Volume 3 Chapter 4

Bab 24: Kembalinya Yang Mulia

Akhirnya, barang-barang selain obat penyakit prajurit itu mulai dijual. Tapi sampo dan kosmetik? Tidak.

…Mengapa?!

Sebaliknya, saya telah menjual barang-barang yang dapat dinilai kualitasnya hanya dengan melihatnya: Barang pecah belah dan keramik.

Untuk barang pecah belah, saya telah menggunakan kaca kristal, yang jelas memiliki kualitas lebih tinggi daripada kaca lain pada periode ini, meskipun transparansinya sedikit menurun. Untuk keramik, saya menjual barang imitasi maiolica dan Otani untuk barang pecah belah, dan barang Imari imitasi dan barang Kutani untuk porselen.

Saya sebenarnya menyukai tembikar, jadi saya tahu tentang tanah liat, glasir, dan suhu pembakaran untuk membuatnya. Saya telah melihat banyak dari mereka di pameran dan menanganinya sendiri. Meskipun saya tidak akan bisa menyalakannya sendiri, saya tidak punya masalah “memesan” mereka dari pabrik manufaktur dewi.

Saya merasa sedikit bersalah karena mencuri desain dari karya seni terkenal, tetapi tidak ada yang bisa menyalahkan saya karena memberi penghormatan kepada genre “x ware.” Meskipun saya memastikan untuk ekstra hati-hati agar tidak mengotori nama karya aslinya.

Satu hal yang ada di pikiran saya adalah saya curiga orang mungkin menjual kembali produk saya.

Ya saya tahu. Membeli rendah dan menjual tinggi adalah dasar-dasar bisnis. Pembeli dapat mengetahui tentang produk yang tidak dapat mereka miliki jika tidak berkat perantara, dan mereka membayar biaya yang menurut mereka paling masuk akal.

Pencipta, pembeli, penjual… Itu adalah aktivitas ekonomi yang sah yang membuat semua orang bahagia.

…Persetan!

Saya benar-benar membenci reseller. Sejak hari saya terlambat satu detik dalam mengklik “beli” untuk mendapatkan beberapa tiket konser dan saya melihat tiket yang sama dijual kembali secara online dengan harga lima kali lipat!

Pasti ada cara untuk menghukum para reseller mengerikan itu…

Melekat…

“Hmm, jadi ini tempatnya…”

Saya tenggelam dalam pikiran ketika sekelompok orang yang tampak samar memasuki toko. Satu bangsawan, satu orang yang tampak seperti pelayan, tiga penjaga, dan makelar yang menyewakan toko ini kepadaku.

Ahhh, aku mencium bau masalah lagi…

“Selamat datang!”

“Selamat datang!”

Ada sapaan Layette yang sangat gagap, lelucon di toko. Dia pasti merasa berkewajiban untuk melakukannya sekarang atau sesuatu… Dia mungkin berhasil mengamati neutrino pada tingkat ini.

Tapi sekali lagi, aku melewatkan kesempatanku untuk menyuruh Layette berlindung di lantai atas. Saya perlu memikirkan metode yang lebih baik untuk mencegah situasi ini. Mungkin aku akan membuat kursi lontar yang bisa membiarkannya kabur dengan menekan sebuah tombol… Sebenarnya, dia baru saja menabrak langit-langit dan lehernya patah saat melakukan itu.

“Saya bukan pelanggan. Saya pemilik toko ini, Count Oram.”

“Hah?”

Saya menyewa toko itu dari seorang makelar barang tak bergerak, dan mendengar bahwa toko itu dulunya adalah toko barang-barang umum milik pasangan tua. Tetapi saya juga mendengar mereka menutup toko karena anak-anak mereka tidak melanjutkan bisnis dan menyewakannya untuk menggunakan pendapatan itu untuk pensiun. Itu seharusnya bukan milik bangsawan mana pun. Saya tidak akan menyewanya jika itu terhubung dengan bangsawan sejak awal.

e𝐧uma.i𝗱

Aku melihat makelar, yang tampak agak menyesal…

“Jangan khawatir, aku tidak berencana menendangmu keluar atau semacamnya. Tetapi karena pemiliknya telah berubah, kontrak sebelumnya sekarang batal. Anda perlu menandatangani kontrak baru dengan saya, jadi saya meluangkan waktu untuk datang ke sini secara langsung. Keluarkan kontraknya.”

“Ya pak!” Orang yang tampak seperti pelayan di sebelahnya mengeluarkan dokumen dari tas kulit dan menyerahkannya kepadaku. Saya mengambilnya dan mulai membaca sekilas…

Selanjutnya, lessor akan disebut sebagai “A” dan lessee akan disebut sebagai “B.”

B adalah melakukan pembayaran kepada A senilai setengah dari pendapatan toko ini sebagai bagian dari biaya sewa.

B adalah untuk mematuhi penunjukan A tentang harga produk yang dijual di toko ini.

