5651-side-story-18

Side StoryBab 18: Kuil Kebenaran (1)

‘Ah…’

Penglihatan Oh Kang-Woo berubah menjadi emas. Perasaan tenggelam ke dalam air yang dalam menyebar ke seluruh tubuhnya. Rasanya mirip dengan saat ia tersedot ke dalam Jurang Laut Iblis.

‘Persetan dengan hidupku. Persetan dengan menghirup udara segar. Aku seharusnya bermalas-malasan di rumah saja dengan Darling. Kita mau ke mana?’

Kang-Woo tidak tahu karena yang bisa dilihatnya hanyalah cahaya keemasan. Ia merasa seolah-olah ada lengan yang tak terhitung jumlahnya menariknya. Ia jatuh, jatuh, dan jatuh berkali-kali.

“Hurgh!” Kang-Woo membuka matanya sambil terbatuk. Ia mengeluarkan sedikit energi iblisnya dan melihat sekeliling. “Di mana aku…?”

Ia berada di sebuah taman besar yang dipenuhi cahaya keemasan. Melihat air putih mengalir dari pancuran raksasa, pikirannya pun jernih.

“Apa-apaan? Apakah aku mati dan pergi ke surga?”

Taman itu begitu indah, tentu saja Kang-Woo pun punya pikiran seperti itu.

“Tidak.” Ia menggeleng. “Pikirkanlah dengan tenang. Tidak mungkin aku bisa masuk surga.”

Sebaliknya, dia bahkan tidak bisa mati.

“Lalu dimana aku…?”

Kang-Woo melihat sekeliling dan melihat sebuah bangunan raksasa di balik pepohonan yang terjalin seperti labirin.

“Sebuah kuil?”

Itu adalah kuil megah yang biasanya terlihat dalam film-film India.

‘Di mana tempat ini?’

Kang-Woo mengerutkan kening dan mengepalkan tangannya. Tepat saat itu, Kang-Tae-Soo, yang tadinya tak sadarkan diri di dekat Kang-Woo, terbangun.

“Urghhh, di-di mana kita, hyung-nim?”

Kang-Woo melompat ke udara tanpa ragu-ragu.

“DASAR BANGSATGGGGGGGGGGGG!!!”

“Kurgh!!”

Pesta-!

Kang-Woo menendang dagu Tae-Soo sekuat tenaga. Ia kemudian naik ke atas Tae-Soo, jatuh terguling-guling di tanah, dan mencengkeram kerah bajunya.

“Kau seharusnya tutup mulut saja kalau kau tidak tahu jawabannya!!”

“Kurgh! Urgh! A-aku minta maaf, hyung-nim! A-aku membuat kesalahan!!”

“Bagaimana bisa kau melakukan kesalahan seperti itu, dasar bodoh?!”

𝐞n𝐮ma.i𝒹

“Y-Yah…”

“Siapa sih yang waras mau dikenang karena menyuruh orang jadi terkenal dengan cara BAB?! Hah?!”

“Tetapi Anda akan menjadi terkenal, bukan?”

“Itu bukan masalahnya, sialan!!”

Kang-Woo mencengkeram kerah baju Tae-Soo dengan amarah yang tak terkendali.

Tae-Soo terbatuk sambil berteriak, “Saya sangat menyesal, hyung-nim!”

Ledakan!

Dia membenturkan kepalanya ke tanah dengan sangat keras hingga lantai taman retak dan dia pun menangis.

“Saya pikir itu jawaban yang tepat!!”

“…”

“Hiks. Diriku yang tidak punya otak akhirnya menyeretmu ke dalam bahaya!”

“Saya tidak bisa membantah hal itu.”

‘Omong kosong yang kau buat itu begitu besar, hingga aku tidak bisa berkata lain.’

“Maafkan aku! Maafkan aku! Maafkan aku, hyung-nim!”

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Tae-Soo membenturkan kepalanya ke tanah sambil menangis. Lantai batu itu ambruk seolah-olah digali oleh ekskavator. Kang-Woo mengulurkan tangan kepada Tae-Soo.

