Bab Dua: Saat Armor Memenuhi Armor yang Datang Melalui Rye

Ketika saya membuka mata, saya menatap langit-langit kamar yang saya kenal di mansion.

“Ini benar-benar berhasil …”

Saya merasa sedikit lesu, seperti terbangun dari mimpi panjang. Saya tergoda untuk membiarkan mata saya berdebar-debar tertutup dan kembali tidur, tetapi kemudian saya ingat mengapa saya kembali pada awalnya, dan membuat untuk melompat dari tempat tidur.

Tapi tubuhku tidak mau bergerak.

Apa?

Saya bisa menggerakkan leher saya; Saya melihat sekeliling dan menyadari bahwa ada perabotan yang menumpuk di atas saya, menjepit saya. Mereka seimbang begitu saja, sehingga tubuhku tidak hancur di bawahnya — lapisan perak, kurasa. Tetapi pinggul dan kaki saya terjebak, dan saya tidak bisa bangun dari tempat tidur. Apa yang sebenarnya terjadi? Kamar saya sudah rapi, normal, saat kami berangkat ke Bahairam. Itu seperti telah terjadi gempa bumi raksasa atau beberapa—

“Pelepasan energi reaktor!” Aku berseru, teringat apa yang dikatakan wanita boneka Theresa. Reaktor yang telah diotak-atik oleh orang-orang Bahairaman sehingga akhirnya menjadi nakal. Langkah keamanan tahap awal telah melibatkan pelepasan energi yang berlebihan. Itu mencegah reaktor itu sendiri bertiup — setidaknya untuk sementara. Sedangkan lonjakan energi menyebabkan peristiwa seismik. Dan peristiwa seismik itu — gempa bumi itu — pasti telah mencapai Eldant.

Untuk sebagian besar, gempa bumi tidak terjadi di Eldant. Setidaknya, itulah yang diberitahukan kepadaku. Jadi bangunan di sekitar sini tidak dibangun untuk mengatasinya, dan perabotannya tidak diamankan untuk mencegahnya berguncang. Atau jatuh. Seperti langsung di atas saya, tidur di tempat tidur saya.

“Untung saja aku tidak dihancurkan sampai mati …” bisikku, merasa merinding mendengar gagasan itu. Jika tubuh asliku hancur — jika aku benar-benar mati — aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi padaku. Akankah kesadaran saya terhapus, menyebabkan avatar saya “mati,” juga? Akankah kesadaran saya menempati tempat tinggal permanen di avatar saya? Kurasa, mengingat Theresa menggunakan tubuh pengganti yang sama denganku, dan wujud aslinya pasti sudah mati berabad-abad yang lalu, kemungkinan besar yang terakhir itu.

“Oke, poin akademis. Ini buruk. Aku harus melakukan sesuatu.”

Aku belum mati, tentu, tapi jika aku hanya berbaring di sini menunggu seseorang datang mencariku, itu akan mengalahkan inti dari sengaja kembali. Kami tidak punya waktu sebanyak itu. Entah bagaimana, aku harus keluar dari sini, dan pergi ke kastil.

“Hrrgh …”

Pertama saya mencoba hanya mendorong furnitur pergi dengan tangan saya, yang gratis, tetapi semua furnitur di sekitar sini sangat mahal, yang berarti terbuat dari kayu keras yang berat. Itu tidak ke mana-mana hanya karena saya memberikannya sedikit dorongan. Selain itu, dengan pinggul saya yang cukup ditekan, saya tidak dapat menghasilkan tenaga apa pun. Aku sangat lemah dibandingkan dengan bentuk avatar-ku sehingga jika tidak terjadi begitu putus asa, itu mungkin lucu.

“Kotoran. Apa yang saya lakukan…”

Saya mulai panik. Yang lain telah mempercayakan kepada saya sepotong harapan mereka, dan saya mengecewakan mereka. Saya tidak akan pernah bisa menghadapi mereka lagi.

Jika ini adalah manga atau novel atau sesuatu, pahlawan pemberani mungkin akan mengambil pisau yang nyaman atau pembuka surat atau sesuatu yang tergeletak di sekitar dan memotong kakinya sendiri untuk mendapatkan kebebasan. Maksud saya, itu terjadi sesekali dalam cerita ini, bukan? Tetapi saya tidak memiliki benda berbilah di tangan, dan lagi pula, saya tidak berpikir saya memilikinya untuk memotong anggota tubuh.

Oke, jadi bagaimana sekarang? Kalau saja saya punya tuas atau sesuatu untuk membantu saya memindahkan furnitur. Saya melihat sekeliling dan …

“ Gi? ”

“…Hei.”

… mendapati diriku menatap mata anak kecil. Bukan nama Man’ya, itu … siapa nama mereka lagi? Bagaimanapun, itu adalah salah satu anak Brooke dan Cerise. Mereka punya banyak, dan saya belum mempelajari semua nama mereka, apalagi cara membedakannya.

Tetapi bagaimanapun juga, anak itu memperhatikan saya mengacaukan otak saya di tempat saya berbaring di tempat tidur. Mereka masih sangat muda, dan mungkin tidak mengerti apa yang saya lakukan. Namun, jika saya ingat dengan benar, anak-anak lizardmen (yang berkembang pesat) dapat melakukan percakapan dasar pada usia satu minggu. Jadi dengan nada paling tenang yang bisa saya atur, saya berkata kepadanya (saya pikir itu dia — saya cukup yakin): “Um … Bisakah Anda menelepon ibu atau ayah Anda?”

“ Ugi? ”

“Brooke-san dan Cerise-san. Hubungi mereka. Saya agak tidak bisa bergerak. ”

“Ochay.” Anak lizardman itu mengangguk dengan tekun dan meninggalkan ruangan dengan sangat cepat. Sekarang aku memikirkannya, aku menyadari aku tidak tahu apakah Brooke dan Cerise ada di rumah, atau apakah mereka bahkan aman. Tapi aku tidak bisa membayangkan mereka meninggalkan anak-anak di mansion sendirian. Apapun gempa yang terjadi di sini, itu belum cukup untuk meruntuhkan seluruh rumah, jadi ada kemungkinan besar mereka baik-baik saja.

Saya tidak religius, tetapi saya secara praktis berdoa selama tiga menit itu saya harus berbaring di sana menunggu. Sampai akhirnya:

ℯn𝓊ma.i𝗱

“Hikaru-sama!” Pertama Brooke, lalu Cerise, diikuti oleh Man’ya dan sekelompok anak lain masuk ke dalam ruangan. “Aku pikir kamu yakin kamu akan pergi dengan Guru dan yang lainnya!”

“Ya, tapi itu hanya tubuh ‘bonekaku’. Bisakah kita mulai dengan melepaskan furnitur ini dariku? Saya tidak bisa bergerak. ”

“Yessir,” kata Brooke, lalu dia dan Cerise mengangkat furnitur dengan mudah dariku. Saya ingat apa yang dikatakan Theresa: bahwa manusia serigala dan lizardmen adalah organisme hasil rekayasa genetika yang dibuat untuk aplikasi pertempuran. Tentu saja mereka akan memiliki kemampuan dan kekuatan fisik yang luar biasa.

“Terima kasih, itu melegakan,” kataku, memeriksa diriku sendiri. Aku bangun dari tempat tidur lagi, dan— “Ups.” Aku merosot ke lantai saat kakiku menyerah. Saya kira tekanannya lebih dari yang saya sadari. Saya tidak bisa merasakan kaki saya sama sekali. Untungnya mereka sama sekali tidak berubah menjadi nekrotik karena kehilangan darah, tetapi mereka mati rasa, seperti ketika Anda harus duduk seiza untuk acara formal, dan kemudian kaki Anda tertidur karena terselip di bawah Anda begitu lama.

“Hikaru-sama?” Brooke dan Cerise dengan cepat datang ke kedua sisi saya untuk menahan saya.

“Terima kasih lagi. Kakiku baru saja mati rasa … ”

“Apakah Anda baik-baik saja, Pak? Kita bisa memanggil dokter … ”

“Tidak. Tapi ada hal lain yang saya butuhkan. ” Aku menatap Brooke, yang menjulang di atasku. “Sepertinya aku tidak bisa berjalan dengan baik untuk sementara waktu, tapi aku harus segera ke kastil. Bisakah Anda menyiapkan kereta untuk saya? ”

“Apakah itu mendesak, Pak?” Brooke bertanya, lidahnya menjentikkan ke dalam dan keluar dari mulutnya.

“Ya. Setiap detik berharga. Dunia bisa dalam bahaya — banyak orang bisa mati di Eldant dan Bahairam. ”

Faktanya, banyak yang mungkin menjualnya sedikit lebih rendah. Skenario terburuk, setiap bentuk kehidupan humanoid di dunia ini, termasuk demi-human, bisa musnah. Tetapi saya tidak punya waktu untuk menjelaskan semua itu. Saya merasa tidak enak, tetapi saya tidak punya waktu untuk mencoba membuat Brooke dan yang lainnya memahami apa itu senjata nuklir atau seberapa besar ledakan ini jika itu terjadi. Saya bahkan tidak yakin mereka bisa mengerti.

Untuk sesaat, Brooke sepertinya mengunyah kata-kataku, lidahnya menjentikkan ke dalam dan keluar dari mulutnya. Akhirnya dia berkata, “Baiklah, mungkin lebih cepat aku membawamu daripada kereta.”

“Hah?”

“Cerise, awasi anak-anak. Aku akan membawa Hikaru-sama ke kastil. ”

“Ya tentu saja.” Cerise mengangguk dan melepaskanku. Pada saat yang sama, Brooke mengangkat saya dengan gerakan cepat dan mudah, dan meletakkan saya di punggungnya.

Brooke tidak pernah berpakaian sangat tebal, dan aku bisa merasakan tonjolan sisiknya di kulitku — tapi anehnya, itu tidak kasar; rasanya sejuk dan menyenangkan.

“Ini, Sayang,” kata Cerise, merobek setrip dari seprai saya dan memberikannya kepada Brooke, yang membungkusnya di sekitar kami dua atau tiga kali, menahan saya di punggungnya. Mereka melakukan semua ini secara alami seolah-olah mereka telah merencanakannya selama ini. Saya terkejut betapa mulus dan terkoordinasi mereka. Lalu…

“Baiklah!” Brooke melemparkan dirinya sendiri — bukan ke luar pintu, tapi ke luar jendela yang sudah pecah, begitu cepatnya sampai-sampai dia akan meninggalkan kerangkanya. “Saya akan pergi secepat yang saya bisa, Pak. Jika terlalu tidak nyaman di belakang sana, ucapkan kata itu! ” Brooke sudah berlari dengan kemiringan penuh saat kami menyentuh tanah.

Itu benar … Dia adalah pahlawan orang lizardman … pikirku tiba-tiba. Brooke dulunya adalah seorang tentara — bagian dari militer. Jadi dia tahu bagaimana menangani dirinya sendiri dalam krisis; dia bisa cepat dan tegas. Dan Cerise, wanita yang dinikahinya, mungkin juga demikian. Luar biasa: Saya tidak bisa memikirkan kata lain.

ℯn𝓊ma.i𝗱

Pemandangan berubah menjadi kabur saat terbang. Mungkin kami tidak melaju secepat mobil, tapi setidaknya secepat sepeda — saya perkirakan kami pasti melaju tiga puluh atau empat puluh kilometer per jam. Jika Brooke bisa terus begini sampai ke kastil, kita akan sampai di sana dalam waktu kurang dari tiga puluh menit. Kami mungkin benar-benar tepat waktu.

Setidaknya, pada waktunya untuk mencoba menjelaskan hal-hal kepada Yang Mulia dan Garius. Apakah mereka benar-benar akan menyerahkan baju besi …

Itu pertanyaan lain.

Mereka bilang lebih sulit menunggu daripada menunggu. Saya tidak tahu betapa sulitnya mengetahui waktu begitu singkat tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan. Mengetahui bahwa kehabisan waktu berarti pemusnahan total — penghancuran total, petualangan kami berakhir di sini — bagi kami yang duduk di fasilitas ini paling tidak, tidak membuatnya lebih mudah. Selain itu, kami tidak benar-benar ingin bermain permainan kata atau tic-tac-toe untuk menghabiskan waktu. Andai saja ada pekerjaan nyata yang bisa kami lakukan.

Aku menghela nafas. Saat ini, kami berada di “aula” yang merupakan pintu masuk utama Dragon’s Den, menunggu Hikaru-san kembali atau armor terlarang itu tiba. Selain kelompok kami yang biasa, orang-orang dari karavan perdagangan Faugron ada di sini, bersama dengan sejumlah warga Bahairaman yang tidak berhasil melarikan diri dari kota. Itu adalah kerumunan yang cukup besar, tapi itu adalah ruang yang lebih besar, jadi tidak terasa sempit. Faktanya, kita semua memiliki ruang untuk diri kita sendiri, tempat kita sendiri untuk duduk di lantai.

“Bertanya-tanya apakah Hikaru-sama baik-baik saja,” kata Elvia pelan. Tetapi kami yang ada di dekatnya — aku dan Minori-san, dan tentu saja Theresa — tidak membalasnya. Apa yang bisa kami katakan? Kami tidak tahu bagaimana keadaannya. Kami hanya harus percaya padanya dan menunggu.

Elvia, pada bagiannya, mungkin tidak benar-benar mengharapkan jawaban. Tetapi saya mengerti betapa sulitnya hanya untuk duduk dan menunggu.

Adapun Amatena dan Clara, mereka tidak berada di Dragon’s Den bersama kami. Mereka telah memberanikan diri keluar untuk melihat apakah masih ada orang yang tersisa di Ibukota Ketiga. Mereka tahu geografi, dan sebagai werewolf dan weretiger, dengan kemampuan fisik luar biasa yang dimilikinya, mereka mungkin dapat menjangkau tempat-tempat yang tidak pernah saya harapkan untuk dikunjungi.

Dan Myusel? Dia sudah tidak terpisahkan dari Falmelle-san untuk sementara waktu sekarang. Mereka duduk saling berhadapan, dekat tempat duduk anggota Faugron & Associates lainnya.

“Apakah kamu menjadi sedikit lebih kurus?” Aku bisa mendengar Falmelle-san bertanya.

“Apa? Oh, er, m-mungkin. Mungkin saya punya. ”

“Elf tidak mudah menambah berat badan. Jika mereka tidak berhati-hati, mereka bisa menemukan diri mereka sangat kurus, ”kata Falmelle-san dengan sedikit senyuman.

Fakta yang menarik. Saya kira sesekali Anda bertemu dengan manusia yang memiliki masalah yang sama, tetapi jika semua wanita di luar sana yang berjuang untuk diet, suka dan duka mereka didikte oleh ayunan satu kilo, mendengar itu, kecemburuan mungkin mendorong mereka gila.

“Apakah kamu makan dengan benar?” Falmelle-san bertanya.

“Ya tentu saja. Ahem … tapi berat badan wanita keempat puluh adalah kesenangan belaka, ”kata Myusel dengan sekejap matanya.

………………

……… Tunggu, apakah itu masih ada hubungannya dengan dia ?!

“Hah? Maksudnya apa?” Kata Falmelle-san. Saya kira untuk satu hal, dia tidak tahu apa itu kilogram.

“Kurasa itu artinya lebih baik menjadi kurus … Dan aku masih belum cukup kurus.”

“Apa Shinichi-san mengatakan itu padamu?” Aku melihatnya menembakkan tatapan tajam ke arahku.

Um. Ahem. Tidak, tidak secara spesifik , tapi … eh, jika pertanyaannya adalah, siapa yang menemukan angka yang sama sekali tidak dapat dipertahankan ketika ditanya tentang berat badan ideal wanita? Kalau begitu, eh, itu aku. Aku sangat menyesal. Saya hanya seorang otaku yang tidak bisa membedakan antara dua dimensi dan tiga …

“Oh, tidak …” Myusel berbaik hati untuk tidak menyalahkanku, tapi Falmelle-san sudah terlihat yakin bahwa ini adalah sesuatu yang telah aku katakan kepada putrinya. Dia terus menatapku dengan penuh celaan untuk beberapa saat, tapi kemudian aku melihatnya meletakkan tangannya di pipi Myusel dan berkata, “Jangan melakukan sesuatu yang gila hanya untuk menurunkan berat badan. Percayalah, itu akan menjadi lebih buruk dalam jangka panjang. ”

“Ya tentu saja.” Myusel sedang melihat ke tanah, tapi dia juga tampak bahagia.

