Malam berikutnya. 

Saya menerima laporan status di dalam tenda yang disediakan oleh Delphin.

“Ada benteng yang dibangun oleh pasukan sekte di sini.”

Adel menunjuk ke suatu tempat di peta yang tersebar di atas meja.

Aku memicingkan mataku. Sebuah bangunan kayu persegi berdiri di celah yang terhalang oleh tebing di kedua sisinya.

“Seperti yang kalian lihat, kecuali kita menerobos sini, kita tidak bisa turun ke bawah tanah pulau terapung tempat kuncinya berada. Menurut pengintaian kami, ada 3.000 tentara yang ditempatkan di sini. Tinggi temboknya 8 meter, bahkan ada parit. Sulit dipercaya mereka membangun benteng ini hanya dalam waktu sebulan.”

Adel mengusap dagunya dengan ekspresi serius.

Dia memberi saya pengarahan awal untuk pertemuan strategis yang akan diadakan keesokan paginya.

Dia orang yang cukup baik.

“Sebuah benteng, ya.” 

Jika misi sebelumnya fokus pada pertahanan, sepertinya kali ini kita lebih menyerang.

Kita perlu mengumpulkan semua kunci sebelum telur menetas.

Jika benda itu terbangun, itu akan sangat memusingkan.

“Saya pernah mendengar bahwa Anda akan membantu kami. Ini akan sangat membantu.”

Adel menatapku dengan kekaguman di matanya.

Pria ini adalah putra kedua dari keluarga Radateri, cabang dari keluarga Assinis, dan salah satu staf kunci ekspedisi saat ini.

Radasteri.

Itu adalah nama keluarga Shay, ksatria bintang empat yang aku telan saat pertama kali dipanggil ke sini.

Aku bertanya apakah ada wanita bernama Shay di keluarga itu, tapi Adel menggelengkan kepalanya, mengatakan dia belum pernah mendengar nama seperti itu.

“Ada satu kemungkinan.”

Tampaknya kenangan di Townia terhapus atau tertimpa ketika seseorang dipanggil sebagai pahlawan ke ruang tunggu.

Memikirkan Shay dan Neryssa yang merupakan pelayan Pria membuatnya menjadi jelas. Pria sama sekali tidak mengenalinya.

𝓮n𝘂𝓶a.𝐢d

‘Satu bintang empat dan satu bintang lima masih ada di Townia.’

Itu berarti pria di depanku adalah kandidat kuat bintang empat di Townia.

Ia disebut-sebut sebagai yang paling menonjol di antara anggota keluarga cabang, kecuali penerus keluarga utama.

Tentu saja calon bintang lima itu juga mudah ditebak.

Delphin von Asinia.

Aku ingat apa yang Adel katakan tentang dia.

“Yang terkuat di Kekaisaran.”

Berbeda dengan garis keturunan keluarga seperti Halkion, Lantia, dan Shutenberg yang encer, keluarga Assini mempertahankan garis keturunan murni mereka, menjadikan kekuatan mereka pada tingkat yang berbeda.

Adel juga mengatakan jika Delphin berada di pertarungan lantai 40, situasinya akan berbeda.

‘Anak itu adalah kandidat bintang lima?’

Baiklah, kita akan mengetahuinya nanti.

Aku terus mendengarkan penjelasan Adel.

Peran kami sederhana. 

Ketika kekuatan utama menyerang bagian depan benteng, kami akan mengapitnya, menyusup, mengganggu formasi mereka, dan membuka gerbangnya. Ini merupakan strategi yang lugas namun efektif.

“Setelah benteng ditembus, pasukan elit termasuk Yang Mulia dan kapten kami akan menyusup ke benteng musuh. Kami akan sangat menghargai jika para pahlawan dapat bergabung dengan pasukan utama dan membersihkan pasukan yang tersisa.”

“Bersihkan pasukan yang tersisa?”

saya melanjutkan. 

“Jadi, kamu ingin kami tetap tinggal di benteng?”

“Ya.” 

Adel mengangguk. 

“Akan ada perlawanan sengit dari musuh di bawah tanah. Kami tidak ingin membebani para hero dengan role berbahaya seperti itu. Kami juga memiliki harga diri, jadi kami tidak akan mengandalkanmu dalam segala hal.”

Aku menyilangkan tanganku. 

Implikasinya jelas. Setelah penyerangan benteng, kami harus mundur dari garis depan setelah infiltrasi bawah tanah mulai mencuri kuncinya.

𝓮n𝘂𝓶a.𝐢d

“Itu agak bermasalah.”

Jika mereka bisa mengambil kuncinya sendiri, tidak ada alasan bagi kami untuk dipanggil.

Pasti ada yang tidak beres.

Saya memutuskan untuk tetap diam untuk saat ini.

Tidak perlu menciptakan konflik yang tidak perlu.

Saya bisa turun tangan jika keadaan menjadi buruk nanti.

Pada saat itu, kami dapat melakukan apa yang perlu kami lakukan, tidak peduli apa kata orang.

“Saya tidak berencana menunjukkan aib yang sama seperti sebelumnya. Jika kapten kita hadir…”

“Apakah dia sekuat itu?” 

