Chapter 454

Bab 454: Siapa?

Seorang anak laki-laki dengan mata kosong sedang duduk di atas bukit raksasa yang terbuat dari pasir merah kering sementara kegelapan yang mirip jurang menggeliat di sekelilingnya. Ia sedang fokus pada sesuatu dengan mata terpejam.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Suara tongkat yang menghantam tanah bergema. Setan bungkuk yang ditutupi perban di mana-mana kecuali matanya berjalan ke arah bocah itu.

“Tuan Bael, bagaimana pencernaan jantung Dewa Iblis?”

Anak laki-laki yang dikenal sebagai Bael itu perlahan membuka matanya. Dia cemberut karena tidak senang dan berkata, “Tidak semudah yang kukira. Kurasa aku butuh sedikit waktu lagi.”

“Kekeke. Tidak perlu terburu-buru. Kau sudah mengklaim kemenangan sejak kau memperoleh hati Dewa Iblis.”

“Hihihi, benar? Tapi meski begitu, aku ingin mencernanya secepat mungkin.” Bael tertawa sambil memukul dadanya, tawanya bergema. “Selain itu, apa yang membawamu ke sini? Apakah kau kesulitan mengumpulkan iblis dari Sembilan Neraka?”

“Tidak. Tentu saja ada yang menolak, tapi… semuanya berjalan lancar.”

“Lalu apa?” tanya Bael sambil menatap Amon dengan kepala dimiringkan.

Mata merah Amon menyipit. Dia berkata dengan suara yang tidak menyenangkan seperti kuku di papan tulis, “Sepertinya… Titan telah campur tangan.”

Bael tetap diam. Dia menyeringai dan melanjutkan, “Heh, apa yang membuat orang-orang tua itu bangkit dari pantat mereka?”

“Kemungkinan besar karena Hukum Titan.”

“Hihihi! Kurasa tidak ada alasan lain.” Bael terkekeh sambil mengangguk. Dia menyipitkan matanya dengan tajam dan bertanya, “Jadi, dengan cara apa mereka campur tangan? Tidak, sebelum itu… siapa di antara para bajingan gendut itu?”

“Nostrian, Sang Titan Waktu.”

“Hmm.”

Mata Bael bersinar, karena belum pernah mendengar nama itu.

“Namun, itu bukan intervensi langsung,” kata Amon.

“Benarkah?” Bael mendecak lidahnya karena kecewa.

“Dia telah menyerahkan sebagian kekuatannya kepada manusia melalui sebuah Gerbang.”

“Hihihi. Apakah dia bermaksud mengawasiku atau semacamnya?”

“Saya belum yakin dengan niat pastinya.” Amon menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, “Namun, jika mempertimbangkan situasinya, tampaknya tepat untuk berasumsi bahwa hal ini terkait dengan masa nubuat.”

“Hehe. Benar.”

Bael mengangguk. Sebagian besar Titan mungkin tidak peduli dengan apa yang terjadi pada Triad, tetapi lain ceritanya bagi Titan yang mengetahui ramalan itu.

Sudut mulut Bael terbelah, mencapai cuping telinganya. “Karena dia tahu bahwa begitu aku melahap Triad… mereka adalah target berikutnya.”

Ia menjilati ludah di sekitar bibirnya. Kegilaan memenuhi matanya yang menyipit. Melihat itu, Amon terkekeh.

“Apa yang akan kamu lakukan?” tanya Amon.

“Tentang apa?”

“Tentang intervensi Nostrian.”

“Mm.” Bael berbaring di atas bukit pasir merah dan menjawab, “Biarkan saja.”

“Maaf?”

“Lupakan saja.”

Amon berkedip berulang kali, tidak menyangka akan mendapat tanggapan seperti ini. “Mengesampingkan Titan lain, membiarkan Nostrian melakukan apa yang diinginkannya adalah—”

“Tidak masalah.”

“Dia mungkin—”

enu𝓂𝐚.i𝒹

“Kubilang, tak masalah.”

Bael merentangkan tangannya dan menatap langit merah dengan apatis sambil menguap.

“Titans, ya?” Bael mencibir; ia teringat seseorang saat matanya dipenuhi kegilaan karena lapar. Itu adalah wajah manusia dengan mata tajam. “Bukankah kedengarannya menyenangkan?”

Suaranya bergema di seluruh bukit pasir merah.

***

Sebulan telah berlalu sejak delegasi dari Aernor pertama kali tiba di Bumi. Sejak saat itu, Oh Kang-Woo selalu sibuk setiap saat dalam harinya. Ia terpaksa bepergian ke seluruh dunia untuk memperkenalkan Iris kepada setiap pemimpin dunia dan bahkan diminta untuk menjadwalkan waktu agar Iris dapat membangun hubungan yang baik dengan anggota Guardians yang belum pernah ditemuinya.

Dia juga telah melenyapkan organisasi teroris yang menentang kerja sama dengan orang-orang dari dunia lain dan menyebarkan sebanyak mungkin artikel yang sangat positif tentang Aernor semampunya.

