Volume 3 Chapter 3

1

Apa yang muncul di bidang penglihatan Ainz setelah dia berteleportasi adalah sebuah bukit. Yah, itu tidak cukup tinggi untuk disebut bukit. Itu adalah gundukan yang landai dengan tinggi paling banyak dua puluh kaki. Tanaman dengan daun runcing setinggi rumput padang rumput membuatnya terasa seolah-olah tanah telah naik seperti ini sejak lama. Melihat sekeliling, dia melihat gundukan lain, cukup untuk membuatnya berpikir bahwa seluruh area terbuat dari topografi yang sama. Tapi tentu saja, itu tidak benar.

Bentang alam ini telah diciptakan oleh Mare, salah satu penjaga Great Tomb of Nazarick, dengan sihirnya. Dan tersembunyi di bawah tanah ini adalah dinding tingkat permukaan dari Great Tomb of Nazarick.

Ainz melemparkan Fly dan terbang secara diagonal di atasnya sekaligus. Dengan pandangannya yang diperluas, dia bisa melihat tanah yang tertutup rumput membentang ke kejauhan dan tidak bisa melihat tanda-tanda kuburan yang membentuk bagian permukaan Nazarick. Tampaknya telah sepenuhnya terkubur.

Tanpa berhenti untuk mengagumi pemandangan, Ainz melesat melintasi langit. Saat dia mencapai titik tertentu, dia mengalami sensasi menembus film tipis, dan pemandangan di depan matanya berubah total. Gundukan tanah menghilang, dan pemandangan rumahnya yang familiar menyambutnya.

Dia telah menembus dinding pelindung ilusi.

Tanpa melambat, dia terbang menuju Mausoleum Pusat terbesar dan paling khusyuk—itu tidak lain adalah pintu masuk ke Great Tomb of Nazarick. Dia mendekati sekitar makam putihtangga masih terbang, dan ketika dia melihat sejumlah besar sosok di bawah, dia meredakan kecemasannya dan mendarat dengan ringan di depan mereka.

“Selamat datang kembali, Tuan Ainz.” Mengikuti jejak suara wanita yang lembut, sejumlah orang lain menggemakan sentimen tersebut.

Wanita di barisan depan dalam gaun seputih salju adalah Albedo, kapten penjaga Great Tomb of Nazarick. Dia adalah orang dengan informasi terbaru tentang status mereka. Empat pelayan di belakangnya adalah anggota kelompok pelayan tempur, Pleiades. Sekelompok antek level-80 berbaris di belakang mereka.

Setelah Ainz berbicara dengan Albedo melalui Pesan, dia segera memberi perintah kepada Narberal dan berteleportasi. Seseorang dapat menyimpulkan keterampilan Albedo sebagai manajer dari jumlah orang yang dia kumpulkan untuk menyambutnya kembali meskipun belum lima menit berlalu sejak akhir Pesan mereka.

Terkesan, Ainz mengangkat tangannya dengan ringan untuk membalas salam. Biasanya beberapa kata penghargaan akan tepat, tapi sekarang bukan waktunya.

“Albedo, tentang apa yang kita diskusikan melalui Message…” …Apakah benar Shalltear mengkhianati kita? Dia menutup mulutnya tanpa menyelesaikan pertanyaannya. Dia dicengkeram oleh perasaan bahwa jika dia mengatakannya dengan kata-kata, itu akan menjadi kenyataan. Itu dan itu adalah topik yang terlalu berbahaya untuk didiskusikan di depan antek-antek.

“Ya, apakah Anda ingin mengubah lokasi?”

“Begitu … Lalu Ruang Tahta?”

“Ya pak. Lalu, Yuri. Tolong berikan cincinnya pada Lord Ainz.”

Dari pelayan di belakangnya, satu dengan kacamata dengan cepat melangkah maju. Pakaian yang dia kenakan adalah seragam maid tempur, sama seperti milik Narberal, tapi ada beberapa perbedaan kecil. Seragam Narberal memprioritaskan pertahanan sementara miliknya menekankan kemudahan bergerak, terbukti dengan tidak adanya pelat logam di bagian depan roknya. Paku mencuat dari sarung tangannya dan mungkin menciptakan senjata brutal saat dia mengepalkan tangan. Permata semitransparan yang dipasang di kalung birunya yang agak tebal bersinar tidak dengan pantulan cahaya tetapi dengan nyala api yang berkedip-kedip. Rambutnya ditata dengan gaya Prancis, dan wajahnya yang indah menunjukkan kecerdasan yang orang lain duga hanya dengan pandangan sekilas, tajam dan dingin. Namanya Yuri Alpha dan dia adalahwakil pemimpin Pleiades. Seorang pria—Sebas—adalah pemimpin mereka, jadi bisa dikatakan bahwa di antara para maid, dia adalah koordinatornya.

Dia mengulurkan nampan dengan kedua tangan. Di atasnya, sebuah cincin diabadikan di atas kain ungu—Cincin Ainz Ooal Gown.

Ainz mengambilnya dan meletakkannya di jari manisnya. Dia khawatir tentang kemungkinan cincin ini, yang memungkinkan pergerakan bebas di dalam Great Tomb of Nazarick, dicuri saat dia keluar, jadi dia meminta penjaga Nazarick memegangnya untuknya.

Menatap cincin di tulang jarinya, dia mengangguk, puas bahwa perasaan tidak enak yang dia alami selama beberapa hari terakhir telah hilang.

“Oke, ayo pergi, Albedo.”

Karena teleportasi langsung ke Ruang Tahta itu sendiri dilarang, mereka mengaktifkan cincin mereka dan pergi ke ruang terdekat, Lemegeton.

Kemudian mereka membuka pintu yang berat dan berjalan menuju singgasana kristal di belakang.

Ainz melontarkan pertanyaan yang ingin dia tanyakan sebelumnya. “Oke, sebelum kita mulai, izinkan saya mengajukan beberapa pertanyaan. Kamu bilang Shalltear memberontak, tapi bagaimana dengan Sebas? Dia berada di lokasi yang sama. Sebas tidak memberontak?”

“Tidak, tidak ada tanda-tanda pemberontakan darinya.”

“Lalu apakah kita sudah mendapatkan informasinya?”

“Ya, itu sudah dilakukan. Menurutnya, mereka bertemu dengan beberapa bandit. Setelah itu, Shalltear menuju ke markas mereka untuk menangkap mereka. Tidak ada yang mencurigakan pada saat itu, dan faktanya, dia tampaknya berbicara tentang pengabdiannya kepada Anda. ”

“Saya mengerti. Jadi pasti telah terjadi sesuatu yang membuatnya memberontak setelah itu?”

“Ya … Juga, tampaknya dia memiliki dua pelayan pengantin vampir bersamanya, tetapi mereka berdua tampaknya telah binasa.”

“Hmm. Nah, orang lemah seperti itu—Tidak, tunggu. Itu berarti sesuatu pasti telah terjadi untuk membunuh mereka. Oke, sekarang izinkan saya memberi Anda inti dari apa yang terjadi di pihak saya. ”

Pada saat mereka mencapai dasar tangga takhta, dia kebanyakan—selesai, tapi dia belum sampai ke bagian kuburan; itu penting, jadi dia melanjutkan.

Albedo mendengarkan dengan tenang dan kemudian menundukkan kepalanya sebagai pengakuan ketika dia selesai.

Ainz merasa terdorong untuk bertanya apakah ada kesalahan dalam penanganannya terhadap peristiwa, tetapi ada hal lain yang ingin dia ketahui lebih mendesak.

Menatap takhta, dia mengucapkan kalimat yang diperlukan. “Buka sumber utama.”

Jendela tembus pandang yang tampak seperti menu tetapi berbeda terbuka. Papan itu penuh dengan kata-kata yang tak terhitung jumlahnya yang dibagi berdasarkan tab. Ini adalah sistem administrasi Great Tomb of Nazarick. Hal-hal seperti biaya pemeliharaan harian, lokasi minion saat ini dan jenisnya, jenis perangkat apa (termasuk perangkap ajaib) yang saat ini aktif—semua informasi ini ditampilkan di sana, dan telah diatur sehingga tugas admin umum dapat diselesaikan langsung dari menu. Di zaman Yggdrasil , ada cara berbeda untuk melihatnya, dan itu bisa dilihat dari mana saja kapan saja, tetapi melalui eksperimen, Ainz telah belajar bahwa di dunia ini hanya mungkin untuk melihatnya dari jantung markas mereka, Ruang Tahta.

Sangat menyakitkan harus datang ke sini setiap kali saya ingin menggunakannya, itu sudah pasti, tapi…Saya punya cincin, jadi saya rasa itu bukan masalah besar.

Dengan tangan yang terlatih, Ainz membuka tab NPC. Nama-nama NPC yang dia dan rekan guildnya buat terdaftar di sana. Ainz mengubah pengurutan dari alfabet ke level, mulai dari yang tertinggi, dan memindai ke bawah hingga matanya berhenti pada titik tertentu. Kemudian dia menatap Albedo dalam diam.

“Ya, itu statusnya saat ini.”

Di antara semua nama yang ditulis dengan huruf putih, hanya Shalltear Bloodfallen yang berwarna hitam. Ainz tahu apa arti perubahan itu, tapi… Dia melihat dua kali, tiga kali, dan ketika dia menyadari bahwa itu bukan matanya yang mempermainkannya, dia berteriak dalam pikirannya, Itu tidak mungkin! Jika wajah kurusnya bisa bergerak, tidak diragukan lagi itu akan terpelintir karena terkejut.

“…Apakah dia sudah mati?” dia bertanya pada Albedo, belum mau menerimanya. dia adalahberharap mungkin ada sesuatu yang berubah sejak datang ke dunia ini, tapi kata-kata Albedo sangat brutal.

“Jika terjadi kematian, surat-surat itu hilang dan ruang menjadi kosong sementara. Saya percaya ini berarti pemberontakan.”

“Ahh…Ya…” Dia ingat saat dia melihat huruf berubah seperti ini di Yggdrasil .

en𝐮m𝐚.id

Terlepas dari apa yang Albedo katakan, kebenarannya sedikit berbeda. Tentu saja dalam arti luas, itu bisa berarti pemberontakan, tetapi perubahan itu menunjukkan bahwa NPC mengambil tindakan permusuhan sementara karena pikiran dikendalikan oleh pihak ketiga.

Tapi itu tidak mungkin! dia meludah lagi dalam pikirannya.

Shalltear adalah seorang undead, sama seperti Ainz. Dengan kata lain, baik atau buruk, mereka adalah ras yang kebal terhadap efek psikis. Bagaimana dia bisa dikendalikan pikirannya?

Lebih masuk akal untuk berpikir bahwa dia telah mengkhianati Nazarick sendiri, bahwa dia memiliki masalah dengan cara dia diperlakukan atau bahwa seseorang di luar telah memberinya tawaran yang lebih baik. Jika bukan itu masalahnya, masuk akal bahwa penyebabnya adalah sesuatu yang spesifik di dunia ini yang tidak diketahui oleh Ainz.

Wajah Nfirea melintas di benaknya. Ya, jika seseorang memiliki salah satu bakat bawaan misterius seperti dia, mungkin mereka bisa membuat efek psikis bekerja pada undead.

“…Jadi, mungkinkah dia berada di bawah pengaruh khusus dari suatu kekuatan atau menjadi unik di dunia ini?”

“Saya khawatir saya tidak tahu. Tapi faktanya Shalltear telah bangkit melawan kita. Saya menyarankan untuk mengorganisir pesta penindasan sekaligus. ”

Ainz menyadari sesuatu dengan kaget: Mungkin saja para minion yang berkumpul untuk menyambut kepulangannya semuanya dimaksudkan untuk menekan Shalltear. Memikirkan kembali, banyak dari mereka memiliki serangan suci, yang akan efektif melawan undead—cukup langka di Nazarick.

Albedo melanjutkan dengan suara keras. “Aku akan mengambil alih komando. Aku sedang berpikir untuk memilih Cocytus dan Mare sebagai wakil komandan jika kamu mengizinkannya.” Ituadalah barisan yang sempurna untuk menghilangkan Shalltear; jelas betapa seriusnya dia.

Shalltear Bloodfallen kuat. Berdasarkan kekuatan semata, dia adalah wali terkuat selain Gargantua. Sebenarnya akan sulit untuk memastikan kemenangan melawannya tanpa anggota partai yang dia sebutkan.

“Bagaimana menurutmu?”

“Mm, sepertinya agak terburu-buru. Kenapa dia memberontak? Kita harus memikirkannya terlebih dahulu.”

“Hanya apa yang saya pikir Anda akan katakan; Anda sangat baik, Tuan Ainz. Tapi saya melihat tidak perlu berbelas kasih pada seseorang yang menunjukkan permusuhan kepada Makhluk Tertinggi, apa pun alasannya. ”

“Bukan itu, Albedo. Aku tidak berbelas kasih. Aku benar-benar tidak mengerti mengapa Shalltear memberontak.”

Jika ada kemungkinan hal ini terjadi pada orang lain, dia perlu menemukan cara untuk menanganinya. Jika penyebabnya adalah perlakuannya atau ketidakpuasan lainnya, mungkin ada NPC dan antek lain yang menyimpan perasaan yang sama. Dia perlu melakukan tindakan pencegahan jika hal yang sama terjadi dengan orang lain di masa depan. Bahkan jika dia dipaksa secara tak terhindarkan oleh seseorang dengan bakat, mereka membutuhkan rencana untuk skenario itu juga.

Ketika dia mendengar melalui Message bahwa salah satu NPC yang dibuat oleh rekan guildnya telah memberontak, dia merasa dia tidak bisa mendapatkan penerimaan dari anggota sebagai ketua guild, yang sangat mengejutkan sampai lututnya terasa lemas. . Tapi ini bukan lagi masalah yang bisa berhenti di situ.

Dia harus menyelesaikan ini bukan sebagai ketua guild tetapi sebagai penguasa mutlak Great Tomb of Nazarick. Masih terlalu dini untuk putus asa. Jika—walaupun itu tidak mungkin—Shalltear dipaksa untuk memberontak, dia harus menyelamatkannya. Manajer yang bertindak sangat penting tetapi tidak bisa menyelamatkan bawahannya ketika mereka dalam kesulitan tidak cocok untuk memimpin dari atas. Ainz adalah seorang penguasa, jadi dia harus melindungi para pengikutnya.

“Jadi di mana Shalltear sekarang? Sudahkah Anda menentukan lokasinya? ”

“Permintaan maaf saya. Ini masih belum dikonfirmasi. Hal pertama yang kami lakukan adalahmenahan bawahan langsungnya dan secara bersamaan meningkatkan pertahanan kami dengan memobilisasi beberapa antek di lantai pertama, karena kami pikir Shalltear mungkin mencoba menyerang Nazarick.”

“Saya mengerti. Kalau begitu pertama-tama, mari kita cari tahu di mana dia berada. Kami akan mengunjungi adikmu.”

2

Tingkat kelima dari Great Tomb of Nazarick adalah tempat dingin yang membekukan yang dirancang seperti gletser. Pegunungan es pucat yang menipu mata untuk berpikir bahwa mereka bersinar dari dalam menjorok keluar dari lanskap bersalju yang tak berujung. Serpihan-serpihan putih berputar keluar dari langit yang berat dan mendung, dipermainkan oleh angin yang berubah-ubah yang membawa hawa dingin yang membekukan melewati es. Pohon-pohon beku di kejauhan tertutup salju dan tampak seperti raksasa yang menyembunyikan diri dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan jubah putih bersih.

Pakaian Ainz dikocok liar dalam angin dingin yang menggigit. Mengingat Albedo bersamanya, dia bertanya padanya, “Apakah kamu kedinginan? Anda bisa memakai baju besi jika Anda mau. Kita bisa meluangkan waktu untuk itu.”

Serangan dingin tidak berpengaruh pada Ainz, dan dia tidak akan pernah membeku tidak peduli seberapa dingin itu. Tapi itu tidak berlaku untuk Albedo. Dia pasti tidak akan menerima kerusakan dari tingkat dingin ini jika dia dilengkapi dengan benar, tetapi yang dia kenakan saat ini hanyalah gaun putihnya. Dia telah bertanya padanya sebelum mereka berteleportasi juga, tetapi dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia menahannya untuk menunjukkan betapa tangguhnya dia.

Tapi dia tersenyum lembut menanggapi kekhawatirannya. “Terima kasih atas perhatian Anda, Lord Ainz, tapi saya baik-baik saja. Tingkat kedinginan ini tidak masalah bagi saya. ”

Ainz mengangguk setuju.

Biasanya damage chill datang dengan efek area yang memperlambat pergerakan, tapi membutuhkan perawatan ekstra, jadi saat ini tidak diaktifkan. Apakah itu berhasil menguntungkan mereka? Atau apakah Albedo memiliki item atau skill ajaib yang memotong damage chill?

Umumnya, perlengkapan NPC diberikan kepada mereka oleh anggota serikat yang membuatnya, dan satu-satunya yang Ainz bisa daftar dengan percaya diri adalah Pandora’s Actor dan beberapa lainnya, meskipun dia telah melihat kembali data semua orang tepat setelah mereka selesai. diangkut.

Ainz mengusir pertanyaan itu dari benaknya dan melihat ke gedung besar berlantai dua bergaya Barat di depannya. Di dunia musim dingin yang tertutup es, hanya bangunan ini yang memberikan getaran berbeda. Rasanya persis seperti rumah besar dari dongeng, tetapi permukaannya membeku, dan hawa dingin memberi tempat itu suasana yang tidak menyenangkan. Sebenarnya, nama tempat itu jauh dari dongeng-esque; itu disebut Penjara Es. Semua yang menentang Nazarick diasingkan ke sini.

“Bisa kita pergi?” Ainz berkata dan mendorong pintu yang tertutup es hingga terbuka. Pintu itu terbuka dengan mudah meskipun lapisan es yang tebal menutupinya—seolah-olah menyambut mereka yang masuk.

Rasa dingin mengalir begitu pintu dibuka—bagian dalam gedung bahkan lebih dingin daripada dunia yang membeku di luar. Saat angin bertiup ke seluruh tubuhnya, Albedo menggigil untuk pertama kalinya. Menyadari hal ini, Ainz meraih ke dalam ruang ekstra-dimensi dan melepaskan jubah merah. Ujungnya memiliki pola seperti nyala api.

“Kamu harus memakai ini, Albedo. Itu tidak memiliki efek sihir tertentu, tetapi itu tetap harus menahan dingin. ”

“Sungguh jubah yang indah! Terima kasih! Aku akan menghargainya selama aku hidup!”

Dia tidak pernah mengatakan bahwa dia memberikannya padanya, tetapi melihat senyum lebarnya, dia tidak bisa mengatakan apa-apa.

Dia melihat melalui pintu yang terbuka. Koridor yang gelap dan sunyi membentang jauh di dalam.

“Sebenarnya, para penyintas dari Sunlit Scripture juga ada di sini, ya?”

“Ya. Neuronis mengambil perawatan yang tepat dari mereka. Ini sangat hangat… Hampir seperti terbungkus dalam pelukanmu, Tuan Ainz… Tee-hee-hee.”

“Oh? Bagus.” Tidak ada yang hangat tentang terbungkus lengan tanpa daging atau kulit, tetapi dia tidak bisa menunjukkannya dengan baik. Dia tidak begitu padat.

Menjaga Albedo, yang menggeliat di jubah, benar-benar di luar miliknyabidang penglihatan, Ainz perlahan masuk ke dalam. “Apa yang sedang kamu lakukan? Waktu kita adalah…kali ini terbatas.”

