Volume 2 Chapter 4

1

Clementine telah kembali ke tempat persembunyian Khajit, kuil di bawah kuburan E-Rantel, dan kekesalannya praktis memuntahkan api. Gaya berjalannya tidak menentu, alisnya bertaut. Dan mulutnya dipelintir menjadi kerutan yang melengkungkan wajahnya yang indah sehingga dia terlihat jelek.

Tentu saja, sifat aslinya jauh lebih buruk.

Khajit berbisik di kepalanya dan mengirim zombie terbaru ke kandang undead.

“Ohh? Zombi baru? Kami sudah memiliki lebih dari seratus lima puluh—kekuatan Permata Kematian benar-benar luar biasa!”

Jumlah undead yang dapat dibuat dan dikendalikan oleh seorang kastor dengan mantra tingkat tiga Create Undead bergantung pada kemampuan kastor. Membuat undead yang lebih kuat berarti mampu mengendalikan lebih sedikit, tetapi jika mereka adalah zombie kelas bawah, seseorang seperti Khajit, yang berspesialisasi dalam mengendalikan undead, dapat menangani jauh lebih banyak dari biasanya—lebih dari seratus. Dan alasan Khajit bisa memerintah lebih dari itu adalah kekuatan item yang dia miliki, Jewel of Death.

“Itu karena kamu sudah bermain-main.”

“Maaf!” Dia membungkuk cepat tanpa terlihat sedikit pun meminta maaf. “Tapi kenapa kamu membuat semua orang yang mati dengan mudah ini? Kamu bisa mencoba sedikit lebih keras…”

“Mungkin jika kamu memukul mereka, mereka mati dengan mudah …”

“Petualang tidak akan kalah tanpa perlawanan, kau tahu.”

“Aku tidak khawatir tentang petualang. Orang biasa akan mati dengan baik… Apakah hobimu terus-menerus tentang hal-hal sepele yang sudah kamu ketahui?”

“Oke, oke, okeyyy. Saya minta maaf! Aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi, jadi tolong maafkan aku!”

Khajit mendecakkan lidahnya. “Aku tidak bisa mempercayaimu, tapi untuk saat ini, jangan menculik manusia lagi—maksudku.”

“Okeyy!”

Khajit mengernyitkan alisnya mendengar jawaban ringan istrinya. Dia menyerah untuk mengatakan hal lain karena dia tahu itu sia-sia, tetapi dia mengerutkan kening sekuat yang dia bisa untuk menyampaikan perasaannya. Tentu saja, itu diabaikan.

“Tapi aku sangat bosan , kau tahu? Maksudku, kemana dia pergi, sih?”

“Dia belum kembali?”

“Tidak! Pria! Mungkin aku harus menculik wanita tua itu?”

“Jangan. Wanita tua itu mungkin tidak melihatnya, tapi dia bisa menggunakan sihir tingkat tiga, belum lagi dia memiliki reputasi yang menonjol di kota. Mungkin akan ada masalah jika kita ikut campur dengannya.”

“Hah? Tetapi-”

Khajit memasukkan tangannya ke dalam jubahnya dan mencengkeram sebuah batu hitam. “Clementine…Aku telah menghabiskan waktu bertahun-tahun bersiap untuk mengubah kota ini menjadi kota kematian. Saya tidak akan membiarkan permainan bodoh Anda merusak rencana saya! Jika kamu membuat masalah lagi untukku…Aku akan membunuhmu!”

“Spiral Kematian, kan?”

“Ya. Pemimpin kami melakukannya.”

Ada tren undead yang lebih kuat untuk diciptakan di tempat di mana banyak undead berkumpul. Dan ketika undead yang lebih kuat dikumpulkan, adalah mungkin untuk membuat yang lebih kuat lagi. Spiral of Death adalah ritual yang memanfaatkan prinsip itu untuk membangun serangkaian undead yang lebih kuat dan lebih kuat, dan itu cukup kuat untuk menghancurkan seluruh kota.

Itu adalah ritual jahat yang pernah mengubah kota menjadi tempat di mana undead tidak terkendali. Tujuan Khajit adalah mengubah E-Rantel menjadi kota kematian kedua dan, dengan memanfaatkan semua kekuatan kematian yang terkonsentrasi di sana, menjadikan dirinya abadi. Dan dia sudah mempersiapkannya sejak lama. Dia tidak akan membiarkan semuanya menjadi asap karena seorang gadis yang baru muncul beberapa hari sebelumnya.

“Apakah kita jelas?”

Khajit menangkap garis kebrutalan yang melintas di wajahnya yang imut, pipi bengkak, dan cemberut. Sepersekian detik kemudian dia menjadi angin badai yang mematikan dan menyerbu ke arahnya.

Ada banyak jarak di antara mereka, tetapi dia menutupnya dalam satu tarikan napas dan lengannya terentang begitu cepat hingga kabur. Digenggam di tangan seperti perpanjangan lengan itu adalah pisau tajam, pancarannya langsung menuju tenggorokan Khajit—

Senjata yang dia dorong ke arahnya adalah pedang yang dibuat untuk menusuk yang disebut stiletto. Sebagai senjata tikam, tidak memiliki banyak pola serangan, yang membuatnya agak sulit untuk digunakan. Tapi Clementine, yang sangat menyukai stiletto di atas segalanya, telah melatih otot-ototnya, memilih perlengkapannya, dan memperoleh semua seni sehingga dia bisa memberikan satu pukulan kritis di mana itu diperhitungkan.

Sebelum dia menyadarinya, setelah menggunakan kekuatan yang dia kumpulkan untuk bertahan hidup dalam pertempuran melawan manusia dan monster, Clementine mencapai tingkat keterampilan di mana orang normal tidak bisa lagi memblokir serangannya. Untuk seseorang yang memiliki kemampuan bawaan yang cukup untuk menyimpang dari alam manusia normal sejak awal, dan kemudian menghabiskan seluruh hidupnya mengasah keterampilannya, itu tentu saja.

Tapi pria di pihak penerima juga tidak berada di alam manusia normal. Khajit, salah satu dari dua belas murid terkemuka Zurrernorn, tidak akan dibunuh dengan mudah.

—Sesuatu seperti dinding putih muncul dari tanah untuk menerima bilah yang tidak dapat diblokir. Itu adalah tangan raksasa yang terbuat dari tulang manusia yang tak terhitung jumlahnya, meskipun itu juga mengingatkan pada cakar reptil. Cakar itu menggeliat, dan bumi di sekitarnya mulai terbelah. Benda besar itu menuruti keinginan Khajit, mencoba melompat dari tanah.

Puas dengan kehadiran undead yang kuat yang bisa dia rasakan di bawah kakinya, dia memelototi Clementine. “Jangan bodoh. Berkatmu, kendaliku atas undead lainnya melemah untuk sesaat.”

“Ups! maaf. Tapi aku tidak bermaksud begitu, aku janji! Aku akan berhenti tepat sebelum aku menusukmu!”

enu𝗺𝐚.id

“Jangan berbohong padaku, Clementine. Itu bukan tipe orang sepertimu.”

“Oh! Terjebak, ya? Ya, jika kamu tidak memblokirnya, aku mungkin akan menusuk tepat di bahumu. Tapi aku tidak akan membunuhmu—janji!”

Khajit memutar wajahnya menjadi cemberut marah—karena dia melihat senyum tidak menyenangkan menyebar di wajah wanita di depannya.

“Tapi aku bisa mengalahkan benda itu, kau tahu. Seorang kastor mungkin tidak memiliki kesempatan, tapi aku seorang pejuang, jadi seharusnya tidak terlalu sulit. Aku tidak begitu hebat dalam menggunakan senjata pemukulan, tapi…”

“Kau kuat melawan makhluk hidup dengan serangan mematikanmu, tapi aku penasaran bagaimana caramu melawan undead—tidak ada sistem fisiologis mereka yang bekerja sejak awal. Selain itu, apakah Anda benar-benar berpikir ini adalah kartu as terakhir di lengan baju saya? ”

“Hmm… Yah…” Clementine menatap salah satu lorong, mungkin merasakan kehadiran undead di bawah kendali Khajit yang mengintai di sana. “Saya pikir saya bisa menang…walaupun jika itu berubah menjadi kontes ketahanan, saya akan kalah, ugh. Heh-heh! Maaf, Khaj!” Clementine menarik tangan dengan pedang kembali di bawah jubahnya. Pada saat yang sama, tanah berhenti bergetar. “Ahh, kurasa kamu tidak berspesialisasi dalam mengendalikan undead dengan sia-sia, ya? Sangat bagus!” Hanya mengatakan itu, dia berbalik dan mulai berjalan.

“Oh ya, aku tidak akan menyentuh wanita tua itu sampai akhir, dan aku tidak akan menculik orang lain. Tidak apa-apa, kalau begitu, kan?”

“…Ya…” Dia tidak melepaskan tangannya sampai dia pergi, tidak sampai dia menghilang ke kedalaman kuil bawah tanah.

“Psikopat!” dia meludah. Saya juga punya masalah, tapi tidak seperti Clementine. “Dia sangat terampil, Anda akan berpikir— Tidak, mungkin itu karena dia sangat terampil sehingga kepribadiannya sangat bengkok.”

Clementine kuat. Bahkan di antara dua belas pemimpin dalam perkumpulan rahasia, hanya ada tiga yang bisa mengalahkannya. Sayangnya, Khajit tidak ada di antara mereka. Bahkan jika dia menggunakan kekuatan item yang dia pegang, dia hanya memiliki sekitar 30 persen peluang.

“Jadi ini adalah bekas kursi kesembilan dari Kitab Hitam… Orang yang disfungsional secara sosial dengan kekuatan level pahlawan cukup merepotkan…”

“Wow, kedengarannya mengerikan…” Nfirea menghela nafas berat. Dia telah mengenal baik orang tua Enri. Mereka adalah orang tua yang luar biasa sehingga dia cemburu pada dua putri mereka yang sangat mereka cintai. Nfirea hanya memiliki kenangan samar tentang orang tua yang hilang ketika dia masih kecil, jadi setiap kali dia membayangkan orang tua yang hebat, Enri adalah yang pertama muncul di benaknya. Dia sangat marah pada “sekelompok pria berpakaian seperti ksatria kekaisaran” yang membunuh mereka, dan yang bisa dia pikirkan ketika dia mendengar bahwa para ksatria itu dibantai tanpa ampun adalah Itu yang kamu dapatkan! Dia juga kesal pada petinggi di E-Rantel yang tidak mengerahkan tentara.

Tapi dia merasa akan salah untuk mengungkapkan perasaan itu daripada memperhatikan Enri, yang paling berhak untuk marah dan sedih.

Saat dia mencoba memutuskan apakah dia harus pergi dan menghiburnya atau tidak, dia menyeka air mata dari matanya dan tersenyum. “Tapi aku punya adikku! Aku tidak bisa sedih selamanya!”

Nfirea baru saja mulai bangkit tetapi duduk kembali. Dia membenci dirinya sendiri karena berpikir bahkan untuk sesaat bahwa kehilangan kesempatan untuk menghiburnya sangat disayangkan, tetapi perasaan bahwa dia ingin melindunginya tetap ada. Dia ragu-ragu tetapi kemudian mengambil keputusan. Saya tidak ingin siapa pun di sisi Enri kecuali saya, bahkan jika orang lain cukup kuat untuk melindunginya.

Dia takut, tetapi perasaan bahwa dia tidak ingin kehilangannya mengalahkan kecemasannya, jadi dia memutuskan untuk menceritakan apa yang dia rasakan sejak pertama kali dia datang ke desa sebagai seorang anak. “Jadi …” Pidatonya tersumbat seolah-olah tersangkut di tenggorokannya. Katakan! Katakan saja! dia berpikir dengan panik, tetapi tenggorokannya sepertinya memiliki cengkeraman maut pada kata-kata itu.

Enri dan Nfirea keduanya pada usia di mana tidak aneh untuk menikah. Dan dengan uang yang Nfirea hasilkan sebagai apoteker, dia akan bisa mencukupi kebutuhan adik perempuan Enri juga. Bahkan jika kita punya bayi… Dia membayangkan rumah tangga yang akan dia buat tetapi menggelengkan kepalanya untuk menghapus fantasi sebelum terlalu di luar kendali.

Dia ada di sana memberinya tatapan bingung, dan itu hanya membuatnya lebih cemas. Dia membuka mulutnya—dan menutupnya.

Aku menyukaimu.

Aku mencintaimu.

Tapi dia tidak bisa mengatakan salah satu dari hal itu—karena dia tidak ingin mendengarnya berkata, Maaf, tapi…

Lalu, bagaimana dengan hal lain yang akan menutup ruang di antara mereka? Mau tinggal bersamaku? Itu aman di kota. Aku akan menjaga adikmu juga. Jika Anda ingin bekerja, Anda dapat bekerja di toko Nenek. Jika Anda gugup di kota, saya akan siap membantu Anda.

Itu saja yang dia katakan. Dia cenderung menolak itu daripada pernyataan cinta.

“Enri!”

“A-apa, Nfirea?” Dia terlonjak kaget karena suaranya yang keras.

Nfirea melanjutkan, “Ii-jika Anda membutuhkan sesuatu, beri tahu saya. Saya akan membantu sebanyak yang saya bisa!”

“Terima kasih! …Kamu adalah teman yang jauh lebih baik daripada yang pantas saya dapatkan.”

“Ah, uh, oke—maksudku, tidak apa-apa. Kami sudah berteman selamanya ‘n semua … ”

Dia tidak bisa mengatakan apa-apa dalam menanggapi senyum yang menyebar di wajah Enri dan mengutuk dirinya sendiri karena begitu menyedihkan. Pada saat yang sama, dia mengagumi betapa imutnya dia saat dia mendengarkan kenangannya tentang ketika mereka masih kecil.

Ketika topiknya tampak habis untuk saat ini, dia mengajukan pertanyaan padanya. “Apa semua goblin ini?”

