Bab Satu: Berteriaklah saat Anda Menembak

“Shinichi-sensei!”

Ketika suara itu memanggil saya, saya secara refleks berbalik.

Ruang kelas tampak seperti biasa. Ada podium. Papan tulis. Loker. Alat pembersihan. Dan ada meja dan kursi, sekitar empat puluh dari mereka.

Masing-masing diisi dengan seorang siswa. Manusia seperti saya jumlahnya sekitar setengah dari jumlah itu, tetapi ada juga murid-murid bertelinga runcing: elf dan kurcaci. Dulu ada banyak perkelahian antara siswa dari ras yang berbeda, tetapi baru-baru ini perselisihan yang diskriminatif telah hilang. Kemudian lagi, mereka telah digantikan oleh argumen tentang mana kapal yang tepat dan apa yang harus disingkirkan.

Anda mungkin sudah berkumpul sekarang: ini adalah dunia lain. Ada elf, kurcaci, dan bahkan binatang buas di sini, belum lagi naga, yang biasa seperti aster. Anda bahkan bisa menggunakan sihir — itu adalah dunia fantasi langsung dari To * kien.

Suatu hari, benar-benar tiba-tiba, Jepang tersandung pada “lubang” – sebenarnya sebuah lubang cacing hyperspace – menghubungkan negara ke dunia lain ini, Kekaisaran Tetua Suci. Itu adalah tempat yang sama sekali berbeda dari Bumi: sumber daya yang berbeda, budaya yang berbeda, orang yang berbeda. Yakin bahwa ada keuntungan serius yang bisa didapat dari perdagangan dengan dunia baru ini, pemerintah Jepang melanjutkan untuk membuka hubungan diplomatik dengan Penatua dengan sangat rahasia, mencoba segala yang mereka bisa untuk mendekatkan kedua negara.

Pada akhirnya, yang mengejutkan semua orang, hal yang mendapat reaksi terbaik dari penghuni dunia lain ini adalah budaya otaku Jepang yang berharga — manga, anime, permainan, dan sebagainya. Di dunia yang kira-kira pada tingkat budaya Abad Pertengahan Eropa, perkembangan hiburan telah tertinggal, dan bermacam-macam barang budaya otaku Jepang sangat menarik bagi orang-orang di sini.

Maka, Jepang mendirikan perusahaan hiburan umum Amutech, yang interdimensional pertama. Dan saya, Kanou Shinichi, diangkat sebagai manajer umum. (Ceritanya panjang.)

Misi saya, seperti yang Anda duga, adalah untuk membantu menyebarkan dan mempopulerkan budaya otaku di dunia baru ini. Sekolah ini dibangun sebagai bagian dari misi itu. Para siswa adalah anak-anak yang ingin belajar tentang budaya baru yang canggih ini. Tentu saja, sebagai anak di bawah umur, meskipun banyak dari mereka lebih muda dari saya, mungkin agak aneh bagi saya untuk memanggil mereka “anak-anak.” Tapi bagaimanapun juga.

Ketika saya mendengar nama saya, saya berhenti menulis di papan tulis dan berbalik …

… dan menemukan bahwa pemandangan kelas yang hambar dan familier itu tiba-tiba berubah menjadi sesuatu yang tidak saya kenali.

Semua orang duduk di meja mereka, seperti biasa. Tapi aku tidak bisa melihat wajah mereka.

Tidak, itu tidak benar. Pandangan saya tentang wajah mereka terhalang oleh sesuatu yang mereka semua angkat. Bukan seluruh wajah mereka, hanya bagian atas, terutama mata mereka.

Jadi benda apa yang mereka pegang?

“Whoa, tunggu, tunggu sebentar—”

Tetapi tidak ada waktu untuk menghentikan mereka.

Ka-klik! Itu adalah suara mekanis yang jelas. Tidak lama setelah klik pertama selesai, belasan lainnya mengikutinya dari segala arah. Itu seperti gelombang yang menyebar, suara yang ringan tapi tajam. Itu berlangsung sampai memenuhi kelas.

Ka-klik. Ka-klik. Ka-clickka-clickka-klik.

“Ahh …” Aku tersenyum lemah dan menghela nafas.

Sumber suara adalah benda-benda di tangan siswa — mesin permainan portabel yang mereka angkat.

3TS. Kami awalnya membawa mereka ke Kekaisaran Tetua Suci sebagai hadiah dalam turnamen sepak bola yang kami adakan. Mereka benar-benar pergi ke lizardmen, yang mengambil posisi kedua, tetapi mereka tidak benar-benar “mendapatkan” video game portabel. Sebagai gantinya, mereka mampu menjual sistem kepada bangsawan dengan jumlah yang lumayan besar, dan karenanya sistem berada di tangan murid-muridku.

Banyak anak sudah membawa mereka sejak saat itu, tetapi baru-baru ini, hal paling populer tentang mereka bukanlah permainan.

Itu foto-fotonya.

3TS mencakup fungsi kamera. Beberapa game menggunakannya sebagai bagian dari gameplay, tetapi Anda juga bisa menggunakannya seperti kamera biasa. Dan ketika para siswa menemukan itu, mereka segera menjadi terpesona dengan mengambil gambar.

“Hee hee!” Seorang gadis kerdil yang duduk di barisan depan tertawa, puas.

Ini adalah Romilda Guld. Dia adalah putri bos Guld Workshop, pengecoran kerdil yang melayani kehendak Kekaisaran di Tetua. Dia berada di akhir masa remajanya — sangat mirip denganku — tetapi tubuh kecilnya yang khas dan senyum raksasa itu (yang kelihatannya bagus) bersekongkol untuk membuatnya menggemaskan seperti anak sekolah dasar. Agar adil, penampilan yang agak loli itu tidak unik baginya; itu adalah sesuatu yang dia bagi dengan semua kurcaci.

“Skor satu mengejutkan Shinichi-sensei!” Romilda mengumumkan. Siswa lain juga menurunkan 3TS mereka, melihat ke layar. Masing-masing mungkin menunjukkan ekspresi terkejut yang bodoh. Secara pribadi, saya tidak berpikir itu adalah hal yang sangat menarik untuk difoto.

“Astaga, kalian benar-benar menyukai ini …”

“Uh huh!” Romilda mengangguk bahagia, twintail merah pendeknya terayun-ayun. Kemudian dia menyalakan 3TS pada saya lagi dan menekan tombol. “Kamu cukup menekan tombol dan layar merekam segala sesuatu di sekitarmu dengan segera — itu luar biasa!” Dia tersenyum lagi seolah dia bangga akan fakta itu.

Melihatnya seperti itu, aku ingat adik perempuanku Shizuki ketika dia mendapatkan ponsel pertamanya, mengambil foto semua orang dan semua yang terlihat. Dia tampak menikmati fakta sederhana bahwa dia dapat mengambil foto, tidak peduli apa yang ada di dalamnya. Saya mengerti bagaimana perasaan dia dan Romilda. Saya telah melalui fase itu sendiri.

Tentu saja, saya cepat bosan mengambil begitu banyak foto, tetapi bahkan ketika itu, ketika saya melihat sesuatu yang baru atau menarik, saya akan mengambil foto hanya untuk membantu saya mengingat. Saya masih melakukannya. Dan jika seseorang yang terbiasa mengambil gambar seperti saya masih pergi keluar dari cara saya untuk melakukannya, apalagi siswa di dunia ini di mana konsep foto bahkan belum ada sebelumnya? Di mana Anda biasanya membutuhkan sihir untuk merekam gambar pemandangan atau orang? Tentu saja mereka gila untuk itu. Kamera itu seperti sulap, tetapi Anda tidak harus mengucapkan mantra atau mempersiapkan diri Anda secara spiritual. Anda bahkan tidak perlu berlatih. Ketika sampai pada kenyamanan semata, sihir tidak memiliki apa-apa dalam hal ini.

Hasilnya adalah saat kita sedang istirahat, para siswa akan mengeluarkan sistem permainan mereka dan mulai memotret segala yang mereka bisa dapatkan.

Bagaimanapun, popularitas foto yang sebenarnya baik-baik saja. Masalahnya adalah saat ini, saya mencoba untuk memiliki kelas. Aku baru saja berkumpul untuk memberikan para murid bicara ketika Romilda berseru, “Lihat ini, Sensei!” dan mulai menunjukkan semua foto yang dia ambil pada 3TS-nya.

𝐞numa.id

Dia terlihat sangat bahagia, dan sangat imut, dan dia benar-benar tidak bersalah, sehingga saya merasa sangat sulit untuk memarahinya. Itu seperti seekor kucing dengan bangga menunjukkan kepada Anda seekor tikus yang ditangkapnya.

Tetap saja, saya tahu saya harus mengatakan sesuatu . “Uhhh … Dengar, Romilda.”

“Hahahaha!” Suara yang bahkan lebih bangga datang kepada kami — suara dengan unsur cemoohan yang tidak salah lagi. Romilda mengerutkan kening dan menutup 3TS sebelum berbalik ke belakang kelas. “Apakah kamu masih mengambil foto dengan benda itu?” kata suara baru itu. “Ikuti perkembangan zaman!”

Maaf, tapi seberapa jauh di belakang “zaman” yang Anda ? Gurauan yang menghebohkan itu nyaris sampai ke mulutku, tetapi aku berhasil menelannya. Pembicara itu tidak menggodaku, tetapi Romilda. Saya tidak punya untung apa pun dengan terlibat.

“Oh, apa, Loek?” Romilda cemberut.

Pembicara itu elf ramping, tinggi: Loek Slayson.

Seperti Romilda, dia adalah seorang murid di sini. Ayahnya adalah bagian dari pemerintahan Tetua, tidak biasa untuk peri. Loek sendiri, kalau boleh dikatakan, semacam tipe manja-muda-bangsawan. Dengan rambut panjang dan fitur-fiturnya yang bagus, dia sebenarnya cukup tampan, tetapi duri yang dia arahkan ke Romilda bisa jadi sangat kekanak-kanakan.

Seperti sekarang, misalnya.

Dia meletakkan tangan kirinya di pinggulnya, dan tangan kanannya di belakang punggungnya, seolah dia menyembunyikan sesuatu.

Ya, tidak seperti itu . Dia jelas sedang menyembunyikan sesuatu.

Dengan senyum puas diri, dia berseru, “Lihatlah!” Lalu dia menarik tangannya dari belakang.

Bising gembira menyebar ke seluruh kelas.

Barang yang dia hasilkan tidak terlalu mengejutkan atau tidak biasa — bagi saya. Tapi itu benar-benar anakronisme di Kekaisaran Penatua Suci.

Kamera digital. Secara khusus, kamera refleks lensa tunggal digital, atau DSLR. Tidak seperti 3TS, benda ini benar-benar berkata mesin ! Bahkan siswa yang tidak tahu banyak tentang itu bisa mengatakan bahwa itu adalah peralatan profesional.

“Apakah itu … Tunggu … Loek, dari mana kamu mendapatkan itu?” Romilda bertanya, menyuarakan pertanyaan dari seluruh siswa.

“Satou-san menjualnya padaku!” katanya penuh kemenangan.

“Satou-san?” Saya bertanya. “Maksudmu, JSDF Satou-san?”

“Uh huh!”