Ekspresi Falmelle-san melembut saat melihat raut wajah putrinya. “Sudah kubilang itu tidak akan mudah. Tetapi Anda tidak bisa memberi 100% setiap saat. Kamu akan melelahkan dirimu sendiri. ”

“Iya…”

……………

Rasanya, seperti, hati-ke-hati yang sangat manis antara ibu dan anak, tetapi juga saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa saya sedang diserang dengan parah. Falmelle-san terdengar seperti seorang ibu yang khawatir putrinya akan terbuang percuma karena suami gadis itu tanpa akun.

Dari perkataan Falmelle-san, kedengarannya elf bisa dengan mudah kehilangan berat badan yang berbahaya karena tekanan psikologis, dan meskipun secara teknis dia setengah manusia, Myusel benar-benar terlihat seperti peri, jadi kurasa apa yang kukatakan Mungkinkah akulah yang salah di sini, maaf, terima kasih, aku akan baik-baik saja.

… Peri.

Ras buatan. Dibuat.

BOU, bukan? Unit Organoid Bionik, saya rasa.

Menurut Theresa, elf dan kurcaci adalah BOU yang telah dikembangkan untuk memiliki akses yang sangat efektif ke sihir — atau lebih tepatnya, ke jaringan cloud mesin nano. (Di sekitar sini, orang menyebut mesin nano sebagai “sprite,”.) Dengan kata lain, mereka adalah operator, insinyur sistem.

Hmmm…

Itu masuk akal, tetapi saya harus bertanya-tanya apa yang Myusel pikirkan tentang belajar bahwa dia dan semua orang seperti dia adalah makhluk ciptaan.

Saya kira mungkin saja dia tidak memikirkan apa-apa tentang itu. Maksud saya, hampir setiap masyarakat manusia memiliki semacam cerita tentang diciptakan oleh Tuhan atau para dewa. Di masa sebelum teori evolusi, mungkin lebih masuk akal daripada gagasan bahwa kita muncul dalam proses alami.

Tepat ketika aku memikirkan semua ini, mataku bertemu dengan mata Myusel saat dia melirik ke arahku. Aku memberinya tatapan bertanya. Apa yang sedang terjadi?

Dia mengalihkan pandangannya sejenak, dengan ekspresi yang bukan merupakan satu hal. Dia tidak malu. Bahkan aku tahu itu. Ini adalah bagaimana dia berperilaku ketika dia khawatir atau resah tentang sesuatu. Dia duduk menatap lututnya sendiri, sampai Falmelle-san membisikkan sesuatu padanya dan dia berdiri, berjalan ke arahku dengan tegas, dan duduk lagi di sampingku. “U-Um, Shinichi-sama …”

“Oh, uh, ya?” Setelah percakapan terakhir kami, saya sedikit gugup berbicara dengannya lagi.

ℯn𝓊ma.i𝗱

Tapi Myusel, masih belum cukup mendongak, berkata hampir dengan berbisik, “Um … bagaimana saya mengatakan ini … saya … ahem …” Dia mencoba untuk menemukan kata-katanya, atau memilihnya dengan hati-hati atau sesuatu; Bagaimanapun, dia jelas-jelas sedang berjuang, tapi dia perlahan mendapatkan momentum: “Aku bertanya-tanya, Shinichi-sama … apa yang kamu pikirkan …”

“Hah? Uh, y-ya, aku … kurasa aku minta maaf. ” Saya memutuskan untuk mulai dengan meminta maaf.

“Apa …?” Kata Myusel, berkedip padaku.

Ups. Bukankah itu yang dia maksud?

“Maksudku, kamu berbicara tentang bagaimana itu salahku kamu telah menurunkan berat badan, kan?”

“I-Bukan itu yang kubicarakan! Tidak, maksudku … ”Dia memusatkan pandangannya pada lututnya lagi. “Fakta bahwa … kita … semua makhluk buatan …”

“Oh! Maksudmu itu. ” Saya sebenarnya hampir lega. “Apa maksudmu, bagaimana menurutku?”

“Yah, maksudku … Bagaimana perasaanmu saat itu?”

“Saya kira reaksi pertama saya adalah, Oh. Hah. ”

Lagipula, itu masuk akal, kurang lebih. Peri, kurcaci, lizardmen, werewolf, weretiger … sebagai penjelasan untuk semua jenis demi-human di sekitar sini, itu cukup berhasil. Tapi…

“Sigh …” Myusel mendengarkanku, ekspresi wajahnya masih ambigu. Mungkin itu bukan jawaban yang dia cari.

“Bagaimana dengan itu?” Saya bertanya. Sesuatu jelas sedang makan di Myusel. Pasti menyakitkan baginya dan yang lain mengetahui bahwa itu buatan manusia … Atau benarkah?

“Kamu tidak merasa … muak, atau … jijik?”

“Hah? Tentang apa?”

“Bahwa kita … semua benar-benar hanya boneka …”

“Guh? … Oh! Ohh! Oke, saya mengerti! ” Aku mengangguk, akhirnya menghubungkan titik-titik itu. Demi-human di sekitarku tidak diciptakan oleh para dewa, tapi oleh manusia. Myusel bertanya-tanya apakah itu tidak akan membuat manusia menganggap mereka seperti boneka, atau benda mati lainnya. Dan sebenarnya, kalau dipikir-pikir, saya sepertinya ingat beberapa literatur fantasi lama di dunia kita menganggap peri adalah peri dan tidak memiliki jiwa karena mereka tidak diciptakan oleh Tuhan. Dalam pengertian itu, mereka tidak berbeda dengan boneka.

Jiwa. Jiwa …

Myusel.

“Y-Ya?” Dia duduk tegak karena nada kuat dalam suaraku.

“Kau anggap aku apa?”

“Apa? Apa yang harus saya ambil — Anda, Shinichi-sama? Maafkan saya?”

“Moe memiliki banyak bentuk,” kataku sambil mengepalkan tangan. “Robo-girl moe, moe orang artifisial, moe berbentuk sendi bola, dan banyak lagi! Mereka mungkin tidak mainstream, tapi masing-masing memiliki kedalaman tersembunyi dan penggemar setia! ”

ℯn𝓊ma.i𝗱

“Er … Apa?”

“Tidak masalah Anda berada di elemen mana!”

“Um … Er …?”

“Jadi kamu buatan manusia, lalu kenapa? Baca bibirku: boneka juga bisa sangat menyenangkan! Mwah! ”

Ada banyak pertunjukan dan serial yang dibintangi oleh pahlawan wanita seukuran sosok, bukan? Heck, Hikaru-san menghabiskan seluruh waktunya dengan cosplay sebagai karakter boneka-gadis. Seseorang bahkan bisa bersumpah cinta untuk bantal tubuh!

Sejauh yang saya ketahui, apakah dia boneka atau dia manusia buatan, jika dia terlihat seperti gadis normal, maka tidak ada masalah sama sekali. Nyatanya, saya akan melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa saya hampir tidak dapat memahami apa masalahnya!

“Bagaimanapun, ini hanya sedikit perbaikan genetik,” kataku, meskipun aku menyadari itu tidak sepenuhnya rasional. “Kurasa jika tubuhmu terbuat dari seluloid atau baja atau sesuatu, itu mungkin menjadi masalah, tapi …” (Aku menahan diri untuk tidak mengatakan dengan tepat bagaimana itu akan menjadi masalah.) “Tapi tidak, kan? Dan bagaimanapun juga kau setengah manusia, jadi itu akan membuatmu tidak lebih dari setengah buatan, kan? Kamu bahkan bukan yang artifisial, kan? Itu adalah nenek moyang Anda atau apa pun, bukan? Jangan dipikirkan! ”

“Jadi, um, apa maksudmu …” Myusel berkedip beberapa kali, tapi menatapku. “Maksud Anda, Anda akan mengizinkan saya untuk terus melayani di sisi Anda, Pak?”

“Izinkan Anda? Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpamu! ” Kataku, dan akhirnya Myusel tersenyum.

“Y-Ya! Tentu saja, Tuan! ”

“Lagipula itu yang kupikirkan. Dan kamu bisa memberi tahu ibumu aku bilang begitu. ”

“Ya pak!” Myusel berkata dengan gembira, dan kemudian dia berdiri dan bergegas kembali ke Falmelle-san, yang sedang menatapku dengan semacam senyum setengah. Oh ya … Kurasa pendengaran elf sangat tajam. Saya tidak tahu persis seberapa banyak dia mendengar tentang apa yang kami katakan, tetapi setidaknya dia tidak terlihat marah, jadi mungkin saya mendapatkan beberapa poin dari bukunya.

Sekarang Elvia, yang diam sepanjang percakapan, angkat bicara. “Y-Baiklah, Shinichi-sama,” katanya, merangkak ke arahku dengan empat kaki seperti anjing. Ekornya terkulai, meski aku tidak begitu tahu kenapa. “Bagaimana dengan manusia serigala? Apakah mereka baik-baik saja? ”

Serius, oke dengan apa? Kataku sambil tersenyum kecil.

“Maksudku, aku tidak setengah-setengah. Aku semua manusia serigala! ”

“Ya. Begitu?” Tanyaku, mencoba memastikan aku mengerti.

ℯn𝓊ma.i𝗱

“Jadi, itu tidak membuatmu merasa mual? Kau masih bisa, tahu, moe tentang itu? ”

“Banyak moe. Saya pikir saya sudah memberi tahu Anda itu. Apakah kamu tidak ingat? ”

Tepat pada saat Elvia datang ke rumah besar kami, seperti yang kuingat. Ada sedikit, eh, yah, saya tidak tahu apakah Anda akan menyebutnya kecelakaan “beruntung” atau apa, tapi saya akhirnya terjerat dengan Elvia. Dia bertanya apakah dia tidak membuat saya jijik juga, dan saya sangat tegas bahwa dia tidak akan membuat saya jijik. Saya tidak ingin menyombongkan diri, tetapi setiap bulan ketika Elvia mendapatkan “fase bulan”, saya hanya bisa tidak membiarkan diri saya terhanyut dengan momentumnya.

“Tentu saja aku ingat itu,” kata Elvia, terlihat sedikit malu. Ah! Sedikit Pemalu Elvia: benar-benar pengalaman yang luar biasa. Aku bisa makan tiga kali sehari dengan ini.

Er, tapi, lanjutkan …

“Hanya saja, dulu, kamu tidak tahu bahwa aku buatan atau apapun itu …”

Jadi itu juga mengganggunya. Tapi sejujurnya, apakah saya bisa mendapatkan moe tentang seseorang, apakah mereka bisa menjadi minat romantis atau, saya berani mengatakannya, bahkan membangkitkan gairah seksual — itu sebenarnya pertanyaan tentang seperti apa penampilan mereka, bukan apakah mereka dibuat secara artifisial atau semacamnya . Sejujurnya, detail latar belakang karakter seperti itu tidak terlalu menggangguku.

Atau mungkin saya hanya orang aneh. Siapa tahu?

“Aku tidak peduli apakah kamu manusia serigala, peri, kurcaci, weretiger, atau apa pun — bagiku semuanya sama. Saya rasa mungkin saya tidak begitu yakin tentang lizardman moe, itu agak sulit dari sudut pandang saya. ” Tetapi bahkan di sana, saya pernah mendengar bahwa di Amerika ada orang-orang yang menyukai “dragon moe”, sehingga itu menjadi genre-nya sendiri. Ada film tentang naga, seperti, meniduri mobil atau semacamnya. Jadi, hei, mungkin tergantung pada budaya dan selera pribadi Anda, Anda mungkin menyukai lizardmen. Itu keren.

“Pokoknya, lihat. Intinya adalah, hanya karena kamu dan Myusel ternyata adalah makhluk hidup buatan, aku tidak akan menjadi ‘Ugh! Yuck! Menjauh dari saya!’ Itu akan menjadi bodoh dan jahat. Hal-hal bisa tetap seperti dulu. Heck, saya akan mendapat banyak masalah jika artis menetap saya memutuskan untuk berhenti sekarang. ”

“Tidak, bukan itu yang aku …” Elvia menggelengkan kepalanya seolah membuang pikiran. “Tapi sudahlah! Semuanya baik-baik saja, ”katanya, dan tersenyum. Saya kira saya telah berhasil melewatinya.

Namun, kemudian, Elvia melihat ke kejauhan dan berkata, “Sobat, Kak Ama dan Clara benar-benar meluangkan waktu mereka! Aku akan pergi melihat-lihat di luar! ” Dia melompat dan berlari ke pintu masuk aula besar.

Nah, jika tidak ada yang lain, sepertinya saya telah membantu Myusel dan Elvia berdamai dengan wahyu bahwa mereka adalah keturunan BOU. Saya rasa ketika Anda langsung membahasnya, kebanyakan orang tidak begitu tertarik dengan pertanyaan hipotetis tentang nasib dunia atau apa yang akan terjadi di masa depan, seperti halnya mereka dalam hubungan aktual mereka dengan manusia lain.

Saya bisa bersimpati dengan itu. Mengingat cara teman lama saya menembak saya, dan bagaimana pengalaman itu membuat saya menjadi seorang yang tertutup, saya pasti bisa bersimpati. Anda mulai dengan keluarga Anda, teman-teman Anda, sekutu Anda, kekasih Anda, dan di suatu tempat di masa lalu semua itu adalah hal yang disebut dunia yang lebih luas. Tetapi pertama-tama Anda harus menjangkau dan terhubung dengan orang yang Anda kenal. Itu penting. Anda bisa mengkhawatirkan dunia nanti. Tidak ada gunanya berjinjit dan mencoba melihat jauh jika tanah di bawah kaki Anda tidak stabil.

“Itu tadi pembicaraan …” seseorang berkata dari sampingku, membuatku keluar dari pikiranku. Itu adalah Minori-san, yang berdiri di sampingku dengan tangan disilangkan. “… bagaimanapun juga itu yang ingin aku katakan. Tapi menurut saya bukan itu masalah yang perlu Anda tangani. ”

“Aku berusaha keras untuk tidak memikirkannya,” kataku sambil mendesah.

Itu benar: ini bukan tentang membuat ini secara artifisial atau dimanipulasi secara genetik. Mari kita menjadi nyata sejenak: jika saya berkomitmen dengan Myusel, menikah dengannya, tidak ada yang benar-benar menjadi masalah besar, setidaknya tidak bagi saya secara pribadi. Sepertinya kita bahkan bisa punya bayi jika kita, kau tahu, mencobanya. Apakah anak itu manusia, atau peri, atau—? Itu tidak terlalu penting.

Apa yang lakukan hal?

“Sebuah paradoks waktu …” kataku.

“Kemungkinan pasti,” Minori-san setuju, mengerutkan kening.

Ya. Jika “dunia lain” ini sama sekali bukan dunia lain, tetapi sebenarnya adalah masa depan dari sudut pandang dunia abad kedua puluh satu, lalu bagaimana? Bagaimana jika kita tidak bepergian dari satu dunia ke dunia lain, tetapi dari satu waktu ke waktu lainnya? Itu bisa menyebabkan berbagai macam masalah.

Masa lalu dan masa depan. Dua hal yang biasanya tidak pernah bertemu, saling bertemu. Siapa yang tahu apa yang bisa dilakukan untuk penyebab? Efek bisa berakhir sebelum penyebab. Gangguan di masa lalu, dari masa depan, pada akhirnya bisa mengubah masa depan itu sendiri. Hal-hal terkecil dapat bergema sepanjang waktu hingga menjadi bencana yang mengakhiri dunia di masa depan yang tak terbayangkan …

Heck, saya bisa berada di sini seumur hidup saya mendaftar contoh-contoh komplikasi semacam itu dari cerita sci-fi time-slip. Tahukah Anda bagaimana mereka mengatakan kupu-kupu yang mengepakkan sayapnya di satu sisi negara dapat menyebabkan cuaca berubah di sisi lain? Ide yang sama. Ubah detail terkecil, dan perubahan itu muncul seperti kartu domino yang roboh, hingga efeknya bisa membahayakan seluruh dunia.