“Hentikan, Tae-Soo.”

‘Kau akan membuat otakmu yang idiot menjadi lebih bodoh.’

” Hiruplah! ”

“Haaa,” desah Kang-Woo.

Dia tahu Tae-Soo tidak bermaksud jahat tetapi hal itu tidak meredakan amarahnya.

‘Tetapi sekarang bukan saatnya menyalahkan orang lain.’

Mereka harus memutar otak untuk mencari cara keluar dari kuil tak dikenal ini.

“Selain itu, di mana kita?” Kang-Woo bertanya-tanya.

“Siapa yang tahu…?”

“Mari kita lihat-lihat dulu.”

𝐞n𝐮ma.i𝒹

Jika ini adalah tempat para Pemain yang gagal menjawab pertanyaan Wikiholic dengan benar dikirim, mungkin ada Pemain lain di sini.

‘Sepertinya tidak ada sesuatu yang berbahaya.’

Itu hanyalah sebuah taman yang indah.

“Hyung-nim! Ada sesuatu yang tertulis di air mancur itu!” teriak Tae-Soo sambil menunjuk ke arah air mancur yang menyemburkan air putih.

Kang-Woo mendekati air mancur dan melihat bahasa yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Ia meletakkan tangannya di atas huruf-huruf yang bersinar keemasan samar.

Siapaaaah!

Huruf-huruf itu bersinar lebih terang setelah dia meletakkan tangannya di atasnya.

[Hanya mereka yang telah menyadari kebenaran Akart Agung yang boleh meninggalkan kuil ini.]

“Apa-apaan ini?”

Kang-Woo mengerutkan kening saat makna pesan itu mengalir ke kepalanya.

‘Itu berarti ada cara untuk keluar dari tempat ini.’

Dia tidak tahu apa artinya menyadari kebenaran Akart Agung, tetapi mereka akan dapat melarikan diri dari kuil ini jika mereka memenuhi persyaratan tertentu.

“Ayo bergerak, Tae-Soo.”

“Dipahami.”

Mereka tidak bisa berlama-lama lagi karena mereka tahu ada cara untuk keluar dari tempat ini. Kang-Woo berbalik dan menatap kuil di kejauhan.

‘Saya pikir kita harus pergi ke sana.’

Namun, Kang-Woo perlu melakukan sesuatu sebelum mereka pindah.

“Pemanggilan Jurang.”

Bergeliang.

𝐞n𝐮ma.i𝒹

Tangan Kang-Woo terbelah dan lendir hitam yang mengalir keluar berkumpul di tanah.

[A-Arghh. Aku… Wrath…]

“Hung-nim, apa itu…”

“Anggap saja ini pemanggilan.” Kang-Woo memanggil Setan lalu berangkat sambil melihat sekeliling. “Tunggu.”

Dia berjalan menuju kuil melewati taman yang seperti labirin dan kemudian mencengkeram bahu Tae-Soo yang berjalan di depannya dengan perisainya terentang.

“Apakah kau menemukan sesuatu, hyung-nim?”

“Baunya.”

Kang-Woo mengerutkan kening dan mencubit hidungnya. Bau busuk yang tak terbayangkan datang dari taman surgawi.

“Urgh,” Tae-Soo juga terlambat menyadari aroma itu dan mengerutkan kening.

Kang-Woo berjalan dengan hati-hati ke tempat bau busuk itu berasal.

“…”

Ia tiba dan melihat mayat-mayat yang seolah-olah telah dicabik-cabik oleh sesuatu. Potongan-potongan mayat yang menutupi lantai taman sangat kecil sehingga Kang-Woo tidak dapat menghitung berapa jumlah orang yang ada di sana.

“Hyung-nim… Ini adalah tanda dari Persekutuan Onnuri,” kata Tae-Soo sambil mengambil gelang di lengan yang terputus.

Serikat Onnuri adalah salah satu dari lima serikat besar Korea.

“Pasti ada sesuatu di taman ini.”

