Chapter 11

◇◇◇◆◇◇◇

 
Musim dingin di Hutan Terlarang sangat singkat.

Paling lama, itu berlangsung satu setengah bulan.

Mengingat musim dingin di Bumi berlangsung selama hampir tiga bulan, durasinya hanya setengahnya.

Alhasil, Anda bisa menyaksikan fenomena alam yang cukup unik di sini…

Daunnya tidak berguguran bahkan di tengah musim dingin.

Alasan mengapa daun biasanya berguguran di musim dingin adalah untuk menghemat energi.

Dibandingkan dengan musim panas, sinar matahari lebih sedikit di musim dingin, yang berarti energi yang diperoleh dari fotosintesis lebih sedikit dibandingkan energi yang dibutuhkan untuk memelihara daun.

Jadi, sebagian besar pohon menggugurkan daunnya di musim dingin.

Bisa dikatakan, itu adalah tren.

Jika tidak, mereka akan menderita kerugian selama musim dingin dan tidak dapat bertahan hidup.

Namun, ada sesuatu yang tidak diketahui oleh pepohonan.

Alam adalah masyarakat yang mengikuti hukum rimba, dan butuh waktu untuk menumbuhkan daun-daun baru.

Jadi, ketika sebagian besar pohon membuat pilihan yang pengecut, berkata, “Oh tidak, ini dingin… harus menghemat energi…”

Sebuah pohon keren akan muncul dan berkata, “Persetan, aku akan menempuh jalanku sendiri.” Dan Anda akan menyaksikan sesuatu yang menarik.

Jika pohon badass bertahan di musim dingin, ia akan menyerap semua sinar matahari untuk sementara waktu.

Seolah-olah untuk mengimbangi musim dingin yang keras, pohon badass akan tumbuh dengan pesat.

Alhasil, dedaunan pohon badass akan menutupi dedaunan pohon pengecut dari atas.

Hasilnya sudah jelas. 

Pohon-pohon yang pengecut di-NTR dari sinar matahari yang bahkan harus dibagikan oleh pohon yang tangguh.

Pilihan yang mereka ambil untuk menutupi kerugian musim dingin akhirnya menempatkan mereka pada posisi yang lebih dirugikan.

Organisme hidup yang kalah dalam persaingan pasti akan mengalami penurunan populasi.

Akibatnya, populasi pohon-pohon pengecut berkurang, dan pohon-pohon nakal yang tumbuh liar mendominasi Hutan Terlarang…

Tentu saja, jika musim dingin berlangsung selama tiga bulan, pohon-pohon besar itu akan layu.

Namun jangka waktu satu setengah bulan adalah waktu yang tepat untuk mereka tanggung.

Oleh karena itu, rimbunnya dedaunan di hutan ini jarang berguguran, apapun musimnya.

Seleksi alam lebih menyukai pohon-pohon yang tangguh.

Sejujurnya, pada awalnya saya dibuat bingung dengan lingkungan yang tidak masuk akal ini.

Pepohonan yang tidak menggugurkan daunnya sepanjang tahun dan tumbuh tanpa henti… tak heran orang tidak berani mengunjungi tempat ini.

𝐞nu𝓂a.𝗶d

Namun untuk pertama kalinya setelah sekian lama, saya merasa bersyukur dengan lingkungan ini.

Kenapa aku tiba-tiba membicarakan hal ini?

Karena daun-daun itu saat ini sangat membantuku.

“Ha… dimana dia?” 

“Saya datang menemuinya secara langsung, tetapi saya bahkan tidak dapat menemukan gua tempat dia tinggal.”

Melihat ke bawah, aku melihat dua petualang wanita melihat sekeliling.

Untungnya, mereka tidak berpikir untuk mencarinya.

Itu tidak akan menjadi masalah meskipun mereka melakukannya.

Dedaunan sebagian besar menyembunyikanku.

