Chapter 455

Bab 455: Protagonis Lain

“Aku datang untuk memenuhi janji yang kubuat padamu… dan untuk membalas budi.”

Pemuda yang memperkenalkan dirinya sebagai Kim Tae-Hyun itu mengulurkan tangannya sambil tersenyum lebar. Oh Kang-Woo pun tersenyum dan menggenggam tangan Tae-Hyun.

‘Serius, siapa sih orang ini?’

Kang-Woo tidak dapat mengingat pemuda itu, tidak peduli seberapa teliti dia membolak-balik ingatannya.

‘Dia tampaknya tidak berbohong.’

Tae-Hyun tampaknya tidak mengarang cerita untuk memanfaatkan ketenaran Kang-Woo. Pertama-tama, jika ia ingin menjadi terkenal, ia akan mengincar Kim Si-Hun karena Si-Hun jauh lebih terkenal daripada Kang-Woo setidaknya di Bumi.

‘Berarti dia pernah bertemu denganku di masa lalu.’

Kang-Woo kembali mengingat-ingat kenangannya dengan perlahan sambil menatap wajah Tae-Hyun. Ekspresinya yang ramah adalah hal yang umum dalam anime fantasi Jepang; dia biasa saja, tidak tampan maupun jelek.

‘Di mana aku pernah melihatnya sebelumnya?’

Ia merasa akan mengingatnya hanya dengan sedikit pengingat. Ia berjalan melalui hutan kenangan yang tertutup kabut tebal. Tepat saat itu, ia teringat jeritan putus asa seseorang dari kedalaman ingatannya.

“Aku seorang bajingan! Seseorang, siapa pun, tolong izinkan aku bergabung dengan kelompokmu! Aku akan memberikan pertolongan pertama jika tidak ada yang lain!!” [1]

“Oh.” Mata Kang-Woo membelalak. “Sialan. Pantas saja aku tidak langsung mengingatnya.”

Itu sudah lama sekali. Tidak, itu bukan satu-satunya masalah karena Kang-Woo pasti mengingatnya jika kejadian itu penting. Alasan utama Kang-Woo tidak dapat mengingat Kim Tae-Hyun dengan segera bukanlah karena sudah lama sekali, tetapi karena kepentingannya begitu tidak penting.

‘Ya… Aku pernah menyelamatkannya dari Persekutuan Andras.’

Beberapa kenangan lain muncul di kepala Kang-Woo begitu dia mengingat kejadian itu.

“Aku pasti akan tumbuh dari menjadi administrator pertolongan pertama dan membalas budimu hari ini!” [2]

Kang-Woo teringat Tae-Hyun yang mengucapkan kata-kata itu sebelum pergi.

‘Dayum. Sungguh firasat yang panjang.’

Kang-Woo menatap Tae-Hyun dengan tercengang. Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, itu lebih terasa seperti sesuatu yang dimanfaatkan penulis setelah benar-benar melupakannya daripada dengan sempurna mengingat kembali firasat yang telah terjadi lebih dari empat ratus bab yang lalu.

“Aku bukan lagi administrator pertolongan pertama yang lemah seperti dulu! Aku telah tumbuh hingga ke titik di mana aku bisa membantumu!” teriak Tae-Hyun dengan riang.

Kang-Woo menyipitkan matanya sejenak.

‘Sudah dewasa, ya?’

enu𝓂𝗮.𝐢𝐝

Bagaimana mungkin seorang Pemain kelas nakal yang ditolak bahkan oleh kelompok level rendah dapat tumbuh lebih cepat daripada Si-Hun?

‘Itu tidak masuk akal.’

Lebih buruk dari karakter baru yang diperkenalkan dalam permainan yang menghancurkan keseimbangan sepenuhnya. Sebagai perbandingan, itu seperti melihat seorang siswa SMA biasa di lingkungan Anda yang bermain basket dengan santai tiba-tiba melakukan debutnya di NBA dan menghancurkan Michael Jordan. Pertumbuhan Tae-Hyun tidak nyata bahkan jika ia mengalami semacam nasib aneh.

“Haha. Aku tidak pernah menganggapmu lemah, Tae-Hyun,” kata Kang-Woo.

“K-Kang-Woo…”

“Tapi bagaimana kamu bisa tumbuh secepat ini?”

Kang-Woo mengamati Tae-Hyun dengan mata sipit, memperhatikan matanya, suaranya, dan setiap gerakan kecil yang dilakukannya.

