Waktu seakan melambat seolah-olah kamera gerak lambat menangkap segalanya.

Tombak yang mengincar titik-titik vital berkumpul dari segala arah.

‘…!’ 

Bang!

Tombak itu berbenturan dengan pedangku dan patah seperti alang-alang kering.

Sebelum pengguna tombak bereaksi, seluruh tubuhnya hancur menjadi debu.

Menekan panas yang membara di dalam tubuhku, aku terus mengerahkan kekuatan.

‘Satu saja tidak cukup.’ 

Para komandan tinggi Tentara Kultus dengan mudah berkumpul bersama.

Sekarang adalah kesempatan sempurna untuk membalikkan keadaan.

‘Dalam satu pukulan.’ 

Cahaya biru masih melekat pada pedangku.

𝗲𝓃um𝗮.𝐢d

Itu adalah cahaya menyilaukan yang kulihat saat aku menebas naga air dan golem sekaligus.

Penggabungan Pedang Jiwa. 

Sebuah serangan mematikan, menarik seluruh energi potensial dari kondisi Ascend-ku.

Meskipun akan ada kemunduran yang sebanding dengan kekuatan yang digunakan, aku tidak akan menyimpan kekuatanku.

“…Hngh!”

Saat aku menarik napas, rasanya paru-paruku akan meledak, aliran waktu kembali berjalan.

Segera, senjata yang diarahkan ke kepala, leher, jantung, dan paru-paru saya melonjak ke depan.

Kemudian. 

Berdebar! 

Dengan suara hantaman yang tajam, segala sesuatu di sekitarku hancur.

Setelah serangan pedang, badai debu menyapu bukit tempat pos komando berada.

Aku nyaris tidak menggerakkan lenganku yang berderit untuk menancapkan pedangku ke tanah.

Segera awan debu hilang.

Adegan di pos komando terbentang di hadapanku.

“…?”

Mata seorang prajurit di dekatnya berkaca-kaca.

Segala jenis senjata dan baju besi yang dibuat secara rumit dan dibuat dengan rumit, tubuh para pejuang ternama, dan bahkan bagian lanskap bukit telah dilahap seluruhnya.

Puncak bukit itu berlubang seolah-olah baru saja ditabrak meteor.

Tidak ada jejak pos komando yang dulunya tangguh.

Tentu saja, tidak ada orang yang utuh selain diriku sendiri. Sebagian besar telah dilenyapkan tanpa meninggalkan mayat.

𝗲𝓃um𝗮.𝐢d

Batuk. 

Darah merah tumpah dari mulutku.

Aku terhuyung sejenak tetapi berhasil mendapatkan kembali posturku.

“Apa yang sebenarnya…” 

“Oppa!”

Jenna, melompati para prajurit yang kebingungan, mendekatiku.

Dia berbisik, bersandar padaku.

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

“Apakah aku terlihat baik-baik saja?” 

Bayanganku di pedang itu berlumuran darah. Kakiku sedikit gemetar saat aku berdiri di tanah, dan armor kulitku robek ke segala arah. Aku terlihat sangat compang-camping.

Kemudian, Kishasha berlari ke arahku.

Dia tampak seperti seorang gadis yang riasannya telah luntur.

𝗲𝓃um𝗮.𝐢d

“Apakah dia… iblis?” 

Seorang kesatria yang berdiri di kaki bukit menghela nafas.

Emosi yang sama muncul di mata para prajurit Tentara Kultus.

Itu adalah ketakutan. 

Bagi mata manusia biasa,

Aku adalah monster yang telah menghancurkan puluhan meter persegi hanya dengan satu tebasan.

Namun, aku hampir tidak bisa mengendalikan tubuhku sekarang.

Berdiri dengan dukungan pedangku adalah satu-satunya yang bisa kulakukan. Aku hanya berpura-pura baik-baik saja.

Bahkan sekarang, pandanganku kabur, tapi ratusan tentara yang mengelilingi kami tidak bisa mendekat dengan mudah. Mereka hanya menatap dari jauh.

“Haha, luar biasa, Han! Kamu yang terbaik!”

Kishasha tertawa terbahak-bahak, menampar punggungku.

Moderasikan kekuatanmu, sialan. Jika kamu memukulku lebih keras, aku mungkin mati.

“Uh…!” 

Terdengar erangan. 

Di sudut pos komando yang hancur, seorang kesatria berlumuran darah tergeletak.

𝗲𝓃um𝗮.𝐢d

[Komandan Umum Tentara Kultus]

[Valention Darah Besi Lv.56]

Dia belum mati. 

Pria itu relatif berada di belakang.

Berkat orang lain yang bertindak sebagai pelindung daging, dia sepertinya telah menyelamatkan nyawanya.

Melihat kondisinya, ia tidak akan bertahan lama.

‘Saya harus membuat pernyataan.’

Menggunakan pedangku sebagai tongkat, aku mendekatinya.

Penampilan awal ksatria yang bermartabat itu tidak terlihat.

𝗲𝓃um𝗮.𝐢d

“Kamu, kamu bajingan…!” 

“Untung kamu tidak mati. Rasanya lebih nyata.”

Aku menginjak wajah pria itu lalu menarik kerahnya untuk mengangkatnya.

“Terlihat baik-baik. Ini adalah keadaan pemimpinmu.”

Dengan cengkeraman, tulang leher ksatria itu patah, dan tubuhnya merosot.

