Chapter 69

◇◇◇◆◇◇◇

“Huff… huff…”

Helaan napas memenuhi keheningan saat Dantalion, setelah melarikan diri dari hutan, berbicara.

“Ekspedisi ini gagal.”

Meskipun senyum masih tersungging di wajahnya, suasananya jauh dari kata menyenangkan. Darah terus mengalir dari telinganya yang terputus. Bahkan iblis pun merasakan sakit, tampaknya, karena sedikit kedutan di matanya menunjukkan ketidaknyamanannya.

Sepertinya setiap pertemuanku dengan iblis mengakibatkan mereka kehilangan satu bagian tubuh. Setidaknya, tidak seperti Seere, kali ini hanya telinganya. Memang merepotkan, tetapi bukan sesuatu yang akan menghalangi kemampuan bertarungnya.

“Dunia manusia penuh dengan orang-orang kuat. Aku tidak pernah menyangka akan menemukan seseorang seperti dia di hutan terpencil seperti ini.”

“…Memang.”

Harold mengangguk setuju, mengingat sikap terakhir Yor. Tombak merah tua, niat membunuh yang kuat. Dia tampak seperti binatang buas yang terpojok, siap bertarung sampai mati. Bahkan Harold, yang bangga karena telah menjalani kehidupan yang sulit, merasakan sedikit ketakutan saat itu. Fakta bahwa Yor dapat melukai iblis sudah cukup membuktikan kekuatannya.

Tentu saja dia bisa melawannya.

“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mengumpulkan lebih banyak pasukan? Jika ini tentang altar, Manajer Distrik lainnya akan bekerja sama.”

“Tidak. Untuk saat ini, mari kita tunda pencarian altar di hutan.”

Terlalu banyak variabel. Lengan Andromalius telah memberi mereka petunjuk umum, tetapi hanya itu saja. Mereka bahkan tidak tahu apakah altar itu berada di dalam gua itu atau di luarnya. Lebih baik mencarinya nanti. Mereka tidak bisa mengambil risiko mengerahkan pasukan besar dalam situasi yang tidak pasti seperti itu. Potensi kerugiannya terlalu besar.

Anehnya, Dantalion, sang iblis, yang khawatir kehilangan kekuatan, bukan Harold.

Harold bingung.

“Dantalion-nim, maafkan kekurangajaranku, tapi bolehkah aku bertanya mengapa kau mengizinkannya melakukan streaming?”

“Untuk publisitas, tentu saja.”

Wajahnya berubah dan bergeser. Bahkan dengan telinganya yang hilang, transformasinya terus berlanjut, meskipun telinganya tidak beregenerasi.

“Meskipun semuanya tidak berjalan sesuai rencana… Saya bermaksud untuk memamerkan grup Anda untuk menarik lebih banyak pengikut.”

“Begitu ya… Tapi kita sudah punya banyak pengikut. Kau tidak perlu melakukan hal sejauh itu, Dantalion-nim.”

“Tidak, kami butuh lebih banyak lagi. Jauh lebih banyak dari yang kami miliki sekarang.”

Harold memandang Dantalion, merasakan ambisi aneh di matanya.

“Apa… apa yang sedang kamu rencanakan…?”

“Saya berencana untuk membangun sebuah kerajaan.”

Mata gelap Dantalion tidak fokus, seakan melihat melampaui masa kini.

“Kerajaan yang tidak dapat ditantang oleh manusia mana pun. Kerajaan yang siap menyambut kedatangan Rajaku, sehingga ia dapat dengan mudah menaklukkan dunia ini.”

“…”

Harold mengangguk tanpa suara. Itu adalah rencana yang ambisius, tetapi bukan tidak mungkin. Rencana itu menarik keinginannya sendiri untuk berkuasa.

“Ayo pergi. Lebih banyak altar akan segera muncul. Kita punya banyak hal yang harus dilakukan.”

Maka, mereka pun kembali ke tempat persembunyian mereka.

◇◇◇◆◇◇◇

Seperti yang disebutkan sebelumnya, NPC Yor cukup populer secara daring. Penampilannya yang mencolok, fakta bahwa ia adalah seorang “pria”, dan kecakapan bertarungnya yang luar biasa, semuanya berkontribusi pada ketenarannya.

Namun, itu bukanlah alasan utama popularitasnya. Sumber daya tariknya yang sebenarnya sederhana, seorang pria yang tampak biasa saja yang tinggal di Hutan Terlarang yang berbahaya.