Ahh. Jadi begitulah. Saya harus mengakui, bahkan saya sedikit kaget melihat Loek dengan DSLR. Saya tidak membawa barang seperti itu ke sekolah ini — atau bahkan ke dunia ini. Sebagian besar perangkat digital yang ada di Kekaisaran Tetua ada di sini karena saya telah menilai mereka diperlukan untuk pekerjaan otaku-budaya kami, dan meminta pemerintah Jepang untuk mengimpornya. Saya tidak senang melihat para siswa dengan peralatan digital yang belum datang melalui saya.

“Jadi itu kameranya,” aku merenung.

Selain Amutech, ada satu cara lain untuk hal-hal dari Jepang untuk masuk ke dunia ini — melalui Pasukan Bela Diri Jepang. Ada unit garnisun di sini di Eldant untuk melindungi Amutech atas perintah pemerintah Jepang. Mereka menerima pengiriman barang-barang pribadi secara teratur, terpisah dari barang-barang yang saya gunakan untuk bisnis. Para prajurit sering mendapatkan makanan Jepang atau majalah, atau hal-hal lain untuk menyulut hobi mereka.

Hobi Satou-san adalah fotografi; Saya tahu dia membawa setidaknya satu kamera digital untuk penggunaan pribadinya. Saya tahu dia juga mengambil foto kegiatan JSDF di Eldant dalam kapasitas resmi, untuk catatan mereka. Pasti itu yang membuat Loek tahu bahwa DSLR juga sejenis kamera.

Kalau dipikir-pikir, saya bertanya-tanya bagaimana unit JSDF yang ditempatkan di sini menghidupi diri mereka sendiri dari hari ke hari. Bahkan dengan pemerintah Jepang dan Tetua menyediakan sebagian besar kebutuhan dasar mereka, menjaga garnisun cukup lama dan orang akhirnya ingin pergi berbelanja. Saya berasumsi itu berarti mereka membutuhkan mata uang lokal.

Mengingat bahwa dunia lain ini adalah masalah kerahasiaan tertinggi, tentara yang ditempatkan di garnisun Penatua tidak dapat dengan mudah kembali ke Jepang. Mereka bahkan mengambil waktu lunas di sini. Itu berarti mereka harus memiliki uang Penatua, kan? Mungkin mereka mendapat dukungan dari pemerintah di sini, tetapi ketika itu tidak cukup, mereka harus menakut-nakuti uang tunai sendiri.

Dengan menjual beberapa barang mereka ke penduduk setempat, misalnya.

“Melihat!” Seru Loek lagi, mengutak-atik kamera digital. Dia membalikkannya dan menunjukkan kepada kita — kebanyakan berarti Romilda — layar LCD kecil di bagian belakang. Secara alami, ini menampilkan foto yang diambil oleh kamera. Itu menunjukkan hal yang sama dengan tembakan Romilda, yang mengatakan, tidak ada yang sangat menarik. Tapi peralatan yang lebih mahal memang memberikan foto sedikit warna ekstra dan semangat, membuatnya menjadi potongan di atas yang diambil oleh 3TS.

Saya kira itulah yang membuat Anda lebih banyak megapiksel …

“Benda ini …” Romilda telah berjalan ke Loek dan melihat layar, seperti seluruh kelas; semua orang memakai ekspresi kaget.

“Mengambil foto dengan 3TS adalah berita lama,” ujar Loek. “Masa depan adalah milik kamera digital!” Dia tertawa bangga. Romilda, pada bagiannya, tampak cemberut.

Huh … Ini dia lagi , pikirku sedih.

Peri dan kurcaci secara tradisional tidak terlalu bersahabat satu sama lain. Bagi para elf, kurcaci adalah “shortstacks” dan “sniffer tanah,” sementara para kurcaci mengira elf adalah “softpy yang lemah” dan “airhead.”

Dan Loek dan Romilda? Mereka berkelahi bahkan lebih dari kebanyakan elf dan kurcaci. Mereka pada dasarnya adalah pemimpin kontingen elf dan kurcaci di kelas, masing-masing, dan sebagai juru bicara untuk siswa lain yang sering mereka bentrok. Biasanya tidak meningkat menjadi kekerasan fisik, dan saya tidak berpikir antagonisme di antara mereka benar-benar berjalan sedalam itu, tetapi mereka selalu dapat diandalkan untuk menemukan titik nyala.

Namun, untuk sesering yang mereka katakan, mereka bekerja bersama sesering mungkin. Jadi saya yakin itu sebenarnya bukan hubungan yang buruk — itu bahkan mungkin salah satu dari hal-hal itu “semakin Anda bertarung, semakin dekat Anda”. Lagipula, tidak ada yang akan keluar dari jalan mereka untuk berbicara begitu banyak kepada seseorang yang benar-benar mereka benci, kan?

“Grrr …” Romilda mengulurkan tangan dan menekan sakelar pada kamera digital. Kamera khusus memiliki banyak kesamaan dengan 3TS hari ini dalam hal penempatan tombol dan fungsi, jadi dia mungkin hanya melakukannya secara intuitif.

𝐞numa.id

Aku hanya melihat mereka dengan senyum masam ketika—

“Hrm?” Tiba-tiba Romilda berhenti menggerutu.

“Ada apa?” Aku mencoba memencet cukup dekat untuk mengintip kamera sendiri. Kemudian suaraku keluar dengan sendirinya: “Ohhh! Itu …! ”

Layar LCD menampilkan dada wanita — gambar close-up. Dua benjolan yang murah hati hanya tersembunyi di bawah tank top. Mereka terlihat cukup lembut untuk membuatmu ingin mengubur wajahmu di lembah manis itu, semuanya tercermin dalam definisi tinggi yang mulia …!

Luar biasa. Benar-benar mahakarya fotografi.

Tanpa maksud, aku mendapati diriku menatap lekat-lekat ke layar.

“Dengar, kamu …” Romilda tampaknya tidak terlalu terkesan dengan gambar itu. Dia menunjuk jari menuduh ke layar.

“Hah? Oh, uh— ”Itu baru saja menyingsing pada Loek apa yang harus ditunjukkan oleh kamera. Dia bergegas membalikkan perangkat dan menyembunyikan layar dengan tangannya. “Ini bukan— Ini— Uh …!”

“Kamu cabul! Itu Minori-sensei, dan aku tahu itu! ”

“Ya-Yah, uh …” Loek masih berjuang untuk kata-kata.

Itu tidak terlalu penting. Ini jelas-jelas Minori-san, penduduk kami WAC dan pengawalku, dan pemilik payudara yang begitu memukau sehingga tidak bisa disalahartikan sebagai milik orang lain, bahkan dalam jarak dekat seperti ini.

Masalah sebenarnya adalah gambar ini jelas merupakan bidikan yang menyelinap. Saya tidak tahu bagaimana dia mengelolanya dengan DSLR yang besar dan mencolok — mungkin mereka menggunakan lensa jarak jauh atau sesuatu. Apa pun masalahnya, jelas ini bukan hanya beberapa gambar “Ups, saya sedang bermain dengan kamera saya dan shutter dimatikan”.

“Kau peri yang sesat!”

“St-Stoppit, jangan kejam—!” Romilda mengangkat adipati; Loek menggelengkan kepalanya dan mengangkat kedua telapak tangannya. “Kamu seharusnya malu dengan dirimu sendiri! Mengambil foto seperti ini tanpa izin! ”

Eh, Romilda … Anda dan seluruh kelas baru saja mengambil foto saya tanpa bertanya.

Sekali lagi saya menekan comeback. Saya mendapatkan bahwa mengambil gambar pria dan wanita adalah masalah yang berbeda. Saya berjanji saya lakukan.

“ Anda duduk,” kata Romilda. ” Aku akan menghapus gambar itu.”

“Yipes!”

Menyadari bahwa mereka sudah melewati titik di mana diskusi akan ada gunanya, Loek berteriak dan lari. Romilda mengejarnya keluar dari ruang kelas dengan teriakan “Tahan di sana!”

Ahem. Eh, anak-anak? Kami masih di tengah kelas …

Namun, saat saya memikirkan hal itu, bel berbunyi.

Oh, untuk …

“Aku berani bertaruh Minori-san akan sangat kesal jika dia melihat itu …”

Bukannya saya tidak mengerti dorongan untuk mengambil foto itu, tetapi menyelinap orang tidak keren. Saya harus memastikan semua siswa, termasuk Loek, mengerti itu. Karena gagasan foto tidak ada di Eldant sampai beberapa hari yang lalu, tidak ada hukum yang melarang diam-diam memotret siapa pun, atau bahkan perasaan bahwa itu adalah hal yang buruk untuk dilakukan. Saya kira butuh seseorang dari Jepang untuk meluruskannya.

“Shinichi-san,” kata seseorang dari pintu ruang kelas.

Aku menoleh dan melihat seorang gadis muda yang berharga mengenakan pakaian Gothic-loli.

Baiklah, biarkan saya lebih tepat. Saya melihat seseorang yang tampak seperti gadis muda yang berharga. Tapi aku tahu “dia” bukan wanita. Meskipun dia tampak meyakinkan, itu sebenarnya laki-laki. Secara khusus, itu adalah Ayasaki Hikaru-san, asisten saya di Amutech dan seorang guru di sekolah seperti saya.

“Ada apa?” Saya bertanya.

“Aku ingin bertanya sesuatu tentang pengajaran kepadamu.” Dia menghampiriku, rambutnya yang panjang dan hitam terurai dan langkahnya seanggun bintang film. Astaga, dia cantik sekali. Penampilannya sangat teliti sehingga dia tidak perlu berpose atau apa pun — dia tampak seperti baru saja keluar dari sebuah lukisan apakah dia sedang duduk atau berdiri di sekitar. Pinggiran roknya terangkat setiap kali dia bergerak, memperlihatkan pandangan sekilas tentang kaki putih yang benar-benar memalukan. Rasanya hampir keterlaluan untuk berpikir bahwa dia memiliki hal yang sama di antara kedua kakinya yang saya lakukan.

Saya bertanya-tanya apa yang dia inginkan …

“Aku berpikir mungkin kita bisa menggunakan ini untuk materi kita di kelas berikutnya,” kata Hikaru-san, dan memberikan beberapa kertas yang dia pegang.

Saat itu juga, aku mendengar ruang kelas dipenuhi dengan suara daun jendela lagi. Semua orang mengambil foto Hikaru-san. Mereka sangat suka mengambil foto sehingga mereka bahkan senang mengambil foto saya, orang tanpa keindahan yang mencolok atau kostum eksotis. Begitu seseorang yang glamor seperti Hikaru-san muncul, tentu saja mereka ingin mengambil fotonya.

𝐞numa.id

Aku melirik kertas-kertas itu dan mengangguk. “Ya, aku pikir itu seharusnya baik-baik saja.”

Hikaru-san, meskipun, mengerutkan kening, tidak mengatakan apa-apa. Klik kamera memenuhi keheningan. Pandangan siswa, seperti lensa kamera, tetap teguh pada Hikaru-san.

“Apakah kamu sudah berhenti ?!”

Bam! Podium bergetar — karena Hikaru-san tiba-tiba memukulnya dengan telapak tangan terbuka.

Aku mendapati diriku menggigil mendengarnya mengangkat suaranya. Para siswa tampak sama terkejutnya, semuanya membeku, masih memegang 3TS mereka. Wah, dia pasti sangat mengejutkan mereka. Hikaru-san biasanya pembicara yang cukup tenang; dia sangat jarang berteriak. Tapi sekarang…

“Ini setiap hari dengan kalian! Istirahat dulu! ” Dia mendorong siswa, lalu menarik napas dalam-dalam. “Kamu seharusnya tidak mengambil gambar ‘lapisan tanpa izin mereka!” Dia berbicara begitu keras sehingga jika ini adalah manga, akan ada efek suara ba-duuum besar di atasnya.

