Chapter 427

Bab 427: Ramalan Pohon Dunia

Para anggota kelompok menatap cemas pada cahaya putih yang mengalir keluar dari Iris.

[Penyelamat.]

Tak lama kemudian, kesadaran Iris memudar dan Elune menggantikannya. Elune perlahan menoleh ke Kang-Woo, ekspresinya dipenuhi rasa percaya dan harapan.

“Bagaimana dengan Pohon Dunia?” tanya Kang-Woo hati-hati.

Pohon Dunia adalah satu-satunya cara bagi mereka untuk menemukan hati Dewa Iblis. Rencana mereka tidak akan bisa diperbaiki jika Pohon Kata tidak dihidupkan kembali.

[Kekuatannya belum pulih sepenuhnya, tetapi sudah mulai membaik,] jawab Elune sambil tersenyum tipis.

Para anggota partai mengungkapkan kelegaannya.

“Kalau begitu…”

[Ya.] Elune mengangguk. [Aku bisa menemukan jantung Dewa Iblis.]

“Fiuh,” Cha Yeon-Joo menghela napas lega.

“Lega sekali,” kata Layla sambil menatap Kang-Woo.

Kang-Woo bertanya dengan nada rendah, “Di mana hati Dewa Iblis?”

[Beri saya waktu sebentar.]

Elune memejamkan mata dan menyatukan kedua tangannya. Partikel cahaya hijau terang melayang di sekelilingnya; energi hangat dan nyaman yang tak dapat dijelaskan memenuhi ruangan.

[O Titan Yggdrasil yang agung,] Elune berdoa, suaranya bergema. Cahaya hijau yang memenuhi ruangan bersinar lebih terang saat dia berdoa. [Terangi jalan Sang Juru Selamat.]

Siapaaaah—!

𝗲n𝘂m𝒶.𝗶d

Partikel cahaya di sekitar Elune berputar dengan agresif. Kang-Woo menyipitkan matanya karena cahaya yang menyilaukan. Saat itu…

[Ah.] Mata Elune melebar dan dia gemetar karena pucat. [A-Aaaahh.]

“Ada apa dengannya tiba-tiba?” Kang-Woo mengerutkan kening sambil menatap Elune yang berwajah pucat. “Apa ini karena aku lagi?”

Elune tampak persis seperti saat ia meramalkan masa depan Kang-Woo dan Kim Si-Hun. Kang-Woo mengerutkan kening, berpikir bahwa itu karena dirinya lagi.

“Apakah ada yang salah?” tanyanya.

[P-ramalan…]

“Nubuat?”

[Aku telah menerima… ramalan baru,] Elune tergagap saat dia menatap kosong ke udara tipis.

“Ramalan apa?” tanya Kang-Woo.

Keheningan pun terjadi. Cahaya menghilang dari mata Elune seperti mesin yang kehilangan tenaga. Ia kemudian mulai berbicara, [Matahari hitam akan membakar langit, dan Triad akan menemui ajalnya pada hari ketika Laut Iblis membanjiri.]

Kang-Woo mendesah seolah dia sudah menduganya setelah mendengar ramalan Elune.

‘Dia meniduriku lagi.’

Dia tidak tahu apa itu matahari hitam, tetapi dia yakin bahwa banjir Laut Iblis itu merujuk pada dirinya sendiri. Dia menggigit bibirnya seolah-olah dia sudah bosan dengan hal itu sekarang.

‘Apa-apaan ini? Aku tidak peduli tentang kiamat dunia. Biarkan saja aku sendiri. Kenapa semua orang berusaha keras untuk membunuhku?’

Kang-Woo memegang bagian belakang kepalanya, tetapi sakit kepala yang disebabkan oleh amarah itu hanya berlangsung sesaat. Ia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri.

“Saya ragu itu ramalan yang tidak berdasar.”

