Mine padanya.

enum𝗮.𝗶d

“Jadi, kedua penyihir ini ingin mengundangmu untuk bergabung dengan kami …”

“Saya tidak tahu…”

Sepertinya kami tidak bisa mendapatkan kepercayaannya… Kupikir dia tidak akan mendengarkan kita, tapi kupikir Mine bisa meyakinkannya… Sayang sekali. Jika dia ingin tetap di tempatnya, kami tidak bisa memaksanya keluar. Sayangnya, kami tidak punya pilihan selain melanjutkan.

“Kemudian…”

Sepertinya Mine belum menyerah untuk meyakinkannya. Maksudku, Mine jelas ingin membantu teman-temannya, jadi tidak heran dia ingin membujuk Ellie untuk bergabung dengan kami. Namun, Reiko dan aku tidak berniat memaksakan keselamatan kami pada mereka yang tidak menginginkannya. Kami hanya akan mengulurkan tangan kepada mereka yang mencari bantuan dan mengambil langkah maju atas kemauan mereka sendiri.

Milik saya melanjutkan dengan nadanya.

“Keduanya membawa kami di tengah malam ketika kami tiba tampak seperti potongan sampah yang compang-camping, memberi kami makanan, mandi, dan tempat tidur yang nyaman untuk tidur, lalu memberi kami pekerjaan. Mereka ingin kau ikut dengan kami, tapi…”

“Tentu saja saya akan dengan senang hati melakukannya!”

Apa?!

Dia ragu-ragu karena kami telah ditampilkan sebagai “penyihir” yang mencurigakan, tetapi mungkin dia pikir kami layak dipercaya segera setelah dia tahu kami mengulurkan tangan untuk membantu anak yatim. Padahal, fakta bahwa Milikku menjamin kami mungkin juga merupakan bagian besar dari itu…

“Kalau begitu mari kita kabur bersama. Anda telah dipekerjakan secara legal sesuai dengan dokumen, dengan gaji Anda dibayar di muka. Karena ini adalah dokumen resmi, tidak ada gunanya mencoba untuk menentangnya secara langsung. Tapi itu hanya berlaku di negara ini,” jelas Mine.

Dia melanjutkan, “Kembalilah ke negara kita, di mana dokumen-dokumen itu sudah terbukti dipalsukan oleh seorang penjahat yang menyalahgunakan posisinya; pelakunya sudah dihukum. Jika ada yang mencoba mengikuti Anda untuk mendapatkan Anda kembali, kami akan menangkap mereka sebagai bagian dari organisasi perdagangan manusia di tempat. Itu berarti kami menang segera setelah kami berhasil pulang.”

“Ohh! Tapi tunggu… Siapa penjahat yang kau bicarakan ini?”

Milikku tampak agak muram ketika dia menanggapi Ellie, yang mengira pelakunya hanya ditipu oleh pemilik perusahaan.

“Ini ‘Paman’… Alasan utama dia ingin mengambil alih panti asuhan adalah agar dia bisa menjalankan rencana kecilnya.”

“Apa…”

Ellie tampak terperangah sejenak, lalu ekspresinya dipenuhi amarah. Yah, tentu saja aku tidak bisa menyalahkannya. Menurut Mine, kualitas hidup, mulai dari makanan, turun drastis ketika manajemen berubah, dan jam kerja anak yatim bertambah. Semua orang menganggap panti asuhan sedang berjuang dan berusaha ekstra sebagai bentuk penghargaan untuk Paman. Tapi sekarang Ellie tahu yang sebenarnya, tidak ada yang bisa menyalahkannya atas kemarahan yang mendidih di dalam dirinya saat dia menyadari itu semua adalah skema untuk menggelapkan uang.

“Yah, kesampingkan itu untuk saat ini …

“Kami akan baik-baik saja selama kami melarikan diri kembali ke bekas panti asuhan!”

Milik saya benar. Seperti yang telah saya jelaskan sebelumnya, kami tidak punya alasan untuk khawatir selama kami bisa melarikan diri tanpa terjebak dalam yurisdiksi ini. Lagi pula, dokumen dari perusahaan perdagangan telah menyatakan bahwa pengaturan itu adalah kontrak magang dengan pembayaran di muka, tetapi di sisi panti asuhan — yaitu, dokumen yang dimiliki penguasa setempat — mengklaim bahwa mereka adalah anak asuh.