Seperti mengatakan Anda pergi ke masa lalu, dan ada nyamuk ini. Dan meskipun Anda biasanya membunuh nyamuk tanpa berpikir dua kali, kali ini Anda tidak melakukannya. Mungkin nyamuk itu terus dimakan oleh serangga lain — katakanlah capung — yang akan kelaparan, tetapi malah bertahan. Dan katakanlah seorang anak kecil kemudian mengejar capung itu — yang tidak akan dilakukannya jika capung itu mati kelaparan — dan melukai dirinya sendiri. Cedera itu menyebabkan orang tuanya berdebat tentang kesalahan siapa yang menyebabkan bocah itu terluka, sampai mereka tidak bisa hidup bersama lagi. Mereka bercerai, yang menyebabkan anak laki-laki itu menjadi jahat. Dan di mana dia dulu berada di jalur untuk tumbuh, keluar ke dunia, dan menjadi politisi yang mengubah dunia, malah dia menjadi seorang NEET yang tidak pernah mendapatkan pekerjaan atau bahkan tamat sekolah. Dan kemudian perang yang akan terhindarkan jika bocah itu melakukannya tumbuh dewasa dan mampu menggunakan kecerdasannya untuk bekerja sebagai politisi dimulai, dan kemudian ………

Lihat? Hal-hal kecil, konsekuensi besar, tidak ada cara untuk menghentikannya. Perang, tragedi. Tidak ada cara untuk mengetahuinya.

“Kemudian lagi, di Dorae ** n mereka berdebat bahwa meskipun hal-hal mengambil arah yang berbeda, mereka akan berakhir di masa depan yang sama.”

Apa yang bisa menjadi contoh yang lebih ekstrim dari gangguan masa depan dengan masa lalu daripada robot kucing yang kembali ke masa lalu untuk tinggal bersama nenek moyang pemiliknya di masa depan? Manga tidak pernah benar-benar jelas tentang implikasi dari semua hal itu untuk kontinum ruang-waktu.

“Beberapa orang berpendapat bahwa aliran waktu memiliki semacam penyangga bawaan. Itu bisa menyerap sedikit gangguan, ”kata Minori-san.

“Ya, atau seperti dalam beberapa kisah perjalanan waktu baru-baru ini, di mana mereka mengatakan bahwa karena dunia terbagi menjadi garis waktu yang terpisah dari titik gangguan, tidak ada paradoks waktu.”

“Tapi itu berarti dunia paralel yang jumlahnya tak terbatas, kan?”

“Er … Ya, kurasa begitu.”

ℯn𝓊ma.i𝗱

“Menurutmu itu aman?”

Saya tidak mengatakan apa-apa. Bagaimana saya bisa tahu? Bagaimanapun, hipotesis garis waktu terpisah hanyalah salah satu teori di antara banyak teori, dan itu tidak seperti ada bukti dengan satu atau lain cara. Bahkan mungkin saja gangguan pada masa lalu dapat menyebabkan sesuatu lenyap dari masa depan sepenuhnya, tidak pernah ada. Bisa saja tiba-tiba, misalnya, bahwa Myusel tidak pernah hidup. Tidak seperti dia sudah mati, tapi sepertinya dia tidak pernah lahir. Dan kemudian kita akan terjebak dalam kenyataan itu! Hanya memikirkannya membuatku merinding. Kami terkadang berbicara tentang orang mati sebagai “pergi.” Tapi ini akan “hilang” dalam arti yang sebenarnya. Tidak ada jejak di mana pun.

“Kurasa agak terlambat untuk mengkhawatirkan hal ini, mengingat kami baru saja melakukan apa pun sampai sekarang,” kata Minori-san.

Yah, itu memang benar. Kami berada jauh di masa depan yang jauh ini. Dalam pertahanan kami, kami akan ke masa depan, sehingga apapun yang kita lakukan adalah tidak campur tangan dengan masa lalu. Tapi selama keduanya terhubung oleh lubang cacing hyperspace, mustahil untuk memastikan dunia kita tidak akan terpengaruh sama sekali. Coba pikirkan: beberapa sprite, beberapa “kekuatan magis”, telah bocor ke Jepang. Myusel, Petralka, dan Elvia semuanya pergi ke Jepang bersamaku, dan kami terlibat dengan Angkatan Darat AS dan JSDF dan segalanya.

Siapa yang tahu apa yang mungkin dilakukannya?

Lizardmen benar-benar diciptakan untuk berperang: Brooke menggendongku di punggungnya dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada yang pernah aku capai bahkan dengan kecepatan yang sama, kecepatan yang dia pertahankan saat kami mencapai kota kastil. Saya belum pernah melihat dia balapan seperti ini sebelumnya. Dia sangat mirip dengan kadal sehingga saya hanya berasumsi dia melakukan semuanya dengan lambat. Mungkin Shinichi-san dan yang lainnya punya firasat dia bisa melakukan ini, setelah melihatnya bermain sepak bola sekali, sebelum aku tiba di sini.

“Oh, tidak …” Aku terkesiap saat melihat ibu kota. Kastil Tetua Suci diukir dari gunung berlubang, dan kota yang tumbuh di sekitarnya secara alami melibatkan struktur bergaya tradisional yang mengambil bentuk bangunan di kaki gunung. Dan menjadi ibu kota kekaisaran, itu adalah tempat yang besar dengan banyak orang. Salah satu kota metropolis yang berkembang pesat di dunia ini. Dan sekarang…

“Sedikit kerusakan di sini,” kata Brooks.

Saya akan mengatakan satu dari setiap tiga rumah di kota mengalami kerusakan yang terlihat. Bukan hanya retakan, juga: beberapa hampir hancur total, hanya dengan beberapa pilar atau dinding yang masih berdiri. Jika ada orang di dalam gedung itu, mereka pasti terluka. Bahkan mungkin terbunuh.

Kastil itu pasti gempar. Apakah Yang Mulia, Menteri Cordobal, Perdana Menteri Zahar, atau siapa pun yang memiliki otoritas akan bertemu dengan saya sama sekali? Jika tidak, saya tidak akan punya waktu untuk menunggu. Saya harus mencoba mencuri baju besi terlarang itu, tapi kemudian akan ada masalah baru: bagaimana saya bisa mengembalikannya ke Bahairam? Bahkan satu jas Shinichi-san menempati kotak kayu yang terlalu besar untuk dibawa. Aku tidak akan membawanya kembali dengan tangan — dan itu bahkan sebelum kami sampai pada masalah pegunungan besar yang memisahkan Eldant dan Bahairam.

Saya merasa seperti saya dengan cepat berpikir diri saya terpojok. Saya harus mencari cara lain. Tapi ada berapa cara lain?

Tiba-tiba seseorang berteriak, “Hikaru-san ?!”

Saya tahu suara itu. Itu harus…

“Apa ?! Yang Mulia ?! ” Aku berbalik dan melihat Petralka mencondongkan badan dari kereta yang sedang berjalan dengan kecepatan tinggi di jalan. Dia pasti sedang dalam perjalanan inspeksi yang tenang dan tidak resmi. Saya melihat sebuah tangan yang tampak seperti tangan Menteri Cordobal yang mengulurkan tangan dan menarik Petralka kembali, tetapi sudah terlambat. Semua orang di sekitar langsung menuju gerbong. “Brooke,” kataku, “pergi ke kereta itu!”

“Ya pak!” Brooke berkata dengan cerdas, dan kemudian aku mendengar pukulan keras! dan dia melakukan lompatan besar. Dengan saya masih di punggungnya, Brooke terbang di atas kerumunan yang berkumpul di sekitar gerbong, mendarat tepat di atasnya. Pengemudi yang terkejut itu meraih pedang yang tergeletak di dekat kakinya, tetapi Petralka berseru, “Tahan tanganmu! Mereka adalah teman! ” Pengemudi itu tidak terlihat yakin sepenuhnya, tetapi dia meninggalkan pedangnya sendirian.

“Yang Mulia! Hanya siapa yang ingin saya lihat! ” Kataku saat Brooke membantuku turun dari punggungnya.

“Maksud kamu apa? Apa yang kamu lakukan? Hikaru, apa kau tidak pergi dengan Shinichi dan yang lainnya? ”

Saya tiba-tiba menjadi fokus perhatian bangsawan dan rakyat jelata. “Saya akan menjelaskan semuanya, Yang Mulia — tolong, bawa kami ke kastil!”

Jadi di sanalah kami, jauh di bawah tanah di Dragon’s Den, fasilitas paling penting di Ibukota Ketiga Bahairam. Itu adalah pabrik untuk memproduksi senjata hidup, pertama kali dibangun berabad-abad — mungkin ribuan tahun — bahkan mungkin puluhan ribu tahun yang lalu! Er … Nah, ketika saya mengatakan “lalu,” maksud saya dari perspektif dunia ini. Dari perspektif dunia tempat saya berasal, itu adalah masa depan.

Ugh, ini jadi rumit! Tapi bagaimanapun …

Di dekat tembok tidak jauh dari kami, sekelompok orang sedang bercakap-cakap dengan cemas.

“Apa yang akan kita lakukan?”

“Gadis Theresa itu, kami tidak tahu apa-apa tentang dia …”

“Ya, dan anak laki-laki itu — Presiden Faugron tampaknya mengenalnya, tetapi siapa di dunia—”

“Mereka bilang dia adalah pemilik rumah besar tempat putrinya bekerja …”

Dan lain sebagainya.

ℯn𝓊ma.i𝗱

Cukup banyak orang berdesakan di sini, semua calon pengungsi. Ibukota Ketiga saat ini ditutupi dengan pilar api, nyala api yang sangat panas. Di luar sana sangat hangat sehingga Anda dapat dengan mudah terkena sengatan panas jika Anda tidak berhati-hati, dan seolah-olah itu tidak cukup buruk, sebagian besar bangunan yang masih berdiri berada dalam bahaya besar untuk runtuh.

Banyak orang yang bersama kami adalah bagian dari karavan perdagangan dari Faugron & Associates. Namun, kelompok terpadat berikutnya adalah penduduk Ibu Kota Ketiga yang tidak berhasil mengungsi — dengan kata lain, warga Bahairaman. Jumlah mereka sekarang lebih banyak daripada ketika saya dan teman-teman saya pertama kali tiba. Amatena dan Clara telah berada di jalan-jalan kota, bersama dengan sekelompok “nekkids” di bawah kendali Theresa. Kedua gadis binatang itu sudah kembali, tapi nekkid dan detasemen naga terus berpatroli di kota.

Sejumlah Bahairamania mengenakan seragam militer; menurut Amatena, mereka adalah anggota kelompok yang disebut Undertakers. Konon, mereka diberi nama itu karena ketika Sarang Naga pertama kali ditemukan, orang-orang telah mendalilkan bahwa itu adalah semacam kuburan. Sebagian besar, kami belum menjelaskan kepada mereka apa yang sebenarnya terjadi di sini sekarang. Minori-san khawatir jika kita mengatakan hal yang salah kepada orang yang salah, kepanikan bisa dengan mudah pecah. Sejauh yang mereka tahu, kami hanyalah penyusup yang muncul tanpa alasan tertentu dan sekarang berkeliaran tanpa melakukan sesuatu yang istimewa.

“Um, jadi … Theresa-san?” Aku berkata kepada orang yang seperti boneka yang saat ini bersandar di dinding dengan tangan disilangkan.

“Ya, apa?”

“Pasti ada lebih banyak fasilitas ini daripada hanya apa yang telah kita lihat. Seberapa besar itu? ”

“Hmm.” Theresa meletakkan telapak tangannya ke dinding, yang dengan patuh memproyeksikan peta seluruh Sarang Naga. “Kami berada di area ini. Pabrik produksi BOU yang saya tunjukkan sebelumnya ada di sini. Dan levelnya naik seperti ini … ”Dia memutar peta seperti objek 3D saat dia menjelaskan.

“Hah? Jadi ada kamar di sekitar sini juga? ” Selain area terbuka di dekat pintu masuk, tempat kami berada, saya melihat beberapa kamar lain di lantai yang sama.

“Daerah-daerah itu ambruk karena aktivitas seismik,” kata Theresa. “Atau jalan menuju mereka diblokir. Tidak dapat mengaksesnya melalui sistem administratif. ” Area yang dia tunjukkan berkedip merah pada proyeksi. Itu mewakili jumlah ruang yang cukup baik, tetapi menurut Theresa sebagian besar adalah penginapan untuk personel fasilitas. Itu tidak berisi fungsi yang sangat penting, dan dia sepertinya tidak terlalu khawatir tentang hal itu.

“Jangan bilang …” kataku. Mungkin itu hanya karena saya tidak punya pekerjaan dan terlalu banyak waktu luang, tetapi saya memiliki segala macam pikiran, tidak ada yang sangat baik. Mungkin itu adalah psikologi manusia: bayangkan hal terburuk yang mungkin terjadi dan kemudian katakan pada diri Anda sendiri, “Yah, setidaknya bukan itu .”

The Undertakers … Unit militer khusus Bahairamanian bertugas melindungi fasilitas ini. Dari kenyataan bahwa beberapa dari mereka masih di sini bersama kami, tampaknya masuk akal untuk berpikir bahwa ketika krisis telah terjadi, merekalah yang paling membutuhkan waktu paling lama untuk mengungsi dari kota. Maksud saya, jika gempa tidak meyakinkan warga biasa untuk keluar dari sana, letusan pilar api secara spontan mungkin bisa membantu. Tapi Undertakers tidak hanya tepat di tengah kota, mereka juga bertanggung jawab atas pangkalan yang sangat penting dan benar-benar rahasia. Tidak akan semudah itu bagi mereka untuk meninggalkan pos mereka … bukan?

Atau apakah saya memilikinya secara terbalik? Apakah mereka akan menjadi yang pertama pergi, justru karena mereka berada di pusat semuanya dan tahu apa yang sebenarnya sedang terjadi? Tetapi jika saya benar …

Mengapa tidak ada lebih banyak dari mereka di sini? Bagaimana jika ada? Mungkin, ketakutan karena BOU yang tidak dikenal telah muncul dari kedalaman — para nekkid — mereka mencoba bersembunyi di suatu tempat. Dan jika mereka kebetulan melihat kami hanya duduk di sini, apa yang akan mereka pikirkan?

Dan saya membayangkan seharusnya saya memiliki pikiran itu tepat pada saat itu, karena:

“Hei, apa — siapa kamu ?!” salah satu orang Faugron berteriak. Saya berbalik dan, yang mengejutkan saya, melihat sekitar selusin tentara Bahairaman yang bersenjatakan pedang. Mereka pasti belum pernah ke sana sebelumnya. Apakah ini berarti saya benar? Apakah ada lebih banyak Undertaker yang bersembunyi di dekat penginapan personel?

“Mundur! Tangan di sisi Anda, Anda anjing tua! ” Para prajurit — Pengurus? —Memiliki pedang mereka dan mencoba untuk mengendalikan situasi. “Kami tidak akan pernah membiarkan Anda memiliki Dragon’s Den!”

Saya melihat beberapa dari mereka memegang semacam kotak kayu. Mereka terlihat sangat biasa, tapi entah bagaimana mereka mengomel padaku. Pedangnya masuk akal, tapi tentang apa kotak-kotak itu? Bukan jatah atau air, pikirku. Tidak ada gunanya membawa hal-hal itu ke dalam pertarungan. Senjata, lalu? Tetapi jika demikian, mereka tidak ingin meninggalkannya di dalam wadah mereka.

“Sialan orang tua bodoh! Tempat ini milik Bahairam! ” teriak seorang manusia paruh baya yang saya anggap sebagai kapten mereka. Dia sepertinya mengerti bahwa kami dan orang-orang Faugron berasal dari Tetua …

“Hrm?” Bukan salah satu dari kami di kontingen Eldant, tapi Theresa, yang bereaksi. Itu milik siapa ? Administrator yang sah dari fasilitas itu menyipitkan matanya dan melangkah maju. “Kamu tidak akan membiarkan mereka memilikinya? Newsflash, brengsek: itu bukan milikmu untuk diberikan. ” Dia maju ke arah mereka dengan langkah kuat, berbicara kepada tentara Bahairaman yang mencoba mencapai tangga lebih dalam ke fasilitas itu. “Tidak pernah.”

“Diam! Ini adalah aset militer Kerajaan Bahairam! ” para prajurit bersikeras, bahkan saat mereka mundur.

“Pfah! Menurutmu kami akan membiarkan orang sepertimu memiliki instalasi ini? ” salah satu tentara yang memegang sebuah kotak berseru, dan kemudian dia membuka tutup wadah dan mengeluarkan apa yang ada di dalamnya.

Nyyagh! Saya bilang. Aku tahu, suara aneh. Tapi saya mengenali apa yang dia pegang. “ Bisurupeguze Imarufe ! The Consuming Flame …! ”

Senjata ajaib yang pada dasarnya adalah bom. Itu adalah hal yang sama yang telah digunakan dalam insiden teroris di tanah Eldant di awal waktu saya di sini. Hah! Jadi Bahairam telah memasok para teroris. Taktik umum untuk mengacaukan negara musuh dari dalam.