Jika memang begitu, Elune tidak akan panik. Mungkin ada perbedaan dalam hal detail tertentu, tetapi kemungkinan besar hal itu akan terjadi di masa mendatang.

‘Apa yang akan terjadi?’

Kang-Woo tidak tahu apa-apa. Ramalan itu begitu samar sehingga ia bahkan tidak tahu kerangka waktu umum dari peristiwa yang diramalkan itu. Ia tidak memiliki banyak informasi untuk menebak apa yang diperingatkan oleh ramalan itu.

“Apa maksudnya ini?” tanya Yeon-Joo sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

[Aku juga tidak yakin.] Elune menggelengkan kepalanya dengan ekspresi kaku. [Tapi… Aku yakin Triad akan segera berada dalam bahaya besar.]

Keheningan mematikan terjadi.

Si-Hun menundukkan kepalanya dengan ekspresi muram dan berkata, “Bahkan setelah semua yang telah kita lakukan… Tidak ada yang berubah?”

Mereka telah membunuh salah satu dari Empat Raja Surgawi dan menghidupkan kembali Pohon Dunia, tetapi masa depan tidak berubah sama sekali.

“Kita sudah menduganya, bukan?” Kang-Woo tertawa lebar untuk memperbaiki suasana muram itu.

Dia tidak dapat mengatakan dengan pasti apa yang ingin disampaikan ramalan itu, tetapi dia tidak perlu khawatir selama ramalan itu ditujukan kepadanya.

𝗲n𝘂m𝒶.𝗶d

‘Untuk apa aku mengakhiri dunia?’

Ada begitu banyak hal yang belum dapat ia lakukan. Ia pasti gila jika harus mengakhiri dunia ketika ia masih berusaha menikmati hidupnya setelah menderita di Neraka selama sepuluh ribu tahun.

‘Lebih-lebih lagi…’

Ini bukan saatnya untuk fokus pada ramalan yang tidak ada gunanya.

“Di mana letak jantung Dewa Iblis?” tanyanya.

[Oh, a-aku minta maaf. Aku lupa bagian yang paling penting,] Elune melanjutkan dengan wajah memerah, [Hati Dewa Iblis adalah…]

Dia memejamkan mata dan partikel cahaya kembali mengalir keluar darinya. Dia perlahan membuka matanya dan melihat ke arah tertentu.

[Bolehkah saya meminjam peta?]

“Ya.”

Kang-Woo mengeluarkan peta seolah-olah telah menduga situasi ini. Elune menunjuk ke suatu area tertentu di peta.

“Hah? Tempat ini…” Mata Yeon-Joo terbelalak setelah melihat area yang ditunjuk Elune di peta.

Kang-Woo nyaris tak mampu menahan umpatannya sambil menatap ke arah yang ditunjuk Elune.

“Tempat kita pertama kali tiba di Aernor…” Yeon-Joo pura-pura tertawa.

Elune menunjuk ke Hutan Mimpi Buruk, wilayah terlarang tempat Kang-Woo dan anggota kelompoknya berakhir ketika mereka menyeberang dari Bumi ke Aernor.

“Jadi selama ini kita tidak ada gunanya berkeliling dunia?” Yeon-Joo berkomentar seolah-olah kesulitan menahan rasa frustrasinya.

Kang-Woo mendesah dalam-dalam. Sasaran mereka sudah berada tepat di bawah hidung mereka selama ini. Rasanya seperti kepalanya baru saja dipukul keras.

“Yah, kami tidak dapat menemukannya sejak awal,” kata Kang-Woo.

Kang-Woo tidak mengendurkan pencarian hanya karena di sanalah mereka pertama kali mendarat; sebaliknya, ia telah mencari di setiap sudut dan celah Hutan Mimpi Buruk, lebih teliti daripada di tempat lain, dengan Otoritas Pemirsa. Jika ia tidak dapat mendeteksi hati Dewa Iblis meskipun begitu, itu berarti…

‘Entah disembunyikan dengan sangat rapat sehingga bahkan suatu Otoritas pun tidak dapat mendeteksinya, atau…’

Hati Dewa Iblis bisa saja dipindahkan ke lokasi itu setelah mereka pergi.

