Chapter 48

◇◇◇◆◇◇◇

 
…Di lokasi yang gelap dan lembap di bawah tanah.

Lebih dari sepuluh orang berkumpul mengelilingi meja bundar.

“…Ugh, lihat betapa gelapnya hari ini. Tidak ada yang mau menyalakan lampu sebelum semua orang datang? Apakah kamu gila?”

Klik-!  

Koreksi.  

Di lokasi bawah tanah yang sangat terang dan sedikit lembap. Lebih dari sepuluh orang berkumpul di sana.

“Kyaaagh! Mataku!”  

“Itu salahmu membeli batu bercahaya dengan intensitas tinggi. Aku ingin menyalakannya, tapi terlalu terang. Ck…”

“Ini salahmu karena mendirikan markas kami di bawah tanah! Ugh, kelembapan ini tak tertahankan. Kami membutuhkan cahaya sebanyak ini untuk menghilangkan bau apek!”

“Jangan membuat alasan, Livia. Anda membeli batu bercahaya yang rusak itu karena Anda menyukai benda yang berkilau. Dasar pyromaniac bodoh…”

“Yah, setidaknya aku lebih baik dari Sephir, yang bahkan tidak bisa membawa kembali satu Carrier~”

“…Apa katamu?”  

Meski tampak tidak terorganisir, mereka merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan. Mereka semua adalah anggota tingkat tinggi Lemegeton, kebanyakan dari mereka adalah Manajer Distrik.

Orang-orang sibuk ini berkumpul untuk rapat.

Saat Sephir dan Livia bertengkar, anggota lainnya, Manajer Distrik Keempat, turun tangan.

“Berhentilah berdebat dan mari kita mulai pertemuannya. Jadi, apakah orang yang kita temui di hutan adalah orang yang kita cari?”

“Ya. Dia langsung mengakuinya setelah saya menjelaskan. Namun kepribadiannya agak tidak terduga… ”

Sephir mengingat pertemuannya dengan Yor.

Penampilannya yang mencolok dan ucapannya yang kasar dan tak terduga. Mengejutkan bahwa dia adalah seorang “pria”, dan aura uniknya meninggalkan kesan mendalam.

“Menarik. Saya perkirakan dia mungkin tidak ada di kota, tapi saya tidak pernah menyangka dia tinggal di hutan berbahaya itu.”

“Memang. Itu saja sudah membuktikan kekuatannya. Dia akan menjadi aset berharga.”

“Tapi kenapa kamu tidak merekrutnya?”

“Yah, dia menolak dengan tegas…”

𝓮𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Sephir terdiam.  

Dia tidak sanggup berkata, “Dia tidak ingin diperkosa oleh Seere.” Itu terlalu vulgar.

Dan saat itulah hal itu terjadi.

Livia, yang mendengarkan dengan tenang, berbicara dengan senyum licik,

“Itu karena kamu sangat membosankan, Sephir~ Siapa yang akan bergabung dengan kami setelah direkrut oleh wanita kaku sepertimu?”

“Diam, Livia…!”  

Itu adalah kejadian biasa. Banyak dari anggota berpangkat tinggi memiliki kepribadian yang kuat.

Bentrokan tidak bisa dihindari ketika orang-orang tersebut berkumpul.

Terlepas dari itu, pertemuan tetap berjalan.

Topiknya tentu saja adalah perekrutan Yor.

Dia pernah menolak sekali, tapi mereka tidak bisa menyerah begitu saja. Operator sangat berharga, dan Carrier yang telah mencapai usia dewasa bahkan lebih berharga lagi.

Dia juga terampil. Merekrutnya adalah prioritas.

Berbagai pendapat disuarakan.

Kelompok moderat, seperti Sephir, menganjurkan persuasi dan pendaftaran sukarela.

Kelompok garis keras percaya pada perekrutan paksa dan asimilasi bertahap.

Bahkan ada ekstremis yang menyarankan untuk menggunakan dia sebagai korban jika dia menolak bekerja sama.

Diskusi yang menemui jalan buntu itu akhirnya disela oleh seorang wanita.

“Kalau begitu, aku akan mengunjunginya lain kali.”

rank hanyalah “Ketua Tim”. Mengingat pejabat tinggi yang hadir, pidato santainya tidak pantas.

Tapi tidak ada yang menegurnya.

“Dia mungkin lebih menerima orang seperti saya.”

Dia adalah seorang Pembawa, aset berharga dalam aliran sesat. Mereka paling dekat dengan setan yang mereka sembah, dan jumlah mereka sedikit karena penganiayaan.

Tidak ada yang keberatan dengan lamarannya.

“Memang… mungkin akan lebih mudah untuk membujuknya jika itu adalah Operator lain.”

“Hmm, aku setuju.”  

Jadi, diputuskan bahwa dia akan mengunjungi Yor selanjutnya.

◇◇◇◆◇◇◇

Beberapa hari telah berlalu sejak kunjungan aneh Manajer Distrik.

Anehnya… tidak terjadi apa-apa.

Dia belum pindah, juga belum membuat persiapan serius untuk pergi.

Dia telah membakar pondok goblin lainnya untuk memperkuat kamuflasenya, tapi itu saja. Dia tidak panik seperti saat Im Ha-neul menemukannya.

Situasinya berbeda kali ini.

Saat itu, dia mengira para Ksatria akan menyerang kapan saja. Jika Ha-neul berbicara, mereka akan bergerak.

Tapi sekarang, meski lebih banyak orang mengetahui tentang dia, tidak ada ancaman serangan Ksatria.