B adalah untuk mematuhi petunjuk A tentang pembeli mana produk dari toko ini akan dijual.

B adalah untuk mengungkapkan setiap dan semua informasi mengenai pemasok dan metode pembuatan produk yang dijual di toko ini.

B adalah untuk…

Ha ha.

Ha ha ha ha.

Ahahaha!

…Lelucon buruk macam apa ini?

“Maaf, tetapi 60% digunakan untuk pembelian bahan, 20% untuk biaya pemrosesan produk di sini, dan keuntungan 20%. Dengan persyaratan ini, kami akan kehilangan lebih banyak uang jika kami menjual lebih banyak…”

“Maka kamu hanya perlu menaikkan hargamu. Cukup gandakan harga Anda untuk mempertahankan keuntungan yang sama, dan lipat tigakan untuk meningkatkannya lebih jauh. Gunakan otakmu!”

Aduh! Aku tidak percaya aku baru saja disuruh menggunakan otakku oleh orang seperti dia!

…Bagus. Gunakan otakku, katamu? Baiklah kalau begitu.

“Sangat baik. Kalau begitu mari kita tanda tangani kontraknya. Pasti ada dua salinan, kan? ”

“Y-Ya, tentu saja…”

Count Oram tampak sedikit terkejut karena aku menyetujui kontrak begitu cepat. Makelar memiliki ekspresi yang sama di wajahnya. Maksudku, biasanya tidak ada yang setuju dengan kontrak konyol seperti itu. Mungkin dia berpikir seorang gadis kecil tidak mungkin melawan seorang bangsawan, jadi dia melihat ke bawah dengan tatapan kasihan dan apatis.

Setelah beberapa waktu, kontrak ditandatangani dan kami membahas berbagai persyaratan. Hitungan pergi dengan tampilan puas. Saya pikir dia tidak hanya mengejar setengah dari pendapatan, tetapi ingin mengendalikan penjualan obat penyakit tentara, barang pecah belah, dan keramik yang telah mendapatkan popularitas, dan pengaruh politik yang menyertainya.

Sebagai hitungan, dia memiliki status sosial yang sama dengan keluarga letnan kolonel, yang merupakan putra ketiga dengan peluang rendah untuk mewarisi gelar. Di sisi lain, Count adalah kepala keluarga itu sendiri. Perbedaan dalam berdiri antara kepala dan putra ketiga jelas, dan karena dia tidak berafiliasi dengan militer, dia tidak punya alasan untuk mendengarkan perintah letnan kolonel. Bahkan, akan menjadi masalah besar jika seorang prajurit mencoba memberi perintah kepada seorang bangsawan.

Personil militer sendiri adalah bangsawan, tetapi mereka tidak bisa memberi perintah kepada seseorang dengan kedudukan yang lebih tinggi. Dia pasti sudah mendengar tentang toko kita dan mengambil kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak hak istimewa.

Seorang bangsawan yang bukan seorang prajurit kemungkinan akan memiliki pelayan yang mencuci dan mengoleskan minyak wangi ke kaki mereka, jadi dia sendiri kemungkinan tidak menderita penyakit prajurit.

Bagaimanapun, dia sudah melakukannya sekarang. Ya, saya sangat keras terhadap mereka yang menentang saya dengan sangat jahat.

“Tolong jelaskan,” kataku kepada makelar setelah penghitungan dan krunya pergi.

“Aku minta maaf… Meskipun, sejujurnya, kami tidak melakukan kesalahan apa pun, jadi aku harap kamu mengerti itu.”

Dengan pembukaan itu, makelar menjelaskan situasinya. Seorang utusan dari Count telah muncul di tempat makelar kemarin, mengklaim bahwa dia telah membeli toko ini. Dia meminta makelar mengatur pertemuan dengan penyewa baru untuk menandatangani kontrak baru. Terkejut, makelar dengan cepat memeriksa pasangan tua yang memiliki toko itu, yang menjelaskan bahwa mereka diminta untuk menjual properti itu dengan penawaran yang lebih tinggi dari harga pasar. Mereka tidak ingin mendapatkan sisi buruk dari bangsawan mana pun dan persyaratannya tidak buruk dengan cara apa pun, jadi mereka setuju untuk menjualnya.

Seperti itulah keadaannya. Pemiliknya telah berubah, jadi saya tidak punya pilihan selain menyetujui persyaratan pinjaman yang diajukan oleh mereka.

“Oleh karena itu, kami tidak punya banyak pilihan dalam masalah ini… Saya sangat menyesal bahwa persyaratannya telah berubah dari kontrak sebelumnya, tetapi jika Anda tidak menyetujuinya, Anda harus mengakhirinya. Sebenarnya, itulah yang saya pikir akan Anda lakukan … ”

Ya, dia pasti sangat bingung saat aku menyetujui persyaratan itu. Maksud saya, jika saya mencari toko lain untuk disewakan, memodifikasi interior, dan memindahkan semuanya, itu akan memakan banyak waktu dan uang, dan saya harus menunda bisnis untuk beberapa waktu.