“Bagaimanapun, sekarang kita sudah menemukan tempatnya, tidak perlu lagi berlama-lama.”

Kang-Woo berdiri. Tujuan utama mereka datang ke Aernor akhirnya terlihat; tidak ada alasan atau kebutuhan untuk ragu-ragu.

“Ya, hyung-nim.”

“Kami siap berangkat kapan saja.”

Si-Hun dan Layla juga berdiri. Kang-Woo mengangguk.

[Semoga cahaya menyertaimu, penyelamat.] Elune menyatukan kedua tangannya dan membungkuk. [ Batuk! ]

Lalu dia tiba-tiba batuk darah.

“N-Nyonya Elune?!” Layla segera berlari ke arahnya karena terkejut.

Elune tersenyum tipis seolah berkata jangan khawatir. [Aku… baik-baik saja. Batuk! ]

Tidak seperti apa yang dikatakannya, cahaya hijau mengalir keluar dari tubuhnya dan menghilang di udara.

‘Dia…’ Kang-Woo menyipitkan matanya. ‘Dibatasi.’

Mereka yang lahir dengan Esensi Ilahi dibatasi sesuai Hukum Titan saat mereka menggunakan kekuatan mereka di dunia fisik. Berdasarkan kondisi Elune, dia tampaknya telah mempertaruhkan pemusnahan Esensi Ilahinya untuk menemukan hati Dewa Iblis.

[Tolong… Tolong selamatkan… dunia ini.]

Cahaya yang mengalir darinya semakin redup. Elune mengulurkan tangannya ke arah Kang-Woo, yang digenggamnya dan tersenyum.

“Aku bersumpah demi Esensi Keilahianku yang Agung. Aku akan menyelamatkan dunia ini dari kehancuran… apa pun yang terjadi.”

[Ah…]

Mata Elune bergetar. Ia menundukkan kepalanya saat air mata mengalir di pipinya. Cahaya hijau itu segera menghilang sepenuhnya.

“Tuan… Kang-Woo.”

Iris, yang telah sadar kembali, terhuyung-huyung ke arah Kang-Woo.

“Istirahatlah,” kata Kang-Woo.

“Kau akan kembali… kan?”

Kang-Woo tidak menjawab dan menepuk kepalanya pelan. Iris pun pingsan.

“Hup.” Ia mengangkatnya dan membaringkannya di tempat tidur. Ia kemudian menoleh ke arah anggota kelompoknya. “Baiklah, ayo berangkat.”

***

“Rasanya sudah lama sejak terakhir kali kita berada di sini,” kata Kang-Woo sambil melihat sekeliling setelah tiba di Hutan Mimpi Buruk.

𝗲n𝘂m𝒶.𝗶d

Bahkan belum setengah tahun sejak mereka datang ke Aernor, tetapi terasa sudah jauh lebih lama dari itu.

“Banyak hal telah terjadi sejak saat itu,” jawab Si-Hun sambil mengangguk.

“Baiklah.” Kang-Woo melayang ke udara menggunakan Otoritas untuk memulai penyelidikan. “… Hm?”

Saat itu, dia merasakan sesuatu yang aneh. Dia mengerutkan kening dan melihat sekeliling Hutan Mimpi Buruk.

“Ada apa, Baginda?” tanya Balrog.

“Ada yang aneh.”

“Apa maksudmu?”

“Kau tahu, kau dan Si-Hun telah menghancurkan setengah hutan saat itu.”

“Ah.” Balrog terbatuk, mengingat kembali tindakannya yang memalukan. “Aku ingat, tapi… bagaimana dengan itu?”

“Tidak ada jejaknya.”

Kang-Woo kembali turun dan meletakkan tangannya di tanah. Ia mencari di area tersebut menggunakan Otoritas Pemirsa, tetapi ia tidak dapat merasakan jejak hutan yang telah dihancurkan.