“Apakah kamu benar-benar cosplaying, atau hanya … dengan pakaian perempuan?”

Saya tidak bermaksud menentangnya. Beruntung bagi Hikaru-san, dia tidak terintimidasi; dia malah memelototiku dan berkata, “Shinichi-san, aku benar-benar tidak berpikir itu relevan sekarang.”

“Eh, kamu benar, maaf.”

Astaga. Dia benar-benar marah.

Mungkin melihatku yang terdiam membuat dia sedikit tenang, karena Hikaru-san berdehem dengan lembut dan kembali ke siswa. Dengan tangan di pinggul, dia berkata, “Aku belum pernah mengatakan apa-apa sebelumnya, karena kupikir kamu tidak menyakiti siapa pun. Namun pengambilan gambar semakin memburuk setiap hari! Saya tidak tahan lagi! Saya mengerti betapa menyenangkannya mainan baru, tetapi sedikit hormat! ”

Oof. Bicara tentang meletakkan hukum.

Menyadari bahwa amarahnya tidak ditujukan kepada saya, saya dapat mengambil langkah mundur dan melihat situasi secara objektif. Penampilan Hikaru-san yang cukup mengesankan — membuat dia berteriak padamu akan membuat siapa pun membeku.

“Ada etiket untuk mengambil foto!” Hikaru-san menyambar sepotong kapur dan mulai menulis di papan tulis: Hak Penggunaan Gambar .

… Er, ahem, Hikaru-san. Saya benar-benar tidak berpikir mereka akan bisa langsung melompat ke ujung yang dalam seperti itu.

𝐞numa.id

Tidak hanya Kekaisaran Tetua Suci bukan pemerintahan konstitusional, itu juga bangga dengan kediktatoran; Saya tidak berpikir pembicaraan tentang hak individu akan menjadi sangat jauh. Heck, ketika saya tiba, mereka bahkan tampaknya tidak memiliki konsep kesetaraan.

Terlepas dari semua pertimbangan ini, aku terlalu takut untuk membicarakan hal-hal itu dengan Hikaru-san ketika dia semarah ini.

“Bicaralah pada lapisan sebelum kamu menembak! Di atas segalanya, hormati hak penggunaan gambar dan jangan mengambil foto tanpa— ”

“ Hak penggunaan yang tidak sesuai dengan umur ?”

“Apa itu?”

“Itu berarti gambar-gambar dari subjek foto yang tidak memberikan persetujuan mereka tidak sah, dan—”

“Tidak diizinkan-penulis ?”

“ Subjek foto-grafic ?”

Ahhh … Seperti dugaanku.

Semua siswa memandang Hikaru-san dengan kosong. Aku bisa mendengar kemarahan menguar dari suaranya ketika dia melihat bagaimana mereka bereaksi. Sangat mudah untuk tetap marah jika orang lain berbicara kembali atau mengabaikan Anda, tetapi ketika mereka bahkan tidak mengerti apa yang Anda marahi … yah, itu seperti melempar bola kepada seseorang yang tidak siap untuk menangkapnya. . Bahkan Hikaru-san bisa melihat berapa banyak pekerjaan ini akan terjadi.

“Apa yang aku katakan adalah …!”

Dia bertahan dalam upayanya untuk menjelaskan etiket fotografi. Tetapi pada saat bel berbunyi sebagai permulaan kelas, para siswa tampaknya tidak mengerti lebih baik dari sebelumnya, bahkan ketika Romilda masuk sambil menyeret kerah baju Loek.

Setelah kelas, saya melompat dengan kereta yang ditarik burung dan menuju jantung negara ini — Kastil Penatua. Saya telah menerima panggilan mendesak dari permaisuri. Dia telah mengirim ksatria langsung ke sekolah; mereka menanyakan nama saya dan berkata, “Yang Mulia memanggilmu.”

Ini sangat tidak biasa. Aku terbiasa muncul di kastil sebelum pergi ke sekolah untuk memperbarui permaisuri tentang keadaan urusan dan inisiatif pendidikan Amutech, tetapi sudah lama aku tidak pergi ke kastil setelah kelas. Dan dia telah mengirim ksatria secara pribadi untuk menjemputku. Apa pun yang tidak mendesak bisa menunggu sampai pagi berikutnya. Jadi apa yang terjadi? Aku ikut, merasa cemas …

Hikaru-san, yang duduk di seberangku, menghela nafas. Dia menyandarkan sikunya ke jendela kompartemen penumpang, menyaksikan pemandangan berlalu dengan wajah panjang. Ini benar-benar tampak sempurna mengingat pakaian loli Gotiknya, tapi tidak apa-apa.

“Apakah, er, ada yang salah?”

Bukan saya yang mengajukan pertanyaan. Sebaliknya, itu datang dari pelayan yang duduk di sampingku.

Yah, agar adil, dia tidak mengenakan seragam maidnya saat ini, tetapi dalam pakaian bepergian.

Myusel Fourant: berambut kuning muda, bermata ungu, gambaran sangat polos dan manis. Dia bekerja sebagai pelayan di rumah besar kami, dan adalah “orang dunia lain” pertama yang saya temui ketika saya tiba di sini. Karena dia menghabiskan begitu banyak waktu bersama kami, dia mengambil bahasa Jepang dengan cepat, dan bahkan kadang-kadang membantu mengajar di sekolah.

“Apakah kamu merasa buruk?” Myusel bertanya, condong ke arah Hikaru-san. Gerakan itu membuat twintailnya bob.

“Tidak, tidak sama sekali,” kata Hikaru-san, menggelengkan kepalanya. Kemudian dia kembali menatap sedih ke luar jendela. Ketika dia menyadari Myusel dan saya masih menatapnya, dia menegakkan tubuh dan bergeser di kursinya. “Aku hanya memikirkan para siswa dan foto-foto mereka.”

“Oh itu.”

Komentar itu, disampaikan dengan senyum masam … sekali lagi tidak datang dari saya. Itu adalah Koganuma Minori-san, yang duduk di sebelah Hikaru-san. Ya — WAC dengan rak hebat yang telah Anda dengar sehubungan dengan foto Loek.

Dia mengenakan kacamata dan rambut hitamnya diikat di sanggul di belakang kepalanya. Dia tampak seperti tidak akan menyakiti lalat, apalagi membuatmu terbang. Tapi pada kenyataannya, dia adalah onee-san yang bisa sangat menakutkan jika kamu menandai dia … Eh, maksudku, yang sangat baik untuk berada di sisimu.

Seberapa gugupnya dia? Biarkan saya begini: dia pernah bulat-rumah menendang naga yang sebenarnya.

Kebetulan, sejak dia menyelamatkannya dengan melakukan itu, Loek mengira dia adalah lutut lebah. (Catatan: gaul mati.)

“Mereka menembakmu, hik, Hikaru-kun?”

“Ya…”

“Aku mengerti mereka menikmatinya, tapi mereka agak berlebihan sedikit belakangan ini.” Minori-san mengangkat bahu.

Hikaru-san bukan satu-satunya yang punya foto , pikirku, sebelum memaksakan kata-kata itu kembali. Minori-san mungkin tidak akan marah mengetahui bahwa Loek telah memotretnya — tetapi dari dekat dadanya? Itu akan menjadi cerita yang berbeda. Meskipun menjadi pemilik Gunung Fujis yang benar-benar jahat, Minori-san sendiri tidak selalu senang dengan tubuh yang dimilikinya.

Ngomong-ngomong …

𝐞numa.id

“Kamu tidak bisa hanya mengambil gambar tanpa izin,” kata Hikaru-san. “Lapisan A pasti harus memberikannya oke. Bahkan dengan yang bukan pemain, hanya sopan untuk bertanya. ”

“Uh-huh, uh-huh.” Minori-san mengangguk setuju. Dia memiliki pengalaman cosplay sendiri, jadi mereka mungkin ada di halaman yang sama.

Bagi saya, sama seperti saya menganggap diri saya otaku yang berpengetahuan luas, saya tidak memiliki pengalaman melakukan cosplay, dan tidak pernah menghadiri sesi foto atau apa pun. Tentu saja saya telah melihat banyak cosplayer di Comiket dan di mana pun, dan saya telah mengenakan kostum ketika kami sedang membuat film di sini di Eldant, tapi hanya itu. Jadi saya tidak tahu banyak tentang etiket dan adat istiadat ketika datang ke industri cosplay (jika itu yang Anda bisa menyebutnya).

Tentu, Myusel juga tidak …

“Apakah begitu?” dia bertanya, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, seperti burung kecil. Itu adalah gerakan yang lucu dan lugu sehingga saya segera merasakan moe-ness menyala dalam diri saya … tapi, eh, sudahlah.

“Tidak ada yang salah dengan memotret,” kata Hikaru-san, mendesah lagi. “Aku hanya … berharap mereka bertanya, kau tahu?”

“Saya akan sangat senang memiliki Guru mengambil foto saya,” Myusel menawarkan.

“Shinichi-san,” kata Hikaru-san, menatapku dengan tatapan tajam. “Kamu belum mengambil foto Myusel hanya karena kamu tahu dia tidak akan mengatakan apa-apa, kan?”

“T — Tidak! Tidak, saya belum! ”

Oke, jadi saya punya beberapa foto dia yang saya ambil sebelum dia benar-benar tahu apa itu foto. Tapi aku belum pernah menyelinap fotonya … pikirku.

“Hmm …” Saat aku merasa diriku mengancam untuk bernafas, Hikaru-san hanya menyipitkan matanya lebih jauh.

Aargh! Dia tidak percaya padaku ?!

“Yah, terserahlah. Intinya, anak-anak sudah berlebihan akhir-akhir ini. ” Hikaru-san mengangkat bahu. “Aku tidak keberatan jika mereka mengambil fotoku. Tetapi mereka harus belajar bersikap sopan tentang hal itu. ”

“Kurasa kita seharusnya mengajari mereka sedikit lebih banyak tentang cara kerja foto sebelum semuanya mencapai titik ini,” kata Minori-san, menyilangkan tangannya.

Seperti yang saya sebutkan, kamera dan fotografi benar-benar baru di sini di Eldant. Cara utama untuk melestarikan gambar sesuatu di sekitar sini adalah melukis gambar itu. Ada juga sihir yang memungkinkan Anda untuk membekukan pemandangan atau gambar seseorang dalam bola kristal, tetapi bola kristal itu mahal, dan menggunakan sihir berarti meluangkan waktu dan konsentrasi untuk mengucapkan mantra. Itu tidak terlalu tepat.

Tidak ada yang seperti fotografi, di mana Anda hanya mengeluarkan kamera dan menghasilkan gambar. Sama seperti di Jepang modern, segala sesuatu harus dapat diakses jika mereka akan menjadi tren. Dan jika kamera memiliki satu keunggulan dibandingkan melukis dan sihir, itu mudah digunakan.

Tetapi aksesibilitas yang sama berarti itu dapat menyebar secara luas — dan saya tidak mengerti masalah yang diakibatkannya. Aturan orang yang secara sukarela tunduk untuk mencegah pertengkaran — dengan kata lain, sopan santun — tidak menyebar hampir secepat kamera.

