Di luar gerbang kastil, dataran luas menanti kami, dipenuhi ratusan goblin.

“Kia, Kia!”

Mereka mengawasi kami dari jarak dekat di balik nyala api yang berkelap-kelip.

Mata mereka bersinar dengan rona merah yang tidak menyenangkan saat mereka mengayunkan pedang mereka dengan sikap mengancam.

Berderit, berderit. 

Gerbang di belakang kami mulai tertutup.

Salah satu tentara, yang telah pulih dari cederanya, menarik tuasnya.

Itu bekerja sesuai rencana. 

Rute pelarian kami ditutup.

Satu-satunya pilihan kami tetap maju.

“Ambil posisimu!” 

“Ya!” 

Muncul dari kobaran api, seorang goblin yang tak kenal takut melompat ke depan.

Dengan tebasan pedangku yang cepat, aku memenggal kepala si goblin.

Kami segera membentuk formasi—susunan segitiga yang berpusat di sekitar penyihir. Aku berdiri di puncak, Jenna di kanan, Aaron di kiri, dan Eolka di tengah.

Meskipun api yang mengelilinginya menghalangi para goblin untuk mendekat dengan mudah, kami juga tidak bisa sembarangan menyerang. Kami perlu membuka jalan bagi barisan mereka.

“Eolka, gunakan Tingkat 1. Kurangi fokus pada daya tembak, tapi sebarkan apinya seluas mungkin.”

“Dipahami.” 

Dengan mata tertutup, Eolka memulai casting.

ℯ𝓃uma.id

“Jauhkan para goblin!”

Api awal yang dipicu oleh mantra pertama secara bertahap melemah.

Hujan deras yang semakin deras berperan. Beberapa goblin berhasil lolos dari kobaran api dan menyusup ke pertahanan kami.

Tusukan cepat pedangku menembus tenggorokan si goblin, mewarnai udara yang dipenuhi hujan dengan muncrat darah.

Aaron mencengkeram tombaknya, secara metodis mengirimkannya satu per satu.

Meskipun tingkat skill bukan yang tertinggi, pelatihan ekstensifnya berhasil. Dorongannya menunjukkan ketepatan yang sempurna.

“Kyaruru!” 

Tatapan para goblin panah berkedip-kedip. Baut ditembakkan dari tiga busur panah. Target mereka: Eolka. Dua baut dibelokkan oleh perisai, sementara satu baut ditangkis dengan ahli oleh pedang. Secara bersamaan, aku melemparkan sebuah batu, mengirimkannya meluncur ke arah salah satu goblin. Goblin panah paling depan terhuyung, darah bercampur dengan embusan napasnya yang menyakitkan.

“20 detik.” 

Saat panas mencapai klimaksnya, sensasi panas mencapai kami dari belakang.

“Kemunduran!” 

Kami dengan cepat beralih dari formasi segitiga ke segitiga terbalik.

Saya mengambil sayap kiri, Jenna menempati kanan atas, dan Aaron menempatkan dirinya di bawah.

Membersihkan bagian depan, kami membuat jalur tembak untuk Eolka.

【La Gran Integrasi!】 

Wah! 

Api muncul dari pembukaan. Api yang berkelap-kelip menari dan menyebar ke segala arah.

“Kiaaaa!”

Asap tajam dan aroma daging terbakar menyerang hidungku.

ℯ𝓃uma.id

“Terobosan!” 

Kami dengan cepat kembali ke formasi segitiga awal dan menerobos dataran yang menyala-nyala. Para goblin terlempar ke dalam kekacauan, berjuang mati-matian di tengah kobaran api.

Meski kami merasakan panas terik merembes ke dalam armor kulit kami, kami bisa menahannya sampai tingkat tertentu.

Kami tidak perlu memasukkan tangan kami ke dalam tungku yang mengamuk dengan sia-sia.

‘Goblin rentan terhadap api.’

Mereka memiliki ketakutan naluriah terhadap api.

Memiliki Eolka di pihak kami ternyata merupakan suatu keberuntungan.

Jika hanya kami saja, menerobos pengepungan akan menjadi tugas yang jauh lebih melelahkan.

‘Tetapi dari semua cuaca, hujan pasti turun.’

Tak lama kemudian, ratusan goblin kembali mengepung kami.

Jejak api yang tersebar masih ada, namun hujan lebat dengan cepat mengurangi kekuatan mereka.

Eolka menyibakkan rambutnya yang basah ke samping dan dengan gugup menggigit bibirnya.

“Tembak lagi. Satu tembakan, satu tegukan mana. Simpan dan nikmatilah.”

“Aku tahu!” 

Eolka meneguk botol ramuan mana, segera menelannya.

