Chapter 68

◇◇◇◆◇◇◇

Pikiran pertamaku setelah dia mengungkapkan rahasiaku adalah, aku kena masalah.

Aku sudah ditipu karena darah iblis, tapi sekarang aku ditipu dua kali. Dia baru saja memanggilku Pembawa di siaran langsung.

Saya sempat merasa sedikit berharap.

Mungkin siarannya tidak menangkap kata-katanya? Mungkin para penonton tidak mendengarnya karena dia terlalu jauh?

[Pembawa? Apa itu?]

[Apakah bisa dimakan?]

[Mungkin tidak.]

[Tunggu sebentar, saya akan mencarinya di internet.]

Namun harapan saya segera pupus ketika obrolan itu meledak.

Mereka tampaknya belum tahu apa yang dimaksud Carrier, tetapi mereka akan segera mengetahuinya. Dan begitu mereka mengetahuinya, informasi itu akan menyebar seperti api, mengingat kecenderungan orang-orang dari dunia lain untuk berbagi segalanya.

Aku mendesah dalam-dalam.

“Hah…”

Aku berhasil menyembunyikannya selama ini, tetapi akhirnya terungkap juga. Aku tahu itu situasi yang berisiko.

Jumlah orang yang memasuki hutan terus meningkat, dan gua saya bukanlah benteng tersembunyi.

Namun saya tidak menduga hal itu akan terungkap begitu saja.

“Ah, sepertinya teman dunia lain kita tidak familiar dengan istilah ‘Carrier’. Biar aku jelaskan.”

Namun yang mengejutkan, saya merasa… tenang.

Saya mengira jantung saya akan berdebar karena cemas, tetapi sebaliknya, saya merasakan kebebasan. Seperti melepaskan pakaian yang tidak pas.

Masa depan tidak pasti, dan itu meresahkan, tetapi pada saat ini, saya merasa segar kembali. Saya selalu membayangkan skenario ini – rahasia saya terungkap, terekspos agar semua orang bisa melihatnya. Itu adalah bom yang menunggu untuk meledak sejak saya ditemukan.

Jadi, bisa dibilang saya sudah siap.

Itu sudah terjadi. Tidak ada jalan kembali. Berkutat pada hal yang tidak dapat diubah tidak ada gunanya. Saya harus fokus pada masalah yang ada saat ini.

“Seorang Carrier, sederhananya, adalah seseorang yang memiliki darah iblis. Keturunan iblis yang sangat kau benci. Individu yang keberadaannya dapat membawa malapetaka bagimu!”

Dia melanjutkan monolognya, tampak senang mengungkap rahasiaku. Sesuai dengan sifatnya yang jahat, dia tampak senang menimbulkan kekacauan.

Desir!

Aku bersiap untuk menyerang, tetapi kali ini akan berbeda. Tidak ada gunanya menyembunyikan kemampuanku sekarang setelah rahasiaku terbongkar.

Aku menghilangkan Qi Pedang yang mengelilingi tombakku. Aku tidak bisa menggunakan manipulasi darah dan Qi Pedang secara bersamaan. Namun, aku bisa melapisi tombakku dengan sesuatu yang jauh lebih kuat.

Menetes.

Aku memotong telapak tanganku, membiarkan darah mengalir bebas. Namun, alih-alih menetes ke tanah, darah mengalir ke ujung tombak, melapisinya dengan warna merah tua yang berkilauan di bawah sinar matahari. Darah ini dapat menghancurkan pedang yang dipenuhi Qi Pedang seperti selembar kertas.

Batu itu sangat kuat dan, jika dimurnikan, dapat menyaingi ketajaman batu obsidian. Bahkan dia tidak akan bisa mengabaikannya.

Aku menusukkan tombakku yang berlumuran darah ke arahnya.

“Hmm?”

Reaksinya kali ini lebih lambat. Mungkin karena ia teralihkan oleh aliran air dan monolognya, penghalang itu muncul sepersekian detik lebih lambat dari sebelumnya.