Kang-Woo menyipitkan matanya dan memeriksa mayat-mayat itu.

‘Empat… tidak, lima.’

Ada lima gelang di antara tumpukan mayat. Dia juga memeriksa lantai dan tidak melihat tanda-tanda perlawanan.

‘Pemain dari salah satu dari lima guild besar terbunuh tanpa ada peluang untuk melawan.’

Itu berita buruk.

“Setan.”

[U-Urghhh.]

“Patroli di area itu. Kembalilah ke sini jika kau menemukan sesuatu.”

Sekarang setelah mereka menyadari ada sesuatu di taman, mereka tidak bisa maju dengan gegabah. Kang-Woo memerintahkan Satan untuk mengintai area tersebut.

[Ditemukan… mayat.]

Kang-Woo dan Tae-Soo bersembunyi ketika Satan kembali. Kang-Woo mengangguk dan menuju ke tempat Satan menemukan mayat-mayat, di mana ia sekali lagi menemukan beberapa mayat yang tercabik-cabik.

“Hah?” Ekspresi Kang-Woo dan Tae-Soo berubah setelah memeriksa mayat-mayat itu. “Mereka… bukan manusia?”

Ada kepala dan anggota tubuh serigala yang ditutupi bulu. Enam mayat yang disebut manusia serigala tercabik-cabik dan menutupi lantai.

“Hyung-nim, mungkinkah makhluk-makhluk ini telah membunuh anggota Persekutuan Onnuri…?”

𝐞n𝐮ma.i𝒹

“Tidak, aku meragukannya.” Kang-Woo menggelengkan kepalanya. “Luka-luka pada mayat-mayat itu sama.”

Bentuk luka pada anggota Persekutuan Onnuri dan manusia serigala sama, artinya entitas yang sama yang membunuh kedua kelompok tersebut.

‘Lalu dari mana manusia serigala ini berasal?’

Kang-Woo belum pernah mendengar tentang Pemain dengan Ciri yang memungkinkan mereka berubah menjadi manusia serigala. Kalaupun ada, hampir mustahil bagi enam Pemain dengan kemampuan yang sama untuk terseret ke kuil ini.

‘Apakah Wikiholic juga muncul di Aernor?’

Kang-Woo tidak dapat memikirkan tempat lain selain Aernor bagi manusia serigala untuk hidup.

“Meskipun aku belum pernah mendengar tentang manusia serigala di Aernor…” Kang-Woo bergumam sambil mengerutkan kening.

Tepat pada saat itu, dia mendengar suara-suara dari sudut jalan.

“A-Apakah kamu yakin ini jalan yang benar?”

“Kita harus pergi ke kuil itu, apa pun yang terjadi.”

Kang-Woo dan Tae-Soo segera bersembunyi di balik pohon.

‘Dua pria dan satu wanita.’

Kang-Woo mengintip dari balik pohon untuk memeriksa jumlah orang yang melintasi taman.

“Hyaaaah! T-Tae-Ho hyung! Lebih banyak mayat…”

“Ssst. Berhentilah berteriak, Jung Hyun-soo,” peringatkan wanita yang mengikuti dari belakang pada pria yang ketakutan itu.

“Y-Ya. Maafkan aku, Eun-Hee noona.” Pria bernama Hyun-Soo itu menundukkan kepalanya.

“Sial, ini jadi berapa?” Pria bernama Tae-Ho itu menghentakkan kakinya karena kesal.

Tidak seperti Hyun-Soo yang ramping, dia cukup berotot dengan alis tebal. Saat itu, wanita itu tersentak saat dia mendekati mayat-mayat di tanah.

“Tae-Ho, ini… bukan mayat manusia.”

“Apa?”

“A-Apa-apaan ini? K-Kepala serigala?”

Kelompok tiga orang itu memeriksa mayat-mayat itu dengan bingung, seperti yang dilakukan Kang-Woo dan Tae-Soo.