“Kamu akan lihat.” 

Adel menatapku dengan mata penuh kebanggaan.

Yah, disebut sebagai yang terkuat di Kekaisaran, dia pasti kuat. Orang ini telah melihatku bertarung secara langsung, jadi kekuatan Delphin sepertinya sebanding dengan milikku.

“Saya menantikannya.”

Akan ada kesempatan untuk melihat keahliannya setidaknya sekali.

Untuk melihat kemampuan apa yang dia miliki, dan apakah dia cocok untuk bergabung dengan para pahlawan di ruang tunggu.

Jika dia memenuhi ekspektasi saya, saya berencana merekrutnya secara aktif. Lebih mudah menyelesaikan misi dengan pahlawan daripada sekadar NPC.

“Ngomong-ngomong, dimana temanmu? Kudengar mereka tidak ada di luar tenda, dan mereka juga tidak ada di sini.”

“Mereka kembali ke tempat asalnya. Mereka akan kembali saat penyerangan dimulai, jadi kamu tidak perlu khawatir.”

“Tempat asal mereka… Maksudmu dimensi lain?”

“Sesuatu seperti itu.” 

Adel terdiam dengan wajah kaku.

Dia harus tahu bahwa kami adalah makhluk yang tidak biasa.

Muncul dan menghilang secara tiba-tiba, berbeda setiap kali mereka melihat kami.

𝓮n𝘂𝓶a.𝐢d

‘Mereka kembali ke tempat asalnya.’

Itu bukanlah sebuah dongeng. Itu adalah kebenarannya.

Ketika party pertama memasuki tenda khusus mereka, status misi diperbarui. Rasio waktu antara misi dan ruang tunggu ditetapkan pada 1 banding 1, memungkinkan para pahlawan untuk bergerak bebas masuk dan keluar.

Jadi saya tetap tinggal untuk menyampaikan situasinya, dan anggota lainnya kembali ke ruang tunggu untuk pengarahan dasar dan persiapan tempur. Anytng bahkan mematikan game sepenuhnya.

Anggota party mungkin sedang berbicara dengan Edis.

Pihak lain juga akan berpartisipasi dalam penyerangan benteng. Tim penyerangan pertama Edis dijadwalkan untuk mendukung kekuatan utama dalam pertempuran skala besar.

Aku melihat ke sudut tenda.

Adel sepertinya tidak melihatnya, tapi cahaya biru terpancar dari portal berbentuk oval itu.

Itu membawa kembali ke ruang tunggu.

“Misi yang aneh memang.”

Misi dalam Pick Me Up biasanya sederhana, seperti berburu, bertahan hidup, dan menyerang atau bertahan. Jarang ada misi rumit seperti itu.

Sejak awal, akun ini memang aneh.

Kelangsungan hidup memang muncul di lantai 5, mayat dihidupkan kembali di lantai 10, monster kebal muncul di lantai 20, dan tahapan mencurigakan seperti perburuan laut muncul di lantai 35. Bahkan dibandingkan dengan Niflheimr, itu tidak normal.

“……”

Aku menggelengkan kepalaku. 

Bahkan saya tidak bisa mengganggu format misi.

Jika tidak ada pilihan selain menyelesaikan misi, pemikiran yang tidak perlu tidak ada gunanya.

“Seluruh petugas ekspedisi akan menghadiri pertemuan besok pagi. Kami juga telah menyiapkan kursi untuk para pahlawan, jadi silakan sampaikan pendapat Anda.”

Adel selesai berbicara dan meninggalkan tenda.

Aku meletakkan kakiku di atas meja dengan peta pulau terapung terbentang.

“Hmm.” 

Saya mungkin tidak akan mempunyai kesempatan untuk menyuarakan pendapat saya pada pertemuan besok.

Apakah kami dermawan atau bukan, kami adalah orang luar dari tempat yang mencurigakan.

𝓮n𝘂𝓶a.𝐢d

Delphin mengundangku ke pertemuan itu karena sopan santun, tapi sepertinya itu adalah pertimbangannya.

Jika mereka memberi kami perlakuan istimewa, pasti akan menimbulkan ketidakpuasan di kalangan petugas.

Untuk moral dan pengoperasian unit, kami akan mengikuti rencana yang mereka tetapkan.

“Pria berada di situasi yang sama.”

Dia berada dalam posisi yang sama.

Statusnya dicabut dan diusir oleh Kekaisaran.

Dihormati sebagai anggota keluarga kerajaan, tetapi tanpa otoritas nyata. Dia bahkan tidak mendapat kursi pada pertemuan besok, menjadikannya lebih seperti boneka.

Yah, saya tidak punya keluhan.

Lagipula kami tidak akan tinggal lama di sini.

Itu hanyalah aliansi sementara.

Setelah tugas selesai, kami akan berpisah, dan jika berguna, kami dapat menjalin kembali hubungan.

Saya menutup pintu masuk tenda dan kembali ke meja.

Ada sesuatu yang harus dilakukan sebelum pagi.

“Dari mana asal variabelnya?”

Apakah masalah akan muncul selama penyerangan benteng atau selama penyusupan.