“Y-ya, Pak!”

Skill pasif Ainz, Immortal Blessing, memberitahunya di mana setiap undead di gedung itu berada. Itu menjengkelkan, jadi dia mematikannya dan, mengabaikan mereka, berjalan menyusuri lorong yang dilapisi es pucat. Jika dia tidak mengambil tindakan terhadap hambatan perjalanan, dia mungkin akan terpeleset.

“…Haruskah saya memanggil Neuronist, Tuan Ainz? Bagi penguasa tertinggi Nazarick untuk berjalan di sini tanpa arah tampaknya…”

“Itu tidak perlu. Kita bisa, tapi dia hanya berbicara begitu banyak. Kami memiliki masalah yang harus segera diselesaikan. Saya ingin menghindari membuang-buang waktu bahkan dalam waktu sesingkat-singkatnya.”

en𝐮m𝐚.id

“Dipahami. Kemudian saya akan memberi tahu Neuronist dengan tegas bahwa dia tidak boleh berbasa-basi sampai insiden ini selesai. ”

“Tidak, tidak, itu tidak perlu. Aku tidak begitu terganggu olehnya.”

“Tetapi…”

Di sebelah Albedo dan kerutannya, Ainz tersenyum kecut dengan wajahnya yang tidak bergerak. Dia senang dia dihargai sebagai seorang pemimpin, tetapi segera dia bahkan tidak akan bisa membuat keluhan kosong yang sederhana.

“Tidak apa-apa. Aku mencintai kalian semua. Poin bagusmu, poin burukmu—semuanya diciptakan oleh teman lamaku. Jika saya merasa tidak senang pada sesuatu yang mereka sangat pedulikan, sayalah yang seharusnya minta maaf.”

Betul sekali. Jika Shalltear memberontak sesuai dengan pengaturannya, dia harus memaafkannya, karena dalam hal ini dia hanya mengikuti kehendak penciptanya Peroroncino. Tapi dia bukan tipe orang yang menabur benih ketidakpuasan di dalam guild. Itu membingungkan. Jika ada, dia adalah tipe pelawak yang menyukai keharmonisan yang dia miliki dengan teman-teman guildnya.

Mengingat itu, ini pasti pekerjaan luar. Dan papan menunjukkan bahwa dia berada di bawah kendali pikiran… Namun, ada banyak hal yang tidak pasti, dan saya tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa tidak ada program yang berubah sejak datang ke dunia ini. Tapi kemudian, sepertinya aku juga tidak mengingat semua pengaturan kepribadian NPC. Selain itu, sepertinya bagian dari kepribadian mereka mirip dengan anggota guild yang menciptakan mereka… Kurasa tidak ada orang yang bisa mengatur setiapsatu hal, jadi mungkin itu cara kerjanya? Lalu apakah ini ada hubungannya dengan…pengaturan Shalltear? Seperti mungkin dia dibangun seperti bom waktu? Dia suka eroge, jadi mungkin dia memprogram acara klimaks…? Ugh, itu sangat mungkin…

Ainz menghela nafas lemah dan akhirnya menyadari perubahan aneh yang terjadi pada wanita di sisinya. Dia masih menghadap lurus ke depan, berjalan dengan tenang, tetapi tidak ada lagi tanda-tanda dia mencoba menyamai langkahnya. Lebih jauh lagi, meskipun matanya tertuju ke depan, itu kurang seperti dia melihat ke depan daripada tatapannya hanya terkunci ke arah itu. Dia menemukan bahwa dia menggumamkan sesuatu dan menajamkan telinganya.

“Cinta… Cinta… Cinta…” Dia hanya mengulangi itu, melompati kata seperti kaset rusak.

“…Hei, Albedo. Setiap orang. Saya mengatakan semua orang . ”

Kepalanya berputar dengan cara yang aneh untuk menatapnya. “T-tapi itu artinya kau mencintaiku! Apakah itu benar?!”

“U-uh … yah, ya.”

“Tee-heee!” Dia menyatukan kakinya dan melompat dengan cara yang lucu dan menawan—dan menabrak langit-langit.

Seperti itulah rasanya memiliki kekuatan pada skala yang berbeda.

Retak —atau lebih seperti jepret! Langit-langit bereaksi dengan cara yang mengejutkan, membuatnya cukup jelas berapa banyak momentum yang dia miliki. Setelah mendengar suara seperti benturan bola meriam, sejumlah monster hantu mengungkapkan bentuk semitransparan mereka. Mereka adalah undead yang mengintai di gedung ini, yang semuanya telah didaftarkan oleh skill Ainz sebelumnya.

“Ah, kalian semua bisa kembali. Tidak apa.”

Dia menatap Albedo, yang tampak sangat senang dia bisa bernyanyi. Meskipun telah menabrak langit-langit, dia pasti tidak merasakan sakit karena skill rasial yang mengurangi damage yang diterimanya.

Berbagai undead membungkuk sebelum menghilang lagi, kembali ke pekerjaan mereka menunggu perampok.

“…Albedo. Kami hampir ke kamar kakakmu. Apakah kamu siap?”

Ekspresi gembiranya menegang dalam sekejap.

“Dipahami. Kalau begitu kita akan membutuhkan boneka.”

“Ya, berikan padaku.”

Ketika Albedo mengulurkan tangannya ke dinding, sebuah tangan transparan muncul dan menjatuhkan boneka ke telapak tangannya. Itu adalah boneka bayi, kira-kira seukuran bayi sungguhan.

Menerimanya, Ainz melihat dengan seksama. “Ini sangat menyeramkan.”

Itu adalah karikatur bayi. Itu tampak seperti boneka kewpie yang bengkok, dan yang terutama menyeramkan adalah matanya yang besar dan googly. Ainz mengerutkan alisnya yang tidak ada dan melihat ke ujung koridor. Ada lukisan dinding yang dicat di seluruh dinding dengan pintu di tengah.

Mungkin ibu dan anak? Itu adalah lukisan seorang ibu yang lembut menggendong bayi.

Jika hanya itu, itu akan menjadi lukisan yang bagus, tetapi seiring waktu, plesternya terlepas di beberapa tempat, menciptakan pemandangan yang mengerikan. Bayi khususnya sebagian besar hilang, sisa-sisanya hampir kerangka.

Ainz mendorong pintu hingga terbuka. Itu meluncur terbuka tanpa suara — tetapi tangisan bayi bergema di dalam. Bukan satu, atau dua, atau gema yang berulang. Tangisan puluhan, ratusan bayi—suara tangisan yang tak terhitung jumlahnya menjadi satu suara dan menyapu mereka. Tapi tidak ada bayi yang terlihat di ruangan itu.

Mereka tidak terlihat, tetapi mereka ada di sana.

Di tengah ruangan kosong tanpa perabotan itu berdiri sebuah buaian dan seorang wanita dengan tenang mengayunkannya. Terlepas dari masuknya Ainz dan Albedo, wanita itu, yang mengenakan pakaian berkabung hitam, tidak mengatakan apa-apa dan terus mengayun-ayunkan buaiannya. Mereka tidak bisa melihat wajahnya. Rambut hitam panjangnya benar-benar menutupinya.

Biasanya jika ada NPC yang mengabaikan Ainz saat dia muncul, Albedo akan menegur mereka, tapi sekarang dia tidak mengatakan apapun. Ainz tahu mengapa, dan cara dia menguatkan dirinya, sedikit gelisah, berbicara banyak.

“Haruskah kita mulai?”

“Ya, saya pikir begitu. Berhati-hatilah.”

Seolah pertanyaan Ainz dan respon Albedo adalah sebuah sinyal, gerakan wanita itu berhenti. Kemudian dia perlahan-lahan meraih ke dalam buaian dan mengeluarkan bayi itu. Tidak, itu bukan bayi. Itu adalah boneka.

“Tidak tidak tidak tidak!” Dia mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepalanya dan melemparkannya dengan sekuat tenaga. Boneka itu menabrak dinding dan hancur berkeping-keping. “Saya, saya, saya, sayasayang!” Wanita itu menggertakkan giginya, dan seolah-olah suara gemerincing itu adalah isyarat, suara tangisan dari dinding dan lantai semakin kuat, dan suara tangisan menjadi terlihat. Lantainya dipenuhi gumpalan daging seperti bayi setengah transparan.

“Aku ingin tahu berapa banyak yang dihabiskan Tabula untuk menempatkan begitu banyak monster di sini.”

Gumpalan daging yang menggeliat seperti bayi adalah monster dengan tingkat di akhir remaja yang disebut bayi bangkai.

Di Yggdrasil , dengan menggunakan mata uang dalam game atau menyelesaikan transaksi mikro, pemain dapat menempatkan monster di ruang bawah tanah mereka yang tidak muncul secara otomatis; namun, karena mereka tidak muncul kembali setelah terbunuh, sebagian besar pemain menganggap ini berlebihan, dan kecuali mereka fokus pada permainan peran, mereka tidak melakukannya.

Tabula Smaragdina yang akan menempatkan sebanyak ini—meskipun tingkat rendah—bayi bangkai di sini memberikan gambaran sekilas tentang hal-hal yang dia pedulikan.

Sementara Ainz sibuk terkesan, wanita itu telah mengeluarkan gunting besar dari suatu tempat, mencengkeramnya erat-erat. Matanya membuat lubang pada Ainz dan Albedo melalui tirai rambutnya yang acak-acakan. “Kalian, kalian, kalian, kalian, kalian menculik, menculik, menculik, menculik bayiku, bayiku, bayiku, bayiku, kan, kan, kan? ?!!!”

“Dia benar-benar kakak perempuanmu. Kalian sangat mirip.”

“Apa?! B-benarkah?”

Mungkin menganggap percakapan santai mereka sebagai tindakan agresi, wanita itu melesat ke dalam angin niat membunuh dan terbang ke arah Ainz. Dia berlari dengan langkah panjang yang aneh, secara efektif mengurangi jarak di antara mereka menjadi nol dalam waktu singkat, pakaian dukanya berkibar di belakangnya. Dia kemudian mengarahkan gunting ke atas seolah-olah untuk menikamnya dan—

en𝐮m𝐚.id

“Ini anakmu.”

Ketika Ainz menyodorkan boneka itu padanya, dia membeku seolah-olah seseorang telah menekan tombol stop. Kemudian dia menyingkirkan gunting dan perlahan mengambilnya darinya.

“Ohhhhhhhh!”

Dia tidak akan pernah membiarkan anaknya yang berharga pergi lagi. Dengan cara yang lembut seperti yang dimiliki seorang ibu, dia memeluknya, dan kemudian dia mengembalikan bayinya kebuaian. Setelah itu dia memalingkan wajahnya, disembunyikan oleh rambutnya, ke Ainz dan Albedo.

“Jika bukan Lord Momonga dan adik perempuanku yang paling lucu. Hari baik untuk kalian berdua.”

“Lama tidak bertemu, Nigredo. Kamu…yah, aku senang melihatmu tidak berubah sedikit pun.”

Satu-satunya alasan dia bisa menangani situasi dengan tenang adalah karena dia telah melihat kegilaannya saat dunia ini adalah permainan. Tapi aku berteriak saat itu… Kenangan diundang untuk melihat karakter baru dan kemudian menyerang dengan sekuat tenaga bersama dengan anggota guild yang berteriak lainnya yang ada disana adalah nostalgia baginya.

“Sudah lama, kakak.”

Ya, Nigredo adalah kakak dari Albedo, NPC lain yang diciptakan oleh Tabula Smaragdina. Jika Albedo adalah ekspresi kuat dari kesukaannya pada kesenjangan kepribadian, Nigredo adalah perwujudan kecintaannya pada film horor.

Dia bukan orang jahat, tapi dia benar-benar kuat. Jika Anda berbicara dengannya secara normal, dia terlihat sebagai pria yang cerdas dan terhormat, tetapi jika Anda menggali sedikit, dia bisa menjadi … “bersemangat.”

Saat Ainz mengingat teman guild lamanya, Nigredo membelah rambut hitam panjangnya di tengah untuk memperlihatkan wajahnya. Dia mungkin berpikir itu tidak sopan untuk menyembunyikannya, tapi Ainz lebih suka seperti itu.

Wajahnya benar-benar aneh. Itu tidak memiliki kulit; otot-otot semuanya terbuka. Giginya, yang tampak seindah mutiara karena kurangnya bibir, dan matanya, yang tampak berkilau karena kurangnya kelopak mata, akan terlihat cantik dengan sendirinya, tetapi semuanya itu hanya menjijikkan.

Wajah langsung dari film horor melengkung menjadi bentuk yang lebih aneh. Karena dia tidak memiliki kulit, sulit untuk mengatakannya, tetapi tidak seperti Ainz yang tidak memiliki otot, adalah mungkin untuk menebak bahwa dia sedang tersenyum.

“Jadi, Lord Momonga, apa yang bisa saya—?”

“Oh maaf. Anda tidak berada di Ruang Tahta hari itu. Aku tidak pergi dengan Momonga lagi. Sekarang aku Ainz Ooal Gown. Panggil aku Ainz mulai sekarang.”

Mereka mendengar napas terkejut, dan kemudian Nigredo menundukkan kepalanya. “Dimengerti, Tuan Ainz.”

“Jadi, Nigredo, aku datang karena aku ingin meminta sesuatu padamu. Maukah kamu meminjamkanku kekuatanmu?”

“Kekuatanku? Untuk hidup atau tidak hidup?”

“Eh…hidup…hidup, kan…? Aku hanya akan mengatakannya. Targetnya adalah Shalltear Bloodfallen.”

“Penjaga lantai? …Permisi. Jika itu perintah Anda, Lord Ainz, saya akan segera memulainya.” Suaranya tidak percaya untuk sesaat, tetapi dia dengan cepat pulih.

“Terima kasih, Nigredo.”

Setelah membalas Albedo dengan acungan jempol, Nigredo mulai mengeluarkan sejumlah mantra. Ada banyak jenis yang berbeda, dan Ainz ingat bahwa dia telah mendengar sebagian besar dari mereka baru-baru ini—berbagai mantra yang dia lakukan pada Narberal malam sebelumnya.

Nigredo adalah seorang kastor dan NPC tingkat tinggi yang menempati salah satu posisi tertinggi di Nazarick. Wajahnya tidak ada hubungannya dengan itu, tapi dia sebenarnya dibangun dengan kelas khusus dalam investigasi dan sihir pengumpulan-intelijen. Itu sebabnya mereka datang ke sini untuk mencari Shalltear.

Dengan kecepatan yang sebanding dengan kekuatan yang dimilikinya, dia memberikan hasil. “Aku sudah menemukannya.”

“Gunakan Monitor Kristal.”

Dia mengucapkan mantra dan sosok berbaju besi berdiri di antara beberapa pohon di pembukaan hutan muncul di monitor kristal mengambang.

Ainz mengerang. “Cemerlang. Sangat bagus Anda bisa menentukan lokasi persisnya. Kurasa kau tidak terspesialisasi untuk apa-apa…” Kata-kata kekagumannya menghilang ketika gambar itu menjadi fokus.

Sosok yang berdiri di foto itu mengenakan pelindung tubuh berwarna merah tua yang terlihat seperti basah oleh darah. Helm dengan wajah terbuka tampak seperti kepala angsa, dan bulu burung mencuat dari kedua sisi. Dekorasi yang dirancang seperti sayap yang menutupi dada sosok itu dari bahunya, dan pinggangnya terbungkus rok merah tua. Di satu tangan, ia memegang tombak besar yang aneh yang menyerupai pipet atau hampir seperti baster yang digunakan untuk memasak.Shalltear Bloodfallen telah memperoleh, antara lain, kelas magic-caster iman yang paling terspesialisasi dalam pertempuran, walküre, dan ini adalah bentuk pertarungan terakhirnya.

Albedo mengangkat suara khawatir saat melihat senjata Shalltear. “Lance Pipet! Itu adalah item sihir tingkat dewa yang diberikan Lord Peroroncino padanya!”

Ainz juga memiliki item tingkat dewa—cukup untuk mengisi semua slot perlengkapannya—tapi itu tidak berarti item itu mudah dibuat.

Di Yggdrasil , pemain dapat meningkatkan item dengan melapisinya dengan kristal data, tetapi monster kristal yang dijatuhkan sangat bervariasi dalam tingkat kinerja. Membuat item tingkat dewa membutuhkan pengumpulan beberapa tetes “sangat langka”. Tidak hanya itu, tetapi juga membuat kapal — senjata seperti pedang — membutuhkan logam sehingga orang-orang menyebutnya super langka . Karena alasan itu, tidak jarang melihat pemain level-100 yang tidak memiliki satu pun item dewa. Bahkan di Ainz Ooal Gown, salah satu dari sepuluh guild teratas, NPC tidak sepenuhnya dilengkapi dengan perlengkapan tingkat dewa. Paling-paling, mereka memiliki satu atau dua item.

Dan milik Shalltear adalah Pipet Lance. Nama itu terdengar bodoh, tetapi kekuatannya menyeramkan. Ada kristal data yang memungkinkan persentase kerusakan yang diberikan untuk kembali sebagai penyembuhan untuk yang melengkapi item, dan Pipet Lance memiliki spesialisasi dalam kemampuan itu.

en𝐮m𝐚.id

“…Aku akan segera kesana.”

“Hah? T-tolong tunggu! Jika Shalltear dilengkapi sepenuhnya, kita dapat mengantisipasi pertempuran di tempat. Kami harus memilih beberapa penjaga untukmu!”

“Kami tidak punya waktu untuk itu. Jika negosiasi gagal, saya akan segera mundur— ”

“Lord Ainz, mohon maafkan gangguannya.” Suara seorang wanita bergema di kepalanya. Itu Narberal, yang dia tinggalkan di E-Rantel.

Ainz sedikit kesal karena dihubungi setiap saat. “Apa, Narberal? Saat ini aku—” Dia baru saja akan mengatakan “sibuk,” tapi dia menghentikan dirinya sendiri—karena dia ingat apa yang terjadi tadi malam ketika dia mengakhiri Pesan dengan Entoma. Pada saat itu, dia tidak berpikir ada yang bisa dia lakukan, tetapi jika dia bertindak lebih cepat, mungkin segalanya akan berbeda. Dia bisa saja menyerahkan penyelamatan Nfirea kepada Narberal. Tanda penyesalan ini mengembalikan sikap tenang Ainz.

NPC menghormatinya sebagai mutlak mereka, jadi mudah bagi mereka untuk menempatkan prioritas tertinggi pada kata-katanya, bahkan jika dia salah menilai situasi. Itu sebabnya dia harus melakukan semuanya dengan hati-hati, dengan kepala jernih—jadi dia tidak membuat kesalahan.

Itu meminta terlalu banyak dari pria normal sepertiku. Dia mencibir pada keterampilan pengambilan keputusannya yang buruk dan tersenyum kecut, berpikir betapa mustahilnya semua ini. Tapi kemudian, merasakan getaran seperti pengikut dari Narberal melintasi Pesan saat dia menunggu perintah tuannya, dia bergidik seolah disambar petir.

Apa yang saya katakan? Saya Ainz Ooal Gown. Aku penguasa Nazarick, orang yang menggunakan nama semua orang. Betul sekali. Saya bukan Satoru Suzuki. Mustahil? Tidak. Jika saya menggunakan nama ini, maka itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan.