Para goblin yang memanggil Enri “wanita kami” sangat berbeda dari yang mereka temui di jalan; mereka memiliki aura pejuang veteran. Dia bahkan lebih terkejut menemukan seseorang di dalam desa yang bisa menggunakan sihir. Hubungan apa yang dimiliki goblin ini dengan gadis desa dan bagaimana hal itu terjadi, Nfirea tidak dapat memahaminya.

Enri memberikan jawaban sederhana. “Ainz Ooal Gown, pria yang menyelamatkan desa, memberiku sebuah item, dan ketika aku menggunakannya, mereka keluar. Mereka mendengarkan apa yang saya katakan dan melakukan segala macam hal untuk saya!”

“Huh…” Dia mengakui apa yang dia katakan, tetapi tatapan matanya yang berbintang membuatnya merasa pahit.

Gaun Ainz Ooal. Nama itu muncul beberapa kali selama ceritanya. Dia adalah seorang kastor misterius yang kebetulan lewat, dan dengan kekuatannya yang luar biasa, dia menyelamatkan Carne dari kelompok yang berpakaian sebagai ksatria kekaisaran. Dia adalah pahlawan yang telah menyelamatkan Enri, dan Nfirea seharusnya berterima kasih padanya. Tapi itu sulit dilakukan—karena raut wajah Enri ketika dia berbicara tentang dia.

Dia tahu itu wajar bagi seseorang yang telah diselamatkan untuk bereaksi seperti itu, tetapi kecemburuan muncul di hatinya. Dia tidak ingin kalah, sebagai seorang pria, dan dia membenci kenyataan bahwa Enri tidak mendapatkan ekspresi itu untuknya. Semua sentimen itu bercampur menjadi campuran emosi yang buruk.

Dia merasa menyedihkan tetapi mencoba untuk menghapusnya dengan mempertimbangkan item yang Enri katakan padanya. Itu memanggil goblin dan disebut Goblin sesuatu atau Tanduk lainnya . Penyelamat Enri telah memberitahunya nama lengkapnya, tetapi setelah semua kebingungan, dia tidak dapat mengingatnya.

Nfirea memiliki perasaan yang aneh. Dia belum pernah mendengar barang seperti itu sebelumnya. Dan dia tidak bisa membayangkan melupakan nama itu. Item ini terlalu istimewa—siapa pun akan mengingat namanya setelah mendengarnya sekali saja.

Ada beberapa jenis item pemanggilan dan ada pohon sihir pemanggilan, tetapi monster yang dipanggil dengan cara itu menghilang tanpa jejak setelah waktu yang ditentukan. Mereka tentu saja tidak bertahan cukup lama untuk melakukan pekerjaan sambilan. Jika itu mungkin, itu akan menulis ulang sejarah sihir.

Dan kemudian, berapa nilai barang seperti itu? Enri tampaknya tidak menyadari nilai uangnya, tetapi jika dia menjualnya, itu mungkin akan cukup untuk memungkinkan dia menjalani sisa hari-harinya dengan santai. Alasan dia menggunakan barang langka ini adalah untuk menghentikan pertumpahan darah di desa.

enu𝗺𝐚.id

Para goblin yang dipanggil oleh keinginan Enri (harapan yang disetujui Nfirea sebagai hal yang pantas untuknya) melindungi desa; mereka juga memandang Enri sebagai tuan mereka dan mengikuti perintahnya—mereka bahkan mulai merawat ladang. Rupanya mereka bahkan mengajari penduduk desa cara membela diri dengan busur dan anak panah, dan sebagainya. Mengingat semua itu, mereka sekarang diterima sebagai penduduk desa baru yang aneh.

Mungkin fakta bahwa mereka telah diserang oleh sesama manusia berada di balik penyambutan mereka terhadap para goblin. Sedikit ketidakpercayaan pada manusia mungkin membuatnya lebih mudah untuk merangkul para goblin yang telah membantu mereka dalam keadaan darurat. Dan mungkin juga membantu bahwa orang yang memberi mereka item adalah penyelamat mereka, kastor misterius.

“Jadi Ainz Ooal Gown ini—itu namanya, kan?—orang macam apa dia? Jika saya bisa bertemu dengannya, saya ingin mengucapkan terima kasih secara pribadi.”

Nfirea belum pernah mendengar ada orang bernama Ainz Ooal Gown. Yah, Enri belum pernah melihat di balik topengnya, jadi bahkan jika itu adalah seseorang yang dia kenal, dia tidak akan memiliki cara untuk mengetahuinya. Tapi ini adalah tipe pria yang bisa memberikan barang yang sangat berharga tanpa berpikir lagi—jika Nfirea bertemu dengannya, dia tidak akan mungkin lupa.

Ketika dia mengatakan itu padanya dengan jujur, Enri terlihat sangat kecewa. “Oh. Saya pikir mungkin Anda akan mengenalnya … ”

Reaksinya menyebabkan jantung Nfirea melompat ke tenggorokannya sejenak, dan punggungnya mengeluarkan keringat yang tidak menyenangkan. Penampilan tidak begitu penting ketika Anda sekuat itu. Dia mungkin punya sejumlah wanita yang mengejarnya. Pernyataan dari malam sebelumnya terlintas di benaknya, dan napasnya menjadi tidak teratur tanpa dia sadari.

Dengan putus asa melawan terornya, dia bertanya padanya, “E-Enri, tentang apa ini? Kamu ingin bertemu dengan pria bergaun ini a-lalu apa?”

“Hah? Maksudku, aku ingin mengucapkan terima kasih yang pantas. Ada pembicaraan tentang membangun patung perunggu kecil sehingga kita tidak pernah melupakan hutang kita padanya, tapi aku mungkin harus berterima kasih padanya secara pribadi juga…”

Merasakan tidak ada emosi yang dia takuti dalam jawabannya, Nfirea menghela nafas dan bahunya rileks. “Oh. Oh! Oke… Fiuh. Ya, tentu saja Anda ingin berterima kasih padanya. Jika Anda bisa memikirkan sesuatu yang akan membedakannya dari orang lain, mungkin saya bisa mengingat seseorang…dan itu akan membantu mempersempitnya… Oh, hei, apakah Anda tahu jenis sihir apa yang dia gunakan?”

“Ah, sihir. I-itu luar biasa! Baut listrik ini meledak! dan ksatria itu terbunuh dalam satu pukulan.”

“Listrik… Dia tidak mengatakan, ‘Petir,’ kan?”

Enri melihat ke angkasa selama beberapa saat dan kemudian mengangguk dengan tegas. “Ya! …Aku cukup yakin dia memang mengatakan sesuatu seperti itu.” Dia menambahkan bahwa dia pikir itu sesuatu yang lebih panjang, jadi Nfirea mengira dia pasti mengatakan sesuatu sebelum casting.

“Begitu… Jadi dia menggunakan mantra tingkat tiga, kalau begitu.”

“Apakah ‘tingkat tiga’… itu luar biasa?”

“Yah, jika saya harus memilih antara ‘luar biasa’ dan ‘tidak’, saya harus mengatakan itu sangat luar biasa! Saya hanya bisa menggunakan hingga tingkat dua. Tingkat tiga adalah tingkat tertinggi yang dapat dicapai oleh manusia normal. Apa pun yang lebih tinggi dari itu adalah ranah orang-orang dengan kemampuan bawaan, dan lain-lain.”

“Aku tahu itu! Tuan Gown luar biasa!” Enri mengangguk, terkesan, tetapi Nfirea merasa kastor ini mampu melakukan lebih dari tingkat tiga. Dan dia bisa memberikan benda ajaib itu seolah itu bukan apa-apa! Dia bahkan mungkin bisa menggunakan mantra tingkat kelima yang heroik.

Apa yang dilakukan pria seperti itu di desa seperti ini?

Saat dia bingung akan hal itu, Enri menjatuhkan bom yang menghancurkan semua pertanyaannya. “Dan itu belum semuanya! Dia memberiku ramuan merah cerah ini—” Nfirea sangat terkejut sehingga dia hampir melupakan semua yang mereka bicarakan. Dia mengingat percakapan…

“Aku akan membayar, jadi maukah kamu memberiku beberapa detail tentang pria yang memberimu ramuan ini?”

Pertanyaan Lizzy membuat prajurit Brita mengernyitkan keningnya. “Jadi, Anda mendapatkan beberapa detail dan kemudian apa?”

“Terhubung, tentu saja. Jika kita saling mengenal, mungkin dia akan memberitahuku dari mana dia mendapatkan ramuan itu! Siapa tahu? Dia bahkan mungkin hanya menyebutkannya selama percakapan. Jika dia seorang petualang, saya ingin mengajukan permintaan. Bagaimana menurutmu, Nfirea?”

Begitulah akhirnya Nfirea meminta Momon dengan nama. Dia seharusnya berteman dengannya dan membuatnya berbicara tentang ramuan dan/atau melihat apakah dia membiarkan informasi apa pun tergelincir saat mereka keluar mengumpulkan ramuan.

Mempertahankan nada suara yang datar agar tidak menunjukkan kegelisahan batinnya, Nfirea bertanya padanya, “Eh, ramuan macam apa itu?”

“Hah?”

“Oh, kau tahu, aku bekerja dengan ramuan, jadi…”

enu𝗺𝐚.id

Enri memberitahunya segalanya tentang ramuan yang dia berikan, menyebutkan beberapa kali sepanjang jalan betapa menakjubkannya Ainz Ooal Gown. Semenit yang lalu ini akan membuat emosi buruk itu kembali, tapi sekarang pikiran Nfirea penuh dengan hal-hal lain.

Fakta yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba diikat dengan busur; seolah-olah seluruh tumpukan kerudung telah dibuka sekaligus untuk mengungkapkan apa yang ada di bawahnya.

Ada kemungkinan yang sangat bagus bahwa ramuan di E-Rantel dan ramuan yang diminum Enri adalah jenis yang sama. Dan dalam kedua kasus tersebut, sepasang pengelana—seorang kastor dan seseorang dengan armor full plate hitam—terlibat.

Hanya ada satu kesimpulan, tapi ada dua orang yang bisa menjadi Ainz Ooal Gown. Dia membayangkan dari cara Enri berbicara bahwa Ainz adalah seorang pria, tapi dia bertanya hanya untuk memastikan. “Apakah kamu yakin Ainz Ooal Gown ini… orang…bukankah seorang wanita…?”

“Hah? Ya! Maksudku, aku tidak melihat wajahnya, tapi suaranya laki-laki.”

Itu masih bukan bukti mutlak. Ada mantra dan bahkan item sihir yang bisa mengubah suara seseorang. Tapi Narberal sebagai Ainz Ooal Gown sepertinya sangat tidak mungkin. Kekejaman dan sedikit ketegarannya membuatnya terlalu berbeda dari pahlawan yang tenang dan cerdas yang dibicarakan Enri. Orang yang lebih mirip Ainz adalah—

“Apakah dia kebetulan menyebutkan bahwa nama orang berbaju hitam itu adalah Albedo?”

“Y-ya…”

Nfirea pernah mendengar nama itu sebelumnya. Ada jawabannya.

Momon adalah Ainz Ooal Gown.

Jika itu benar, itu adalah wahyu yang mengejutkan — kastor yang menyelamatkan desa ini juga seorang pejuang yang sangat kuat. Ada prajurit yang terlatih dalam sihir, tetapi tidak mungkin untuk memiliki kue dan memakannya juga. Jika seorang magic caster tipe misterius mengenakan armor berat, mereka umumnya tidak bisa mengeluarkan banyak apapun.

Orang ini bisa merapalkan mantra tingkat tiga dan tahu cara menggunakan pedang dengan cukup baik untuk menjadi petualang adamantite. Itu terdengar seperti lelucon. Jika itu benar, dia adalah pahlawan di antara para pahlawan.

Tapi lalu mengapa dia mengajukan begitu banyak pertanyaan saat mereka bepergian? Jawaban yang paling masuk akal adalah bahwa dia telah mempelajari keajaiban dari suatu negara yang jauh dan tidak tahu bagaimana keadaan di sini. Jika itu masalahnya, itu akan menjelaskan mengapa dia membuat ramuan dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Nfirea tidak bisa menahan nafasnya mengingat betapa berharganya semua informasi ini, meskipun dia tahu Enri sedang menatapnya.

Dia juga memiliki emosi yang campur aduk. Ketika dia memikirkan pria yang telah menyelamatkan Enri dengan memberinya ramuan, dia membenci dirinya sendiri, yang mencoba belajar sedikit demi sedikit cara membuatnya. Dia merasa seperti kotoran. Enri mungkin akan jatuh cinta pada pria lain. Memikirkan itu membuatnya ingin muntah.

“A-apa kamu baik-baik saja? Kamu benar-benar pucat tiba-tiba. ”

“Y-ya, aku baik-baik saja. Hanya…”

Jika dia bisa menyelamatkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya dengan mempelajari cara membuat ramuan itu, itu mungkin menghapus rasa bersalahnya. Tetapi kemungkinan itu terjadi rendah, dan dia hanya dipersenjatai dengan keinginannya sebagai apoteker untuk mencari tahu. Yang dia lawan adalah seorang prajurit yang kuat dan kastor superior ditemani oleh seorang wanita cantik dan memiliki ramuan asing — jiwa ksatria yang menyelamatkan gadis-gadis dalam kesulitan. Nfirea putus asa pada jarak antara dirinya dan Momon—tidak, Ainz Ooal Gown.

“Apa yang salah? Kau bertingkah agak aneh.”

“Ah, nah. Tidak apa.” Dia tersenyum, melawan rasa mualnya, tapi dia tidak yakin apakah itu meyakinkan, dan dari raut wajah Enri, itu tidak meyakinkan. “…Apa yang harus saya lakukan? Kamu tidak suka pria yang melakukan hal buruk secara diam-diam, kan?”

“Saya percaya ada beberapa hal yang harus tetap bersama seseorang sampai mereka dipanggil untuk bersama para dewa—terutama jika itu adalah sesuatu yang dapat menyakiti orang lain. Tapi lain halnya jika Anda menyembunyikan sesuatu dan orang lain terluka. Nfirea, aku tidak akan membencimu, jadi jika kamu melakukan kejahatan, kamu harus menyerahkan dirimu!”