“Kurasa kamu harus benar-benar berpikir sebelum membawa sesuatu seperti ini,” kataku. Aku sebagian berbicara pada diriku sendiri, tetapi di sudut mataku aku bisa melihat Hikaru-san membuang muka dengan tidak nyaman.

Saya yakin dia masih ingat. Dia tidak bisa melupakan masalah yang terjadi ketika dia mencoba memperkenalkan permainan kartu dan permainan ero di sini.

Ketika Anda memperkenalkan rangsangan kepada orang-orang yang tidak terbiasa dengannya, seperti bentuk hiburan baru, terlalu mudah bagi mereka untuk kehilangan kendali diri dan menjadi kecanduan. Beberapa siswa sudah gila dalam permainan kartu, menghabiskan banyak uang untuk mengejar kartu yang kuat. Adapun permainan ero, kami berakhir dengan satu orang yang mengunci dirinya di kamar mandi sepanjang hari untuk memainkannya.

Jadi hiburan berpotensi menjadi sangat berbahaya. Orang-orang di sini belum memiliki banyak pengetahuan atau pengalaman dalam hal ini, jadi penting bagi kami, para pemasok, untuk berhati-hati. Kami tidak dapat meramalkan segala sesuatu yang mungkin terjadi, tetapi kami harus menjaga mata kami dari masalah potensial dan menggigit mereka sejak awal, kalau tidak kita berakhir dengan bencana lain di tangan kita.

“Tapi, kita tidak bisa mencoba menabrak etiket di kepala mereka,” kata Minori-san. “Itu tidak akan pernah menempel.”

Saya setuju. “Bagaimana jika kita … hmm. Mungkin kita bisa melakukan kelas fotografi atau sesuatu. Dan kita bisa mengajari mereka tentang etiket sekaligus. ”

“Sama seperti sedikit samping, ya?” Hikaru-san tersenyum tanpa banyak keyakinan. “Tapi kau benar, itu mungkin hal yang paling praktis.”

“Oke, Shinichi-kun, kami akan menyerahkan padamu untuk memberikan rinciannya.” Minori-san membungkuk padaku dengan sedikit sopan santun.

𝐞numa.id

“Hah? Anda ingin saya melakukannya? ”

“Yah, itu idemu.”

“Er … Yah, ya, tapi …”

“Ahem … Shinichi-sama, jika ada yang bisa kulakukan untuk membantu, aku akan senang melakukannya,” kata Myusel. Dia sangat bijaksana.

Oke, well, saya mungkin bisa melakukan ini entah bagaimana. Saya bisa membuat Satou-san mengajari saya dasar-dasar fotografi. Dan aku bisa bertanya pada Minori-san dan Hikaru-san tentang etika apa yang harus aku ajarkan. Yang harus saya lakukan hanyalah membuat garis besar keseluruhan kursus.

“Kami sudah tiba,” kata kusir, menyela pikiranku. Kereta berhenti di depan Kastil Eldant.

Bertemu dengan Yang Mulia Permaisuri di Kastil Tetua berarti pergi ke ruang audiensi. Itu hanya masuk akal, baik dari perspektif keselamatan Yang Mulia dan sistem kelas sosial negara ini, tetapi yang menarik, ada beberapa ruang audiensi yang berbeda di kastil, dan yang mana digunakan bergantung pada siapa yang mengunjungi dan bagaimana situasinya.

Ada ruang audiensi besar untuk ketika ada sejumlah penasihat yang hadir, dan yang relatif lebih kecil untuk percakapan lebih tenang. Pertemuan pagi kami tentang Amutech biasanya terjadi di yang terakhir.

Sore ini, kami menemukan diri kami sekali lagi diantar ke ruang audiensi kecil. Percaya atau tidak, aku sudah terbiasa dengan ini sekarang: Aku membungkuk pada para ksatria yang berjaga di luar, lalu berjalan ke ruangan tanpa banyak ikatan di perutku.

Di titik mana—

“Hrk ?!”

—Mata saya tiba-tiba diserang oleh cahaya yang kuat. Untuk sesaat, saya buta.

“A-Apa …?” Aku mengerang, menyipitkan mata.

Dunia yang overexposed perlahan kembali normal. Saya berkedip beberapa kali dan melihat-lihat ruang audiensi. Mata saya tertuju pada singgasana yang elegan yang terletak beberapa langkah di atas tanah, di mana duduk seorang gadis muda yang cantik. Hal yang paling mencolok tentang dirinya adalah rambut perak panjang dan tanpa cacat serta mata zamrud yang lebar. Dia sangat imut. Dia memegang semacam benjolan hitam di kedua tangannya dan menyeringai padaku.

Ini adalah Petralka an Eldant III. Aka Yang Mulia Ratu. Luar biasa menggemaskan dan ukuran chibi untuk boot. Jika Anda tidak tahu yang lebih baik, Anda hanya ingin memberinya pelukan. Tentu saja, jika Anda melakukan itu, kepala akan berputar … secara harfiah.

Saya diberitahu bahwa dia berusia tujuh belas tahun, tetapi dia bisa lulus untuk empat atau lima tahun lebih muda dari itu, dan dia cukup sensitif tentang hal itu. Jika, saat melihatnya untuk pertama kali, seseorang harus berseru, “APAKAH BENAR-BENAR GADIS KECIL ARCHETYPAL ?!” dia akan menjadi sangat marah. Agar adil, saya kira setiap permaisuri akan marah tentang seseorang yang meneriakkan sesuatu seperti itu, bahkan jika mereka tidak memiliki rasa tidak aman tentang penampilan mereka.

Ya ampun, ini … agak terlambat untuk mengatakan ini, tapi aku benar-benar beruntung bisa lolos dengan hidupku.

Bagaimanapun…

“Petralka …” Tidak butuh waktu lama untuk mencari tahu apa benjolan hitam itu yang dipegangnya. Sebuah kamera. DSLR lain yang tampak mahal, pada saat itu.

Dia menggenggamnya di dadanya dengan ekspresi gembira, seperti anak kecil dengan mainan baru. Cahaya terang yang sangat mengejutkan saya pastilah lampu kilat dari kamera ini.

“A-Apa yang terjadi? Dari mana Anda mendapatkan itu? ”

“Kami telah mendengar popularitas mereka di sekolah. Kami ingin mencobanya sendiri. ” Dia menambahkan tawa kecil bangga. Kemudian dia mengangkat kamera lagi dan menekan tombol rana.

“Yipes—!” Aku melindungi mataku dengan tanganku saat lampu kilat menyala lagi. Sekolah itu cukup buruk — tetapi saya tidak pernah berharap untuk berfoto di ruang audiensi kerajaan!

Aku melirik yang lain. Myusel kaku, takut membayangkan dirinya diambil fotonya oleh Ratu. Minori-san memasang semacam senyum tak berdaya, mungkin memikirkan hal yang sama denganku; tapi Hikaru-san, masih peduli tentang sopan santun, tersentak.

Hmm. Mungkin ini bukan situasi yang hebat. Hikaru-san terlihat sangat gila — dia biasanya bukan tipe yang menunjukkan emosi terbuka di depan Yang Mulia. Baik atau buruk, dia memiliki perasaan tajam tentang apa yang akan membantu dan apa yang tidak, dan dia biasanya sangat pandai mengendalikan diri.

Bagaimanapun, aku mengambil tindakan sendiri untuk menghentikan rentetan foto Petralka yang tanpa henti.

“T-Tapi Petralka, bagaimana kamu mendapatkan kamera itu?”

“Hrm?”

“Maksudku, aku tidak berpikir kamu memiliki hal seperti itu.”

Saya tahu dia memiliki 3TS, tapi saya tidak tahu dia mendapatkan peralatan khusus seperti DSLR.

“Ah,” katanya dengan acuh tak acuh. “Zahar meminta ini dari Jay-Ess-Dee-Eff-mu.”

“Hah? Zahar-san melakukannya? ” Aku mengerjapkan mataku ke arah pemilik kamera yang tak terduga.

Petralka melirik kedua orang yang berdiri di samping dan sedikit di belakang tahta, seolah mencari konfirmasi. Salah satu dari orang-orang ini adalah seorang ksatria tampan dengan rambut perak panjang: sang bangsawan, Garius en Cordobal. Yang lainnya adalah seorang lelaki tua dengan rambut putih dan janggut putih — tutor dan bupati Petralka, Perdana Menteri Zahar. Rupanya, itu adalah kameranya yang dia gunakan …

“Zahar-san, apakah itu kameramu?” Saya bertanya.

“Oh, ya ampun,” katanya, mengangguk dan tersenyum dengan malu.

𝐞numa.id

Perdana menteri dalam cerita fantasi biasanya berusaha mengendalikan takhta dari bayang-bayang, atau berubah menjadi penjahat pamungkas, tetapi tidak ada jejak kekejaman semacam itu dari Zahar-san. Bahkan, dia menuruti tuntutan Petralka hampir seperti kakek yang menyayanginya.

“Saya pikir itu mungkin berguna untuk mendokumentasikan pertumbuhan Yang Mulia,” katanya. “Aku harus menarik beberapa senar, tapi aku punya satu.”

“Hah…”

Jadi Zahar-san juga bersandar pada Satou-san.

Bagiku itu terdengar, seolah-olah ini kembali sebelum fotografi menjadi masalah besar di sekolah, dan Zahar-san hanya mengambil gambar Petralka dan lingkungan sekitarnya; kamera tidak pernah keluar dari kastil.

Dia benar-benar seperti orang tua pengganti baginya. Dia mungkin memujanya. Saya tidak akan terkejut jika dia mulai menyudutkan teman dan keluarga dengan album foto buatan tangan Petralka.

Namun, ketika menyangkut sebagian besar barang yang kami bawa dari Jepang, Zahar-san — mungkin karena dia jauh lebih tua dari target kami — tidak pernah menjadi gila karena impor kami. Dia menjaga jarak tertentu, mengamati dengan sikap tenang. Tapi kurasa dia tidak sepenuhnya kebal terhadap pengaruh mereka.

Baiklah. Ketika Petralka mendengar tentang kegilaan fotografi di sekolah, dia menuntut untuk menggunakan kamera Zahar-san, mengambilnya untuk dirinya sendiri dan mengambil gambar dari semua yang dia bisa tunjukkan.

Ahhh … kasar. Ini tidak baik.

Dia seperti siswa di sekolah. Dengan sedikit panik, aku berkata, “Uh … Uh, Petralka? Tidak baik untuk menyergap seseorang ketika Anda mengambil foto mereka. ”

“Bukan?” Dia meletakkan kamera di atas lututnya, disambar petir. Ya, permaisuri yang menggemaskan ini adalah penguasa absolut yang bisa dan kadang-kadang membuat orang membungkuk padanya. Namun entah bagaimana, kekuatan itu tidak benar-benar pergi ke kepalanya; dia memiliki sisi yang sangat tulus juga. Setidaknya, dia bersedia mendengarkan ketika Anda mengatakan situasi untuknya.

“Kami memiliki benda yang disebut hak penggunaan gambar ini.”

“ Ee-mage menggunakan ritual ? Hrm Apakah ini semacam langkah finishing? ”

“Tidak, itu ritual gelap .” Kataku dengan tajam.

“Jadi apa yang terjadi di Akiba juga salah?”

“Akiba?”