ℯn𝓊ma.i𝗱

Oke, siapa yang peduli sekarang? Hanya ada satu fakta yang menonjol dari pertemuan itu: bom itu cukup kuat untuk meledakkan seluruh sekolah kami. Jika seseorang ditempatkan di bawah tanah …

“Berhenti! Mereka bukan tentara Tetua! ” Kata Amatena. Tapi kapten itu berteriak, “Berhenti mengoceh, dasar pelacur pengkhianat!” begitu kuat sehingga ludah keluar dari mulutnya.

Uh oh. Ini tidak terlihat bagus. Mereka tidak dalam kondisi pikiran untuk mendengarkan alasan.

Dan kemudian dia melanjutkan: “Kami Para Pengurus melayani ayah-penguasa secara langsung dengan bangga — Anda tidak akan pernah meyakinkan kami untuk bekerja dengan negara musuh!”

“Apa …” Amatena tidak bisa membalasnya. Rupanya para Undertaker ini telah mengawasi kami dari bayang-bayang, atau sebaliknya beberapa dari mereka telah dan kemudian melaporkan kepada rekan-rekan yang bersembunyi di dekat koridor yang runtuh. Jika tidak ada yang lain, mereka tahu bahwa Amatena dan Clara tampak bersahabat dengan saya, Myusel, dan orang lain yang memandang, bagi mereka, seperti kami adalah bagian dari pasukan Tetua.

“Kami lebih suka meledakkan tempat ini untuk kerajaan datang!” kata prajurit itu. Orang Bahairaman mungkin tidak bisa menerima gagasan Dragon’s Den, yang dikemas dengan rahasia militer, jatuh ke tangan musuh. Jadi mereka memiliki bom ajaib ini di tangan, siap untuk melenyapkan semuanya jika ada dorongan untuk datang. Mereka sudah menyiapkan bomnya, disimpan di sini tepat untuk saat ini.

Saya tidak tahu apakah senjata itu dapat sepenuhnya menghancurkan fasilitas masif, kuno (atau apa pun) ini, tetapi itu jelas merupakan cara pasti untuk melaksanakan tanggung jawab mereka sebagai pengawas instalasi militer super rahasia. Kemudian lagi, dengan reaktor nakal yang akan menghabisi seluruh dunia, mungkin bom itu berlebihan.

Belum lagi, mereka memiliki tiga kotak itu, yang masing-masing mungkin berisi imarufe bisurupeguze. Cadangan, saya menebak: bahkan jika lawan Anda berhasil melakukan sesuatu terhadap salah satu bom, mereka mungkin tidak akan pernah bisa menetralkan ketiganya sekaligus.

“Seolah-olah kita tidak memiliki cukup masalah,” keluh Minori-san, senapan mesinnya di satu tangan. Dia adalah penembak jitu dan mungkin bisa menghabisi satu atau dua prajurit, tapi tidak semuanya. Tidak sebelum mereka meledakkan bom.

Apa yang harus kita lakukan?

Tersiksa oleh kepanikan yang memuncak, saya melihat sekeliling, tetapi tidak seperti waktu bersama para teroris, tidak ada alat pemadam kebakaran di sekitar, dan saya tidak punya waktu untuk menyetel alarm di ponsel saya. Tidak hanya saya tidak bisa mengalihkan perhatian musuh kita, jika saya secara tidak sengaja membuat mereka marah lebih jauh, mereka mungkin akan memicu bom.

“Mundur, anjing tua!” Para prajurit Bahairamanian memegang bom dengan bangga, seolah-olah mereka tidak bisa membayangkan apa pun yang lebih heroik daripada menghancurkan diri mereka sendiri dalam memenuhi tugas mereka.

Dunia akan dihancurkan.

Biasanya, itu akan terdengar seperti lelucon, bukan?

Baik atau buruk, di negeri ini di mana, selain sihir, peradaban cukup setara dengan Abad Pertengahan, mungkin sulit untuk bahkan mendefinisikan apa arti “dunia”. Saya tidak berpikir mereka percaya bahwa dunia didukung di atas punggung dua gajah yang berdiri di atas kura-kura atau semacamnya. Tapi mereka juga tidak tahu tentang Bumi sebagai planet; mereka tidak memahami atmosfer atau siklus atmosfer. Segala macam hal seperti itu. Jadi bicara tentang “musim dingin nuklir” atau “kehancuran bertahap melalui perubahan iklim” sepertinya tidak akan berhasil. Terus terang, ini mungkin yang tercepat hanya untuk menyiratkan bahwa dunia akan menjadi kacau! dan pergi.

Mitos dan agama kita sendiri penuh dengan visi akhir dunia, dari Penghakiman Terakhir dan Kitab Wahyu dalam agama Kristen, hingga mappou , era penurunan yang dibayangkan oleh Buddhisme, dan bahkan “senja para dewa” dari Skandinavia mitos. Tampaknya menunjukkan bahwa membayangkan akhir dunia adalah sesuatu yang muncul secara alami bagi manusia. Jadi mungkin taruhan terbaik adalah tidak memikirkan detailnya, tetapi hanya untuk mengkomunikasikan bahwa akhir itu akan datang.

Memikirkan semua ini, saya memutuskan untuk mencoba sesuatu seperti: “Benda di fasilitas bawah tanah di Bahairam ini di luar kendali dan dapat meledakkan seluruh dunia, dan itu juga menyebabkan gempa bumi,” dan melihat di mana hal itu membuat saya . Jika itu tidak berhasil, saya dapat mencoba sesuatu yang lebih bernada mitologis atau religius.

Tapi yang mengejutkan saya, Petralka seorang Tetua III langsung bertanya kepada saya: “Apakah kita berurusan dengan salah satu dari … bom noo-clear? Atau ‘senjata reaksi’? ” Saya tidak tahu dia tahu kata-kata seperti itu.

“Er … Yang Mulia?”

“Bukankah ini jenis hal yang biasanya mengancam dunia dengan kehancuran? Sebuah ‘senapan gerak gelombang’ atau ‘laser super’ dapat melakukannya juga, tetapi ini biasanya ditembakkan dari semacam kapal perang luar angkasa, jadi mereka tidak akan berada di bawah tanah. Apakah kita salah? ” Dia tampak sangat bangga dengan pengetahuan ini.

“Oh … Yah, kurasa ini akan membuat pekerjaanku lebih mudah,” kataku, sedikit bingung.

“Kami telah mengamati banyak kiasan seperti itu di anime dan manga Anda, Anda tahu,” kata Yang Mulia, menyilangkan lengannya.

Oh. Uh huh. Baik. Tidak apa-apa.

Pada refleksi, bahkan orang-orang dari duniaku melemparkan pembicaraan tentang senjata nuklir atau senjata pemusnah massal, tetapi sangat sedikit dari kita yang benar-benar tahu dari pengalaman seperti apa hal-hal itu. Yang paling dekat dengan kami mungkin melihat mereka di berita, atau di fiksi. Namun itu lebih dari cukup untuk menyampaikan kepada kami betapa mengerikan senjata-senjata ini nantinya.

Ditambah lagi, dalam fiksi, senjata pemusnah massal cenderung memiliki tujuan yang dramatis; mereka selalu mudah dikenali, dan terkadang kekuatan penghancur mereka ditunjukkan dengan detail yang berlebihan. Maksud saya, beberapa anime akan mendeskripsikan senjata sebagai “nuklir taktis” tetapi kemudian menunjukkan kehancuran yang jauh lebih luas dari itu.

Kurasa itu akan membuat diskusi menjadi lebih mudah.

“Apakah Anda berbicara tentang senjata yang menghasilkan awan berbentuk jamur di atas tanah?” Garius berbicara.

“Semuanya berubah menjadi abu dalam sekejap — sungguh mengerikan!” Perdana Menteri Zahar menambahkan.

“Secara pribadi, saya menemukan hulu ledak geoid di ** cke Superman sama-sama mengganggu,” kata Garius.

“Anda melakukan lalu lintas dengan pengetahuan yang paling tidak jelas, Menteri Cordobal. Saya, saya pikir penurunan co ** ny itu agak— ”

Dan mereka pergi. Saya hanya bisa mendengarkan dengan heran. Bahkan Perdana Menteri Zahar telah melihat Gun ** m ? Tidak, tunggu, bukan itu intinya.

Bagaimanapun, saya yakin tidak pernah menyangka budaya otaku akan membantu dengan cara ini. Tidak mungkin Shinichi-san membayangkan hal ini, tapi aku sangat berterima kasih padanya sekarang karena menginjili sekeras yang dia lakukan. Ironisnya, itu bahkan membuat saya sedikit senang dengan rencana pemerintah Jepang menggunakan anime dan manga untuk menyerang budaya atau mencuci otak atau apapun tempat ini. Mereka memiliki satu hal yang benar: ketika mencoba membuat orang memahami konsep baru, beberapa cerita bagus bisa lebih efektif daripada segunung deskripsi atau dokumentasi. Bagi menjadi beberapa episode, dan ide secara alami masuk ke kepala orang, terlepas dari apakah mereka benar-benar fokus pada detail atau tidak.

Anda tahu, saya mulai mengerti mengapa begitu banyak agama dimulai dengan mitos dan dongeng … Itu hanya efektif.

“Baiklah, bagaimanapun juga. Sesuatu yang kira-kira seperti itu akan meledak, dan kita membutuhkan baju besi terlarang untuk menghentikannya. Saya ingin Anda mengeluarkan baju besi dari gudang dan membawanya ke Ibukota Ketiga di Bahairam. Silahkan.”

Kita harus punya banyak waktu. Saya pikir saya telah menjelaskan keputusasaan saya kepada Yang Mulia.

Tapi ada kerutan dan sebuah: “Tentang itu …” Tanggapan tidak datang dari Yang Mulia, tetapi dari Menteri Cordobal yang prihatin. “Kebetulan kami menerima laporan belum lama ini.”

Laporan, Pak? Saya bertanya.

“Ya, dari mata-mata kami, dan beberapa pengintai yang mengatur operasi di perbatasan. Mereka memberi tahu kami bahwa militer Bahairamanian dikerahkan ke sejumlah lokasi yang mencakup area dari perbatasan dengan Eldant hingga Ibukota Ketiga. Dan tidak dalam skala kecil. ”

Saya terkejut sejenak — tetapi ketika saya memikirkannya, itu menjadi sangat masuk akal. Ibu Kota Ketiga sudah menjadi pangkalan militer penting bagi Bahairam. Mereka tidak akan meninggalkannya begitu saja. Jadi wajar saja, mereka akan segera bergerak untuk mengambilnya kembali. Namun, pada saat yang sama, gempa bumi akan merusak daerah-daerah di sekitar Bahairam dan Lansia. Dan saya curiga orang Bahairaman tidak cukup lunak untuk meninggalkan musuh mereka hanya karena ada krisis yang sedang terjadi. Jika ada, saya berasumsi para elang di kerajaan akan melihat ini sebagai waktu yang tepat untuk menyerang. Paling tidak, mereka akan waspada terhadap segala invasi dari pihak Tetua.

Dengan kata lain, yang dikatakan Garius adalah …

“Jika kita melakukan langkah yang tidak tepat ke wilayah Bahairaman sekarang, itu akan dianggap sebagai invasi. Mereka pasti akan membalas, dan mereka akan memiliki casus belli yang sempurna untuk melakukannya. Nyatanya, saya kira mereka akan dengan senang hati melemparkan sebanyak mungkin pasukan mereka kepada kami semampu mereka. ”

Dia benar. Bahairam akan mengklaim bahwa Penatua telah memprovokasi mereka, dan tidak akan ada cara untuk membuktikan bahwa mereka salah. Eldant dan Bahairam telah menjadi musuh untuk waktu yang sangat lama, tetapi dalam beberapa tahun terakhir ini perselisihan hanya terbatas pada pertempuran di perbatasan. Bahkan jika mereka mengira kami mengirim unit militer ke Ibukota Ketiga, abu yang membara itu akan terbakar. Bagi Bahairam, sepertinya Eldant memanfaatkan kemalangan mereka untuk melancarkan serangan pendahuluan.

Saya kira kita tidak bisa benar-benar membujuk mereka. Asumsi saya adalah bahwa di Bahairam, keberadaan fasilitas rahasia seperti Sarang Naga bahkan tidak diakui secara resmi.

Perdana Menteri Zahar, sementara itu, mengerang dan menambahkan: “Militer Bahairaman saat ini sedang mencoba untuk merebut kembali ibu kotanya sendiri. Saya tidak bisa membayangkan negara lain yang berdekatan akan menyetujui pihak ketiga yang terlibat — apalagi kita. ”

Jelas, Eldant dan Bahairam bukanlah satu-satunya negara di dunia ini. Struktur kekuasaan dan hubungan diplomatik di antara negara-negara di sini sama rumitnya dengan di negara asal. Jadi apa pun yang tampak sebagai serangan tak beralasan oleh Tetua di Bahairam pasti akan memperburuk hubungan dengan negara-negara terdekat lainnya. Dan peluang untuk melibatkan semua negara itu dengan menjelaskan bahwa reaktor pemusnahan di Bahairam akan segera meledak dan itulah mengapa kami melakukannya tampak sangat tipis …

“Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan, Garius? Zahar? ” Petralka menuntut. Yang Mulia memuja Shinichi-san, dan dia pasti ingin memberikan baju besi terlarang itu secepat mungkin. Saya bersyukur mengetahui dia merasa seperti itu. Tetapi hanya karena dia adalah Permaisuri Kerajaan Tetua Suci tidak berarti dia bisa melakukan apapun yang dia inginkan, tidak peduli bagaimana perasaannya.

Kedua penasihatnya membuat suara yang tidak nyaman, tetapi tidak menawarkan sesuatu yang konkret. Aku mengeluarkan arloji saku dari saku dan melihatnya. Saya tidak tahu sudah berapa lama sejak saya memutuskan koneksi dengan avatar saya, tetapi saya tahu kami tidak punya banyak waktu. Jika kami akan bertindak, kami harus melakukannya secepat mungkin — tidak ada lagi waktu untuk memikirkannya.

“Kita sedang membicarakan akhir dunia, di sini,” kataku, berusaha memberi sedikit dorongan pada Yang Mulia. Tetapi Menteri Cordobal menjawab, “Kami memahami bahwa, tetapi perang terbuka dengan Bahairam, atau campur tangan tentara dari beberapa negara lain, akan jauh lebih sulit untuk mengirimkan baju besi terlarang ke Ibukota Ketiga.”

Saya tahu dia benar. Tapi kemudian dia tampak berubah pikiran. “Tidak,” katanya sambil mendesah. “Apapun yang terjadi, jika reaktor ini atau apapun itu meledak, hasilnya akan sama. Saya kira kita harus melakukan apapun yang kita bisa. ”

“Memang terlihat seperti itu, bukan?” Perdana Menteri Zahar berkata, menekan jari-jarinya di atas lutut. “Sangat baik. Saya akan menyiapkan kereta yang ditarik burung secepat mungkin untuk mengirim utusan khusus ke tetangga kita. Mereka mungkin tidak tepat waktu, tetapi jika kita dapat memiliki seseorang di lapangan, setidaknya kita dapat mencoba memberikan alasan nanti. Negara-negara yang dapat kami jangkau melalui sarana komunikasi ajaib, kami akan melakukannya, atas otoritas saya sebagai perdana menteri. ”

“Bagus, lakukanlah,” kata Menteri Cordobal. “Aku akan menyiapkan resimen pasokan dan mengatur pengawalan.” Lalu dia mengangguk padaku. “Kedengarannya bagus untukmu, Hikaru?”

“Ya pak. Terima kasih banyak.” Aku menghela nafas lega. Sepertinya hal-hal akhirnya mulai bergerak.

Tetapi bagian yang sulit baru saja dimulai. Kami harus menerobos garis militer Bahairamanian, membawa baju besi terlarang ke Ibukota Ketiga, dan melakukan semuanya secepat mungkin secara manusiawi. Apakah kita akan tepat waktu? Akankah kita menjangkau mereka?

Tidak ada cara untuk mengetahuinya.

The Undertakers: unit militer Bahairamanian yang bertugas melindungi reruntuhan kuno ini. Mereka mungkin bersembunyi di pojok Dragon’s Den, menunggu kami lengah. Baik atau buruk, mereka adalah penghuni dunia lain ini, dan tidak mengerti apa pun yang kami katakan. Tidak ada yang dijelaskan Theresa kepada saya yang bisa sampai kepada mereka.

