Chapter 24

◇◇◇◆◇◇◇

 
Tahukah Anda apa persamaan monitor pergelangan kaki dan tanda iblis saya?

Jika mereka ketahuan, Anda dicap secara sosial sebagai penjahat.

Setidaknya dengan monitor pergelangan kaki, hal terburuk yang bisa terjadi adalah dipandang rendah. Tapi kalau tandaku ketahuan, aku bisa dieksekusi, jadi kurasa akulah penjahat terbesarnya.

Fakta bahwa Anda tidak bisa menghilangkan tanda itu sendiri juga cukup mirip.

Dan ada satu kesamaan lagi.

Monitor pergelangan kaki dan tanda iblis saya perlu diisi dayanya.

Namun sumber energinya berbeda. Monitor pergelangan kaki diisi dengan listrik, sedangkan tanda saya diisi dengan sinar matahari dan udara.

Dan selama itu, kakiku harus menginjak tanah, dan lingkungan sekitar harus terbuka.

Kondisi yang konyol.

Kenapa aku harus mengisi dayanya…?

Bukannya aku mendapatkan kekuatan iblis khusus dengan mengisi dayanya.

Monitor pergelangan kaki tidak menembakkan laser saat dayanya terisi penuh, bukan?

Alasan untuk mengisi dayanya juga agak mirip dengan monitor pergelangan kaki.

Itu untuk menghindari risiko. 

Jika baterai pada monitor pergelangan kaki mati, itu merupakan pelanggaran hukum, dan polisi akan datang mengetuknya.

Dalam kasus saya, jika saya tidak mengisi dayanya, saya mendapatkan beberapa efek samping yang tidak menyenangkan.

Mulai terasa gatal di sekitar bekas tanduk, seperti ditusuk dengan jarum kecil.

Dan rasa gatalnya semakin parah jika semakin lama bekasnya tidak terisi. Kalau saya biarkan terlalu lama, jadi sakit seperti terbakar.

Ya, ini bukan seperti “mengisi daya” dan lebih seperti “pemrograman”.

Itu diprogram untuk mengacaukanku secara berkala jika aku mencoba menyembunyikan identitasku.

Mengalami gejala menjengkelkan ini membuat saya merasa mengerti maksud dari tanda tersebut.

Jangan sembunyikan fakta bahwa Anda adalah orang berdosa.

Darahmu telah ternoda oleh kejahatan sejak lahir.

Jangan pernah bermimpi bersembunyi di antara manusia.

“Ugh, sial…” 

Tanda iblis kita adalah teman yang menyusahkan. Ia tidak bisa beristirahat sampai ia menyiksa pemiliknya.

Sejujurnya, saya jarang mengalami rasa gatal sebelumnya.

Mengisi dayanya hanya perlu dilakukan beberapa minggu sekali.

Dan yang harus saya lakukan hanyalah keluar, melepas baju, dan berjemur.

e𝐧𝓾ma.𝒾d

Bahkan di musim dingin, saya hanya bisa duduk di dekat api unggun sebentar dan mendapatkan sinar matahari.

Namun akhir-akhir ini aku tidak bisa melakukan hal itu.

Saya tidak pernah tahu kapan orang-orang dunia lain yang licik itu akan muncul.

Saya tidak bisa mengambil risiko mengungkapkan nilai saya.

Dan beberapa minggu telah berlalu dalam keadaan seperti itu.

“Haa…”

Alhasil, rasa gatal saya semakin hari semakin parah.

◇◇◇◆◇◇◇

Sehari setelah makan malam santai dengan Yoo Chae-rin, Im Ha-neul berbaring di kapsul dan login.

Begitu larangan kliennya dicabut, dia akan sibuk lagi.

Dia ingin bertemu dengannya setidaknya sekali saat dia punya waktu luang.

Dia adalah seorang Pemain sebelum dia menjadi editor.

Jadi dia menuju ke “Hutan Terlarang,” dilengkapi dengan beberapa item.

Jubah Penyihir yang dia miliki sejak dia berada di level yang lebih rendah, tongkat Penyihir pemula, Ramuan Kelelahan, dan beberapa Ramuan Mana Kecil.

e𝐧𝓾ma.𝒾d

Ini semua adalah barang yang tidak akan hilang banyak jika dia mati.

Dia sudah siap sepenuhnya. 

“Tapi bagaimana caranya aku masuk…?”

Berdiri di depan hutan, dia berpikir.

Levelnya sudah di atas 60, tapi itu belum cukup untuk memaksanya melewati Hutan Terlarang.

Dan dia belum mempelajari Stealth seperti kelas Rogue, jadi dia terjebak sejak awal.

“…Hmm.” 

Tentu saja, dia datang ke sini bukan tanpa rencana.