“T-Tidak lagi! Aku tidak tahan lagi! B-Bawa aku pulang!” teriak Hyun-Soo yang panik sambil menarik rambutnya.

“Diamlah, sialan. Sebelum aku melemparmu ke monster sebagai umpan,” kata Tae-Ho dengan jengkel.

“H-Hyung…” Hyun-Soo tersentak kaget lalu menutup mulutnya.

‘Apakah mereka Pemain yang diseret ke sini oleh Wikiholic?’

Kang-Woo menyipitkan matanya saat mengamati mereka. Sama seperti dirinya dan Tae-Soo, mereka tampaknya telah diteleportasi ke taman ini setelah gagal menjawab pertanyaan Wikiholic dengan benar. Dia membatalkan pemanggilan Setan dan menyikut Tae-Soo.

“Bicaralah pada mereka,” kata Kang-Woo.

“M-Mengerti, hyung-nim.”

“Dan jangan panggil aku hyung-nim di depan mereka.”

Mereka akan semakin waspada jika Tae-Soo memanggil Kang-Woo, yang saat itu tampak seperti anak kecil, hyung-nim. Tae-Soo mengangguk dan dengan hati-hati mendekati kelompok tiga orang itu.

𝐞n𝐮ma.i𝒹

“Siapa disana?!”

Meretih-!!

Tae-Ho yang menyadari kehadiran Tae-Soo menoleh ke arah Tae-Soo sebelum Tae-Soo sempat menyapa mereka. Petir biru raksasa berkumpul di kedua tangan Tae-Ho, siap ditembakkan ke arah Tae-Soo.

“T-Tunggu, Tae-Ho! Dia manusia!” teriak wanita bernama Eun-Hee sambil cepat-cepat memegang bahu Tae-Ho.

“Sial! Siapa kau?” teriaknya semakin agresif, malu karena telah ditakuti oleh seseorang.

Tae-Soo mendekati mereka dengan perisainya dan Kang-Woo mengikuti dari belakang.

“Nama saya Kang Tae-Soo. Saya anggota Guardians.”

“Penjaga…?”

“Apa itu?”

“…?”

Ketiga orang itu memiringkan kepala mereka dengan bingung. Melihat itu, Kang-Woo mengerutkan kening.

‘Mereka tidak tahu tentang Guardians?’

Setiap Pemain di Bumi tahu apa itu Guardians; lagipula, organisasi itulah yang menyelamatkan dunia. Mungkin bisa dimengerti jika salah satu dari mereka tidak tahu, tetapi tidak ketiganya.

“Aku tidak tahu apa itu Guardians, tapi namaku Kim Tae-Ho. Aku adalah rasul Ishvalda yang berbintang tujuh.”

“…?”

“Ishvalda? Rasul bintang tujuh? Apa maksudnya itu?”

Kang-Woo dan Tae-Soo juga menatap Tae-Ho dengan bingung.

“Apa? Kalian belum pernah mendengar tentangku?” tanya Tae-Ho dengan bingung.

Ekspresinya tidak menunjukkan kesombongan atau keangkuhan; dia benar-benar bingung mengapa Kang-Woo dan Tae-Soo tidak mengenalinya, seorang rasul bintang tujuh.

‘Tunggu sebentar…’

Saat itu, kata-kata Kim Si-Hun muncul di kepala Kang-Woo.

– Dunia luar itu… hmm… kalau kita bandingkan dengan novel atau komik, berada di alam semesta yang sama sekali berbeda.

Manusia serigala yang tidak ada di Bumi, orang-orang yang tidak tahu tentang Penjaga, dan tingkatan kekuatan yang dikenal sebagai pendeta bintang tujuh—hanya ada satu jawaban yang dapat diduga dari informasi yang dikumpulkan.

‘Dengan kata lain, bukan hanya Pemain Bumi…’

Kang-Woo memandangi mayat-mayat manusia serigala lalu kembali menatap ketiga orang itu.

‘Makhluk dari berbagai dunia luar diseret ke kuil ini.’

Situasinya jauh lebih rumit dari yang diharapkan.