… Biasanya, tentu saja. Biasanya, orang lebih suka itu daripada menyetujui persyaratan menggelikan seperti itu.

…Ya, biasanya.

Tetapi segera setelah saya membuka kembali bisnis saya, bangsawan itu mungkin muncul lagi, mengatakan bahwa dia adalah pemilik baru toko itu juga. Jadi, saya mengajukan ide kepada makelar yang tampak menyesal.

“Um, aku punya semacam permintaan…”

Wanita dan pedagang tidak bisa membiarkan orang berjalan di sekitar mereka.

Lihatlah kemarahan klan Nagase!

i

“Hmm, kurasa sudah waktunya untuk mengambil produk dari toko itu…”

Hal pertama di pagi hari, Count Oram memutuskan untuk mengunjungi toko obat yang pada dasarnya diperolehnya utuh. Dia agak ragu untuk melakukan sesuatu segera setelah membuat perjanjian jadi dia pergi setelah menandatangani kontrak kemarin, tapi dia tidak berniat meninggalkannya terlalu lama.

Pertama, dia akan mengambil produk apa pun yang tampaknya berguna baginya. Dia akan menginstruksikan gadis itu untuk tidak menjualnya kepada orang lain, tetapi menetapkannya dengan harga rendah. Harga untuk segala sesuatu yang lain akan dinaikkan, maka dia akan menuai setengah dari penjualan.

e𝐧uma.i𝗱

Penjualan toko kecil seperti ini hampir tidak berarti bagi seseorang dengan gelarnya. Namun, alasan dia mengakuisisi toko itu bukan karena penghasilan kecil seperti itu. Tujuannya adalah untuk mendapatkan toko dan setiap produk yang dijual di sana.

Semua itu.

Rute pasokan bahan, metode pembuatan, metode mendapatkan barang pecah belah dan keramik—semuanya. Dan dia juga tidak segan untuk mengurus penjaga toko itu. Dia cukup muda, tapi itu tidak bertentangan dengan seleranya.

Seharusnya sebentar lagi…

“Kami sudah sampai, Tuan.”

Dengan panggilan pelayan, para penjaga yang menemaninya turun lebih dulu dan memeriksa sekeliling mereka dari bahaya. Hitungan kemudian menuruni tangga yang telah disiapkan untuknya dan perlahan turun dari kereta. Saat dia membuka pintu toko obat…

“Selamat datang!”

Dua suara yang diucapkan dengan baik dan sinkron menyambutnya.

“Hah…?” Mata Count melebar.

…Mereka pergi. Rak produk yang melapisi dinding, pot obat, barang pecah belah, keramik, dan barang lain-lain yang tak terlukiskan—semuanya. Toko yang kosong itu hanya memiliki satu meja, dengan apa yang tampak seperti kotak makan siang di atas meja. Di kasir ada seorang pria muda yang tampaknya berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, dan seorang gadis yang tampaknya berusia sekitar sebelas atau dua belas tahun. Gadis penjaga toko dan adik perempuannya tidak terlihat.

“Apa…”

Count Oram tercengang. Dia membeku selama sepuluh detik penuh, lalu mulai meneriaki pemuda itu.

“A-A-Apa artinya ini?! Mana obat dan keramiknya? Di mana saudara perempuan sialan itu ?! ”

Dia bergegas ke konter dan membungkuk, meludah dan berteriak. Emile mencondongkan tubuh darinya dan mulai menjelaskan.

“Oh, manajer kita? Dia ada di toko.”

“Di mana?! Aku tidak melihatnya di mana pun!” seru hitungan itu.

Emile sepertinya menyadari masalah ini, lalu mulai menjelaskan secara rinci, “Tidak, dia ada di toko cabang. Karena dia hanya mengeluarkan uang di sini dan harus menepati janjinya dengan pemasoknya tentang detail mereka, dia berkata kami hanya akan menjual barang di sini, dia tidak keberatan mengungkapkan cara membuatnya. Jadi sekarang, kami menjual makanan itu di sana. Kami membuat makan siang kotak di pagi hari untuk dijual kepada pemburu dan pengrajin. Setelah beberapa waktu, kami menutup toko dan pergi bekerja sendiri. Kami menjual tiga puluh makanan untuk masing-masing tiga koin perak kecil, yang berarti sembilan puluh koin perak kecil. Kami melakukan ini dua puluh hari dalam sebulan, dengan total delapan belas koin emas kecil. Setengahnya untuk sewa, jadi itu sekitar sembilan koin kecil sebulan, yang kedengarannya cukup. Padahal itu kalau kita jual setiap hari… Jadi, mulai hari ini, toko ini akan menjadi gudang slash residence slash box lunch shop,

“A-A-Apa-Apa?!”