Lima minggu telah berlalu sejak insiden percobaan pemerkosaan.

Selama waktu itu, saya bertemu banyak tamu tak diundang.

Saya tidak tahu berapa banyak orang yang menonton streaming itu, tetapi mereka terus datang ke tempat berbahaya ini untuk menemui saya secara langsung.

“Hei, ayo pergi.” 

“Mengapa? Mari kita melihat-lihat lagi.”

“Tidak mungkin, aku tidak melepaskan itemku. Aku tidak bisa mati.”

“Uh.” 

Untungnya, grup ini segera pergi.

Ini adalah kelompok kelima yang saya usir.

Setelah memastikan bahwa mereka telah pergi, aku turun dari pohon dan menghela nafas.

“Fiuh…” 

Kabar baiknya adalah tidak satu pun dari mereka, tidak seperti wanita pertama, yang memiliki niat jahat.

Mereka kebanyakan hanya ingin berbicara dengan “lokal”, seperti turis yang mengunjungi tempat baru.

Tentu saja, bukan berarti saya harus bertemu mereka.

Kabar baik yang kedua adalah, seperti yang dikatakan wanita sebelumnya, aliran sungai tidak menunjukkan rute menuju gua dengan jelas.

Jadi, meskipun mereka menemukan hutan, mereka tidak dapat menemukan tempat tinggal saya.

Fakta bahwa itu adalah Hutan Terlarang juga membantu.

Semua orang yang datang ke sini adalah, kelas yang berspesialisasi dalam sembunyi-sembunyi.

Itu tidak seperti objek wisata populer yang ramai dikunjungi orang.

Berkat alasan-alasan itu, sejauh ini aku hidup tanpa masalah besar.

Tentu saja lebih merepotkan karena saya harus lebih waspada, tapi…

‘Sial, kalau bukan karena aliran itu.’

Setiap kali saya memikirkannya, saya menyalahkan Yoo Chae-rin, sang streamer.

Jika bukan karena alirannya, saya akan tetap hidup damai.

Berkat dia, hidupku menjadi lebih penuh peristiwa, tapi aku tidak ingin kejadian seperti ini.

Aku akan menjentikkan dahinya jika aku melihatnya lagi.

‘Berapa lama ini akan berlangsung?’

Setelah mendapatkan kembali kedamaianku, aku memikirkan hal itu saat aku berjalan kembali ke gua.

𝐞nu𝓂a.𝗶d

Hidup sudah cukup sulit, saya tidak bisa terus hidup seperti ini.

Terkadang, keinginan muncul ke permukaan.

‘Sial, haruskah aku menemui mereka saja?’

Yang mereka inginkan hanyalah percakapan.

Rasanya seperti mereka sedang melihat monyet di kebun binatang, tapi niat mereka sepertinya tidak berbahaya dan saya ingin ngobrol juga.

Selalu diiringi kesepian, aku merindukan interaksi antarmanusia.

‘…Tidak, aku tidak bisa.’ 

Tapi aku segera menghilangkan keinginan itu.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya adalah seseorang dengan keterbatasan dalam hal hubungan.

Dan sejujurnya, saya masih belum sepenuhnya mempercayai dunia lain.

Aku tidak tahu bagaimana reaksi mereka terhadap Darah Iblisku, atau apa yang akan mereka lakukan di masa depan.

Bagi saya, ini adalah kenyataan, tetapi bagi mereka, itu hanyalah sebuah permainan.

Selama itu hanya permainan, tidak ada yang tahu kapan mereka akan menyerangku.

Siapa tahu, mereka mungkin mencoba membunuhku demi bersenang-senang.

Saya juga tidak dapat menemukan jawaban yang jelas hari ini.

Nah, jika aku merasa sangat tidak nyaman, aku selalu bisa menyamarkan gua itu…

𝐞nu𝓂a.𝗶d

“…Mendesah.” 

