Pertandingan perempat final Aaron baru saja berakhir.

Lawannya adalah kelas langka, Pendekar Pedang Ajaib, yang memadukan sihir dengan ilmu pedang yang membuat Aaron kesulitan. Setelah pertarungan yang melelahkan selama 20 menit, Aaron muncul sebagai pemenang, meskipun tubuhnya ditandai dengan banyak luka. Penonton, yang bosan dengan pertarungan yang panjang, menguap sepanjang waktu.

Berikutnya adalah pertandingan Vanil. 

Seluruh stadion bersorak sorai. Vanil menanggapi antusiasme penonton, mengayunkan rapiernya, menyerang titik vital lawannya dengan langkah seperti kupu-kupu dan gerakan tangan yang memukau.

Segera setelah itu, hasil Grup B, tempat saya menjadi bagiannya, diumumkan.

Tentu saja, saya melaju ke babak berikutnya. Kali ini pertandingan berlangsung sekitar 3 menit.

Usai babak perempat final, para kontestan diberikan istirahat sejenak untuk mempersiapkan babak semifinal dan final.

[http://go.onewinch.tv/ – TV Satu Inci]

[Jemput Aku! – Kota dimensi bintang 4, bentrokan Geomjae VS Mad Dog?!]

[BJ – Lanata]

[35.643 penonton] 

Penggemar Niflheimr memasang perangkat keselamatan antara tribun dan panggung dan mendatangkan komentator profesional.

Stadion itu hampir penuh. Setelah babak semifinal dan final akan dilakukan upacara penghargaan dan upacara penutupan. Tampaknya semua pahlawan dari kota dimensional telah berkumpul.

Urutan pertandingan ditentukan dengan memutar rolet.

Hasilnya, saya menjadi yang pertama di semifinal. Lawanku adalah Elementalist bintang empat dengan atribut api, yang membuatku tertawa karena terlalu sering menghadapi tipe ini.

Elementalist itu dipukuli hingga menjadi bubur dalam satu menit.

Kini yang tersisa hanyalah pertandingan Aaron dan Vanil.

[Tazza11 (Toto adalah hidupku): Menurutmu siapa yang akan menang? Saya mempertaruhkan segalanya pada master pedang. Jika dia kalah, aku akan pergi ke Sungai Han.]

𝓮n𝓊𝐦a.𝗶𝒹

[Hou38: LOL kamu tidak tahu apa-apa. Pernahkah Anda melihat Anjing Gila di battle royale? Bersiaplah untuk panik.]

[ToMuch7: Oh, bentrokan rival. Saya tidak sabar untuk melihat pahlawan itu beraksi…]

Tiga pahlawan tetap berada di ruang tunggu.

Karena lukanya terbuka saat semifinal, aku kembali membalut tanganku dengan perban sambil melihat sekeliling.

Aaron duduk di bangku di sudut, ekspresinya tidak terbaca. Sebaliknya, Vanil tampil santai, melatih ayunan pedangnya.

“Pertandingan semifinal Grup A sekarang akan dimulai! Pemenang pertandingan ini akan menghadapi kontestan lain di final. Apa hasilnya? Kedua kontestan, silakan naik ke panggung!”

Siaran diumumkan. 

Vanil menyarungkan pedangnya dan meninggalkan ruang tunggu tanpa ragu-ragu.

“……”

Aaron dan aku bertatapan.

Aku membuka mulutku. 

𝓮n𝓊𝐦a.𝗶𝒹

“Menang.” 

“Bagaimanapun caranya… maksudmu?”

“Ya.” 

Aaron mengatupkan bibirnya erat-erat dan kembali menatapku sebelum perlahan meninggalkan ruang tunggu.

Sekalipun ingatan memudar, tubuh tetap mengingatnya.

Namun, dia masih hanya mengetahui teknik tombak tingkat menengah.

Aku juga mengambil sarungku dan meninggalkan ruang tunggu.

“Kamu, kontestan, harus menunggu di…”

“Siapa yang peduli? Lagipula itu yang terakhir. Saya hanya akan menonton dari tribun.”

Aku melewati staf yang menghalangi jalanku dan berjalan menyusuri koridor.

𝓮n𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Sosok Harun menghilang di kejauhan.

‘Haruskah aku meminumnya sekarang?’

Aku mengambil ramuan dari ikat pinggangku.

Yang berwarna merah cemerlang. Jenna diam-diam memasuki ruang tunggu dan menyerahkannya padaku. Itu adalah ramuan berkualitas tinggi yang dibuat oleh Anytng untuk momen seperti ini. Meminumnya akan mengembalikan kondisi asli saya selama sekitar satu jam.

Saya harus bisa bertahan hingga final.

Aku meminum ramuan itu dalam satu tegukan dan melangkah ke arena.

Saya bergerak diam-diam antara kursi penonton dan panggung. Vanil dan Aaron sudah naik ke panggung sangkar.

Meski sama-sama dari Niflheimr, suasananya sangat berbeda.

Vanil, yang seragamnya tidak bernoda, sangat kontras dengan Aaron, yang pakaiannya robek akibat pertarungan sengit.

“Menurut Anda siapa yang akan menang, komentator?”

“Yah, itu jelas Vanil. Dari apa yang saya kumpulkan, dia tidak pernah kalah dalam program pelatihan Niflheimr.”

Komentator… 

“Menang, Kedatangan Kedua Pedang Iblis! Pisahkan dia!”

“Mengapa tidak satu pun dari mereka yang kalah? Apa yang Loki pikirkan?”

