Aku bersandar pada pilar sambil duduk.

Sejumlah tentara bayaran yang dapat memenuhi seluruh hutan dan lebih banyak lagi berkumpul di sini.

Ribuan kuda berlari serentak sambil mengguncang tanah.

“Telur itu bukan simbol perdamaian. Jika menetas, puluhan ribu orang akan mati! Jika Anda tidak ingin kehilangan keluarga dan teman, pertaruhkan hidup Anda dan tanggung jawab!”

Yoshu, di atas kudanya, menghunus pedangnya di garis depan kavaleri.

“Pasukan pertama akan menghadapi musuh di dalam hutan bersamaku. Pasukan kedua akan menyingkir dan membersihkan perimeter hutan. Apapun yang muncul di hadapanmu, jangan berhenti! Jangan mengendurkan kendali!”

Waaah! 

Teriakan orang yang tak terhitung jumlahnya mengguncang seluruh lapangan.

Di dataran di luar hutan, awan debu membubung panjang dan tinggi akibat dampak muatan tersebut.

“Kiaaaak!”

“Krurr!”

Monster yang bersembunyi di dalam hutan menampakkan diri.

Dari goblin hingga troll, orc hingga harpa, manusia kadal hingga tentara gereja, mereka semua memegang senjata, siap menghadapi kavaleri.

Massa yang mengikuti Yoshu seakan tak ada habisnya.

Kavaleri memenuhi dataran hingga meluap.

ℯnum𝒶.id

Para monster buru-buru menyiapkan pertahanan mereka, tapi—

Kegentingan! 

Monster yang diinjak-injak oleh kuku dihancurkan secara massal.

Kerugian mereka dari bentrokan awal saja berjumlah ratusan, tapi monster itu bahkan tidak bisa meninggalkan mayat.

Pasukan kavaleri pertama menembus garis pertahanan monster seperti kertas dan melaju ke dalam hutan.

“Apa yang harus kita lakukan?” Jenna menggaruk pipinya di sampingku.

Aku menghela nafas dan menjawab. 

“Apa maksudmu? Duduk saja dan tonton.”

“Jumlahnya sangat besar. Jumlah mereka setidaknya dua kali lebih banyak dari monster. Tapi bukankah ada yang bisa kami bantu?”

ℯnum𝒶.id

“Giliran kita sudah berakhir.” 

Saya melihat ke belakang. 

Hampir seratus kapal udara memenuhi langit.

Dibandingkan dengan armada itu, tim penyerang kami tidak lebih penting dari kunang-kunang sebelum bulan.

Dan dari kapal andalan armada itu, Pria sedang memandang ke medan perang.

‘…….’ 

Banyak hal telah berubah. 

Gadis yang berusia sekolah menengah ketika kami pertama kali bertemu kini telah menjadi seorang wanita.

Pada awalnya, dia hanyalah seorang bocah nakal yang naif dengan status tinggi.

Dia biasa membuat rencana sembrono untuk membangun kekuatannya sendiri dengan menggunakan mimpi aneh sebagai alasan.

Saya tidak perlu menyebutkan betapa saya menderita karena dia.

‘Saya pikir paling banyak hanya beberapa ratus orang.’

Saya pikir akan lebih baik jika kita bisa mengulur waktu.

Keluarga Assinis, yang berada dalam posisi mendukung misi, juga demikian.

ℯnum𝒶.id

Tapi ini terlalu banyak.

Saya meminta bala bantuan, dan dia membawa pasukan.

Saya tidak tahu bagaimana dia membujuk mereka.

Memang benar aku berhutang budi pada Yoshu, seorang tentara bayaran terkenal,

tapi itu tidak cukup untuk mengumpulkan kekuatan sebesar itu.

‘Apakah ini kemampuan anak itu?’

Tentara bayaran bergerak demi uang.

Pria harus melewati banyak kesulitan untuk membujuk mereka.

ℯnum𝒶.id

‘Saya ingin tahu.’ 

Bagaimana dia menyatukan ratusan kelompok tentara bayaran yang berbeda.

