“Kenapa orang-orang ini ada di sini…!”

Pria tua itu angkat bicara.

“Anda akan menghalangi tamu kami. Maukah kamu minggir?”

Wanita itu melangkah mundur, tampak bingung.

Segera setelah itu, pokok bahasan utama muncul.

Dua laki-laki dan dua perempuan, semuanya berseragam hitam kaku, berjalan menuju limusin yang diparkir dengan langkah sengaja, disusun berpasangan.

“Seragam itu… kelihatannya familier.”

Jenna memiringkan kepalanya sambil berpikir.

Aku mendecakkan lidahku. 

“Bagaimana kamu bisa lupa?”

“Ah, ah, aku ingat sekarang! Niflheimr! Tempat yang sangat kuat. Tapi kenapa mereka ada di sini? Saya pikir orang-orang itu bermain di perairan yang lebih besar.”

Aku menyipitkan mataku. 

Tidak ada alasan bagi Niflheimr berada di sini. Bahkan batu kedatangan bermutu tinggi atau tiket pemanggilan bintang 5 pun tidak layak untuk diperhatikan. Namun, di sinilah mereka, bahkan telah melepaskan kesempatan untuk memasuki kota berdimensi lebih tinggi.

‘Ah.’ 

Ini keterlaluan. 

Saya belum pernah mendengar cerita seperti itu.

“Silakan masuk,” kata lelaki tua itu sambil membuka pintu limusin.

“Masih ada satu orang lagi. Mohon tunggu sebentar.”

𝐞n𝘂𝗺a.𝐢𝒹

Pemuda yang memimpin menggelengkan kepalanya.

Tanda silang putih tersulam di dada kiri seragam. Itu adalah lambang peserta pelatihan senior yang dikeluarkan oleh pusat pelatihan Niflheimr. Tiga lainnya juga memakai lencana serupa.

Mereka hanya membawa anggota inti saja.

Keempatnya, sejauh yang saya ingat, sepertinya dipanggil selama saya tidak ada, tetapi jelas bahwa mereka adalah bintang 4 terbaik yang saat ini tersedia di Niflheimr.

Rekan senior mereka sudah menjadi bintang 5 sejak lama.

“Mengapa Niflheimr ada di sini?” 

Wanita pirang yang sudah lama keluar dari lingkaran itu berdiri dengan pandangan kosong.

Trainee unggulan Niflheimr berdiri tak tergoyahkan di bawah tatapan penonton, sepertinya menunggu anggota terakhir.

Tak lama kemudian, anggota terakhir bergabung.

Dia bergegas mengejar anggota yang menunggu, dengan tombak baja diikatkan di punggungnya.

𝐞n𝘂𝗺a.𝐢𝒹

“Apa yang kamu lakukan? Kamu terlambat.”

“Maaf, aku sedang mengganti pakaianku.”

Dia menggaruk pipinya dengan ekspresi malu.

Limusin yang membawa party acara Niflheimr, keluar dari alun-alun.

Jenna, yang memperhatikan dengan bodohnya, bergumam,

“Apakah aku salah melihatnya?”

“Saya bertanya-tanya ke mana dia menghilang. Jadi dia ada di sana?”

Velkist mencibir. 

“Saya juga pernah mendengar tentang Niflheimr. Mereka bilang itu yang terkuat di distrik ini. Jika dia diperlakukan seperti itu, bukankah itu berarti dia telah mengalami kemajuan? Bagus untuk mereka.”

“Itu aneh. Harun…” 

“Tapi bukankah dia lebih memilih mereka daripada tempat seperti kita?”

“Lebih baik menunggu dan melihat. Mungkin ada beberapa keadaan yang tidak kita ketahui.”

Edis yang saat itu sudah bergabung menambahkan,

“Bahkan jika dia telah memilih mereka daripada kita… itu harus menjadi sesuatu yang kita rayakan. Situasi kami memang sulit. Bukan begitu, Han?”

𝐞n𝘂𝗺a.𝐢𝒹

“Ya, ya.” 

Aku membalasnya dengan seringai.

Anggota terakhir dari party acara itu adalah Aaron.

Tingginya menjulang tinggi, dan wajahnya agak naif, tetapi auranya jelas berubah.

“Hmm.” 

Hadiahnya tidak penting, tapi ini masalah citra eksternal Niflheimr.

Mereka tidak akan pernah mengirimkan barang biasa-biasa saja.

“Ini mungkin rumit… Kita bahkan mungkin tidak mendapat kesempatan untuk mendapatkan tiket pemanggilan.”

“Jangan memaksakan diri terlalu keras. Ini hanya pemanasan.”

Pada akhirnya, tujuan saya adalah batu kedatangan.