“Kamu tahu. Ketika kami berada di Akiba baru-baru ini. Apakah semua orang Jepang tidak mengambil grafik foto kami? Apakah itu tidak buruk juga? ”

“Yah, uh …”

𝐞numa.id

Saya tidak tahu harus berkata apa. Petralka berbicara tentang perjalanan singkat ke Jepang yang baru-baru ini kami lakukan. Dia tidak diundang, tetapi dia menyimpan barang bawaan kami — dan saya pikir karena dia ada di sana, kita sebaiknya memeriksa Akihabara bersama-sama. Namun, Petralka, Myusel, dan Elvia, akhirnya diperlakukan sebagai aktris asing yang misterius (itu adalah cerita yang panjang), dan di Jepang ada perasaan luas bahwa orang-orang terkenal adalah permainan yang adil untuk foto. Sebut saja harga ketenaran. Beberapa aktor dan pemain olahraga pro bahkan menganggap foto-foto ini sebagai PR gratis, sehingga mereka tidak berkutat tentang penggunaan gambar.

Hasilnya adalah, kami akhirnya menjadi subjek banyak foto yang diambil oleh orang yang lewat ketika kami berjalan di sekitar Akiba. Dan ya, Anda bisa mempertanyakan legalitas apa yang mereka lakukan.

“Hmmm…”

Saya berjuang dengan cara menjelaskan hal ini kepada Petralka. Saya tidak yakin dia akan mengerti jika saya mengoceh tentang “harga ketenaran.” Maksudku, seluruh konsep hak penggunaan gambar itu sendiri agak aneh baginya dan yang lainnya di sini. Seluruh alasan itu bahkan menjadi masalah di Jepang adalah karena betapa mudah dan mudahnya orang mengambil foto. Mengapa mereka harus khawatir tentang hal itu sama sekali di Eldant, di mana kamera bahkan belum menjadi sesuatu sampai baru-baru ini?

Jadi saya mencoba taktik yang berbeda.

“D-Dengarkan,” kataku, hampir mengerang kata-kata, “kebenarannya adalah … jika seseorang mengambil foto kamu yang ceroboh, itu bisa mencuri jiwamu.”

“Apa?!” Mata Petralka seukuran piring makan.

“Jadi, ketika kamu ingin mengambil foto seseorang, kamu harus yakin untuk meminta—”

“Kamu para dewa! Apakah jiwa kita telah dicuri? Dan telah kami dicuri Anda jiwa, Shinichi? Atau akan dicuri? ” Petralka jelas terguncang. Dan betapa menggembirakan melihatnya begitu panik, ini bukan saatnya untuk menikmati kepolosan dan kepolosannya. Perdana Menteri Zahar tampak sama terkejutnya dengan permaisuri. Saya yakin dia tidak mengharapkan pergantian pembicaraan ini seperti dia.

Dan kemudian ada …

“Apakah itu benar?” Pertanyaan cemas datang dari Myusel, di sampingku. Dia jelas ketakutan. Fotonya telah diambil puluhan, bahkan mungkin ratusan kali — hanya oleh saya. Itu akan menakutkan. “Apakah aku akan kehilangan jiwaku?”

“Tidak, lihat — tidak, tidak. Itu hanya metafora … ”

“Apa…?” Myusel berkedip padaku. Dia tampak berpikir sejenak. Mungkin dia tidak yakin apa itu metafora. “Apakah ini berarti kamu memiliki jiwaku sekarang, Tuan …?”

“Tidak, aku bilang, itu adalah ekspresi figuratif.”

“Yah … Itu sangat menghibur.” Dia tersenyum dan melirik ke tanah.

Terus? Dia tidak keberatan kehilangan jiwanya jika dia memberikannya padaku? Apakah dia pikir itu telah berubah menjadi chip kecil yang sulit di suatu tempat yang bisa dia dapatkan kembali dengan mengalahkan pengguna musuh? … Kalau dipikir-pikir, bagaimana tidak mereka konsep jiwa di sekitar sini?

“Umm …”

Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan? Ini semua dimulai dengan kesalahpahaman, dan itu semakin buruk.

“Yang Mulia.” Aku terselamatkan oleh campur tangan seseorang yang telah menonton percakapan yang berkembang diam-diam sampai saat itu: Minori-san. “Shinichi-kun hanya bercanda.”

“Hrm? Benarkah dia? ”

“Iya. Pada catatan itu, Yang Mulia, apakah Anda ingat film gadis penyihir? ”

“Er—?” Petralka terperangah dengan perubahan topik yang mendadak.

“Film pertama The Holy Eldant Empire, di mana Yang Mulia—”

“Gnnrrrr! Diam! Jangan bicarakan itu! ” Petralka hampir tersentak di singgasananya.

Film yang dibicarakan Minori-san adalah film yang kami produksi untuk membantu menutupi kebocoran oleh JSDF, film pertama yang pernah diproduksi di Eldant. Kami juga sengaja merilis film dokumenter di internet, yang menyebabkan Petralka dan yang lainnya diperlakukan seperti bintang film.

“Benda itu tidak ada!” Petralka melanjutkan. “Itu nol! Kosong! Pukul itu dari buku-buku sejarah! ”

Eh, Petralka. Jika Anda harus mencoret sesuatu dari sejarah … itu berarti itu adalah bagian dari sejarah.

Tetapi saya tahu lebih baik daripada menawarkan gurauan di hadapan kekhawatirannya.

“Mungkin saja sebuah foto akan berakhir dengan cara yang sama,” kata Minori-san dengan tenang.

“Hrm …?”

“Akan ada gambar Anda yang mungkin tidak Anda setujui. Mungkin bahkan yang menurut Anda sangat memalukan. Dan karena sebuah foto menangkap instan dalam waktu, tidak seperti film di mana ada gerakan, Anda mungkin bahkan membuat wajah yang aneh, katakanlah. ”

“Hmm …”

“Misalnya, Yang Mulia, kadang-kadang Anda berkedip, bukan?”

“Yah … ya, tentu saja kita tahu. Tapi kami gagal melihat relevansinya— ”

“Itu hanya berlangsung sepersekian detik, jadi kami tidak terlalu memikirkannya, tetapi sebuah foto dapat menangkap sepersekian detik.” Minori-san setengah menutup matanya dalam demonstrasi. “Dan jika Anda melakukan ini ketika gambar diambil, maka itulah yang akan diserahkan kepada anak cucu. Bahkan jika Anda, subjeknya, tidak bermaksud hal itu terjadi. ”

Petralka dan Zahar-san sama-sama menatap Minori-san dengan wajah mengantuknya yang berlebihan, lalu saling memandang.

“Ahem … Yang Mulia, kalau boleh,” kata Zahar-san, sambil meraih kamera dan menekan beberapa tombol. “Saya pikir grafik foto terbaru Anda …”

“Hrrm …”

Mereka berdua saling memandang dan kemudian ke layar LCD kamera. Aku tidak tahu persis apa yang diperlihatkannya, tapi aku bisa menebak kalau Petralka telah mengambil beberapa “foto tidak sah” yang telah diperingatkan Minori-san padanya.

“Kamu lihat apa yang aku katakan, Yang Mulia?” Minori-san bertanya, tersenyum lembut. “Seseorang bisa sangat malu dengan foto yang tidak terduga.”

“Ya … Ya, kami mengerti,” kata Petralka lemah.

“Fiuh. Terima kasih, Minori-san, ”kataku sambil menghela nafas lega.

Sepertinya saya lebih baik mendapatkan kelas fotografi, etiket, dan semua, naik dan berlari cepat. Saat ini kegilaan fotografi hanya terbatas di sekolah, tetapi ketika orang-orang mengetahui bahwa permaisuri sendiri berada dalam tren, para bangsawan dan pedagang akan bepergian sendiri untuk mendapatkan kamera, jika tanpa alasan selain untuk lebih dekat dengan Yang Mulia.

Kamera, bagaimanapun, tidak mudah didapat di sini di Holy Eldant Empire. Itu berarti penawaran dan permintaan akan rusak, dan seperti dengan permainan kartu, mereka akan dijual dengan harga yang keterlaluan, atau dicuri. Kami harus mengamankan pasokan yang cukup stabil untuk mencegahnya. Tapi begitu kami mulai memasok kamera, populasi fotografer yang meroket dengan mudah bisa menjadikan masalah yang terkait dengan etiket sebagai epidemi. Kita harus keluar lebih dulu dari ini.

“Omong-omong, mengapa tidak Anda menelepon saya di sini?” Tiba-tiba saya ingat saya berada di ruang audiensi dengan panggilan khusus. Apakah dia meminta kehadiran saya hanya untuk memamerkan kamera barunya? Adalah satu hal bagi beberapa dari kita untuk oohing dan mengatasinya di ruangan kecil ini. Tetapi jika dia mengeluarkan kamera dan foto-foto di depan para penasihatnya dan siapa pun — yah, “ledakan” permintaan akan perangkat-perangkat itu bisa menjadi kenyataan dengan tergesa-gesa. “Apakah Anda hanya ingin menunjukkan kamera Anda kepada kami?”

“Tidak, bahkan kita berada di atas itu,” kata Petralka, menggelengkan kepalanya.

Ketika dia berbicara, Garius, yang diam sampai saat itu, maju selangkah. “Biarkan aku menjawab pertanyaan itu.”

Wah Apakah ada yang akan menjadi serius di sini?

Bersama dengan Perdana Menteri Zahar, sepupu Petralka, Garius, membantunya mengelola negara. Secara khusus, Garius cenderung berurusan dengan masalah militer dan keamanan, jadi apa pun yang ingin dibicarakannya secara alami cenderung melibatkan bahaya.

“Kebetulan bahwa selama beberapa hari terakhir, pertempuran kami dengan Bahairam menjadi agak lebih intens.”

Kerajaan Bahairam adalah negara tetangga Kekaisaran Tetua. Kedua negara itu sebenarnya tidak berperang, tetapi mereka juga tidak berhubungan baik. Pertempuran perbatasan dan spionase hampir terjadi setiap hari, dua negara yang bermusuhan berlomba untuk saling menjaga.

“Menurut laporan, sebagian besar perkelahian telah dimulai oleh pihak Bahairam … Tapi mereka tampaknya tidak terlalu serius.”

“Apa maksudmu?”

“Pasukan tempur berskala kecil,” kata Garius. “Terlalu sedikit pasukan untuk invasi. Tapi saya tidak bisa berhenti berpikir bahwa perjanjian itu lebih sering dari biasanya. ”

Jadi, kami memiliki sejumlah kecil pasukan yang terlibat dalam pertempuran lebih sering daripada biasanya. Hmm. Hal-hal aneh pasti. Tapi aku bukan ahli taktik, dan aku tidak bisa mulai menebak apa yang mungkin dipikirkan Bahairam hanya berdasarkan informasi itu.

“Bagaimanapun,” kata Garius, “Shinichi, hati-hati.”

“Hah? Saya?”

“Kamu pernah diculik sekali. Sudahkah kamu lupa?”

“Oh, uh … tidak.”

“Pertunangan mungkin berskala kecil, tetapi jika mereka menemukan tempat di mana pertahanan kita lemah, sekelompok tentara Bahairam dapat meninju langsung ke wilayah kita.”

“Aku akan hati-hati,” kataku.

Garius benar: Bahairam pernah menculikku dulu. Pada kesempatan itu, Myusel, Minori-san, dan kru lainnya datang untuk menyelamatkan saya. Itu akhirnya berakhir dengan baik, dan kami bahkan telah menjalin hubungan persahabatan — yang bisa dikatakan kooperatif — dengan beberapa orang di pihak Bahairam, jadi aku tidak menganggapnya sebagai kenangan buruk.