𝗲n𝘂𝐦a.𝓲d

Mungkin saja dia sudah merasakan niatku untuk menyerang.

‘Apakah kemampuannya membaca pikirannya memiliki keterbatasan?’

Saya bertanya-tanya.

Mungkin dia hanya bisa membaca pikiran satu orang pada satu waktu, atau mungkin dia hanya bisa memahami pikiran yang terfragmentasi. Itu adalah teori yang masuk akal.

Seranganku terus berlanjut. Dia berhasil membangun penghalang, meskipun agak terlambat. Penghalang mana berkilauan di hadapanku. Namun kali ini, hasilnya akan berbeda.

Retakan!

Suara yang seharusnya tidak berasal dari penghalang mana bergema di udara. Bukan suara defleksi yang jelas, tetapi suara sesuatu yang pecah.

Gedebuk!

Dan kemudian, terdengar suara daging yang tertusuk. Tombakku tidak hanya menghancurkan penghalangnya tetapi juga merobek dagingnya.

“Khh…!”

Ekspresinya yang biasanya tenang berubah kesakitan.

Berdebar.

Salah satu telinganya jatuh ke tanah, diikuti aliran darah kental berwarna gelap.

Aku menyeringai.

“Itulah ekspresi yang pantas untuk dilihat.”

“D-Dantalion-nim…!”

“Apa-apaan ini…!!”

Para pengikut sekte di belakangnya terkesiap kaget.

Obrolan bergulir terlalu cepat untuk dibaca. Aku tidak memperdulikannya. Dia memberiku kesempatan karena dia terganggu sesaat, tetapi aku tidak bisa berpuas diri.

Dia tetaplah seekor iblis yang kuat, dianggap sebagai yang paling merepotkan di antara semua iblis yang dipanggil sejauh ini.

“Hu, huhu… sepertinya aku meremehkanmu.”

Melihat?

Seringai di wajahnya segera tergantikan oleh senyuman yang mengerikan.

Serangan berikutnya datang dengan cepat. Lima atau enam tombak hitam muncul di udara, diarahkan padaku.

Mengancam dan kuat. Aku bisa menghindarinya sekarang setelah aku melihatnya.

Tapi karena rahasiaku sudah terbongkar… Aku memutuskan untuk bertarung seperti biasa.

Degup! Degup!

Alih-alih menghindar secara berlebihan, aku membiarkan beberapa tombak menggoresku. Darah mengalir deras di tempat tombak itu mengenaiku, tetapi aku tidak menyia-nyiakannya.

Aku menyalurkannya ke ujung tombakku. Luka tidak menjadi masalah.

Mereka memicu serangan saya berikutnya.

Tentu saja, cara ini ada kekurangannya, tapi aku dapat menahan tekanan dalam meningkatkan senjataku dengan darahku.

𝗲n𝘂𝐦a.𝓲d

Aku tak dapat mendorong karena pijakanku yang tidak stabil saat ini.

Sebaliknya, aku mengayunkan tombakku ke bawah dalam lengkungan lebar.

Desir!

Darah itu menyatu, membentuk bulan sabit seperti bilah pisau. Mirip seperti tombak. Seranganku mengenai penghalang itu lagi.

Retakan!

Sekali lagi, tombakku menembus pertahanannya. Wajahnya berubah kesakitan.

“Khh…!”

Mana yang mengalir ke penghalangnya semakin kuat, seolah mencoba memperkuat pertahanan yang sudah hancur. Strateginya berhasil. Seranganku kehilangan momentum dan gagal mencapai tubuhnya. Pertahanannya masih tangguh.

Tetapi ada sesuatu yang masih belum saya mengerti.

‘Mengapa dia tidak menghindar?’

Jika dia bisa membaca pikiran dan tahu dari mana seranganku berasal, bukankah lebih efisien untuk menghindar? Namun dia tampak bertekad untuk memblokir dengan penghalangnya, menuangkan mana ke dalamnya alih-alih bergerak.