Jika keberatan resmi diajukan terhadap penguasa wilayah yang berbeda, kebenaran masalah tersebut jelas akan diselidiki secara resmi. Itu berarti bahwa penguasa wilayah ini akan melihat ke dalam urusan perusahaan perdagangan, dan akan segera menjadi jelas apakah seorang anak telah diambil sebagai putri angkat atau magang.

Lagi pula, karyawan, vendor yang keluar masuk, tamu, dan banyak lainnya pasti sudah melihatnya. Bahkan jika mereka mencoba untuk membungkam semua saksi, seseorang pada akhirnya akan menumpahkan rahasia, apakah itu karena mereka tidak dapat menangani rasa bersalah, tidak tahan menghadapi interogasi yang intens, atau karena pemilik bisnis saingan mengajukan penawaran untuk mereka. untuk bersaksi dengan imbalan pekerjaan baru.

Alasan tuan lokal kita tidak bisa berbuat apa-apa tentang situasi ini adalah karena dia tidak bisa menyelidiki sebuah perusahaan yang berbasis di negara lain. Itu akan menyebabkan masalah besar jika dia mengajukan keluhan kepada tuan lain tanpa bukti kuat. Tentu saja, itu akan menjadi cerita yang berbeda jika tuan lain membuat langkah pertama. Tuan kita kemudian dapat menuntut agar bukti diberikan dan memaksa tuan lain untuk melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap perusahaan perdagangan.

Sebaliknya, bahkan sebelum mengajukan keluhan, tuan di sini pasti akan melihat apakah klaim pemilik perusahaan itu benar atau tidak. Anda tidak bisa hanya mengeluh tentang seorang bangsawan dari negara lain dan kemudian mengakui bahwa Anda salah sesudahnya. Reputasimu tidak hanya akan benar-benar hancur, tetapi itu akan menjadi kesalahan besar yang mungkin membuatmu dipanggil ke istana kerajaan.

Dan bahkan jika pemilik perusahaan benar, dia mungkin mengabaikan masalah itu hanya untuk menghindari berurusan dengannya. Itulah mengapa sangat tidak mungkin bahwa pemilik perusahaan akan mengajukan keluhan resmi melalui penguasa setempat di sini. Tapi bagaimana jika salah satu premannya muncul di Little Silver untuk menuntut kita menyerahkan putri angkat mereka yang melarikan diri, Anda bertanya? Itu tidak akan terjadi. Tidak aneh jika beberapa karyawan mereka datang untuknya jika dia magang yang melarikan diri.

Tapi tidak masuk akal bagi karyawan untuk datang mendapatkan “anak asuh” pemilik daripada pemilik sendiri atau istrinya. Dan terlepas dari apakah itu karyawan atau pemiliknya sendiri, mereka akan ditahan segera setelah mereka menginjakkan kaki di wilayah kami untuk mengajukan tuntutan semacam itu.

Direktur panti asuhan kedua telah terungkap dan dihukum karena kejahatannya di wilayah kami. Jika kaki tangannya datang menghampiri kami, mereka akan segera ditangkap. Meskipun akan sulit bagi kami untuk berbaris ke negara lain untuk membuat tuduhan terhadap mereka, penguasa setempat dapat menggunakan otoritasnya untuk menghukum seorang penjahat yang ditangkap di wilayahnya sendiri. Tidak peduli dari mana pelakunya berasal. Itu sebabnya dia benar-benar tidak akan muncul. Yaitu, kecuali dia sangat bodoh.

“Kami akan kembali untukmu malam ini.”

“Hah?”

Kenapa dia terlihat sangat terkejut? Mungkin dia mengira kita akan membawanya pergi sekarang…?

“Jika kami membawamu sekarang, mereka akan segera menyadari bahwa kau hilang. Tidakkah menurutmu kita bisa mengulur waktu lebih lama jika kau menyelinap keluar di tengah malam?”

“B-Benar…”

Mungkin Ellie pada dasarnya pintar, atau sutradara aslinya telah melatihnya dengan baik, karena dia langsung mengangguk mengerti.