“…Tidak, aku tidak melakukan kejahatan.”

“Oh! …Ya! Tentu saja—saya tidak berpikir Anda melakukannya! Kamu tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”

Melihatnya memaksakan tawa, dia merasakan bahunya rileks. “Tapi terima kasih, Enri. Aku tahu kedengarannya aneh, tapi aku merasa lebih baik. Untuk saat ini, saya hanya akan berusaha untuk mendapatkan pijakan yang sama…” Jadi saya bisa mengangkat kepala saya tinggi-tinggi di depan Anda. Jadi saya dapat memberitahu Anda bahwa saya menyukai Anda, bahwa saya mencintaimu.

Enri tidak tahu apa yang dia bicarakan untuk sementara waktu sekarang, tetapi dia bereaksi terhadap tekadnya dengan senyum dan anggukan.

2

“Huh…” Ainz melihat ke salah satu bagian desa dan mengeluarkan suara yang mungkin menandakan dia terkesan. Beberapa penduduk desa telah membentuk barisan. Itu adalah campuran yang benar-benar beragam dari usia dan jenis kelamin. Ada seorang ibu gemuk berusia empat puluhan tetapi juga seorang anak laki-laki yang baru saja memasuki usia remaja. Kesamaan yang mereka miliki adalah ekspresi wajah mereka yang sungguh-sungguh, bahkan bermusuhan. Tidak ada orang di sana untuk bermain-main.

Seorang goblin memegang busur berbicara kepada mereka. Terlepas dari indra pendengaran Ainz yang superior, dia tidak bisa memahami apa yang dikatakan pada jarak seperti itu.

Setelah beberapa saat, setiap penduduk desa perlahan-lahan mencabut panah. Busurnya polos, pendek. Mereka tampak lusuh dan canggung, seolah-olah penduduk desa telah memasangkannya sendiri.

Mereka menarik tali busur mereka sepanjang perjalanan kembali. Target mereka adalah seikat jerami yang dibuat agar terlihat seperti manusia yang didirikan agak jauh. Goblin itu pasti telah memberi perintah—semua orang kalah sekaligus.

Terlepas dari betapa sedihnya busur itu, anak panah itu terbang dengan mengagumkan dan masuk ke dalam tumpukan jerami. Tidak ada satu pun yang terlewatkan.

“Tidak buruk!” Ainz mendapati dirinya mengucapkan pujian sederhana.

“Maksudmu itu?” Suara bertanya Narberal datang dari tempat dia berdiri di belakangnya.

Dia mungkin tidak mengerti mengapa pencapaian ini layak dipuji. Penduduk desa ini seperti anak-anak yang bermain dengan mainan dibandingkan dengan pemanah di Great Tomb of Nazarick. Menyadari bagaimana perasaannya, wajah ilusi di bawah helmnya tersenyum kecut. “Seperti yang Anda tunjukkan, tidak ada teknik mereka yang sangat menakjubkan. Tetapi orang-orang ini tidak pernah menggunakan busur sampai sepuluh hari yang lalu. Mereka tidak ada di sini karena pasangan, anak-anak, dan orang tua mereka terbunuh, dan mereka tidak ingin membiarkan serangan seperti itu terjadi lagi—mereka ingin menunjukkan taring mereka dan bertarung ketika itu terjadi! Itu layak dipuji, bukan?” Apa yang patut dipuji adalah kebencian yang mendorong penduduk desa untuk melakukan ini, itu saja.

“M-maaf. Aku tidak berpikir sejauh itu…”

“Tidak apa-apa. Anda tidak perlu berpikir sejauh itu. Dan sejujurnya, tidak ada yang layak dipuji tentang teknik mereka.”

Melihat gelombang panah lain mengiris udara dan tenggelam ke dalam tumpukan jerami, Ainz tiba-tiba berpikir. Seberapa kuat orang-orang ini bisa mendapatkan? Dan kemudian, Seberapa kuat saya bisa mendapatkan? Dia datang ke dunia ini dengan batas level Yggdrasil 100, dengan poin pengalaman surplusnya mencapai 90 persen dari level. Dia tidak yakin, tapi dia pikir karena kemampuannya telah terbawa, XP itu juga akan terbawa. Pertanyaannya adalah apakah mungkin untuk mendapatkan 10 persen itu dan mencapai level 101 atau tidak.

Dia punya perasaan dia mendekati jawabannya. Aku tidak bisa lebih kuat dari ini. Ini adalah kekuatan puncak saya. Kekuatan Ainz adalah salah satu yang tidak bisa tumbuh, sedangkan kelemahan penduduk desa mewakili kemungkinan yang tak terduga. Jika kebetulan, makhluk di dunia ini tidak memiliki batas dan bisa maju melewati level yang sebanding dengan Yggdrasil 100, akan datang suatu hari ketika Makam Besar Nazarick tidak lagi bisa menang. Dan itu-

“Itu jelas bukan tidak mungkin…”

Enam Dewa Slane Theocracy, yang Ainz curigai sebagai pemain, muncul enam ratus tahun yang lalu. Kesenjangan antara kedatangan mereka dan miliknya adalah sebuah misteri, tetapi mengingat bahwa orang-orang aneh tidak memiliki gagasan tentang rentang hidup dan fakta bahwa beberapa kelas memiliki harapan hidup khusus, ada kemungkinan besar mereka masih hidup.

Jika Enam Dewa masih berada di belakang Slane Theocracy, negara mungkin telah menggunakannya untuk meningkatkan level (mendapatkan XP lebih cepat dari biasanya dengan membantu pemain yang kuat) selama enam ratus tahun terakhir, dalam hal ini tidak akan aneh jika mereka memiliki orang-orang di atas level 100.

Tapi mengapa Slane Theocracy tidak mengambil alih dunia? Mungkin ada kekuatan yang sebanding di luar sana. Atau bahkan mungkin level 100 tidak terlalu kuat sama sekali. Memikirkan semua itu membuat Ainz merasa seperti ditikam di perutnya yang tidak ada.

Jika Enam Dewa benar-benar pemain, dalam keadaannya yang kurang informasi saat ini, dia perlu berusaha untuk membuat semuanya berjalan secara damai. Tapi menurut info yang dia dapatkan dari Sunlit Scripture, para ksatria kekaisaran yang menyerang desa sebenarnya adalah orang-orang dari Slane Theocracy yang menyamar, yang berarti menyelamatkan desa akan menjadi tindakan permusuhan terhadap mereka.

“Aku ingin tahu apakah itu kesalahan untuk menyelamatkan desa …”

enu𝗺𝐚.id

Saya benar-benar perlu menjadikan pengumpulan intelijen sebagai prioritas tertinggi saya. Saat dia linglung memikirkan hal-hal itu, dia melihat seorang anak laki-laki berlari ke arahnya. Mata yang biasanya tersembunyi di balik rambutnya bisa terlihat setiap kali poninya memantul, dan Ainz menyadari bahwa dia sedang menatapnya.

Sesuatu tentang Nfirea memberinya firasat buruk—cara dia berlari mengingatkannya pada kepala desa sebelumnya.

“Apa terburu-buru? Darurat lain? Aku bersumpah, desa ini…,” gerutu Ainz saat Nfirea berhenti di depannya.

Terengah-engah, dahinya licin karena keringat, Nfirea menyingkirkan rambutnya yang basah dari matanya dan mengalihkan ekspresi seriusnya ke Ainz. Seolah-olah dia tidak bisa memutuskan apa yang harus dilakukan atau apakah dia ingin berbicara dengan Ainz atau Narberal, dia berulang kali membuka dan menutup mulutnya. Akhirnya, dia tampak mengambil keputusan dan berbicara kepada Ainz. “Momon, apakah kamu Ainz Ooal Gown?”

Pertanyaan yang tiba-tiba membuat Ainz terdiam. Tentu saja, dia harus mengatakan tidak, dia tidak. Tetapi apakah saya akan dimaafkan karena menyangkal fakta? Itu adalah nama yang saya dan teman-teman bangun bersama. Setelah mengambilnya untukku sendiri, apakah tidak apa-apa untuk menyangkalnya?

Keraguannya menjawab untuknya. “Saya mengerti. Terima kasih banyak, Tuan Gown, karena telah menyelamatkan desa ini dan telah menyelamatkan Enri.”

Menanggapi haluan Nfirea, Ainz akhirnya berhasil bergumam, “Tidak. aku tidak…”

Nfirea mengangguk bahwa dia mengerti. “Aku tahu kamu pasti punya alasan untuk menyembunyikan namamu. Meski begitu, aku ingin berterima kasih padamu karena telah menyelamatkan desa—tidak, karena telah menyelamatkan Enri. Terima kasih banyak telah menyelamatkan wanita yang kucintai.”

Nfirea membungkuk lagi, kali ini lebih dalam, dan Ainz tidak mengatakan apa-apa. Dia memang memiliki Cinta itu, ya? Hiduplah selagi muda! pikir pria yang lebih tua cenderung memiliki dan merasa cukup bernostalgia, tetapi ada sesuatu yang lebih penting di benaknya. “Aduh. Ayo, angkat kepalamu.” Tanggapan itu secara implisit mengakui bahwa dia adalah Ainz Ooal Gown, tetapi tidak peduli berapa banyak alasan yang dia buat, tetap tidak mungkin untuk meniadakan pemikiran Nfirea tentang masalah ini. Ainz benar-benar dikalahkan.

“Juga, Tuan Gown, ada sesuatu yang saya sembunyikan juga.”

“…Ikut denganku. Nabe, berdirilah di tempatmu berada.”

Setelah memberikan perintah kepada Narberal, Ainz memberi Nfirea dan dirinya sendiri beberapa ruang. Dia khawatir jika anak itu mengatakan sesuatu yang aneh, Narberal akan pingsan. Setelah mereka cukup jauh, Ainz menghadapi anak itu.

“Sebenarnya…” Nfirea menelan ludah dengan susah payah. Kemudian, dia melanjutkan dengan ekspresi tekad di wajahnya. “Ramuan yang kamu berikan pada wanita di penginapan itu, kamu tidak bisa membuatnya menggunakan metode biasa, Tuan Gown—sangat jarang. Saya ingin tahu orang seperti apa yang memiliki ramuan seperti itu dan bagaimana membuatnya, dan itulah mengapa saya membuat permintaan. Saya minta maaf.”

“Ah, aku mengerti.”

Betapa kacaunya. Dia telah memberikan ramuan penyembuhan kepada Enri di desa ini. Lalu dia memberi seseorang tipe yang sama di E-Rantel. Itu pasti bagaimana dia memikirkannya. Mungkin aku harus mendapatkan ramuan itu kembali. Saya berharap saya telah menanyakan wanita petualang itu namanya. Yah, menyesalinya sekarang tidak akan mengubah apa pun.

Ainz merasa dia telah membuat langkah terbaik yang bisa dia lakukan di E-Rantel. Ketika dia berkata, Anda mengenakan baju besi mewah itu, jadi Anda harus memiliki setidaknya ramuan penyembuhan tingkat rendah pada Anda, kan? mungkin dia tidak bermaksud apa-apa, tetapi itu sangat mempersempit pilihannya.

Misalnya, seseorang keluar dari mobil mewah. Jika mudah untuk mengatakan bahwa mereka juga mengeluarkan banyak uang untuk penampilan mereka, maka mobil tersebut akan dinilai sesuai untuk pemiliknya. Tetapi bagaimana jika orang tersebut terlihat miskin? Kalau begitu, sepertinya mereka menggunakan seluruh gaji mereka untuk mobil mereka, dan mereka bisa menjadi sasaran ejekan.

Ainz tidak ingin itu terjadi. Jika dia menolak kembali ke sana, dia akan iri karena baju besinya yang mewah dan karena memiliki teman yang begitu cantik, dan ada kemungkinan rumor keras kepala akan mengikutinya. Begitu orang mulai berbicara di belakang seseorang, itu tidak akan pernah berhenti, dan banyak orang suka mengorek luka terbuka.

Ainz datang ke kota untuk menjadi terkenal sebagai seorang petualang, jadi dia harus menghindari melakukan apa pun yang dapat menyebabkan keburukan.

Dia telah memberikan ramuan itu setelah mempertimbangkan semua hal itu. Itu adalah pertaruhan, dan itu tidak berhasil, tetapi dia tidak menyesalinya. Itu bukan kesalahan fatal; dia hanya harus bangkit kembali. Dia bukan tipe pria beruntung yang tidak pernah tergelincir.

Tetap saja, dia tidak tahu mengapa Nfirea meminta maaf. “Ini tidak seperti kamu melakukan sesuatu yang salah.”

“Hah?”

“Kedengarannya buruk jika kamu mengatakan kamu menyimpan rahasia sambil menjabat tanganku sambil tersenyum, tetapi kamu memintaku untuk tujuan jaringan, kan? Apa yang salah dengan itu?” Dia benar-benar bingung.

“Kamu sangat pengertian…” Nfirea tampak terkesan.

Namun, Ainz memiringkan kepalanya dalam pikirannya. Jaringan adalah salah satu dasar menjadi orang dewasa yang bekerja; tidak ada yang salah dengan membuat koneksi. Tapi sebagian dari dirinya mengerti. Dia mungkin merasa seperti dia mencoba mendekati saya untuk mencuri rahasia industri. “Jika saya memberi tahu Anda cara membuat ramuan itu, bagaimana Anda akan menggunakan informasi itu?”

Nfirea berteriak kaget dan kemudian berpikir sejenak sebelum menjawab. “Saya tidak berpikir sejauh itu. Saya hanya haus akan pengetahuan ini, Anda tahu? Saya pikir nenek saya juga sama…”

“Saya mengerti. Maka itu baik-baik saja. Jika Anda memiliki semacam rencana jahat, itu akan berbeda, tetapi jika tidak, tidak ada yang salah dengan itu. ”

“Wow. Aku bisa mengerti kenapa…orang…mengagumimu…” Keringat telah mengering, dan rambut bocah yang bergumam itu jatuh menutupi wajahnya lagi, tapi di balik itu matanya berkilat memuja, seperti cara seorang anak yang mencintai bisbol akan menatap seorang profesional. pemain.