Tapi kemudian…

“Lebih jauh lagi, tentang manusia serigalamu …”

“Hah?! Elvia tidak ada hubungannya dengan itu! ” Saya berseru.

Dengan “Elvia,” maksudku Elvia Harneiman, artis-cum-serigala-gadis yang tinggal di rumah besar kami. Bahairam telah mengirimnya ke Tetua sebagai mata-mata sekali pakai. Sebenarnya, sejauh yang diketahui Bahairam, dia masih menyamar di sini. Jika hal-hal dengan Bahairam menjadi lebih genting, itu tidak mengherankan bahwa para pemimpin Penatua mungkin memandang curiga pada Elvia.

Tetapi dia adalah salah satu dari mereka yang datang untuk menyelamatkan saya ketika saya diculik. Baik atau buruk, dia adalah orang yang terbuka seperti yang Anda harapkan untuk bertemu; Aku hanya tidak bisa membayangkan dia diam-diam merencanakan kehancuran kita atau sesuatu.

“Jangan panik, Shinichi,” sela Petralka. “Bahkan kita tidak menanyai gadis itu lagi.” Petralka datang mengunjungi kami di mansion lebih dari sekali, memberinya banyak kesempatan untuk berinteraksi dengan Elvia. Dia sangat menyadari kepribadian Elvia dan situasi saat ini. “Namun, adalah mungkin untuk membayangkan sebuah situasi di mana dia akan dipaksa untuk mengkhianati negara kita — misalnya, jika keluarganya di Bahairam akan disandera.”

“Kami mengerti kamu mungkin tidak menyukainya, tapi awasi dia untuk sementara waktu.”

“Er ……… Benar.”

Sekali memandang wajah Petralka memberitahuku segalanya: dia tidak ingin meragukan Elvia lebih daripada aku. Tapi secara objektif, kata-kata Garius dan Petralka menahan air. Dan mereka mengemukakan kemungkinan itu terutama karena mengkhawatirkan keselamatan saya. Saya tidak bisa marah pada mereka untuk itu.

“…Saya mengerti. Saya menghargai peringatan itu. ”

Kata-kata itu bukan berasal dari saya — tetapi dari Minori-san, pengawal saya.

Setelah audiensi kami di kastil, kami langsung kembali ke mansion. Saya mengucapkan terima kasih kepada pengemudi dan melompat keluar dari kereta. Segera setelah kami tiba di rumah, Myusel mulai melepas jubahnya. Tampaknya dia tidak merasa benar jika dia berada di mansion tetapi tidak dalam seragam pelayannya. Dia selalu begitu rajin.

“Aku akan mulai menyiapkan makan malam, kalau begitu,” katanya, sambil mengenakan topi baja berenda.

“Terima kasih, Myusel,” kataku.

“Tidak sama sekali, ini …” Oh. ”

Dia telah berbalik ke dapur, tetapi melihat sesuatu yang menghentikannya. Bingung apa itu, saya bergabung dengannya.

“Oh. Elvia. ”

Gadis serigala berlari ke arah kami di koridor. “Selamat datang hooome!” Dia terhenti di depan kami, nyengir. Telinganya yang mengembang di kepalanya terjatuh, dan ekor berbulu yang tumbuh di belakangnya bergoyang-goyang seperti anak anjing yang bahagia. Ini adalah gadis yang kami bicarakan di kastil: mantan mata-mata Bahairamanian, sekarang artis kami, Elvia Harneiman.

“Itu harus menjadi baris kita,” aku keberatan.

“Kapan kamu kembali dari Bahairam?” Myusel bertanya.

Selain menjadi artis langsung Amutech, ia juga penyelundup kami — khususnya, secara diam-diam membantu memasukkan barang otaku ke Bahairam. Saya tahu bahwa semua kedengarannya sangat tersembunyi, tetapi yang saya inginkan adalah Elvia membantu Bahairam mewujudkan hal-hal rapi yang tersedia, dan mungkin mulai berpikir bahwa mungkin bernilai saat mereka berteman dengan Penatua. Sebut saja kampanye informasi. Memang, ketika saya menyarankan ide itu kepada kepemimpinan Penatua, saya memang sengaja menggunakan ungkapan “invasi budaya.”

“Baru saja kembali pagi ini!” Elvia berkata dengan ceria.

Semua gerakannya cenderung dilebih-lebihkan. Seperti, jika dia mengangguk, seluruh tubuhnya akan bergetar saat dia mengayunkan kepalanya ke atas dan ke bawah. Ini pasti membuat dadanya yang melotot, mengejan di atas tube-nya, jelas terlihat.

Dan bukan hanya bajunya pada dasarnya pakaian dalam, celana pendeknya bertingkat rendah, jadi perutnya benar-benar ada di luar sana. Mungkin dia melakukannya untuk memudahkan gerakan, tetapi jumlah kulit ini, jumlah paparan ini — katakan saja itu benar-benar menarik perhatian. Satu-satunya rahmat yang menyelamatkan adalah bahwa caranya bertindak sangat polos, itu tidak benar-benar terlihat seksi.

“Jadi, eh, Shinichi-sama …”

“Semuanya berjalan dengan baik, kan?”

“Hah…?” Elvia menatapku dengan heran.

“Oh, uh …” Aku mencoba memberikan tanggapan dengan cara yang paling tidak meresahkan. “Sebenarnya, kami hanya berada di Kastil Eldant dengan panggilan khusus. Mereka mengatakan tampaknya ada lebih banyak pertempuran di perbatasan dengan Bahairam, dan berhati-hati. ”

“O — Oh …”

Apakah itu hanya imajinasiku, atau apakah awan melewati wajah Elvia?

“Kamu terlihat seperti tidak ada hal buruk yang terjadi, dan aku senang melihatnya.”

“Aku benar-benar mengerti mengapa Garius tampak sangat tegang, dengan hal-hal seperti itu terjadi,” kata Hikaru-san dari belakangku.

“Ya, tidak bercanda,” kata Minori-san. “Dan kamu tidak bisa benar-benar pergi membangun Tembok Besar hanya untuk mencoba menjaga negara itu aman.”

“Orang-orang yang menculik Shinichi-san berhasil sampai ke rumah besar ini, kan?”

“Mereka yakin melakukannya. Saya tahu kami berada di pinggiran ibukota di sini, tetapi itu masih menempatkan kami cukup dekat dengan perbatasan. Ada barisan pegunungan yang akan membuat sulit untuk membawa pasukan besar menyeberang, tetapi masih … ”

“U-Um …” kata Elvia, tampak cemas. “K-Kalau ternyata, eh, pasukan Bahairaman menyerbu, eh … Apa yang terjadi padaku?”

“Oh, kamu baik-baik saja, Elvia, kamu baik-baik saja,” kataku, memaksakan diriku untuk tersenyum meyakinkan.

Minori-san, sedikit mengangkat bahu. “Mereka membuat pengecualian untukmu, Elvia, tetapi jika seseorang dari Bahairam memasuki Penatua secara tidak resmi, ilegal … yah, mereka mungkin akan ditangkap dan dieksekusi.”

“EE-Dieksekusi ?!” Dia menegang.

Minori-san tidak menahan diri. “Itulah yang akan terjadi padamu jika Shinichi-kun tidak turun tangan. Dia mendorong untuk membuat Anda tetap sebagai seniman kami karena keterampilan menggambar Anda, tetapi jika Anda bukan seorang seniman, tidak ada tempat untuk bersembunyi. ”

“Apakah — Izzat benar? Maksudku … Tentu saja … ”Dia mengangguk lagi. Dia tiba-tiba terlihat sangat pucat — aku bertanya-tanya ada apa. Apakah dia masih merasa bersalah karena telah menjadi mata-mata untuk Bahairam …?

“Sudah kubilang, Elvia, mereka tidak akan melakukan apa pun padamu,” aku buru-buru mengingatkannya, tetapi dia tidak santai. Apa yang sedang terjadi? Apakah ada hal lain yang dia khawatirkan? “Apa masalahnya?” Saya bertanya.

“… A-Bukan apa-apa.”

“Kalau dipikir-pikir, Elvia-san, bukankah kamu mengatakan ada sesuatu yang ingin kamu bicarakan dengan Shinichi-sama?” Myusel bertanya.

“Hah…?!” Elvia terdengar putus asa.

“Disana? Apa itu?” Saya bertanya. Sekarang aku berpikir tentang hal itu, itu telah terdengar seperti Elvia punya lebih banyak untuk mengatakan.

“Oh, t-tidak, sungguh, bukan apa-apa!”

“Ya? Tapi-”

“T-Tidak ada sama sekali! Aku bersumpah!” Elvia praktis berteriak sekarang. Kemudian dia berputar dan berlari kembali ke aula. Hampir seperti dia melarikan diri …

“Persetan?” Kataku, menggaruk kepalaku. Benar-benar tidak terlihat seperti apa-apa.

“Aku tidak tahu …” kata Myusel, sama bingungnya. Kurasa bukan aku saja yang menganggap Elvia bertingkah aneh.

Minori-san, sementara itu, melihat ke aula setelah Elvia. Saya terganggu melihat bahwa penampilannya yang biasa-biasa saja telah digantikan oleh sikap tegas seorang prajurit JSDF.

Kami semua makan malam bersama. Itu semacam kebiasaan di Amutech — atau setidaknya di rumah kami.

Minori-san, Elvia, Hikaru-san, dan aku ada di sana, tentu saja — tetapi begitu juga para pelayan kami, yang biasanya tidak pernah makan dengan tuan mereka dalam masyarakat Tetua. Mereka termasuk Myusel, serta tukang kebun kami, Brooke dan istrinya, Cerise, pembantu lain.

Ngomong-ngomong, Brooke dan Cerise milik ras yang disebut lizardmen. Mereka benar-benar tampak seperti kadal berjalan. Segala sesuatu tentang mereka mirip kadal, termasuk fakta bahwa mereka berdarah dingin dan bertelur. Itu berarti mereka membutuhkan menu yang sedikit berbeda dari yang lain. Banyak barang mentah, terutama.

Harus menyiapkan makanan yang terpisah untuk spesies yang berbeda berarti Myusel, yang memasak untuk kami, memiliki pekerjaan tambahan yang harus dilakukan, tetapi Cerise dapat membantu sejak dia tiba di sini. Myusel mengatakan kepadaku bahwa makan jauh lebih mudah baginya sekarang.

Bagaimanapun…

“Jadi hasilnya adalah, kita perlu memiliki kelas khusus di mana kita mengajar anak-anak tentang bagaimana bersikap sopan ketika mereka melakukan fotografi,” kataku, menyimpulkan hari kami.

“Aku harap kita bisa melakukannya lebih cepat daripada nanti,” kata Hikaru-san, menghela nafas. “Aku tidak tahan mengambil fotoku terlalu banyak.” Sebagai seorang cosplayer, Hikaru-san lebih dari terbiasa berpose untuk foto, tetapi ada batas kesabarannya ketika datang ke orang-orang mengambil gambar tanpa bertanya.

“Sejauh ini tidak ada salahnya dilakukan, tetapi kita tidak bisa menunggu sampai setelah seseorang diam-diam mengambil foto orang lain,” kata Minori-san.

“Er … Mungkin sudah terlambat untuk itu …”

“Hah…?”

“Hah? Maksudku, eh, tidak ada apa-apa! ” Kataku, menggelengkan kepala.