Memang, Kaoru memiliki kata-kata keras dengan makelar barang tak bergerak dan menuntut dia menemukan toko terbuka yang bisa disewakan segera. Makelar telah mencoba untuk mengklaim dia tidak bertanggung jawab, tapi dia tidak akan mengambil alasan itu untuk sebuah jawaban. Dia mengeluarkan kontrak asli dari Item Box dan berulang kali membaca persyaratannya, memberitahunya apa yang terjadi pada bisnis yang kehilangan kepercayaan dari klien mereka, dan setidaknya berhasil membuatnya menemukan toko sementara untuknya.

Semua di hari yang sama.

Tentu saja, dia tidak berniat melakukan bisnis di sana secara permanen, jadi dia tidak pilih-pilih seperti memilih cabang utama. Dia hanya membutuhkan tempat yang bisa digunakan segera. Dia menyewakannya untuk jangka waktu yang tidak teratur tanpa deposit dan tanpa sewa untuk minggu pertama, sehingga “Layette’s Atelier Mk-II” dibuat.

Itu disebut “toko cabang” atau “toko kedua” secara eksternal, tetapi dalam pikirannya itu adalah “Mk-II.” Dia mengalami kesulitan memutuskan antara menamainya dengan “G” atau “Mk-II.”

Count Oram membuat keributan menuntut untuk dibawa ke toko cabang, jadi Emile menunjukkan jalannya. Bahkan jika mereka mengabaikannya, dia akan mencarinya pada akhirnya dan menemukannya dengan mudah. Kalau begitu, lebih baik membawanya ke sana saat Emile ada. Begitulah proses pemikiran atas keputusan Emile.

“Kau jaga tokonya, Belle. Kaoru akan menangis jika kita meninggalkan terlalu banyak makanan yang tidak terjual di hari pertama.”

Memang, makanan ini dibuat oleh Kaoru dan Belle dengan tangan, bukannya dibuat sebagai ramuan. Tentu saja, Kaoru bisa menggunakan kemampuannya untuk “membuat obat apapun dengan efek yang aku inginkan” untuk membuatnya muncul dalam sekejap.

Dia biasanya menyebutnya “ramuan”, tapi sebenarnya itu adalah “kekuatan untuk membuat obat” dan tidak terbatas pada cairan. Jika itu mengandung sedikit air atau cairan, itu bisa diklasifikasikan sebagai ramuan, tapi itu bukan prasyarat. Itu bisa membuat padatan tanpa masalah apa pun.

Tapi menurut Kaoru itu kurang tepat. Dia tidak keberatan membuat “obat yang seperti kotak makan siang” jika dia lapar. Menjualnya sebagai obat adalah satu hal, tetapi gagasan untuk “menciptakan obat dengan kekuatannya dan menjualnya sebagai makanan” bertentangan dengan kebijakan pribadinya. Itu adalah sesuatu yang Kaoru tidak bisa lakukan, dan dia tidak berniat untuk mengubahnya.

“…Bagus.”

Meskipun Emile mungkin akan segera berakhir dalam situasi berbahaya, Belle melambaikan tangannya tanpa menunjukkan emosi yang dalam.

Bukan karena dia tidak peduli. Jika ini adalah kasus lain, Belle akan menghentikan Emile atau bersikeras untuk pergi bersamanya.

Tapi ini terkait dengan keselamatan Kaoru. Dia bukan petarung yang hebat, dan paling-paling dia akan mengalahkan satu atau dua orang dengan pisau tersembunyinya. Atau dia akan disandera dan memperburuk situasi. Kalau begitu, lebih baik dia melindungi tempat perlindungan Kaoru. Jika Emile jatuh, dia akan membalas dendam dengan menyergap musuh mereka dan menjadi perisai Kaoru sebagai gantinya, terus melindunginya dengan restu Dewi Celestine sampai hari mereka bertemu lagi.

Ini adalah kesetiaan Belle.

Selain itu, dia tidak bisa menghalangi Emile menjalankan tugasnya dan menunjukkan kesetiaannya. Bagaimanapun, mereka telah diselamatkan oleh Dewi dan berjanji untuk mengabdi padanya sebagai anggota “Mata Sang Dewi.”

Benar-benar tidak menyadari tekad kuat Belle, Kaoru merawat “Atelier Mk-II milik Layette,” dengan Layette duduk di pangkuannya.

i

Melekat…

“Selamat datang!”

“Selamat datang!”

Layette, saya pikir itu hampir bisa dianggap sebagai seni pertunjukan tradisional.

“Emil? Apa yang kamu lakukan di sini…? Tunggu, Hitung Siapa Namamu ?”

“Hitung Oram ! Gadis, mengapa kamu melakukan hal seperti itu …”

“Tentu saja saya akan membalas jika Anda memaksakan persyaratan yang tidak masuk akal pada saya dan menuntut uang, produk, dan rahasia saya. Saya tidak bodoh.”

e𝐧uma.i𝗱

“A-Apa…?”