Mengingat gelar dan levelnya, dia termasuk di antara karakter dengan peringkat teratas. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia seharusnya terlibat dalam pertarungan sengit dengan para pahlawan. Tapi ternyata tidak seperti itu.

Dia menemui kematian seekor anjing.

Aku melemparkan tubuh lemas itu ke bawah bukit.

Para prajurit dan perwira ragu-ragu secara massal.

Itu adalah pertunjukan yang dimaksudkan untuk melemahkan semangat mereka. Tampaknya berhasil.

“Heheheheha.” 

“Oppa, kamu benar-benar iblis sekarang. Bahkan tawamu pun jahat.”

“Kita harus menghancurkan moral mereka. Cegah mereka mengisi daya. Batuk.”

Sial, itu menyakitkan. 

Aku hampir mengungkapkan rasa sakitku.

Saya segera berkomunikasi dengan Katiio.

𝗲𝓃um𝗮.𝐢d

Target koneksinya adalah komandan Lion Army. Posko yang terletak di atas bukit yang tinggi pasti sudah melihat semuanya.

“Kamu, kamu adalah…” 

“Seperti yang aku katakan. Aku sudah memusnahkan para petinggi. Bisakah kita menang sekarang?”

“Akan, aku akan mencoba!” 

“Ini bukan ‘akan mencoba,’ melainkan ‘akan berhasil.’ Bicaralah dengan jelas.”

Saya melihat ke medan perang.

Para prajurit Tentara Kultus, yang telah mengepung mereka dari tiga sisi dan melancarkan serangan ganas, mulai goyah.

Berita bahwa komando mereka telah dimusnahkan pasti sudah sampai kepada mereka. Saya bahkan mengadakan pertunjukan untuk memperkuat efeknya.

Sementara itu, dipimpin oleh Edis, Pasukan Penyerang tanpa henti menerobos sayap kanan Tentara Kultus. Mereka maju tanpa hambatan di bawah perlindungan sihir dari penyihir elemen kembar.

‘Aku sudah mengambil langkah yang bagus.’

Kami secara strategis menghancurkan satu sayap untuk mematahkan pengepungan musuh.

Saya berkomunikasi dengan komandan pihak kami.

“Musuh tidak memiliki pemimpin. Mereka bukan tentara tapi kumpulan prajurit individu sekarang. Jika Anda tidak bisa menang di sini, Anda lebih buruk dari seorang prajurit. Memahami?”

“Jangan memprovokasi saya. Saya sadar.”

“Senang mendengarnya.” 

“Kalau begitu, sudah diatur, aku akan melanjutkan.”

Setelah itu, komunikasi terputus.

Saat pertempuran dimulai, pergerakan Pasukan Singa, yang tadinya hanya mundur, berubah. Kavaleri yang tadinya nekat kabur ke belakang, kini mengambil tindakan.

Tampaknya berhasil.

𝗲𝓃um𝗮.𝐢d

Tentu saja, karena secara obyektif kami masih kalah dalam hal kekuatan, ini hanyalah permulaan.

Jika komandan Lion Army tidak dapat memanfaatkan situasi yang kita ciptakan, semuanya akan berakhir.

“Tunggu apa lagi!”

Seorang ksatria muda menghunus pedangnya.

Tampaknya beberapa orang sudah sadar kembali.

“Tapi tapi…” 

“Tidakkah kamu lihat! Bahkan iblis itu pun tidak dalam kondisi yang baik. Jika kita bekerja sama, kita pasti bisa mengalahkan mereka. Apakah Anda benar-benar akan membiarkan mereka menang? Apakah Anda akan mengabaikan kematian Lord Vallention?”

Mengikuti petunjuk sang ksatria, beberapa orang mulai bergerak.

Tampaknya saat kritis untuk bertahan hidup telah tiba. Kishasha dan Jenna berdiri tegang di sampingku.

“Bisakah kamu bertarung? Jika terlalu sulit, jangan memaksakan diri.”

“Ha ha! Jangan repot-repot! Kita bisa bertarung, jadi tidak apa-apa.”

“Jangan bicara omong kosong.” 

Saya menggambar belati. 

𝗲𝓃um𝗮.𝐢d

Meski gerakan intens sulit dilakukan, saya masih bisa bertarung.

Jika itu hanya tentara biasa, saya bisa menghadapi setidaknya sepuluh.

‘Masalahnya adalah…berapa lama aku bisa bertahan.’

Tentu saja, situasinya telah berubah dari bertahan menjadi menyerang.

Namun bukan berarti misinya selesai. Di bawah bukit, mereka mendekati kami dengan niat membunuh. Kami harus bertahan sampai situasinya berakhir.

Jika harus meninggalkanku, Jenna dan Kishasha bisa melarikan diri.

Namun sepertinya mereka tidak mau mendengarkan saya.

[Prajurit Tentara Kultus Lv.21] x 643

[Ksatria Tentara Kultus Lv.25] x 87

“Membalas dendam! Sang Dewi mengawasi kita!”

“Bunuh mereka! Bunuh mereka! Bunuh mereka!”

Para prajurit mulai bergerak maju seperti air pasang.

Aku berdiri bahu-membahu dengan keduanya, diam-diam menggenggam belatiku.

Sesaat sebelum bertabrakan dengan tentara garis depan.

[Ding!]

[NPC Sekutu ‘Ksatria Radasteri’ ikut bergabung!]