𝓮n𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Penonton… 

[Tazza11: Sialan! Menang!] 

[Hou38: Tidak berharap banyak. Habiskan saja staminanya.]

Bahkan para penonton pun ikut bergabung.

Saya menemukan tempat terpencil dan duduk.

Kedua pahlawan itu saling berhadapan dari sisi berlawanan dari panggung persegi.

Saya mengabaikan semua orang dan mendengarkan mereka berdua di alun-alun.

“Kamu berhasil.” 

“Tentu saja. Saya juga telah bekerja keras.”

“Kamu baru saja mendapat hasil imbang yang bagus. Anda seharusnya tidak datang ke acara ini. Anda akan merusak reputasi Lord Loki.”

𝓮n𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Vanil menghunus tombaknya. 

Itu bukanlah senjata utamanya. Aaron juga mengeluarkan tombaknya sebagai tanggapan.

Mengintip! 

Peluit dibunyikan, dan Vanil dengan cepat menerjang ke depan.

Tusukan secepat kilatnya ditujukan ke seluruh tubuh Harun. Aaron dengan tenang memutar tombaknya untuk memblokir serangan itu. Vanil memegang batang tombaknya lebih pendek, dan kali ini, serangan tebasannya menyerbu dari segala arah di sekitar Aaron.

Kecepatan, berat, postur. 

Dari menyodorkan ke menyayat, dari menyayat ke menarik, dan kembali ke menyodorkan.

Vanil menghubungkan ketiga gerakan dasar ini untuk menekan Aaron.

Untuk saat ini, Aaron dengan tenang bertahan melawan mereka.

“Bagaimana kalau kita melanjutkan ke yang berikutnya?”

Vanil memegang tombaknya lebih lama.

Porosnya bergetar dan bengkok saat dorongannya melesat ke depan.

Beberapa bayangan ujung tombak tersebar.

Ini bukanlah gerakan dasar.

Kelembutan, kecepatan, ilusi.

Teknik yang tidak pernah bisa ditiru oleh Aaron.

“……!”

Ujung tombaknya menyerempet bahu Harun, membuat luka yang diperban itu terbuka, dan darah muncrat.

“Aku sudah mendengar ceritamu. Anda menghabiskan 57 tahun di sana.”

“……”

“Tapi kamu bukan dia. Dia spesial. Anda bukan seseorang yang bisa mengikutinya.”

Serangan sengit Vanil terus berlanjut.

Berbagai teknik spektakuler terkuak dari ujung jarinya.

“Kamu tidak bisa mengalahkanku bahkan dengan tombak. Bakat itu seperti itu. Bahkan jika kamu berlatih selama jutaan tahun……”

“……Diam.” 

Wajah Harun berkerut. 

𝓮n𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Namun, tombaknya yang dilemparkan dengan mudah diblok.

Vanil menyeringai. 

“Ini bersih dari buku teks. Tapi itu saja.”

“Jika kamu datang untuk bertarung, maka bertarunglah. Mengapa……”

“Aku memberimu beberapa nasihat. Anda juga merupakan afiliasi Niflheimr. Jalanmu tidak ada di sini. Menyerah.”

Ping!

Ujung jari Aaron menembakkan tombak.

Vanil sedikit menggerakkan kepalanya untuk menghindar.

Seolah dia melihat semuanya datang.

“Dia hanya bermain-main dengannya. Saya tidak perlu melihat lebih banyak lagi.”

“Cepat selesaikan ini. Saya ingin melihat pertarungan dengan Anjing Gila di final.”

“Tetap saja, itu menyenangkan untuk ditonton! Tombaknya bergerak sangat cepat.”

“Dia hanya menghindari segalanya!”

Para penonton bergumam. 

aku menghela nafas. Aaron tanpa henti mendorong, tapi Vanil menghindari semuanya dengan gerakan ringan.

Itu adalah wilayah kekuasaannya. 

Untuk menerobos satu domain, seseorang harus memperoleh kemampuan serupa.

‘Tidak bisakah dia mempelajarinya?’

Sebuah skill yang penting untuk menguasai teknik senjata tingkat menengah, namun nampaknya dia gagal master . Dia telah memaksakan dirinya melampaui dunia yang awalnya mustahil.

Gerakannya menjadi tidak ada gerakan yang tidak perlu.

Selain itu, mereka dipertajam dan menjadi lebih presisi.

Tapi itu saja. 

“Itu 57 tahunmu.” 

Vanil memutar tombaknya. 

𝓮n𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Serangan tombak Aaron bahkan tidak menyentuh mantel Vanil.

‘……Menang.’ 

kataku pada Harun. 

Anda tidak bisa menang hanya dengan teknik.

Jika ini soal teknik, Ridigion akan menjadi yang terkuat.

Melampaui level itu. 

Jika tidak, Anda tidak dapat mencapai tempat saya berada.

“Kuh!”

Harun terhuyung. 

Bilah tombak Vanil mencungkil sisi tubuhnya dalam-dalam.

Darah merembes melalui seragamnya.

“Menyerah. Saya tidak ingin menyakiti rekan senegaranya.”

“Diam……” 

“Hmph.”

Vanil mendengus dan memutar tombaknya.

“Aku akan membuatmu memahami tempatmu.”

Serangan tombak yang tak terhitung jumlahnya diluncurkan ke arah Aaron.

Aaron mengayunkan tombaknya untuk mempertahankan organ vitalnya, mundur selangkah demi selangkah.

𝓮n𝓊𝐦a.𝗶𝒹

Hingga sampai di tepi panggung persegi.

“Sekarang tidur!”