Ternyata mereka datang lebih lambat dari perkiraan, yang membuat semua orang terkejut.

Jika itu terserah saya, saya akan merekrut mereka untuk party sebelum melakukan pendakian ke lantai 5. Dengan begitu, kita bisa terikat sejak awal.

Namun berdasarkan pesan yang kami terima, kelimanya merupakan karakter bintang 3 yang cukup menjanjikan.

Namun ada sesuatu yang menarik di balik pesan-pesan itu, yang menarik perhatian saya.

[ Berpadu! ] 

[Hubungan yang kuat muncul dari individu yang dipanggil.]

[Ikatan yang disebut “Fangwolf Mercenary Corps” telah terbentuk!]

[Tips/Saat melakukan pemanggilan berturut-turut, kecil kemungkinannya untuk memanggil pahlawan yang memiliki ikatan satu sama lain. Orang-orang ini menunjukkan kekuatan tempur yang lebih besar ketika mereka berasal dari party yang sama.]

Konsep “ikatan” ini cukup langka dan istimewa.

Ikatan bertindak seperti satu set, memberikan bonus kekuatan tempur ketika anggota berkumpul di party yang sama. Ini jarang terjadi, bahkan dalam pemanggilan berturut-turut.

Kita akan mengetahui apakah keberuntungan Anytng ada di sisi baik atau buruk setelah kita bertemu langsung dengan mereka.

“Jadi, di mana orang-orang ini sekarang?”

“Mereka bilang mereka sedang menjelajah dan melihat-lihat.”

“Kamu bisa kembali ke dapur.”

“Jangan khawatir, mereka tidak akan menyakitimu. Mereka hanya sekelompok eksentrik.”

ℯ𝓷u𝓂a.id

Chloe mengangguk, mengerti, dan berjalan kembali ke asrama.

“Apa menurutmu kamu mirip dengan mereka, Hyung?” (Catatan: “Hyung” adalah istilah yang digunakan untuk memanggil kakak laki-laki atau senior yang terhormat)

“Saya berbeda.” 

Aku menyarungkan pedangku dan menyandang perisai di punggungku.

“ party kami tetap utuh! Kedatangan pendatang baru yang unik ini tidak akan mengubah apa pun. Kami akan melanjutkan seperti yang telah kami lakukan.”

“Terima kasih atas kerja kerasmu!”

Aaron dan Dica dengan hormat membungkuk sebelum menuju ke tempat latihan.

Jam alun-alun menunjuk ke malam. Mereka memang individu yang pekerja keras.

“Apakah kamu berencana untuk memeriksa orang-orang itu, Oppa?” (Catatan: “Oppa” adalah istilah yang digunakan oleh perempuan untuk memanggil kakak laki-laki atau teman laki-laki/ketertarikan romantisnya)

“Untuk saat ini, ya.” 

“Saya ingin bergabung dengan Anda. Lagipula aku penasaran.”

Di dalam ruang tunggu, kami memiliki asrama, tempat pelatihan, gudang senjata, dan bengkel peralatan. Itulah empat fasilitas yang tersedia.

Kami memutuskan untuk memulai dengan mengunjungi asrama terdekat.

Saat kami memasuki lobi, berdiri seorang wanita yang belum pernah kami lihat sebelumnya.

ℯ𝓷u𝓂a.id

“Halo!” 

Jenna dengan riang mendekati wanita itu dan memanggilnya.

Karena terkejut, wanita yang tadi menatap perapian, ragu-ragu sebelum menjawab.

“Um, halo….” 

“Saya Jenna Shirai! Siapa namamu, Unni?” (Catatan: “Unni” adalah istilah yang digunakan oleh perempuan untuk memanggil kakak perempuan atau perempuan senior yang dihormati)

“Saya Edis Callen.” 

“Senang berkenalan dengan Anda!” 

Jenna mengulurkan tangannya.

Edis ragu sejenak namun akhirnya menjabat tangan Jenna.

“Dan Oppa tampan ini adalah Han. Dia mungkin terlihat tangguh, tapi jauh di lubuk hatinya, dia adalah pria yang berhati hangat.”

“Berhentilah membuat keributan.” 

ℯ𝓷u𝓂a.id

Aku dengan santai duduk di sofa di lobi.

“Jadi, Edis, kan? Saya ingin ngobrol dengan Anda. Apakah kamu punya waktu?”

Saat aku berbicara, pandanganku tertuju pada Edis, mengamati wajahnya dengan cermat.

