Kecepatannya yang luar biasa menantang tubuhnya yang kokoh.

Naga Hitam menutup jarak 10 meter dalam sekejap mata. Tangan kirinya yang terulur, berujung cakar, menggeliat di belakangnya. Saya memperkuat cengkeraman saya pada perisai di tangan saya.

“Velkist.”

“Aku tahu!” 

Ledakan! 

Tangan kirinya yang tebal terayun seperti batang kayu.

Aku menurunkan postur tubuhku dan memegang perisai di depanku.

Kaboom!

Perisai itu langsung roboh, dan bekas bilah pedang merusak permukaannya.

Kejutan yang luar biasa melonjak seolah-olah itu bisa membuat seluruh tubuhku kehilangan keseimbangan. Agar tidak terjatuh, saya harus mundur beberapa langkah. Di saat yang sama, tangan kanannya terayun. Velkist dan Neryssa berada tepat di belakangnya.

Desir! 

Saat api menghantam wajah Naga Hitam saat kami mencoba mencegat serangannya, sebuah pesan muncul.

[Monster ini kebal terhadap sihir!]

“Selanjutnya, ekornya!” 

Saya mengambil perisai dan dengan cepat bergerak mundur.

Ekornya menjulur ke atas seperti kalajengking dan menyapu ke depan. Itu melintas seperti pisau di atas kepala Velkist yang bersujud, membuat beberapa helai rambutnya beterbangan.

“Apa yang bisa kami lakukan jika serangan kami tidak berhasil?”

Gedebuk! 

Cakar kanannya menyapu area tempat Velkist berada.

Velkist berguling dengan cepat di tanah untuk keluar dari jangkauan. Aku menyerang dengan pedangku di tangan kiri yang terulur, yang mengarah ke Velkist. Terjadi rebound yang kuat.

Ping ping ping ping!

Jenna beralih ke busur pendek dan menembakkan anak panah tanpa henti, tapi itu tidak berpengaruh. Pecahan anak panah yang hancur jatuh tak bernyawa.

Tangan kiri Naga Hitam terayun lagi.

Aku memutar tubuhku untuk menghindarinya. Setiap jari memiliki cakar yang panjang dan tajam. Jangkauan serangannya tidak biasa. Tangan kanannya juga sama. Sisik di ekornya berdiri seperti bilah.

Saya mundur secara signifikan.

Mulut Naga Hitam terbuka, dan ia menggigit tempat aku berdiri tadi. Gigi seperti roda gigi terlihat di dalam rahangnya, bersinar putih. Pada saat yang sama, tangan kiri, tangan kanan, dan ekor; makhluk itu menggunakan seluruh tubuhnya sebagai senjata untuk mengusir kami kembali.

ℯ𝓷𝓊m𝗮.𝓲d

“Target serangannya…”

Saya menganalisis pola serangan makhluk itu.

Target utamanya adalah aku dan Velkist. Ia cenderung menangani mereka yang ada di depan terlebih dahulu. Itu belum menyentuh Jenna dan Eloka. Aku berkata pada mereka sambil menghindari cakarnya.

“Jenna, Eloka, menjauhlah dariku sejauh mungkin.”

“Baiklah!” 

Keduanya buru-buru menjauh.

“Kalian juga, pergi.” 

Tangan kiri dan kanan terayun bersamaan. Sepuluh cakar menyapu seluruh area.

Aku menangkis dua cakar itu dengan perisai dan pedangku, lalu menyelinap ke celah yang terbuka. Pasir yang diaduk oleh cakarnya melonjak ke langit.

“Apa maksudmu dengan mengatakan, pergi?!”

“Artinya apa sebenarnya maksudnya! Aku satu-satunya yang berurusan dengan bajingan ini.”

“Apa? Apakah kamu bercanda?” 

Menabrak! 

Aku menghentikan tailing yang mengincar Velkist dengan pedangku.

ℯ𝓷𝓊m𝗮.𝓲d

Neryssa, yang berada di belakang Velkist, melemparkan belati beracun. Belati yang diarahkan ke celah timbangan memantul.

[Monster ini kebal secara fisik!]

“Orang ini cenderung hanya menyerang satu orang. Buang-buang stamina kalau semua orang menempel padanya. Dan….”

Saya melihat sisik naga hitam yang tertancap di sudut lapangan.

Energi hitam bocor dari timbangan. Energi hitam membengkak seperti asap dan berbentuk manusia. Konon ia berwujud manusia, namun penampakannya sangat kabur.

[Bayangan Rusak Lv. 14]

“Kalian punya hal lain yang harus dilakukan.”

Tangan bayangan itu memiliki cakar hitam.

Asap hitam juga mengepul dari sisik-sisik lain yang tertanam di pasir.