Saat aku merenungkan hal ini, aku melihat tubuhnya. Lemah dan goyah, seolah-olah dia hampir tidak bisa berdiri.

‘Jangan bilang padaku…’

Itu kesimpulan yang sederhana, tetapi saya merasa saya benar.

“Kau tidak menghindar karena kau… secara fisik tidak bisa, kan?”

“…”

“Hah.”

Dia tidak menjawab, tetapi terkadang, diam adalah jawaban itu sendiri. Dengan tubuh yang lemah itu, dia mungkin tidak bisa bereaksi tepat waktu, bahkan jika dia bisa memprediksi serangan. Dia mengimbanginya dengan mana yang sangat besar dan sihir instan.

“Jadi begitulah.”

Saya terkekeh.

“Yang harus kulakukan hanyalah menerobos pertahanan itu, dan kau bukan apa-apa, kan?”

Itu strategi sederhana. Sihir tanpa mantranya mengancam, tetapi hanya itu yang dimilikinya. Dia hanya menggonggong tanpa menggigit.

Saya merasa yakin. Saya bisa mengalahkannya.

Saat aku menyesuaikan peganganku pada tombakku…

Ssst!

Suara yang tajam dan menusuk bergema di udara, seakan atmosfer itu sendiri terkoyak.

“Apa?”

Sesuatu mendekat dengan kecepatan luar biasa. Aku menajamkan indraku, waspada terhadap perkembangan yang tiba-tiba itu.

Suatu sosok muncul dari hutan.

“Ha ha…”

Seorang pria. Setengah baya, dengan rambut dan mata keemasan. Ia bernapas dengan berat, seolah-olah ia baru saja berlari dengan kecepatan penuh.

Para pengikut Lemegeton segera mengenalinya.

“H-Harold, Manajer Distrik Ketiga?”

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Aku mengerutkan kening.

Aku bertemu banyak orang baru hari ini. Dan aku juga tidak menyukai pendatang baru ini. Manajer Distrik Ketiga. Menurut Niki, dialah yang telah mendorong anak berusia 13 tahun itu menjadi Anak Iblis.

Tindakan pertamanya bukanlah serangan atau salam.

Suara mendesing!

“Hah?”

Dia membunuh orang dari dunia lain itu. Pedangnya menyala, dan YeopYeop mengeluarkan napas terkejut sebelum larut menjadi partikel cahaya.

Tentu saja, Mata Pemain dinonaktifkan. Saya masih tidak mengerti mengapa dia melakukan streaming, tetapi tampaknya itu telah menjadi beban, jadi dia menghapusnya.

𝗲n𝘂𝐦a.𝓲d

Sebuah tindakan yang kejam, bahkan untuk makhluk dari dunia lain yang muncul kembali.

Setelah menyingkirkan para saksi, dia memperkenalkan dirinya.

“…Senang bertemu denganmu. Saya Harold, Manajer Distrik Ketiga.”

“Apa? Kau di sini juga untuk mati?”

“Tentu saja tidak. Saya hanya bergegas setelah mendengar bahwa situasinya telah menjadi berbahaya.”

Dia tampaknya bergegas. Butiran keringat membasahi dahinya. Namun, bagaimana dia bisa tiba secepat itu?

‘Pertarungannya bahkan baru berlangsung satu jam.’

Apakah dia ada di dekat situ, atau apakah dia punya semacam metode khusus untuk bepergian?

Mungkin yang terakhir, dilihat dari kecepatan pedangnya dan suara udara yang merobek.

Aku meningkatkan kewaspadaanku dan berkata,

“Jadi, apa yang akan kau lakukan? Bergabung dengannya untuk mati di tanganku?”

“Kamu agak agresif untuk seorang pria. Yah, kurasa kamu telah menjalani kehidupan yang sulit.”

Dia melanjutkan,

“Ngomong-ngomong, apakah menurutmu kau bisa menghadapi kami berdua? Kau tampak kuat, tetapi melawan Dantalion-nim dan aku mungkin agak berlebihan, bukan begitu?”