Atau mungkin tidak akan ada bedanya. Mereka siap untuk meledakkan Dragon’s Den setinggi langit daripada membiarkan militer negara lain — yang mereka pikir adalah kami — memilikinya. Masuk akal, dari perspektif militer. Rasa tanggung jawab yang sangat mengagumkan dalam diri seorang prajurit. Tapi itu masih kesalahpahaman, dan sangat bermasalah bagi kami saat itu.

Jika saja ada cara untuk mengalihkan perhatian mereka, maka saya bisa — saya bisa — Uhhhh …

Ah, aku tidak mendapatkan satu ide pun! Ini bukan waktunya untuk argumen konyol seperti itu. Dunia mungkin akan berakhir — tetapi saya tidak yakin saya bisa membuat para Undertaker memahami hal itu, dan bahkan jika saya melakukannya, mungkin mereka tidak akan mempercayai saya. Bagaimanapun, mereka melihat kita sebagai musuh, dan mengapa Anda mendengarkan musuh? Mereka hanya akan meledakkan kita semua.

Aku berusaha mati-matian untuk mendapatkan ide: mungkin Myusel dan aku bisa menggunakan Tifu Murottsu untuk meledakkan bom dari tangan mereka dengan embusan angin. Untuk menutupi mantera kami, saya bisa meminta Elvia — tidak, Amatena dan Clara, mungkin, untuk memulai percakapan dengan mereka …

Tapi kemudian salah satu Undertaker, dengan suara yang kental karena putus asa, memerintahkan kami, “Jangan bergerak!”

Aku merasa begitu keluar dari itu bahwa saya tidak berpikir saya sedang akan pindah, atau benar-benar melakukan apa-apa, tapi mungkin Minori-san atau Elvia telah diam-diam bersiap-siap untuk menyerang ketika mereka tidak mengharapkannya. Perlahan, agar tidak membuat marah pemilik suara itu, aku berbalik — dan terkejut. “Hah?!”

“Shinichi-sama!”

Kapan ini terjadi? Seorang lizardman yang terlihat seperti dia pasti salah satu dari Undertakers yang lengan Myusel dijepit di belakang punggungnya dan belati di lehernya. Aku mengenali matanya yang menonjol dan bergerak cepat — suku Eleamachi!

Eleamachi adalah pembunuh rahasia yang telah dikirim untuk melacak Amatena dan Clara ketika mereka pertama kali melarikan diri ke mansionku. Mereka memang lizardmen seperti Brooke, tapi mereka tidak mirip dia — lebih mirip bunglon berkaki dua. Dan mereka bisa menyembunyikan diri seperti bunglon — bahkan lebih baik lagi. Mereka dapat mengubah warna kulit agar sesuai dengan lingkungan mereka secepat sotong. Hampir terlihat seperti trik sulap. Hampir tidak mungkin untuk menarik mereka ke pertarungan langsung jika mereka tidak menginginkannya. Kamuflase hampir sempurna. Mereka bisa saja berdiri tepat di depan Anda dan Anda hampir tidak menyadarinya.

Singkat cerita: tidak heran mereka bisa menyandera Myusel.

“Saya ulangi: Jangan bergerak, dan jaga jarak,” kata pria paruh baya itu. Dia sudah berteriak sebelumnya, tapi dia tidak perlu melakukannya sekarang.

Hah? Tunggu, kenapa dia mengatakan itu?

Jika mereka ingin meluncurkan imarufe bisurupeguze, senjata ajaib, mengapa tidak dilakukan saja? Mengapa repot-repot menyandera Myusel? Untuk itu, mengapa repot-repot menunjukkan diri kepada kita? Itu hanya bisa berarti …

Menjaga Myusel tetap dekat, Undertakers mundur, berkumpul di satu tempat. Pintu masuk ke terowongan yang menuju ke fasilitas.

Mungkin mereka ingin meledakkan bom lebih dalam di bawah tanah, untuk memastikan mereka mengubur seluruh tempat …

Saya tidak tahu seberapa tangguh Dragon’s Den itu, tapi sudah ada di sini selama berabad-abad, bahkan mungkin ribuan tahun. Aku ragu bahkan tiga imarufe bisurupeguze bersama-sama bisa menghancurkan semuanya. Saya juga tidak tahu apakah imarufe bisurupeguze bekerja persis seperti bom konvensional, tetapi biasanya, kekuatan bahan peledak bergerak ke atas. Jadi meledakkan bom di sini mungkin akan meledakkan puncak bukit Den, tetapi mungkin hanya akan berhasil membuat fasilitas itu terbuka.

“Jangan bergerak — itu berlaku untuk kalian semua!” Undertaker tidak mengancam kami kali ini, tapi Falmelle-san dan karyawannya. Mereka semua adalah elf, pengguna sihir yang kuat, dan sihir angin pada saat itu. Mereka mungkin tampak seperti ancaman yang lebih besar daripada kami. Kemudian, juga, jika mereka telah mengawasi kami sebentar, mereka mungkin tahu bahwa Falmelle-san adalah ibu Myusel dan presiden dari Faugron & Associates. Itu akan menjelaskan mengapa mereka memilih Myusel untuk disandera. Mereka mungkin sedang dalam misi bunuh diri, tetapi itu tidak berarti mereka tidak berpikir.

Dan itu membuat mereka berbahaya. Semua ini berbahaya.

“Berhenti! Ini tidak ada gunanya — kita memiliki lebih banyak hal penting yang harus dilakukan sekarang! ” Kata Amatena, mencoba lagi untuk berunding dengan mereka. Dia telah mendengar Theresa dan saya berbicara, dan tahu bahwa apa yang coba dilakukan oleh Undertakers tidak akan mencapai apa-apa. Amatena mungkin tidak mendapatkan cerita lengkapnya — percakapan tentang reaktor berlangsung dalam bahasa Jepang, dan hanya Minori-san dan aku yang memakai cincin penerjemah — tapi dia cukup pintar untuk memahami gambaran tentang apa yang sedang terjadi.

“Kalian semua bermain-main di sini tanpa tahu apa yang sebenarnya kalian hadapi, dan sekarang kita mungkin berada di titik puncak ledakan yang mengakhiri dunia!” dia berkata. “Dan pria ini adalah satu-satunya yang memiliki kesempatan untuk menghentikannya! Ini bukan tentang Bahairam atau Tetua — kita semua akan dihancurkan bersama! ”

“Pfah! Seolah-olah kita akan mempercayai kata-kata pengkhianat! ” para prajurit Undertaker berteriak kembali. Uh … Yah, aku tahu darimana mereka berasal. Kehancuran di seluruh dunia belum tentu sesuatu yang tampak masuk akal, muncul tiba-tiba seperti itu. Jika kisah Theresa bisa dipercaya, dunia tempat kita berada sekarang adalah masa depan Bumi yang jauh — tapi sih, mungkin para prajurit ini bahkan tidak tahu bahwa dunia itu bulat. Anda mungkin tahu kata “dunia”, tetapi Anda mungkin tidak tahu atau setuju tentang apa yang dicakupnya. Pada titik mana “kehancuran dunia” menjadi … metafisik? Akademik? Sulit untuk dibayangkan.

Dan kemudian bayangkan semua itu, ditambah lagi ternyata itu salahmu karena mengacau di beberapa reruntuhan. Tidak akan mudah untuk menerimanya.

“Ikuti kami, peri itu mati!” kata Undertakers, mundur ke terowongan.

Myusel! Falmelle-san menangis. Dia sepertinya akan lari ke putrinya, tetapi karyawannya menahannya. Falmelle-san selalu terlihat begitu tenang dan keren bagiku, tapi kurasa seorang ibu adalah seorang ibu. Dia tidak bisa hanya berdiri dan melihat putrinya disandera.

Saya juga tidak merasa senang tentang hal itu, tetapi sama putus asa yang saya rasakan selama beberapa waktu sekarang, saya belum menemukan ide cemerlang untuk menghadapi situasi ini.

Apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan ? Kamu harus tetap tenang, Kanou Shinichi — tetap tenang dan berpikirlah!

Oke, jadi mereka mungkin atau mungkin tidak memahami hal-hal menyenangkan dari apa yang sedang terjadi. Tetapi setidaknya Yang Mulia, Menteri Cordobal, dan Perdana Menteri Zahar dengan jelas memahami bahwa kami harus bergegas.

Sudah sekitar satu jam sejak saya menjelaskan situasinya dan memohon mereka untuk memberi saya baju besi terlarang. Menteri Cordobal telah mengatur unit pengiriman dan membawa keempat set baju besi yang digunakan Shinichi-san dan yang lainnya ke tempat latihan kastil. Mengingat Marinos berada dalam kekacauan karena gempa bumi, sungguh ajaib bahwa semua ini dapat dicapai hanya dalam enam puluh menit.

Namun, unit transportasi itulah yang paling mengejutkan saya.

“Tapi itu …” kataku. Itu adalah Faldras!

Itu benar: “naga palsu”, sejenis mesin yang pernah dibuat untuk kita oleh beberapa kurcaci yang sangat berdedikasi. Mereka didukung oleh sihir, dikendalikan oleh kemampuan sihir angin elf, dan bisa terbang melintasi langit seperti naga sungguhan. Pemerintah Tetua telah mengenali potensi mereka sebagai senjata perang dan telah mulai bersiap untuk memproduksinya secara massal — tetapi saya tidak tahu itu lebih jauh dari itu.

Sekarang saya melihat mereka berlima, duduk tepat di tengah area latihan. Untuk beberapa alasan, salah satunya dicat sepenuhnya merah, sementara yang lain berwarna hijau, tetapi dengan satu titik merah tua yang tidak biasa.

Saya tahu mengapa mereka ada di sini: ini akan membuat melewati pegunungan di perbatasan jauh lebih mudah. Jauh lebih cepat. Heck, begitulah cara saya masuk ke Bahairam pertama kali.

Terlebih lagi, saya melihat seorang pria dan wanita muda berdebat di kaki salah satu Faldra.

“Tidak tidak! Tandanya ada di bahu kanan! ”

“Itu harus lebih gelap, seperti darah!”

Saya mengenali keduanya. “Hei, jika tidak—”

“Hikaru-sensei!” kata wanita muda itu, melihatku. Mereka bergegas ke arahku: bukan tentara Tetua, tapi dua Shinichi-san dan murid-muridku dalam “studi otaku”. Romilda kurcaci dan peri Loek.

“Jangan beri tahu aku!” Saya bilang. “Kalian berdua tidak akan—?”

“Betul sekali!” Romilda berseru sambil tersenyum dan mengangguk. Loek juga mengangguk, tapi dia terlihat jauh lebih serius. Mereka berdua jelas sedang bersiap untuk pergi.

“Tapi ini misi militer,” kataku. Benar, kami tidak menyerang atau apapun, tapi kami akan menaiki senjata langsung ke wilayah musuh. Sepertinya itu sesuatu yang ingin Anda serahkan kepada para prajurit. Membawa beberapa siswa — anak-anak pada saat itu — sepertinya tidak bertanggung jawab. Setidaknya, saya pikir begitu.

“Tapi Minori-sensei dalam masalah!” Kata Loek, mengatupkan kedua tangannya. Ahh. Jadi itulah mengapa dia sangat bersemangat. Sejak satu kejadian tertentu, Loek telah tergila-gila dengan Minori-san, atau … benar-benar agak terobsesi, bisa dibilang begitu. Bagaimanapun, dia jungkir balik untuknya. Saya kira Anda tidak bisa menahannya dengan paksa ketika dia mendengar dia dalam masalah.

“Apa yang bisa kukatakan? Peri itu bodoh, ”kata Romilda, mengacungkan ibu jari ke Loek. Dia tampak seperti akan lari ke Bahairam dengan berjalan kaki. Dan itu, saya kira, menjelaskan mengapa temannya Romilda datang, berdebat sepanjang jalan.

Mereka berdua terlalu keras kepala untuk mengakuinya, tetapi pengamat luar mana pun bisa melihat seberapa dekat mereka … Jika Loek memutuskan dia akan pergi, tidak mengherankan melihat Romilda ada di sana bersamanya. Heck, merekalah yang mengoperasikan Faldra pertama, ketika mereka menggunakannya untuk terbang ke Bahairam untuk menyelamatkan Shinichi-san.

Tunggu … Apakah itu artinya …?

“Kalian berdua di sini sebagai, seperti, konsultan?”

Tidak peduli seberapa antusias Loek dan Romilda, mereka tidak akan berada di sini tanpa izin Menteri Cordobal. Nyatanya, saya tidak bisa membayangkan bagaimana mereka bisa tahu tentang misi ini sebaliknya. Dia pasti meminta mereka untuk datang. Dia ingin mereka ikut.

“Ya!” Kata Loek sambil tersenyum lebar. “Kami pernah ke Bahairam dengan salah satu dari hal-hal ini sebelumnya, dan tidak ada yang tahu lebih banyak tentang mengoperasikan Faldra daripada kami! Itu secara alami membuat Unit 01, Faldra tempat kita akan terbang, unit utama, dan tradisi menyatakan itu harus merah dan bertanduk! Setiap detail sudah siap! ”

“Dan, eh, tradisi apa itu sebenarnya?” Saya bertanya. Saya tidak yakin detail itu penting pada saat ini.

“Kami sangat ahli dalam menerbangkannya, akan terlihat seperti terbang tiga kali lebih cepat!”

“Aku tidak mendengar ini.”

“Selain itu, kami memberi tanda pada unit yang diproduksi secara massal karena mereka adalah pasukan vampir!”

“Saya tidak mendengar ini.”

Mengabaikan kecenderungan otaku saya yang mendalam — lagipula saya tidak punya waktu untuk menghibur hal-hal ini sekarang — saya melihat ke arah Faldra yang hijau. Masing-masing memiliki empat atau lima awak: satu tim elf-dwarf untuk menerbangkannya, dan beberapa prajurit manusia sebagai staf pendukung. Sekeram mungkin terlihat sekelompok Faldra, itu sebenarnya adalah unit kecil, hanya dua puluh atau dua puluh lima orang. Sebagian alasan mereka bisa menyiapkannya hanya dalam satu jam.

“Hikaru!”

Saya berpaling untuk menemukan Petralka seorang Tetua III dan pendetanya, Garius en Cordobal, mendatangi saya.

Yang Mulia. Menteri Cordobal … ”

“Kami memiliki tentara dan perlengkapan yang sangat sedikit, siap untuk bergerak dengan kecepatan maksimum absolut, dengan satu-satunya tujuan mencapai Ibukota Ketiga di Bahairam,” kata Menteri Cordobal. Lalu dia berhenti. “Itu cara yang bagus untuk mengatakan bahwa hanya ini yang bisa kami kelola saat ini. Mengumpulkan lebih banyak orang akan memakan waktu terlalu lama, dan akan menyulitkan untuk mempertahankan alasan bahwa kami hanya mengirimkan persediaan. Tidak ada negara lain yang akan mempercayainya. ”

“Bisa dimengerti …” kataku.

“Saya akan terus terang kepada Anda: kami tidak sampai merencanakan perjalanan pulang.”

Saya mengerti apa yang dia katakan. Kita mungkin terbang di atas kepala Bahairaman dan masuk ke kota, tetapi kita tidak bisa mengharapkan mereka untuk hanya mengisap ibu jari mereka dan melihat kita pergi lagi ketika kita selesai. Meskipun Bahairam mungkin tidak memiliki sesuatu yang sama persis dengan Faldras, mereka memiliki boneka drake, semacam senjata hidup. Jika itu terjadi pertarungan langsung, Faldra kami tidak akan lolos tanpa cedera.

“Maksudmu ini adalah perjalanan satu arah ?!” Aku berseru.

Pada dasarnya, ya.

“Tapi mereka hanya pelajar! Anak-anak! ” Kataku, menunjuk ke Loek dan Romilda, tapi Menteri Cordobal hanya mengangkat bahu. “Kamu sendiri yang mengatakannya. Jika kita tidak melakukan ini, Marinos dan mungkin semua Tetua akan terbakar habis. Ledakan itu tidak akan membuat perbedaan antara siswa dan tentara, atau orang dewasa dan anak-anak. Kami harus menggunakan personel terbaik yang kami miliki. ”

“Kamu benar — maksudku, aku tahu kamu …”

“Baiklah. Jika itu menyenangkan Yang Mulia, saya akan pergi, ”kata Menteri Cordobal, dan kemudian dia membungkuk kepada Petralka.

