“Kunci!” 

Para penunggang Goblin melaju melewati kami dengan menunggangi serigala mereka, menimbulkan awan debu yang berputar-putar yang sempat menyembunyikan kehadiran mereka.

Ada sekitar 27 orang.

Jika Anda menghitung goblin dan serigala secara terpisah, totalnya menjadi 54.

Para goblin, mengenakan baju besi yang kokoh, mengacungkan busur dan pedang, sedangkan serigala adalah makhluk besar, hampir menyerupai kuda.

“Sepertinya kita sedang menghadapi pembuat onar.”

Berurusan dengan satu atau dua saja tidak akan menjadi masalah, tapi menghadapi hampir 30 dari mereka sama saja dengan serangan kavaleri penuh.

Para penunggang goblin, yang tadinya bergemuruh, tiba-tiba mengubah arah dan menyerang langsung ke arah kami.

“Apa yang harus kita lakukan?” 

“Sederhana! Hancurkan mereka!” 

Secepat kilat, Jenna membuat anak panah dan membiarkannya terbang.

Salah satu goblin terkemuka terjatuh dari rekan serigalanya, dan jatuh ke tanah.

Dari semua tempat, itu pasti dataran terbuka.

Aku hanya bisa mengerutkan kening. Kami benar-benar terkena serangan gencar dari dua puluh pengendara goblin. Debu mengepul di sekitar mereka saat mereka berlari maju.

“Krrrr!”

“Keeeyaaa!”

Ratapan para serigala bercampur dengan tangisan para goblin, menciptakan simfoni yang disonan.

Kami memerlukan pendekatan berbeda di sini, sesuatu yang tidak seperti taktik biasanya.

“Aaron, saat kamu berhadapan dengan mereka, minggir dan serang. Bisakah kamu mengatasinya?”

ℯn𝘂𝗺a.𝓲d

“Aku akan memberikan yang terbaik!”

“Adapun kamu…” 

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Eolka.

“Kami akan menanganimu nanti!”

Tiba-tiba, sebuah petir melesat di udara, mengarah langsung ke dahiku. Dengan cepat, aku menangkisnya dengan perisaiku dan berputar, melepaskan busur besar dengan pedangku. Tubuh bagian atas Goblin yang paling depan terpelintir secara aneh saat ia terputus dari bagian bawahnya. Berguling dengan cepat ke tanah, saya menghindari jalur pengisian tepat pada waktunya.

Saat para goblin berlari melewatiku, pedang mereka terayun mendekat dengan berbahaya. Aku menangkisnya dengan perisaiku, lalu mundur beberapa langkah.

Harun! 

“Siap!” 

Dengan tusukan yang tajam, Harun menusuk goblin dengan tombaknya, menusuk pelat dada si goblin. Pada saat itu juga, sebuah petir terbang ke arah Harun yang tak berdaya. Bereaksi dengan cepat, aku membelahnya menjadi dua dengan pedangku.

Anak panah Jenna yang tepat sasaran membuat goblin lainnya terjatuh ke tanah, tergeletak tak bergerak.

Dengan menggunakan perisaiku, aku menangkis serangan yang meluncur ke arah Jenna dan berbicara dengan nada mendesak.

“Eolka! Keluarkan sihirmu.”

“Sihir?” 

“Jangan membuatku mengulanginya lagi! Bukankah kamu seorang pesulap? Singkirkan semuanya.”

“Saya butuh waktu!” 

“Berapa lama?” 

“Satu menit!” 

Para goblin melancarkan serangan kedua. Kali ini, seekor serigala ganas menerjang wajahku. Bereaksi dengan cepat, aku terjatuh ke tanah, menusukkan pedangku ke rahangnya yang menganga.

Dengan refleks kilat, aku berguling sekali lagi, menghindari amukan yang menginjak-injak.

“Serahkan sekarang!” 

Eolka dengan panik menggelengkan kepalanya, matanya terpejam.

ℯn𝘂𝗺a.𝓲d

【La Gran Cedus.】

Nada rendah yang dalam dan beresonansi mengalir dari bibir Eolka seolah-olah mengembang di udara.

Seutas benang api menyala di bawah kaki Eolka, semakin tebal dan berputar ke atas seperti ular melingkar, menyelimuti seluruh tubuhnya.

‘Ini… ajaib.’ 