Hitungan itu memiliki ekspresi terkejut di wajahnya, tetapi apakah itu benar-benar mengejutkan?

“Saya tidak ingkar janji dan sudah melakukan sesuai kontrak. Saya hanya perlu mengembalikan setengah penghasilan saya dari penjualan kotak makan siang setiap minggu, kan?” Saya bertanya dengan acuh tak acuh, dan wajah Count menjadi merah padam.

“A-Omong kosong apa ini? Apakah kamu menyadari apa yang akan terjadi jika kamu membuatku marah dengan mempertahankan kebodohan ini ?! ”

“Tidak ada, kurasa?”

“Apa?!”

Tidak, saya benar-benar tidak berpikir apa pun akan terjadi.

“Jika Anda mencoba membeli gedung ini lagi, saya akan pindah ke tempat lain. Untuk lokasi saya berikutnya, saya dapat meminta untuk menggunakan koneksi keluarga letnan kolonel, atau, jika perlu, menyewakan kamar di properti militer dan menggunakannya sebagai PX.”

Saya juga memiliki pilihan untuk menyewakan kios sebagai toko ponsel, tetapi tidak perlu mengungkapkan kartu itu dulu. Count Oram kemungkinan besar berasumsi bahwa memindahkan toko akan membutuhkan terlalu banyak pekerjaan dan waktu sehingga tidak sebanding dengan masalahnya. Tetapi melihat betapa mudahnya saya memindahkan semuanya dalam satu malam, dia seharusnya menyadari bahwa dia memiliki ide yang salah.

“Ugh, urrrgh…”

Militer, bangsawan, dan bisnis semuanya terpisah. Tapi ayah letnan kolonel, seorang bangsawan, mungkin perlu menyelamatkan muka jika beberapa bangsawan lain tidak menghormatinya dengan mengganggu toko yang berbisnis dengan putranya. Jika kabar ini tersiar, akan menjadi jelas siapa yang bertindak tidak bermoral di sini.

Di dunia bangsawan, yang sangat menekankan kehormatan dan penampilan, ini akan agak merepotkan Count Oram. Belum lagi, dia tidak akan bisa melakukan apa-apa jika aku memindahkan tokoku ke dalam wilayah militer. Satu-satunya hal yang tersisa adalah aib yang luar biasa karena mencoba memaksakan gerakan aneh dan konyol seperti itu, kemudian dengan mudah dikalahkan oleh seorang gadis kecil, dan orang biasa dalam hal itu.

“Jika saya benar-benar harus, saya akan menutup toko dan pindah ke negara lain. Ini tidak seperti saya lahir di sini, jadi saya tidak harus tinggal di sini dengan cara apapun. Yang harus saya lakukan adalah membuka kembali toko saya di tempat lain. Dan sebelum saya pindah, saya pastikan untuk memberi tahu penduduk kota, Letnan Kolonel Vonsas, tentara kerajaan, resimen penjaga, dan penjaga tahu bahwa saya pindah karena saya tidak tahan dengan tuntutan Count Oram yang tidak masuk akal. Tidak sopan untuk menutupnya tanpa menyebutkan alasanku.”

Hitungan itu terdiam, wajahnya benar-benar merah. Jika itu terjadi, berita akan menyebar ke seluruh ibu kota kerajaan, dan dia akan membuat musuh dari pasukan kerajaan, resimen penjaga, dan penjaga.

Militer memiliki banyak koneksi, dari kepala keluarga bangsawan hingga anak-anak mereka, dan masih banyak lagi. Tentu saja, ini akan mencakup pedagang terkenal juga. Count Oram telah mencoba untuk mengambil alih obat penyakit prajurit itu untuk membuat hubungan dengan para pedagang ini, tetapi insiden ini malah akan mengubah mereka menjadi musuh. Ini akan menjadi pukulan fatal bagi seorang bangsawan, tidak hanya untuk dirinya sendiri, tetapi untuk keluarga dan seluruh faksi. Faktanya, faksinya kemungkinan akan memutuskan hubungan dengannya segera karena takut dikaitkan dengan seluruh cobaan itu.

Haruskah saya membuat gerakan agresif seperti itu terhadap seorang bangsawan? Yah, negara ini cukup pantas, dan bahkan bangsawan tidak bisa membahayakan rakyat jelata untuk tujuan keuntungan moneter. Jika praktik seperti itu diterima, menjadi tidak mungkin berbisnis dengan bangsawan, karena setiap pedagang kaya akan diserang karena kekayaan mereka. Ini akan merusak seluruh ekosistem kerajaan.

Tetapi bagaimana jika dia kehilangan kesabaran karena diejek oleh seorang gadis kecil dan memerintahkan pengawalnya untuk membunuhku? Nah, Francette dan Roland melihat Emile masuk dengan bangsawan dan pengawalnya, jadi mereka diposisikan untuk menghunus pedang dan menyerang sejak saat itu. Mereka bertingkah seperti pelanggan biasa, tetapi bahkan seorang amatir sepertiku tahu bahwa mereka memusatkan semua indra mereka untuk mengawasi penjaga untuk setiap gerakan bermusuhan.