Dia mengangguk dengan enggan. “Jangan mengatakan hal yang tidak bertanggung jawab: jangan beri tahu kami bahwa Anda tidak boleh kembali. Kami menagih Anda untuk kembali dengan Shinichi dan yang lainnya. Anda , Garius. Ini adalah perintah dari permaisuri. Apakah kamu mengerti?”

Menteri Cordobal berhenti cukup lama hingga senyum pedih terlihat di wajahnya. “Sesuai keinginan Yang Mulia.”

Dia jelas sangat ingin Menteri Cordobal kembali hidup-hidup.

Tunggu — dia ingin … apa ?

“T-Tunggu! Menteri Cordobal, Anda juga ikut? ”

“Itu benar,” katanya dengan tenang. “Duduk dan menunggu tidak cocok untukku.”

“Tapi—” Saya tidak percaya bahwa Menteri Cordobal, pemimpin pengawal kerajaan dan kepala de facto militer Tetua, secara pribadi akan datang untuk misi seperti ini. Saya kira komandan muda yang tampan ini menjelaskan bahwa dia tidak bermaksud meminta anak-anak untuk mengambil risiko sementara dia duduk dengan aman.

“Apa pun yang mungkin terjadi pada saya, selama Yang Mulia bertahan, tidak akan ada masalah,” lanjutnya, dengan keyakinan dalam suaranya. “Dan biarlah dikatakan… Aku juga secara pribadi ingin membantu Shinichi. Dan aku harus membayar Minori untuk persediaan buku lebahnya yang murah hati . Saya memiliki status, saya memiliki otoritas. Izinkan saya kesenangan egois yang satu ini. ”

Saya sangat terkejut sehingga saya tidak tahu harus berkata apa. Saya selalu menganggap Menteri Cordobal sebagai orang yang tenang dan rasional — tetapi saya rasa ada hasrat tersembunyi di sana.

“Meskipun Anda tidak akan mengizinkan kami sendiri,” kata Yang Mulia dengan ketidakpuasan terbuka. Mengenalnya, aku yakin dia mencoba membujuknya untuk membiarkan dia datang membantu Shinichi-san juga.

“Yang Mulia adalah Permaisuri, seperti yang Anda ketahui,” kata Menteri Cordobal dengan tegas. “Ini akan menjadi bencana bagi bangsa kita jika sesuatu terjadi pada penghuni takhta.”

“Kata yang pertama di baris untuk suksesi. Tapi bagaimanapun juga, sangat baik. ” Yang Mulia menghela nafas panjang, lalu menatap kami. “Atas nama kami sendiri, Petralka dan Tetua III, kami perintahkan padamu! Pergi, cepat, dan selamatkan dunia! ”

Kami semua — saya, Loek, Romilda, dan Minister Cordobal — menundukkan kepala kepada permaisuri yang menggemaskan dan menjawab serempak: “Ya, Yang Mulia!”

Aula besar Dragon’s Den penuh dengan ketegangan. Para Penyelenggara berdiri di seberang kami, di pintu masuk ke tangga yang menuju lebih dalam ke fasilitas. Dan mereka memiliki Myusel sebagai sandera mereka. Seorang pembunuh suku Eleamachi memiliki belati di lehernya, seolah mengatakan: satu gerakan salah, dan peri itu mendapatkannya. Dan di belakangnya tidak kurang dari tiga tentara dengan imarufe bisurupeguze, bom yang dikenal sebagai “The Consuming Flame.”

Siapa yang kita punya? Kami memiliki saya, Elvia, Minori-san, Amatena, Clara, dan Falmelle-san, bersama dengan berbagai anggota Faugron & Associates. Dan Theresa.

Terjebak di antara dua kelompok ini adalah sejumlah warga Bahairaman, bolak-balik melihat kami dengan gelisah. Mereka tidak tahu kelompok mana yang harus mundur. Karena mereka, bagaimanapun juga, Bahairamanian, Anda mungkin mengharapkan mereka untuk tanpa ragu mengikuti Undertakers, tetapi karena para prajurit telah mengumumkan bahwa mereka akan memusnahkan Dragon’s Den untuk menyelamatkannya, dapat dimengerti bahwa penduduk berhati-hati untuk ikut serta. dengan rencana mereka.

Selain itu, kami memiliki Amatena dan Clara di pihak kami. Tentara Bahairaman kita sendiri. Dan Amatena telah mencoba meyakinkan para Undertaker bahwa akan bodoh jika meledakkan diri mereka sendiri. Dari perspektif nilai-nilai lokal, dia mungkin terdengar lebih masuk akal, kurasa.

Agar adil, warga sipil mungkin tidak membuat banyak perbedaan dalam persamaan keseluruhan. Tidak menghitungnya, angka kami hampir sama. Tapi tentara memiliki Myusel sebagai sandera, ditambah tiga bom, jadi mereka pasti berada di atas angin. Saya tidak tahu apakah imarufe bisurupeguze bekerja persis seperti bom di dunia kita, tetapi selalu mungkin jika salah satu meledak, yang lain akan mengikuti dalam reaksi berantai. Bahkan tanpa situasi penyanderaan, kami harus melakukan pendekatan ini dengan sangat, sangat hati-hati.

Ini tidak bagus. Tidak ada cara yang jelas untuk menangani ini. Itulah kenapa Minori-san dan Amatena sama-sama berdiri disana, terlihat serius tapi tidak melakukan apapun. Sebagai tentara itu sendiri, jika ada cara normal untuk menangani ini, mereka akan jauh lebih siap daripada orang sepertiku. Mereka pasti sudah melakukan sesuatu.

Tetapi pada saat itu …

“Hoo … Hoo hoo hoo … Hoo hoo hoo hoo hahahahaha!”

“Apa apaan?!” Para Undertakers tersentak mendengar ledakan tawa yang tiba-tiba.

“Hahahahahahahahahahahahahahahahahahahha!”

Itu hanya sesuatu yang saya putuskan untuk dicoba. Saya tahu Anda bertanya-tanya: apa yang ingin saya capai dengan tertawa?

Ketika Anda tidak memiliki cara yang baik untuk datang ke lawan, terkadang satu-satunya hal yang tersisa adalah memasang tabir asap verbal. Mungkin satu-satunya hal yang dapat saya lakukan adalah menggertak sekeras yang saya bisa, dan mencoba menciptakan semacam celah yang dapat kami manfaatkan. Jika musuh kehilangan keinginan mereka untuk bertarung, itu akan sempurna, tapi setidaknya mungkin aku bisa mengalihkan perhatian mereka. Beri Minori-san, Amatena, dan Clara kesempatan untuk melakukan sesuatu. Mungkin. Mungkin. Aku berharap.

Jadi saya tertawa sambil berpikir. “Hahahahahaha, ahhh haahahaha!”

Umm. Ummmm. Ayo lihat. Kami sampai pada tawa. Apa yang terjadi setelah itu? Berpikir! Pikirkan, Kanou Shinichi! Bagaimanapun, kita perlu mengulur waktu!

Saya memutuskan untuk pergi ke rute “diss”. “Apa kalian semua, bodoh ?!” Kataku, masih tertawa. “Hahaha, tentu saja kamu — benar-benar idiot!”

Idiot? serdadu dengan pisau di tenggorokan Myusel, matanya yang melotot menyapu ruangan.

Ah, mereka mengambil umpannya. Oke, selanjutnya … Uh, selanjutnya ……

“Kamu bilang kamu tidak akan pernah memberi kami Dragon’s Den? Bahwa Anda akan meledakkannya sebagai gantinya? Ahh hahahahaha! Tuhan! Saya ingin — haha! Saya ingin melihat itu! ”

Apa? Saya bisa melihat getaran lari di antara para Undertakers. Kemudian lagi, orang-orang Faugron tampak sama terkejutnya. Tolong, jangan ikut campur, oke ?! Saya pikir.

“Menurutmu untuk apa kita datang ke sini ?! Untuk menghancurkan fasilitas ini! Dan sekarang Anda akan melakukan pekerjaan kami untuk kami? Misi yang tidak pernah semudah ini! ”

Ketika Anda memberi tahu seseorang untuk tidak melakukan sesuatu, mereka ingin melakukannya — tetapi ketika Anda memerintahkan mereka untuk melakukannya, tiba-tiba mereka tidak mau. Para Undertaker berpikir bahwa dengan meledakkan Dragon’s Den, mereka akan mempertahankan harga diri mereka dan menggosok hidung pasukan Eldant di dalamnya pada saat yang bersamaan. Tetapi jika saya memberi tahu mereka bahwa itulah yang kami inginkan, itu mungkin membuat mereka berpikir dua kali.

“Apa-apaan—”

“Kamu banyak yang mengira wayang golek kamu luar biasa, bukan? Senjata baru yang mewah! Anda begitu yakin kami di Eldant pasti sangat ingin memiliki beberapa milik kami sendiri! Itulah mengapa Anda begitu yakin kami di sini untuk mencuri teknologi dari Anda! Ahh hahahaha! ”

“Apa — apa yang kamu coba katakan bukan itu yang kamu cari?”

“Tidak sama sekali! Tidak semuanya. Kami, Holy Eldant Empire, sudah memiliki senjata yang dapat dengan mudah menandingi boneka boneka Anda. Faktanya, Empire telah mengalahkan boneka drake dua atau tiga kali — tanpa satupun korban! ”

Bagian itu benar. Saat ketika Faldra datang untuk menyelamatkanku adalah salah satunya. Waktu boneka drake nakal telah mengembara ke wilayah Eldant adalah waktu yang lain. Sebenarnya, itu adalah persenjataan JSDF yang telah memberikan pukulan terakhir dalam setiap kasus, tapi saya pikir ini akan cukup untuk membuang orang-orang ini dari baunya.

Kunci untuk membuat orang percaya pada kebohongan besar adalah mencampurkan sekumpulan kebenaran kecil. Itu membuat orang lebih rela menelan bohong besar. Menyertakan beberapa fakta yang dapat diverifikasi dengan mudah oleh orang lain akan membuat kebohongan Anda semakin meyakinkan. Saya mempelajarinya sejak lama dari ayah penulis novel ringan saya. Saya tidak yakin apakah Undertakers tahu bahwa beberapa boneka drake sebenarnya telah dikalahkan, tetapi saya berasumsi ada kemungkinan besar mereka mendengar berita itu dalam beberapa bentuk atau lainnya. Wayang kulit adalah sistem senjata baru mereka yang mengkilap, yang diproduksi di sini, di fasilitas ini.

Singkat cerita, mereka akan tahu bahwa tidak semua yang saya katakan adalah omong kosong. Sedangkan sisanya, saya hanya harus terdengar percaya diri. Atau setidaknya coba.

“Itu mudah. Kekaisaran Tua ingin mengulur waktu sementara mereka membawa produksi massal senjata baru secara online. Bagaimanapun, kami menyadari bahwa wayang golek adalah benda yang sangat kuat. Tidak akan menyenangkan bagi kami jika kamu bisa menerbangkan banyak dari mereka sebelum kita bisa mendapatkan senjata baru kita. ”

Para Undertakers saling memandang, kaget. Hei! Mereka membelinya! Baiklah!

“Jadi, di sini kami akan menghancurkan pusat produksi wayang golek Anda. Perlu saya ulangi? Kami tidak menginginkan teknologinya. Jika penangkapan adalah misi kami, saya jamin kami akan datang dengan kekuatan yang lebih besar. ”

Itu benar-benar membangkitkan semangat para prajurit.

“Bagaimanapun, jika kami memperlambat produksi hewan peliharaan kecil Anda, itu cukup baik bagi kami. Jika berhenti sama sekali, lebih baik lagi. Jadi jika Anda sangat ingin menghancurkan Dragon’s Den, jadilah tamu kami. Itu pasti akan membuat hidup saya lebih mudah. ​​”

Aku mengibaskan tanganku secara khusus untuk memprovokasi mereka, meskipun aku bisa merasakan keringat dingin mengalir di punggungku. Selalu ada kesempatan luar mereka hanya menjawab: “Huh, kalau begitu saya rasa semua orang akan senang!” dan hancurkan Dragon’s Den berkeping-keping. Bersama kita semua. Dan saya tidak menginginkan itu.

Jadi saya memutuskan untuk mencoba sesuatu yang lain. “Mm, satu kerutan kecil. Saya akan ingin kembali ke Eldant hidup,”kataku, mengangkat bahu sebagai santai mungkin. “Jadi, jika kamu ingin meledakkan dirimu, silakan saja, tapi berbaik hatilah melakukannya setelah kita pergi.”

“Hei! Kami orang-orang yang disandera di sini! ”

“Ya, seorang sandera yang datang ke sini bersamaku sebagai bagian dari tim penghancuran, sepenuhnya menyadari risiko yang dia hadapi. Benar kan, Myusel? ” Aku tersenyum, sambil diam-diam mencoba menunjukkan ponselku padanya, yang telah aku ketik dalam bahasa Jepang, dengan font terbesar yang bisa kutemukan, “Tidak benar. Main bersama. ” Aku sedikit khawatir dia tidak akan cukup dekat untuk membacanya, tapi—

“Apa? Ahem, ya! Tentu saja saya lakukan! ” katanya dengan anggukan berwibawa.

“Aku pasti akan memberi tahu Menteri Cordobal tentang pengorbananmu yang gagah berani, Myusel,” kataku. “Yakinlah Kekaisaran Tua akan menjaga keluarga Anda dengan baik. Kakakmu yang sakit itu? Sebagai hubungan darah dengan seseorang yang membantu menyelesaikan misi penting ini, saya yakin dia akan menjalani sisa hidupnya dalam kemewahan dengan biaya Kekaisaran. Pergi ke kuburanmu dengan hati yang tenang! ”

“Y-Ya, Pak!”

Uh, Myusel? Anggukan itu agak terlalu ceria. Cobalah sesuatu yang lebih tragis, oke? Tapi saya tidak bisa mengatakannya dengan lantang, jadi saya memutuskan untuk terus maju.

“Shinichi-sa—” Elvia sepertinya hendak mengatakan sesuatu — mungkin dia tidak begitu memahami strategiku — tapi Clara bergegas mendekat dan menutup mulutnya dengan tangan, sementara Amatena meletakkan tangan di bahunya, mendesaknya untuk tetap diam. Syukurlah dia adalah pemikir yang cepat.

“Eh, kurasa akan lebih baik jika dia tidak harus mati,” kataku, menambahkan sejelas mungkin: “Bahkan jika itu untuk misi.”

Kecuali kasus-kasus keinginan bunuh diri tertentu dan mungkin beberapa kecenderungan seksual yang sangat spesifik, orang-orang pada umumnya tidak ingin mati. Mereka ingin bertahan hidup jika bisa. Saya harus berpikir Undertaker juga sama. Mereka mengatakan pada diri mereka sendiri bahwa itu adalah pekerjaan mereka, tugas mereka, misi mereka, dan itulah mengapa mereka rela meledakkan diri. Kedengarannya keren, tentu saja, tetapi ketika mereka mempelajarinya, semuanya akan sia-sia, apa akibatnya bagi mereka? Para prajurit ini tidak muncul begitu saja. Mereka memiliki keluarga, mungkin teman, orang yang mereka cintai. Dan jika mereka tahu bahwa mereka akan dikenang sebagai orang idiot yang meledakkan diri dan masih membantu musuh, mengapa mereka membuang nyawa mereka?

Saya bertaruh bahwa mereka tidak akan melakukannya.

“Jadi, hei, tunggu sampai kita berada pada jarak yang aman sebelum kamu melepaskan senjata ajaib itu, oke? Begini saja — kami akan memulai desas-desus bahwa Undertakers meledakkan diri mereka sendiri demi Kerajaan. ”

The Undertakers masih terlihat kaget, tapi tidak dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Situasi yang tidak biasa telah membuat mereka semua bersemangat untuk menghancurkan diri mereka sendiri, tetapi sekarang mereka menyadari bahwa itu tidak ada gunanya — bahwa orang lain bahkan mungkin berpikir mereka bodoh karena melakukannya.

Apa yang saya katakan adalah gertakan, tentu saja, tapi itu bukan kebohongan total. Ini akan ada gunanya bagi mereka untuk meledakkan diri mereka. Kami datang ke sini untuk menyelamatkan Falmelle-san, bukan untuk mengambil alih Dragon’s Den, jadi mereka pasti tidak akan mendapatkan apa-apa. Bagian itu sepenuhnya benar.

“Benar, sampai jumpa nanti. Atau tidak, ”kataku, membelakangi Myusel dan Undertakers, melanjutkan tebing itu. Falmelle-san menatap belati ke arahku, mungkin karena dia mengira aku meninggalkan putrinya, tapi aku mencoba membuat senyumku berkata: “Ayo, semuanya, ayo pergi.”