“Aneh sekali. Tidak mungkin jejak amukan si idiot itu akan hilang hanya dalam beberapa bulan,” kata Lilith sambil berjalan mendekat.

“Mungkinkah karena Maokai itu? Kau tahu, monster pohon yang bergerak itu,” tanya Yeon-Joo.

Kang-Woo menggelengkan kepalanya. “Tidak. Bahkan jika memang begitu, tidak melihat jejak kehancuran sama sekali adalah hal yang tidak normal.”

Saat mereka tiba di Hutan Mimpi Buruk, Kang-Woo merasakan kejanggalan yang tidak pernah ia rasakan saat rombongan itu tiba di Aernor untuk pertama kalinya. Seluruh area terasa panas dan pengap seperti udara musim panas setelah hujan.

‘Rasanya seperti… kita tiba di dunia lain.’

“Umm… Kang-Woo,” panggil Han Seol-Ah.

“Ya?”

“Ayo lihat ini.”

Dia mengulurkan tangannya ke arah Kang-Woo, menunjukkan apa yang ada di tangannya. Wajah Kang-Woo mengeras.

“Ini…”

“Kau pernah menyebutkannya sebelumnya, bukan? Bahwa ada pasir seperti ini di tempat asalmu… di Neraka.”

Seol-Ah memiliki pasir merah, tanah yang mengandung energi iblis yang tidak dapat menopang kehidupan apa pun, di tangannya. Tanah seperti itu hanya dapat ditemukan di Sembilan Neraka.

“Di mana kau menemukan ini?” tanya Kang-Woo.

“Di sana… di pohon itu.” Seol-Ah menunjuk ke sebuah pohon yang kulitnya terkelupas.

Kang-Woo berjalan mendekati pohon itu dan menyentuhnya.

Menuangkan.

“Apa-apaan…”

Seluruh pohon berubah menjadi pasir merah dan roboh.

‘Tunggu, mungkinkah ini…’

Ekspresi Kang-Woo mengeras saat skenario terburuk muncul di kepalanya. Kang-Woo mengayunkan lengannya pelan ke arah pepohonan di sekitarnya dan menembakkan partikel cahaya seukuran ujung jari. Lalu…

“Persetan…”

Pohon-pohon itu meledak begitu partikel cahaya itu mengenai mereka dan berserakan di tanah sebagai pasir merah.

“Apa-apaan ini? Kenapa pohon-pohon tiba-tiba berubah menjadi pasir?” Yeon-Joo memiringkan kepalanya dengan bingung.

Kang-Woo menggigit bibirnya dan menjawab, “Mereka tidak menjadi pasir.”

“Lalu apa?” tanya Yeon-Joo.

Kang-Woo membungkuk, menancapkan tangannya ke tanah, dan menggali sekitar segenggam tanah.

“Seluruh hutan ini… telah terkikis oleh Sembilan Neraka.”

Di bawah tanah ada pasir semerah darah.

***

𝗲n𝘂m𝒶.𝗶d

Suatu makhluk tertiup angin melewati pepohonan di hutan tandus yang tak ada kehidupan sama sekali.

Ledakan!

Dia terbanting ke tanah, menciptakan awan debu besar yang terbuat dari pasir merah.

“Kurgh, batuk! ”

Makhluk yang terjatuh dengan menyedihkan di tanah itu mengerang kesakitan saat ia mencengkeram tanah dengan kuat.

Langkah, langkah.

Seorang anak lelaki dengan mata kosong berjalan mendekati makhluk itu.

“Ada apa, Lucifer?” Anak laki-laki dengan mata kosong itu memancarkan hawa nafsu darah yang dingin saat sudut mulutnya terbuka. “Kupikir kau akan menyambutku dengan hangat.”

Anak lelaki itu terkikik sambil menatap Lucifer yang terjatuh.