Dia punya solusi, meski agak berisiko.

Dia adalah seorang Penyihir yang berspesialisasi dalam sihir pendukung, yang jarang terjadi di kalangan Penyihir.

Dia lebih mahir dalam dukungan dan pertahanan daripada pertarungan langsung.

Dan di antara sihir pendukung, ada beberapa keterampilan yang tampak menarik, meskipun tidak terlalu efisien.

‘Penerbangan’, yang dia pelajari baru-baru ini, adalah salah satunya.

Itu menghabiskan banyak mana dan tidak terlalu berguna dalam pertarungan, tapi…

Itu bisa membantunya melewati Hutan Terlarang.

‘Ini akan berhasil… kan?’ 

Tentu saja dia cemas.

Bagaimana dia menjaga visibilitas di bawah saat terbang di atas pepohonan? Apa yang akan terjadi jika dia kehabisan mana dan terjatuh?

“Entah bagaimana, itu akan berhasil.”

Dia tidak memikirkan hal itu.

Jika dia memperhitungkan setiap risiko, dia bahkan tidak akan bisa memulainya.

Dia adalah NPC yang langka, jadi itu adalah bonus jika dia bisa bertemu dengannya, dan bukan masalah besar jika dia tidak bisa.

Dengan pemikiran itu, dia mengaktifkan Flight, tidak menyadari betapa luasnya hutan itu.

Beberapa jam kemudian, dia mendapati dirinya jatuh dari langit di tengah hutan, mana yang dimilikinya habis.

◇◇◇◆◇◇◇

Gedebuk-! Gedebuk-! 

Itu adalah hari untuk menebang kayu.

Meskipun musim semi telah tiba dan cuaca hangat, api tetap diperlukan.

Manusia perlu makan untuk bertahan hidup, dan untuk makan, mereka perlu memasak.

Dan untuk memasak, mereka membutuhkan api.

Persediaan kayu bakar saya hampir habis.

Api unggun yang saya bakar sepanjang musim dingin telah menghabiskan banyak kayu.

Saya pikir saya sudah mengumpulkan banyak, tetapi ternyata sudah habis.

Sekarang setelah saya memiliki kapak cantik milik Kim Mari, saya memutuskan untuk menghabiskan sepanjang hari mengumpulkan kayu bakar. Menemukan kayu itu mudah; hutan itu penuh dengan pepohonan.

Gedebuk-! Gedebuk-! 

“…Ugh.”

Tapi ada masalah.

Setiap kali saya mengayunkan kapak, tulang selangka kanan saya terasa gatal.

Tanda itu, yang sudah berminggu-minggu tidak ditagih, mulai bertingkah.

Rasa gatal yang menusuk menyiksa tulang selangka kanan saya.

e𝐧𝓾ma.𝒾d

Rasanya seperti ada vibrator yang ditanamkan di bawah kulit saya.

Hal ini tidak akan terlalu buruk jika hal tersebut hanya terjadi sesaat, namun telah berlangsung selama berminggu-minggu, dan hal ini sangat menegangkan.

Sensasinya semakin kuat; Aku tidak bisa mengabaikannya lagi.

Apalagi di malam hari, saat sepi, kadang terasa seperti perih namun saya coba abaikan dan terus menebang kayu.

Saya harus menyelesaikan sesuatu.

Saya bahkan mencoba mengalihkan perhatian dan menjernihkan pikiran, seperti yang saya lakukan pada Tipe B.

Thud -! Thud -! Retakan-! 

Suara kayu yang ditebang bergema di seluruh hutan.

Di hutan yang sunyi ini, bahkan suara itu terdengar nyaring.

Cuaca semakin hangat, jadi saya mulai berkeringat setelah bergerak beberapa saat.

Keringat menetes dari dahiku, membasahi pakaianku. Kaus tipisku mulai lembap.

Saya terus memotong kayu…

Gatal, gatal. 

“Uh!” 

Gedebuk-! 

Saya melempar kapak, tidak mampu menahan rasa gatal yang terus-menerus.

Saya tidak bisa hidup seperti ini!

Aku akan mati karena stres bahkan sebelum para ksatria menemukanku.

Bahkan jika saya mati, saya harus menghilangkan rasa gatal ini.

Saya meninggalkan kapak di tempatnya dan berlari melewati hutan.

e𝐧𝓾ma.𝒾d

Aku menuju ke bagian belakang gua, tempat aku menggantung cucianku.

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, itu adalah tempat dengan sinar matahari paling banyak.

Jadi, terkadang saya menjemur diri di sana alih-alih memakai pakaian.

Setelah berlari sebentar, saya sampai di tempat itu.

Ada sepetak sinar matahari di dunia dimana dedaunan menghalangi langit.

Begitu saya tiba, saya bersiap melepas baju saya.