Namun, itu tidak berarti dia hanya bisa fokus pada aliansi antara Aernor dan Bumi. Dia menghabiskan waktu bersama Han Seol-Ah sebelum dia meledak, membantu Kim Si-Hun dan Balrog berlatih, membunuh monster yang keluar dari Gates bersama Cha Yeon-Joo, dan banyak lagi. Waktu luangnya tidak ada selama sebulan terakhir, dan minat publik terhadap delegasi Aernor mulai mereda.

“Pertemuan?” tanya Kang-Woo sambil memiringkan kepalanya dengan bingung sambil menatap Lilith.

“Ya. Layla memintamu untuk berpartisipasi dalam rapat darurat yang akan diadakan sore ini.”

“Kenapa? Kami baru saja mengadakan rapat umum beberapa hari yang lalu.”

Mereka baru saja mengadakan pertemuan umum Guardians dengan Iris dan para pemimpin dunia tiga hari yang lalu. Sebagai hasilnya, pasukan akan dikirim dari Aernor ke Bumi dan akan diberikan tempat bagi mereka untuk tinggal di dekat Seoul, seperti bagaimana Korea menyediakan akomodasi bagi Angkatan Bersenjata AS selama Hari Bencana.

Ada banyak pertentangan dari negara-negara lain mengenai pasukan Aernor yang hanya dikirim ke Seoul, tetapi hal itu diselesaikan tanpa banyak masalah karena Gerbang raksasa yang menuju ke Aernor dekat dengan Seoul dan pasukan dapat melakukan perjalanan ke negara-negara lain dengan cepat menggunakan Gerbang Hall of Protection. Kang-Woo tidak percaya bahwa mereka mengadakan pertemuan lagi setelah mengira bahwa keadaan akan mereda mulai sekarang.

“Sepertinya ini tentang hal lain,” kata Lilith.

“Mm… Apa maksudnya?”

“Dia bilang ada seorang Pemain yang ingin dia perkenalkan padamu.”

“Seorang Pemain?”

Kang-Woo menatap Lilith dengan bingung. Lilith hanya mengangkat bahu, tidak tahu detailnya.

“Hmm.” Kang-Woo menyipitkan matanya.

‘Pertemuan darurat hanya untuk memperkenalkan Pemain?’

Jika sesuatu yang dapat disampaikan melalui pesan atau panggilan menjadi sesuatu yang besar, itu pasti bukan tentang Pemain biasa.

enu𝓂𝐚.i𝒹

‘Saya harus memeriksanya.’

Layla bukanlah orang yang mempermasalahkan hal-hal seperti itu tanpa alasan. Kang-Woo segera menuju ke Aula Perlindungan. Tian Wuchen, Si-Hun, dan Cha Yeon-Joo sudah ada di sana setelah mendengar berita itu.

“Oh, hyung-nim!” Si-Hun mendekati Kang-Woo sambil tersenyum.

‘Bajingan itu makin hari makin tampan.’

Kang-Woo membalas lambaian Si-Hun. Melihat itu, Yeon-Joo cemberut.

“Hmph, kamu ini anjing apa?”

Si-Hun tampak seperti anak anjing yang berlari ke Kang-Woo, pemiliknya.

“Menurutmu apa yang kau katakan pada Si-Hun?” tanya Kang-Woo.

“Oh? Si-Hun- mu , katamu?” Yeon-Joo terkekeh. “Selain itu, apakah kau mendengar sesuatu tentang Player?”

“Tidak. Bagaimana denganmu, Si-Hun? Apa kau sudah mendengar kabar dari Layla?”

“Tidak. Akhir-akhir ini aku sangat sibuk membunuh monster sehingga aku hampir tidak punya waktu untuk bertemu Layla.”

“Benar-benar?”

Kang-Woo mengangguk pelan dan melangkah lebih jauh ke dalam Hall of Protection. Layla sedang duduk di ruang rapat.

“Oh, terima kasih sudah datang, semuanya.” Dia tersenyum saat melihat anggota Guardians memasuki ruang rapat. Dia berdiri dan membungkuk dengan sopan. “Terima kasih semuanya sudah memberiku waktu berharga kalian.”

“Saya diberitahu bahwa Anda memiliki Pemain yang ingin Anda perkenalkan kepada kami… Siapa dia?”

“Hoho. Tunggu sebentar, ya.” Layla mendongak dan mengamati orang-orang di ruang rapat. Ia kemudian melanjutkan, “Sebelum aku memperkenalkannya…aku yakin kalian semua tahu bahwa telah terjadi gelombang besar fenomena abnormal di Gates, kan?”

Kang-Woo mengangguk. Dia sudah mendengarnya sejak kembali dari alam dewa.

“Mm… Ada seorang Pemain yang telah menghabisi monster yang keluar dari Gerbang itu sejak sebulan yang lalu.”

“Hm? Bukankah sudah jelas kalau seorang Pemain akan membunuh monster?” Yeon-Joo bertanya sambil memiringkan kepalanya karena bingung.

Kang-Woo mendecakkan lidahnya. “Tidak mungkin Layla mau mengumpulkan kita hanya karena itu.”

Fakta bahwa Layla membuka pertemuan darurat berarti Pemain ini telah melakukan lebih dari sekadar membunuh monster.