“Mm. Yah…” Tae-Hyun menggaruk kepalanya dan melanjutkan, “Kurasa sekitar sebulan yang lalu. Saat itu aku sedang menjelajahi sebuah Gerbang sendirian. Itu adalah Gerbang peringkat B di distrik Haeundae, Busan.”

B bukanlah peringkat yang tinggi untuk sebuah Gerbang.

“Namun, monster peringkat S tiba-tiba muncul di Gerbang karena fenomena abnormal yang terjadi di Gerbang akhir-akhir ini… Aku tidak sengaja jatuh dari tebing saat aku berlari dengan panik.”

“…”

“Saya memejamkan mata, berpikir bahwa saya akan mati, tetapi untungnya saya berhasil selamat karena tersangkut akar pohon yang tumbuh dari dinding tebing. Lalu—”

“Lalu kau mengalami nasib aneh, atau semacamnya?”

“Ah! I-Itu benar! Lebih tepatnya, aku menemukan ruang bawah tanah tersembunyi!”

“…”

Kang-Woo menempelkan tangan di dahinya, seolah-olah dia sedang sakit kepala.

‘Apa-apaan ini? Bernasib aneh karena jatuh dari tebing? Apa ini cerita bela diri?’

Kang-Woo bahkan tidak bisa tertawa. Dia mengatur pikirannya dan kemudian bertanya, “… Bisakah kamu memberiku lebih banyak detail tentang ruang bawah tanah tersembunyi ini?”

“Mm. Aku juga tidak yakin apa tepatnya itu. Sebuah pesan yang mengatakan bahwa aku memasuki Nostrian’s Will muncul begitu aku memasuki ruang bawah tanah tersembunyi, dan kemudian aku langsung pingsan.”

“…”

Kang-Woo belum pernah mendengar seseorang bernama Nostrian.

‘Apakah mereka dewa luar?’

Dia tidak punya dasar untuk melakukan apa pun saat ini.

“Aku menemukan ini di leherku saat aku bangun,” kata Tae-Hyun sambil mengangkat kalung di lehernya.

Hiasan kalung itu berukuran sekitar setengah telapak tangan dan memiliki simbol-simbol aneh di atasnya. Di tengah simbol-simbol itu, terukir sebuah mata yang memancarkan perasaan tidak enak.

‘Kelihatannya seperti benda Time Stone.’

Kang-Woo teringat pernah melihat kalung seperti itu dalam film superhero yang pernah ditontonnya. Kang-Woo mengamati kalung di leher Tae-Hyun dengan Otoritas Wawasan.

Mengintai.

enu𝓂𝗮.𝐢𝐝

[Esensi Dewa milik Pemain Oh Kang-Woo terlalu rendah peringkatnya untuk memeriksa informasi item terkait.]

‘… Apa?’

Ekspresi Kang-Woo berubah drastis setelah melihat pesan di depannya. Esensi Keilahiannya berada di peringkat Atas dan hampir mencapai peringkat Transenden, tetapi terlalu rendah.

‘Apa yang sebenarnya terjadi?’

Kepalanya kacau balau.

“Bagaimana setelah itu…?” tanya Kang-Woo.

“Yah, seperti yang bisa kau lihat, aku memperoleh kekuatan yang luar biasa.”

Tae-Hyun mengangkat tangannya sedikit. Partikel-partikel cahaya tembus pandang berkumpul di sekitar tangannya seolah-olah pecahan-pecahan kristal yang telah tersebar di udara mulai menyatu.

Gemuruh-!

Kekuatan raksasa mengguncang sekeliling. Mata Kang-Woo membelalak.

‘Apaan?’

Ia belum pernah merasakan kekuatan semacam ini sebelumnya. Ia pernah melihat setan, malaikat, dan bahkan dewa, tetapi ini adalah pertama kalinya suatu bentuk energi menyebabkannya merasakan hal ini. Kang-Woo menyipitkan matanya.

‘Esensi Keilahian?’

Kang-Woo menggelengkan kepalanya. Itu berbeda dari kekuatan yang dipancarkan oleh Esensi Ilahi biasa.

‘Mirip dalam hal jenisnya.’

Esensi Ilahi adalah yang paling mendekati bagaimana energi itu terasa, tetapi berbeda. Untuk membuat perbandingan, itu seperti perbedaan antara macan tutul dan harimau. Keduanya tergolong dalam famili Felidae, tetapi spesiesnya berbeda.