Jika Loek ingin menghapus foto itu sebelum menjadi masalah, inilah saatnya … meskipun karena Romilda dan semua orang sudah melihatnya, itu sudah terlambat. Cepat atau lambat, Minori-san akan mencari tahu tentang gambar itu, dan aku membayangkan itu akan menyebabkan memarahi Loek tidak akan pulih untuk sementara waktu.

“Myusel, bukankah itu mengganggumu saat mereka mengambil gambar seperti itu?” Tanyaku, berharap bisa mengalihkan pembicaraan ke arah lain.

Myusel telah mendengarkan kami tanpa mengatakan apa-apa, dan tampak sedikit terkejut ketika percakapan tiba-tiba beralih kepadanya. Dia berkedip sejenak sebelum mengumpulkan pikirannya. “Saya? Aku hanya berpikir … sungguh luar biasa bisa menangkap adegan dalam sekejap seperti itu. ”

Ahh, perspektif yang manis dan naif. Terkadang, mendengar pembicaraan Myusel membuat saya merasa seperti makhluk yang sangat tercemar. Maksudku, jelas aku tidak akan mengklaim aku selalu benar-benar tidak bersalah.

“Dan itu datang dari keinginan untuk menyimpan foto-grafik orang-orang dan tempat-tempat yang kamu pedulikan di dekatnya.”

“Itu cukup benar.” ( Uh … jika kita membagi motivasi menjadi kasih sayang dan kejahatan, saya kira keinginan duniawi jatuh di bawah kasih sayang. )

“Jika aku punya kesempatan, aku ingin—” Myusel menatapku dengan malu-malu, lalu dengan cepat memalingkan muka. Kulihat pipinya memerah sedikit. Tunggu…

“Myusel, apakah kamu menginginkan kamera juga?”

“Apa? Oh, tidak, aku tidak pernah bisa … ”Dia melihat ke bawah dan sepertinya menyusut ke dalam dirinya sendiri. Dia tampak sangat sederhana, sangat terkendali — itu benar-benar moe.

“Akan sulit untuk tidak menginginkannya ketika kamu melihat semua orang di sekitar kamu menggunakannya, ya?”

“Er … Ahem, yah, itu mungkin sebagian benar …”

Saya kenal Myusel, dan saya tahu dia tidak akan bisa keluar begitu saja dan mengatakan bahwa dia menginginkan kamera — jadi saya harus mengatakannya untuknya. Dia mungkin tidak membutuhkan DSLR yang rumit atau apa pun; model harian api-dan-lupa kecil yang bagus akan baik-baik saja. Jika saya bertanya, saya mungkin bisa mengirim satu dengan pengiriman reguler berikutnya.

“Aku tidak berpikir kamera persis seperti yang dibidik oleh Myusel,” Minori-san menyeringai dengan senyum licik.

“Apa …?”

Bukan?

“M-Minori-sama!” Myusel terdengar sangat panik. Minori-san sepertinya menikmati ini.

Tunggu. Apa yang terjadi di sini?

Apakah ini yang mereka sebut “bicara gadis”? (Catatan: mungkin tidak.)

“Pokoknya, aku akan meminta mereka mengirim kamera untukmu, Myusel,” kata Minori-san. Lalu dia melirik ke sekeliling meja. “Ngomong-ngomong, berbicara tentang kamera, aku berpikir untuk membuat mereka mencetak beberapa foto yang kami ambil di Jepang. Myusel, Elvia, kamu mau? ”

“Bolehkah aku?” Myusel bertanya.

“Tentu. Kami akan membawa beberapa untuk Yang Mulia juga. ”

“Itu mengingatkanku, aku tidak pernah menunjukkan pada Brooke dan Cerise foto Akiba kita.”

Saya telah membawakan mereka buah-buahan kering dan beberapa penghangat tangan Haku *** Kairo sebagai oleh-oleh dari Jepang, dan saya sudah memberikannya kepada mereka — tetapi saya tidak pernah memperlihatkan foto-foto itu kepada mereka.

Saya mengeluarkan ponsel saya dari saku dan membuka foto saya dari Jepang. Aku mengangkat telepon di seberang meja agar Brooke dan Cerise bisa melihat.

“Apa benteng yang menjulang ini …?!”

Dihadapkan dengan foto yang saya ambil dari Myusel di Akiba, Brooke tidak berkomentar tentang pakaian pelayan kami, tetapi lebih pada latar belakang. Mengingat Brooke adalah seorang mantan militer, saya kira masuk akal bahwa ia akan segera melihat medan.

“Petralka mengatakan hal yang sama. Tapi itu bukan benteng, itu adalah bangunan. Kami menyebutnya gedung pencakar langit. ”

“Dan pakaian yang tidak biasa,” Cerise menawarkan. (Kurasa butuh seorang wanita.) “Tapi mereka terlihat sangat baik pada kalian semua.”

Brooke dan Cerise sama-sama tertutup sisik, sehingga mereka kadang-kadang tampak tidak terlalu ekspresif. Hampir tidak mungkin mengatakan apa yang mereka pikirkan hanya dari wajah mereka, tetapi dengan memperhatikan percakapan mereka dan getaran umum yang mereka berikan, mungkin bagi saya untuk mengatakan bahwa mereka tertarik dengan foto-foto itu.

“Melihat Myusel dan Petralka selamat setelah difoto oleh semua orang di kerumunan besar di Akiba, kurasa mereka sudah terbiasa berada di foto sekarang,” kataku.

“Benar,” jawab Minori-san. “Mempertimbangkan bagaimana mereka memulai … Itu akan merusak penilaian siapa pun.”

Sebenarnya, mereka telah berada di depan kamera sebelumnya, ketika kami membuat film, dan di Akiba seorang punk kamera (tapi perhatikan: dia berusia sekitar tiga puluh tahun) mengambil foto kami. Tetapi memiliki lautan telepon seluler dan kamera digital yang ditujukan kepada Anda mungkin membanjiri kenangan-kenangan lainnya.

“Oke, kita akan mencetak foto untuk Myusel dan Yang Mulia … Bagaimana denganmu, Elvia?”

Tidak ada Jawaban.

“Elvia …?”

“Buh ?!”

Dia tampaknya mendengar kami untuk pertama kalinya, mendongak mendongak dengan menggigil.

“Kamu sepertinya tidak terlibat,” kata Minori-san. “Semuanya baik-baik saja? Kamu juga belum makan banyak … ”

Dia benar: hampir semua makanan masih ada di piring Elvia.

Itu tidak biasa. Elvia tampaknya memiliki apa yang Anda sebut jarak tempuh yang buruk — kita semua sering menyaksikan dengan heran ketika dia menyekop makanan ke dalam mulutnya. Myusel selalu memastikan untuk memberinya porsi ekstra besar saat makan, dan dia biasanya masih yang pertama melakukannya. Namun malam ini, dia hampir tidak makan apa pun.

Kalau dipikir-pikir, dia juga tidak menjadi bagian dari percakapan kami. Dia sepertinya benar-benar sedih …

“Tidakkah rasanya enak?” Myusel bertanya, prihatin.

“T-Tidak, bukan itu sama sekali!” Kata Elvia, dan buru-buru mulai makan. “Ini luar biasa, sama seperti biasanya!”

Namun sesaat kemudian, tangannya berhenti lagi. Dia benar-benar khawatir tentang sesuatu.

Dia tampak aneh sejak dia kembali dari Bahairam — atau lebih tepatnya, sejak kita berbicara tentang apa yang terjadi di sana.

“Hei,” kataku lembut. “Apakah kamu khawatir tentang Amatena dan Clara?”

Amatena. Clara. Baik dari Bahairam, dan kedua orang yang telah terlibat dengan penculikan saya. Dan Amatena, sebagaimana yang terjadi, adalah kakak perempuan Elvia. Keduanya melayani dengan militer Bahairaman di sebuah kota kecil dekat perbatasan. Yang berarti, bagi kami kecewa, bahwa mereka akan berada di garis depan jika perang pecah.

Atas pertanyaanku, Elvia menegang. Semua rambut di ekornya yang lebat, yang disembunyikan di belakang kursinya, berdiri tegak seolah-olah dia mendapat kejutan statis yang besar.

“Sh-Shinichi-sama, mengapa kamu berpikir …?” Ketegangan di wajahnya tidak salah lagi.

“Mengapa? Maksudku…”

Saya pikir itu wajar untuk khawatir tentang keluarga Anda di rumah.

“Kebetulan, Elvia.” Kali ini Brooke berbicara, dengan acuh tak acuh, seolah-olah dia baru saja memikirkan sesuatu.

“Y-Ya ?! Apa itu?” Suara Elvia mencapai oktaf baru.

“Gudang kecil yang tidak saya gunakan — saya membersihkannya dan membersihkannya. Ini tersedia kapan pun Anda membutuhkannya. ”

“Te-Terima kasih.”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan?”

Ini adalah pertama kalinya saya mendengarnya. Tentu, halaman rumah kami memiliki beberapa gudang kecil berserakan. Salah satu dari mereka telah direnovasi menjadi tempat tinggal Brooke dan Cerise, tetapi yang lain baru saja kami tinggalkan, menggunakan mereka untuk menyimpan sampah kami.

“Dia bertanya apakah dia akan menggunakannya,” kata Cerise.

“Kenapa begitu?” Saya bertanya.

“Yah, eh, er …” Tangan Elvia terasa berkeringat. “O-Oh yeah! Cat dan barang-barang saya! Saya memiliki semua persediaan dan foto-foto setengah jadi dan segalanya, dan saya membutuhkan tempat untuk meletakkannya! ”

“Tidak bisakah kamu menggunakan kamarmu sendiri?” Kami telah memberi Elvia salah satu kamar tidur mansion yang lebih luas. Apakah dia benar-benar mengumpulkan begitu banyak sehingga dia masih membutuhkan lebih banyak ruang? Tapi kapan dia mendapatkan semua persediaan itu?

“O-Oh, kau tahu … Aku hanya ingin menjaga pekerjaanku di luar ruangan … Oh, kelembaban! Kelembaban buruk bagi mereka! Jadi … “Elvia memotong dirinya dan melompat berdiri. “Aku hanya ingat sesuatu yang harus aku lakukan! Saya akan makan malam di kamar saya! ”

“Hei-”

Sebelum kita bisa menghentikannya, dia menyapu piringnya dan bergegas pergi.

“Aku ingin tahu apakah ada masalah dengan Elvia-san …?” Kata Myusel.

“Dia bertingkah aneh sejak dia sampai di rumah,” aku setuju.

Apakah dia begitu khawatir tentang Amatena dan Clara sehingga dia bahkan tidak bisa makan? Tapi mengapa dia pergi keluar dari jalan untuk mengambil makan malam ke kamarnya? Apakah dia berencana untuk mengudap camilan tengah malam?

Hmmm. Tidak ada yang masuk akal.

“Lalu lagi,” kataku, “Elvia selalu bertingkah agak aneh.”

“Benar,” kata Minori-san. “Seperti saat dia mendorongmu ke tanah dan melompat di atasmu …”

“Apa?! Apakah itu benar-benar terjadi ?! ” Hikaru-san berseru, kaget.

…Oh ya. Hikaru-san belum ke sini untuk itu. Dia tidak tahu persis bagaimana Elvia mendapatkan selama “fase bulan.” Aku kumpulkan Elvia telah melakukan putaran di sekitar mansion dan hal-hal lain untuk mencoba membuat fase dirinya kurang luar biasa.