Mengapa ada NPC di sana? Mengapa dia tidak tinggal di kota? Mengapa memilih hutan yang berbahaya dan tidak nyaman daripada kenyamanan peradaban?

Sejak ia muncul dalam permainan, orang-orang bertanya-tanya, berspekulasi tak terhitung jumlahnya, beberapa cukup masuk akal. Namun tanpa Yor sendiri yang berbicara, semua itu hanya teori.

enuma.id

Dan kemudian, jawabannya tiba-tiba muncul di siaran langsung.

Dia adalah seorang Pembawa, calon Anak Iblis, yang menyimpan darah iblis. Aliran itu sendiri telah mendapatkan perhatian karena fokusnya pada Dantalion. Jumlah penonton terus meningkat, dan meroket ketika Yor dan Dantalion saling berhadapan, mencapai puncaknya selama pertarungan.

Saat streaming berakhir, jumlah penontonnya hampir mencapai 30.000. Jumlah tersebut biasanya hanya tercapai melalui kolaborasi skala besar antara beberapa streamer. Meskipun streaming itu dihentikan secara paksa oleh atasannya, streaming itu sendiri sukses besar.

Tentu saja, lebih dari separuh pemirsa mungkin adalah troll karena afiliasinya di Lemegeton, tetapi hal itu tetap berarti penayangan.

Dengan begitu banyak orang yang menonton, komunitas daring ramai dengan diskusi tentang Yor. Bukan hanya tentang darah iblisnya, tetapi juga tentang kemampuan bertarungnya yang mengagumkan. Rasanya seluruh forum membicarakannya.

+

[Aku tahu dia level tinggi, tapi…]

Dia sangat kuat.

Bagaimana dia bisa melawan iblis dengan kedudukan yang setara…?

+

[Dia bahkan melawan balik di akhir lol]

[Apakah dia benar-benar level Knight Commander?]

[Apakah Knight Commander lelucon bagimu? lol]

[Lalu apakah menurutmu Yor lelucon?]

[Yah, dia brengsek… hehe]

+

[Apa teknik pelapisan darah yang dia gunakan pada tombaknya?]

Aku belum pernah melihat yang seperti itu di game ini. Apa itu?

Bagaimana dia bisa menembus perisai yang bahkan tidak bisa digores oleh puluhan pemain?

+

[Aku seorang penyihir, dan itu tampak seperti semacam sihir hitam.]

[Jika aku mempelajari sihir itu, bisakah aku menjadi seperti dia?]

[Sihir itu hanya memungkinkanmu memanipulasi darah. Aku tidak tahu bagaimana dia meningkatkan dan melapisi tombaknya dengan itu.]

[Jangan membuatku berharap.]

+

[Tangkapan layar ini terlihat sangat keren.] (gambar)

Dia melakukan serangan balik bahkan setelah terkena sihir. Apakah dia kebal terhadap rasa sakit…?

+

[Dia sangat tangguh dan keren!]

[Benar sekali, Chad.]

[Agak mengerikan, tapi nyali dia gila. Bagaimana mungkin dia berpikir untuk menyerang setelah itu?]

[Aku jatuh cinta padanya lagi…]

Postingan yang paling populer adalah tentang pertarungan itu sendiri. Pertarungan itu sangat mengesankan dan seru secara visual. Meskipun level pemain telah meningkat hingga menyaingi beberapa NPC, mereka masih jauh dari mencapai level manusia super. Jadi, pertarungan antara individu yang kuat selalu menjadi konten yang bagus.

Sungguh menakjubkan, dan ada banyak hal yang dapat dipelajari dari analisis teknik mereka.

+

[Bukankah ini pada dasarnya panduan strategi Dantalion?]

Sihirnya menyebalkan, tetapi jika kamu bisa menembusnya, dia bukan apa-apa. Tampaknya cukup mudah diatur.

+

[Bisakah kamu menembusnya?]

enuma.id

[Intinya, ada cara untuk mengalahkannya sekarang.]

[Apakah aku akan menerobosnya? Orang lain akan melakukannya, dan kemudian kita bisa mengalahkannya.]

Namun topik yang paling banyak dibicarakan tentu saja adalah darah iblis. Para pemain kini menyadari darah iblis. Ada terlalu banyak kejadian dan insiden terkait yang tidak dapat diabaikan. Mereka tahu bahayanya dan bagaimana NPC biasa memandang Carrier.

