Dia berjongkok di sudut meja.

Rambut perak rampingnya dihiasi mahkota emas, mengenakan gaun putih keperakan.

Aku memicingkan mataku. 

Saya telah melihatnya beberapa kali sebelumnya. Aku tidak mungkin salah mengira dia.

Beberapa hari yang lalu, kami saling berhadapan secara langsung.

‘Pria.’ 

Anehnya, penampilannya tidak biasa.

Air mata mengalir di mata emasnya, dan dia menggigit bibirnya cukup keras hingga berdarah.

Apa yang membuatnya begitu sedih?

“…Mendesah.” 

Aku menghela nafas dan duduk di kursi kosong.

Setelah menyilangkan kakiku, aku perlahan melihat sekeliling.

“Meski kami kalah, saya tidak menyesalinya. Semua orang melakukan yang terbaik dan melakukan apa yang mereka bisa. Kami bersatu melampaui perbedaan kelas dan ras dan berjuang dengan satu tubuh dan satu pikiran.”

Pidato pemuda itu berlanjut.

Beberapa orang di meja itu meneteskan air mata.

“…”

Erangan keluar dari bibir Pria.

Aku mengalihkan pandanganku ke seberang meja. Di belakang singgasana yang kosong, berdiri patung dewi kembar yang terbuat dari marmer, tangan mereka saling berpegangan. Salah satu wajah itu masih terpatri jelas dalam ingatanku.

Aku mencibir. 

Sebenarnya, sudah jelas siapa orangnya.

Tidak perlu prediksi. 

‘Dewi kembar yang memerintah Townia,’ seperti yang dikatakan Neryssa kepadaku.

Kedua dewi tersebut disebut ‘Tel’ dan ‘Ikar.’

Dikatakan bahwa orang suci itu langsung menerima ramalan dari sang dewi.

Aku menyilangkan tanganku. 

Patung dewi yang seharusnya hanya hiasan, matanya bersinar merah.

en𝓊𝗺a.𝒾d

Namun, hampir tidak ada seorang pun yang menyadarinya.

Semua orang asyik dengan pidato pemuda itu.

Berdebar! 

Seluruh istana bergetar hebat.

Puing-puing batu dari langit-langit menghancurkan sebagian meja.

“Sepertinya tidak banyak waktu tersisa.”

Pemuda itu tersenyum pahit.

Ksatria yang berdiri di sampingnya berbicara.

“Menurut laporan, dalam waktu satu jam mereka akan menyerbu istana.”

“Itu berarti kita hanya punya waktu tersisa sebanyak itu.”

“Saya minta maaf.” 

“Tidak, itu bukan salahmu. Kami semua melakukan yang terbaik. Siapa yang bisa menyalahkan siapa pun?”

Saat pemuda itu menghiburnya, kesatria itu membungkuk penuh rasa terima kasih.

Sekilas, itu adalah pemandangan yang mengharukan.

‘Betapa menjijikkannya.’ 

Suara seram, seolah menggaruk bagian dalam telinga, terdengar.

Aku melihat ke seberang meja. Dimana sebelumnya tidak ada siapa-siapa, sesosok bayangan menggeliat lalu membentuk suatu bentuk.

en𝓊𝗺a.𝒾d

[SS▩SH黑⊙∈※ Lv.999]

“Bagaimana menurutmu, apakah kamu setuju?”

Seorang gadis dengan rambut hitam menatapku dan tersenyum.

Dia memiliki kehadiran yang pasti di lanskap yang samar-samar.

“Sudah lama sejak aku tidak melihatmu secara langsung seperti ini. Anda telah sampai sejauh ini hidup-hidup. Sungguh, kamu adalah master yang aku pilih.”

Tel tersenyum lembut. 

“Kenapa kamu keluar? Aku benci melihatmu.”

“Saya sedih. Saya hampir tidak bisa meluangkan waktu saat mempersiapkan acara tersebut.”

“Pergilah, ya.” 

Tel meneguk cairan kental seperti tar dari gelas anggur.

“Bukankah itu menjijikkan, Loki? Mereka kalah. Gagal secara menyedihkan. Namun kini mereka mengatakan telah melakukan yang terbaik, dan mereka tidak menyesal. Mereka hanya menghibur diri mereka sendiri.”

“…”

“Kecuali satu, semuanya sampah. Tidak layak untuk disimpan.”

Tel dengan gerakan sensualnya mengelus pipi Pria yang masih berjongkok seperti tidak merasakan apa-apa.

[Hehehehe…]

Tel tertawa terbahak-bahak, lalu menghilang ke dalam bayang-bayang.

Saya bersandar di kursi dengan dalam ketika pemuda itu terus berbicara.

“Apakah ada yang ingin dikatakan lagi? Siapa pun baik-baik saja. Jika Anda ingin mengatakan sesuatu…”

en𝓊𝗺a.𝒾d

Pria mengangkat tangannya. 