Mungkin reaksi anak laki-laki itu mengingatkan Ainz pada kekaguman yang dia rasakan ketika dia pertama kali bertemu teman-temannya yang kuat saat dia mendapatkan PK sepanjang waktu. Dia tiba-tiba merasakan gelombang kesadaran diri, tetapi itu ditekan.

enu𝗺𝐚.id

Ainz terkejut dia sangat tersentuh, tetapi dia menenangkan diri dan mulai berbisnis. Pertama, ada sesuatu yang perlu dia tanyakan. “Ngomong-ngomong, apa hanya kamu yang tahu aku Ainz?”

“Ya. Saya belum memberi tahu siapa pun. ”

“Oke, aku menghargai itu.” Setelah sampai sejauh itu, dia menyadari bahwa dia tidak tahu apa yang bisa dia katakan kepada Nfirea untuk membujuknya, jadi dia hanya membuat permintaannya kosong. “Saat ini, aku adalah seorang petualang bernama Momon. Saya ingin jika Anda dapat mengingatnya untuk saya.”

“Tentu. Aku agak tahu. Saya tahu saya mungkin telah membuat hal-hal canggung untuk Anda, tetapi saya masih ingin mengungkapkan rasa terima kasih saya. Terima kasih sekali lagi karena telah menyelamatkan Enri dan desa.” Nfirea berterima kasih kepada Ainz dengan sepenuh hati, matanya dengan sungguh-sungguh.

“Oke, itu sudah cukup. Saya kebetulan ada di sana. ”

“Tapi jika itu benar-benar semua, Anda tidak akan punya alasan untuk memberikan tanduk itu.”

Ainz tidak berusaha untuk menjadi sangat baik, tetapi jika Nfirea ingin menafsirkannya dengan baik, itu tidak masalah. Dia tidak mengatakan apa-apa lagi, hanya mengangguk pelan.

Sebelum Nfirea berbalik untuk pergi, dia sekali lagi mengucapkan terima kasih yang tulus kepada Ainz karena telah menyelamatkan desa dan menyebutkan, sebagai klien, bahwa mereka akan menuju ke hutan dalam satu jam.

Ainz sedang melihat sosok Nfirea menyusut ketika Narberal bergegas di depannya dan menjatuhkan kepalanya ke bawah. “Maafkan saya, Tuan Ainz!”

“Orang bisa melihat kita. Angkat kepalamu.” Saat dia menegakkan tubuh kembali, dia bergumam dengan nada jengkel, “Ya, itu semua salahmu karena menjatuhkan nama Albedo.” Sebenarnya tidak sama sekali, tapi itu adalah kesalahan besar. Aku bisa menyematkan ini padanya sehingga dia tidak mengacau seperti itu lagi—lebih baik untuk menghentikannya sejak awal. Dan ini dia memanggilku Ainz , apaan sih… Bukannya ada orang di sekitar yang mendengarnya, tapi…

“Izinkan saya untuk meminta maaf dengan hidup saya!”

Dia sepertinya tidak bercanda.

Semua orang di Great Tomb of Nazarick seperti itu. Mereka menyebut empat puluh satu anggota guild Ainz Ooal Gown sebagai “Makhluk Tertinggi” dan memuja mereka sebagai yang mutlak. Pengabdian membuat mereka bahagia.

Itu sedikit berlebihan untuk Ainz, tapi dia merasa itu bagus jika makhluk yang dia dan rekan guildnya ciptakan sangat senang untuk setia padanya. Dan dia juga berpikir bahwa ini mungkin takdirnya sebagai salah satu pencipta mereka.

Jadi inilah NPC Narberal. Jika Ainz pernah menyuruhnya untuk bunuh diri, bahkan sebagai lelucon, dia pasti akan segera melakukannya. Fakta bahwa dia meminta izin berasal dari kesetiaan tertingginya—keyakinannya bahwa hidupnya adalah milik tuannya.

“Tidak apa-apa. Semua orang membuat kesalahan. Pastikan saja itu tidak terjadi lagi. Anda dapat membuat kesalahan, hanya saja jangan membuat kesalahan yang sama dua kali. Semuanya dimaafkan, Narberal Gamma.”

Dia ingin membayar kesalahannya dengan nyawanya, tapi di sisi lain, dia setia pada Ainz, yang tidak akan membiarkannya, dan ingin menurut. Dua perasaan yang bertentangan ini menempatkan Narberal di antara batu dan tempat yang keras, tapi Ainz merasakannya ketika timbangan akhirnya miring.

“Terima kasih banyak! Saya akan berhati-hati untuk tidak melakukan kesalahan seperti ini lagi!”

“Yah, jangan terlalu khawatir. Rencanaku untuk menyamar sebagai Momon sang petualang belum gagal, jadi kita harus berhati-hati mulai sekarang. Tentu saja, mungkin perlu untuk menyingkirkan anak itu…”

“Aku bisa melakukannya saat ini juga.”

“Hah, tidak. Akan buruk bagi kita untuk gagal dalam pekerjaan ini.” Nenek Nfirea adalah seorang apoteker terkenal di E-Rantel. Ainz tidak berniat menimbulkan kemarahannya. “Yah … kita akan memainkannya dengan telinga.” Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan.

3

Melihat ke arah hutan, ada ruang terbuka sekitar seratus meter dalam kontras dengan pertumbuhan hutan lebat. Itu telah dibuat ketika penduduk kota, dilindungi oleh goblin, menebang pohon untuk membangun pagar, tetapi itu tampak seperti rahang menganga dari binatang ajaib raksasa.

Di situlah Ainz dan rekan-rekannya melakukan pemeriksaan terakhir mereka.

Klien berkata, “Oke, kita akan pergi ke hutan, jadi saya mengandalkan semua orang untuk melindungi saya. Konon, begitu kita masuk sedikit, kita akan berada di wilayah Raja Hutan yang Bijaksana, jadi kemungkinan kita akan diserang oleh monster lain lebih kecil. Satu-satunya hal adalah bahwa area tempat kami bertemu para ogre kemarin juga merupakan wilayah Raja Hutan yang Bijaksana. Sesuatu mungkin terjadi di hutan. Aku yakin para petualang tidak perlu diingatkan, tapi harap berhati-hati!” Mata Nfirea beralih ke Ainz sejenak dan kemudian ke Pedang Kegelapan. “Yah, kurasa kita akan baik-baik saja selama Momon ada di sini.”

enu𝗺𝐚.id

“Jika Raja Hutan yang Bijaksana muncul, kita akan menutupi bagian belakang. Saya tidak keberatan jika semua orang melarikan diri di depan kita. ”

Semua orang terkesiap melihat betapa yakinnya dia terdengar. Setelah pertarungan dengan para ogre dan goblin tempo hari, mereka lebih dari menyadari betapa lebih kuatnya dia daripada mereka.

Setiap kali seseorang mengatakan sesuatu seperti, saya tidak akan berharap lebih sedikit! Kulit Ainz sedikit merangkak. Dia tidak terbiasa dipuji, karena sampai saat ini dia belum pernah dipuji. Dia iri dengan sikap bangga yang terpancar dari Narberal saat dia berdiri di sampingnya.

“Jika kamu memang perlu lari, bisakah aku memintamu menjauh secepat mungkin? Jika Raja Hutan yang Bijaksana ternyata menjadi binatang ajaib yang sangat besar, kita harus bertarung dengan semua yang kita punya dan aku tidak ingin ada yang terjebak dalam baku tembak.”

“Dipahami. Kalau begitu, kalau begitu, kita akan membawa Nfirea dan kabur ke tepi hutan. Momon, jangan mencoba melakukan hal yang mustahil.”

“Terima kasih. Jika keadaan menjadi berbulu, saya akan segera melarikan diri. ”

“Um, Momon …” Nfirea terdiam tetapi kemudian sepertinya mengumpulkan tekadnya. “Apakah mungkin bagimu untuk mengusir Raja Hutan yang Bijaksana daripada membunuhnya?”

“… Kenapa aku melakukan itu?”

“Yah, alasan Carne tidak diserang oleh monster adalah karena Raja Hutan yang Bijaksana menjadikan area ini wilayahnya. Jika dia dikalahkan…”

“Saya mengerti…”

“Momon tidak bisa melakukan itu! Seperti, aku tahu dia kuat, tapi dia masih harus memberikan seratus persen dalam pertarungan melawan binatang ajaib legendaris! Siapa yang memiliki kelonggaran untuk—?”

“Mengerti.”

“Apa?!” Lukrut berteriak kaget. Pedang Kegelapan lainnya mungkin tidak menyuarakan keterkejutan mereka, tapi mereka memakainya di wajah mereka.

“Ini mungkin rumit, tapi saya akan menjaga hal-hal pada tingkat mengusir.”

Seolah-olah mereka takut dengan kepercayaan dirinya yang meluap-luap, meskipun sesama petualang.

“Tapi kamu akan melawan… binatang ajaib yang telah hidup selama ratusan tahun…”

“Hanya seseorang yang sangat kuat yang bisa lolos dengan sikap itu …”

“Mengenalmu, Momon, itu bukan bicara sombong atau arogan, jadi…”

Berbeda dengan Pedang Kegelapan, Nfirea, yang tahu lebih banyak tentang kekuatan Ainz, tampak santai. Ainz menatapnya dan tersenyum di dalam.

Harapan anak laki-laki itu adalah agar monster tidak muncul di sekitar desa Carne. Jadi dia bisa memenuhinya dengan mengerahkan monster lain untuk menjaga wilayah, yaitu, bahkan jika dia membunuh Raja Hutan yang Bijaksana, dia bisa saja mengirim beberapa antek dari Nazarick.

“Oke! Untuk langsung membahasnya, ramuan yang saya kumpulkan hari ini terlihat seperti ini. Jika Anda melihat beberapa, beri tahu saya! ” Nfirea mengeluarkan semacam tanaman layu dari kantong besar di pinggangnya.

“Oh, ngunak, ya?” Bagi Ainz itu terlihat tidak berbeda dari gulma tua mana pun, tetapi bagi Dyne si druid, itu tampaknya benar-benar berbeda; dia langsung tahu apa itu.

Mendengar itu, Lukrut dan Ninya mengangguk beberapa kali, seolah itu masuk akal bagi mereka; mereka pasti sudah tahu namanya.

Sementara Ainz masih mencoba memutuskan apakah dia harus berpura-pura mengetahuinya, semua mata tertuju padanya. “Mengerti, Momon?”

“Hmm? Oh ya, yang itu. Dipahami.” Dia mengangguk dengan percaya diri.

Jika dia tidak memiliki emosi ala undead, suaranya mungkin akan bergetar karena stres, tapi bagaimanapun juga ekspresinya tersembunyi di balik helmnya, jadi tidak ada yang tahu bagaimana perasaannya. Di balik dinding bajanya, dia cukup mengesankan, terlepas dari apa yang terjadi di dalamnya.

“Ya, ini sering digunakan dalam ramuan yang mengandung herbal.”

“Setiap petualang tahu ngunak!”

“Oh, jadi itu sebabnya. Saya bertanya-tanya mengapa kami harus datang jauh-jauh ke hutan ini untuk mengumpulkannya. Ramuan liar memiliki efek obat yang lebih kuat daripada yang dibudidayakan atau semacamnya, kan? ”

“Betul sekali. Tapi alasan utamanya adalah kami bangga membuat ramuan alami! Tentu saja, mereka juga sepuluh persen lebih efektif.”

“Sepuluh persen itu cukup penting bagi orang-orang yang berjuang sampai mati. Kamu menawarkan produk yang lebih baik dengan harga standar… Ketika kamu menjual ramuan berkualitas tinggi, tidak heran nama Baleare sangat terkenal.”

Ainz membiarkan percakapan mereka masuk satu telinga dan keluar dari telinga yang lain saat dia merenungkan hal-hal lain. Di Yggdrasil , dasar-dasar pembuatan ramuan diperlukan memiliki keterampilan khusus yang hanya bisa didapatkan oleh kelas tertentu dan mengetahui mantra yang ingin Anda masukkan ke dalam ramuan. Meskipun Ainz tidak pernah melakukannya sendiri, dia tahu bahwa mensintesis bahan-bahan tertentu dalam larutan alkimia akan menghasilkan ramuan, tapi dia belum pernah mendengar ada orang yang menggunakan herbal.

Dengan kata lain, metode pembuatan ramuan di dunia ini berbeda dengan di Yggdrasil . Ketika Nfirea berkata, Anda tidak dapat membuatnya menggunakan metode biasa , inilah yang dia maksud.

Ainz sangat yakin bahwa mendapatkan teknik pembuatan ramuan dunia ini akan memperkuat Nazarick. Itu hanya masalah bagaimana cara mendapatkan mereka.

Saat dia berpikir, dia menyadari bahwa percakapan telah kembali ke tugas yang ada, jadi dia mendengarkan kembali.

“Ada pembukaan hutan di hutan, jadi rencana kami adalah untuk itu. Saya sudah memberi tahu Lukrut bagaimana menuju ke sana, jadi dia akan memimpin kita. ” Lukrut menjawab dengan santai dengan “Serahkan padaku!” dan Nfirea kembali ke grup. “Kalau begitu mari kita mulai berkumpul—”

“Bolehkah saya membuat satu proposal?”

“Silakan, Momon.”

“Nabe bisa menggunakan mantra yang mirip dengan Alarm yang kita gunakan di perkemahan, jadi menurutmu begitu kita mencapai tujuan, dia dan aku bisa pergi sendiri sebentar?”

Semua orang termasuk Nfirea mengernyitkan alis mereka sedikit karena cemas bahwa petarung terkuat mereka akan meninggalkan posnya tepat ketika mereka berada dalam bahaya, tetapi Nfirea berbicara paling cepat. “Tentu, tidak apa-apa. Hanya saja, jangan tinggal terlalu lama. ”

“Tentu saja. Dan itu akan menjadi masalah jika kita tersesat di hutan, jadi kita akan menggunakan tali. Jika sesuatu terjadi, Anda bisa menariknya. ”

“Bagaimana kalau aku pendamping? Hanya untuk memastikan kalian tidak melakukan sesuatu yang buruk di luar sana…”

enu𝗺𝐚.id

“Matilah, kecoa. Jika saya mengebiri Anda, akankah otak terangsang Anda mulai bekerja secara normal?