Bagi orang Gaia, Carrier adalah penjahat yang pantas dihukum mati. Bom waktu yang berjalan. Tidak ada obat untuk mereka. Demi keselamatan manusia, sudah menjadi praktik umum untuk membunuh Carrier saat terlihat. Beberapa bahkan tidak menganggap mereka manusia, melihat mereka hanya sebagai keturunan iblis atau antek.

Saya memahami sudut pandang mereka. Hidup mereka dipertaruhkan. Dan pola pikir abad pertengahan tidak membantu.

Namun mereka yang dapat melihat dunia dari sudut pandang yang terpisah, mereka yang memiliki akses ke berbagai sudut pandang melalui internet, merasakan sesuatu yang berbeda.

+

[Jadi Yor bersembunyi di hutan itu sepanjang hidupnya?]

Dia tidak tinggal di kota karena dia akan langsung terbunuh.

Jadi dia hanya bertahan hidup di hutan? Wah… itu mengerikan.

+

…Disayangkan.

◇◇◇◆◇◇◇

Ini adalah gubuk goblin ketiga yang telah kubakar, dan aku bisa merasakan kecerdasan mereka meningkat. Mereka benar-benar melapisi bagian luar gubuk kayu mereka dengan lumpur untuk mencegah kebakaran. Aku sempat terkejut dengan kecerdikan mereka. Mereka bertekad untuk tidak dibakar untuk ketiga kalinya.

Namun, mereka tidak dapat mengalahkan pembakar berpengalaman seperti saya. Jika lumpur menghalangi api menyala, saya akan membuang lumpur itu. Untungnya, para goblin tidak cukup pintar untuk membangun rumah-rumah adobe yang layak.

Butuh waktu yang lama, bekerja secara diam-diam di tengah malam, tetapi saya berhasil membakar gubuk mereka lagi. Para goblin yang marah adalah bonus tambahan. Saya merasa sedikit kasihan pada mereka, tetapi ini akan memudahkan untuk mendeteksi bahaya yang mendekat.

“Fiuh…”

Tindakan pengamanan saya sudah dilakukan.

Tugas saya selanjutnya adalah persiapan yang matang. Saya belum bisa pergi sekarang. Saya harus pergi pada akhirnya, tetapi terlalu banyak yang harus dipersiapkan. Saya belum menata semua barang di gudang, dan mencari rumah baru adalah tugas yang berat.

enuma.id

Tentu saja, aku akan segera melarikan diri jika pasukan penakluk datang… tetapi itu belum terjadi. Dan aku tidak bisa begitu saja pindah dengan bulan baru yang tinggal beberapa hari lagi.

Dua hari berlalu.

Aku teringat saat Ha-neul pertama kali menemukan rahasiaku. Saat itu aku sangat waspada, dan sekarang pun tidak berbeda. Dua hari itu benar-benar menegangkan. Aku bahkan tidak bisa tidur nyenyak, khawatir ada yang menyerangku di tengah malam. Anugerah pendengaran yang ditingkatkan dari Unicorn adalah sebuah anugerah.

Akhirnya, seseorang datang ke hutan. Pengunjung pertama sejak kepergian Dantalion.

Langkah, langkah.

Aku menajamkan indraku, mendengarkan langkah kaki mereka yang mendekat. Sepertinya mereka adalah sekelompok kecil, mungkin dua orang. Aku mengikuti mereka, ingin tahu mengapa mereka ada di sini.

Saya menemukan dua wanita dari dunia lain. Keduanya berwajah asing. Mereka tidak tampak bermusuhan.

“…Siapa kamu?”

Namun anehnya, mereka menatapku dengan rasa iba, seolah-olah aku semacam… kasus amal. Seolah-olah mereka akan menangis setiap saat.

Mereka menawariku sesuatu.

“Ini, ambillah ini.”

Itu roti. Roti sosis yang tampak modern, mengeluarkan aroma gurih. Kantong kertas itu juga berisi kue-kue lainnya.

“Hiks, hiks, kami dengar kamu suka roti, jadi kami bawakan. Tetaplah kuat!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, mereka berbalik dan pergi. Mereka tidak bertanya apa pun atau membuat masalah. Seolah-olah tujuan utama mereka adalah memberi saya roti.

“…Apa itu?”

enuma.id

Aku menatap kosong ke arah mereka menghilang.

Anehnya, aku merasa… tidak nyaman.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]