Pada saat yang sama. 

‘Eh?’ 

Gemuruh keras dimulai. 

Aku mencengkeram sarung pedangku; guncangannya segera mereda.

“Adikku yang berharga. Anda juga telah bekerja keras. Anda telah mendukung kami dengan sepenuh hati…”

Yang Mulia. 

Pria berbicara dengan jelas. 

“Saya tidak ingin ini berakhir di sini.”

Suasana di ruangan itu menegang.

Bang!

“Semuanya dengarkan!” 

Tiba-tiba Pria berdiri dan membanting meja.

“Untuk akhir seperti itu, untuk kesimpulan seperti itu, apakah kita berjuang, menumpahkan darah dan keringat? Kami melakukan yang terbaik tetapi kalah? Apakah Anda puas hanya dengan ini? Apakah hanya ini yang ingin Anda lindungi? Inikah caramu menghadapi krisis?”

“…”

“Apakah kamu bahkan tidak… bahkan tidak marah!”

Pria menjerit seperti kesakitan.

Suasana di meja yang sebelumnya damai berubah menjadi sedingin es.

Senyum menghilang dari wajah semua orang.

“Lihatlah wajah-wajah kami di belakangmu. Mereka takut. Mereka ketakutan. Dan Anda, yang seharusnya memimpin, sudahkah Anda menyerah dengan tangan masih bebas? Apakah kamu tidak malu di hadapan nenek moyangmu!”

“Penghinaan ini! Beraninya kamu berbicara omong kosong seperti itu! Bahkan jika kamu berasal dari garis keturunan emas…”

“Diam!” 

teriak Pria. 

“Saya tidak akan menerima akhir seperti itu. Untuk menikmati jamuan makan di sini dan membiarkannya berakhir? Konyol! Bahkan sekarang, prajurit kita di luar menumpahkan darah mereka!”

en𝓊𝗺a.𝒾d

“Jadi… apa yang Anda usulkan, Yang Mulia?”

Penyihir berjubah ungu itu tertawa.

Label nama di atas kepalanya bertuliskan ‘Kepala Shutenberg.’

“Bukannya kami tidak kesal. Tapi tidak ada yang berhasil. Pada akhirnya, inilah yang terjadi. Apa yang ingin Yang Mulia lakukan? Marah dan menginjak-injak?

“Saya juga memahami isi hati Yang Mulia. Namun hasil yang tidak dapat dihindari telah tercapai. Terkadang, kita perlu menerima takdir. Itu adalah kebanggaan terakhir yang tersisa bagi kami.”

“Tapi… masih ada satu cara.”

Pria berbicara pelan, pandangannya beralih ke mimbar di sisi kanan meja.

“Saintess, bukankah ramalan dari dewi telah turun? Kudengar itu berisi petunjuk penting untuk menyelamatkan benua. Lalu mengapa merahasiakannya?”

Gadis yang dipanggil orang suci, mengenakan jas putih, tetap diam.

Ksatria wanita di sampingnya berbicara.

en𝓊𝗺a.𝒾d

“Yang Mulia, orang suci itu tidak sembarangan menyembunyikan ramalan itu. Anda mungkin salah.”

Versace Kilat Perak. 

Kemarin, saya pribadi membelah wanita itu menjadi dua bagian.

Pria menggeleng mendengar perkataan Versace.

“Tidak salah. Aku mendengarnya dengan jelas. Sang dewi menawari kami satu kesempatan… kesempatan untuk memulai segalanya dari awal.”

Yang Mulia, apa yang Anda katakan?

“Putar kembali waktu. Sampai beberapa tahun yang lalu.”

Sebuah petunjuk jawaban perlahan terbentuk.

Alasan menampilkan adegan ini tampak jelas.

Memberi tahu para pahlawan tentang tujuan misi mereka.

‘Jika itu masalahnya.’ 

Akankah pahlawan berikutnya yang dipromosikan akan melihat pemandangan serupa?

Wajar jika sikap mereka berubah setelah promosi. Tentu saja masih terlalu dini untuk menilai. Masih ada pertanyaan yang belum terjawab.

“Putar kembali waktu.” 

Mata penyihir itu menyipit.

Pria melihat sekeliling pada mereka yang hadir dan melanjutkan.

“Jika kita kembali ke masa lalu, hasil yang berbeda mungkin bisa terjadi. Bukankah sangat disesalkan jika duduk tanpa mengetahui apapun, bahkan tidak mengetahui identitas musuhnya? Saya tidak bisa menerimanya. Sekalipun kemungkinannya sangat kecil, bukankah kita harus mencoba semua metode yang mungkin?”

“Apakah itu benar?” 

Mata Raja Binatang itu menyipit ke arah orang suci itu.