“Ide bagus,” kata Minori-san, segera bertindak. “Jika kita tidak terburu-buru, pasukan reklamasi dari Bahairam akan muncul.” Mengingat betapa pentingnya Sarang Naga, dan betapa pentingnya seluruh Ibukota Ketiga, ada kemungkinan besar militer Bahairaman akan terlibat di sini.

Kemudian giliran Amatena: “Tidak, tunggu, Shinichi. Saya pikir akan lebih baik untuk memastikan tempat ini hancur berkeping-keping sebelum kita pergi. Jika salah satu dari mereka selamat, mungkin akan tersiar kabar bahwa saya seorang turncoat. ”

Satu per satu, para Undertakers mulai melihat ke bawah. Sampai akhirnya…

“Sialan semua …” Prajurit Eleamachi yang menyandera Myusel melepaskannya, mendorongnya. Dia mengambil dua atau tiga langkah terhuyung-huyung, lalu menoleh ke belakang, terkejut. Tapi Undertakers telah kehilangan semua minat padanya; semangat mereka tampak hancur.

Myusel! Falmelle-san menangis, bergegas dan memeluknya. Baik. Setidaknya kami mendapatkan Myusel kembali dengan selamat. Para penyelenggara pasti telah memutuskan tidak ada gunanya menggunakan imarufe bisurupeguze lagi, karena mereka meletakkan kotak-kotak itu di tanah dan sepertinya mereka tidak akan melakukannya lagi.

Baiklah. Kami berhasil melakukannya, entah bagaimana. Man, lupakan keringat dingin. Aku merasa perutku akan berputar dengan sendirinya. Aku menghela nafas lega.

“Lumayan, lumayan sama sekali,” kata Theresa dari sampingku, tangan terlipat. “Tapi jika kamu ingin memanfaatkan ini semaksimal mungkin, sebaiknya kamu melakukannya dengan cepat.”

“Hah…?”

“Saya baru saja mendapat laporan dari BOU kami yang berpatroli di luar.” Theresa mengetukkan jari ke pelipisnya. Kurasa dia memiliki semacam kemampuan untuk berkomunikasi dengan para nekkids — eh, BOU, hal-hal yang kami sebut demi-human. Para prajurit yang ditingkatkan secara genetik. Ini adalah saat memiliki cyborg, atau android atau apa pun, berguna. Saya bertanya-tanya apakah para nekkid memiliki perangkat komunikasi yang tertanam di otak mereka atau apa. Tapi bagaimanapun …

“The — kamu menyebut mereka apa?” Kata Theresa. “Bahairamanian? Bagaimanapun, orang-orang yang dulu ada di sini — unit militer yang terlihat seperti salah satu dari mereka sedang meningkatkan posisi kita. BOU melibatkan mereka, tapi sepertinya ada banyak dari mereka. ”

“Betulkah?” Saya mencuri pandang ke Undertakers, tetapi mereka tidak menunjukkan reaksi khusus. Tapi kemudian, Theresa tidak memakai cincin ajaib, jadi mereka tidak bisa mengerti apa yang dia katakan. Saya kira Theresa mungkin menyadarinya, atau dia tidak akan mengatakan apa-apa.

“Mereka memiliki lambang yang terlihat seperti ini …” Dan kemudian, seperti sebelumnya, dia meletakkan telapak tangannya di dinding untuk menghasilkan gambar mengambang. Itu adalah sosok lambang; bukan foto, tapi semacam gambar yang dihasilkan komputer. Itu menunjukkan bendera Kerajaan Bahairam, dan di bawahnya, desain yang samar-samar terlihat seperti militer. Setidaknya, hanya itu yang bisa saya lakukan.

Amatena dan Clara yang bereaksi. “Darimana itu datang?”

“Itu adalah Unit Kedua Bagian Timur …”

“Kurasa unit dengan lambang ini di benderanya sedang menuju ke sini,” bisikku kepada mereka.

Amatena tersentak. “Unit Kedua Bagian Timur? Tapi itu artinya … ”

“Kakak perempuanmu yang terhormat …” kata Clara, lalu dia dan Amatena saling mencondongkan tubuh dan mengadakan konferensi berbisik.

“Shinichi,” kata Amatena padaku. “Kecuali jika saya salah, unit itu adalah umpan.”

Umpan?

“Kakak perempuanku Jijilea terikat dengan Unit Kedua Bagian Timur. Itu dipimpin oleh seorang pria yang mengkhususkan diri dalam penyergapan, serangan mendadak, dan pengkhianatan umum. Saya tidak akan mengharapkan serangan frontal dari mereka. ” Dia mengerutkan alisnya.

“Serangan mendadak,” aku menggema. Kata-katanya terdengar sangat sederhana, tetapi sulit untuk menebak apa yang sebenarnya dilakukan oleh pemimpin ini. Apa pun itu, satu hal yang jelas adalah bahwa dia bermaksud mengambil kembali Sarang Naga.

Saya mengatakan hal pertama yang terlintas di kepala saya: “Jika ini adalah pencurian bank atau semacamnya, mereka akan menggali terowongan di bawah tanah.” Dan pada saat itu:

Ledakan.

“Hah?”

Kami semua berbalik menuju gemuruh dari dalam fasilitas, menuruni terowongan yang menuju ke tingkat yang lebih rendah.

“Ada?” Saya bilang.

“Saya tidak melihat adanya anomali di fasilitas — tunggu. Apa itu?” Dia tampak sedikit khawatir. Mungkin bahkan dia, administrator dari Dragon’s Den, dengan akses langsung ke semua sistem dan komunikasinya, tidak tahu persis apa yang sedang terjadi. Tapi itu berarti …

Saat berikutnya, tentara berbaju besi mulai keluar dari terowongan.

Tunggu, apa mereka serius— ?!

Salah satu tentara mengacungkan pedang dan berteriak: “Bunuh mereka! Membunuh mereka semua!”

Naga logam itu menari ke udara dengan hembusan angin, sayapnya melebar. Faldra merah tua memimpin, dengan empat yang hijau melompat ke warna biru cemerlang di belakangnya. Mereka membuat lingkaran besar di langit, memastikan semua orang diperhitungkan, dan kemudian unit transportasi untuk baju besi terlarang itu terbang ke barat.

Berdiri di sana di tempat latihan melihat mereka pergi, kami menghela nafas. Dalam hati kami yang paling dalam, kami berharap kami bisa menunggangi Faldra merah itu, bergegas untuk membantu Shinichi. Tetapi Permaisuri Kekaisaran Tetua Suci hampir tidak bisa menjadi bagian dari misi infiltrasi ke Kerajaan Bahairam. Lalu ada masalah cerita Hikaru. Kami tidak meragukannya, tentu saja tidak, tetapi bahkan jika dunia dalam bahaya, Kekaisaran Tua, termasuk ibu kota kami di Marinos, saat ini menderita akibat gempa bumi. Dengan ketakutan menyebar di antara orang-orang, dan negara lain, bukan hanya Bahairam, berputar-putar seperti burung nasar, permaisuri tidak bisa meninggalkan kota.

“Kami akan kembali ke kastil,” kami memberi tahu penjaga kerajaan, lalu berputar dengan tumit kami dan menuju kereta yang diparkir di samping tempat latihan.

Tetapi pada saat itu, seseorang berteriak: “Yang Mulia!” Itu adalah Zahar dan beberapa tentara, yang bergegas ke lapangan. Tambalan di pundak tentara menunjukkan berbagai unit mereka — mereka tampaknya berasal dari kekuatan yang mengawasi apa yang disebut “terowongan hyperspace” yang menghubungkan kerajaan kita dengan Ja-pan. Kemudian lagi, “mengawasi” mungkin merupakan istilah yang kuat. Mereka sebagian besar bertanggung jawab untuk berpatroli di daerah sekitar terowongan, dan untuk mengoperasikan “tutup” yang telah ditempatkan di atasnya setelah panggilan jarak dekat yang melibatkan lenyapnya kekuatan magis. Terowongan itu sendiri bukanlah sesuatu yang bisa kami kendalikan.

“Apa yang sedang terjadi?” kami menuntut. Jika Zahar datang jauh-jauh ke sini untuk memanggil kita, itu pasti masalah yang sangat memprihatinkan.

“Ini— ahem—” Perdana menteri kami sedang berjuang untuk mengeluarkan kata-kata. Ini tidak biasa. Paling tidak biasa. “Kami … tidak tahu persis,” katanya akhirnya.

“Kamu tidak tahu,” ulang kami. Namun Zahar datang ke sini seolah-olah ada keadaan darurat.

Kami menatapnya, dan Zahar menyeka keringat dari kepalanya yang botak dengan sapu tangan saat dia berkata: “Ini belum pernah terjadi sebelumnya …”

“Yang Mulia,” salah satu tentara berkata, “jika Anda akan memaafkan perkataan saya, saya pikir mungkin yang terbaik bagi Anda untuk melihatnya sendiri.”

Dengan kata lain, sesuatu telah terjadi dengan “terowongan hyperspace”, sesuatu yang mereka semua tahu adalah signifikan.

“Sepanjang waktu …” kami bergumam, tetapi kemudian kami menyadari: apa pun yang terjadi, dapatkah itu juga terkait dengan gempa bumi, dan dengan apa pun yang dilakukan Shinichi dan teman-temannya? Dan jika demikian, mungkin apa pun yang terjadi dengan terowongan itu bukan hanya kebetulan, tetapi sangat terkait. “Sangat baik. Tunjukkan kami, ”kata kami, dan naik ke gerbong.

The Dragon’s Den adalah kekacauan mutlak. Para Undertakers, tiba-tiba dihadapkan dengan bala bantuan dari arah yang tidak pernah mereka duga, bingung bagaimana menanggapi. Mereka pernah berada di tempat yang aneh, diyakinkan oleh obrolan saya — gertakan saya — bahwa meskipun agen dari negara musuh berada di dalam fasilitas militer terpenting negara mereka, mereka tidak boleh melakukan apa pun. Meskipun, jika para prajurit ini selamat, mereka hampir pasti akan dianggap bertanggung jawab karena tidak menghentikan kami, jika mereka meledakkan diri, mereka hanya akan membantu musuh. Dan tepat ketika mereka akhirnya mulai menyerah, datanglah kavaleri.

Namun, jika apa yang Amatena katakan itu benar, Undertakers tidak selalu cocok dengan anggota militer lainnya. Bahkan jika tidak ada pertempuran terbuka di antara faksi-faksi, sepertinya para Undertaker dipandang dengan jijik oleh tentara lain. Saya kira itu hanya diharapkan bahwa gesekan seperti itu akan terjadi. Unit militer elit yang berselisih dengan tentara yang mereka temui di darat praktis merupakan kiasan dalam manga dan anime.

Jadi ketika para prajurit dari Unit Kedua Timur, yang dipimpin oleh beberapa penjilat kurcaci (mereka pasti telah menggali terowongan dengan sihir mereka untuk masuk ke sini), menemukan para Undertaker masih hidup, mereka sebenarnya tidak terlihat begitu senang. Nyatanya, mereka hampir-hampir mengabaikannya, malah langsung mendatangi kami. Tampaknya meninggalkan Undertakers tanpa peran yang jelas untuk dimainkan. Mereka ragu-ragu untuk bergabung dengan Unit Kedua Timur karena suatu alasan, tetapi mereka jelas tidak dapat bergabung dengan kami dan melawan tentara Bahairamanian lainnya. Jadi sebaliknya mereka tidak melakukan apa-apa, menyaksikan adegan itu berubah menjadi kegilaan.

Dan kemudian komandan Unit Kedua Timur memberi perintah, “Bunuh mereka! Membunuh mereka semua!” Itu membuat warga sipil Bahairaman, apalagi orang-orang dari Faugron & Associates, hancur. Bahairamanians khususnya berada dalam keterikatan: sepertinya jika mereka mencoba melangkah maju untuk membuktikan bahwa mereka bukan tentara Tetua, mereka mungkin akan dihancurkan oleh militer mereka sendiri.

Amatena dan Clara mencoba menempatkan diri mereka di antara Unit Kedua Timur dan orang-orang. “Hentikan ini! Orang-orang ini adalah— ”Tapi para tentara itu sepertinya tidak mendengarkan; mereka baru saja menyerang. Amatena dan Clara masing-masing menghunus belati dan menangkis serangan musuh, tetapi mereka kalah jumlah. Belum lagi, mereka tidak benar-benar ingin membunuh siapa pun dari Unit Kedua Timur, jadi mereka hanya bertahan.

Itu yang terakhir: bentak Theresa. “Dengar, dasar bajingan brengsek! Anda pikir Anda bisa berbaris ke rumah seseorang dan mulai membalikkan tempat itu ?! Saya harap Anda siap untuk pergi ke kuburan Anda yang menakutkan untuk itu! ” Kemudian dia mengambil lompatan besar — ​​aku bisa mendengar pukulan saat dia menendang tanah — dan mendarat tepat di tengah pasukan musuh. Kaki dan lengannya, yang terlihat sangat halus, dicambuk kesana kemari, menangkap setiap prajurit musuh dalam jangkauan dan mengirim mereka terbang.

Bam, bam, bambambam. Pukulan itu terdengar terlalu keras untuk menjadi serangan dengan tangan kosong. Mungkin itu — Anda tahu. Suara baju besi roboh di bawah pukulan. Ya ampun! Apakah dia mengunyah baju besi dengan tangan kosong?

“A-Siapa ini ?!”

“Sial, dia kuat!”

Unit Kedua Timur mulai kehilangan kohesi.

Untuk satu hal, Theresa bukanlah manusia, dia adalah avatar. Milspec. Dia jelas dirancang untuk pertarungan tangan kosong. Dan jika unitnya seperti milik Hikaru-san, mungkin itu adalah “lendir” yang hanya sementara dalam bentuk manusia. Iris, tusuk, sepertinya tidak akan banyak gunanya.

Tapi satu orang tetaplah satu orang. Harus ada setidaknya seratus tentara musuh, dan Theresa tidak akan menahan mereka sendirian. Kemudian lagi, jika dia kurang tertarik untuk melindungi kami daripada hanya membunuh semua orang di Unit Kedua Timur, dia mungkin benar-benar berhasil — pada akhirnya.

Bagaimanapun, hasil akhirnya adalah tentara roboh di tanah di sekitar Theresa.

“Shinichi-kun!”

“Shinichi-sama!”

Minori-san dan Elvia terjun di antara saya dan sekelompok tentara mendatangi saya. Minori-san pasti telah memutuskan dia tidak bisa menggunakan senjatanya dalam jarak dekat, karena dia memegang pisau masalah militer. Elvia, sementara itu, bergandengan tangan dengan para prajurit.

“Kamu bau—!” Elvia melipat jari-jarinya ke belakang dan memukul lawan dengan kuat dengan telapak tangannya (sepertinya pukulan kucing, menurutku), lalu menendang kakinya dan menyapu kaki orang lain dari bawahnya. Kalau dipikir-pikir, aku jarang melihatnya melakukan penyerangan, tapi dia adalah manusia serigala seperti kakak perempuannya Amatena, dan dia bisa melakukan beberapa kerusakan ketika dia mau.

Adapun Minori-san, yah, itu tidak perlu dikatakan lagi. Ini adalah seseorang yang pernah menendang naga, dan berdiri berhadapan dengan Amatena (sekali lagi, manusia serigala). Jadi meskipun semua kegilaan sudah berakhir, saya sebenarnya cukup aman.

Kamu bebal!

“Udang pencinta lumpur!”

Tidak jauh dari situ, Myusel, Falmelle-san, dan orang-orang Faugron sedang menggunakan sihir angin mereka untuk melawan para prajurit. Mereka tampaknya berada dalam semacam pertarungan sulap dengan para kurcaci yang menjadi yang pertama menerobos masuk, tetapi tidak ada terlalu banyak tusukan atau pukulan yang terjadi. Aku bertanya-tanya apakah itu benar-benar permusuhan bersejarah antara elf dan kurcaci yang menyebabkan para sappers langsung menuju Myusel dan yang lainnya. Kedua kelompok itu sebenarnya mulai rukun dengan Eldant, tapi mereka adalah tentara Bahairaman, jadi kurasa permusuhan terbuka bisa dimengerti.