“…Sudahlah, tidak apa-apa. Apa itu? Pasti darurat jika Anda mengirim pesan kepada saya, kan? ”

“Pak. Sebenarnya, seseorang dari guild petualang memintamu.”

“…Jika ini tentang semalam, minta mereka menunggu… Tidak, tidak mungkin. Itu pasti sesuatu yang lain, kan?”

“Ya. Seperti yang Anda pahami dengan sangat bijak, Tuanku. ” Dia berbicara samar-samar dan keheningan berikut menunjukkan keraguannya. Akhirnya dia sepertinya mencapai semacam kesimpulan dan melanjutkan. “Masalah lain telah muncul yang tidak terkait dengan itu. Ini… masalah vampir.”

“Apa? Seorang vampir?” Matanya bergerak ke monitor kristal di mana Shalltear terus berdiri diam. “Apakah mereka mengatakan sesuatu tentang itu? Seperti mungkin dia memiliki rambut perak atau armor crimson?”

“Tidak, sayangnya orang yang datang memanggilmu hanya seorang utusan. Mereka akan mendiskusikan detailnya di guild, jadi mereka ingin kamu segera pergi ke sana. Mereka bilang mereka sudah mengumpulkan beberapa tim petualang… Utusan itu sebenarnya masih menunggu di dekat sini. Apa yang harus aku katakan padanya?”

Ainz memejamkan matanya. Bukannya dia punya—dia hanya memadamkan api di orbitnya. “Berikan pendapatmu, Albedo. Aku mendapat pesan ini dari Narberal…”

Ketika dia menyelesaikan penjelasannya, dia menurunkan matanya selama beberapa saat, dan kemudian kembali menatapnya. “Dalam keadaan seperti itu, sejak—kami kekurangan informasi, ada pro dan kontra untuk kedua tindakan tersebut. Saya tidak berpikir ada yang bisa dilakukan selain memilih sesuai dengan preferensi Anda, Tuan Ainz. Secara pribadi, menurutku tidak ada yang salah dengan mengabaikan manusia …”

Ainz berterima kasih kepada Albedo dan memikirkan pilihannya.

Jika dia memprioritaskan Shalltear dan ada sesuatu yang salah…

Jika dia memprioritaskan guild dan status Shalltear berubah…

Ketika dia membayangkan skenario terburuk, semuanya menjadi semakin buruk.

Jika rekan guildnya ada di sana, mereka semua bisa langsung memutuskan dengan aturan mayoritas. Tapi mereka tidak. Sebagai orang yang menjaga Great Tomb of Nazarick, orang yang mengambil nama mereka, Ainz harus membuat keputusan sendiri.

Dia tidak bisa mengambil keputusan, tetapi kemudian dia melakukannya. “Albedo, kirim seseorang untuk mengawasi Shalltear. Aku akan pergi ke guild di E-Rantel. Setelah selesai, bawa aku ke Shalltear.”

“Dipahami.”

“Apakah kamu mendengar itu, Narberal?”

“Ya pak. Saya akan memberi tahu utusan itu bahwa Anda sedang dalam perjalanan.”

“Oke, silakan lakukan. Kalau begitu, maaf, Albedo, tapi aku akan keluar.”

“Baiklah. Saya akan melakukan apa yang Anda katakan dan mengirim beberapa pelayan. ”

en𝐮m𝐚.id

“Terima kasih. Oh, dan aku memberikan cincinku pada Yuri. Aku mengandalkanmu untuk mengambilnya nanti.”

Ada sesuatu yang ingin dia berikan kepada pustakawan, tetapi dia memutuskan dia tidak punya waktu dan menggunakan cincinnya untuk berteleportasi.

Para suster ditinggalkan sendirian di kamar dan suasananya santai. Seolah-olah dia telah menunggu saat itu, mata Nigredo berbinar dengan rasa ingin tahu. “Jadi apa itu? Apa yang Shalltear lakukan?”

“Oh. Sepertinya dia mengkhianati kita.”

“…Aku tidak percaya… Benarkah? Apakah kamu serius?”

“Aku juga tidak percaya, tapi itulah kesimpulan yang kami capai.”

“Kalau begitu, bukankah seharusnya kamu membunuhnya saja? Dari kelihatannya, Lord Ainz tidak ingin melakukan itu, tapi…?”

“Ya. Dia sangat baik … Tidak, dia pasti telah memutuskan bahwa itu bisa menjadi besarkesalahan untuk membunuhnya tanpa menyelidiki alasan pemberontakannya. Lord Ainz selalu mempertimbangkan hal-hal semacam itu.”

Nigredo menghela nafas sebagai tanggapan puas namun tidak puas. “Mengerti. Yah, sampai antek-antek yang kamu kirim memulai pengawasan fisik mereka, aku akan mengawasinya dengan sihir dari sini.”

“Terima kasih, Nigredo.” Dia menilai percakapan telah berakhir dan hendak melepaskan kekuatan cincinnya, ketika dia menyadari sepertinya saudara perempuannya ingin mengatakan sesuatu lagi. Ketika dia waras, dia adalah tipe orang yang mengatakan apa yang perlu dikatakan; hanya ada satu alasan mengapa dia ragu untuk berbicara.

Albedo tidak ingin bertanya, tapi jika itu tentang hal lain, dia merasa harus melakukannya. “Ada apa, Kakak?”

“Saya tidak diizinkan meninggalkan Penjara Es, jadi saya tidak up-to-date. Apakah Spinel masih baik-baik saja?”

…Aku tahu itu , pikir Albedo. Dia menyesal bertanya, tetapi dia melanjutkan percakapan tanpa menunjukkannya. “Nigredo, kamu seharusnya tidak memanggilnya seperti itu.”

“Aku membencinya. Bahkan jika dia dibuat oleh Lord Tabula sama seperti kita—Tidak, dia diciptakan oleh proses yang sama sekali berbeda. Dia tidak bisa dipercaya.”

“Tidak, ayolah, kakak. Dia berharga.”

en𝐮m𝐚.id

“Bagi saya, sepertinya Anda sedang ditipu. Dia akan membawa kemalangan besar pada Nazarick. Saya akan mempertaruhkan uang untuk itu.”

“…Yah, kita tidak akan pernah melihat hal itu secara langsung. Saya tidak percaya dia akan menyebabkan kerusakan apa pun. ”

“Oh? Nah, jika kapten penjaga lantai telah memutuskan itu, maka saya tidak akan mengatakannya lagi. Tapi ingat—dalam kapasitasmu sebagai kapten—bahwa aku mengkhawatirkannya.”

“Baiklah, aku akan melakukannya.” Albedo menahan nafasnya dan berteleportasi. Biasanya dia akan menertawakan kekhawatiran Nigredo, tetapi hari ini kekhawatiran itu melekat di benaknya seperti duri.

Setiap orang yang diciptakan oleh Supreme Being benar-benar setia. Itulah yang dia pikirkan, tapi kemudian Shalltear mengkhianati mereka. Apakah itu berarti ada kemungkinan orang lain akan mengkhianati mereka juga? Mungkin ada kesempatan myadik perempuan akan memberontak. Dia tidak bisa menghilangkan pikiran itu dari pikirannya. Itu benar-benar bahkan bisa menguntungkannya …

Ketika dia muncul setelah berteleportasi, matanya dalam keadaan kesurupan. “Tuan Ainz, cintaku. Saya anjing dan budak setia Anda, ”katanya kepada pria yang tidak hadir. “Bahkan jika semua Nazarick berbalik melawanmu, aku akan tetap berada di sisimu.”

3

“Oke, Momon, ambil tempat duduk yang terbuka.”

Ada enam pria di ruangan itu. Tiga bersenjata dan berotot. Lalu ada orang yang berdiri untuk menyuruhnya duduk—kuat tapi tidak bersenjata. Ada juga seorang pria kurus yang tampak gugup dalam jubah. Terakhir, ada seorang pria gemuk di belakang.

Saat Ainz duduk dengan semua mata tertuju padanya, pria yang berdiri itu berbicara lagi. “Pertama, izinkan kami memperkenalkan diri. Saya adalah kepala guild petualang kota ini, Pluton Ainzach.”

Dia adalah seorang pria di puncak jantan dalam hidupnya. Getaran yang dia keluarkan adalah dari seorang prajurit veteran, dan Ainz tidak ragu bahwa dia dianggap oleh semua prajurit yang brilian.

“Dan ini adalah walikota, Panasolei Grouzé Day Rettenmaier.” Panasolei menanggapi sedikit membungkukkan badan Ainz dengan lambaian tangannya.

Dia gemuk—Tidak, untuk keluar dan mengatakannya, dia gemuk. Ada terlalu banyak lemak di sekitar perutnya, dan begitu banyak daging berkumpul di bawah dagunya, membuat para penonton tidak percaya. Dengan daging sebanyak itu di wajahnya, dia terlihat seperti anjing bulldog yang tertekan dan kelebihan berat badan. Rambutnya cukup tipis sehingga kepalanya memantulkan cahaya, dan rambut yang ada di sana telah memutih.

“Senang bertemu denganmu, Momon.” Karena hidungnya tersumbat, dia menghembuskan “pfe-hee.”

Ainz membungkuk pada pria seperti babi itu.

en𝐮m𝐚.id

“Ini adalah kepala serikat penyihir, Theo Rakheshir.”

Pria kurus yang tampak gugup dengan tubuh yang halus membungkuk pada Ainz.

“Dan ketiganya adalah, sepertimu, beberapa petualang terbaik E-Rantel yang telah menanggapi panggilan kita. Dari kanan adalah perwakilan tim Kralgra, Igvarge; perwakilan Serigala Surgawi, Bellote; dan perwakilan tim Rainbow, Moknach.”

Tiga pria yang diperkenalkan semuanya memiliki sikap yang mengesankan yang cocok dengan warna pelat—misteri—yang tergantung di leher mereka; kekuatan mereka sangat terasa. Perlengkapan yang mereka pakai juga—meskipun sampah dari sudut pandang Ainz—lebih baik daripada kebanyakan petualang yang dia lihat di sekitar kota. Mereka semua memiliki emosi yang berbeda di mata mereka, tetapi kesamaan yang mereka miliki adalah rasa ingin tahu.

Salah satu pria—Igvarge, perwakilan dari tim bernama Kralgra—berbicara dengan suara tegas sambil menatap tajam ke arah Ainz. “Pertama, saya ingin mengajukan pertanyaan, Guild Master Ainzach. Aku belum pernah mendengar nama Momon sebelumnya, tapi dia pasti telah menunjukkan prestasi yang luar biasa untuk menjadi seorang Mythril Plate. Apa yang dia lakukan?”

Ada permusuhan samar dalam suaranya, tapi Ainzach menjawab dengan riang seolah dia tidak menyadarinya. “Dia melakukan tindakan menjinakkan Raja Hutan yang Bijaksana dan, kemarin, segera menyelesaikan sebuah insiden di kuburan.”

“Sebuah insiden di kuburan?”

Alih-alih Igvarge yang bingung, itu adalah perwakilan dari tim bernama Rainbow, Moknach, yang mengangkat suaranya karena terkejut.

“Maksudmu insiden yang melibatkan kemunculan sejumlah besar undead?”

“ Pfe-hee! Telingamu bekerja dengan cepat, bukan?! Kami mendapat berita yang merepotkan, jadi saya telah memberi perintah untuk mengeluarkan informasi sesedikit mungkin. Dari mana Anda mendengarnya?” Mungkin karena sinusnya yang tersumbat, dia terus membuat suara “poo-hee” bodoh sepanjang percakapan. Dan mungkin karena dia bernapas melalui mulutnya, hampir tidak ada variasi dalam nada suaranya. Rasanya persis seperti jika dia membaca dialog yang sudah disiapkan dengan monoton.

“Maafkan saya, Walikota. Saya hanya kebetulan mendengarnya dan akan kesulitan menentukan dari siapa tepatnya. Secara alami, saya tidak tahu detailnya. ”

Keduanya saling menatap dan tersenyum—Moknach plastis, walikota dengan getir.

“Hmm. Itu tidak terdengar seperti kebenaran, tapi oh well. Mungkin ada banyak orang yang tahu ada undead yang mengamuk. Pfe-hee, maaf mengganggu.”

“Tidak, itu tidak masalah, Walikota. Bagaimanapun, guild menilai dia adalah seorang petualang yang layak mendapatkan piring mitos. ”

“Berdasarkan satu hal itu? Untuk menyelesaikan satu insiden? Orang-orang yang menjalani semua ujian promosi secara berurutan tidak akan terlalu senang tentang itu!”

Igvarge telah menyingkirkan kesopanannya terhadap Ainzach dan sekarang secara terbuka bermusuhan, tetapi suara dingin datang dari samping. “Hmph. Luruskan dia, Guild Master. Saya juga tidak puas dengan Sir Momon menjadi mitos.” Orang yang menyela adalah kepala serikat penyihir, Rakheshir. Ada sesuatu yang sinis dalam ekspresinya, tapi Ainz bisa melihat itu lebih ditujukan pada Igvarge daripada dirinya sendiri. Entah bagaimana, itu meleset dari sasaran, dan Igvarge tersenyum pada Rakheshir dengan niat baik.

“Sepertinya kepala serikat penyihir setuju denganku.”

“Heh-heh-heh.” Rakheshir menempelkan bibirnya yang tipis sambil mencibir. Seolah-olah dia baru saja mendengar sesuatu yang lucu. Tidak ada niat baik dalam ekspresinya — matanya jelas dipenuhi dengan penghinaan. “Oh? Saya pikir ada perbedaan besar antara Anda dan saya. ”

“Apa yang Anda maksud dengan-?”

“Hentikan, Igvarge. Beberapa orang di guild percaya bahwa perbuatan yang dia lakukan adalah peringkat orichalcum.”

“Hng!” Wajah Igvarge berteriak, Dari semua omong kosong konyol!

Sebagai tanggapan, Rakheshir memutar wajahnya menjadi seringai mengejek. “Tuan Momon, dengan rombongan hanya dua—yah, tiga jika Anda menghitung Raja Hutan yang Bijaksana—menerobos gerombolan undead yang diperkirakan berjumlah ribuan dan mengalahkan pria yang melakukan ritual jahat.”

“Itu hanya menunjukkan betapa bagusnya dia dalam menyelinap!”

Rakheshir menghela nafas dengan keras. “Jujur, saya setuju dengan Anda. Jika hanya satu hal itu, aku tidak akan menyebut peringkat Sir Momon orichalcum, tetapi sisa-sisa salah satu undead itu membuktikan kekuatannya.” Di sini dia berhenti untuk menatap tajam ke arah Ainz dengan armor hitamnya. “… Seekor naga kerangka. Monster mengerikan itu memiliki pertahanan sihir mutlak, dan dia membunuhnya.”

“B-baik! Naga kerangka-S memang kuat! Tapi petualang peringkat mitos bisa bertahan—”

“Dua sekaligus?”

“Apa?!”

Teriakan keterkejutan terdengar tidak hanya dari Igvarge tetapi juga dari dua petualang lainnya, dan ada sesuatu yang berubah dari cara mereka memandang Ainz. Seolah-olah mereka adalah penyelidik yang menguji kedalaman danau.

“Ada sisa-sisa dua dari mereka. Bisakah tim Anda menerobos gerombolan ribuan undead, memusnahkan dua kerangka naga, dan membunuh biang keladi di balik fenomena yang tidak diketahui, semuanya dalam waktu singkat? Petualang yang pergi ke kuburan mengatakan bahwa mereka menyaksikan mayat hidup yang kuat seperti hantu yang merusak jiwa. Bisakah Anda berjalan ke rahang kematian itu? ”

Igvarge menggigit bibirnya dan tidak mengatakan apa-apa.

“Aku akan menanyakan sesuatu yang lain. Kami diberitahu bahwa hanya ada satu orang lain di pesta Sir Momon, seorang wanita. Dia adalah seorang kastor dan karena itu tidak akan berdaya melawan naga kerangka, dengan resistensi sihir mutlak mereka. Dengan mengingat hal itu, bisakah kamu, dengan pesta yang hanya terdiri dari dua orang—yah, tiga orang jika kamu menghitung Raja Hutan yang Bijaksana—menyelesaikan semua itu?” Rakheshir menundukkan kepalanya perlahan ke Ainz. “Sebagai penduduk kota ini, Tuan Momon, saya berterima kasih. Jika Anda tidak bergerak secepat yang Anda lakukan, siapa yang tahu berapa banyak korban yang akan ada? Ini hanya ucapan terima kasih pribadi saya, tetapi jika Anda membutuhkan sesuatu, beri tahu saya dan saya akan melakukan yang terbaik untuk mendukung Anda.”

en𝐮m𝐚.id

“Tidak perlu, Ketua Persekutuan. Saya hanya menyelesaikan insiden tersebut atas permintaan Nyonya Baleare.”

“Hoo-hoo-hoo-hoo…,” Rakheshir tertawa. Itu sangat emosional. “Aku benar-benar yakin kamu pantas mendapatkan peringkat orichalcum—atau bahkan adamantite. Untuk mencapai prestasi seperti itu dengan jumlah yang begitu kecil dan kemudian tetap rendah hatitentang hal itu—Anda mengatakannya seolah-olah itu hanya sepotong kue. Rumor mengatakan partnermu bisa menggunakan sihir tingkat tiga, tapi itu tidak benar, kan?”

“Aku berterima kasih atas pujiannya… tapi aku lebih suka tidak mengungkapkan tangan kita.”

“Ah, betapa malangnya.”

Ainz dan Rakheshir tersenyum satu sama lain, sebagai tanggapan yang membuat wajah Igvarge memerah saat dia mengangkat suaranya. “Jika kita semua bekerja sama, kita bisa mengurusnya! Pertama-tama, memiliki tim kecil adalah masalah mereka! Mereka mungkin hanya memiliki masalah kepribadian yang membuat mereka sulit mempertahankan anggota!”

Udara di ruangan itu memanas ketika suara nafas “pfe-hee” yang bodoh itu menyela. “Bagaimana kalau kamu berhenti di situ? Kami tidak mengumpulkan Anda di sini untuk bertarung. ”

Igvarge, mengempis, duduk dengan “pfe-hee” yang mengikuti. Matanya yang marah masih terpaku pada Ainz. Para master guild menggelengkan kepala padanya. Sheesh.

“Kamu menghargai kekuatan, jadi aku mengerti perasaanmu, tapi bukan itu yang akan kita bahas di sini. Ayo selesaikan masalah ini, chop-chop!”

“Terima kasih, Walikota.”

“Hmm? Saya tidak tahu apa masalahnya, tetapi lanjutkan. Saya ingin mendengar detailnya. ”

“Ya, seharusnya aku melaporkanmu lebih cepat?”

“Jangan khawatir tentang itu. Saya agak sibuk dengan beberapa bisnis tentang Stronoff. ” Dia memperhatikan.

“Kalau begitu ayo turun ke—”

“Sebelum itu, bukankah itu etika minimal untuk melepas helm?” Igvarge menggagalkan percakapan lagi, dan gigitan dalam suaranya membuatnya menjengkelkan tidak peduli seberapa benar dia, sampai pada titik di mana para petualang lain sedikit mengernyit.

“Tidak, kurasa kali ini dia benar. Itu agak kurang sopan. ”

Tapi Ainz sendiri dengan dingin melepas helmnya dan memperlihatkan wajah sihir palsunya—wajah polos yang tidak akan pernah menjadi pemeran utama. “Karena saya berasal dari negara asing, saya lebih suka tidak mengundang masalah, jadi saya menyembunyikan wajah saya. Mohon maafkan saya; Saya tidak bermaksud tidak hormat.”