Tiket pemanggilan adalah bonus—ambil atau tinggalkan.

Acara ini berhasil menarik banyak tamu istimewa. Ini adalah kesempatan bagus untuk mengukur seberapa besar pertumbuhan saya.

Saat bus pengangkut mulai mengurangi jumlah pengunjung di alun-alun, party Townia kami menaiki bus terakhir yang meninggalkan alun-alun. Menurut pamflet, upacara pembukaannya besok. Kami seharusnya beristirahat di hotel malam ini.

“Apakah kamu mendengarkan?” 

“Apa?” 

𝐞n𝘂𝗺a.𝐢𝒹

Saat saya melihat ke belakang bus, Velkist berbicara kepada saya.

“Dari yang saya tahu, senior itu tidak punya bakat. Benar?”

“Itu benar. Bahkan sepuluh dari dia tidak akan cocok denganmu.”

“Tapi aneh dia ada di sini…”

“Dia pasti menjadi lebih kuat.”

Aku menyandarkan tanganku di ambang jendela.

Bagaimanapun, Niflheimr adalah musuh di Festa ini.

Mereka akan menjadi pesaing terkuat, terutama di turnamen utama, dan kemungkinan besar salah satu anggotanya adalah Aaron.

‘Apakah mereka mengirim Harun untuk mendapatkan pengalaman?’

Aku mengharapkannya, tapi niat sebenarnya tidak jelas, apakah itu keinginan Yurnet atau niat Myuden.

Saya bisa mendapatkan jawaban segera jika saya menelepon, tapi saya tidak ingin bergantung pada mereka di sini.

‘Atau…’ 

Ada kemungkinan Aaron telah berpindah pihak sepenuhnya.

Tidak ada yang bisa memprediksi bagaimana orang akan mengubah hatinya.

‘Jika dia sudah beralih, aku tidak bisa berbuat apa-apa.’

Lebih baik hidup nyaman di Niflheimr daripada mati seperti anjing di Townia.

Begitulah cara saya melihatnya.

Saya merenungkan pemikiran ini sampai kami tiba.

Sebelum saya menyadarinya, kami telah tiba di sebuah hotel pencakar langit di pusat kota, dan di bawah bimbingan pelayan, kami membongkar barang bawaan kami di hotel.

𝐞n𝘂𝗺a.𝐢𝒹

Saat melihat skala bangunan untuk pertama kalinya, Jenna sangat bersemangat, dan Edis tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Kishasha pusing dan muntah beberapa kali. Saya menjelaskan fasilitas dan tindakan pencegahan lainnya kepada anggota, membantu mereka beradaptasi.

“Apa?!!!” 

“Niflheimr ada di sini?” 

“Mengapa mereka…?” 

“Tentang apa semua keributan ini??”

“Apakah kamu belum pernah mendengar tentang Loki sebelumnya? Niflheimr?! Grup tempur terkuat di Server 2?! Anda tahu, insiden Union Guild. Mereka memusnahkan ratusan kapal udara hanya dengan empat orang…”

Lantai dan lorong hotel dipenuhi pembicaraan tentang Niflheimr.

“Niflheimr, Niflheimr. Telingaku sakit.”

Di koridor lantai 8 hotel.

Jenna sedang mendorong gerobak logam.

𝐞n𝘂𝗺a.𝐢𝒹

Gerobak itu penuh dengan berbagai hidangan dari restoran prasmanan di lantai pertama.

Kamar kami yang ditugaskan adalah kamar triple di lantai 8, disiapkan dengan lima kamar dan tiga tempat tidur ganda.

Sebuah meja besar yang cocok untuk pertemuan strategi juga dipasang di ruang tamu.

“Tapi sungguh, apakah Aaron sudah berpindah pihak? Apakah kamu tahu sesuatu?”

“Yah, kita akan tahu kapan kita bicara.”

“Saya tidak tahu dimana dia. Penghitung tidak mau memberitahuku. Seharusnya aku bertanya kapan kita berpisah dengan Niflheimr.”

“Apa yang akan kamu lakukan jika dia sudah beralih?”

“Saya akan membujuknya! Suruh dia kembali.”

“Tetapi tidak ada tempat baginya jika dia kembali.”

“Itu… aku tidak tahu. Lagi pula, aku tidak menyukai gagasan bertarung melawan Aaron.”

Jenna menghela napas dalam-dalam. 

Itu adalah wajah sedih yang jarang terlihat. Jenna menegurku agar tidak menggodanya saat aku tertawa dan menepuk bahunya.

‘Bagaimanapun.’ 

Aku harus berbicara dengannya sendiri.

Secepat mungkin.