Manajer Distrik mengatakan bahwa Lemegeton ingin merekrutnya, bukan melenyapkannya.

Meskipun dia tidak bisa mempercayai kata-kata seorang pemuja…

“Aku harus menunggu dan melihat.”

Dia bilang dia akan kembali minggu depan. Dia akan menunggu sampai saat itu.

Dan sejujurnya… dia tidak ingin pergi. Semua kerja kerasnya selama bertahun-tahun dihabiskan untuk membangun infrastrukturnya saat ini.

Mengapa memulai dari awal?  

Dia tidak tahu apakah ada gua seluas dan seaman guanya saat ini di kedalaman hutan, atau apakah dia bisa melindungi dirinya di sana.

𝓮𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Ada juga masalah tentang Penguasa Gunung yang berkeliaran.

‘Aku akan tetap di sini kecuali para Ksatria menyerang.’

Itulah pendiriannya saat ini. Dia akan dengan keras kepala bertahan di rumahnya kecuali nyawanya dalam bahaya.

Dia merasa lebih aman di lapisan tengah daripada di kedalaman, tempat makhluk yang lebih berbahaya mengintai.

Waktu berlalu.  

Itu adalah minggu yang meresahkan, meski dia berusaha untuk tidak menunjukkannya.

Pada hari yang dijanjikan, seorang anggota sekte akhirnya tiba.

“Hai! Kamu ada di mana?! Keluarlah kemari!!!”

Suara seorang wanita menggema di hutan, dengan agak agresif.

“Pelacur gila itu…”  

Dia mengumpat pelan dan bergegas menuju sumber suara. Dia tidak hanya akan menarik manusia tetapi juga monster.

Dia tiba di lokasi dan melihat seorang wanita.

Seorang wanita dengan rambut pirang dan ekspresi yang agak galak. Seperti yang Sephir sebutkan, orang berbeda datang kali ini.

“Oh.”  

Seruan singkat keluar dari bibirnya begitu dia melihatnya.

“Memang, saya mengerti mengapa Sephir terkesan. Aku tahu kamu laki-laki, tapi aku tidak menyangka ini.”

“Kenapa kamu di sini lagi? Aku bilang aku tidak akan bergabung.”

“Saya tidak bisa menerimanya.”  

Dia menolak penolakannya.

“Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Niki Tanesia.”

Mata Yo melebar.  

Dia memiliki nama keluarga.  

Di dunia ini, memiliki nama keluarga biasanya berarti bangsawan.

Sebuah pertanyaan muncul di benaknya.

‘Apa yang terjadi?’  

Apakah dia seorang bangsawan? Dan dia bergabung dengan Lemegeton, sebuah organisasi kriminal, terlepas dari statusnya?

Dia penasaran mengapa dia meninggalkan posisinya dan membuat pilihan seperti itu.

“Dan…”  

Rasa penasarannya tidak bertahan lama.

Dia tiba-tiba melepas bajunya.

“!”

Dia menatapnya, terpana dengan tindakan beraninya.

Suara mendesing  

Kemeja tipisnya jatuh ke tanah, memperlihatkan lekuk tubuhnya. Sebuah bra kecil berwarna putih mulai terlihat.

…Sedihnya, payudaranya agak kecil.

Dia tampak sama sekali tidak terpengaruh dengan keadaan topless-nya. Nah, di dunia ini, melepas baju bukanlah masalah besar, selama kamu cukup berani.

Dia menunjuk ke sisi kanannya dan berkata,

“Lihat tanda ini? Saya seorang Carrier, sama seperti Anda.”

Dia akhirnya melihatnya.  

Tato lima cakar berwarna merah tua, berbeda dari miliknya.

𝓮𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Dia mengerti mengapa dia bergabung dengan Lemegeton.

‘Jadi begitu…’  

Dia telah dikucilkan. Operator seperti mereka tidak punya tujuan lain. Lemegeton adalah satu-satunya tempat yang menerima mereka.

Dia merasakan sedikit simpati padanya.

“Saya tidak tahu apa pendapat Anda tentang tempat ini, tapi tidak terlalu buruk. Menjadi Carrier sebenarnya merupakan keuntungan di sini. Semua orang menghormati dan mengagumi saya.”

“…”

Itu bukanlah pilihan yang buruk.

Dia tidak bisa menjalani kehidupan normal, dan dia merindukan persahabatan. Meskipun mereka menyembah setan, itu adalah keputusan rasional bagi para Carrier yang telah ditolak oleh masyarakat.

Tapi kenapa…  

“…Maaf, tapi tidak, terima kasih.”  

…apakah dia merasakan perlawanan yang begitu kuat?

“…Mengapa?”  

Dia memiringkan kepalanya, ekspresinya menjadi gelap seolah tersinggung oleh penolakannya.

“Saya tidak mengerti. Apa hebatnya hutan ini? Apakah ada sesuatu yang istimewa di sini? Atau apakah kamu terikat dengan tempat ini?”

Yo terkejut.  

Dia tidak mengira dia akan begitu tersinggung dengan penolakan sederhana.

Bagaimana dia harus menjelaskan…?  

Dia mencari kata-kata yang tepat untuk menjelaskan penolakannya.

Dan saat itulah hal itu terjadi.

Berdesir  

Sesosok muncul dari semak-semak.

Dan yang mengejutkan, itu adalah seseorang yang dia kenal. Seseorang yang sering mengunjungi hutannya.

“Eh… Yor-ssi?”  

𝓮𝓷𝘂m𝗮.𝗶d

Itu adalah Yoo Chae-rin.  

◇◇◇◆◇◇◇