Saya membawa Eolka ke aula utama.

Lentera yang remang-remang menerangi bagian dalam aula sihir, dan aroma dupa yang tidak diketahui serta buku-buku tua tercium di udara. Eolka, yang masuk ke dalam, tiba-tiba berkedip.

“Jadi, ini aula ajaib. Mengapa kamu membawaku ke sini?”

“Sudah kubilang. Kamu tidak akan melatih sihirmu.”

Aku menutup pintu menuju ke luar. Bagian dalamnya langsung menjadi gelap.

“Yang harus Anda lakukan adalah penelitian.”

“Riset?” 

“Tunggu dan lihat saja.” 

Aku bersandar ke dinding.

Jendela informasi muncul, menunjukkan pohon teknologi penelitian.

[Riset!] 

[Tingkat perkembangan saat ini adalah sebagai berikut.]

[1. Penelitian Responsif Pahlawan (Lv.0)]

[2. Penelitian Skalabilitas Fasilitas (Lv.0)]

[3. Penelitian Kompleksitas Dungeon (Lv.0)]

[Tips/Menempatkan personel di laboratorium dapat memperoleh poin penelitian. Gunakan poin penelitian untuk meningkatkan ruang tunggu sesuai keinginan Anda!]

[Daftar Peneliti yang Direkomendasikan!]

[‘Eolka (★★★)’] 

[Apakah Anda ingin menunjuk ‘Eolka (★★★)’ sebagai peneliti?]

[Ya (dipilih) / Tidak] 

Aku mengobrak-abrik buku-buku di rak.

Saat menghabiskan waktu di ruang tunggu, aku menyadari bahwa aku bisa menguraikan bahasa Townia, tapi isi buku-buku ini masih samar. Hanya pola dan formula magis yang samar-samar familiar. Saya ingat melihatnya beberapa kali di mini-game untuk membuat item.

Iselle muncul di samping Eolka, yang menatap kosong.

seru Eolka karena terkejut.

e𝗻uma.i𝗱

“Jangan tiba-tiba muncul di sisiku! Kamu mengagetkanku.”

[Mendiamkan. Biasakan diri dengan hal-hal seperti ini. Saya tidak muncul di sini hanya karena saya menginginkannya. Ngomong-ngomong, kamu lihat meja di sana? Harus ada pena dan tinta. Selesaikan masalah dengan pena itu dan masukkan ke dalam kotak dengan pola rumit di atasnya.]

Aku menutup buku itu dan meletakkannya kembali di rak.

Lalu, aku melihat ke arah Eolka. Dia dengan canggung mendekati meja di satu sisi aula. Di atas meja, ada tinta biru menyala, pena berbulu hitam, dan dokumen yang dipenuhi simbol aneh. Eolka memindai dokumen itu dan berkata,

“Ini adalah rumus yang biasa kami pelajari di sekolah sihir…”

[Selesaikan masalahnya dan masukkan ke dalam kotak.]

Iselle menunjuk ke kotak bundar hitam yang diletakkan di sebelah meja.

Eolka menjawab dengan ekspresi bingung.

“Alasan aku harus melakukan ini adalah…”

[Itu untuk penelitian… Pokoknya, kamu harus melakukannya! Kecuali jika Anda ingin dimarahi. Ini perintah dari Master .]

“Kalian selalu menggunakan metode ini…”

Eolka menggerutu dan duduk di depan meja. Dia mencelupkan pena ke dalam tinta dan mulai memecahkan soal. Setelah 3 menit, Eolka menuliskan solusinya di atas kertas dan memasukkannya ke dalam kotak di sebelah meja. Kertas di dalam kotak itu terbakar menjadi api biru dan menghilang.

[Poin penelitian +1 diperoleh!]

[Kecepatan penelitian saat ini: 10/jam. Membutuhkan 10 permata per jam.]

‘Efisiensi penelitiannya tidak bagus.’

Di Pick Me Up, penelitian juga membutuhkan mata uang premium, permata.

10 poin per jam adalah level terendah. Mengingat rendahnya tingkat fasilitas dan kurangnya keterampilan penelitian Eolka, hal ini tidak dapat dihindari.

[Menetapkan waktu penelitian.] 

[3 jam per hari!] 

[Tips/Menetapkan waktu penelitian yang berlebihan dapat menimbulkan ketidakpuasan di kalangan peneliti! Ingat, mereka juga punya kehidupannya sendiri.]

“Saya hanya perlu menyelesaikan yang terakhir ini.”