Kehangatan yang terpancar dari sosok Eolka menggelitik pipiku, bukti nyata kekuatan yang mengalir dalam dirinya.

Mengingat keterbatasan jangkauan dan kemampuan manuver kami, Aaron dan saya tidak memiliki sarana untuk melancarkan serangan pendahuluan. Jenna, pemanah terampil, dan Eolka, penyihir mahir, harus menentukan sasarannya.

“Aaron, lindungi Jenna dari baut yang masuk. Biarkan dia fokus pada bidikannya.”

“Ya tuan!” 

Dengan gerakan cepat, Aaron menangkis baut itu dengan tombaknya. Sementara itu, anak panah Jenna menembus salah satu goblin dan menemukan sasarannya.

“Hanya satu menit. Waktunya semakin singkat.”

Kami harus bertahan sampai musuh melewati kami dan berputar balik, sebuah proses yang memakan waktu setidaknya 30 detik.

“Kia, Kiaaa!”

Salah satu penunggang goblin menyadari mantra yang sedang berlangsung dan mengumpulkan yang lain, menyerang dengan ceroboh ke arah Eolka. Melangkah ke depan, aku memposisikan diriku di depannya, menghalangi jalan mereka dan membelah barisan mereka dengan pedangku.

Penyihir, baik sekutu atau musuh, selalu menjadi target utama untuk dieliminasi. Aku bisa memberi kami waktu, tapi menghentikan sepenuhnya serangan 30 pengendara goblin adalah hal yang mustahil bagiku sendiri.

“Tidak bisakah kamu membuat perisai saat melakukan casting?”

Penyihir, selama mantranya, biasanya membentengi diri mereka dengan penghalang tambahan untuk menahan gangguan atau dampak apa pun.

“Tidak bisakah kamu menjawab?” 

‘Atau mungkin dia tidak bisa mendengarku?’

Aku mengalihkan pandanganku ke belakang, melihat gumaman Eolka yang tak henti-hentinya, matanya berkedip-kedip dengan cahaya yang menyala-nyala.

Dibutuhkan waktu sekitar 10 detik bagi pengendara untuk mencapai kami. Meskipun Jenna ahli dalam menembak, menjatuhkan goblin lain di tengah serangan, momentum mereka tidak menunjukkan tanda-tanda melemah. Para goblin mengayunkan pedang mereka ke atas, dengan kuat menendang serigala mereka dengan kaki belakang.

“Jika kamu tetap di sana, kamu akan tersapu oleh tuduhan mereka!”

“Tidak bisakah kamu mengeluarkan sihirmu saat bepergian?”

“Oppa! Ini menjadi terlalu berisiko!”

“Uwagh!”

Bertindak cepat, aku menggenggam lengan Eolka dan berguling ke samping, menghindari pedang berayun yang mendekat dengan berbahaya. Rasa panas yang menyengat menjalar ke seluruh anggota tubuhku, bukti nyala api yang hampir membakar kami.

ℯn𝘂𝗺a.𝓲d

“Apa… Apa yang kamu lakukan?”

“Kau cukup merepotkan, bukan?”

Jika ada perisai penghalang, aku tidak akan bisa mengulurkan tangan dan meraih tangan Eolka. Pada akhirnya, dia merapal mantranya sepenuhnya terbuka, tanpa tindakan perlindungan apa pun.

“Gangguan, katamu? Nah, sihir ini, tahukah kamu sulitnya mengubah mana menjadi api!”

“Cukup.” 

Aku mengepalkan dan melepaskan tanganku, kehangatan nyala api masih menggelitik ujung jariku. Rasanya tidak nyaman, tapi saya masih bisa bergerak.

Setelah menyelesaikan serangan ketiga mereka, para penunggang goblin kini mengincar serangan keempat, meluncur ke arah kami dengan satu tujuan di benak mereka—Eolka.

Jika target mereka adalah aku, Aaron, atau bahkan Jenna, kita bisa memancing mereka masuk, menghindari serangan mereka, dan melancarkan serangan balasan, memusnahkan mereka. Tapi Eolka berbeda. Dengan pakaiannya yang kikuk dan kurangnya stamina dan ketangkasan, ada risiko nyata dia akan tersapu dan terbunuh dalam sekejap.

Nah, jika saya bisa membuat rencana, saya bisa menggunakan Eolka sebagai umpan dan melenyapkan musuh.

Saya mengamati sekeliling kami sekali lagi.