“…Hentikan, Nabe. Lukrut, itu tidak perlu. Dan Ninya, akan berguna jika ada mantra yang memungkinkan kita menemukan satu sama lain jika kita terpisah di hutan…”

“Aku belum pernah mendengar sihir seperti itu, meskipun kedengarannya itu akan berguna.”

Ainz mengakui jawaban negatifnya dengan anggukan. Ada mantra tingkat enam yang memungkinkan kastor untuk menyelidiki objek tertentu. Apakah dia hanya acuh tak acuh? Atau apakah itu berarti dunia ini memiliki mantra yang tidak ada di Yggdrasil , Yggdrasil juga memiliki mantra yang tidak ada di sini? Ainz mengesampingkan pertanyaannya untuk saat ini dan memberi isyarat kepada Narberal dengan dagunya bahwa dia harus bersiap-siap.

Sebagai tanggapan, dia fokus pada masing-masing anggota Pedang Kegelapan secara bergantian.

“Jadi, Momon dan Nabe akan pergi sebentar, dan begitu mereka kembali, kita akan mulai berkumpul.” Tidak ada yang bisa mengeluh jika itu yang telah diputuskan oleh pemohon. Semua Pedang Kegelapan mengangguk sekali, dua kali, bahwa mereka menyetujui rencana itu.

Dengan proposal dan catatan peringatan dari pemeriksaan terakhir selesai, Nfirea memanggil semua orang untuk pergi. Kelompok itu memanggul tas mereka dan melangkah ke hutan.

Di daerah di mana penduduk desa telah menebang pohon, tanahnya kering dan berjalan semudah mendaki jalan setapak yang terawat baik, tetapi secara bertahap lingkungan mereka berubah menjadi apa yang disebut labirin hijau.

Di hutan, di mana tidak ada tengara, di mana tidak mungkin untuk mengatakan dari arah mana mereka berasal, ada perasaan tidak berdaya, seolah-olah mereka telah ditelan. Itu dikombinasikan dengan kehadiran pohon yang menjulang tinggi mungkin akan cukup untuk menakuti manusia normal. Tapi Ainz, selain dari sisa-sisa samar manusia yang menempel di pikiran undeadnya, tidak takut, jadi dia dengan tenang mengagumi pemandangan indah yang lahir dari Ibu Pertiwi.

Dia bahkan mendapati dirinya berpikir, Hutan dan area alam lainnya di Yggdrasil benar-benar hanya grafik game . Perasaannya campur aduk, karena dia bangga dengan betapa bagusnya Great Tomb of Nazarick, tapi dia tidak menyadari bahwa hutan yang tidak tersentuh manusia bisa bergerak seperti ini. Saya mengerti mengapa Blue Planet sangat menyukai alam terbuka…

Sambil menghargai hutan, tentu saja dia waspada, tetapi tidak mendeteksi gerakan apa pun—itu sangat sunyi. Jauh—cukup jauh—dia bisa mendengar burung atau hewan lain berkicau, tapi selain itu tidak ada yang memberinya perasaan bahwa ada sesuatu yang hidup di hutan ini.

Dia bisa melihat Lukrut berjalan dengan hati-hati di barisan depan, mengerahkan seluruh panca inderanya; penjaga hutan tampaknya telah menilai bahwa tidak ada yang bersembunyi di sekitar mereka.

Tapi ada. Ainz dengan bangga memikirkan orang yang mungkin diam-diam membuntuti mereka saat itu juga.

Mungkin karena matahari tidak bisa menembus ke tanah, hutan itu ternyata sangat sejuk. Pesta itu berlangsung dengan tenang dan, minus dua dari mereka, dengan gugup. Ketegangan mental yang dikombinasikan dengan upaya berjalan di atas medan yang tidak rata membuat keringat bercucuran di dahi semua orang.

Akhirnya, mereka mencapai area terbuka dengan diameter sekitar lima puluh lima yard.

“Inilah kami. Ini akan menjadi markas kami saat kami mengumpulkan tanaman obat.” Nfirea meletakkan tasnya dan yang lainnya mengikuti contohnya, tapi tidak ada yang santai. Mereka mengamati daerah itu dan memastikan mereka siap tempur, untuk berjaga-jaga—mereka tidak berada di wilayah manusia lagi.

“Oke, kalau begitu biarkan Nabe dan aku keluar sebentar seperti yang kita diskusikan sebelumnya.”

Setelah menerima persetujuan Nfirea, Ainz mengikat tali ke pohon dan melangkah ke hutan sambil memegang ujung lainnya. Itu adalah tali tipis tapi dibuat dengan baik yang tidak akan putus hanya karena gesekan dengan tanah.

Ainz dan Nabe mencoba masuk ke dalam garis selurus mungkin. Biasanya itu hampir tidak mungkin karena pohon akan menghalangi, tetapi karena tali menunjukkan rute yang mereka datangi, bahkan mereka berdua, yang tidak terbiasa berjalan di hutan, bisa berjalan hampir lurus.

Segera, sekitar lima puluh lima meter ke dalam hutan, di mana tali mereka hampir habis, mereka berhenti. Melihat ke belakang, ada pepohonan yang menghalangi pandangan, jadi tidak mungkin mereka terlihat. Ada seseorang di dekatnya yang bisa menangani siapa pun yang mengikuti mereka, jadi mereka tidak perlu khawatir tentang apa pun.

“Di sini sepertinya bagus.”

“Tuanku.”

“Sekarang kita bisa mengadakan pertemuan untuk membangun reputasi.”

“…Sebuah pertanyaan, jika boleh: Apa sebenarnya yang kamu rencanakan? Bawa kembali sejumlah besar ramuan yang mereka cari?”

Ainz menatapnya tanpa menanggapi dan kemudian menggelengkan kepalanya. “Aku akan melawan Raja Hutan yang Bijaksana.” Dia praktis bisa melihat tanda tanya di atas kepalanya, jadi dia menjelaskan lebih lanjut. “Saya ingin memastikan mereka mengerti persis seberapa kuat saya.”

“Tentunya pertarungan melawan para ogre sudah cukup untuk melakukan itu…?”

“…Itu benar, tapi ogre saja tidak cukup. Ada perbedaan besar antara mereka pulang ke rumah dan memberitahu semua orang bahwa petualang Momon membagi dua ogre dalam satu ayunan versus petualang Momon memukul mundur Raja Hutan yang Bijaksana. Sudah jelas rumor mana yang akan menyebar lebih cepat dan membuat saya mendapatkan reputasi yang lebih baik, oleh karena itu pertunjukan yang akan saya tampilkan untuk mereka.”

“Aha! Cemerlang seperti biasa, Tuan Ainz! Itu rencana yang sempurna, tapi bagaimana kamu bisa menemukan Raja Hutan yang Bijaksana?”

“Itu sudah diurus.”

“Dan itu berarti…?”

Menanggapi pertanyaan Narberal, suara ketiga memasuki percakapan. “Halo! Itu artinya aku di sini!”

enu𝗺𝐚.id

Khawatir dengan suara yang tiba-tiba itu, Narberal melihat dengan mengancam ke arah asalnya, sudah mengarahkan mantra dengan tangan kanannya, tapi begitu dia melihat siapa itu, dia menjadi tenang.

“Nyonya Aura! Jangan mengejutkanku seperti itu!”

“Maaf!” Seorang gadis dark elf mengintip dari bayang-bayang pohon, cekikikan. Itu adalah salah satu penjaga tingkat keenam dari Great Tomb of Nazarick, Aura Bella Fiora.

“Sudah berapa lama kamu disana?!”

“Hmm? Karena kamu dan Lord Ainz datang ke hutan.” Sebagai penjinak binatang buas dan penjaga hutan, menguntit adalah hal yang mudah baginya. Lukrut juga seorang ranger, tapi ada celah yang terlalu besar dalam level skill mereka untuk dia bisa mendeteksi Aura. “Jadi saya menemukan binatang ajaib yang dikenal sebagai Raja Hutan yang Bijaksana dan mengirimkannya setelah Anda, kan, Tuan Ainz?”

“Benar. Menurut apa yang kita ketahui, Raja Hutan yang Bijaksana memiliki mantel bulu perak, ekor panjang seperti ular, dan empat kaki. Apakah deskripsi itu membunyikan lonceng? ”

“Iya tidak masalah. Kurasa aku tahu siapa itu.” Aura merespons dengan cepat mengiyakan, melirik ke pepohonan. “Jadi, haruskah aku mengendalikannya?”

“Aku memikirkannya, tapi tidak, jangan lakukan itu.”

Sebagai penjinak binatang buas, akan sangat mudah baginya untuk membuatnya berada di bawah komandonya, tetapi segalanya akan menjadi berantakan jika diketahui bahwa pertarungan itu telah dicurangi. Lebih cerdas untuk menghindari sebanyak mungkin kekhawatiran seperti itu sejak awal.

“Ngomong-ngomong, Aura, bagaimana kelanjutan pesananmu?”

“Tuanku!” Dia berlutut dengan rendah hati.

Ainz tidak berpikir itu sangat mirip Aura, tapi dia tetap dalam karakter sebagai tuannya saat dia mendengarkan laporannya.

“Lakukan pesanan Anda—’Jelajahi hutan dan dapatkan pemahaman yang layak tentang seperti apa di sana. Periksa apakah ada orang yang akan bersumpah untuk bersekutu dengan Nazarick, dan menyiapkan tempat untuk menimbun barang-barang’—berjalan dengan baik.”

Ainz mengakuinya hanya dengan “Oh, bagus.” Sebelum dia pergi ke E-Rantel, dia menugaskan masing-masing penjaga sebuah pekerjaan. Tak perlu dikatakan, alasan dia menyuruh Aura (dan Mare) menyelidiki hutan adalah untuk menjamin keselamatan Nazarick dan untuk memperoleh intelijen.

Dan area penimbunan, mungkin lebih tepat untuk menyebutnya sebagai tempat penampungan evakuasi. Mereka bisa bersembunyi di sana jika mereka tidak bisa kembali karena suatu alasan, dan membangun markas palsu untuk menyembunyikan Nazarick sepertinya merupakan tindakan pencegahan yang baik untuk dilakukan. Bukannya dia tidak berencana menyimpan segala macam sumber daya yang berbeda di sana juga.

Menemukan semacam bentuk kehidupan yang akan mematuhi mereka akan memungkinkan mereka untuk memeriksa apakah power leveling itu mungkin dan juga hanya mempelajari bagaimana leveling bekerja di dunia ini.

Untuk memenuhi semua tugas itu, Aura dan Mare, ditambah antek-antek yang akan membangun fasilitas, dikirim ke hutan. Itu adalah kelainan raksasa yang coba diserap oleh hutan. Itu telah mengganggu keseimbangan kekuatan, yang mungkin menjelaskan mengapa para ogre itu pergi sejauh ini untuk menjelajah ke wilayah Raja Bijaksana untuk keluar.

“Namun, area penimbunan akan membutuhkan lebih banyak waktu.”

“Yah, itu tidak bisa dihindari. Bahkan belum lama sejak saya memberi Anda perintah. ” Mereka telah membawa golem, undead, dan antek-antek lainnya yang bisa bekerja tanpa tidur atau istirahat, tapi meski begitu, ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan; itu tidak akan terjadi dalam semalam. “Luangkan waktu sebanyak yang Anda butuhkan dan bercita-cita untuk kesempurnaan. Lengkapi dengan pertahanan sehingga tidak akan jatuh dalam serangan. ”

“Ya pak! Dipahami!”

“Baiklah kalau begitu, Aura. Saya akan menyerahkan Raja Hutan yang Bijaksana kepada Anda seperti yang kami rencanakan. ”

“Benar!” Aura melompat berdiri.

Setelah dia berpisah dengan Ainz, seolah diberi isyarat, serigala besar dengan rambut hitam legam berkilau perlahan muncul dari balik pohon. Mata merahnya yang berapi-api menyimpan kebijaksanaan yang mendalam, yang membuatnya jelas bahwa itu bukan binatang biasa.

Dan itu belum semuanya. Meringkuk di sekitar pohon yang berbeda adalah monster heksapedal yang tampak seperti persilangan antara bunglon dan iguana. Kulitnya yang bersisik berubah warna dengan kecepatan yang luar biasa sehingga hampir terlihat seperti ombak yang menggulung tubuhnya. Itu hanya sebesar serigala.

“Fen, Quadracile. Mengkhawatirkanku, ya?” Fen serigala bergegas ke Aura, mendengus. Quadracile menjulurkan lidahnya untuk menepuk pipinya. “Hei, hei, aku harus melakukan pekerjaanku untuk Lord Ainz.”

Aura adalah salah satu penjaga lantai Nazarick yang terlemah. Bahkan ada penjaga domain yang lebih kuat darinya—tapi itu adalah kekuatan solonya . Kekuatannya yang sebenarnya adalah dalam jumlah. Dia mengendalikan seratus binatang ajaib pada batas level 80 mereka, dan dengan dukungan dari keahliannya, mereka mungkin setara dengan level 90. Menghitung dalam paketnya, dia mungkin bisa mengalahkan salah satu penjaga individu lainnya.

Familier dengannya sekarang adalah dua favoritnya, binatang suci—jenis binatang ajaib elit—Fen si fenrir dan Quadracile si itzamna.

Mereka berdua mengerti dan berhenti mengganggunya. “Oke, kalau begitu, akankah kita pergi?” Ditemani oleh dua binatang itu, Aura berlari melintasi hutan. Terlepas dari semua pohon, dia bergerak secepat angin, tidak perlu melambat.

Kurang dari tiga puluh menit setelah dia memulai sprint, dia mencapai tujuannya. Seringai puas yang berbenturan dengan fitur mudanya menyebar di wajahnya. Ada sesuatu yang tidak bersalah tentang hal itu tetapi juga sesuatu yang kejam.

