Pertempuran ini tidak memerlukan strategi yang rumit; itu adalah pertarungan yang mentah dan tidak terkekang. Saya memutuskan untuk memanfaatkan skill hiruk pikuk yang saya peroleh dari misi kami sebelumnya. Itu adalah skill berisiko tinggi dan keuntungan tinggi yang mengeluarkan potensi penuh saya dengan mengorbankan rasionalitas.

Tapi bagaimana cara mengaktifkannya?

Apakah aku perlu melampiaskan amarahku?

Aku tidak bisa memahaminya, jadi aku menghentikan pikiranku dan mengangkat perisaiku.

Sebuah hantaman kuat mengguncang tangan kiriku.

Serigala itu mengayunkan kaki depannya yang besar, mengarah langsung ke perisaiku. Ia tidak sebanding dengan Ratu Hutan, tapi ia memiliki kekuatan yang luar biasa.

Dengan cepat mendapatkan kembali posisiku, aku berguling ke samping. Cakar serigala itu menancap di tanah, hanya beberapa inci jauhnya.

Serigala itu segera membalas dengan sapuan cakarnya.

Cakarnya menyerempet ujung hidungku.

Diiringi suara angin, setetes darah mengucur dari lubang hidungku.

ℯn𝓊m𝗮.i𝐝

Cepat. 

Jeda antara serangannya sangat minim. Menghadapinya menggunakan pedangku sangatlah menantang. Satu gerakan salah dan lengan kananku akan putus. Jika bukan karena perisaiku, itu akan menjadi lawan yang menakutkan untuk dihadapi.

Perlahan-lahan, aku mundur, dengan terampil menangkis setiap serangan dengan perisaiku.

Pukulan keras! 

Sebuah anak panah terbang dengan waktu yang tepat, menembus sisi serigala.

“Menggeram!” 

Serigala itu berbalik, memperlihatkan taringnya pada Jenna.

Memanfaatkan kesempatan ini, aku menusukkan pedangku ke punggung serigala yang terbuka. Serigala itu dengan cepat berbalik, menggesekkan cakarnya.

Cakarnya merobek lintasan seranganku. Meski pelindung lengan kulitku sudah compang-camping, aku berhasil menusukkan pedangku ke sisinya, tepat di samping titik masuk anak panah.

Ping!

Anak panah lain menemukan sasarannya, menembus bagian belakang serigala.

Memanfaatkan momen itu, aku memukul sisi kepala serigala itu dengan perisaiku saat ia menerjang ke arah Jenna.

“ Thud !” 

Namun anak panah lainnya mengenai sasaran.

Jenna di belakangku, aku di depan.

Plateau Tracker menemui ajalnya, terjebak di antara serangan pedang dan anak panah kami.

Setelah beberapa waktu, lidah serigala itu terjulur keluar dari mulutnya saat ia roboh.

Sebuah bola kecil meluncur dari rahangnya yang terbuka.

[Batu Elemen Air Rendah]

[Kelas – D-] 
[Sebuah batu yang mengandung esensi dataran tinggi. Digunakan untuk membuat berbagai item dan membantu promosi pahlawan tertentu.]

Keberuntungan kembali berpihak pada kami.

ℯn𝓊m𝗮.i𝐝

Kami memperoleh batu unsur dalam satu pertemuan.

Beruntung hanya satu serigala yang muncul. Biasanya, Pelacak Dataran Tinggi berkeliaran dalam kelompok yang terdiri dari dua orang atau lebih. Yang ini sepertinya menyimpang dari kelompoknya, mencari kesendirian untuk memuaskan dahaga.

Meskipun saya tidak memiliki kesempatan untuk menggunakan Skill Frenzy kali ini, peluang akan muncul di masa depan.

“Jenna, kupas makhluk ini.”

“Untuk apa kamu menggunakannya?”

“Aku punya rencana untuk itu nanti.”

“Dan kapan tepatnya ‘nanti’?”