“Ya, kau benar, Kang-Woo. Pemain ini… telah membunuh banyak sekali monster yang jumlahnya terus bertambah akhir-akhir ini,” kata Layla.

“Seberapa besar itu? Berapa banyak monster yang telah dibunuh oleh Pemain ini dibandingkan dengan Pemain rata-rata…?”

“Dia mungkin telah membunuh lebih banyak monster daripada Si-Hun.”

“Maaf?”

enu𝓂𝐚.i𝒹

Kang-Woo menatap Layla dengan tercengang. Si-Hun telah sepenuhnya fokus membunuh monster yang jumlahnya terus bertambah dengan cepat sementara Kang-Woo telah pergi ke alam dewa.

‘Lebih dari Si-Hun?’

Sulit dipercaya. Si-Hun adalah manusia terkuat yang dikenal Kang-Woo. Jika Keilahian disingkirkan, Zeus, Thor, dan bahkan Odin tidak akan sebanding dengan Si-Hun. Hanya Tai Wuji yang berada di level yang melampaui Si-Hun.

“Lebih dari aku?” Si-Hun bertanya juga, sama terkejutnya dengan Kang-Woo.

Layla mengangguk pelan. “Kalian berdua mungkin sama dalam hal jumlah pasti, tapi…” Dia menoleh ke Kang-Woo dan melanjutkan, “Hanya dalam waktu satu bulan, Pemain ini telah membunuh cukup banyak monster yang setara dengan jumlah total yang telah dibunuh Si-Hun. Semuanya di Gerbang tempat monster peringkat S muncul, tidak kurang.”

Kang-Woo tetap diam. Seorang manusia telah membunuh cukup banyak monster yang setara dengan Si-Hun, dan mereka telah melakukan semuanya di Gates tempat monster peringkat S muncul.

‘Itu tidak mungkin kecuali mereka memiliki Esensi Keilahian.’

Tidak, bahkan Deific Essence tidak akan mampu membuatnya mudah karena Deific Essence lebih terspesialisasi dalam bertahan daripada menyerang.

Kang-Woo hanya punya satu pertanyaan yang paling membuatnya penasaran.

“Bagaimana mungkin seorang Pemain seperti itu… belum dikenal sampai sejauh ini?”

Tidak masuk akal jika seorang Pemain yang bisa melakukan hal-hal seperti itu tidak berada di bawah radar.

‘Seolah-olah… mereka jatuh dari langit.’

Kang-Woo menatap Layla, sama sekali tidak mengerti.

Karena menduga pertanyaan itu, Layla tersenyum pahit dan menjawab, “Menurutnya, dia mengalami nasib aneh di ruang bawah tanah yang dia temukan di dalam Gerbang satu bulan yang lalu.”

“Nasib yang aneh?”

“Ya. Sebelumnya dia diduga adalah Pemain biasa.”

Kang-Woo menyipitkan matanya. Kedengarannya terlalu dibuat-buat.

‘Apakah mereka menjadi inkarnasi atau semacamnya?’

Itulah satu-satunya kemungkinan yang dapat dipikirkannya.

enu𝓂𝐚.i𝒹

‘Tetapi para dewa di wilayah ketuhanan Bumi terus diawasi oleh Gaia.’

Jika memang demikian, mungkin saja dewa luar telah mendekati Pemain.

‘Saya harus menemuinya sendiri.’

Sulit untuk mengambil kesimpulan ketika mereka bahkan belum melihatnya. Setelah menunggu di ruang rapat sebentar, seorang pria muda membuka pintu dan masuk. Dia berambut cokelat muda dan tampak cukup ramah.

‘Wajah baru.’

Kang-Woo mengamati pemuda itu dengan mata cekung. Saat itu, pemuda itu tersenyum cerah begitu melihat Kang-Woo.

“K-Kang-Woo? Itu kamu, Kang-Woo?!”

Pemuda itu menghampiri Kang-Woo dengan gembira. “A-aku tidak percaya aku bisa bertemu denganmu lagi… Sungguh suatu kehormatan!”

“Uhh, mm.”

‘Apaan?’

“Ini aku! Kim Tae-Hyun!”[1]

‘Siapa?’

“Kamu telah menyelamatkan hidupku sejak lama! Aku masih belum melupakan bantuan yang kamu berikan kepadaku saat itu. Aku selalu berterima kasih padamu!”

“Tentu saja, aku mengingatmu, Tae-Hyun. Senang bertemu denganmu lagi.”

“K-Kang-Woo… Aku tahu kau akan mengingatku!! Aku tahu kau masih akan mengingat janji yang kita buat!”[2]

‘Serius, siapa sih sebenarnya orang ini?’

“Bagaimana mungkin aku bisa melupakanmu? Tidak mungkin aku bisa melupakanmu, Tae-Hyun.”

‘Saya tidak dapat mengingatnya, tidak peduli seberapa keras saya berpikir.’

1. Ini dia penjahat yang bersama Kang Tae-Soo saat mereka diserang oleh anggota Persekutuan Andras, di Bab 19. ?

2. Lihat sekitar awal Bab 20. ?