Dia memiliki mata coklat menawan dan rambut ikal panjang indah yang mengalir di punggungnya.

Mengenakan armor kulit eboni yang ramping, dia menghiasi ikat pinggangnya dengan dua belati berkilau dan busur pendek yang ringkas.

Saya menggunakan “Jendela Status” untuk mendapatkan wawasan tentang kemampuan dan latar belakangnya.

[Edis Callen (★★★) Lv.1 (Eksp 0/10)]

[Kelas: Pencuri] 

[Kekuatan: 13/13] 

[Intelijen: 10/10] 

[Stamina: 14/14]

[Ketangkasan: 17/17] 

[Keterampilan: Penguasaan Belati Pemula (Lv.3), Panahan Pemula (Lv.1), Refleks Cepat (Lv.1)]

Sesuai dengan rating bintang 3-nya, dia muncul dengan profesi yang tangguh: Pencuri.

Dengan perpaduan karakteristik kelincahan, kekuatan dan staminanya relatif sederhana.

Di antara repertoar keterampilannya adalah Penguasaan Belati Pemula, Panahan, dan Refleks Cepat.

Meskipun mirip dengan Jenna, fokusnya tampaknya lebih selaras dengan seni menggunakan belati daripada memanah.

Jenna kembali dengan membawa dua gelas air, dengan anggun mengulurkan satu gelas ke arah Edis.

“Untuk saat ini, silakan duduk,” sarannya dengan ramah.

Tanpa berkata apa-apa, Edis duduk di sofa seberang, matanya berbinar penasaran sambil menyesapnya.

Kemudian, dengan penuh rasa ingin tahu, dia melanjutkan pertanyaannya.

“Apakah kamu memiliki pengetahuan tentang tempat ini?”

“Saya memiliki sedikit informasi, tetapi misteri masih menyelimuti aspek-aspek tertentu,” jawab saya.

ℯ𝓷u𝓂a.id

Penasaran dengan pemahamannya sendiri, saya bertanya lebih lanjut, “Bagaimana dengan Anda? Berapa banyak yang kamu tahu? Bisakah Anda mengingat bagaimana Anda sampai di sini?”

Dia merenung termenung, matanya menyipit seolah mencoba mengingat kembali kenangan yang sulit dipahami. Perlahan-lahan, dia mulai berbicara.

“Saya tidak mengetahui keadaan sebenarnya… Saya hanya merasakan panggilan tak terucapkan untuk berperang,” akunya.

“Pemanggilan demi pertarungan,” renungku.

“Ya, rasanya ada kebutuhan bawaan yang harus dipenuhi,” jawabnya.

Karena penasaran, saya bertanya lebih dalam, “Apakah Anda mengetahui alasan di balik keterpaksaan ini?”

“Setiap kali saya berusaha mengingatnya, sakit kepala hebat terjadi, sehingga menghambat upaya saya,” ungkapnya.

Desahan berat keluar dari bibirku saat aku memikirkan implikasinya.

“Apakah Anda mengenal konsep sintesis?” saya bertanya.

“Sintesis…” Edis menggema, alisnya berkerut merenung.

“Ini mengacu pada mendapatkan kekuatan melalui pengorbanan orang lain,” jawabnya, suaranya diwarnai dengan campuran pengakuan dan ketidakpastian.

“Memang, kamu sudah familiar dengannya,” aku mengakui.

Melanjutkan pertanyaanku, aku berusaha mengukur pengetahuannya tentang keberadaan sang master .

Setelah introspeksi yang lama, Edis mengajukan pertanyaan, bertanya-tanya apakah mereka memegang kekuasaan atas wilayah ini. Meskipun dia tampaknya memahami konsep tersebut, seluk-beluk pemanggilan dan mekanisme terkaitnya masih sulit dipahami olehnya.

Saat aku merenungkan percakapan kami, serangkaian kenangan membanjiri pikiranku, menelusuri kembali kesan yang ditinggalkan oleh orang-orang yang dipanggil dari Shay pertama hingga Edis saat ini.

Jenna, Aaron, dan individu bintang 1 lainnya tiba di sini tanpa mengetahui alasan mereka dipanggil atau apa yang perlu mereka lakukan. Adapun Shay bintang 4, sepertinya dia mengerti mengapa dia harus bertarung.

Dan di hadapanku, Edis, meski tidak yakin mengapa dia dipanggil, tahu persis apa yang harus dia capai. Dia memahami konsep Master dan bahkan memahami sintesis.