“Aku agak ingin menyimpannya, tapi oh well, perintah Lord Ainz…,” katanya pada dirinya sendiri, terdengar lebih seperti dia berbicara tentang perhiasan daripada hewan peliharaan.

Alasan dia tahu lokasi sarangnya adalah karena dia sudah mempertimbangkan untuk mendapatkannya. Dibandingkan dengan monster lain yang dia kendalikan, Raja Hutan yang Bijaksana sangat lemah dan tidak terlalu berharga. Tetap saja, gagasan tentang monster yang sama sekali tidak dikenal membuat jiwa kolektornya bersemangat. Dia merasa sayang sekali dia harus menyerah pada gagasan itu, tetapi itu untuk tuan utamanya yang kepadanya dia telah bersumpah setia; tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Coba kita lihat…” Aura mengubah komposisi gas di paru-parunya. Menghembuskan napas dari komponen-komponen rekombinasi yang tidak wajar keluar dari bibirnya yang sedikit terbuka. Sekarang dia memiliki nafas yang mampu memanipulasi emosi dan banyak lagi.

Biasanya itu hanya akan menjadi skill pasif dari, yah, utilitas yang dipertanyakan, karena itu hanya akan menyebar ke seluruh area terbatas di sekitarnya, tetapi jika dia mau, dia bisa menggabungkannya dengan skill jarak jauh untuk dapat menyerang tepat di suatu titik. jarak satu setengah mil—bahkan di hutan terpadat.

Kali ini dia bahkan tidak perlu pergi sejauh itu. Dia akan menyembunyikan kehadirannya dan menyelinap mendekati targetnya. Bahkan binatang ajaib dengan indra yang luar biasa tidak bisa mendaftarkan Aura sekarang, apalagi binatang liar normal. Dengan kehadirannya yang padam, dia berjalan ke arah Raja Hutan yang Bijaksana dan menghirupnya, phooo .

Efek yang menimbulkan rasa takut segera membangunkan raja yang sedang tidur siang. Dengan semua bulunya berdiri tegak, ia menariknya keluar dari sana, terbelah. Binatang berkaki empat, didorong oleh teror untuk berlari dengan kecepatan penuh, anehnya cepat—tetapi Aura, dalam pengejaran, lebih cepat.

Dia seperti inkarnasi kematian saat dia mengejar, membimbing binatang itu ke Ainz dengan napas di sana-sini.

“Jika dia mati, aku akan melihat apakah aku bisa mendapatkan kulitnya.”

Hutan bergejolak. Lukrut menajamkan telinganya pada perubahan udara dan mengamati sekitarnya dengan hati-hati, ekspresi muram di wajahnya. “Sesuatu akan datang!”

Pada saat itu, Pedang Kegelapan lainnya, yang telah membantu mengumpulkan tumbuhan, menghunus senjata mereka dan mengambil posisi bertarung. Sesaat kemudian Ainz meraih pedang besarnya.

“Apakah itu Raja Hutan yang Bijaksana?”

Tidak ada respon terhadap suara cemas Ninya saat dia mulai mengemas tanaman obat ke dalam tas. Semua orang hanya diam menatap ke kedalaman hutan.

“Ahh, ini buruk,” gumam Lukrut, bisa ditebak dengan sadar mengingat situasinya. “Sesuatu yang besar sedang mengisi dengan cara ini. Saya tidak tahu mengapa itu zig-zag, tetapi dari suara semak yang diinjak-injak, sepertinya akan segera tiba. Aku hanya…tidak tahu apakah itu Raja Hutan yang Bijaksana atau bukan.”

“Kami menarik diri. Tinggal di sini berbahaya apakah itu Raja Hutan yang Bijaksana atau bukan. Apa pun itu, kita mungkin telah melanggar wilayahnya, jadi ada kemungkinan besar dia akan mengejar kita,” Peter mengumumkan dan menoleh ke Ainz. “Ibu. Anda akan mengambil bagian belakang? ”

“Ya, serahkan padaku. Kami akan mengurusnya.”

Pedang Kegelapan membumbui Ainz dengan kata-kata penyemangat dan kemudian membawa Nfirea dan mulai mundur ke tepi hutan.

“Momon, jangan mencoba melakukan hal yang tidak mungkin, oke?” Kepercayaan yang dimiliki Nfirea pada Ainz terdengar, dan matanya berbinar di bawah rambutnya. Ainz merasa canggung dan mendesaknya untuk pergi secepat mungkin.

Saat dia melihat mereka semua pergi, dia sempat dibuat gelisah oleh kemungkinan bahwa dia dan Narberal mungkin tidak dapat menemukan jalan keluar dari hutan, tetapi dia menyadari bahwa ketika semuanya berakhir, dia bisa membuat Aura memimpin mereka. Masalah yang lebih besar adalah…

“Sial… Ini bahkan mungkin bukan Raja Hutan yang Bijaksana… Bahkan jika aku membawanya ke Nazarick, aku butuh semacam bukti bahwa aku telah mengusirnya… Haruskah aku memenggal kakinya?”

“Tuan Ainz!” Sebuah bayangan muncul di balik beberapa pohon di kejauhan di mana Narberal melihat. Karena tersembunyi, mereka tidak tahu apa itu, dan karena matahari tidak menyinarinya, tidak mungkin untuk memastikan apakah itu perak atau tidak.

“Kami punya perusahaan.” Atau mungkin kita adalah perusahaannya , sindir Ainz di kepalanya saat dia bergerak di depan Narberal. Karena mereka tidak tahu kemampuan bertarung Raja Hutan yang Bijaksana (atau level apa dia nantinya), melindungi Narberal adalah hal yang jelas untuk dilakukan; kastor berada pada posisi yang kurang menguntungkan dalam pertarungan tangan kosong.

Saat Ainz berdiri di depan Narberal, dia pikir dia bisa merasakan tikungan udara. Sebagai tanggapan, dia melindungi dirinya dengan salah satu pedang besarnya. Kemudian, pekikan logam bergema, dan salah satu lengannya terasa berat. Itu adalah kejutan dari sesuatu yang mengenai pedangnya dengan kecepatan yang lumayan.

Ainz melihat ekor panjang yang luar biasa tertutup sisik seperti ular yang menarik kembali ke pepohonan. Jadi ekornya bisa menyerang seperti cambuk? Tapi dari suara dan rasanya saat mengenaiku, itu seperti cambuk yang terbuat dari logam… Dan fakta bahwa jangkauannya lebih dari dua puluh yard sungguh menyebalkan… Bagaimana ia menjalani kehidupan sehari-harinya menyeret benda itu kemana-mana?!

Ainz tidak memiliki keterampilan untuk bertarung di garis depan, jadi dia tidak tahu apa yang harus dilakukan selain bergerak untuk membuatnya bertarung di tempat yang lebih dekat.

Dia menghela napas. Tentu saja, dia tidak memiliki paru-paru, jadi dia hanya berpura-pura, tetapi ketegangannya hilang dari bahunya, dan dia lebih siap untuk melakukan pengejaran jika perlu.

Sebagai tanggapan, suara yang dalam dan tenang datang dari balik pepohonan. “Pekerjaan luar biasa yang menghalangi serangan pertamaku, yaitu… Mungkin… pertama kali aku bertemu lawan seperti itu…”

“Itu tadi…?” Ainz memasang wajah ilusinya dan kemudian ingat bahwa kata-kata yang dia dengar telah diterjemahkan. Jadi rupanya itulah yang paling dekat dengan otaknya dengan aslinya.

“Yah, penyerbu wilayahku, jika kamu melarikan diri sekarang, aku akan menahan diri untuk tidak mengejarmu karena menghormati pertahananmu yang luar biasa…tapi itu adalah pilihanmu.”

“…Jangan konyol. Aku berdiri untuk mendapatkan keuntungan dari mengalahkanmu. … Lebih tepatnya, apakah Anda akan keluar, atau apakah Anda tidak cukup percaya diri dengan penampilan Anda? Mungkin kamu malu?”

“Yah, kamu punya mulut, yang kamu miliki, penyerbu! Baiklah—tatap kagum pada keagunganku dan kenali rasa takut!” Raja Hutan yang Bijaksana perlahan menerobos semak-semak dan menampakkan dirinya di depan Ainz.

Mata dari wajah ilusi Ainz hampir keluar dari rongga ilusinya.

“Hohohoho. Saya bisa merasakan teror dan keheranan Anda dari balik helm Anda, bahwa saya bisa.”

Wajah binatang itu berubah menjadi senyuman dan ekornya menggeliat. Ada tanda-tanda aneh hampir seperti tulisan di tubuh peraknya—dan dia besar, mungkin sebesar kuda, tapi tidak terlalu tinggi. Lebar dari sisi ke sisi, tetapi datar.

Raja Hutan yang Bijaksana mulai perlahan menutup jarak di antara mereka.

“Apa sih …” Ainz diliputi oleh perasaan yang sulit untuk dijelaskan. Karena emosi akan ditekan oleh pikiran undeadnya jika ada ayunan besar, dia bisa menganggap ini bukan perasaan yang sangat kuat. Tetap saja, sudah lama sekali (bahkan termasuk hari-harinya di Yggdrasil ) sejak dia menghadapi monster dan merasa seperti ini.

“…Aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Kamu ras apa?”

“Aku adalah apa yang kalian semua sebut sebagai Raja Hutan yang Bijaksana. Saya tidak punya nama lain, tidak, saya tidak punya.”

Ainz menelan ludah yang tidak dia miliki dan bertanya, “Apakah kamu…hamster Djungarian?”

Raja Hutan yang Bijaksana. Dia adalah citra meludah dari hamster Djungarian sejauh yang Ainz tahu. Rambutnya lebih putih salju daripada perak, dan matanya hitam dan bulat. Secara keseluruhan, dia tampak seperti bola besar mochi.

Tentu saja, hamster tidak memiliki ekor yang panjang seperti itu, dan mereka tidak tumbuh menjadi lebih besar dari manusia, tapi Ainz tidak bisa memikirkan hal lain untuk membandingkannya. Jika Anda bertanya kepada seratus orang, seratus orang akan menjawab bahwa dia adalah hamster—hamster Djungarian raksasa atau mungkin hamster Djungarian mutan.

Raja Hutan yang Bijaksana memiringkan wajahnya (sulit untuk mengatakan di mana kepalanya berakhir dan tubuhnya dimulai), hidungnya berkedut, dan menjawab, “Hmm…Aku sudah hidup sendiri sejak aku lahir, itu yang aku miliki. Karena saya tidak mengenal jenis saya, saya tidak dapat menjawab pertanyaan Anda… Mungkin Anda tahu ras saya, bukan?”

“Mmmm, aku juga tahu itu, kurasa… Seorang temanku pernah memiliki hewan peliharaan yang mirip denganmu.” Ainz mengingat teman guildnya yang tidak log in ke Yggdrasil selama seminggu karena hamsternya mati karena usia tua. “ooh” mengagumi dari Narberal di belakangnya pasti karena itu adalah informasi tentang salah satu dari Empat Puluh Satu Makhluk Tertinggi.

“Apa?! Beraninya seseorang membuat hewan peliharaan dari monster yang mirip denganku!” Raja Hutan yang Bijaksana menggembungkan pipinya menjadi wajah cemberut.

Apakah saya membuatnya kesal? Atau apakah itu seharusnya terlihat mengancam? Atau…? Yang Ainz tahu hanyalah bahwa dia tidak memiliki makanan yang dikemas di sana.

“Hmm…Aku ingin mendengar detailnya, kalau begitu. Sebagai makhluk hidup, saya harus memastikan kelangsungan hidup spesies saya, itulah yang harus saya lakukan. Jika ada orang lain seperti saya dan saya tidak menciptakan keturunan, maka saya adalah makhluk yang mengerikan, itulah saya.”

Dengan logika Raja Hutan yang Bijaksana, Ainz tidak memiliki anak, jadi dia adalah makhluk hidup yang mengerikan. Secara mental memberikan alasan bahwa dia sudah menjadi undead dan bukan makhluk hidup, dia menjawab dengan apatis, “Yah, itu tidak sebesar kamu.”

“Begitukah, hm…? Mungkin itu bayi?”

“…Tidak. Itu adalah orang dewasa dan bisa muat di telapak tangan saya. ”

Rambut Raja Hutan yang Bijaksana terkulai; dia mungkin sedikit putus asa. “Maka itu agak tidak mungkin, bahwa itu akan… Jadi aku benar-benar satu-satunya, bahwa aku…”

“Jika kamu ras yang keren, itu akan bagus, tapi…mm, ya, kamu adalah hamster. Bukannya aku tidak merasa kasihan padamu, tapi jika kamu memiliki kerabat, mereka mungkin akan berkembang biak seperti tikus—kupikir dunia akan berakhir!”

Rambut Raja Hutan yang Bijaksana berdiri tegak. Matanya yang bulat dan imut tetap sama, tetapi ketika dia berbicara, kemarahannya terlihat jelas. “Kekurangajaran seperti itu! Memastikan kelangsungan hidup spesies seseorang adalah masalah serius! Dan saya telah menjalani seluruh hidup saya sendiri, yang saya miliki! Anda juga ingin mendapat teman, bukan ?! ”

“H…rm… Aku tidak setuju… Maafkan aku…” Memikirkan rekan satu guildnya , Ainz meminta maaf. Tetap saja, dia tidak yakin bagaimana perasaannya diingatkan tentang mereka oleh, dan meminta maaf kepada, hamster ini.

“Yah… aku memaafkanmu, itu yang aku lakukan. Mari kita hentikan obrolan tak berguna ini—kita akan bertarung sampai mati, itu yang akan kita lakukan. Sekarang, penyerbu, aku akan mengubahmu menjadi makan malamku, itu saja!”

“Mm…kay…” Ainz merasa semakin tidak tertarik untuk melanjutkan.

Bahkan jika kelucuan Raja Hutan yang Bijaksana adalah keuntungan evolusioner, Ainz tidak termotivasi. Ketika dia membayangkan dirinya, penguasa Great Tomb of Nazarick, berhadapan dengan hamster raksasa, itu terlalu memalukan.