“Tetapi masalahnya adalah energi itu akan menjadi harimau, bukan macan tutul.”

Jumlah energinya tidak besar sama sekali, tetapi lebih kuat daripada Deific Essence dalam hal kualitas.

‘Sepertinya… aku harus mengujinya.’

“Hm…”

“Haha. Aku tahu ini cerita yang sulit untuk diterima,” kata Tae-Hyun sambil menggaruk kepalanya dan tersenyum canggung. Dia kemudian berjalan ke arah Kang-Woo dengan mata berbinar. “Tapi aku tidak berbohong.”

“Ah, ya. Aku tidak menyangka kau begitu, Tae-Hyun.”

Fakta bahwa Tae-Hyun telah membunuh sejumlah besar monster setelah memperoleh kekuatan itu adalah buktinya.

“Apakah itu berarti aku juga bisa masuk ke dalam Guardians?” Tae-Hyun bertanya dengan cemas sambil menelan ludah.

Sepertinya dia telah membunuh monster yang jumlahnya terus bertambah setelah mendapatkan kekuatan karena dia ingin menjadi bagian dari Guardians. Kang-Woo tersenyum pada Tae-Hyun yang sedang berkobar-kobar karena gairah.

“Bisakah kamu mengikuti tes rekrutmen sederhana sebelum itu?” tanya Kang-Woo.

“Ah, ya! Tentu saja!”

enu𝓂𝗮.𝐢𝐝

Tae-Hyun mengangguk. Kang-Woo melirik Si-Hun.

“Si Hun.”

“Ya, hyung-nim.”

Si-Hun yang sedari tadi menatap kosong ke arah Tae-Hyun, menoleh ke arah Kang-Woo.

“Bisakah kau menguji Tae-Hyun?”

“… Tentu saja.” Si-Hun mengepalkan pedangnya dan sedikit mengangguk.

Semangat bersaingnya tampak berkobar setelah mendengar bahwa Tae-Hyun telah membunuh lebih banyak monster daripada dirinya. Mata Si-Hun yang menatap Tae-Hyun menyala-nyala dengan penuh gairah. Kang-Woo mengetuk pangkal hidungnya sambil menatap kedua pria itu bolak-balik.

“Baiklah. Mari kita lihat apa isi Surat Wasiat Nostrian ini.”

Ketak.

Mereka memasuki ruang pelatihan di Hall of Protection. Ruang itu cukup kuat untuk menghadapi pertarungan antara Kang-Woo dan Zeus. Si-Hun dan Tae-Hyun berdiri berhadapan di ruang putih itu.

Cha Yeon-Joo menyipitkan matanya saat menatap mereka dan bertanya, “Bukankah ceritanya sangat mencurigakan? Dia baru saja mengalami nasib aneh setelah jatuh dari tebing?”

Kang-Woo menjawab, “Menurutku dia tidak berbohong. Aku bahkan pernah bertemu dengannya sebelumnya.”

“Bagaimana kamu bisa mengenalnya?”

Kang-Woo menjelaskan padanya apa yang terjadi antara dia dan Tae-Hyun di masa lalu.

“Hah. Sungguh panggilan balik yang menyebalkan…” gerutu Yeon-Joo.

“Baiklah.” Kang-Woo mengangkat bahu. Ia menatap Si-Hun, yang sedang menghunus pedangnya, dan bertanya, “Menurutmu siapa yang akan menang?”

“Si-Hun, tentu saja,” jawab Yeon-Joo seolah dia tidak ragu.

Bahkan jika Tae-Hyun telah memperoleh suatu kekuatan yang tidak diketahui, dia secara alami akan berpikir bahwa Si-Hun akan menang mengingat dia telah menyaksikan betapa kuatnya dia.

“… Kurasa begitu.”

Kang-Woo mengangguk dan memperhatikan pertarungan yang akan datang. Yang lain juga berpikir demikian, terutama memikirkan berapa lama Tae-Hyun akan mampu bertahan melawan Si-Hun.

“Kalau begitu, mari kita mulai,” kata Si-Hun.

Pertarungan mereka akhirnya dimulai. Si-Hun mengulurkan tangannya dan menciptakan pedang tak berbentuk. Ia mencengkeram pedang itu dan melompat maju, meninggalkan jejak di sepanjang jalannya. Si-Hun mengayunkan pedangnya dengan ringan ke arah Tae-Hyun setelah tiba di depannya dalam sekejap.