Kemudian, dia mengucapkan mantranya sekali lagi.

Goblin bermunculan dari area di mana api belum menyebar sepenuhnya.

ℯ𝓃uma.id

Mereka muncul di dekat posisi Jenna.

“Aaron, berikan dukungan di sebelah kanan. Saya akan menangani sisi ini sendirian.”

“Dipahami!” 

Meskipun sisi kirinya dilalap api yang hebat, para goblin masih bermunculan. Beberapa dari mereka terbakar dari ujung kepala sampai ujung kaki, namun tanpa rasa takut mereka menyerangku.

Pola serangan mereka berada dalam jangkauan saya.

Aku menangkis pedang mereka dengan perisaiku, menusuk jantung mereka. Baut dibelokkan, tombak dihindari. Dengan ujung perisaiku, aku menghancurkan tengkorak dan merobek leher.

20 detik lagi. 

“Kemunduran!” 

Wah! 

Serangan kedua dilancarkan.

Sebuah celah sementara muncul di dalam gerombolan goblin yang mengelilinginya. Kami memanfaatkan kesempatan itu, berlari ke depan dengan api sebagai latar belakang kami. Meskipun tubuh kami kesemutan seperti terbakar, tidak ada waktu untuk ragu. Setelah pelanggaran terjadi, pelanggaran itu segera ditutup. Kami harus menempuh jarak sebanyak mungkin dalam pembukaan yang singkat itu.

“Kira, Kirara-ro!”

Di satu sisi dataran, seorang goblin berdiri di atas batu yang menjulang tinggi, mengibarkan bendera dengan penuh semangat.

Terbungkus baju besi dan dihiasi jubah merah, itu adalah komandan goblin.

“Jenna!”

“Target diperoleh. Aku ikut!”

Jenna dengan cepat menusukkan belatinya ke dahi salah satu goblin, lalu dengan cepat menarik busurnya dan melepaskan anak panah.

Anak panah itu menemukan sasarannya, dengan akurat menembus alis si goblin.

“Kki?”

“Kiki!”

Dua goblin, yang muncul sebagai pengawal, berdiri di dekatnya, tidak yakin bagaimana harus melanjutkan.

Jenna dengan cepat mengirim para goblin, mengirim mereka ke dunia luar.

Ping! Ping ping ping!

Para goblin panah memfokuskan tembakan mereka pada Eolka.

“Jangan berani-berani menyela dia!”

Saat baut dilepaskan dari busur panah, pikiran saya dengan cepat menghitung lintasan, kecepatan, dan cara optimal untuk membelokkannya. Seolah-olah saya memiliki komputer di kepala saya, menganalisis situasi. Ini adalah efek dari skill pertahanan proyektil. Tubuhku bergerak sesuai, dan sisa-sisa baut yang hancur beterbangan ke segala arah.

ℯ𝓃uma.id

Wah! 

Rentetan ketiga. 

Kali ini, kami menempuh jarak yang lebih jauh.

Absennya komandan mereka sepertinya telah membuat para goblin berada dalam kekacauan yang berkepanjangan.

Tujuan awal mereka kemungkinan besar adalah gerbang utara, bukan kami.

Dari kobaran api, sebuah tombak tiba-tiba ditusukkan ke depan.

Aku dengan sigap menghindarinya dan kemudian menarik si goblin ke arahku dengan tangan kiriku. Goblin malang itu dilalap api, berubah menjadi tontonan hangus.

Tidak perlu disebutkan lagi keadaan kami saat ini—itu benar-benar kotor.

Hujan turun tanpa henti, membebani armor kulit kami. Nyala api yang dengan keras kepala tidak mau padam meski diguyur hujan lebat, meninggalkan bekas luka bakar di sekujur tubuh kami. Kombinasi tetesan air hujan dan asap mengaburkan pandangan kami, dan tanah berlumpur menghalangi pergerakan kami.

‘Suatu saat panas terik, saat berikutnya menusuk tulang. Itu cukup membuat siapa pun gila.’

Dengan tebasan pedangku yang cepat, dahi seorang goblin terbelah menjadi dua.

Sudah waktunya untuk serangan keempat.

Dengan gerakan menghindar yang cepat, aku menghindari api yang menyapu bagian depan.

Aaron terengah-engah saat dia menerobos dinding api.

“Jika kami tidak mengikuti instruksi Anda, kami pasti sudah terpanggang sekarang.”

“Itulah mengapa penting untuk mengikuti perintah.”

“Dipahami.” 

Aaron mengayunkan tombaknya dengan kuat, menjatuhkan dua goblin.

Nyala api menelan mereka, menghanguskannya dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Sudah waktunya.”