Dan jika dia membunuhnya dan mempersembahkan mayat hamster Djungarian raksasa, berkata, “Ini adalah Raja Hutan yang Bijaksana. Itu adalah pertarungan yang sengit dan aku tidak bisa mengusirnya,” apa yang akan dipikirkan oleh Pedang Kegelapan? Tidak peduli seberapa optimis Ainz mempertimbangkan situasinya, penampilan baik yang canggung adalah yang terbaik yang bisa dia bayangkan. Kemudian, alih-alih membunuhnya, dia akan menangkapnya dan mengekstrak kebijaksanaannya.

“Nabe, mundur.” Ainz telah memaksakan dirinya untuk mengumpulkan keinginan untuk bertarung, dan atas perintahnya, Nabe membungkuk dalam-dalam dan mundur ke tepi lapangan, yakin tuannya akan menang.

“Hmm? Saya tidak keberatan jika Anda berdua melawan saya sekaligus, saya tidak melakukannya. ”

“Melawan hamster dengan cadangan terlalu memalukan!” Ainz meludah saat dia menyiapkan senjatanya.

Merasakan bahwa dia telah pindah ke posisi bertarung, Raja Hutan yang Bijaksana berjongkok. “…Jika kamu menyesali kata-kata itu, sudah terlambat untuk mengambilnya kembali, ya! Ini saya datang, itu yang saya lakukan! ” Kemudian, dia menendang tanah dengan ledakan dan menghempaskan dirinya sendiri, dalam sebuah bola, ke arah Ainz. Siapapun seukuran manusia yang mengambil tubuh Raja Bijaksana dibanting secara langsung, tanpa menggunakan seni bela diri apapun, biasanya akan dihempaskan, tapi Ainz memblokirnya dengan pedang besar. Itu adalah jumlah kekuatan penghancur yang mengerikan, tetapi kekuatan Ainz lebih dari sekadar tugas untuk menahannya.

“Argh, itu yang saya katakan!” Berteriak kaget bahwa Ainz tidak mundur selangkah pun, Raja Hutan yang Bijaksana mengangkat kaki depannya dengan cakar tajam yang tak terduga dan mulai menggaruk. Ainz membalas serangan itu dengan pedang besar di tangan kirinya dan menebas dengan pedang lain di tangan kanannya. Dia tidak keluar semua, tapi itu masih pukulan besar dan kuat.

Dan itu ditolak dengan pekikan. Kejutan naik ke lengannya. Raja Hutan yang Bijaksana telah mengacungkan satu kaki untuk melawan serangan Ainz. Serangan mereka bentrok di udara dan saling tolak.

“Luar biasa, itu! Dan bagaimana dengan ini, hm? Spesies Pesona!”

Mayat hidup umumnya kebal terhadap serangan psikis. Mengabaikan mantra sepenuhnya, dia menusuk dengan kedua pedang besarnya secara bersamaan.

Sebuah pekikan logam terdengar, dan pedang Ainz ditolak sekali lagi. Dia menyipitkan mata di bawah helmnya. Dia tidak berusaha terlalu keras, tetapi Raja Hutan yang Bijaksana itu menangkis serangannya dengan kulitnya saja—pasti lebih sulit daripada logam tingkat rendah. Jadi dia bukan hanya bola bulu halus? Ainz merasa dikhianati untuk sesaat, tetapi dia menyadari bahwa pikiran itu tidak pantas untuk pertempuran dan menyingkirkannya.

Mempertimbangkan kekuatan serangan fisiknya menurut standar Yggdrasil , Ainz memperkirakan bahwa dia akan setara dengan prajurit level-30, mungkin sedikit lebih tinggi. Tentu saja, sihir dan perlengkapannya membuat perbedaan besar, jadi dia tidak yakin, tetapi jika dia menggunakannya sebagai bar dan membandingkan kemampuan bertarung Raja Bijaksana dengan itu, mereka mungkin hampir setara. Wajah ilusi di bawah helmnya berubah menjadi senyum sinis. “Tidak ada yang salah dengan itu… Ini adalah kesempatan bagus untuk menguji kemampuan tempur jarak dekatku.”

Dia menilai bahwa dia tidak akan bisa menang tanpa masalah jika dia berusaha dengan sungguh-sungguh. Dia tidak bisa lengah, tapi lawan ini adalah lawan yang bagus untuk berlatih ilmu pedang garis depan.

Ainz mengacungkan masing-masing pedang besarnya secara bergantian. Raja Hutan yang Bijaksana dengan cekatan memblokir mereka dengan cakar depannya dan kemudian salah satu tanda di tubuhnya bersinar saat dia mengucapkan mantra. “Kebutaan!”

Berbeda dengan Species Mantra mantra psikis, Kebutaan akan bekerja pada Ainz; namun, dia memiliki skill rasial yang menetralkan semua sihir level rendah, jadi mantranya menghilang tanpa efek apapun.

Tanda yang menyala berbeda dari yang terakhir kali… Sepertinya dia hanya bisa menggunakan mantra sebanyak jumlah tanda yang dia miliki? Di Yggdrasil , jumlah mantra yang bisa digunakan monster sangat bervariasi tergantung pada level dan ras mereka, tetapi umumnya sekitar delapan. Ainz menghitung tanda pada Raja Hutan yang Bijaksana dan itu tentang angka itu, jadi dia merasa seperti dia sedang melawan monster Yggdrasil .

Tidak peduli dengan perlawanan terhadap sihirnya, Raja Hutan yang Bijaksana mendekat untuk bertarung dengan kaki depannya. Ainz memblokir dengan satu pedang dan terus menyerang dengan pedang lainnya.

Cara beberapa teman guildnya bertarung terlintas di benaknya. Touch Me adalah salah satu prajurit terkuat di Yggdrasil dan menggunakan pedang dan perisai. NishikiEnrai memiliki kekuatan serangan tertinggi di guild dan menggunakan dua katana bernama Amaterasu dan Tsukuyomi. Prajurit Takemikazuchi yang mengatakan “tidak perlu serangan kedua,” meskipun itu tidak benar, menggunakan dua dachi yang berbeda , Pedang Kekaisaran Zanshin dan Gaya Delapan Takemikazuchi, untuk tujuan yang berbeda.

Kemudian, dia teringat seseorang yang baru saja dia temui, kapten pemberani dari Royal Select, Gazef Stronoff. Mungkin saja alasan Ainz menuju ke E-Rantel dengan menyamar sebagai seorang prajurit ada hubungannya dengan dia.

Dia mencibir pada dirinya sendiri karena memikirkan hal-hal seperti itu di sudut pikirannya. Anda berada di tengah pertarungan! Bahkan jika aku mampu melakukannya, memikirkan hal-hal yang di luar topik itu tidak sopan…bahkan jika dia adalah seekor hamster…

Ainz menyerang berulang-ulang, mencoba meniru ingatan teman-temannya sambil dengan cekatan memblokir cakar Raja Hutan yang Bijaksana dengan pedang besar di tangan kirinya. Sepertinya tak satu pun dari mereka akan mendaratkan pukulan telak, ketika tiba-tiba Ainz berhasil menembus pertahanan Raja Hutan yang Bijaksana.

“Apa!”

Sensasi daging menusuk pedangnya disertai dengan bau darah segar. Pedang besar di tangan kanan Ainz telah membuat robekan kecil di kulit Raja Hutan yang Bijaksana. Beberapa helai rambut menggantung di udara.

Ainz mencoba menindaklanjuti dengan pukulan dari pedang di tangan kirinya, tapi Raja Hutan yang Bijaksana melompat mundur seolah dia merasakannya. Kemudian, dengan langkah kaki yang terburu-buru, dia mundur ke posisi sedikit lebih dari sepuluh meter jauhnya.

Dia memang mengatakan hamsternya akan melompat dan melarikan diri dari kandangnya…tapi wow, aku tidak menyangka hamster bisa berlari mundur seperti itu! Ainz membiarkan pikirannya mengembara, merasa persis seperti dia sedang melawan hamster raksasa, ketika Raja Hutan yang Bijaksana tiba-tiba merunduk.

Ainz tidak yakin apa yang harus dilakukan. Apa yang dia rencanakan untuk dilakukan pada jarak itu? Jika dia akan menyerang lagi seperti sebelumnya, aku harus menjulurkan pedangku agar dia menusuk dirinya sendiri…tapi kurasa kemungkinan besar dia akan membaca mantra lagi. Dia tidak mengira ekor Wise King of the Forest yang menggeliat akan mencapai, tapi—

“Saya salah!” Dia menyadari betapa bodohnya dia selama ini. Serangan ekor pertama datang dari lebih jauh, yaitu, dia berada dalam jangkauan kali ini. Ekor panjang yang aneh memang menyerang, membentuk busur besar di udara. Dia memblokirnya dengan pedang besar di tangan kanannya, tapi kemudian matanya melebar: Ekornya berbelok ke kanan dengan pedangnya sebagai porosnya. “Ngh!”

Dia mengayunkan pedangnya ke samping untuk melepaskan ekornya, tapi dia tidak bereaksi cukup cepat, dan dia mendengarnya menggores armor di punggungnya pada saat yang sama saat dia merasakan dampaknya. Berkat skill rasial, bahkan jika ekornya menembus armornya, dia tidak akan menerima terlalu banyak damage dari serangan dengan intensitas itu. Tetap saja, itu seperti kehilangan satu tembakan di level permainan tembak-menembak.

“Jadi kita masing-masing terhubung sekali, bahwa kita memiliki …”

Dasar hamster terkutuk… , pikir Ainz dalam gelombang iritasi ringan. Aku juga bisa menyerang dari jarak jauh. Dia menuangkan energi ke tangan kanannya.

Saat dia bersiap untuk menyerang, Raja Hutan yang Bijaksana mengungkapkan kekagumannya yang tulus. “Armormu…luar biasa, memang begitu. Tapi kekuatanmu, pedangmu—segala sesuatu tentangmu menakjubkan. Benar-benar luar biasa, seorang pejuang yang unggul. Anda harus terkenal di dunia manusia, Anda harus melakukannya. ”

Semua energi terkuras dari tangan kanan Ainz. “Kamu pikir aku hanya seorang pejuang?” dia bertanya, dengan sedikit kekecewaan.

“Apa maksudmu, hm? Apa lagi yang akan Anda? Seorang ksatria, hm?”

“Raja Hutan yang Bijaksana… tidak begitu cerdas. Seharusnya aku tahu ini patung dari saat aku melihatnya adalah hamster raksasa…”

Mungkin sulit untuk mengatakan bahwa Ainz adalah seorang kastor ketika dia mengenakan armor full plate. Tapi dia ingin monster dengan nama Wise King of the Forest setidaknya memiliki firasat bahwa ada sesuatu yang salah, bahkan jika dia tidak bisa melihat melalui penyamarannya sepenuhnya.

Apakah dia pikir mantra-mantra itu dinetralisir hanya melalui kekuatan kehendak semata? Memang benar bahwa kekebalan dan perlawanan memiliki hasil akhir yang sama di Yggdrasil , tetapi apakah itu akan membunuh makhluk ini untuk memenuhi namanya sebagai “raja yang bijaksana”?

Nama Raja Hutan yang Bijaksana tidak tepat di sini. Jika dia disebut hamster Djungarian raksasa, saya tidak akan repot-repot berharap. Kesalahan terletak tepat pada orang tua yang menamainya. Ini adalah iklan palsu yang terang-terangan—representasi yang menyesatkan.

Ainz benar-benar kehilangan keinginan untuk bertarung dan membiarkan pedangnya terkulai.

“Menurutmu apa yang sedang kau lakukan, hm? Anda tidak mungkin… Anda tidak akan berani menyerah sebelum pemenang ditentukan, bukan? Anggap aku serius, itu harus! Kami akan bertarung sampai mati, itu yang akan kami lakukan!”

Setiap kali Raja Hutan Bijaksana yang jengkel membuka mulutnya dan melewatkan intinya, itu memotong sesuatu di otak Ainz. Mempertimbangkan fakta bahwa setiap ayunan mental besar akan dicegah, dia mungkin masih bisa bertarung, tapi …

“Ugh…aku sudah selesai,” Ainz berkata dengan suara yang begitu dingin seolah-olah disertai dengan bagian depan yang sangat dingin. Dia mengarahkan pedang di tangan kanannya dan mengeluarkan sebuah kemampuan—Aura of Despair V.

Sebuah kesempatan untuk menggantikannya sedikit berlebihan, jadi dia menggunakan mantra tingkat I yang menimbulkan rasa takut yang lebih lemah daripada tingkat V. Angin bertiup di sekitar Ainz, dan hawa dingin yang hanya mempengaruhi pikiran terpancar ke area tersebut.

Saat hawa dingin bersentuhan dengan Raja Hutan yang Bijaksana, semua rambutnya berdiri, dan dia jatuh dengan kekuatan yang menakjubkan, meninggalkan perut peraknya yang lembut benar-benar tidak dijaga.

“Saya menyerah, itu saya lakukan! Kerugian saya, itu saja! ”

“Ahh, jadi kamu benar-benar hanya seekor binatang…,” jawab Ainz dengan suara serak, tanpa semangat dan berjalan ke arah Raja Hutan yang Bijaksana untuk menatap perutnya sementara dia memikirkan langkah selanjutnya.

Dia monster dari dunia ini dan sebagainya; akan sia-sia untuk mengusirnya. Ditambah lagi, dia adalah hamster, jadi mungkin dia bisa menjadi seperti hewan peliharaan… Satu-satunya pilihan lain adalah memanfaatkan mayatnya dengan baik.

Salah satu kelas yang diperoleh Ainz adalah ahli nujum. Mereka bisa mengutak-atik mayat untuk membuat familiar undead, tapi kekuatan undead yang diciptakan bergantung pada ras mayat. Mayat terbaik adalah makhluk kuat seperti naga; manusia dan sejenisnya akan berakhir menjadi zombie atau kerangka. Mayat hidup seperti apa yang akan berubah menjadi monster yang tidak ada di Yggdrasil ? Raja zombie yang hebat di hutan, kurasa?