“Baiklah kalau begitu, teruslah bekerja seolah-olah tidak ada yang terjadi. Kami akan kembali setelah semua orang tertidur lelap, jadi kumpulkan barang-barang Anda dan bersiaplah. Oh, dan jangan khawatir jika Anda memiliki banyak barang. Anda dapat membawa semuanya, tidak masalah. ”

Tidak peduli berapa banyak barang yang dia miliki, kita bisa memasukkan semuanya ke dalam Item Box tanpa masalah.

enum𝗮.𝗶d

“Yang saya miliki hanyalah beberapa pakaian ganti. Saya bisa memegang semuanya dengan satu tangan.”

Itu tidak mengejutkan. Bukannya dia akan memiliki suvenir dari perjalanan sekolah, ornamen, atau ukiran kayu dari beruang tergeletak di sekitar… Dia jelas tidak akan memiliki hal-hal seperti album foto yang penuh dengan foto dengan keluarganya, juga…

“Jadi, di mana aku harus menunggumu?”

Kami tidak bisa membiarkan dia berkeliaran di malam hari dengan semua barang-barangnya dan berisiko ketahuan oleh penjaga atau karyawan.

“Kamu bisa tinggal di kamarmu.”

“Apa…? Tapi saya tinggal di kamar enam orang. Yang lain…”

“Jangan khawatir! Ingat apa Reiko dan aku?”

“Penyihir…”

“Betul sekali. Jadi, sampai jumpa nanti!”

Aku memberi isyarat kepada Reiko, yang berdiri di sekitar tampak bosan tanpa melakukan apa-apa, dan dia mengaktifkan sihir tembus pandangnya. Kami kemudian memegang tangan Mine dengan lembut dan berjalan keluar dari gudang. Kami menyelinap di samping Ellie ketika kami masuk, tetapi kami membiarkan diri kami keluar melalui pintu saat keluar, jadi dia melihatnya membuka dan menutup meskipun dia tidak bisa melihat kami.

“Maaf menunggu!”

Ellie mulai ketika Reiko tiba-tiba muncul entah dari mana. Gadis muda itu duduk terjaga dalam kegelapan bahkan setelah lilin lemak padam dan lima gadis lainnya di kamarnya tertidur. Memikirkan apa yang akan terjadi telah menghapus semua jejak kantuk dari benaknya, dan dia tidak ingin membangunkan yang lain dengan bangun dari posisi tidur. Belum lagi, dia tidak bisa mengganti pakaian tidurnya, dan berbaring dengan pakaian kerjanya akan terlihat agak mencurigakan, jadi dia tidak punya pilihan lain.

Ellie tidak curiga bahwa hanya Reiko yang muncul, meskipun dia tetap di belakang tanpa banyak bicara selama pertemuan mereka di gudang pada hari sebelumnya. Alasannya cukup jelas. Akan sangat bodoh jika sekelompok besar anak-anak muncul ketika mereka berencana untuk menyelinap keluar di tengah malam. Ellie juga cukup cerdas untuk membayangkan bahwa “penyihir” lain yang telah banyak menjelaskan sebelumnya tetap di belakang untuk menjaga kedua anak lainnya tetap aman.

“Baiklah, ayo…”

Reiko mulai berbicara dengan volume yang biasa, lalu Ellie menutup mulutnya dengan kedua tangannya dengan panik dan memberi isyarat agar dia tetap diam.

“Ah, jangan khawatir. Aku menggunakan sihir untuk meredam suara, jadi mereka tidak akan bisa mendengar suara kita atau suara apa pun yang kita buat.”

“Ah!”

Sungguh penyihir yang luar biasa!

Ellie ingin meneriakkannya, tetapi dia sudah melalui terlalu banyak hal untuk mengambil kata-kata Reiko dan meninggikan suaranya hanya karena dia diberitahu bahwa yang lain tidak bisa mendengarnya.

“Ayo pergi!”

“Kerja bagus!” kataku sambil mengangguk.

Reiko kembali bersama Ellie ke tempat kosong tempat aku menunggu bersama Mine, Aral, Hang, dan Scary. Sepertinya mereka tidak mengalami masalah apa pun, dilihat dari acungan jempol yang dia berikan padaku. Ini bukan jalan yang ramai di kota besar di Bumi, jadi tidak ada seorang pun di sekitar selarut ini.