“Cih, orang asing?”

“Cukup, Igvarge. Petualang yang melindungi orang dari monster tidak memiliki batas. Harus menyebutkan aturan tidak tertulis itu dengan lantang kepada seorang pria dengan profesi yang sama itu memalukan.” Sebuah suara menegur naik melawan Igvarge, yang akan melanjutkan, dan setelah menyadari bahwa semua orang di ruangan itu berbagi pendapat, dia dengan enggan terdiam.

“…Hanya karena berasal dari negara yang berbeda, aku sering menarik banyak tatapan.”

Kata-kata pintar Ainz menyebabkan beberapa orang yang hadir tersenyum kecut. Wajah Igvarge penuh dengan kemarahan, tapi tidak ada yang mengeluh ketika Ainz memakai helmnya kembali.

“Nah, saya berdoa agar kita tidak mengalami gangguan lebih lanjut—saya ingin membahas topik utama kita.”

“ Seseorang terlambat jadi kami belum mendengarnya.”

“Itu salahku. Saya harap Anda akan memaafkan saya. ” Ainz membungkuk dan memberikan permintaan maaf yang serius kali ini. Bahkan dia punya kenangan menjadi pekerja kantoran dan harus menahan keinginannya untuk pulang karena rapat baru bisa dimulai sampai semua anggota datang. Dia sangat memahami perasaan mereka.

Permintaan maafnya yang tulus tampaknya memiliki banyak integritas dibandingkan dengan Igvarge dengan permusuhan yang diucapkan dan komentar sinis yang berulang kali. Seseorang mengeluarkan “ahh” kagum, dan Igvarge mengerutkan kening lebih keras—karena dia menyadari seberapa jauh pendapat semua orang tentang dirinya telah jatuh.

Tapi ada seseorang yang lebih kesal daripada Igvarge. “…Itu sudah cukup! Jika Anda menggagalkan pembicaraan kita lebih jauh, saya harus meminta Anda untuk pergi.” Itu, tentu saja, Ainzach berbicara. Matanya secara terbuka berkobar dalam kemarahan, dan sikapnya yang lembut dari sebelumnya telah memudar ke dalam bayang-bayang. Di ujung tatapannya yang lain, tentu saja, Igvarge.

Igvarge membungkuk sedikit sebagai permintaan maaf.

Melihat ketulusan di matanya membuat Ainz bertanya-tanya. Mempertimbangkan semua permusuhan yang dia tujukan padaku selama ini, tidak aneh baginya untuk sekarang mengatasi sikap seorang siswa sekolah menengah yang memberontak terhadap orang tuanya. Lalu kenapa dia mundur? Setelah berpikir sebentar, Ainz mencapai apa yang dia rasa pasti jawabannya.

Reputasi macam apa yang akan menjadi satu-satunya yang dikirim keluar daripertemuan para petualang lempeng mitos? Orang mungkin berpikir bahwa dia dianggap tidak berguna dan ditolak, meskipun itu tidak benar. Kemudian posisinya di antara para petualang akan jatuh seperti batu.

“Pertama, singkatnya: Dua malam yang lalu, para petualang yang berpatroli di jalan raya di sekitar E-Rantel bertemu dengan seorang vampir. Lima di antaranya tewas. Vampir itu adalah mengapa aku mengumpulkanmu di sini hari ini.”

Mendengar deskripsi monster itu, harapan Ainz pupus. Para petualang yang masih hidup sangat ketakutan, mereka mengingat pakaian dan rambut vampir hanya samar-samar, tetapi tampaknya kesan “berambut perak dengan mulut besar” telah melekat.

Itu mungkin tidak jelas, tapi untuk seseorang yang mengenal Shalltear, mudah untuk mengaitkan deskripsi ini dengannya. Ainz sekarang yakin dengan identitas vampir itu.

Bagaimana ini terjadi? Aku benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi. Yah, aku harus menyesuaikan ingatan para penyintas atau akan ada masalah. Aku akan bertindak ketika kesempatan terbuka.

Sementara Ainz mengerutkan alis ilusinya, percakapan berlanjut. “Saya mengerti. Tapi aku tidak terlalu berpengalaman dalam hal-hal seperti itu. Saya juga tidak ingin membuat Anda membutuhkan waktu lama untuk menjelaskannya kepada saya, jadi saya hanya akan mendengarkan diskusi Anda dari samping dan mengajukan pertanyaan jika saya memilikinya.”

“Dipahami. Kalau begitu, Tuan-tuan, ada pertanyaan?”

“Di mana di sekitarnya?”

“Sekitar tiga jam berjalan kaki dari gerbang utara kota. Saya yakin Anda sudah familiar dengan hutan di luar sana—ada di sana.”

“Piring apa itu?”

“Besi.”

“…Bisa saya menanyakan sesuatu? Mengapa Anda mengumpulkan begitu banyak petualang tentang vampir? Apakah kita seharusnya menawar untuk pekerjaan itu? ”

“Pikiran saya persis. Piring platinum harus bisa menangani vampir. Aku tidak mengerti mengapa kamu mengumpulkan begitu banyak petualang peringkat mitos di sini.”

“Itu mudah. Vampir itu kuat,” Rakheshir menimpali dan dibombardir dengan tatapan ragu.

“Vampir yang kuat…?”

“Vampir elit… Maksudmu seperti penguasa vampir terkenal Nation Breaker yang muncul dalam kisah Tiga Belas Pahlawan?”

“Tidak jelas apakah itu raja vampir atau bukan, tapi itu menggunakan mantra tingkat tiga Animate Dead ketika para petualang itu menemukannya. Saya percaya saya tidak perlu menjelaskan pentingnya hal itu kepada petualang seperti Anda.”

Tidak ada kata-kata. Wajah tegang mereka berbicara banyak.

“Hmm. Aku tidak mengerti. Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang Anda maksud? ”

“Ya, mohon permisi, Walikota.”

“Untuk memperkirakan secara sederhana, kamu bisa memikirkan seseorang yang dapat menggunakan tingkat sihir itu sebagai peringkat platinum.”

Panasolei, hampir memahami apa yang mereka katakan, merajut alisnya.

“Dengan kata lain… Tidak, itu sudah cukup.”

Sorot mata Panasolei berubah tajam. Perubahan kecil itu membuat perbedaan besar dalam getaran yang dia berikan. Ekspresinya telah berubah dari babi yang bodoh menjadi babi hutan yang ganas. Tidak, ini pasti wajah asli Panasolei.

“Dengan kata lain, apa yang coba dikatakan oleh ketua guild penyihir adalah bahwa monster dengan skill peringkat platinum sama dengan tim petualang peringkat platinum.”

“Ya, seperti yang Anda sarankan.”

“Apakah tidak apa-apa jika aku menganggapnya lebih kuat?”

“Saya pikir itu baik-baik saja.”

“Dalam istilah tentara, seberapa kuat itu?”

“Melawan tentara? Itu pertanyaan yang sulit.” Rakheshir memeras otaknya dan kemudian mulai berbicara lagi. “Izinkan saya untuk mencatat bahwa ini hanya ide kasar, dan saya tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa itu akurat. Memikirkan pasukan, undead tidak lelah dan tidak membutuhkan makanan atau minuman, jadi… Ya, jika aku harus menusuknya, kurasa sekitar sepuluh ribu orang?”

“Apa?!” Kenyataan mengejutkan Panasolei, dan itu terlihat di wajahnya; dia memindai para petualang untuk mencari pendapat mereka.

Selain Ainz, semua orang mengangguk setuju dengan pendapat ketua guild.

“Theo, aku akan mengambilnya dari sini.” Ainzach mulai berbicara, mengambil tongkat dari Rakheshir. “Rasio petualang suatu negara dengan peringkat platinum atau lebih tinggi diperkirakan sekitar dua puluh persen. Ada sekitar tiga ribu petualang di kerajaan, jadi di seluruh kerajaan yang berpenduduk lebih dari delapan juta orang, jumlah petualang peringkat platinum atau lebih tinggi hanya enam ratus. Apakah kamu mengerti? Itulah betapa sedikitnya yang ada. ”

“Saya mengerti. Saya tidak ingin mengerti, tetapi saya mengerti sekarang. Lalu saya ingin bertanya kepada Anda para petualang sebagai tindak lanjut: Apakah Anda yakin bisa menaklukkan monster ini? Jika tidak mungkin… hmm. Bagaimana dengan meminta bantuan Stronoff?”

Gazef Stronoff—prajurit terkuat di kerajaan. Dia dikatakan lebih kuat daripada petualang peringkat adamantite. Mungkin tepat untuk menyebutnya sebagai pilihan terakhir kerajaan.

Tapi Ainzach segera menolak gagasan untuk pergi kepadanya. “Memang benar tidak ada warrior yang bisa mengalahkan Sir Stronoff, tapi jika dia melawan tim petualang, meskipun kekuatan mereka lebih rendah, mereka pasti akan tetap menang. Tim petualang memiliki segudang tangan yang bisa mereka mainkan; dibandingkan dengan Sir Stronoff, mereka memiliki sekitar empat kali jumlah mantra dan seni bela diri untuk digunakan. Kesenjangan ini, sejujurnya, akan cukup besar ketika menghadapi monster yang memiliki kemampuan khusus.”

“Hm…”

“Rencana terbaik adalah mengumpulkan petualang peringkat adamantite atau orichalcum. Dan sampai kita bisa melakukannya, kita bisa mengumpulkan petualang terkuat di kota ini untuk membangun jaring keamanan di sekitar kota untuk mencegah serangan.”

“Bukankah itu postur yang terlalu defensif?”

“Dengan asumsi skenario terburuk, itu sepertinya rencana terbaik. Lawan kita seorang diri setara dengan pasukan!”

“Teror memiliki kekuatan yang setara dengan pasukan muncul di sembarang tempat… Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.”

Sepuluh ribu tentara yang kuat akan lebih mudah ditemukan karena bukti perjalanan mereka. Lebih jauh lagi, karena mereka membutuhkan banyak makanan untuk mempertahankan diri, kampanye yang berlarut-larut akan sulit bagi mereka. Tapi bagaimana jadinya sebagai individu? Seseorang yang mahir dalam sembunyi-sembunyi dan sihir, termasuk tembus pandang?

“Tapi Guild Master, jika aku boleh memberikan pandanganku tentang idemu, sebagai seorang petualang, kurasa tidak akan mudah untuk membuat jaring pengaman. Mengkoordinasikan gerakan kita akan membutuhkan waktu dan latihan…”

“Bahkan jika kita tidak melangkah sejauh itu, bagaimana dengan membuat rencana operasi bersama, Tuan-tuan?”

Para petualang segera menentang ide walikota.

“Tidak bisa dilakukan. Untuk mengoordinasikan diri kita sendiri, kita memerlukan rencana yang sangat detail, dan semakin detail rencana itu, semakin mudah berantakan jika terjadi sesuatu yang tidak terduga. Jika itu yang terjadi, aku lebih suka bertarung tanpa bekerja sama. Mengapa vampir itu ada di sekitar sini? Apa yang telah ditemukan oleh guild sejauh ini? ”

“Karena kekuatan vampir yang sangat besar, guild juga belum bisa menyelidiki dengan cermat. Tepat saat kami membentuk tim investigasi, insiden vampir dari tadi malam terjadi tanpa peringatan, dan kami harus mengirim mereka ke sana dalam waktu singkat. ”

“…Begitu, dan kamu khawatir kedua insiden itu mungkin terkait?”

“Memang.”

“Momon menyelesaikan insiden kuburan itu, kan? Apakah ada sesuatu tentang tubuh atau barang-barang pemimpin biang keladi yang menunjukkan adanya hubungan?”

Ada sedikit keheningan setelah pertanyaan itu.

Hmm? pikir Ainz. Ketua serikat tidak kesulitan menjawab sejauh ini, tapi sekarang dia melirik walikota—dengan penuh tanya. Tetapi ketika dia memikirkannya, ini adalah orang-orang yang telah melakukan aksi terorisme di kota. Pasti ada informasi yang boleh dibagikan dengan petualang bersama dengan informasi yang tidak.

“Dari barang-barang yang tertinggal, kami telah menentukan bahwa itu adalah Zurrernorn.”

Wajah ketiga petualang menjadi sadar.

Sementara itu, Ainz mendengar kata itu untuk pertama kalinya dan berdoa—kepada dewa yang tidak dia percayai—agar tidak ada yang akan membahas topik yang tidak diketahui ini kepadanya.

Ketidaktahuan benar-benar menakutkan. Aku harus cepat mengumpulkan intelijen.

“Masyarakat rahasia yang menggunakan undead? Jadi mungkin ada hubungannya dengan vampir, ya?”

“Mungkin mereka bertujuan untuk memecah pasukan kita dengan menyebabkan masalah baik di dalam maupun di luar kota pada saat yang bersamaan? Atau bisa jadi keduanya adalah tipuan, dan mereka saat ini sedang mengerjakan tujuan mereka yang sebenarnya… Itu akan menjadi yang terburuk.”

“Untuk saat ini, kami membutuhkan pengintaian. Kita tahu dari ranger bahwa ada gua di sekitar tempat vampir itu diidentifikasi. Rumor mengatakan ada tempat persembunyian bandit di sana … ”

“Apakah vampir itu masih ada di sana…? Peluangnya bergerak lebih tinggi, tapi kurasa peluangnya lebih besar dari nol… Pertama, kita harus menyuruh orang pergi ke—” Petualang yang sedang berbicara berhenti sejenak.

Tentu saja. Menyelidiki tempat vampir terakhir terlihat sama dengan memerintahkan orang untuk melompat ke dalam bahaya. Dan jika mereka bertemu dengan vampir, dan memiliki kemampuan tempur yang mereka perkirakan, itu berarti kematian. Apa yang baru saja dia katakan pada dasarnya adalah cara memutar untuk mengatakan, Keluar dari sana dan mati!

“Ayo… tinggalkan itu untuk nanti. Kita mungkin harus mempertimbangkan keamanan kota terlebih dahulu. Pada saat ini, vampir itu mungkin sudah ada di dalam.”

“Ya, akan mudah untuk masuk menggunakan sihir… Ini tidak seperti ibu kota kekaisaran, di mana mereka memiliki kavaleri udara dan kastor yang berpatroli…”

Menggunakan Fly, adalah mungkin untuk menginvasi kota dari atas, dan menggunakan Invisibility, seseorang bisa berjalan langsung. Itulah betapa rumitnya sihir itu. Langkah pertama yang jelas adalah memusatkan kekuatan militer mereka dan memperkuat penjagaan mereka.

“Tapi kalau kita tidak bisa mendapatkan info, itu akan sulit untuk ditangani. Pertama, kita harus menyelidiki gua!”

Pendapat ruangan itu mulai condong ke arah saran yang sangat alami itu.

Bagi Ainz, itu mengkhawatirkan. Akan sangat buruk jika wujud Shalltear saat ini terlihat. Tidak jelas ke mana arahnya, tetapi penampilannya saat ini diketahui oleh kota—atau bahkan mungkin di seluruh kerajaan—akan menjadi beban bagi manuver di belakang layar di masa depan. Dia mati-matian memeras otaknya mencari cara untuk mengarahkan pembicaraan.

Namun, pada akhirnya, hanya ada satu cara agar tidak ada yang mengetahui apa—Shalltear sepertinya. Ainz menelan ludah yang bahkan tidak keluar dari mulutnya dan mulai berbicara. “Pertama, kamu salah tentang satu hal: vampir itu tidak terhubung dengan Zurrernorn.”

“Kenapa kamu berkata begitu, Momo? Apakah kamu tahu sesuatu?”

“Aku mengenal vampir itu dengan baik—karena aku mengejarnya sampai ke sini.”

“Apa?!”

Suasana di ruangan itu sangat terguncang.

Ainz memutar mental gearnya dengan kecepatan tinggi. Ini dia.

“Mereka sangat kuat. Sebenarnya, alasan saya menjadi seorang petualang adalah untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang mereka.”

Ainzach sedikit pada info yang Ainz sengaja berikan. “ Mereka ? Kamu bilang ‘mereka’, kan?”

“Ya, ada dua vampir. Salah satunya adalah seorang wanita dengan rambut platinum bernama—” Dia tiba-tiba kehilangan kata-kata. Dia hampir mengatakan Camilla, tapi sepertinya terlalu klise untuk nama vampir wanita. Sepertinya itu akan melepaskannya jika ada pemain di dekatnya. Dia tidak yakin harus memanggilnya apa ketika kilasan inspirasi muncul, dan dia berkata, “—Honyopnyot.”

“Hah?” Seseorang tidak mengerti. Bukan hanya satu orang, hampir semua orang.

“…Honyopnyoko.” Bahkan Ainz merasa apa yang baru saja dia katakan menyimpang dari aslinya, tetapi jika ada yang bertanya, dia akan membuat mereka percaya bahwa lidahnya telah dipelintir.

“…Honyopnyo…?”

“Honyopnyoko.”

Dia menempel -ko di akhir nama vampir feminin tanpa berpikir, tapi dia tidak berpikir pemain Yggdrasil akan menangkapnya hanya dari itu. Percaya diri dalam denominasi sempurna, dia tersenyum bangga di bawah helmnya.

“I-begitukah? Jika Anda tahu ini Hony—agh!—nama vampir wanita ini, apakah Anda siap mengungkapkan identitas Anda yang sebenarnya kepada kami? Negara mana kamu—?”

“Sayangnya, saya tidak bisa melakukan itu. Ini adalah misi rahasia. Jika Anda mengetahui identitas saya yang sebenarnya, saya akan terpaksa pergi dari tempat ini. Indosuka jika Anda bisa menangani vampir sendiri, tanpa melibatkan negara saya. Saya tidak ingin ini menyebabkan insiden diplomatik. Saya yakin Anda bisa mengerti, Walikota?”

Walikota mengangguk perlahan, dan Ainzach, yang melihat, menggigit bibirnya sambil menatap Ainz dengan mata tajam.

Tatapan ketua guild tidak mengganggunya, tapi dia bertanya-tanya seberapa jauh mereka mempercayai ceritanya. Apakah ada inkonsistensi? Kedua kekhawatiran itu memenuhi pikirannya, tapi Ainz berbicara lagi untuk menghilangkannya. Dengan sedikit kemarahan— aku tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi jalanku di sini — dia berkata, “Timku akan melakukan pengintaian. Jika vampir itu ada di sana, kami akan menghancurkannya.”

Itulah yang dikatakan oleh prajurit kegelapan yang datang terlambat. Keyakinannya pada dirinya sendiri dan tekadnya bisa sangat terasa, bahkan jika wajahnya disembunyikan.

Suasana berada di bawah tekanan, seolah-olah hal-hal telah terguncang, dan seseorang tersentak. Semua orang merasa seolah-olah itu adalah suaranya sendiri.

“Lalu bagaimana dengan yang lain—?”

“Tidak perlu. Saya tidak perlu siapa pun memperlambat saya, ” dia menyela, melambaikan tangan yang mengatakan mereka akan menghalangi. Dia akan meludahkan kata-kata kejam dengan nada arogan.

Bukan seperti itu seharusnya seseorang berperilaku di ruangan para petualang dengan peringkat yang sama. Tetapi orang-orang di sana, yang telah berhasil melalui banyak pertempuran hidup atau mati, merasakan bahwa pernyataannya tidak lahir dari penghinaan, narsisme, atau kesombongan, melainkan perhitungan yang realistis. Mereka juga merasakan bahwa dia memiliki kekuatan untuk dapat mengatakannya.