Pengawalnya mungkin juga mengetahui hal ini. Mereka telah berkeringat deras untuk sementara waktu sekarang.

Sepertinya Count Oram tidak akan melakukan tindakan bodoh dan memutuskan untuk menyerah. Para penjaga tampak agak lega mengetahui dia akan mundur dengan tenang. Saya kira orang-orang yang melewati tingkat tertentu dapat mengetahui dari aura mereka atau sesuatu yang tidak boleh dikacaukan oleh beberapa orang.

“Sial, aku menganggap gadis itu terlalu enteng! Saya kira mendorong lebih jauh hanya akan menodai reputasi saya … ”

Hitungan tampaknya mengerti kapan saatnya untuk melipat. Seperti kebanyakan hal, jauh lebih penting dan sulit untuk mengetahui kapan harus mundur dan kapan harus bergerak maju.

Banyak yang tidak tahan kehilangan dana yang telah mereka investasikan atau berharap untuk mendapatkan kesempatan kembali yang besar, dan hanya memperburuk kerugian mereka dengan tidak mengakui kegagalan mereka. Tapi hitungan setidaknya memiliki banyak akal dalam dirinya.

“Aku akan menjual kembali tokomu. Terlalu merepotkan untuk menyimpan properti itu untuk penjualan kecil-kecilan dari makanan kotak. Itu hanya akan kehilangan uang saya daripada mendapatkan apa pun. Aku juga tidak perlu rumor aneh yang beredar tentangku… Meskipun aku tidak tahu berapa banyak orang yang kamu pekerjakan untuk melakukan hal seperti itu… Aku tidak akan mengganggumu lebih jauh, jadi kembalilah ke lokasi asli dan, uh… Anda harus memastikan rumor palsu tidak menyebar. Benar.”

Ah, jadi dia memasang bendera putih dan meminta belas kasihan. Lalu saya kira saya akan mematuhinya.

“Sangat baik. Dan Anda tidak akan menjualnya kembali dengan harga yang lebih tinggi, bukan? Merupakan kesopanan umum untuk menawarkan harga yang sangat rendah, mengingat ketidaknyamanan yang ditimbulkan kepada semua orang dari tindakan dan tuntutan Anda yang tidak masuk akal. ”

“Ugh… T-Tentu saja. Secara alami, itu tidak perlu dikatakan … ”

Dia tampak agak pahit, tetapi dengan enggan setuju. Aku ragu dia akan menurunkan harga terlalu banyak, tapi aku ingin membiarkan pasangan tua yang senang menjualnya dengan harga tinggi dan makelar yang melalui semua rasa bersalah untuk mendapatkan sesuatu dari semua ini.

e𝐧uma.i𝗱

Hitung Oram pergi segera setelah itu. Saya meminta Emile kembali ke toko utama segera. Belle sepertinya khawatir, jadi aku tidak ingin membuatnya bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Saya kemudian meminta makelar untuk datang ke toko cabang di sore hari. Hitungannya mengatakan dia akan pergi menemui makelar langsung, jadi saya ingin bertanya tentang hasilnya. Saya tidak bisa mulai bergerak lagi tanpa konfirmasi, dan saya ingin tahu bagaimana percakapan itu berlangsung.

Sepertinya dia tidak akan mencoba sesuatu pada saat ini, tetapi ada kemungkinan makelar mencoba untuk keluar dari semua ini. Dia adalah korban dari semua masalah yang dia alami kali ini, tetapi yang dia lakukan hanyalah mematuhi perintah penghitungan, jadi sebagian besar keuntungan harus diberikan kepada pasangan tua yang memiliki toko utama, dan aku.

Maksudku, benar-benar.

Dan aku tidak perlu menyusahkan diri sendiri dengan pergi menemuinya. Dia seharusnya datang menemuiku.

“Saya mohon maaf atas semua ketidaknyamanan ini…”

Sebenarnya itu bukan kesalahan si makelar barang tak bergerak, dan aku mengerti mungkin sulit untuk menolak hitungan demi mendapatkan apa yang mereka inginkan. Dan tawaran Count tidak buruk dengan cara apa pun, jadi makelar hanya melakukan pekerjaannya sebagai perantara dengan menjualnya dengan harga yang telah mereka sepakati.

Saya mengerti.

Aku mengerti, tapi…

“Kamu bisa mendukungku sedikit …”

Ya, aku tidak bisa tidak memikirkannya. Dia mungkin tidak mengharapkan saya untuk menerima persyaratan itu, tetapi hitungan pasti memiliki baris lain yang siap, dan akan semakin menekan saya. Itu adalah salah satu trik di mana Anda akan menawarkan persyaratan yang konyol, kemudian menipu pelanggan agar berpikir Anda memberi mereka kesepakatan yang baik dengan berkompromi dengan persyaratan yang sedikit tidak terlalu konyol.