Aku masih melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang di sana, untuk berjaga-jaga. Melihat bahwa tidak ada, saya memutuskan untuk memberi Ellie sedikit pertunjukan untuk memainkan peran saya sebagai penyihir.

“Aku memanggil kereta Dewi!”

enum𝗮.𝗶d

Poof!

“Woow!!!”

Bagus, mereka terlihat terkejut…

Sihir tembus pandang tidak terlihat cukup mengesankan untuk memukau siapa pun, jadi saya pikir akan lebih baik untuk memberi mereka sedikit pertunjukan kekuatan magis di sini. Saya tidak ingin mereka membeku karena terkejut ketika itu dihitung nanti.

“Oke, semua naik, semuanya!”

“…Dia baru saja menyebutnya kereta Dewi.”

“Ya, dia melakukannya …”

“Hm? Apakah kamu mengatakan sesuatu, Aral, Milikku?”

“Tidak, tidak ada!” jawab mereka serempak.

“Oh? Kalau begitu cepat dan naik! ”

“Mengerti!”

Kami memutuskan untuk tidak mengungkap kejahatan pemilik perusahaan di kota ini, sesuai permintaan Ellie. Ada banyak karyawan normal yang bekerja di perusahaan perdagangan, dan dia tidak ingin hidup mereka hancur dengan mengambil tindakan terhadap bisnis. Meskipun beberapa dari mereka telah memperlakukannya dengan kasar, dia lebih peduli pada orang-orang yang telah menunjukkan kebaikannya. Mereka mengira Ellie telah dijual oleh orang tuanya, dan konon, anak-anak dalam posisi seperti itu sudah biasa menghadapi intimidasi. Karena itu, dia tidak ingin menimbulkan masalah bagi yang lain.

Bodoh sekali…

Tentu saja, Reiko dan aku tidak membenci orang bodoh seperti dia. Tetap saja, pemilik perusahaan mungkin telah mengirim tim pencari untuk membawa Ellie kembali jika kami melarikan diri tanpa melakukan apa pun . Itu sebabnya kami meninggalkan surat.

Ini mencantumkan rincian operasi perdagangan ilegal mereka, yang menyamar sebagai mengadopsi anak yatim piatu, serta fakta bahwa mantan direktur panti asuhan telah ditangkap dan dihukum. Itu juga termasuk peringatan bahwa siapa pun yang terlibat dalam cobaan ini akan ditangkap dan dihukum segera setelah mereka menginjakkan kaki ke negara tetangga, dan bahwa dokumen yang mereka berikan ke panti asuhan sudah ada di tangan penguasa setempat kami. Surat itu diamankan di meja kerja pemiliknya dengan bilah pisau agar tidak tertiup angin …

Kemudian, kami pergi ke kota berikutnya untuk melihat anak kedua.

Ayo kita pergi!

Jadi, kami tiba di kota tempat anak ketiga berada. Ya, yang “ketiga”. Kami sudah menyelamatkan anak kedua, Fria. Itu hampir sama seperti ketika kami mengambil Ellie, jadi kami bisa melewati bagian itu.

Di sini, di kota ini, kami berencana untuk menyelamatkan anak terakhir, seorang gadis berusia tujuh tahun bernama Lucy. Kami bermaksud untuk mendapatkan kamar di penginapan terlebih dahulu, lalu mengunjungi perusahaan perdagangan yang membawanya untuk melakukan pengintaian dari luar terlebih dahulu. Atau jadi saya pikir …

Apa ini?

Saya telah meninggalkan anak-anak dengan Reiko di penginapan sehingga saya bisa melihat perusahaan yang dimaksud. Mereka seharusnya masih buka pada jam ini, dan itu bukan hari libur, tapi toko mereka tutup. Seseorang telah menulis di seluruh pintu dan dinding, dengan tanda-tanda sampah telah dilemparkan ke arah mereka…

“Oh, tempat itu telah ditutup selama dua hari terakhir.”

“Hah?”