Ucap Eolka sambil memasukkan soal terakhir ke dalam kotak.

e𝗻uma.i𝗱

Namun, ekspresi Eolka membeku pada saat berikutnya. Sebuah dokumen bermasalah muncul di meja, lebih tebal dari sebelumnya.

Iselle mengulurkan tiga jari.

[Setiap hari, 3 jam!] 

“3 jam? Mustahil! Anda menyuruh saya melakukan ini selama 3 jam? Ini membuatku pusing. Ini bukanlah rumus sederhana! Saya sudah berjuang keras!”

[‘Eolka (★★★)’ mengungkapkan ketidakpuasan!]

Seperti yang diharapkan, ini terjadi.

Itu adalah sesuatu yang saya perkirakan. Jadwal Eolka saat ini memang sudah cukup padat. Latihan fisik di pagi hari, latihan sihir yang berfokus pada kekuatan Telekinesis di sore hari, dan latihan taktis di malam hari. Saya telah mengatur beberapa waktu istirahat, tetapi kenyataannya hanya ada sedikit ruang untuk bersantai.

Memintanya untuk berinvestasi 3 jam lagi di sini kemungkinan besar akan menimbulkan penolakan. Tidak ada seorang pun yang benar-benar menikmati kerja berlebihan.

Namun, waktu pelatihan tidak dapat dikurangi, begitu pula waktu penelitian. Penelitian merupakan faktor penting dalam menentukan kemajuan ekspedisi.

Eolka mengerucutkan bibirnya. 

“Hei, kamu juga mengatakan sesuatu. Ini akan memperbudakku dari pagi hingga malam.”

“…”

Saya merenung sejenak.

Cara menjaga motivasi Eolka tanpa kehilangan waktu.

‘Ada sesuatu.’ 

Aku berbisik pada diriku sendiri dalam diam.

e𝗻uma.i𝗱

‘Mantel bulu.’ 

[‘Han (★★)’ menginginkan ‘Mantel Bulu’. Apakah Anda ingin menghadiahkannya?]

[Biaya: 3.000 emas.] 

[Ya (dipilih) / Tidak] 

Mantel yang ditutupi bulu cerpelai putih muncul.

Itu adalah salah satu item pakaian yang tersedia di toko suvenir.

Mata Eolka membelalak saat dia melihat mantel itu.

“Itu…!” 

“Kamu bilang kamu menginginkannya, bukan?”

aku menyeringai. 

Saya mendengar dari Jenna bahwa Eolka menginginkan pakaian hangat. Ruang tunggu bisa menjadi dingin. Aku melemparkan mantel itu padanya. Eolka berdiri dari kursinya dan dengan penuh semangat menerima mantel itu.

“Ini prabayar. Jika Anda menyelesaikan tugas dengan benar, Anda akan mendapatkan lebih banyak.”

Eolka buru-buru mengenakan mantel bulu dan mengelusnya dengan gembira.

Lalu, tiba-tiba, dia bergumam dengan nada sinis.

“Kau mencoba mengubah pikiranku dengan ini? Konyol sekali!”

“Jika kamu tidak menyukainya, kembalikan.”

Aku memegang mantel itu dan menariknya.

Eolka memegangnya erat-erat, menolak melepaskannya.

“Siapa bilang aku tidak menginginkannya! Maksudku, aku akan melakukannya, oke? Aku akan melakukannya.”

Eolka kembali duduk di kursinya dan melanjutkan mengerjakan soal.

Sementara itu, Anytng tetap mengelola operasionalnya bahkan setelah memberikan instruksi untuk penelitian.

Setelah party ke-2 kembali, maka dibentuklah party ke-3 yang baru.

Itu terdiri dari individu-individu menjanjikan yang baru saja dipanggil. Belakangan, Iselle dengan samar memanggil anggota party ke-3. Di antara mereka, mereka yang menjanjikan mungkin akan bergabung dengan party pertama atau kedua.

Selanjutnya, anggota perkumpulan dikirim ke dungeon pada hari kerja, dan anggota di bengkel peralatan diperintahkan untuk membuat senjata. Itu adalah gerakan yang cukup hidup.

e𝗻uma.i𝗱

‘Tidak buruk.’ 

Sang Master tentu saja telah berubah.

Tugas-tugas saat ini bersifat mendasar, tetapi itulah yang menjadikannya penting. Anytng sebelumnya bahkan belum menjalankan tugas seperti itu dengan baik.

Sambil menikmati kendali Anytng, Eolka tiba-tiba memulai percakapan.

“Apakah kamu tidak punya niat untuk belajar sihir?”