“…”

Kali ini, akulah yang tetap diam.

Dia benar.

Aku mungkin bisa menahan gerutuan Lemegeton yang dibawa Dantalion, tetapi Manajer Distrik adalah cerita yang berbeda. Aku belum pernah melawan mereka sebelumnya. Aku pernah mendengar mereka kuat, tetapi aku belum pernah menyaksikan kekuatan mereka secara langsung.

Dan hal yang paling berbahaya dalam pertarungan adalah hal yang tidak diketahui. Tidak mengetahui apa yang mampu dilakukan lawan.

Lawan kuat yang tidak diketahui jauh lebih berbahaya daripada petualang peringkat S dengan kemampuan yang jelas.

Aku bisa menangani tingkat ketidakpastian tertentu dengan kemampuanku, tetapi dengan kehadiran Dantalion… aku harus berhati-hati.

Saat aku melotot padanya, dia bicara lagi.

“Jadi, aku punya usul.”

“…Apa itu?”

“Pertarungan ini tidak ada gunanya bagi kita berdua. Bagaimana kalau kita sebut saja gencatan senjata dan berpisah?”

Gencatan senjata.

Setan yang mereka sembah sudah terluka. Bertarung adalah risiko bagi kita berdua. Jadi, mari kita hentikan di sini saja.

Itu tawaran yang masuk akal. Secara logika, itu pilihan yang tepat. Aku juga tidak punya alasan untuk mempertaruhkan nyawaku melawan mereka.

Tapi secara emosional…

“Tidak ada gunanya?”

Aku mengernyit.

“Saya sudah kalah. Dan Anda pikir saya akan membiarkannya berakhir di sini?”

Mustahil.

𝗲n𝘂𝐦a.𝓲d

Aku bersiap untuk serangan berikutnya. Darah yang melapisi tombakku masih kuat. Aura energi iblis dan niat membunuh yang mengancam terpancar dariku.

Saya menghitung berapa banyak darah yang harus saya keluarkan. Tato saya akan menyebar, dan efek sampingnya akan parah.

Tapi aku tak peduli. Aku akan bertarung sampai mati jika memang harus.

“…Jadi kamu akan menjadi keras kepala.”

Dia meningkatkan kewaspadaannya, mana yang bagaikan kilat berderak di sekelilingnya.

“Kalau begitu, kita tidak punya pilihan lain.”

Tindakannya selanjutnya benar-benar tidak terduga.

“Selamat tinggal.”

Suara mendesing!

Dia meraih Dantalion dan berlari. Mereka menghilang ke dalam hutan dengan kecepatan yang luar biasa. Setelah semua sikap itu, dia hanya akan… melarikan diri.

“Hah?”

Saya tercengang oleh kemunduran yang antiklimaks. Para pengikut yang tersisa bergegas untuk mengikutinya.

“H-Harold-nim…!”

“Sialan! Tunggu kami!”

Mereka tampak terkejut dengan kepergiannya yang tiba-tiba.

Saya ditinggalkan berdiri di sana, memegang telinga Dantalion yang terputus.

“Apa-apaan…”

Aku bergumam, tercengang.

Dia orang yang aneh.

Pertarungan telah usai. Namun, masalah sebenarnya baru saja dimulai. Kini setelah identitasku sebagai seorang Carrier terungkap, aku tidak tahu siapa yang akan mencariku. Aku harus mencari tahu apa yang harus kulakukan dengan tempat ini.

Pikiran itu membuatku sakit kepala. Namun, aku segera menerima situasi itu.

‘…Yah, mau bagaimana lagi.’

Itu sudah terjadi. Sudah saatnya mencari solusi, bukan berkutat pada masalah.

Setelah berpikir sejenak, saya memutuskan tindakan pertama saya.

“Baiklah.”

Pertama, aku akan bakar gubuk-gubuk goblin.

◇◇◇◆◇◇◇