Pria ini berada di luar ranah manusia normal.

Seolah-olah baju besi hitam-gagak telah melebar di depan mata mereka. Suasana yang menindas sangat terasa, dan ruangan itu tampak semakin mengecil. Mereka merasakan dari pria ini bahwa dia mirip dengan orang-orang yang mereka temui dan merasa mereka tidak akan pernah bisa mengejar ketinggalan, seperti petualang pelat adamantite.

Dia adalah pria yang bisa disebut pahlawan.

Ainzach terdiam dan hanya menghela nafas beberapa kali. Tidak, semua orang di sana melakukan hal yang sama. Suasananya cukup berat sehingga walikota melonggarkan kerahnya saat dia berkeringat.

Ainzach bertanya hampir berbisik, “Dan untuk kompensasi?”

“Itu bisa kita bicarakan nanti. Tapi aku ingin kau berjanji bahwa jika aku mengurus ini, jika aku menemukan dan menghancurkan vampir ini, kau akan menjadikanku setidaknya orichalcum. Itu akan memudahkan saya untuk bepergian mencari yang kedua. Sungguh menyakitkan harus membuktikan kekuatan saya lagi setiap kali. ”

Semua orang di ruangan itu berpikir itu masuk akal.

Bukannya petualang melayani kota atau negara, tetapi saat ini di kota ini, tidak ada seorang pun dengan pangkat orichalcum. Jika dia menjadi petualang terkuat di kota, reputasinya akan diketahui semua orang. Tidak hanya itu, tetapi karena kelangkaan petualang orichalcum, namanya akan menyebar jauh. Dia juga akan diminta namanya untuk pekerjaan yang lebih berbahaya, dan kemungkinan dia akan memperoleh informasi tentang vampir yang sangat kuat ini sangat tinggi.

Tapi ada satu orang yang tidak bisa menerimanya secara emosional, bahkan jika rasionalitasnya mungkin memungkinkan dia untuk melakukannya.

Sebuah kursi berdenting, dan ketika semua orang melihat, mungkin seperti yang diharapkan, orang yang telah memilih Ainz sejak sebelumnya, Igvarge. “Aku tidak yakin dengan kekuatanmu. I-pertama, kita bahkan tidak tahu apakah vampir itu kuat atau tidak! Keajaiban untuk menggunakan zombie bisa saja berasal dari sebuah item. Kami ikut denganmu!” Dia bisa bergerak meskipun terpesona karena ketidaksukaan dan permusuhannya terhadap Ainz, serta keyakinan bahwa dia tidak ingin membiarkannya lolos begitu saja.

Mungkin merasa tidak nyaman bahwa sesama petualang akan bertindak seperti itu, Bellote berbicara dengan nada berapi-api.

“Igvarge, sikapmu adalah—”

“Terserah, tidak apa-apa.” Ainz memberinya izin dengan cara yang santai; Namun, tindakannya tidak berasal dari persahabatan. Kata-kata berikutnya yang dia ucapkan sangat berdarah dingin. “Tapi jika kamu datang, kamu pasti akan mati, lho. Aku tidak tahu apakah seluruh party akan dimusnahkan atau tidak, tapi…” Dia mengatakannya tanpa basa-basi. Dia tidak membuat ancaman atau lelucon.

Igvarge bergidik mendengar nada yang menyiratkan bahwa hanya takdir yang menunggunya. Tidak, itu bukan hanya Igvarge. Semua orang di ruangan itu kedinginan sampai ke tulang.

Ainz mengangkat bahu dengan santai. “Aku memperingatkanmu. Jika Anda ingin datang meskipun demikian, maka datanglah. ”

“K-Anda yakin kami akan melakukannya!” Dia memasang front yang berani, tapi dia tidak bisa mundur ke sini. Tidak mungkin dia bisa mundur. Dia tidak bisa mempermalukan dirinya sendiri di depan para petualang dengan pangkat yang sama dan otoritas kota ini.

Saat percikan api terbang di antara Ainz dan Igvarge, Ainzach menguasai dirinya sendiri dan sekarang bertanya, “Sangat bagus bahwa kamu percaya diri, tetapi apakah kamu memiliki dasar untuk itu? Tentu saja, kami mengerti seberapa kuat Anda. Tapi kami ingin Anda memahami bahwa mengingat kekuatan vampir, pekerjaan ini tidak berjalan di taman. Saya tidak yakin apakah kami benar-benar dapat menyerahkan semuanya kepada Anda. Kami membutuhkan rencana untuk berjaga-jaga jika Anda dikalahkan juga, untuk berjaga-jaga … ”

Ainz segera menjawab, “Saya punya kartu truf.”

“Dan itu adalah?”

Menanggapi ketertarikan Ainzach, Ainz mengeluarkan kristal dari saku dadanya.

“…Apakah itu-? Tidak, tidak mungkin…” Rakheshir tiba-tiba berteriak dan melanjutkan, terengah-engah, “Aku membaca tentang mereka di buku langka… Benda-benda ajaib yang mengandung sihir yang sangat kuat dianggap sebagai harta karun tertinggi…dan di antaranya, kristal penyegel sihir. Kenapa kamu memiliki barang langka seperti itu ?! ”

“Saya angkat topi untuk Anda—Anda benar. Dan itu berisi mantra tingkat delapan.”

“Apa?! Apa?!” Rakheshir berteriak. Bahkan ayam yang tercekik tidak akan mengeluarkan suara yang aneh. Ekspresinya juga menakutkan.

Rakheshir bukan satu-satunya yang terkejut. Wajah semua orang—yah, semua orang kecuali walikota—membeku karena kaget dan kagum. Siapapun dengan sedikit pengalaman bertualang akan mengerti apa yang Ainz katakan, serta nilai dari item itu.

“Tingkat delapan …? Bukankah itu hanya dibuat-buat?”

“…Itu mungkin dongeng, tapi aku penasaran. Alam sihir setinggi itu—benar-benar mistis.”

“Omong kosong! Itu… itu pasti bohong!”

Tiga petualang, termasuk Igvarge, menatap kristal yang bertumpu pada gauntlet hitam-gagak, kekaguman di wajah mereka.

“Maaf, tapi izinkan aku meminjamnya sebentar!”

“Mengapa?”

“Aku hanya tertarik padanya—sebagai seorang caster. Aku bersumpah aku tidak akan melakukan apa-apa! Jika Anda menginginkan semacam jaminan, saya akan menyerahkan semua yang saya miliki sekarang. Seperti sabuk ini—”

Ainz menatap Rakheshir dengan sedikit jijik. Pria itu berhenti berbicara di tengah kalimat dan memainkan ikat pinggangnya dengan tidak sabar untuk melepasnya. “Oke, kamu tidak perlu sejauh itu. Di sini, silakan. ”

“Ah, bolehkah aku menyentuhnya juga?”

“Saya juga!”

Kristal penyegel itu diteruskan dari tangan ke tangan jauh ke Rakheshir. Ketika akhirnya dia menyentuhnya, dia hanya menatap, terpesona—seperti seorang wanita yang menerima batu berharga yang dia dambakan atau seorang anak laki-laki yang mendapatkan sesuatu yang dia harapkan.

“Luar biasa… Omong-omong, Tuan Momon. Apakah Anda keberatan jika saya memberikan sihir padanya? ” Setelah menerima izin, jantung berdenyut, dia mengucapkan beberapa mantra. “Menilai Item Ajaib! Deteksi Pesona!” Dan kemudian wajahnya perlahan melengkung— “Amaaaazing!”

Aura orang dewasa yang cakap yang dibawanya telah hilang. Matanya dipenuhi dengan kejutan yang murni dan polos, nada suaranya berubah, dan seolah-olah masa kecilnya telah kembali. “Itu benar! Ada sihir tingkat delapan yang disegel di dalam kristal ini! Itu saja yang bisa saya katakan dengan mantra yang saya tahu, tapi…wow! Ini luar biasa!” Dia berteriak berulang-ulang seolah-olah dia kehilangan akal sehatnya, memukau semua orang. Kemudian dia mulai mengangkatnya tinggi-tinggi, menjilatnya, menggosokkannya ke pipinya—persis seperti yang akan dilakukan orang gila.

“T-tenanglah! Apa yang sedang kamu lakukan?” Terkejut dengan tampilan kegilaan yang belum pernah dia lihat dari temannya sebelumnya, Ainzach berdiri dan mendekati Rakheshir.

Semua orang melihat dengan sesuatu antara kaget dan jijikdi mata mereka. Ini adalah perilaku yang mengerikan bagi seorang pria yang memegang posisi penting di kota.

“Jangan konyol! Siapa yang bisa tenang dalam situasi ini? Ini luar biasa! Sebenarnya ada sihir tingkat delapan yang disegel di sini ! Aku tidak tahu mantra apa, tapi tetap saja!” Kegembiraannya tak mereda, Rakheshir menatap kristal dengan mata berbinar. Kemudian tatapannya mendapatkan kembali sentuhan alasan, dan dia bertanya pada Ainz, “Tuan Momon?! Di mana Anda menemukan barang ini? Kamu harus memberitahu aku!”

“Aku menemukannya di beberapa reruntuhan. Dengan banyak item lainnya. Tentu saja, sihir itu sudah disegel di dalam. Saya memiliki kastor hebat yang menganalisisnya untuk saya. ”

“Aku—aku mengerti. Dan di mana reruntuhan ini berada?”

“Tempat yang sangat jauh… hanya itu yang bisa kukatakan.”

Pada jawaban yang diharapkan, Rakheshir menggigit bibirnya karena malu.

“Nah, apakah kamu siap untuk mengembalikannya?”

“Oh…ya…” Rakheshir melihat sekeliling dan dengan enggan mengembalikan kristal itu kepada Ainz. Kemudian, melihat Ainz, yang mulai menyeka kristal dengan selembar vellum, dari sudut matanya, dia berkata dengan tegas, “Ngomong-ngomong, aku…menentangmu pergi untuk memusnahkan vampir, Sir Momon. !”

Keheningan yang melelahkan memenuhi udara dan Ainzach meletakkan telapak tangannya di wajahnya.

Merasa sedih, Ainzach tetap bertanya, “Kenapa, tiba-tiba? Aku tahu bahkan tanpa bertanya, tapi katakan padaku…”

“Yah, itu hanya akan … menjadi pemborosan yang sangat besar …”

Ainzach memutuskan bahwa temannya sudah benar-benar gila dan mengabaikan pendapatnya. “Kalau begitu, kita akan mengabaikan pandangan Rakheshir tentang masalah ini …”

“Tunggu! Sihir tingkat delapan benar-benar alam dewa! Maksudmu mengatakan kamu akan baik-baik saja menggunakan sesuatu yang sangat berharga pada vampir ?! ”

Api berkobar di mata Ainzach. Dia tidak bisa membiarkan ledakan lebih lanjut. Itu bukan cara seseorang dalam posisi superior harus bertindak. Memadamkan amarahnya, dia berbicara kepada Rakheshir dengan suara rendah. “…Maaf, Rakheshir, tapi tolong biarkan saja.”

Kata-kata emosional yang kuat itu sudah cukup untuk membuat Rakheshirkembali ke alasan, dan dia kehilangan kata-kata. Kemerahan samar di wajahnya pasti berarti dia malu dengan perilakunya.

Setelah memastikan dari sudut matanya bahwa akal sehat telah kembali ke temannya, Ainzach membuat permintaan dengan cara yang ringan mungkin. “…Kalau begitu, Momon, kami mengandalkanmu.”

Saat dia membungkuk, Ainz mengangguk dengan percaya diri. “…Dipahami.” Kemudian dia memutar celah di helmnya ke Igvarge. “Kami akan pergi secepat mungkin—vampir menerima penalti penghambat pergerakan di siang hari.”

“‘Penalti’? Yah, itu adalah kelemahan mereka, dan mereka bergerak lebih lambat. Kita bisa segera siap.”

“Kamu tidak perlu mendiskusikannya dengan rekan satu timmu?”

“Tidak masalah. Semua orang akan segera naik.”

“…Saya mengerti. Kalau begitu aku akan menemuimu di gerbang utama E-Rantel dalam satu jam.”

“Satu jam? Bukankah itu sedikit terlalu terburu-buru? Kita punya banyak waktu sebelum matahari terbenam.”

“Aku sedang terburu-buru. Jika Anda perlu waktu untuk menguatkan tekad Anda, saya akan meninggalkan Anda. Punya masalah dengan itu?”

“Tidak. Kami akan segera melakukan persiapan.” Igvarge berdiri setelah menyetujui persyaratan dengan suara jengkel secara terbuka.

Ainz memperhatikannya pergi dengan tatapan dingin dan kemudian menoleh ke mereka yang tetap berada di ruangan itu. “Kalau begitu aku akan pergi. Yang lain, saya ingin Anda menjaga E-Rantel dengan baik. Saya ingin menghindari skenario di mana kita merindukan vampir di luar sana tetapi kembali ke … situasi yang merepotkan.

“Ya, saya tidak bisa mengatakan, ‘Serahkan pada kami!’ tapi kami akan melakukan yang terbaik. Dan jika Anda menemukan diri Anda dalam masalah, silakan mundur. ”

Ainz mengangguk dan meninggalkan ruangan.

Akhirnya ada tiga orang yang tersisa—Panasolei, Ainzach, dan Rakheshir, bukti perpisahan yang enggan masih terlihat di matanya.

“Saya minta maaf karena menunjukkan kepada semua orang tontonan yang begitu buruk.”

“Yah, eh, jangan khawatir tentang itu,” Panasolei menjawab permintaan maaf Rakheshir dengan senyum masam. Tapi pasti pendapatnya tentang pria itu pasti berubah drastis.

Rakheshir sendiri merasa itu memalukan, tetapi kegembiraan itu masih belum sepenuhnya hilang darinya. Ketika dia bertemu Lizzy, apoteker, dia berbicara dengan bersemangat tentang ramuan itu. Apakah itu benar-benar sesuatu untuk membuatnya bekerja? pikirnya, tetapi sekarang dia penuh dengan keinginan untuk mencibir pada dirinya yang dulu yang telah memandangnya dengan begitu dingin. Dia telah belajar bahwa sulit untuk menekan keheranan dan emosi yang muncul karena sesuatu yang seharusnya tidak mungkin dicapai muncul di depan matanya sendiri.

“Benda apa itu, sih?”

Rakheshir ragu-ragu sejenak. Dia harus menahan hatinya dari melompat kekanak-kanakan seperti yang telah dilakukan sebelumnya. “Item itu memiliki potensi untuk mengubah semua yang kita ketahui tentang sihir secara besar-besaran. Sihir di atas tingkat enam sebenarnya dianggap hanya rumor, teoretis. Tapi sekarang saya sudah melihatnya dengan mata kepala sendiri.”

Sihir berjenjang, sebagaimana seluruh sihir juga dikenal, dikatakan telah dibawa ke dunia ini enam—atau mungkin lima—ratus tahun yang lalu. Pada saat itu, banyak pahlawan kastor lahir, tetapi selain dari Tiga Belas Pahlawan, mereka yang mampu menggunakan mantra tingkat tujuh dan lebih tinggi hanyalah rumor.

Dalam saga, ada seorang pahlawan yang menggunakan mantra yang membuat seseorang ingin menyatakan, Itu tidak mungkin hanya mantra tingkat tujuh! tapi bagaimanapun juga, tidak ada bukti, jadi sudah umum untuk menganggapnya hanya sebuah cerita. Dan kemudian, masih belum diketahui apakah Tiga Belas Pahlawan benar-benar menggunakan sihir tingkat tujuh atau tidak.

Tapi— Rakheshir percaya bahwa mungkin saga itu bukan hanya cerita yang dibuat-buat, dan dia membuat catatan mental untuk mencari beberapa hal ketika dia punya waktu dalam beberapa hari mendatang: raja goblin yang menghancurkan banyak naga yang memegang ranting abu, pahlawan bersayap yang berlari melintasi langit, prajurit jahat yang mengendarai naga berkepala tiga, putri yang memerintah istana kristal dengan dua belas ksatria setianya.

“Jadi seberapa jauh Anda percaya ceritanya?” Tak perlu dikatakan bahwa pria yang dimaksud Panasolei adalah Ainz.

Ketika petualang yang masih hidup melemparkan ramuan yang dia terima dari seorang teman dengan baju besi hitam-gagak yang luar biasa ke vampir, itu melarikan diri—ini adalah kesaksian yang mereka dapatkan darinya.

Jadi dia menelepon pembuat ramuan terbaik di kota, Lizzy, untuk menanyakan tentangefek ramuan ini. Dari jawabannya, dia menyimpulkan bahwa itu adalah barang langka seperti kristal penyegel sihir dari sebelumnya.

Memiliki satu item langka berwarna satu sebagai tersangka, tetapi memiliki dua membuat mereka “hanya orang seperti itu.” Masalahnya adalah mengapa vampir itu berhenti menyerang.

Ada dua kemungkinan. Salah satunya adalah bahwa Momon dan vampir adalah musuh. Yang lainnya adalah bahwa mereka adalah sekutu dan kepentingan mereka selaras. Jadi, apakah Momon, petualang yang muncul entah dari mana, benar-benar musuh vampir?

“Apa kemungkinan dia bersekongkol dengan vampir?”

Itu yang mereka khawatirkan. Mereka bertiga mengingat Momon dan percakapan mereka sebelumnya.

“Rendah, menurut saya. Bagaimana denganmu, Rakheshir?”

“Saya memiliki pendapat yang sama. Jika dia ingin melindunginya dan membuatnya tampak seolah-olah dia telah membunuhnya, akan ada cara yang lebih mudah.”

Jika Momon bersekongkol dengan vampir, tidak ada alasan baginya untuk bertindak sejauh ini.

“Bagaimana jika dia mengincar piring orichalcum?”

“Saya rasa tidak, Walikota. Tentu saja para petualang mendapatkan ketenaran dan pengakuan, tetapi mereka jauh dari memiliki otoritas. Apa untungnya menjadi petualang dengan peringkat itu, Ainzach?”

“…Kamu bisa mendapatkan pekerjaan dengan kompensasi yang lebih baik. ketenaran Anda meningkat. Tergantung pada situasinya, kamu mungkin ditunjuk untuk posisi yang baik, tapi…itu saja. Jika seseorang ingin menyusup ke sistem, ada cara yang lebih cepat.”

Citra petualang sebagai ahli pemusnahan monster sangat kuat. Mungkin suatu hari nanti bisa menjadi kepala guild petualang, tapi itu bukan posisi yang memungkinkan pengaruh atas masalah kerajaan. “Jika itu uang yang dia kejar, aku yakin menjual kristal itu akan memungkinkan dia menjalani sisa hari-harinya dengan santai. Untuk seseorang sekuat dia, menjadi lebih terkenal seharusnya tidak menjadi masalah. Sebenarnya, beberapa penjaga yang terlibat dalam insiden kuburan memanggilnya pahlawan legendaris.”

Panasolei mengangguk. Membunuh undead yang cukup tinggi untuk mencapai surgadalam satu pukulan dan kemudian menerobos gerombolan undead yang begitu padat dan banyak sehingga mustahil untuk melihat tanah—dia benar-benar pahlawan yang hebat.

Itulah yang dipikirkan oleh para penjaga yang melihat Momon tentang dia. Beberapa bahkan mengatakan mereka merasa bahwa selama mereka memilikinya, mereka tidak takut pada monster mana pun.