Jenna menggerutu tapi mulai menguliti serigala itu menggunakan belatinya.

Sementara itu, saya memetik bunga berwarna merah cerah yang tumbuh di tepi sungai.

“Sekarang, mari kita lihat… bahan ramuan…”

Lifebloom, Air Dataran Tinggi, Jamur Kresek, dan Emas Bodoh.

Dua yang pertama dapat ditemukan di sini. Jamur Kresek di hutan, dan Emas Bodoh di tambang. Tujuan dari Fool’s Gold masih belum jelas, namun tampaknya potensinya tidak mengenal batas.

Saat Jenna menguliti, saya dengan rajin mengumpulkan Lifebloom.

Awalnya, mengumpulkan ramuan akan sulit tanpa skill Herbalis, tetapi dengan nama item yang muncul secara jelas bagi saya, tidak terlalu sulit untuk mengumpulkannya.

Dataran Tinggi Air hanyalah sungai yang mengalir melalui dataran tinggi.

Saya mengeluarkan wadah air yang sudah disiapkan dan mengisinya dengan air sungai yang jernih.

ℯn𝓊m𝗮.i𝐝

“Bagaimana dengan cakar dan taringnya?”

“Saya sudah memisahkannya.”

“Sempurna.” 

Gunting, gunting. 

Jari-jari Jenna yang lincah dengan terampil melakukan tugas di belakangku.

“Disini sangat damai.” 

“Sebelum kamu berbicara tentang perdamaian, bersihkanlah darah dari tanganmu.”

“Mengapa? Ini adalah bukti bahwa kami telah berupaya.”

Bulu serigala yang kebiruan kini telah terkelupas, menampakkan wujud aslinya.

Jenna mulai dengan cermat memotong cakarnya yang tajam.

“Alangkah indahnya jika kita selalu dapat menikmati ketenangan ini—berburu dan mengumpulkan tumbuh-tumbuhan, bebas dari kehadiran Sang Master terus-menerus. Bisakah Anda bayangkan? Memiliki cukup makanan, tempat istirahat. Tanpa Sang Master , ini bagaikan surga dunia!”

‘Saya juga seorang Master , Anda tahu.’

Aku menelan tanggapanku. Di satu sisi, tidak sepenuhnya salah untuk menganggapnya sebagai surga tanpa pengawasan terus-menerus dari sang Master . Kami telah menemukan teman untuk bepergian, dan pembukaan Dungeons Mingguan memberi kami berbagai bahan. Seolah-olah sebuah desa kecil terbentuk di tengah-tengah kami.

“Aku ingin tahu apakah orang-orang di Niflheimr memiliki pemikiran serupa.”

Keinginan agar sang Master tidak hadir.

Bahkan saya memendam ketidakpuasan terhadap Master kita saat ini.

Jika diberi kesempatan, saya bersedia mengambil peran mereka. Saya yakin saya bisa mengelola ruang tunggu dengan lebih efisien dibandingkan situasi saat ini jika saja saya bisa mengambil alih kendali.

“Apakah kamu tidak ingin terlibat dalam pertempuran?”

tanyaku pada Jenna. 

“Apa maksudmu?” 

“Pertempuran tidak terbatas pada pertempuran di garis depan. Anda memiliki kemampuan untuk berburu, dan Anda bukannya tidak memiliki keterampilan sama sekali. Anda tidak perlu khawatir akan dibayangi.”

“Apakah kamu mencoba membangkitkan semangatku?”

“Jika keadaan membaik dari sekarang, tidak ada ruginya.”

Dalam hal kelangsungan hidup, seringkali lebih menguntungkan untuk mengambil peran non-tempur daripada berada di garis depan di party utama. Jika saya memprioritaskan kelangsungan hidup, saya akan menemukan cara untuk beralih ke posisi itu.

Seperti halnya tukang kayu terampil yang ahli mengukir dahan di toko pertukangan kayu saat ini.