Velkist melihat mereka dan mendecakkan lidahnya.

“Oke, saya mengerti. Bisakah kamu bertahan sementara kita berurusan dengan orang-orang itu?”

“Ya. Pasti ada….”

Kwasik!

Cakarnya menghantam perisai.

Bahuku berderit. saya melanjutkan.

“……Jauh.” 

“Aku serahkan padamu.”

ℯ𝓷𝓊m𝗮.𝓲d

“Ayo pergi.” 

Belquist dan Nerissa melarikan diri.

Bayangan itu berkumpul dengan cepat di dekat keduanya.

Eloka memegangi keningnya.

“Apa ini sekarang?” 

Pedang Velkist menembus kepala bayangan itu.

Bayangan itu menggeliat lalu menghilang.

“Serangan kami berhasil terhadap mereka. Mari kita tangani mereka dengan cepat.”

“Kita hanya perlu bertahan sampai ada kesempatan!”

Ekspresi Jenna mengeras saat dia memasang anak panah.

Mereka berempat berkumpul di satu tempat dan membentuk formasi. Velkist dan Neryssa di depan, Jenna dan Eloka di belakang. Itu adalah formasi yang kami latih jika saya absen. Mereka mulai menangani bayangan yang berkumpul satu per satu.

“Mereka baik-baik saja.” 

Itu bukan sekadar pelatihan biasa.

Bahkan dalam situasi yang tampaknya tidak ada harapan, mereka menanganinya dengan tenang.

“Kebal secara fisik. Kebal terhadap sihir.”

“Kraaah!”

Naga Hitam mengeluarkan suara gemuruh.

Tubuhnya berputar seperti gasing. Bukan hanya cakar, ekor, dan giginya, tapi setiap sisik tajamnya tak ada bedanya dengan senjata mematikan. Pasir yang berserakan beterbangan ke segala arah.

Dentang! 

Aku menangkis cakar itu dengan perisaiku dan mundur beberapa langkah. Aku menurunkan tubuh bagian atasku. Ekornya melewatiku. Saya bergerak ke samping. Rahangnya tertutup. Sekarang dia hanya menyerangku.

ℯ𝓷𝓊m𝗮.𝓲d

Saya lebih suka dengan cara ini.

Jika itu menyerang Eloka, yang pertahanannya lebih rendah, itu akan lebih merepotkan. Saya menghindari dan menangkis serangan sambil menganalisis polanya.

“Timbangan diluncurkan. Serangan jarak dekat fisik. Panggil minion.”

Para bos Pick Me Up memiliki fase dan pola tertentu.

Makhluk ini hanya menunjukkan tiga pola: meluncurkan sisik, menggunakan cakar dan ekor, dan memanggil antek.

“Ini tidak terlalu rumit.”

Jika kita mengabaikan fakta bahwa ia kebal terhadap semua serangan, kita bisa mengatasinya.

“Kraaah!” 

Naga Hitam meraung tepat di depanku.

Saya merasakan tekanan kuat di telinga saya. Aku menusukkan pedangku ke tenggorokannya.

[Monster ini kebal secara fisik!]

“Tetap saja, ini menyebalkan.”

Aku terkekeh meskipun begitu. 

Cakarnya menyerempet pahaku.

Jika bukan karena pelat dan kulit yang diperkuat, daging saya akan terkoyak seperti kertas.

“[Han (★★)] telah memasuki kondisi pendarahan. Kesehatan akan menurun secara berkala.”

Aku melompat mundur dan menyarungkan pedangku. Lalu aku mengeluarkan ramuan dan menyemprotkannya ke lukanya. Aku membuang botol kaca kosong itu sembarangan. Makhluk itu mendekat.

“Kita tidak bisa bertahan lama.”

ℯ𝓷𝓊m𝗮.𝓲d

Bukan aku, atau yang lainnya.

“Cukup” artinya kita tidak akan langsung mati, tidak mudah.

Dentang! Dentang! Dentang! 

Cakarnya menyerang, dan setiap pukulan membuat perisaiku remuk.

Jika itu adalah perisai biasa dari bengkel, itu pasti sudah hancur. Sendi lengan kiriku berdenyut nyeri. Ekornya menyentuh sisi tubuhku. Armor kulitnya terkoyak.

Serangan tidak berhasil. 

Dan tidak mudah untuk mengelak, apalagi memblokir. Satu pukulan seperti peluru artileri. Jika peralatanku di bawah standar atau statistikku tidak bagus, aku pasti sudah dicincang sejak lama. Tangan kiri, tangan kanan, kepala, dan ekor. Aku bertahan sambil mencari celah pada polanya, tapi…

[[Han (★★)] telah memasuki kondisi pendarahan. Kesehatan akan menurun secara berkala.]

Pesan berdarah kedua muncul.