“Dikatakan, itu terlalu buruk, tapi sebenarnya tidak ada bukti bahwa kita bisa mempercayainya sepenuhnya, kan? Tetap saja, cerita Momon konsisten, dan jika dia adalah musuh, aku tidak tahu mengapa dia menunjukkan kepada kita kristal penyegel itu. Kita mungkin bisa mempercayainya, kan?”

Yang lain menanggapi Rakheshir dengan ekspresi pahit. Fakta bahwa sulit untuk mempercayainya setelah melihat kegilaannya sebelumnya tertulis di wajah mereka.

“Walikota, Ainzach. Alasan Anda tidak bisa sepenuhnya mempercayai Sir Momon adalah kedatangannya yang tiba-tiba bertepatan dengan kemunculan vampir, kan? Tapi secara pribadi, saya pikir cerita Sir Momon menjelaskan hal itu.”

Dua lainnya mengangguk setuju dengan “Itu benar.”

“Dan tentang bagaimana vampir itu berhenti menyerang ketika dia melihat ramuan langka itu, itu masuk akal jika dia dikejar ke sana oleh seorang pria yang memilikinya. Dan alasan dia membiarkan wanita petualang itu hidup adalah untuk memberi tahu dia bahwa dia ada di sana.”

“Begitu… Dia akan membuat Momon berpikir dia berada di area untuk menjepitnya di sini. Jadi dia membiarkan wanita dengan ramuan itu pergi karena dia sepertinya terhubung dengan Momon? Sehingga semua info itu akan sampai padanya secepat mungkin? Itu tidak bertentangan dengan apa pun yang kita ketahui…”

“Ketika kamu berpikir bahwa Momon pada dasarnya mengantar vampir itu ke sini, sulit untuk merasa benar-benar bahagia karena dia datang…”

“Saya tahu maksud Anda, Walikota. Tetap saja, kita mungkin tidak tahu dari negara mana dia berasal atau orang seperti apa dia, tetapi sampai dia mengalahkan vampir itu, kita mungkin harus terus memperlakukannya dengan baik dan tetap waspada. Secara pribadi, saya tidak berpikir kita punya banyak alasan untuk meragukannya… Fiuh. Saya benar-benar ingin berbicara dengan Sir Momon tentang item itu. Armor itu tampaknya cukup bagus juga…”

“Omong-omong tentang Momon, Walikota, bagaimana dengan mayat Zurrernorn?”

“Mereka hilang,” jawab walikota dengan tatapan masam.

Anggota Zurrernorn, yang telah meninggal dengan kematian yang mengerikan ketika Ainz mengalahkan mereka, telah ditempatkan di kamar mayat penjaga, tetapi pada saat matahari terbit, tidak ada jejak mereka. Para penjaga mengira bahwa seseorang pasti telah mendobrak masuk dan mencuri jenazah, tetapi tidak ada penjaga yang sedang bertugas terluka, dan tidak ada dari mereka yang melihat siapa pun.

Kamar mayat waspada terhadap sihir teleportasi dan sejenisnya, jadi itu dibangun untuk menghalangi penggunaannya di dalam atau di luar gedung—sejenis ruangan terkunci. Karena alasan itu, tidak jelas bagaimana orang bisa masuk, dan yang bisa mereka pikirkan hanyalah mayat-mayat itu seperti menghilang seperti asap.

Pencarian kota secara diam-diam sedang berlangsung tetapi tidak menemukan informasi yang mungkin mengarah pada penemuan sisa-sisa Zurrernorn yang hilang, dan kemungkinan mereka akan tampak tipis. Dengan kata lain, mereka kehilangan petunjuk yang mungkin mereka peroleh dari mayat.

“Orang ini sedang melakukan ritual undead. Mungkinkah dia berubah menjadi undead dan melarikan diri?”

“…Aku tidak bisa mengatakan tidak dengan pasti.”

“Nah, ini masalah. Kami belum bisa membuktikan apa-apa. Kurasa satu-satunya kesempatan kita sekarang adalah kuil di bawah mausoleum itu? Akan lebih bagus jika ada beberapa bukti di sana…”

“Ngomong-ngomong, menurutku Momon tidak ada di sana, tapi jika kita menemukan barang berharga dengan pemiliknya yang tidak diketahui, tidak apa-apa jika kita memberikannya padanya?”

“Jika itu sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan ritual mereka, tolong berikan padanya sesuai dengan kode petualang.”

4

Ainz terbang di jalan raya. Angin suam-suam kuku menembus celah di helmnya dan menghantamnya di tempat matanya seharusnya berada. Seseorang dengan bola mata akan berkedip berulang kali, tetapi Ainz, yang tidak memilikinya, hanya berpikir, Sepertinya berangin .

Saat dia melihat ke bawah, tanah melesat melewatinya seperti anak panah ke belakang. Apakah itu karena dia dekat dengan tanah atau alasan lain? Dia merasa seperti dia berjalan lebih cepat daripada dia, meskipun sensasi itu tidak mengilhami rasa takut. Dia memang menegangkan kakinya setiap kali tubuhnya melambung ke udara.

Hamusuke menjaga keseimbangannya dengan baik, tapi selain ukurannya yang besar, dia masih berbentuk persis seperti hamster Djungarian. Itu sebagian karena satu-satunya cara untuk naik adalah dengan melebarkan kakinya, tetapi bahkan seseorang dengan keseimbangan yang superior seperti Ainz harus memberikan banyak perhatian agar tidak jatuh dari tempat bertengger itu tanpa pelana atau sanggurdi.

Akan sulit untuk mengayunkan pedang saat aku berada di Hamusuke. Mungkin aku harus segera membuat pelana dan sanggurdi. Aku bisa meminta pandai besi melakukannya setelah dia menyelesaikan dummy armor yang mungkin aku gunakan. Postur berkendara Ainz yang tidak stabil adalah salah satu motivator utama dari pemikiran ini, tetapi yang lain adalah siluet pengendara yang berjalan sejajar dengannya.

Tepat di sebelahnya adalah Narberal, menunggang kuda. Itu adalah kuda besar dalam barding logam berat, dipanggil dengan item yang disebut Patung Hewan: Kuda Perang. Dia berhasil dengan mengagumkan dan terlihat sangat keren berlari di jalan raya. Kuncir kudanya berkibar, jubah cokelatnya tertiup angin yang datang—seperti adegan langsung dari film.

Merasa tertekan tentang jarak antara itu dan dia menunggangi hamster raksasa ini, dia melihat lebih jauh dan melihat orang-orang itu. Mereka adalah tim yang terdiri dari empat petualang, dan mereka memiliki perlengkapan yang lebih baik daripada Pedang Kegelapan, yang pernah bersama Ainz sebelumnya. Mengemudikan pikiran-pikiran itu ke sudut pikirannya, membebaskan dirinya dari ingatan itu, dia menatap dengan linglung pada kuda-kuda yang ditunggangi orang-orang itu.

Hewan yang luar biasa.

Ainz tidak tahu banyak tentang kuda, tetapi dengan bulu indah dan fisik mereka yang mengesankan, mereka pastilah spesimen yang bagus.

Formasi berkuda segitiga sama kaki mereka juga tampak seperti adegan film. Aku terlihat seperti orang idiot yang menunggangi Hamusuke. Sangat lemah… Dia mulai menyerah pada perasaan muram, tapi sepertinya dia satu-satunya yang merasa seperti itu.

“Itu salah satu binatang ajaib menakjubkan yang kamu tunggangi di sana!” Salah satu milik Igvargerekan satu tim memanggilnya, naik paralel. Tidak seperti Igvarge, nadanya tidak mengandung permusuhan. Mungkin didorong oleh rasa ingin tahu seorang petualang, dia dipenuhi dengan minat dan kekaguman. “Disebut apakah itu? Itu pasti sangat terkenal, kan? ”

“…Dia adalah Raja Hutan yang Bijaksana.”

“Hah? Apa?! Binatang ajaib legendaris ?! ” teriak pria itu, matanya hampir keluar dari kepalanya karena terkejut.

Aku tidak akan pernah terbiasa dengan reaksi itu. Apakah Hamusuke…? Hmm? Dari sudut matanya, Ainz melihat kumis Hamusuke berkedut bangga. Telinganya bergerak dengan cara yang sama, dan jelas dari punggungnya yang memantul tajam bahwa dia lebih memperhatikan percakapan mereka daripada perjalanan yang mulus. Dia membawa tangannya yang terbungkus sarung tangan ke atas kepalanya— denting —saat sebuah suara lembut mencapai telinganya.

“Wah, menurut Igvarge… begitu, dia pasti cemburu lagi…”

“Bagaimana dia menggambarkan saya? Ahh, tidak, kamu tidak perlu memberitahuku. Aku punya ide yang cukup bagus dari raut wajahmu.”

“Ha-ha-ha, maaf. Dia bukan orang jahat, sebenarnya. Biarkan saja ambisinya terkadang mengalahkannya.”

“…Dengan pria seperti itu sebagai rekan satu tim, aku terkejut kalian masih ada. Atau apakah ada anggota baru yang ditukar?”

“Tidak, sejak membentuk tim kami tidak ada satu pun anggota yang meninggal—karena kami semua memiliki kepribadian dan kemampuan yang berbeda. Dia petualang yang sangat ulung, tahu!”

“ Selesai , katamu?” Ainz berbalik menghadap Igvarge dan ditembak dengan tatapan tajam dan bermusuhan. “Bagus untuknya,” katanya dengan mendengus mengejek dan mengangkat tangan untuk Narberal untuk mengekang ketidaksukaannya yang terus-menerus terhadap pria itu. Dia tidak ingin memulai pertengkaran di sini. Dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan.

Setelah itu selesai, Hamusuke menatapnya. “Tuan, kepalaku sakit, memang begitu.” Mata hitamnya berbinar, penuh dengan air mata.

Dia merasa sedikit bersalah karena memukulnya terlalu keras, tetapi dia tidak ingin terlempar dengan kecepatan ini.

Bahkan jika dia terbanting ke tanah, Ainz tidak akan menerima kerusakan apapun. Dalam percobaan menggunakan minion dengan kemampuan pengurangan kerusakan yang sama dengan yang dia miliki, dia tidak merasakan sakit bahkan ketika dijatuhkan dari ketinggian lebih dari tiga ribu kaki di udara.

Masalahnya adalah jika teman seperjalanan mereka menganggap ketangguhannya aneh. Kebenaran yang tidak dilebih-lebihkan adalah bahwa mereka telah sampai sejauh ini dengan hubungan persahabatan, jadi Ainz berharap untuk melanjutkan dengan cara itu.

“Jangan terlalu sering menggangguku. Saya tidak ingin harus berpegangan erat-erat dengan kekuatan gila saya. ”

“Dimengerti, begitulah. Tuanku mengkhawatirkanku, kan?” Mata Hamusuke bersinar dengan emosi.

Ketika Ainz memerintahkannya untuk “menghadap ke depan dan berlari,” teman Igvarge terkesan. “Sungguh menakjubkan Anda bisa menjaga keseimbangan dalam postur seperti itu! Bahkan jika kamu pandai dalam hal itu, tampaknya agak berbahaya! ”

“Kurasa karena aku sudah terbiasa? Yang mengatakan, saya sedang mempertimbangkan untuk menambahkan pelana dalam waktu dekat. ”

“Sadel, katamu? Saya akan membenci itu… Tentu saja, saya hanya bercanda, bahwa saya memang begitu! Jika itu memang kata-kata tuanku, aku, Hamusuke, akan menuruti dengan sekuat tenaga, aku akan melakukannya!” Bermandikan kilauan tatapan Narberal, Hamusuke menekankan posisinya sebagai pengikut setia. Ainz merasakan getaran yang berbeda dari getaran berlari di pinggulnya.

Dia mengerutkan kening di bawah helmnya. Saya tidak berpikir itu perlu untuk memukul Hamusuke dengan tatapan maut. Saya senang memiliki pengabdian Narberal, tapi dia bertindak terlalu jauh. Lebih jauh lagi, tidak apa-apa untuk memandang rendah manusia, tapi ada waktu dan tempat… Dia tidak begitu mengerti itu. Aku ingin tahu apakah itu hanya bagaimana pengaturannya. Jika itu masalahnya, maka kurasa tidak ada yang bisa kulakukan, tapi tetap saja…

Hanya dengan berjalan-jalan dengan Hamusuke, ketenaran petualang Momon tumbuh. Tapi kesan yang dibuat pada orang lain bisa jadi bahwa Raja Hutan yang Bijaksana menyatakan kesetiaan atas kehendak bebasnya sendiri atau bahwa dia ditangkap dan ketakutan—sangat berbeda. Orang-orang yang melihatnya di masa lalu mungkin menganggap Momon sebagai seorang petualang yang hebat. Meskipun dia yang bertanggung jawab, dia ingin—sudut hal-hal sehingga ketenarannya meningkat lebih. Dia ingin disebut pahlawan, bukan tiran.

Ditambah lagi, sepertinya akan berguna di masa depan memiliki seseorang dari luar Nazarick yang bersumpah setia padanya.

Ainz menganggap perlakuannya terhadap Hamusuke terlalu kasar dan dengan lembut membelai tempat yang telah dia potong sebelumnya, seperti dia sedang membelai binatang kecil.

“Tuan, Anda akan membuat saya tersipu, bahwa Anda akan …”

Derit gigi yang gemeretak mencapai telinganya karena suara kuda-kuda yang berlari kencang. Ini setengah salahmu, Narberal! Mengapa Anda menganggap semuanya begitu serius? …Aku tahu dia cemburu, jadi aku mungkin harus melakukan sesuatu…sebagai hadiah untuk semua kesetiaannya. Tapi apa yang harus saya berikan padanya?

Saat Ainz resah tentang apakah akan memberinya cincin atau harta, Igvarge memanggilnya tanpa sedikit pun kebaikan dalam suaranya. “Hei, Momon. Di sini.”

Setelah Ainz menjawab bahwa dia mengerti, Hamusuke perlahan mulai menurunkan kecepatannya. Hal terbaik tentang menunggangi Hamusuke adalah, tidak seperti kuda, mereka memiliki saling pengertian yang sederhana. Tanpa pengalaman berkuda, Ainz tidak yakin dia bisa mengatur seekor kuda. Aku malu menunggangi Hamusuke, tapi aku mungkin harus bersyukur bisa melewati ini tanpa harus menunggang kuda. Yang mengatakan, mungkin saja suatu saat di masa depan saya harus menunggang kuda untuk alasan apa pun. Mungkin aku harus berlatih sedikit untuk berjaga-jaga…

Ainz melompat dari Hamusuke dan membelainya sebagai ucapan terima kasih sementara Narberal mengubah kudanya kembali menjadi patung dan para pria meninggalkan kuda mereka untuk merumput.

“Oke, haruskah kita masuk? Apa formasi kita?”

“Kita akan keluar di depan. Yang perlu Anda lakukan adalah mengikuti di belakang kami. ”

“Aku tidak peduli apa yang terjadi padamu, tapi sebaiknya kau ingat kita di sini dan bertindak dengan hati-hati.”

Setelah menerima jawaban menjengkelkan Igvarge, Ainz berjalan ke dalam hutan, diikuti oleh Narberal dan Hamusuke.

Hutan di dekat Carne juga sama, tetapi hutan yang tidak tersentuh tangan manusia adalah tempat yang sangat sulit untuk dilalui. Ainz, bagaimanapun, diselimutidalam banyak item sihir, jadi dia bisa berjalan sama seperti di tanah datar. Selain itu, kekhawatirannya pada Shalltear secara alami menyebabkan kakinya bergerak lebih cepat, jadi kadang-kadang, Igvarge harus memberitahunya untuk melambat.

Dia benar dalam melakukannya, tetapi bahasanya kasar dan langsung memusuhi, dan Narberal hampir meledak dalam kemarahan beberapa kali. Ainz dengan paksa menahannya. “Hanya sedikit lebih jauh. Jadilah baik.”

Saat Ainz tertawa kecil di bawah helmnya pada ekspresi meragukan di wajah Narberal, dia menyadari Hamusuke bergerak dengan cara yang aneh. Telinganya berkibar seolah mencoba mendengar sesuatu. Ainz tahu apa yang dia reaksikan, dan dia mencondongkan tubuh ke telinganya.

“Hentikan.”

“Hmm? Tuan, apa yang kamu bicarakan—?”

“Jika yang Anda dengarkan adalah suara metalik, itu terkendali. Jangan khawatir tentang itu.”

“Begitukah, hm? Permisi, tuan, yang saya minta. ”

“Ngomong-ngomong, apakah ada orang lain yang membuntuti kita?”

Dia telah memerintahkan Nigredo untuk melakukan pengawasan lagi dan telah mengambil banyak tindakan lain, tetapi untuk berjaga-jaga …

“Sepertinya tidak ada orang lain, tidak, tidak ada.”

“Hei, ada yang salah?” tanya pria yang telah menunggang kuda sejajar dengan Ainz ketika mereka ditunggangi. Jelas mengapa itu bukan perwakilan tim mereka, Igvarge.

Ainz menanggapi dengan sedikit lambaian dan mengatakan itu bukan apa-apa.

“Kamu yakin?” Dia sepertinya tidak puas dengan jawaban itu, tapi ketika Ainz sepertinya tidak akan mengatakan apa-apa lagi, dia mengangkat bahu dan terdiam.

Mm, aku tidak punya dendam pada kalian, tapi… Ainz menghela nafas tanpa suara dan kemudian diam-diam maju ke dalam hutan.

Setelah mereka masuk, terdengar suara senjata ditarik dengan cepat di belakangnya. Dia berhenti dan dengan santai berbalik. “Ada apa?”

“Bukan ‘Ada apa?’! Jika Anda akan berjalan di depan, setidaknya berada dipenjaga!” Kali ini, anak buah Igvarge menyatakan persetujuan dengan nada permusuhannya. “Hai! Kau disana! Tunjukkan dirimu, tapi jangan bergerak cepat!” Igvarge berteriak ke arah pohon yang cukup besar sehingga manusia bisa bersembunyi di baliknya.

Dalam suasana biadab itu, Ainz berjalan dengan tenang ke pohon. Beberapa suara panik memanggil di belakangnya, tetapi dia mengabaikannya.

Narberal dan Hamusuke sama-sama mengikutinya, Narberal dengan ekspresi yang menunjukkan dia mengharapkan ini, dan Hamusuke dengan sedikit keraguan.

Saat mereka mendekat, sosok yang terbungkus baju besi dengan warna yang sama dengan Ainz menanggapi perintah itu dan melangkah keluar dari bayang-bayang. Di tangannya ia mencengkeram bardiche yang memancarkan cahaya redup dan sakit-sakitan.

Dengan penampilan prajurit yang mengintimidasi ini, suasana aneh mendominasi pemandangan. Yah, mengatakan itu mendominasi bagian dari adegan mungkin akan lebih akurat.

Ainz mengangkat tangan dan berbicara. “Kerja bagus.”

“Terima kasih, Tuan Ainz.” Orang itu—Albedo—mengambil sikap rendah hati.

“Jadi, apakah Shal—?”

“Siapa itu?! Rekan setimmu?! ‘Tuan Ainz’?!” Pertanyaan-pertanyaan dilontarkan satu demi satu di belakangnya.

Bagi Igvarge dan anak buahnya, ini adalah reaksi alami, tetapi bagi Albedo, masih dalam postur rendah hati, itu adalah perilaku yang menjamin kematian. Api amarahnya berderak dengan keras yang menandakan bahwa mereka siap untuk membakar seluruh area.