Haa.haa. 

Aku sedikit impulsif, tapi aku tidak akan sembarangan memperlihatkan nilaiku.

Saya sangat berhati-hati.

Aku melihat sekeliling, meningkatkan indraku hingga batasnya.

Gemerisik dedaunan, kerikil berguling-guling di tanah, suara angin menyapu telingaku… Aku menerima semuanya.

Sekalipun seseorang memiliki Stealth, ia tidak bisa menyembunyikan semuanya.

Akan ada jejak. Jejak kaki, suara gemerisik dedaunan, sesuatu.

Setelah mengamati sekelilingku beberapa saat, aku menyadari tidak ada tanda-tanda siapa pun.

Tidak ada makhluk hidup di sekitar saya.

Bagus! Saya dapat menagih nilai saya sedikit tanpa masalah!

Dengan pemikiran itu, aku melepas bajuku.

Otot ramping saya, yang diasah oleh kehidupan hutan yang keras, terlihat. Angin sepoi-sepoi bertiup sejuk, mendinginkan keringat yang bercucuran di sekujur tubuhku.

Seolah-olah matahari sedang menggaruk rasa gatal, rasa gatal itu berangsur-angsur mereda.

Aku menghela nafas lega, merasa segar.

“Haa…”

Pasti seperti inilah rasanya seks. Ini sangat bagus, bisa dianggap seks.

Saya berjemur di bawah sinar matahari, menikmati momen itu.

Dan karena itu, saya tidak menyadarinya.

Aku tak sadar kalau keberadaan yang kucari selama ini bukan berada di tanah, melainkan tepat di atasku.

“Hah?” 

Aku memiringkan kepalaku karena suara aneh itu…

“Kyaaaaa…” 

Dan kemudian, aku melihat sesuatu jatuh ke arahku.

◇◇◇◆◇◇◇

Ide melintasi hutan dengan Flight… sepertinya sebuah kesalahan.

Jika memungkinkan, NPC Penyihir pasti sudah menaklukkan hutan ini. Kenapa dia tidak menyadarinya lebih awal?

Terlalu sulit untuk melintasi hutan luas ini dengan mantra Penerbangan intensif mana. Anginnya terlalu tidak terduga.

Im Ha-neul baru menyadari hal ini ketika dia mencapai lapisan tengah, mana miliknya benar-benar habis.

Saat pepohonan semakin tinggi, dia harus terbang lebih tinggi, yang meningkatkan konsumsi mana secara signifikan.

Dia sudah mengkonsumsi tiga Ramuan Mana, tapi mana miliknya masih berkurang dengan cepat.

Lebih buruk lagi, dia kehabisan ramuan.

Suara mendesing- 

Embusan angin mengguncangnya.

e𝐧𝓾ma.𝒾d

Karena berada tinggi di langit, angin jauh lebih kencang.

Dia mengerutkan kening. 

Jika terus begini, dia akan mati karena terjatuh bahkan sebelum bertemu dengan NPC itu.

“Cih!” 

Dia tidak punya pilihan selain melakukan pendaratan darurat.

Sepertinya akan menghabiskan lebih sedikit mana untuk jatuh daripada menjaga keseimbangannya saat terbang.

Dia mungkin terluka, tapi tidak ada pilihan lain.

Dia menonaktifkan Flight, mengumpulkan mana, dan merapal mantra lain.

Perasaan tidak berbobot menghilang, dan gravitasi membebaninya.

Tanah di bawahnya mendekat dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Dia merasakan gelombang ketakutan, tapi dia memaksa dirinya untuk fokus dan menyelesaikan mantranya.

Dia menggunakan Mana Shield dan mantra Angin.

Dia menggunakan mantra Angin untuk sedikit mengurangi kecepatan turunnya dan kemudian, dia menyelimuti tubuhnya dengan perisai. Tidak masalah jika itu rusak.

e𝐧𝓾ma.𝒾d

Itu hanya untuk mengurangi dampaknya!

Tanah semakin dekat. Ada ketakutan mendasar yang muncul saat terjatuh, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

“Kyaaa!”

Dia jatuh ke tanah.

Ledakan! 

Kotoran dan debu mengepul dengan suara benturan yang keras.

Dampaknya menembus Tingkat Sinkronisasi 15% miliknya. Syukurlah, perisai yang dia siapkan berhasil.

Dia sadar kembali dengan cepat.

“Aduh…” 

Dia memegangi kepalanya dan melihat sekeliling, lalu dia melihatnya.

NPC bernama Yor, menatapnya dengan ekspresi pucat.

Dan tubuh bagian atasnya terpahat sempurna.

Dia bertelanjang dada, entah kenapa.

“…Hah?” 

Wajahnya memerah. 

◇◇◇◆◇◇◇