Bagaimana dia membuat mereka mempertaruhkan nyawa mereka di medan perang tanpa kompensasi uang.

Berdiri tegap di geladak, Pria tidak menunjukkan tanda-tanda bimbang.

“Dia tampak seperti orang yang berbeda dari putri yang kukenal.”

Jenna menatap Pria sambil memicingkan matanya seolah terpesona.

Saya terkekeh. 

“Dia sedang berakting. Di dalam, dia mungkin gemetar seperti daun.”

Pria tidak punya bakat dalam bidang pedang, sihir, atau taktik, tapi sepertinya dia punya bakat dalam satu hal.

Bisa dibilang, itu adalah kemampuan yang paling dibutuhkan di Townia saat ini.

Sebelum Townia jatuh, ada seorang pangeran yang bisa mengambil perannya.

Tapi sekarang dia memihak monster, panggungnya sudah siap.

Seolah-olah skenario Townia ditulis hanya untuknya.

‘Tidak ada yang istimewa.’ 

Dia hanya perlu tampil menonjol dan tampil mengesankan di depan orang lain.

Kata-kataku memang benar.

Diam saja dan ikuti aku.

Jika ini berhasil… 

“Mengenakan biaya!” 

Untuk satu orang, 

puluhan ribu, ratusan ribu orang rela mempertaruhkan nyawanya sambil tersenyum.

“Jika terjadi seperti ini… ini bisa dibilang perang saudara.”

Katiio, yang sedang meminum ramuan mana, bergumam.

Katiio telah belajar banyak tentang situasi politik Townia.

ℯnum𝒶.id

Dia tahu bahwa kekaisaran menguasai seluruh benua.

“Jadi kekaisaran dan gereja yang dipimpin oleh pangeran berperang melawan kelompok tentara bayaran yang mendukung sang putri. Dari kelihatannya, sulit untuk menyebut mereka tentara bayaran.”

“Ya, itu akan menjadi permulaan.”

Sampai saat ini, kami sibuk melarikan diri, tapi sekarang keseimbangan kekuatan sudah seimbang.

Armada tentara bayaran mulai bergerak maju.

Sisi-sisi kapal udara membuka senjata mereka secara bersamaan.

Boom boom boom boom boom!

Daya tembak yang luar biasa. 

Langit menjadi merah seperti ada pertunjukan kembang api.

Lusinan dan ratusan monster terbang yang terperangkap dalam serangan itu lenyap secara bersamaan.

Di darat, kavaleri,

ℯnum𝒶.id

dan di angkasa, armada sedang membersihkan jalur Pria.

‘Satu lagi tersisa sekarang.’ 

Pria harus membuktikan dirinya.

Dia mengenakan gaun perak dan mahkota.

Pakaian yang sama seperti saat pertama kali kita bertemu.

Mata emas jernihnya menatap lurus ke depan.

“…….”

Bibir Pria bergerak sedikit.

Sepertinya dia sedang bernyanyi atau berdoa.

<Tahukah Anda mengapa takhta kekaisaran kosong selama lebih dari seribu tahun?>

Di atas pagar. 

Seekor burung pipit yang muncul tanpa pemberitahuan menutup paruhnya.

Tentu saja pandangan Kishasha tertuju pada sang putri.

<Itu karena belum ada yang membuktikan dirinya.>

“…….”

<Untuk menggantikan kaisar, seseorang harus membuktikan kepada semua orang bahwa mereka memiliki garis keturunan emas.>

Halkion menatap sang putri dari kejauhan.

<ISudah lama sekali.>

Pria mengulurkan kantong sutra kecil.

Di dalamnya, berbagai manik-manik berwarna bersinar terang.

‘Inti dari langit, bejana bumi, cawan laut.’

Yang dikeluarkan Pria adalah ‘kunci’ yang kami kumpulkan melalui berbagai misi berat.

ℯnum𝒶.id

Mantan kaisar telah menggunakannya untuk menjahit dimensi yang robek, tetapi karena tidak ada ahli waris yang cocok muncul di antara keturunannya, mereka tersebar di seluruh benua.

Bibir Pria kembali bergerak.