Hamusuke menggigil, dan semua rambutnya berdiri, sekuat mungkin.

Orang-orang di pihak ketiga bereaksi dengan cara yang sama. Semua warna terkuras dari wajah para pria yang menjadi sasaran api kemarahan itu, dan dahi mereka berkeringat dingin saat mereka merasakan kematian mendekat.

“Aku akan memperkenalkannya padamu. Ini rekanku Albedo.”

“Lord Ainz, bagi Anda untuk menyebut seseorang dalam posisi saya yang sederhana sebagai pendamping adalah … saya adalah punggawa setia Anda.”

“Benar. Saya mengambil kembali apa yang saya katakan. Dia punggawa saya. Apakah itu menjawab pertanyaan Anda? Oke, Albedo. Mulai fase berikutnya, seperti yang kita diskusikan ketika saya menghubungi Anda.”

Sementara orang-orang itu memutar mata mereka karena terkejut, Albedo berdiri dan bergerak ke arah mereka.

“Oh, oh, ada satu yang aku lupa menjawab. Nama asliku bukan Momon, tapi Ainz—bukan berarti kamu perlu tahu itu.”

Albedo mencibir manis pada para pria dengan kebingungan di wajah mereka, tapi tawanya sedingin es.

“Nah, kalau begitu… Albedo, singkirkan mereka. Tangkap satu… Tidak, kalau-kalau kita butuh cadangan, ambil dua. Saya sudah menggunakan Jamming, jadi Anda tidak perlu khawatir mereka berkomunikasi dengan siapa pun melalui sihir.” Sementara Igvarge dan yang lainnya terkejut dengan suaranya yang rendah tidak menunjukkan emosi, dia memberi perintah lebih lanjut. “Bawa mayatnya ke Nazarick. Dengan spesimen sekuat ini, kita bisa bereksperimen untuk melihat apakah mereka bisa menjadi media untuk menciptakan undead tingkat atas.”

“Dipahami.” Albedo mengayunkan bardichenya dengan ringan ke udara.

Tidak ada niat membunuh dalam aksi itu, tidak ada permusuhan. Jelas tidak ada. Diberitahu untuk memotong kepala manusia bentuk kehidupan yang lebih rendah tidak berbeda dengan Albedo dari diberitahu untuk memotong bagian atas beberapa lobak daikon. Jika Ainz tidak ada di sana, dia mungkin bahkan tidak akan berayun di udara sekali pun untuk memastikan bahwa gerakannya baik-baik saja.

Meskipun Igvarge dan yang lainnya tidak mengerti apa yang sedang terjadi, mereka merasakan bahaya yang mereka hadapi dan mengambil posisi menyerang.

Ainz mengangkat bahu dalam menanggapi tatapan terkejut mereka.

“Maaf, aku salah bicara di guild. Seharusnya bukan ‘Jika kamu datang, kamu akan mati,’ tetapi ‘Jika kamu datang, aku akan membunuhmu.’”

Dia menghukum mereka dengan hukuman mati.

“Aku sudah memperingatkanmu, tapi kamu tidak mendengarkan. Ini adalah hasil dari pilihan Anda. Terima saja.”

Igvarge dan timnya bergerak mundur.

Alasan mereka memilih untuk melarikan diri daripada mencoba memberi isyarat dan berkomunikasi adalah karena mereka sangat menyadari kesenjangan dalam kekuatan bertarung yang ada di antara mereka. Mereka bahkan memilih untuk menyebar daripada bergerak sebagai satu, karena memberi mereka kesempatan lebih tinggi untuk bertahan hidup.

Tampaknya lengah dengan itu, Albedo langsung beraksinanti. Meskipun kekuatan fisiknya jauh lebih unggul dari Ainz, menebas lawan yang tersebar di hutan sedikit merepotkan.

Dia mengejar pilihan pertamanya dalam sekejap dan menggunakan keterampilan untuk menjebak dan menyetrumnya.

Indera pendengaran Albedo yang tajam menangkap suara logam yang bercampur dengan suara manusia yang jatuh ke tanah. Tetapi bahkan ketika suara-suara itu memudar, dia tidak bisa menentukan dari mana asalnya karena pepohonan menghalangi penglihatannya. Itu dan satu-satunya suara yang dibuat oleh para petualang yang tidak mengenakan armor logam adalah terbelahnya vegetasi di bawah kaki. Albedo frustrasi karena kurangnya kelas seperti pencuri atau ranger.

Dia menggelengkan kepalanya sambil berpikir, Astaga , dan memberi perintah. “Mare, jaga mereka berdua. Benar. Aku akan membuang orang yang tidak sopan kepada Lord Ainz.”

5

Igvarge berlari.

Dia tahu Momon adalah petualang yang lebih hebat dari dirinya sendiri sejak kembali ke guild—dia baru saja dengan panik menyangkalnya. Tapi ketika dia melihat sosok monster ajaib yang dia tunggangi—Raja Bijaksana dari Hutan, sebuah legenda yang diturunkan sejak lama—dia harus mengakui fakta apakah dia menyukainya atau tidak. Untuk menekuk binatang buas seperti itu sesuai keinginannya, dia harus lebih kuat daripada piring mitos.

Ketika Igvarge mengetahui bahwa semua yang dikatakan di ruangan itu bukanlah gertakan, dia membengkak karena marah. Saya tidak tahu selebriti negara mana Anda, tetapi jangan ganggu kami. Jika Anda menginginkan informasi, saya akan memberikannya kepada Anda, jadi duduklah dengan tenang di sana.

Dia melihatnya sebagai Momon masuk tanpa izin di wilayahnya. Dia tidak bisa memikirkan apa pun kecuali betapa buruk rasanya bermimpi—mengulangi siklus pelatihan neraka, mempertaruhkan hidup mereka untuk berpetualang, secara bertahap merangkak menaiki tangga—hanya untuk meminta seseorang muncul dan melewati banyak anak tangga.

Diberi kesempatan, dia ingin mengalahkan Ainz. Dia akan menyebarkan desas-desus buruk untuk menurunkan reputasinya. Sebenarnya, itulah tujuannya untuk ikut dalam perjalanan ini. Itulah sebabnya, ketika teman Momon berbaju hitam muncul dan Momon menyatakan dia akan membunuh mereka, dia bisa memilih untuk mundur tanpa ragu-ragu sejenak. Terlepas dari ketakutannya, dia bisa bergerak lebih cepat daripada siapa pun, didorong oleh dorongan berbahaya untuk menyampaikan informasi yang tidak menguntungkan tentang Momon—tidak, Ainz—ke guild. Itu Apa yang Anda Dapatkan! Anda bertaruh saya akan hidup! Dan aku akan memberitahu semua orang apa yang kamu lakukan, bajingan! Dia belum tahu apakah Ainz bersekongkol dengan vampir atau tidak. Tapi dia masih bisa memutar cerita seperti itu.

Terlepas dari kemungkinan bahwa senjata mengerikan itu bisa diayunkan di belakangnya setiap saat, meskipun takut akan nyawanya, dia tidak bisa menahan emosi yang meledak jauh dari dalam—dan menyeringai.

Dia tidak peduli dengan keselamatan rekan satu timnya. Tidak, lebih baik jika mereka memberinya waktu untuk melarikan diri hidup-hidup. Aku akan menjadi yang terbaik. Saya akan mendapatkan orichalcum dan piring adamantite dan disebut pahlawan. Dia tidak membutuhkan pria tangguh kecuali dirinya sendiri. Teman hanyalah batu loncatan baginya untuk mencapai puncak. Dia akan menjadi pahlawan yang setara dengan salah satu dari Tiga Belas Pahlawan yang menyelamatkan dunia. Itu adalah mimpi Igvarge, mimpi yang dia miliki sejak dia masih kecil mendengarkan penyair yang datang ke desanya untuk membacakan kisah-kisah heroik.

Sekarang orang ini mengacaukannya, mengancam akan melampaui dia dan timnya. Dan itu bahkan lebih tak termaafkan karena pria itu hanya melakukannya di waktu luangnya.

Dia berlari, dan berlari, dan berlari.

Fakta bahwa dia bisa melarikan diri melalui hutan tanpa kehabisan napas adalah tanda bahwa dia adalah petualang peringkat mitos. Namun-

Igvarge merasakan riak di benaknya—yang cukup besar. dimana saya? Aku mengambil jalan memutar karena mereka mungkin menyergapku di dekat tempat kami meninggalkan kuda, jadi… Hah? Menurut akal sehatnya, dia berada di jalur. Perasaan arahnya memberitahunya begitu. Tapi indra keenamnya berkata lain. Bahkan di hutan yang dia datangi untuk pertama kalinya, dia seharusnya tidak tersesat, tetapi untuk beberapa alasan, dia tidak tahu di mana dia berada.

Mungkin aku hanya membayangkan sesuatu.

Itulah yang dia putuskan. Tapi dia tidak benar-benar merasa seperti sedang membayangkan sesuatu. Dia mungkin tidak menyukainya, tetapi dia harus mengakuinya.

“…Hilang? Saya? Penguntit hutan? Betapa bodohnya…”

Igvarge telah memperoleh kelas khusus untuk beroperasi di luar ruangan. Di satu sisi, hutan itu seperti halaman belakang rumahnya. Tetapi di tempat ini, dia diliputi oleh perasaan aneh bahwa dia telah melangkah ke dalam mulut pemangsa.

“Ini seperti labirin…” Kecemasan dan ketidaksabaran muncul di dalam dirinya dari perubahan mendadak di hutan yang seharusnya dikenalnya.

Saat itulah terjadi.

Dia mendengar gemerisik yang tenang.

Mengingat algojo berpakaian hitam, dia berbalik untuk menghadap ke arah suara itu berasal dan melihat seorang anak mengintipnya dari balik pohon.

Itu adalah elf gelap, kerabat elf. Mereka adalah humanoid yang tinggal jauh di dalam hutan. Apa yang dilakukannya di sini? Pemukiman elf gelap yang besar seharusnya lebih jauh ke selatan di daerah yang belum dijelajahi, jauh di dalam hutan. Dark elf biasanya menetap jauh dari peradaban manusia. Itu adalah satu perbedaan besar antara mereka dan elf, yang berdagang dengan manusia. Sangat aneh bagi seorang dark elf, dan seorang anak kecil, berada jauh di sini.

Saat Igvarge bertanya-tanya tentang itu di kepalanya, peri gelap itu dengan gugup menunjukkan dirinya. Seorang gadis? Pakaian itu milik seorang gadis; ketakutan di wajahnya yang berbentuk sangat bagus memicu garis sadisnya. Gagasan bahwa dia bersama Momon memang terlintas di benaknya, tetapi sikapnya sangat berbeda dari yang lain sehingga dia menolak gagasan itu sambil tertawa. Tidak ada jalan.

Lebih penting lagi, jika dia adalah peri gelap yang tinggal di hutan ini, dia mungkin tahu jalan keluar yang aman. Jika tidak ada yang lain, jika orang berarmor hitam muncul, dia bisa menggunakannya untuk mengalihkan perhatian mereka. Setelah menghitung itu, dia melangkah maju, berniat mengancamnya untuk melakukan apa yang dia inginkan.

“Hai.”

Elf gelap itu melompat mendengar suaranya, yang sengaja dibuat dalam dan mengancam.

“Um, m-maaf …”

Igvarge menyeringai pada sosok pemalu itu. Hal-hal tampak seperti mereka akanberjalan lancar. “Kamu tidak perlu meminta maaf. Aku hanya ingin menanyakan sesuatu padamu. Ayo.”

“Ah…eh, um…er…er, maaf.”

Igvarge tidak bisa mengerti mengapa gadis peri kegelapan itu meminta maaf, tapi sebelum tanda tanya itu muncul di atas kepalanya, dia melambaikan tongkat yang sepertinya terbuat dari kayu hitam.

Tumbuhan menjadi rantai dan menahannya.

Seluruh tubuhnya bergidik kaget.

Saya seorang petualang peringkat mitos dan saya tidak bisa menahan mantra anak nakal ini?

Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melepaskan diri dari ikatan, tapi dia tidak bisa mengalah. Dadanya sesak karena panik, dia menggonggong dengan sekuat tenaga. “Kau jalang kecil! Jika kamu tidak membatalkannya sekarang, aku akan membunuhmu! Argh!”

Dengan mata malu-malu diturunkan, peri gelap berjalan di depannya.

Saat itulah Igvarge memperhatikan pakaian indah yang dia kenakan. Pakaian dan armornya terlalu mewah. Setiap bagian lebih megah dari apa pun yang pernah dia pegang. Dan matanya—ia teringat sesuatu yang pernah ia dengar dari seorang elf yang dikenalnya.

Tapi sebelum pikiran itu sepenuhnya terbentuk, sebuah bayangan menggantung di atasnya.

Gadis itu mengangkat tongkat itu tinggi-tinggi. Dia masih tampak ketakutan, tetapi tidak ada emosi di matanya. Dia tidak merasakan apa-apa tentang apa yang akan dia lakukan padanya. Sepertinya ketakutannya adalah semua tindakan yang seseorang katakan padanya untuk dilakukan.

Bayangan sosok berbaju hitam tumpang tindih dengan gadis ini di benaknya. “T-tunggu sebentar! Menurutmu apa yang kau—?”

Albedo tiba tepat pada saat tongkat Mare menghantam kepala pria itu. Helmnya hancur, lalu tengkorak pria di bawahnya penyok, memaksa bola matanya muncrat keluar. Kepalanya benar-benar hancur—seperti semangka yang terbelah di pantai selama musim panas.

“Kerja bagus.”

“Oh! Eh, Albedo. Aku sudah selesai. A-apakah ini cukup baik?”

Albedo, yang telah melepas helmnya, tersenyum pada Mare, yang sedikit gemetar saat dia menatapnya. “Itu sempurna. Itu mungkin sedikit daricara yang berantakan untuk membunuh seseorang, tetapi itu menyelesaikan pekerjaan. Lord Ainz juga akan memujimu!”

“B-benarkah? Eh-heh-heh-heh…”

Melihat dari peri gelap yang tersenyum bahagia ke mayat, Albedo bertanya, “Apa yang kamu lakukan dengan yang lain?”

“Oh, uh, um… aku sudah membunuhnya. Eh,…tubuhnya ada di balik pohon itu…”

“Oke, sempurna. Kalau begitu, Mare, bisakah kamu membawa mayat-mayat itu kembali ke Nazarick untukku?”

“Uu-mengerti.”

Albedo tersenyum lagi pada anak laki-laki yang memegang tongkatnya yang berdarah dan mengangguk. Dia anak yang baik dan jujur—kalau saja dia bisa sedikit lebih bangga pada dirinya sendiri.

6

“Tuan Ainz, kita sudah selesai.”

Albedo kembali membawa helmnya di bawah lengannya, dan Ainz mengangguk dengan tegas pada hal pertama yang dia katakan.

“Kerja bagus.” Sekarang tidak ada yang akan melihat Shalltear.

Dia membuat baju besinya menghilang dan, menikmati rasa kebebasan yang dihasilkan, bertanya padanya, “Dan rencana untuk mengumpulkan mayat?”

“Aku sudah memberi perintah kepada Mare, dan dia membawanya kembali untuk kita.”

“Oh, kalau begitu itu menyelesaikannya. Sayang sekali mereka dibunuh oleh vampir , tetapi kami yang selamat harus terus maju.”

“Dipahami. Dan kemudian…apa yang akan kau lakukan tentang itu…benda yang mencengkeram ujung jubahmu?”

Ketika Ainz melihat, dia menemukan bahwa Hamusuke diam-diam berpegangan—walaupun dia tidak bisa mengerti bagaimana cara kerjanya ketika dia begitu besar. Matanya jelas berkaca-kaca, dan rambutnya berdiri ketakutan. Tentu saja, dia melihat ke arah Albedo.

“Ini pada dasarnya seperti hewan peliharaan saya. Aku menamainya Hamusuke.”

“Apa! Kamu memberi benda ini posisi yang diinginkan oleh siapa pun di Nazarick ?! ”

“…Hah?…Hamusuke, ini adalah punggawa setiaku dan manajer kastilku, Makam Besar Nazarick, Albedo—atasanmu. Sambut dia.”

“Saat tuanku memperkenalkanku, aku Hamusuke, itulah aku. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda, yang saya lakukan, Nyonya Albedo.”

“…Senang bertemu denganmu, Hamusuke.”

“Oke, itu saja untuk formalitas. Mulai sekarang, itu akan menjadi Albedo dan aku. Narberal, bawa Hamusuke dan kembali ke Nazarick bersama Mare. Hamusuke, berhati-hatilah dengan benda itu di mulutmu.”

“Ya pak!” Narberal menjawab dengan cepat.

Kemudian Hamusuke, bergumam dengan benda pintar yang berguling-guling di mulutnya, berkata, “U-mengerti, tuan, itu benar. Tapi benda ini, sedikit bising, memang begitu! Tapi ada sesuatu yang lebih penting… Kamu, di mulutku! Tenang di sana, itu yang Anda lakukan! Saya punya pertanyaan, Nyonya Narberal, dan itu…apakah saya akan baik-baik saja, hmm? Aku tidak akan dimakan, hmm?”

“Jika kamu adalah hewan peliharaan Lord Ainz, tidak ada yang akan memakanmu tanpa izinnya. Saya akan memberi tahu semua orang, jadi Anda tidak perlu khawatir tentang itu. ”

Wajah Ainz tidak bergerak, tapi dia tersenyum. Tampaknya mereka berdua semakin dekat karena dia meninggalkan mereka sendirian di E-Rantel.

“Oke. Kalau begitu ayo pergi, Albedo.”

“Ya pak.”

Narberal dan Hamusuke melihat Ainz pergi saat dia menuju ke lokasi Shalltear bersama Albedo.

“Ngomong-ngomong, Tuan Ainz. Saya ingat apa yang kami katakan tentang mayat orang-orang itu di Ruang Tahta, tetapi itu membuat saya bertanya-tanya apakah tidak apa-apa jika kami tidak mengumpulkan mayat orang-orang yang Anda bunuh tadi malam. ”

“Itu…” Dia akan mengulangi apa yang dia katakan malam sebelumnya— Kami perlu menjadikan mereka sebagai biang keladi gangguan —tetapi menelan kata-katanya ketika Albedo melanjutkan.

“Selama pertarungan mereka denganmu, mereka mungkin telah mengumpulkan beberapa informasi. Bukankah berbahaya untuk tidak mengumpulkan mayat, mengingat ada sihir untuk membangkitkan orang mati? Apakah Anda memiliki alasan khusus untuk meninggalkan mereka?”

Dia berhenti bernapas. Yah, tidak, dia tidak pernah bernafas.

Albedo telah memukul paku itu di kepalanya.

…Ini buruk.

Di dunia ini, ada sihir yang bisa menghidupkan kembali orang mati. Dengan kata lain, adalah mungkin untuk mendapatkan informasi yang lebih jelas dan lebih rinci dari mereka daripada yang akan diberikan otopsi.

Ainz mengingat malam itu. Identitas aslinya, nama Nazarick, kemampuan Narberal—pria dan wanita itu tahu semuanya. Wanita itu khususnya sangat berbahaya.

Ini adalah kegagalan yang terlalu serius untuk disapu di bawah permadani dengan “oops.” Itu fatal.