Karena saya dengan mudah menerima tawaran awalnya yang jelas akan ditolak, kami dapat menandatangani kontrak tipis yang mudah dibobol. Versi terakhirnya kemungkinan akan jauh lebih halus.

Tapi melihat ke belakang selalu 20/20. Itu akan menjadi satu hal jika dia menunjukkan upaya apa pun untuk melindungi kliennya, tetapi dia membawa hitungan tepat tanpa memberi saya peringatan apa pun untuk memberikan kesempatan bagi saya untuk memikirkan sebuah rencana. Dia bisa saja menawarkan untuk menghitung di kemudian hari atau mengirim seseorang untuk memperingatkan saya, atau sejumlah peluang lainnya.

Jadi, saya bertanya kepada makelar yang tampak menyesal tentang hitungannya.

“Apa yang Count Oram katakan padamu?”

“Dia meminta saya untuk membeli kembali properti ini.” Dia mulai menjawab pertanyaan saya tanpa terlihat terganggu olehnya. “Awalnya, dia meminta harga yang sama dengan yang dia bayar sebelumnya dan menawarkan biaya ketidaknyamanan untuk pemilik asli dan aku, tapi aku tidak bisa memberitahu mereka untuk membelinya kembali ketika mereka sudah memulai persiapan untuk pindah ke kota tempat mereka tinggal. anak dan keluarganya tinggal. Dia membelinya dengan harga yang sangat mahal… Karena itu, saya memberi tahu penghitungan seperti itu dan kami memutuskan untuk membelinya sendiri. Dengan kata lain, daripada bertindak sebagai perantara untuk properti ini, kami sekarang adalah pemiliknya.”

Huh, dia tampak sangat senang tentang itu …

“Jadi, berapa harga yang kau berikan padanya?”

“Hah…?” Makelar itu tampak terkejut.

Jangan bermain bodoh!

Hitungan itu setelah produk yang dijual di Layette’s Atelier dan tidak berusaha menghasilkan uang dengan cepat. Tentu, ada beberapa orang miskin, tetapi yang satu ini tampak kaya, dan bahkan memiliki beberapa penjaga bersamanya. Dia juga tahu kapan harus mundur, jadi dia mungkin tidak terlalu membutuhkan uang. Yang terpenting, dia tampak khawatir akan merusak reputasinya dari desas-desus tentang insiden ini yang beredar.

…Jadi, dia tidak pelit untuk membayar mahal. Saya pikir satu-satunya alasan makelar tampaknya dalam suasana hati yang baik adalah karena dia mendapat untung dari semua ini.

“… Sewaku turun, kan?”

“Apa?”

“Sewa saya. Ini akan turun, kan ?! ”

“Hah? Nah, eh…”

“Ku! Menyewa! Nya! Pergi! Turun! Benar?!”

“…Y-Ya.”

e𝐧uma.i𝗱

Baiklah, kemenangan!

Jadi, saya mengkonfirmasi bahwa kepemilikan toko utama telah dipindahkan ke makelar. Kami sepakat kontrak untuk toko cabang akan diakhiri hari ini dan saya tidak akan berutang sewa untuk itu. Maksudku, kami sudah setuju bahwa sewanya gratis di minggu pertama.

Setelah makelar pergi dan waktu tutup tiba, saya mengunci pintu dan menutup tirai. Kemudian saya memasukkan seluruh rak produk ke dalam Item Box saya. Kursi, meja, dan semuanya masuk ke sana. Saya berniat untuk menjadi cabang sementara di tempat pertama, jadi saya tidak membawa terlalu banyak barang. Saya masih mengantisipasi itu memakan waktu tiga sampai empat hari, atau bahkan mungkin lebih lama, tetapi itu berakhir lebih cepat dari yang saya bayangkan.

Akhirnya, saya menaruh pemberitahuan di pintu:

“Cabang kedua sekarang ditutup. Kami akan menjual obat kembali di toko utama.”

Itu hanya untuk sehari, tetapi beberapa pelanggan pergi ke toko utama dan datang ke sini setelah mendengar kami pindah. Kami memberi tahu mereka bahwa ini hanya sementara dan kami akan kembali, tetapi saya pikir pemberitahuan masih diperlukan.

Saya kembali ke toko utama dengan tangan kosong, dikawal oleh Emile, Francette, dan Roland. Saya mungkin tidak akan pernah kembali ke cabang ini—tidak, bekas toko cabang. Kecuali beberapa bangsawan aneh muncul lagi atau semacamnya.

“Saya kembali!”

Sudah lewat waktu tutup toko cabang, yang jelas berarti toko utama juga tutup. Pintu dan jendela ditutup, tetapi dibiarkan tidak terkunci. Tidak mungkin Belle akan mengunci pintu sebelum aku kembali. Di dalam, Belle sedang menunggu kepulanganku di kasir…

Atau tidak.