Beberapa pria paruh baya yang kebetulan lewat berhenti untuk menjelaskan ketika dia melihat saya berdiri di sana dengan tatapan kosong.

enum𝗮.𝗶d

“Saya mendengar mereka mengambil anak yatim piatu sebagai anak asuh, tetapi mereka benar-benar membayar panti asuhan beberapa dekade gaji di muka untuk membuatnya bekerja sebagai magang tanpa memberikan kompensasi padanya. Gadis itu memasang selebaran di seluruh kota untuk mengungkap semuanya, dan dia bahkan mengambil banyak kontrak dan memo dari brankas mereka dan menghancurkan semuanya.” kata pria paruh baya itu.

Dia melanjutkan, dengan tingkat kegembiraan tertentu, “Itu murni kekacauan. Desas-desus menyebar seperti api karena selebaran itu, dan penguasa setempat tidak punya pilihan selain mengambil tindakan. Begitu semuanya berjalan, mereka tidak bisa menghentikannya bahkan dengan menyuap pejabat kota tingkat rendah. Saya berani bertaruh para petinggi tidak punya pilihan selain melakukan sesuatu tentang itu. ”

Tuan setempat harus menyelamatkan muka, dan dia tidak bisa membiarkan berita tentang kejadian ini sampai ke telinga Yang Mulia Raja. Jika benar orang-orang ini menggunakan tipu daya untuk mendapatkan beberapa anak dari negara lain, ini bisa menjadi konflik internasional. Pemilik kompi dan kepala paniteranya tidak dibawa pergi oleh penjaga, tetapi mereka diseret langsung ke rumah bangsawan setempat, jadi orang-orang itu mungkin sudah habis…” akhirnya dia menyimpulkan.

“Apaaaaaa?!”

Aku benar-benar kehilangan kata-kata.

Gadis gila itu…

Dia telah menggunakan metode yang sama persis dengan milikku. Ajaran pemilik asli panti asuhan telah diturunkan terlalu kuat.

…Siapa sebenarnya pria itu?! Tidak, bukan itu yang penting sekarang!

“U-Um, dimana anak itu sekarang…?” Saya bertanya.

“Kudengar dia menghilang. Tapi masalahnya…”

“Ya?”

“Saya mendengar bahwa pemilik bisnis meminta geng untuk menangkap gadis itu sebelum dia diseret. Selama interogasi, dia mengakui bahwa dia mengatakan untuk menemukannya ‘mati atau hidup’ … ”

“Apa?! Tunggu, kenapa kamu tahu begitu banyak, pak tua…?” Saya bertanya.

“O-Orang tua?”

Bahu pria itu terkulai karena lidahku yang terpeleset. Tapi sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan itu!

“Seberapa andal informasi itu ?!”

Itu adalah bagian yang paling penting.

“Kenapa kamu begitu sibuk tentang itu …?”

Dia tampak putus asa ketika dia bertanya, tetapi akhirnya menjelaskan.

“…Aku libur hari ini, tapi aku di sisinya…”

Jadi dia adalah seorang perwira, atau bekerja untuk penguasa setempat! Itu berarti informasinya hampir sepenuhnya dapat diandalkan. Saya memang bertanya-tanya tentang kerahasiaan, tetapi ini mungkin sudah umum, atau dalam batas-batas apa yang diizinkan untuk dia katakan kepada saya. Dia sepertinya bukan tipe orang yang mengoceh rahasia seperti orang idiot, jadi dia pasti berbicara kepadaku karena kebaikan setelah melihatku menatap toko. Dia pasti mengira bahwa siapa pun dari kota pasti sudah mengetahui detailnya, dan aku berdiri membeku di toko setelah datang ke sini dari kota lain…

Nah, itulah yang terjadi. Tapi tidak ada waktu untuk disia-siakan! Aku memasukkan tanganku ke dalam tasku, dan…

Ramuan dengan rasa, aroma, dan kandungan alkohol yang sama dengan brendi mahal, kecuali itu baik untuk Anda dan keluar dalam botol yang tampak mewah!

“Terima kasih telah memberitahuku banyak hal, tuan! Ini adalah untuk Anda! Ini alkohol mewah yang dibuat di kota saya. Berharap kamu menikmatinya. Sampai jumpa!”

Aku mendorong botol itu ke dalam pelukannya, bertingkah sedikit lebih bersemangat dari biasanya, lalu keluar dari sana. Saya mendengar dia mengatakan bahwa dia tidak bisa menerimanya dari belakang saya, tetapi saya mengabaikannya. Tidak ada waktu untuk berurusan dengan itu sekarang.