Mudah-mudahan tidak ada orang di sekitar yang bisa menggunakan sihir kebangkitan, tapi menurut informasi yang mereka dapatkan dari Sunlit Scripture, ada beberapa di Slane Theocracy. Ada juga kemungkinan besar petualang adamantite mampu menggunakannya. Mungkin juga pemimpin negara secara diam-diam memiliki seseorang untuk pekerjaan itu.

Jadi, jika petinggi di E-Rantel memutuskan orang-orang ini memiliki informasi penting, mereka akan membuat persiapan untuk menggunakan sihir kebangkitan. Jika apa yang orang-orang itu coba lakukan bisa membuat E-Rantel berada dalam situasi genting, pejabat kota pasti akan mencoba mendapatkan informasi dari mereka.

Jantung Ainz, yang seharusnya tidak ada, berdegup sangat kencang hingga dia merasa bisa mendengarnya. Apa yang harus saya lakukan? Itu sudah jelas. Mereka harus menangkap mayat-mayat itu sekarang. Tapi siapa yang akan dia kirim?

Pada saat itu, dia telah memerintahkan Narberal untuk meninggalkan mayat di sana. Apakah mengekspos itu sebagai kesalahan adalah pilihan yang tepat? Tidak, aku harus menghindari itu…

Dia ingin menghindari mengatakan apa pun yang dapat mengurangi loyalitas lebih jauh sementara masih belum jelas mengapa Shalltear memberontak. Dia pikir yang terbaik adalah tidak terburu-buru memberi perintah.

Ainz merasa dia tahu mengapa para manajer di tempat kerja tidak pernah mau mengakui kesalahan mereka, dan dia memberikan kesimpulannya dengan berdoa.“…Seperti yang kau katakan, tapi aku punya alasan khusus untuk meninggalkan mereka. Jangan khawatir. Aku memiliki segalanya di bawah kendali…selain Shalltear.”

“Oh! Saya berharap tidak kurang dari itu, Tuan Ainz. Jadi Anda sudah mempertimbangkan masalah yang saya pikirkan, ya? Mohon maafkan saya… atas ketidaksopanan saya. Ngomong-ngomong, kenapa kamu tidak pernah menggunakan sihir kebangkitan, Tuan Ainz? Saya berpikir Anda akan menggunakannya pada semua manusia yang mati untuk mengumpulkan intelijen … ”

“…Hah?” Karena terkejut, dia membuat suara yang terdengar bodoh. “Bukankah aku sudah memberitahumu? Apakah kamu tahu tentang eksperimen penyembuhan Demiurge?”

“Ya. Yang di mana dia memotong keempat anggota tubuhnya dan kemudian memberikan sihir penyembuhan pada mereka? ”

“Ya. Jadi inilah pertanyaan berikutnya. Apakah Anda tahu di mana Anda melemparkan sihir kebangkitan?

“Di mayat, bukan?”

“…Tidak! Eh, kurasa tidak?”

Ainz dan Albedo merenungkan hal itu sampai wajah Albedo tiba-tiba menjadi cerah.

“Oh! Saya salah. Seperti yang Anda katakan, Tuan Ainz, bukan mayatnya tetapi jiwanya.”

“Betul sekali. Dalam percobaan Demiurge, anggota badan yang terputus menghilang dan kemudian tumbuh keluar dari tubuh. Jadi apa yang terjadi pada tubuh saat kau melemparkan sihir kebangkitan pada jiwa?”

Di Yggdrasil , ada empat hasil saat memberikan sihir kebangkitan pada seseorang (yang juga memberikan penalti kehilangan XP). Yang pertama adalah mereka akan hidup kembali di tempat. Yang kedua adalah bahwa mereka akan hidup kembali di pintu masuk penjara bawah tanah atau di mana pun. Yang ketiga adalah bahwa mereka akan hidup kembali di kota yang aman di dekatnya. Dan yang keempat adalah mereka akan bangkit kembali di tempat asal mereka, seperti markas guild mereka.

Jadi apa yang akan terjadi ketika sihir kebangkitan dilemparkan ke dunia ini? Tak perlu dikatakan bahwa Ainz paling khawatir tentang versi keempat, kebangkitan poin tuan rumah. Jika titik rumah Nigun berada di dalam Slane Theocracy, itu sama saja dengan melakukan tindakan bodoh kepada musuhnya untuk menghidupkannya kembali dan mengirimnya pulang dengan membawa senjata intelijen.

Itu sebabnya mereka tidak bisa melakukan eksperimen kebangkitan, meskipun menahan diri memiliki beberapa konsekuensi negatif bagi mereka juga.

“Aku mengerti, jadi itu sebabnya. Itu pasti sesuatu yang harus diwaspadai. Saya berharap tidak kurang dari itu, Tuan Ainz. Saya terkesan dengan kesimpulan bijak Anda. ”

Saat Albedo menundukkan kepalanya, mendesah kagum, Ainz dengan cepat menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa, sungguh. Tapi kita perlu melakukan eksperimen itu kapan-kapan…ngh. Oke, ayo semangat sekarang.”

Ainz berjalan lebih jauh ke dalam hutan dengan Albedo membimbingnya.

Sebuah pembukaan jauh di dalam hutan.

Berdiri di lingkungan pastoral itu adalah baju zirah merah tua yang terlihat tidak pada tempatnya. Berkilauan di bawah sinar matahari, itu memang memiliki aura halusinasi, tapi bau darah segar merusaknya.

Itu adalah Shalltear.

Dia tidak berubah sedikit pun sejak mereka melihatnya menggunakan Crystal Monitor. Mereka bahkan tidak bisa mendeteksi tanda-tanda bahwa dia telah pindah. Ainz bahkan diserang sesaat oleh ilusi bahwa dia masih menatap layar itu.

Tapi ini memiliki beberapa kenyataan: aroma mentah dari percikan darah.

Ainz menarik dan mengembuskan napas. Tentu saja, tubuhnya tidak bisa bernapas, jadi dia hanya berpura-pura. Atau dia hanya mendekati hal-hal seolah-olah dia bernafas.

“Shalltear,” dia memanggilnya—bukan dengan suara serak yang menyedihkan, tapi suara yang menurut Ainz dipenuhi dengan gravitasi.

Tapi tidak ada jawaban.

Sebelum memanggil lagi, Ainz memperhatikannya dengan baik. Dia tidak mengabaikannya. Mata merahnya yang terbuka lebar kosong; sulit membayangkan dia sadar.

Setelah melihat Shalltear, kemarahan Albedo berkobar. “Shalltear! Anda tidak hanya tidak punya alasan, Anda berani bersikap kasar kepada mas kami— ”

“Albedo, kamu menghalangi! Kesunyian! Jangan bergerak! Kamu tidak diizinkan pergi ke mana pun di dekatnya! ”

Albedo telah melangkahkan satu kaki ke depan, tapi Ainz menahannya dengannada kasar. Biasanya Ainz hampir tidak akan pernah mengambil sikap seperti itu dengan NPC yang dibuat oleh rekan satu guildnya, tapi kali ini dia kehilangan kendali atas dirinya sendiri. Itulah betapa terkejutnya dia dengan keadaan Shalltear.

“…Mungkinkah ini…? Apa itu mungkin? …Aku tidak percaya.”

Adegan yang dia saksikan pernah tumpang tindih dengan penampilan Shalltear sekarang, dan itu sangat mengganggunya. Tepat pada saat itu, emosinya stabil, dan dia dengan tenang menyimpulkan bahwa kemungkinan itu adalah yang paling mungkin.

Ainz mulai berbicara dengan Albedo. Dengan memberitahu orang lain, mungkin dia bisa mencernanya sendiri. “Sekarang kami tahu pasti. Shalltear saat ini berada di bawah kendali pikiran.”

“Apakah itu karena alasan yang kamu sebutkan di Ruang Tahta?”

“Itu aku tidak tahu… Saat kami mengumpulkan informasi dari para tawanan Kitab Suci Terang Matahari, itu serupa. Ini jelas merupakan hasil dari pengendalian pikiran. Masih ada pertanyaan mengapa itu berhasil di Shalltear, karena dia adalah undead, tapi itu pasti sesuatu yang spesial, unik di dunia ini.”

Ainz menyilangkan tangannya dan menatap tajam ke arahnya saat dia tetap berdiri diam. “Seseorang menempatkannya di bawah kendali pikiran, tetapi sesuatu pasti telah terjadi sebelum mereka bisa memberikan perintah padanya. Mungkin mereka mengalahkan satu sama lain pada saat yang sama… Jadi perintahnya kosong. Padahal itu hanya tebakan. Tetapi jika kita masuk ke jarak dekat atau menyerang, dia mungkin mengambil tindakan defensif. Untuk seseorang dengan keberpihakan yang condong ke arah kejahatan, itu umumnya berarti serangan. Jangan mendekatinya sembarangan. ”

“Dipahami. Tapi itu berarti kita tidak bisa begitu saja menahannya dengan paksa dan membawanya kembali ke Nazarick… Menghabiskan waktu di sini baik-baik saja jika satu pikiran yang mengendalikannya sudah mati, tetapi jika mereka masih hidup, itu bisa berbahaya untuk berlama-lama…”

“Kamu benar sekali.” Bagaimana Shalltear dikendalikan pikiran adalah sebuah misteri. Mungkin ada beberapa kemampuan yang juga bekerja pada undead dan hanya ada di dunia ini. Jika itu masalahnya, tetap di sana bisa membuat Ainz dalam bahaya dikendalikan pikirannya juga. “Menggunakan ini sedikit sia-sia, tapi aku ingin membatalkan mind control secepat mungkin.”

Ainz menggerakkan jarinya. Cincin yang dia kenakan adalah pita polos, tanpa perhiasan. Cahaya perak mengungkapkan ukiran tiga bintang jatuh. Ini adalah cincin paling kuat yang dimiliki Ainz.

“Apakah itu…?”

Menanggapi ekspresi penasaran Albedo, dia menunjukkan senyum kemenangan (walaupun wajahnya tidak bergerak) dan menyebutkan namanya. “Ini adalah Shooting Star item super-ultrarare yang memungkinkan Anda menggunakan mantra tingkat super Wish Upon a Star tiga kali tanpa menggunakan XP apa pun.”

Ini adalah item gacha yang dia coba dapatkan melalui bonusnya. Itu adalah item yang sangat langka sehingga hanya dua anggota Ainz Ooal Gown yang memiliki satu adalah Ainz dan Yamaiko. Atau mungkin itu hanya bukti berapa banyak uang yang dia habiskan dengan bodohnya dalam game.

Mantra yang dikandungnya, Wish Upon a Star, diatur sehingga pengguna diberikan keinginan acak sebanding dengan berapa banyak poin pengalaman yang dihabiskan—yaitu, 10 persen diberikan satu, 50 persen diberikan lima.

Ada beberapa kemungkinan. Bahkan, menurut satu situs strategi, ada lebih dari dua ratus. Dan ada beberapa yang lebih mungkin untuk diberikan dan beberapa yang lebih kecil kemungkinannya untuk diberikan, jadi itu adalah mantra yang datang dengan rasa takut menggunakan semua poin pengalaman seseorang secara gratis.

Juga, untuk mendapatkan mantra ini, seseorang harus mencapai level 95 sebagai seorang kastor. Bahkan di Yggdrasil , di mana leveling berjalan dengan cepat, poin pengalaman cukup penting pada level yang begitu tinggi, sampai pada titik di mana pemain enggan dipusingkan dengan membelanjakannya.

Keinginan yang diberikan oleh casting item ini dari Wish Upon a Star juga benar-benar acak, tetapi yang berguna lebih mungkin dikabulkan daripada yang lucu, jadi tidak berlebihan untuk mengatakan versi mantra ini bahkan lebih elit. . Dan keinginan terbesar yang bisa diberikannya sekaligus adalah sepuluh. Waktu casting untuk mantra tingkat super juga nol—cincin ini benar-benar salah satu item uang tunai terbaik dalam game.

Menggunakan item yang luar biasa ini—bahkan jika itu adalah pertaruhan—terlihat sedikit sia-sia, tapi tidak ada gunanya kehilangan Shalltear. Tetap saja, dia ragu-ragu karena dia tahu dia memiliki keterampilan lain yang akan menghabiskan kelebihan poin pengalamannya.

Ainz menatap cincin itu.

Harapan yang dia tuju akan membatalkan semua efek status pada targetnya. Dia memiliki beberapa kandidat lain dalam pikirannya, tetapi sepertinya itu cara yang paling langsung untuk melakukannya. Karena itu juga membatalkan efek status yang menguntungkan, itu bukan pilihan yang sangat populer dalam game, dan dia menertawakan dirinya sendiri sekarang.

“Oke, cincin. Saya harap!” Tentu saja, dia bisa mengaktifkan item itu tanpa berteriak, tetapi harapan yang kuat bahwa dari lebih dari dua ratus permintaan, sesuatu yang sesuai dengan situasi akan dikabulkan membuatnya melakukannya. Itu seperti bagaimana orang berteriak ketika melempar dadu yang akan menentukan taruhan mereka.

Sihir Yggdrasil bekerja di dunia ini, sama seperti di dalam game, jadi Ainz yakin kekuatan cincin itu akan membatalkan kendali pikiran misterius yang dimiliki Shalltear. Setidaknya, dia ingin berpikir bahwa itu akan terjadi.

Ketakutan terbesar Ainz, bahwa itu tidak akan dilemparkan, tidak diperlukan. Cincin itu juga melepaskan kekuatannya di dunia ini—dan api merah di rongga mata Ainz menyusut. “Apa ini…?”

Itu seperti informasi baru sedang dimuat ke dalam otaknya—perasaan yang tidak menyenangkan. Pada saat yang sama, dia merasa terhubung dengan sesuatu yang luar biasa—perasaan bahagia. Ainz diserang oleh sekelompok sensasi yang dia miliki saat dia masih manusia.

Ketika gelombang mereda, Ainz menyadari bahwa Wish Upon a Star di dunia ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda dari yang ada di Yggdrasil .

Ketika dia mengetahui bakat Nfirea, dia berfantasi bahwa mungkin dia bisa mencurinya menggunakan Wish Upon a Star, dan ternyata itu tidak melenceng. Wish Upon a Star telah berubah menjadi mantra yang bisa mengabulkan keinginannya. Itu memang tergantung pada berapa banyak poin pengalaman yang dia habiskan, tapi itu adalah mantra yang bisa membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin. Itu juga telah berubah di dunia ini sehingga dengan mengorbankan lima level — menggunakan 500 persen dari poin pengalamannya — itu bisa memberikan keinginan yang lebih kuat.

Sekarang dia yakin dia bisa membatalkan efek mantra yang digunakan Shalltear, dan dia berteriak penuh kemenangan, “Hapus semua efek status Shalltear!” Suaranya bergema, dan sedetik kemudian, nyala api di matanya berkobar lebih besar.

“A-apa?!”

Merasakan perubahan situasi mereka dari betapa terguncangnya Ainz, Albedo bertanya dengan cemas, “Ada apa, Tuan Ainz?”

Dia tidak bisa mengatur balasan. Dia mengumpulkan semua pengalamannya bermain Yggdrasil , semua info yang dia dapatkan dari situs strategi, dan berbagai hal yang dia pelajari sejak datang ke dunia ini. Dan yang paling penting, dia juga memiliki informasi tentang penggunaan Wish Upon a Star yang membanjiri kepalanya seolah-olah menimpa pengetahuannya ketika dia mencoba menggunakannya sebelumnya.

Ketika dia akhirnya sampai pada suatu kesimpulan, dia diserang oleh tingkat kepanikan dan kemarahan yang luar biasa. Dan terlepas dari kenyataan bahwa dia seharusnya stabil jika dia merasakan sesuatu yang lebih, apa yang paling dia rasakan adalah … ketakutan.

Bingung, dia berteriak, “K-kami mundur! Albedo, ke sini! Sekarang!”

“Y-ya, Pak!”

Ainz segera mengucapkan mantra teleportasi, dan pada saat berikutnya, mereka melihat lanskap berbukit. Mereka telah tiba kembali di rumah, yang aman, tetapi dia masih memberi perintah seolah-olah tidak ada waktu yang terbuang. “Albedo! Waspadalah terhadap siapa pun yang berteleportasi mengejar kita!”

“Pak!” Dia menarik senjatanya dan berdiri tepat di samping Ainz. Ainz juga menguatkan dirinya dengan kedua tangan bebas sehingga dia bisa bereaksi secara fleksibel terhadap situasi mereka.

Beberapa waktu berlalu seperti itu, dan akhirnya ketegangan Ainz mulai mereda. Albedo juga kembali dari posisi bertarung, dengan pinggul diturunkan, ke postur normalnya.

“Kotoran!” Setelah ketegangan berlalu, Ainz merasa sangat marah. Sejak menjadi mayat hidup, emosi yang kuat secara otomatis ditekan, tetapi setiap saat kemarahan baru melanda dirinya. “Kotoran! Kotoran! Kotoran!” Dia menendang tanah beberapa kali. Kekuatannya yang tidak biasa menyebabkan banyak kotoran ditendang. Jika tidak hujan beberapa hari yang lalu, dia mungkin akan membuat awan debu yang sangat besar. Tapi amarahnya masih belum reda.

“Tu-Tuan Ainz, tolong tenangkan…kemarahanmu…”

Mendengar nada ketakutan dalam suara Albedo, dia akhirnya menyadari bahwa dia tidak bertingkah seperti master mutlak. Ketenangannya kembali dengan cepat, dan dia menghembuskan napas dalam-dalam, meskipun tidak bisa bernapas, untuk mengeluarkan api yang membakarnya.

“Maaf, sepertinya aku kehilangan sedikit di sana. Tolong lupakan apa yang baru saja kamu lihat.”

“Itu tidak masalah sama sekali. Lebih penting lagi, terima kasih telah mendengarkansaya! Jika Anda memerintahkan saya untuk melupakannya, Lord Ainz, maka lupakan saja. Tapi apa yang terjadi? Apa yang membuatmu sangat kesal? Jika Anda memberi tahu saya, saya akan membuatnya sehingga itu tidak akan pernah terjadi lagi! ”

“…Ini bukan tentangmu, Albedo. Cincin itu diaktifkan, tetapi saya menemukan bahwa itu tidak dapat mengabulkan permintaan itu. ” Dari keheningan Albedo, Ainz menyadari bahwa dia perlu menjelaskan lebih lanjut. “…Hanya ada satu kekuatan yang tidak bisa dikalahkan oleh mantra tingkat super Wish Upon a Star.” Sebelumnya, ada kemungkinan sesuatu yang unik di dunia ini menjadi masalah, tapi Ainz berbicara dengan keyakinan bahwa dia sekarang tahu bukan itu masalahnya. Dia telah merasakannya ketika dia mencoba merapal mantra.

“K-maksudmu…a…?”

“Ya, Albedo. Hanya ada satu hal yang bisa menjadi — Item Dunia. ”

Ada dua ratus dari mereka di Yggdrasil , item yang jauh lebih kuat daripada Senjata Guild dan item dewa. Ya, untuk Item Dunia, mungkin akan mudah untuk menempatkan undead, yang seharusnya kebal terhadap efek psikis, di bawah kendali pikiran.

Kemudian Ainz teringat pada penjaga lain yang berada di luar Nazarick. Mungkin saja mereka juga menjadi sasaran. Menendang dirinya sendiri karena tidak memikirkannya lebih awal, dia berkata, “Albedo, minta semua penjaga di lapangan kembali. Ketika mereka kembali, kita perlu memeriksa apakah mereka berada di bawah kendali pikiran seperti Shalltear. Ke Ruang Tahta segera! Setelah itu… perbendaharaan.”