Setelah menyelesaikan permainan petak umpet dengan dunia lain, aku berjalan dengan susah payah kembali ke gua.

Masih ada beberapa saat sebelum matahari terbenam, tapi aku tidak ada pekerjaan apa pun.

Saya punya cukup makanan, dan saya harus menjaga monster tetap hidup karena dunia lain.

Kebutuhan sehari-hari saya hampir habis, tetapi saya perlu bersiap sebelum pergi ke kota.

Oleh karena itu, hari ini adalah hari istirahat.

Saat saya kembali ke gua, saya menyaksikan pemandangan yang agak aneh.

Seorang tamu tak diundang sedang duduk di dalam.

“Hehe… Eh, halo?” 

Dan tamu itu tampak familiar.

Seorang wanita dengan rambut bob perak dan mata ungu.

Yoo Chae-rin sedang menungguku, duduk dengan sopan.

Di depannya ada beberapa buah-buahan, mungkin suap atau hadiah pindah rumah.

Dia jelas berusaha bersikap ramah.

Usahanya patut dipuji, tapi dialah sumber dari semua tamu tak diundangku.

Begitu aku melihatnya, aku hanya bisa mengutuk.

“Dasar jalang kecil-” 

Gua itu masih dingin, meski udara musim semi di luar menyegarkan.

Anehnya, gua yang biasanya sunyi itu malah dipenuhi tangisan seorang wanita.

“Hiks… hiks…” 

𝐞nu𝓂a.𝗶d

Dan entah kenapa, dia memiliki tanda merah cerah di dahi mulusnya.

Itu bukan karena pukulan… Dia telah disentil di dahi.

Cukup sulit. 

Itu cukup sulit untuk menyebabkan rasa sakit yang signifikan, bahkan dengan Tingkat Sinkronisasinya yang ditetapkan sebesar 40%.

Tak perlu dikatakan lagi, wanita yang menangis dengan menyedihkan itu adalah Yoo Chae-rin.

Di seberangnya, Yor memperhatikan dengan ekspresi kesal.

Hatinya sakit, begitu pula dahinya yang merah.

Rasanya seperti dia kembali ke sekolah, bertemu dengan para pengganggu di gang belakang…

“Menangis…” 

Dia sangat gugup untuk bertemu Yor sehingga dia memikirkan simulasi yang tak terhitung jumlahnya di kepalanya.

Dia sudah mengantisipasi reaksinya.

Mengingat dia menyuruhnya tersesat terakhir kali, itu bukanlah hal yang menyenangkan.

Tapi itu baik-baik saja. 

Dia telah memikirkan cara untuk merespons.

Dia sudah menyiapkan topik untuk dibicarakan jika pembicaraan terhenti.

Agak lucu kalau dia, seseorang yang belum pernah kencan buta, berusaha keras menghadapi NPC laki-laki.

Tapi dia pikir dia sudah cukup siap.

…Tapi dia tidak menyangka dahinya akan langsung disentil.

Sayangnya, hal itu diluar prediksinya.

Tentu saja, dia tidak tahu apa yang ada di kepalanya.

Jadi, dia dengan hati-hati bertanya padanya,

“K-Kenapa…” 

Yor tidak berkata apa-apa. 

Sebaliknya, dia masuk ke dalam dan membawa sesuatu kembali.

Dentang-! 

Dengan suara logam yang jelas, sesuatu terlempar ke depannya.

Itu adalah sepasang legging kulit dan belati.

Barang mahal dibuat dengan bahan berkualitas tinggi.

Dia bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba menunjukkan hal-hal ini padanya… ketika Yor akhirnya berbicara.

“Apakah semua orang di dunia lain seperti ini?”

𝐞nu𝓂a.𝗶d

Segera, Chae-rin mendengar keseluruhan cerita dari Yor.

◇◇◇◆◇◇◇

[Jika dia benar-benar kuat atau mereka semua sangat lemah, aku bertaruh pada yang pertama]