“Ayo kembali. Waktu hampir habis.”

Jenna dengan cepat menyeka tangannya yang berlumuran darah dan bangkit berdiri.

Dengan rampasan di tangan, kami berjalan menuju portal dimensional.

Saat kami mengira perjalanan ini hampir berakhir, sosok tiba-tiba muncul di depan portal dimensional.

Berlari menuju portal dimensional aku memanggil Jenna.

“Bebek!” 

“Geram, thud !” 

Di depan kami tergeletak mayat lima Highland Tracker, sebesar rekan mereka yang terjatuh. Portal dimensi berada dalam jangkauan. Kami tidak membuang waktu dan bergegas menuju ke sana.

“Ambil ini!” 

Jenna melemparkan kulit serigala tebal itu ke dalam portal dimensional.

[‘Jenna (★)’ telah mengumpulkan ‘Highland Tracker Leather’.]

[‘Jenna (★)’ telah mengumpulkan ‘Taring Tajam’.]

[‘Han (★)’ telah memperoleh ‘Lifebloom’.]

Dengan materi yang dikumpulkan sekaligus, kami melompat ke kedalaman portal dimensional.

[Misi Selesai!] 

[Pahlawan kembali ke ruang tunggu.]

[Item Diperoleh] 

[Kehidupan berkembang…] 

Saat kami kembali ke alun-alun, kami segera merapikan diri.

Bahan-bahan yang baru saja kami bawa ke portal dimensional akan secara otomatis dikemas dan disimpan di rak-rak di gudang.

“Kupikir kita sudah selesai! Bagaimana kita bisa mengumpulkan material saat kita dikepung seperti itu?”

“Mereka biasanya tidak berkumpul di dekat portal dimensional.”

Bahkan jika kita bertemu mereka, kita bisa mundur ke dalam portal. Meskipun kami akan kehilangan izin masuk, itu masih lebih baik daripada dungeons utama di mana tidak ada jalan keluar saat masuk.

Di masa depan, kami akan membentuk party untuk Dungeon Mingguan dengan satu anggota tempur yang ditugaskan sebagai pengawal untuk setiap empat pengumpul. Itu adalah komposisi standar untuk party Dungeon Mingguan.

Saya menjelaskan secara singkat konsep Weekly Dungeon kepada Jenna.

Saya tidak bisa secara pribadi membimbingnya melalui setiap detail. Saya memberi tahu dia tentang apa yang dia butuhkan dan cara mencapai level bintang 2.

Jenna memiliki pemahaman intuitif tentang konsep seperti level dan nilai. Dengan setiap peningkatan level, kemampuan fisiknya akan melonjak, dan dia tidak bisa tidak menyadari perbedaannya.

“Ini sungguh aneh. Lokasinya berubah setiap hari, dan kami hanya bisa pergi sekali.”

“Bagi Master , ini adalah kejadian sehari-hari. Namun bagi kami, tidak demikian. Begitu kita memasuki lokasi, kita harus menemukan dan mengalahkan musuh-musuh itu terlebih dahulu, apa pun yang terjadi. Kami menyerahkan materi kecil kepada yang lain.”

“Dipahami.” 

Semakin banyak batu unsur dan bahan langka yang kami peroleh, semakin baik.

Setelah promosi, kita dapat menggunakannya untuk membuat item khusus atau menambahkan perlengkapan dengan kekuatan unik.

“Untuk saat ini, saya pikir sejauh ini yang bisa kami lakukan.”

Promosi merupakan langkah yang perlu, namun tidak ada urgensinya. Selain dari pencabutan batasan level, tidak banyak keuntungan signifikan darinya. Meskipun kami tidak bisa naik level, kami masih bisa mengumpulkan pengalaman. Dan saat kami terus menjelajahi Dungeon Mingguan, materi akan terakumulasi secara alami.

Dan oleh karena itu, saya menuju tempat latihan.