“Kesenjangan informasi bervariasi berdasarkan rank yang dipanggil,” aku menyimpulkan singkat.

“Sebelum datang ke sini, saya kira Anda adalah seorang tentara bayaran?” saya bertanya.

“Saya anggota Korps Tentara Bayaran Fangwolf,” jawabnya.

“Serigala Bertaring? Nama itu punya daya tarik tertentu,” komentar Jenna sambil duduk di sampingku sambil tersenyum lebar.

ℯ𝓷u𝓂a.id

“Saya samar-samar ingat bekerja sebagai tentara bayaran di Halsea, tetapi ketika saya sadar kembali, saya ada di sini,” Edis mulai menjelaskan dengan sangat rinci bagaimana Korps Tentara Bayaran Fangwolf dibentuk dan tugas apa yang terutama mereka lakukan.

Dari apa yang aku kumpulkan, mereka sepertinya adalah kelompok berpangkat tinggi di antara tentara bayaran. Tampaknya ada perbedaan yang signifikan antara mereka dan Molmont, yang juga seorang tentara bayaran tetapi hanya bintang 2.

“Itu mengesankan! Kedengarannya seperti legenda,” seru Jenna.

“Eh, benarkah?” Edis tersipu dan diam-diam berdehem sebelum tiba-tiba menghela nafas panjang.

“Namun, saat ini…”

“Saat ini?” saya bertanya.

“Bukan apa-apa.” 

Nah, jika tidak ada apa-apa, maka jangan katakan apa pun.

“Kenapa reaksimu seperti itu, Oppa? Kisah masa lalu seorang wanita adalah harta karun yang tidak bisa diperoleh meski dengan kekayaan,” goda Jenna.

“Jika kamu berkata begitu.” 

“Kamu benar-benar padat,” komentarnya.

Aku bangkit dari sofa.

Saya pikir akan ada lebih banyak lagi yang bisa didengar, tapi ternyata tidak.

Setidaknya, aku bisa mendengar ceritanya tentang bagaimana mereka dipanggil.

Saya pikir mungkin saya bisa memperoleh pengetahuan tentang orang yang memenjarakan kami di tempat ini jika saya mendengar ceritanya.

ℯ𝓷u𝓂a.id

“Saya perlu istirahat. Anda dapat membantu diri Anda sendiri, ini adalah rumah Anda sekarang.”

“Ayolah, hanya kami para gadis…” Jenna hendak berkata ketika,

[Avant, Zacken, Weyf, Veigin, Edis!]

Suara Iselle bergema di seluruh alun-alun.

Aku menghentikan langkahku saat hendak menuju ke asrama.

“Aku masih belum bisa tidur.”

Sebagai salah satu pahlawan tingkat lanjut pertama yang diperoleh sejak tutorial, sepertinya Master ingin memberi mereka uji coba.

Di pintu masuk ruang makan, seseorang yang tidak terduga muncul.

“Siapa di sana? Siapa yang memanggil namaku?”

Pria itu menjulang tinggi di atasku, berdiri lebih tinggi dengan kepala lebih tinggi dan bahu lebar.

Mengenakan armor kulit yang mirip dengan Edis, dia membawa kapak besar di punggungnya.

Saat aku memeriksa Jendela Status, sebuah nama familiar muncul di benakku—Zacken. Dia adalah kelas prajurit, yang berspesialisasi dalam kekuatan dan stamina.

Hanya dari penampilannya saja orang bisa tahu.

ℯ𝓷u𝓂a.id

“Sepertinya Master memanggil kita,” kata Edis sambil bangkit dari sofa.

“Sudah lama sejak saya tidak makan daging. Saya tidak keberatan melihat sekilas wajah mulia itu!” seru Zacken.

Zacken dan Edis berangkat ke alun-alun bersama-sama, dengan kaki belakang rusa panggang di tangan.

Mereka tidak melirik Jenna dan aku.

“Tetapi kita seharusnya membaginya bersama-sama!” Chloe bergegas keluar dari ruang makan.

Saya bertanya pada Chloe, “Apa yang terjadi?”

“Dia bilang dia ingin daging itu dan pergi dengan satu kaki utuh. Dengan memasak yang benar, itu bisa memberi makan kita berlima…”

“Kalau begitu mari kita minta dia mengembalikannya!” Jenna mengepalkan tangannya dan berdiri.

“Tunggu sebentar.” 

“Mengapa?” 

“Ayo pergi ke alun-alun dulu.”

Kami melangkah keluar ke alun-alun.

Pemandangan langka terbentang di hadapan kami.