“Apakah kamu akan membunuhnya?” sebuah suara ceria memanggil. Pada titik tertentu Aura muncul dan berdiri di samping Narberal. “Jika ya, aku ingin mengulitinya! Dia sepertinya memiliki kulit yang cukup bagus!”

Ainz menatap mata hitam berkilauan Raja Bijaksana Hutan dan tatapan mereka bertemu. Monster itu diam-diam menunggu nasibnya, begitu takut dengan apa yang mungkin terjadi padanya hingga kumisnya gemetar. Ainz tiba-tiba teringat percakapan mereka—percakapan tentang teman-teman yang membuat dia tertarik. Dia ragu-ragu tetapi kemudian menghela nafas saat dia mengambil keputusan. “Nama asliku adalah Ainz Ooal Gown. Jika Anda mau melayani saya, saya akan membiarkan Anda hidup.”

“Saya—saya berterima kasih, saya melakukannya! Sebagai imbalan untuk menyelamatkan hidupku, aku memberimu pengabdian mutlak, yang aku lakukan—aku, Raja Hutan yang Bijaksana, untukmu, prajurit hebat Ainz Ooal Gown!”

Aura menyaksikan, kecewa, ketika Raja Hutan yang Bijaksana melompat dan bersumpah setia.

Ketika mereka muncul dari hutan, semua orang yang telah menunggu kepulangan mereka dengan selamat berkumpul di sekitar untuk memberi selamat kepada mereka karena berhasil keluar dalam keadaan utuh. Lukrut adalah satu-satunya yang tampak gelisah.

Kejutan dan kekaguman Nfirea bercampur aduk. “Kamu bahkan tidak memiliki goresan! Apakah Anda berhasil menghindari perkelahian sejak awal? ”

Saat Ainz hendak menjawabnya, Lukrut menyela. “Hei, Momon. Anda punya seseorang yang mengikuti Anda ke sana… Itu tidak terpesona…?”

“Aku melawan Raja Hutan yang Bijaksana dan memaksanya untuk menyerah. Hei, cepat ke sini!”

Raja Hutan yang Bijaksana, dengan rambut seputih mutiara, keluar dari hutan, perlahan-lahan menampakkan dirinya. Pedang Kegelapan, rahang ternganga, menyiapkan senjata mereka dan mundur selangkah, melindungi Nfirea.

Yah, bahkan jika dia adalah hamster Djungarian, kamu tidak biasanya melihat yang sebesar ini…

Mata bulatnya mungkin lucu, tapi pada ukuran ini mereka menindas. Wajar jika para petualang akan mengambil tindakan pencegahan untuk melindungi klien mereka. Ainz sengaja membuat suaranya lebih ramah. “Jangan khawatir. Dia sepenuhnya di bawah komandoku, jadi dia tidak akan mengamuk.” Kemudian, dia bergerak lebih dekat ke Raja Hutan yang Bijaksana dan mengusap punggungnya, meskipun gerakan itu tampak dipaksakan.

“Benar, tuan! Aku, Raja Hutan yang Bijaksana, akan mengikuti tuanku dan melakukan perintahnya! Saya bersumpah kepadanya bahwa saya tidak akan menimbulkan masalah bagi semua orang, itulah yang saya lakukan!” Raja Hutan yang Bijaksana menyatakan kesetiaannya.

Saat ini, mereka mungkin waspada karena ukuran tubuhnya, tapi dia tetaplah hamster Djungarian yang menggemaskan. Begitu mereka terbiasa dengannya, mereka akan santai. Masalahnya adalah bagaimana membuat mereka percaya bahwa dia benar-benar Raja Hutan yang Bijaksana… Untuk itu, Ainz kehabisan ide.

Tapi ternyata dia khawatir untuk apa-apa.

“Jadi ini Raja Hutan yang Bijaksana? Wow! Sungguh binatang ajaib yang luar biasa!”

Hah?

Ainz pertama-tama menatap Ninya, lalu pada Raja Hutan yang Bijaksana. Dia bertanya-tanya apakah itu sarkasme, tetapi wajah Ninya memerah karena takjub—dia sama sekali tidak terlihat sedang bercanda.

“…Fiuh, Raja Hutan yang Bijaksana… Nama itu sangat tepat! Bahkan hanya berdiri di sini, aku bisa merasakan betapa kuatnya dia.” Dyne terdengar seperti dia sangat tersentuh.

Apa?! Kuat?!

“Ya ampun, kamu benar-benar menangkapku kali ini. Jika kamu bisa melakukan ini, maka kamu pasti cukup kuat untuk bergaul dengan Nabe.”

“Jika kita melawan binatang ajaib sekaliber ini, kita semua akan terbunuh, tapi aku tidak mengharapkan apa-apa darimu, Momon. Luar biasa!”

Lukrut dan Petrus. Dibanjiri pujian semua orang, Ainz melihat lagi pada Wise King of the Forest.

Dia adalah hamster Djungarian yang besar. Hanya itu yang bisa dia pikirkan. Mengapa mereka menganggapnya mengancam?

“Tapi tidakkah menurutmu matanya menggemaskan?”

Begitu dia bertanya, mata semua orang hampir keluar dari kepala mereka. Rupanya dia mengatakan sesuatu yang keterlaluan.

“M-Momon, menurutmu mata binatang ajaib ini lucu?”

Apa lagi yang akan saya pikirkan? Ainz menggerutu dalam pikirannya, mengangguk dengan tegas, dan bertanya-tanya apakah Raja Hutan yang Bijaksana mungkin memiliki semacam keterampilan pasif yang menyihir semua orang.

“Aku tidak percaya! Tapi itu Momon untukmu. Ninya, apa yang kamu pikirkan ketika kamu melihat mata itu?”

“…Aku merasakan kebijaksanaan yang dalam dan kekuatan yang besar. Saya tidak berpikir saya bisa berpikir mereka lucu. ”

“…?!” Ainz tidak punya kata-kata. Dia memandang setiap anggota party, dan sepertinya semua yang hadir merasakan hal yang sama. Dia merasa fondasi pandangan dunianya runtuh.

“Nabi, bagaimana menurutmu?”

“Aku tidak tahu tentang kekuatan, tapi aku pasti merasakan kekuatan.”

“Apa… yang…?”

Mata semua orang berbinar pada Ainz saat mereka memujinya dengan pujian—karena begitu berani sehingga dia bisa menyatakan mata binatang yang menakutkan itu lucu.

Ainz menatap mata itu beberapa kali dan bertanya-tanya di mana “kebijaksanaan” ini bersembunyi. Mungkinkah mengubah undead membuang indra estetikaku? Jika semua orang kecuali dia merasakan hal yang berbeda, itu pasti sebuah kemungkinan. Untuk lebih teliti, dia mengajukan satu pertanyaan lagi. “Ngomong-ngomong, menurutmu tikus juga luar biasa?”

“Tikus… Maksudmu tikus raksasa? Tidak secara khusus, mereka hanya monster run-of-the-millmu…”

“Mereka nongkrong di selokan E-Rantel.”

“Tikus raksasa membawa penyakit menakutkan. Dan kemudian ada wererat… Anda tidak bisa melukai mereka kecuali Anda memiliki senjata perak, jadi saya rasa itu sangat menakjubkan.”

Hamster dan tikus terlihat hampir sama! Ditambah dengan ekornya yang panjang, Raja Hutan yang Bijaksana lebih mirip tikus daripada hamster…

Setelah memeras otaknya, kesimpulan Ainz adalah, “Dunia ini agak aneh.”

Saat dia resah tentang perbedaan antara dunia ini dan dunia yang dia tinggali dulu, Nfirea menyuarakan keprihatinan. “Tapi jika kamu membawanya pergi, bukankah wilayah itu akan bebas? Bukankah monster akan menyerang Enr— Carne?”

Ainz menyentakkan dagunya ke arah Raja Hutan yang Bijaksana dan binatang itu menerima petunjuk itu. “Carne adalah desa itu, bukan? Hmm…keseimbangan kekuatan di hutan saat ini sedang kacau. Bahkan jika saya tinggal, saya tidak akan dapat memastikan keselamatan mereka, tidak, saya tidak akan melakukannya.”

“Tetapi…”

Ainz tidak mengatakan apa-apa untuk menanggapi keterkejutan Nfirea—dia hanya tersenyum di kepalanya. Raja Hutan mungkin gagal, tapi aku bisa menebusnya di sini. Dia bisa merasakan mata Nfirea menatapnya saat dia merencanakan arah pembicaraan. Anak laki-laki itu membuka dan menutup mulutnya seperti ingin mengatakan sesuatu. Jelas bagi Ainz bahwa dia ingin dia menyelamatkan desa lagi, tetapi sentimen itu bersaing dengan perasaan bahwa dia tidak ingin mengganggu atau menjatuhkannya selamanya.

Di belakangnya, Swords of Darkness mulai melontarkan ide satu sama lain tentang bagaimana menyelamatkan desa, tapi kemudian Nfirea sepertinya mengumpulkan tekadnya. “Momon,” katanya dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Apa itu?” Ainz praktis menjilat bibirnya. Carne berharga baginya sebagai pijakan; dia sudah berniat untuk menyelamatkan desa dari awal, tapi penting bahwa mereka merasa seperti mereka mengandalkan dia. Dia bisa membunuh dua burung dengan satu batu di sini dengan membuat Nfirea merasa berhutang budi padanya dan mengumpulkan hadiah. Itu adalah rencana Ainz dan bagaimana dia bermaksud untuk mengganti kerugiannya dalam urusan Raja Hutan yang Bijaksana.

Tapi apa yang Nfirea katakan jauh dari harapan Ainz. “Momon! Tolong izinkan saya bergabung dengan tim Anda! ”

“Hah?!”

“Aku ingin melindungi Enr— Desa, tapi dengan keadaanku sekarang, aku tidak punya kekuatan. Jadi saya ingin menjadi lebih kuat! Saya ingin Anda mengajari saya cara mendapatkan bahkan sepotong kekuatan Anda. Saya hanya tidak memiliki sarana untuk mempekerjakan petualang yang brilian seperti Anda, jadi izinkan saya bergabung dengan tim Anda! Saya cukup yakin dengan pengetahuan saya tentang obat-obatan, dan saya akan membawa tas Anda atau melakukan apa pun yang Anda minta, jadi tolong, saya mohon!” Sementara Ainz mengedipkan matanya yang tidak ada karena terkejut, Nfirea melanjutkan, “Saya belajar sepanjang hidup saya untuk menjadi apoteker. Nenek saya adalah satu dan almarhum ayah saya adalah satu, jadi saya tidak benar-benar mempertimbangkan pilihan saya sebelum memulai… Tapi sekarang saya tahu apa yang benar-benar ingin saya lakukan! Dan itu bukan apoteker!”

“Kamu ingin menjadi lebih kuat sebagai kastor dan melindungi Carne?”

“Ya!” Mata seorang pria, bukan anak laki-laki, terpaku padanya.

Di hari-hari Yggdrasil Ainz , ada banyak orang yang ingin bergabung dengan guildnya tanpa henti. Mayoritas dari mereka mempertimbangkan keuntungan pribadi yang bisa didapat dengan bergabung dengan salah satu guild paling elit—bukan apa yang bisa mereka lakukan untuk guild mereka, tapi apa yang bisa dilakukan guild untuk mereka. Bahkan ada orang brengsek yang bersekongkol untuk masuk dan mencuri intelijen atau item magis langka. Oleh karena itu, setelah kelompok awal bersatu, anggota baru hampir tidak pernah diterima. Mereka waspada terhadap orang luar yang mengotori hal-hal yang mereka bangun dengan susah payah.

Tapi niat murni dari anak laki-laki yang belum pernah mendengar tentang guild Ainz Ooal Gown (dan, meskipun kemiripan yang dangkal, tidak ada hubungannya dengan pelamar sebelumnya) sangat menawan.

“A-ha! Ha ha ha ha!” Ainz tertawa terbahak-bahak. Itu adalah tawa yang sangat bersahabat dan menyegarkan. Tetapi ketika dia selesai, dia melepas helmnya dan membungkuk dalam, tulus, dan penuh hormat.

Narberal terengah-engah terdengar.

Mungkin itu bukan perilaku yang pantas untuk tuannya, penguasa mutlak Great Tomb of Nazarick, tapi Ainz merasa dia harus tunduk, jadi dia melakukannya tanpa ragu. Dia tidak merasa malu untuk membungkuk kepada seorang anak laki-laki setengah usianya.

Tidak ada kedengkian dalam tawanya, tapi dia seharusnya tetap tidak tertawa. Bahkan Ainz tahu itu. Setelah dia berdiri tegak, dia memberi tahu Nfirea yang tercengang, “Maaf aku tertawa. Ketahuilah bahwa saya tidak mengolok-olok tekad Anda. Ada dua syarat untuk bergabung dengan tim saya, dan Anda hanya memenuhi salah satunya, jadi sayangnya, saya tidak bisa menerima Anda.”

Ada juga syarat tersembunyi, yaitu mayoritas anggota guild harus setuju dengan penambahan tersebut, jadi meskipun dia mau, dia tidak bisa membuat rekan guild baru. Meski begitu, dia melanjutkan dengan humor yang bagus mirip dengan saat semua penjaga lantai Nazarick menyatakan kesetiaan mereka kepadanya. “Aku cukup mengerti perasaanmu. Saya akan selalu mengingat Anda sebagai anak laki-laki yang ingin bergabung dengan tim saya. Dan untuk melindungi Carne, kupikir aku bisa membantumu dengan itu, tapi aku mungkin membutuhkan bantuanmu—”

“Ya silahkan!”

“Oke, kalau begitu, oke.” Saat Ainz mengangguk, matanya bertemu dengan Ninya untuk sesaat. Itu membuatnya tidak nyaman untuk dipandang dengan bulu-bulu halus yang hangat. “Yah, mari kita lanjutkan percakapan itu nanti. Pertama, aku punya tawaran menarik untukmu—sekarang aku telah menyerahkan Raja Hutan yang Bijaksana sesuai keinginanku!”