“Shinichi-sama—!” Myusel tampaknya berusaha untuk mengawasi saya, tetapi ada tentara Unit Kedua Timur di antara kami, dan dia tidak bisa mendekati saya. Bahkan, mungkin lebih berbahaya baginya untuk sembarangan mencoba berhubungan dengan saya daripada tetap di tempatnya.

“Mereka terlalu banyak!” Theresa berteriak, bahkan saat dia bertarung seperti singa — atau mungkin aku harus mengatakan dewa kehancuran. Ya, dia benar. Kami bisa menyandarkan punggung kami ke dinding di ruangan besar ini, jadi kami tidak dalam bahaya dikepung dan dihabisi, tetapi total kami hanya sekitar tiga puluh, dan setidaknya seratus musuh. Tiga kali lipat angka kita, bahkan dengan perhitungan paling kasar. Dan tentara Unit Kedua Timur tampaknya telah menyadari betapa berbahayanya Theresa, karena mereka menjaga jarak darinya, menembakkan sihir atau menusuknya dengan pedang untuk menjepitnya di tempat.

“Dan aku tidak bisa memanggil kembali BOU dari luar!” Theresa menambahkan.

“Oh, uh … Oh.”

Theresa telah mengirim BOU — nekkid, naga, dan sebagainya — ke luar pada awalnya untuk berpatroli mencari masalah, tetapi sekarang mereka terlibat dengan Unit Kedua Timur, yang mengepung kota di tiga sisi. Itu semacam perang gerilya, menyerang dan berlari, memperlambat mereka, dan membawa BOU kembali ke dalam sarang berarti mengundang seluruh Unit Kedua Timur bersama mereka. Skenario terburuk, kita bisa terjebak dalam gerakan penjepit antara mereka dan tentara yang sudah kita lawan.

Ugh … Bisakah kita berada dalam masalah yang lebih besar dari kelihatannya ?!

Aku mendukung Elvia dan Minori-san dengan Tifu Murottsu saat aku berusaha mati-matian untuk memikirkan sesuatu.

“Argh, ini semua hanya satu rasa sakit yang besar di pantat !” Theresa berteriak, dan kemudian terdengar dentuman saat dia melakukan lompatan luar biasa lainnya. Dia jungkir balik di udara, mendarat tepat di antara aku dan Minori-san. Dia meletakkan salah satu tangannya di tengkuk Minori-san, dan yang lainnya di dahiku.

“Hah?” Saya bilang. “H-Hei, apa yang kamu—”

“Kami tidak akan mendapatkan hasil seperti ini,” kata Theresa. “Dan kita tidak bisa sampai ke BOU. Tapi untuk sementara saya dapat memberikan hak administratif penuh untuk fasilitas ini kepada manusia berdarah murni. Ini dia! ”

“Tidak, tunggu — apa artinya itu ?!” Aku menangis, tetapi Theresa tampak tidak berminat untuk menjelaskan. Detik berikutnya, cahaya biru-putih lembut terpancar dari telapak tangannya ke kepalaku dan leher Minori-san. Tidak sakit; bahkan tidak hangat. Tapi kemudian…

Apa?

Saya punya perasaan ini. Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi rasanya seperti indraku telah … berubah, sedikit sekali. Aku tidak tahu apa yang Theresa lakukan padaku, tapi dia sudah selesai melakukannya; dia melompat kembali ke medan pertempuran dengan Unit Kedua Timur, meninggalkan aku dan Minori-san untuk menjaga diri kita sendiri.

Tampaknya, Anda tahu, itu tidak bagus bagi kami. Apa yang sedang terjadi?

“Shinichi-kun!” Minori-san menangis, membuatku kembali ke dunia nyata. Saya melihat tiga tentara dari Unit Kedua Timur bergegas menuju kami. Aku secara refleks melafalkan mantra Tifu Murottsu yang telah aku gunakan, tetapi yang membuatku terkejut, sebelum aku selesai melantunkan mantra — praktis saat aku mengangkat tanganku — Tifu Murottsu yang sangat besar meledakkan para prajurit itu ke belakang. Itu bahkan menangkap beberapa orang di belakang mereka.

“Hah?!”

Ap — Tentang apa semua ini? Kekuatannya luar biasa, dan aku bahkan belum melafalkan seluruh mantra …

“Saya meningkatkan hak istimewa antarmuka Anda dengan mesin mikro sebanyak dua tingkat,” kata Theresa kepada kami, bahkan saat dia terus bertarung. Beberapa tentara di luar sana adalah suku Eleamachi, dan sepertinya mereka telah memutuskan untuk mengeroyoknya. Bahkan Theresa berjuang melawan lawan-lawan ini. Dia tidak akan mengirim mereka jatuh seperti pin bowling seperti yang dia lakukan dengan musuh pertama itu. “Hanya di dalam gedung ini,” tambahnya. “Jaringan komunikasi fasilitas akan menangani kalkulasi, jadi Anda tidak perlu tahu apa yang dilakukannya. Bayangkan cara untuk menjatuhkan beberapa musuh dan kemudian menggunakannya! ”

Hah? Jadi, uh, apa maksudnya itu? Mesin mikro yang dia sebutkan — itulah yang mereka sebut sprite di dunia ini. Dan sekarang kami telah meningkatkan “hak istimewa antarmuka” dengan mereka … Apakah itu berarti kami dapat menggunakan mesin mikro dengan lebih mudah? Dengan kata lain, kita bisa menggunakan lebih banyak sihir …?!

“Tunggu … Jadi …” Saya memutuskan untuk mengujinya dengan cara yang paling terkenal yang saya tahu caranya: Saya menarik lengan kanan saya ke belakang. Aku menjulurkan tangan kiriku ke depan. Aku meletakkan telapak tanganku di pinggul dan berteriak, ” Kaaaamehaaaaaameee— ”

Simpan, simpan!

“Shinichi-kun? Apa yang sedang kamu lakukan?!” Kata Minori-san. Sepertinya dia belum memahaminya.

Aku, aku berteriak: “ —ha !! ”

Sinar cahaya meledak dari telapak tanganku yang terulur dan menghantam tentara Unit Kedua Timur.

Iya! Berhasil, itu benar-benar berhasil!

Tidak hanya itu, tetapi tubuh saya terasa sangat ringan dan gesit, seperti mesin mikro membantu saya bergerak. Apakah ini seperti memiliki power-assist suit yang tak terlihat?

“Minori-san, kurasa kita punya kesempatan!” Kataku sambil mengepalkan tangan. Kata CLENCH! muncul di atas tinjuku sebelum menghilang di udara. Sialan, kami bahkan mendapat efek suara! “Coba pikirkan tekniknya, teriak namanya — dan Anda akan mendapatkannya!” Aku berkata, memutar pinggulku sejauh mungkin, cukup jauh untuk menantang persendianku. Wow! Saya langsung dikelilingi onomatopoeia bertuliskan RM RM RM RM . Aku benar-benar seperti Joj *! Hebat!

“ Apa yang kamu bicarakan?”

“Maksudku seperti manga dan anime dan semacamnya! Kita bisa langsung menggunakan serangan itu! ”

“Aku belum pernah mendengar sesuatu yang begitu bodoh …” kata Minori-san, tapi bahkan saat dia berbicara dia mengambil posisi yang lebar dan berseru, “Ha *** kyu Gaya Delapan Ratus ?!” Dan kemudian dia menendang udara kosong. Tiba-tiba sebuah bola sepak besar atau sesuatu muncul dan terbang menjauh seolah-olah dia telah menendangnya, menghasilkan SHOING! dan efek suara BONK saat ia mengikuti lingkaran di belakangnya di udara.

Secara alami, semua prajurit yang menghalangi jalannya terlempar. Bicara tentang kekuasaan. Bagi saya sepertinya seperti mungkin Amatena, Clara, dan beberapa orang Faugron telah ditangkap oleh bola sepak yang mengamuk, tapi … eh, mereka semua bangkit lagi setelah sedetik, jadi saya rasa itu baik-baik saja.

“Apa itu tadi?” Saya bertanya.

“Uh, itu adalah salah satu karakter yang digunakan dalam Prince of Soccer ,” kata Minori-san, terdengar sedikit terkejut dengan penampilannya sendiri. “Mungkin sebaiknya aku berhenti di Dua Puluh Satu-Style?”

“Sepertinya sedikit saja sudah cukup, bukan?” Aku berkata, tapi Minori-san dan aku sama-sama mengerti apa yang terjadi sekarang. Bayangkan saja sebuah gerakan, dan itu akan terjadi! Dengan efek suara dan segalanya! Itu luar biasa! Kami benar-benar dalam mode curang.

Ini berarti kita bisa melakukan gerakan terkenal seperti Hokuto Hyaku ***** ken atau Futae ** Kiwami atau Kimen Fla ** atau Tiro Fi ** le atau Dismember *** Halo atau Galactica Mag ** m atau Bo ***** ken atau Hardening Pu * ch atau Bourei ** goku atau Eternal Force Blizz ** d atau Diamon * Eternal atau [sisa dihilangkan] sesering yang kita inginkan!

“Heh. Heh heh heh … Hoo hoo hoo hoo hoo! ”

Ups. Apa aku tertawa keras seperti itu?

Ngomong-ngomong, aku dan Minori-san berbaris, melakukan pose mencolok dan terkekeh cukup riang untuk membuat semua orang mundur selangkah. Lalu saya menangis, “Kamu sudah selesai!” (Itu adalah hal pertama seperti aksi-pahlawan keren yang muncul di kepalaku) dan masuk.

Itu cukup untuk membuat seorang pria menginginkan beberapa Peralatan Manuver Vertikal.

Tapi bagaimanapun …

“Super Uryah Jou dari Zangief!”

“Dentuman sonik!”

“Bro, minggir, aku tidak bisa membunuhnya!”

“Katarsis ** ve!”

“Fina * tiiime!”

“Seranganmu lemah! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

……… Dan seterusnya dan sebagainya. Kami meneriakkan setiap teknik dan gerakan yang dapat kami pikirkan (bahkan jika beberapa di antaranya memang tampak agak aneh), percaya pada keberuntungan untuk memukul tentara Unit Kedua Timur dan mengirim mereka terkapar. Rasanya seperti saya membintangi permainan Dy ***** Warriors saya sendiri . Mungkin menyebutnya Perang Isekai ***** atau semacamnya. Yang menyenangkan adalah melihat seberapa tinggi Anda bisa menggerakkan kombo.

“Apa sih orang-orang ini ?!”

Ini konyol!

“B — Bantu aku!”

Unit Kedua Timur gempar melihatku dan Minori-san tiba-tiba berubah menjadi sangat kuat. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mengoceh dan berteriak. Terutama tentangku, pria yang terlihat seperti pecundang yang bersembunyi di belakang seorang gadis dan memberikan api yang menutupi dengan sihirnya.

Sekarang tabelnya berubah. Tapi kemudian:

“Ah — ahh — ahhhh!”

Mungkin ketakutan oleh kemampuan tiba-tiba kami untuk bertarung seperti iblis (atau, uh, dewa atau semacamnya?), Salah satu Undertaker berteriak gila — tepat saat Myusel dan Falmelle-san melewatinya. Dan di dekat kakinya ada salah satu imarufe bisurupeguze yang ditinggalkan …

Saya tersentak ketika tentara itu memasukkan apa yang tampak seperti kartu kunci ke dalam bom.

Sampah!

Myusel, sementara itu, berbalik dan berlari menuju bom, tangannya terulur. Dia pasti berharap bisa mengelilingi ledakan dengan sihir angin untuk meminimalkan kerusakan. Perlengkapan pertempuran yang Petralka berikan padanya memperkuat kekuatan sihirnya dan akan memungkinkannya menghasilkan mantra berkali-kali lebih kuat dari biasanya. Aku yakin itulah yang dia pikirkan, tapi itu tetap rencana yang mustahil.

“Um, uh, uhhhh,” aku berteriak ke arahnya. Lalu aku berteriak: “ Barrier !! Dalam benak saya, saya membayangkan medan gaya yang mengelilingi dan berisi bisurupeguze imarufe. Anda tahu, sesuatu yang tampak seperti penghalang. Tidak lama setelah saya melakukannya, bom memenuhi meteran dengan diameter ruang yang saya bayangkan dan meledak.

Ada bagoom yang diredam ! dan penghalang itu bersinar terang. Api menjilat medan gaya selama beberapa detik setelahnya, tetapi mereka dengan cepat menghilang, hanya menyisakan sepetak tanah hangus persis seperti bentuk perisai saya, dengan lubang besar di lantai tepat di tengahnya. Lebar tiga puluh sentimeter, kurasa. Tidak tahu seberapa dalam itu, tapi mungkin tidak cukup dalam untuk seseorang bersembunyi.

“Terima kasih Tuhan,” kataku sambil menghela napas. Berhasil. Maksud saya, saya telah serius berimprovisasi di sana.

“Shinichi-sama!” Kata Myusel, berbalik ke arahku, matanya melebar. Dia pasti terkejut bahwa “penghalang” saya telah berhasil sepenuhnya menekan bisurupeguze imarufe. Heck, aku juga.

Tapi ada sesuatu yang lebih penting. “Myusel,” kataku, “jangan melakukan hal yang begitu gila lagi.” Ketika saya melihatnya berlari mencari bom, saya benar-benar merasakan darah saya menjadi dingin. “Saya pikir Anda mengambil beberapa tahun dari hidup saya.”

“M-Maaf, Pak,” katanya, tapi dia masih tersenyum: semua baik-baik saja, itu berakhir dengan baik.

Kecuali itu belum berakhir.

“Hah…?”

Ada suara retakan , dan kemudian retakan mulai keluar dari lubang hangus di lantai. Langsung menuju Myusel.

“Oh tidak!” dia menangis. Kegagalan terjadi dalam sekejap. Dia tampak seperti melayang di udara — dan kemudian dia menghilang ke dalam lubang yang berkembang pesat.

Myusel! Aku berteriak, berlari ke tepi celah tempat dia jatuh. “Myusel — Myusel ?!” Saya menelepon lagi dan lagi, tetapi tidak ada jawaban. Daerah di sekitar lubang itu sangat hangat, mungkin karena panas radiasi. Rasanya seperti memiliki wajah Anda terlalu dekat dengan pemanas; Anda bisa mengatakan bahwa Anda bisa terbakar hanya dengan tinggal di sana terlalu lama. Aku mengertakkan gigi, dan menatap ke dalam lubang selebar tiga meter.

Yang mengejutkan saya, saya menemukan serangkaian lubang: melalui celah di tanah saya bisa melihat lubang lain di tingkat berikutnya, dan kemudian lubang lainnya, turun setidaknya tiga lantai. Tunggu…

“Apakah ini salahku ?!” Aku berseru. Dengan menahan imarufe bisurupeguze di dalam penghalang saya, apakah saya secara tidak sengaja memanfaatkan Efek Munroe, memfokuskan energi ledakan pada satu titik dan dengan demikian meledakkan melalui beberapa lapisan fasilitas ini ?!

Kebetulan, Efek Munroe (kadang-kadang disebut Efek Neumann) adalah apa yang ada di balik bahan peledak berbentuk modern, terutama yang digunakan dalam meriam tank dan rudal anti-tank. Singkatnya, ini memfokuskan kekuatan ledakan bubuk mesiu pada satu titik, menciptakan ledakan dengan kecepatan dan panas luar biasa yang mampu menembus baju besi tebal. Ia bekerja dengan prinsip yang mirip dengan cermin cekung dan antena parabola.

Kemudian lagi, selalu ada kemungkinan bahwa Sarang Naga telah dilemahkan oleh waktu dan beberapa gempa bumi yang bagus. Tapi apapun masalahnya, sayangnya, akulah yang memberikan dorongan terakhir itu.

Myusel !! Aku menyipitkan mata melawan panas, tapi tiga lantai di bawahnya gelap dan aku tidak bisa melihat apa-apa. Termasuk tanda-tanda Myusel. Lubang itu hanya menelan tatapanku dan suaraku, seolah-olah itu mengarah langsung ke neraka.

Wajahku babak belur oleh angin panas. Saya tidak berpikir itu berasal dari bom. Itu jelas meledak dari apa pun yang ada di bawah sana.

Apakah itu efek dari reaktor? Reaktor seharusnya berada di level paling bawah. Mungkin panas ini keluar dari perangkat nakal. Dan saya baru saja memberikan udara panas ke suatu tempat untuk pergi. Itu tebakan saya.

Turun ke suhu seperti itu, dan itu mungkin tidak langsung membunuhmu … tapi itu tidak menyenangkan.

“Myuseeelllll!” Saya berteriak sekeras yang saya bisa, tetapi tidak ada jawaban.