Dentang-!

“Mempercepatkan!”

Tae-Hyun mengeluarkan belati dari pinggangnya dan menangkis serangan Si-Hun. Si-Hun tidak gentar dan berbalik untuk menyerang lagi.

‘Amukan Naga Surgawi.’

Dia menggunakan teknik pedang tanpa ragu-ragu untuk mengakhiri pertempuran secepat mungkin. Ratusan serangan pedang diarahkan ke Tae-Hyun, semuanya serangan nyata yang terbuat dari pedang tak berbentuk.

Dentang, dentang, dentang—!!

“…!”

Tae-Hyun menangkis tiap serangan yang ditujukan padanya, membuat Si-Hun terkejut.

“Apa-apaan…”

Si-Hun tidak terkejut lama-lama dan menyerang lagi.

Klang! Klang! Klang!

Namun, tidak ada satupun serangannya yang mampu mengenai Tae-Hyun. Si-Hun sesekali menggunakan tipuan, tetapi Tae-Hyun menangkis serangannya dengan sempurna hanya dengan belati.

‘Apa yang sedang terjadi?’

enu𝓂𝗮.𝐢𝐝

Mata Si-Hun dipenuhi dengan keterkejutan. Gerakan Tae-Hyun tidaklah luar biasa dan dia bukanlah seniman bela diri yang lebih baik daripada Si-Hun. Tidak, gerakan Tae-Hyun hanya cepat; gerakannya buruk dalam hal kualitas.

‘Jadi bagaimana…’

Bagaimana dia bisa menangkis setiap serangan Si-Hun?

‘Seolah-olah… dia tahu masa depan.’

“Haap!” teriak Tae-Hyun dan menyerang Si-Hun.

Partikel cahaya tembus pandang yang tampak seperti pecahan kristal yang tersebar mengalir keluar dari kalung Tae-Hyun. Ia memegang belati dengan pegangan terbalik dan mengayunkannya ke bawah. Si-Hun dengan tenang mengangkat pedangnya untuk menangkis serangan itu.

Keren!

“Kurgh!”

Pedang tak berbentuk itu hancur dalam sekejap, seperti pedang kayu yang bertabrakan dengan pedang baja. Si-Hun dengan cepat melompat mundur karena tangannya mati rasa akibat benturan itu.

“Fuuu.”

Mata Si-Hun terbelalak dalam dan dia menggigit bibirnya dengan cemas.

‘… Keilahian.’

Itulah satu-satunya hal yang dapat menghancurkan pedang yang terbuat dari energi pedang yang terkondensasi dengan mudah.

“…”

Si-Hun mengepalkan tinjunya lebih erat. Dia tahu betapa tidak beruntungnya seseorang yang tidak memiliki Esensi Ilahi dibandingkan seseorang yang memiliki Esensi Ilahi.

“Fuuu, haaa.” Si-Hun menarik napas dalam-dalam dan menoleh ke arah Kang-Woo yang sedang menyaksikan pertarungan.

“Terima kasih… karena tetap menjadi adikku.”

Perkataan Kang-Woo terngiang dalam kepalanya.

“Aku tidak boleh kalah.” Si-Hun menggertakkan giginya. “Tidak saat hyung melihat.”

Mata Si-Hun menyala-nyala karena gairah.

Mengintai.

[Meningkatkan asimilasi Pemain Kim Si-Hun dengan Dewa Bela Diri!]

Bunyi lonceng yang jelas bergema dalam kepalanya.

***

enu𝓂𝗮.𝐢𝐝

“…”

Kang-Woo mengerutkan kening dengan agresif saat dia menyaksikan pertarungan itu. Dia menatap Tae-Hyun yang mengalahkan Si-Hun.

‘Dia juga agak memancarkan energi protagonis.’

Jika Si-Hun memancarkan aura protagonis manhwa Korea, maka Tae-Hyun memancarkan aura protagonis novel ringan Jepang. freёweɓnovel.com

“Kau tahu, kiasan tentang kelas terburuk yang sebenarnya adalah yang terkuat. Sialan. Kenapa ada begitu banyak protagonis? Bagaimana denganku? Hah? Bagaimana denganku, sialan?”

Kang-Woo juga ingin menjadi protagonis.

1. Lihat Bab 13. ?

2. Lihat Bab 20. ?