Hah?

“Ah, Nak—maksudku, Kaoru! Kamu terlambat! Tolong, ayo bantu!”

Belle muncul dari belakang setelah mendengar suaraku. Dia mengenakan celemek untuk beberapa alasan. Dia pasti sangat bingung, karena dia hampir memanggilku Nona Kaoru, bukan hanya Kaoru, seperti yang dia mulai memanggilku akhir-akhir ini.

“Hah? Apa? Kenapa kamu terburu-buru seperti itu? ”

Saya berdiri di sana, bingung, dan Belle berteriak, “Makanannya! Kita perlu memulai persiapan untuk makan siang kotak besok! Kita tidak akan berhasil tepat waktu jika kita mulai di pagi hari!”

Maksudku, kami telah melakukan pekerjaan persiapan seperti merendam bahan-bahan tadi malam untuk makanan yang kami buat hari ini, tapi…

“Oh, seluruh situasi dengan hitungan itu sudah diurus. Saya mengembalikan toko cabang dan kami akan kembali ke bisnis seperti biasa di sini mulai besok, jadi kami tidak perlu melakukan itu lagi.”

Saya pikir Belle akan lega, tetapi dia menggelengkan kepalanya.

“Tidak, itu tidak bisa diterima. Beberapa pelanggan kami yang datang hari ini kembali pada malam hari. Mereka sudah memesan makanan untuk besok… Rekan-rekan mereka yang datang bersama mereka juga memesan. Total pesanan hingga lebih dari lima puluh makanan! Kami tidak bisa hanya membuat pesanan itu saja, jadi kami membutuhkan setidaknya delapan puluh …”

“Apaa?!”

Kami telah membuat tiga puluh makanan untuk dijual hanya untuk hari ini. Itu sudah cukup sulit dengan pekerjaan persiapan malam sebelumnya dan bangun pagi untuk membuatnya. Dan sekarang kita perlu membuat delapan puluh ?

“B-Berapa banyak yang kita jual hari ini…?”

“Kami terjual habis, tentu saja. Agak lambat untuk memulai tanpa iklan apa pun, tetapi mereka hilang tak lama setelah berita tentang kotak makan siang kami menyebar. Pada tingkat ini, kita bisa menjual bahkan jika kita menghasilkan seratus … ”

e𝐧uma.i𝗱

“A-A-A-Ap ?!”

Layanan makanan adalah kerja keras. Pembelian, pekerjaan persiapan, memasak, layanan pelanggan… Jam kerja saja sudah terlalu lama, dengan sedikit waktu henti dan banyak pekerjaan dapur. Salah menghitung perkiraan penjualan, dan Anda akan berakhir dengan banyak makanan yang dibuang. Meskipun dalam kasus saya, tidak ada banyak kerugian di sana berkat Item Box.

Bagaimanapun, saya tidak punya niat untuk bertahan lama di industri jasa makanan!

“Lalu mengapa kamu memulai toko makan siang kotak?” Roland bertanya setelah mendengarku bergumam pada diriku sendiri.

“Saya ingin menjual sesuatu selain obat-obatan dan tembikar atau apa pun yang tampaknya jelas menguntungkan atau diinginkan oleh para bangsawan. Tapi saya juga ingin menjual sesuatu yang akan membuat pelanggan senang. Satu-satunya hal yang saya yakini dan bisa saya buat secara normal adalah makanan… Saya pikir itu hanya untuk beberapa hari, dan tiga puluh sehari tidak akan menjadi masalah besar… Jadi mengapa Anda harus pergi? dan menerima pesanan untuk besok ?! ”

Belle membuat wajah minta maaf, tapi aku tidak adil. Pagi ini, kami tidak menyangka semua ini akan selesai dalam sehari, dan tentu saja Belle akan dengan senang hati menerima pesanan jika itu membuat pelanggan senang. Dia melakukannya untukku.

Memang benar bahwa saya lebih suka menjual daripada memiliki sisa. Bukan karena keuntungan, tetapi karena kerja keras yang kami lakukan untuk membuat makanan itu akan membuat pelanggan senang. Belle pasti merasakan hal yang sama, karena kami membuat makanan bersama.

“…Maaf.” Saya meminta maaf dengan tulus.

“Jadi apa yang harus kita lakukan…”

Aku meraih bahu Francette saat dia mencoba menyelinap keluar dari sana.

“Kau tidak akan kemana-mana.” Semakin banyak orang, semakin baik.

Para lelaki? Nah, saya ragu banyak orang akan menginginkan makanan yang dibuat oleh mereka. Aku ragu Emile dan Roland akan berguna di sini.

“Baiklah, ayo lakukan ini!”

Dengan itu, aku menyeret Francette ke belakangku saat aku menuju ke dapur di belakang toko.

Oh, tapi pertama-tama, aku harus mengeluarkan rak obat dari Item Box… Aku akan membuat mereka merapikan rak.