“Elvia menjadi panas selama fase bulannya,” kata Minori-san tanpa basa-basi. “Dan Shinichi-kun — yah …”

“Ya Tuhan,” kata Hikaru-san, meletakkan tangannya ke mulut seolah-olah dia mendengar sesuatu yang keji. “Apakah kamu memanfaatkannya?”

“Apa? Tidak! Tidak, saya tidak! ”

“Itulah yang akan dikatakan pria . Menjijikkan.”

“Hikaru-san, kamu laki-laki!”

Bagaimana dia bisa bertindak begitu terpisah? Jika mereka mengirimnya alih-alih saya untuk menjadi manajer umum Amutech, dia akan menjadi orang yang berakhir di lantai, kan? Tapi sekali lagi, mungkin dia tidak akan pernah mencoba menyelamatkan Elvia? Hmm, tapi tunggu …

“Itu tidak terjadi! Tidak ada yang terjadi! Dan aku adalah orang yang mendapat melompat!”

“Ooh, pantat murahan?”

“SAYA! Saya! Tidak!”

Anda (benar-benar busuk) WAC! Jangan katakan semua hal membingungkan, menyesatkan yang masuk ke otak Anda!

“Aku tidak melakukan apa-apa! Hei, berhentilah, jangan menatapku dengan wajah tergambar dan mencari! Saya tidak bersalah, saya bersumpah! Saya ingin pengacara saya! ”

Aku merasa seperti telah dijebak — tetapi tidak ada yang bisa mengalihkan tatapan dingin Hikaru-san dari diriku.

Maka dengan ini dan itu, malam datang.

Saya berada di kantor saya, mencoba memetakan kurikulum untuk kursus fotografi, ketika saya mendengar ketukan di pintu dan melihat ke atas.

“Shinichi-sama, ini Myusel.”

“Masuklah.”

Saya berhenti mengetik di keyboard; pintu terbuka, dan masuklah Myusel dengan kereta. “Aku membawakan camilan malam untukmu.”

“Terima kasih.”

Gerobak memiliki sandwich, satu set teh, dan satu cangkir.

Hm? Mengapa ada cangkir bersama dengan set teh?

“Aku tahu kamu bekerja lembur,” kata Myusel sambil tersenyum, mendorong gerobak ke mejaku. Dia meletakkan sandwich di sebelah komputer saya. “Boleh aku bertanya apa yang sedang kamu kerjakan …?”

Sebagian besar waktu, Myusel diam-diam pergi lagi setelah dia membawa makanan kecil saya, tetapi baru-baru ini, atas permintaan saya, dia mulai tinggal untuk berbicara sedikit. Bekerja sendirian di malam hari, kadang-kadang saya menemukan pikiran saya bergerak ke arah yang aneh, dan mengobrol dengannya membantu saya mengambil langkah mundur dan mendapatkan perspektif tentang apa yang saya lakukan.

“Kita perlu mendudukkan para siswa dan mengajar mereka tentang fotografi. Saya baru saja menguraikan arah yang memungkinkan. ”

“Ah … Kamu memikirkan pagi ini.”

“Ya. Jika kita jelaskan pada mereka seperti cara Minori-san menjelaskannya pada Petralka, mereka mungkin akan mendapatkannya … kuharap. Ada begitu banyak hal yang masuk akal bagi saya, yang harus saya ingat perlu dijelaskan kepada orang-orang di sini. ”

“Saya melihat.” Myusel mengangguk dan memberikan piala itu padaku. “Ini dia.”

Saya mengambilnya dan mencari ke dalam untuk menemukan cairan yang gelap dan tembus cahaya. Itu sedikit menggelegak — jika saya harus membandingkannya dengan sesuatu, saya akan mengatakan itu terlihat seperti cola. Saya belum pernah melihatnya sebelumnya; Saya bertanya-tanya apa itu.

“Apa ini?”

“Itu sesuatu yang kupikir akan kucoba buat untuk Shinichi-sama pekerja kerasku.” Dia tersenyum lembut.

Ahh! Gadis yang penuh perhatian dan perhatian!

“Terima kasih, Myusel. Maksudku … untuk semuanya. ”

“Oh, tidak sama sekali …” Reaksi malu-malu Myusel itu sendiri tidak bersalah dan menggemaskan. Aku menekan kepakan moe-ness yang luar biasa di hatiku dengan meletakkan cangkir ke bibirku dan menyesap …

“Ekor Brooke-san adalah salah satu bahannya.”

Saya meludahkan barang-barang di mulut saya.

“Sh-Shinichi-sama ?!”

“M-Maaf,” batukku, melambaikan tangan pada Myusel untuk menunjukkan bahwa aku baik-baik saja.

Ahh … Rasa yang menjalar di lidahku, meski aku menghirupnya, entah bagaimana menyatu rasa manis dan pahit — ada sedikit pun sesuatu yang berasap, sangat canggih … canggih ………. ……………………….. canggih apa? Apakah itu ekor Brooke ?! Kenapa sesuatu seperti itu ada di sana ?! Apakah ini obat tradisional daging hangus ?! Saya tahu saya pernah mendengar bahwa ekor kadal yang dimasak digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok untuk meningkatkan kejantanan atau semacamnya!

Tidak, tunggu, ada hal-hal yang lebih penting—

“A-Komputer saya …!” Melalui batuk saya, saya melihat laptop saya. Hal-hal yang saya keluarkan — jus berkarbonasi yang menampilkan ekor Brooke, jika yang dikatakan Myusel benar — ada di seluruh layar, dan menggiring turun ke keyboard.

Crud! Komputer ini tidak tahan air; jika ada cairan di dalamnya, itu akan pecah. Bahkan jika itu tidak terjadi, mendapatkan jus di seluruh keyboard mungkin akan menghentikan beberapa tombol dari bekerja.

“Aku — aku butuh sesuatu untuk menghapus ini dengan …!” Saya mencari-cari kain atau kain atau sesuatu. “Hrgh—!”

Mungkin aku terlihat agak terlalu antusias, karena ketika aku berputar, aku kehilangan keseimbangan dan jatuh dari kursiku. Dan saya masih memegang gelas yang hampir setengah penuh.

Berarti…

“Astaga!”

“Shinichi-sama!”

Cawan itu terbang. Aku jatuh ke lantai tepat di bawahnya. Dan akhirnya saya cukup tertutup dari kepala hingga kaki dalam cairan misteri Myusel.

“Ahh! Mataku! Ow ow…!”

Jus itu pasti ada di mata saya, karena saya menekankan tangan saya kepada mereka dan berteriak seperti seorang Kolonel. Tapi kemudian aku bisa merasakan Myusel berjongkok di sampingku.

“Apakah — Apakah kamu baik-baik saja?”

“Er … B-Ya, kurasa begitu.” Saya mengerjap beberapa kali; rasa sakitnya hilang dengan cepat ketika air mata saya secara alami membawa jus itu pergi.

Myusel memandang tanah dengan sedih. “Maafkan aku, aku tidak pernah membayangkan—”

“Ah, itu bukan salahmu, Myusel, jangan khawatir tentang itu. Anda membuatnya untuk saya, bukan? ”

Ketika Anda mendapatkan minuman nutrisi buatan sendiri, Anda hampir dijamin memiliki produk yang dipertanyakan, yang tahu apa. Makanan dan teh yang dibuat Myusel selalu begitu baik sehingga aku lengah.

Kemudian lagi, mengingat bagaimana Myusel membicarakannya, sepertinya mungkin termasuk ekor lizardman tidak begitu aneh bagi orang-orang di sini. Ketika saya menenangkan diri dan bertanya kepadanya, ternyata memang, ekor lizardman yang hangus dan parut telah menjadi bahan dalam minuman itu. Jelas Anda tidak hanya mencelupkan ekornya ke sana; Anda hanya menggunakan sedikit dari awal. Setelah beberapa hari, Brooke akan menanamnya kembali. Karbonasi, sementara itu, membantu menutupi bau, sementara dia telah mencapai rasa manis dengan sesendok besar madu untuk melawan rasa pahit. Jika bukan karena prasangka saya sendiri, benar-benar tidak akan ada yang keberatan dengan hal itu.

“Tapi, man, apakah ini lengket,” kataku. Jus itu telah membasahi rambut saya, dan saya harus berhati-hati bahkan membuka mata. Aku ingin menyeka wajahku, tetapi semua itu ada di bajuku juga, jadi tidak ada yang perlu dibersihkan.

“Shinichi-sama, bagaimana kalau kamu mandi?” Myusel berkata, menggunakan celemeknya untuk mengoleskan di mataku.

“Ide bagus … Itu mungkin yang tercepat.”

“Beri aku tanganmu … Aku akan membimbingmu di sana,” katanya, dan mengambil tanganku.

Ahh! Aku berpegangan tangan dengan maid-san yang manis! … adalah apa yang biasanya saya pikirkan, dan berterima kasih kepada Tuhan bahwa saya dilahirkan, tetapi saat ini saya bahkan tidak bisa mengaturnya. Jus itu menetes dari rambutku ke mataku lagi.

“Tidak apa-apa,” kataku. “Aku bisa sampai di sana sendiri, jadi mungkin kamu bisa membersihkan kamarku — terutama komputer.”

“Oh, segera!”

“M-Maaf tentang ini, Myusel … Aku tahu kamu membuat itu istimewa untukku.”

“Tidak, akulah yang seharusnya meminta maaf.” Dari suaranya aku bisa tahu betapa sedihnya dia.

“Saya sangat menghargai pemikiran di baliknya, Myusel. Orang-orang dari negara saya tidak punya tradisi makan — atau, eh, minum? —Jadi seperti itu, jadi saya sedikit terkejut … mengerti? ” Saya meletakkan tangan di dinding untuk menenangkan diri.

Semua keributan tentang ekor lizardman ini (yang, jujur ​​saja, juga merupakan bagian dari tubuh teman saya) sebagian besar bermuara pada perbedaan perspektif. Maksud saya, ada suku-suku di Bumi dengan tradisi kanibalisme.

“Jadi, jangan khawatir tentang itu.”

“Uh, umm … Te-Terima kasih banyak, Shinichi-sama.” Myusel terdengar sedikit terhibur. Saya menggunakan dinding untuk membimbing saya keluar dari kamar dan menuju kamar mandi.

Jadi saya menemukan diri saya mandi kedua hari itu.

Saya selalu diberi hak istimewa untuk menjadi orang pertama di kamar mandi. Itu karena status saya sebagai tuan rumah; yaitu, manajer umum Amutech. Logika itu membuat Hikaru-san menjadi yang kedua, Minori-san yang ketiga, dan setelah itu Myusel dan yang lainnya. Jujur, pesanan itu tidak terlalu penting bagiku, tetapi karena Myusel, antara lain, dengan tegas menolak untuk mandi sebelum aku melakukannya, aku akhirnya mandi awal setiap malam. Semua orang rela makan bersama karena kami semua berada di tempat yang sama — semua orang dibesarkan dengan status sosial yang sama, tetapi — ketika tiba waktunya untuk mandi, sepertinya sang master akan menjadi yang pertama dan itu adalah itu.

Baiklah.

“Ergh …” Aku berdiri di samping pintu di ruang ganti, melepas bajuku, dan menyeka wajah dan rambutku dengan punggung yang masih bersih. “Ahh … Itu barangnya.”

Wajah dan tubuhku lengket, dan rambutku tampak kaku ketika aku menggosoknya dengan kemejaku, meninggalkannya dalam ‘lakukan yang semacam itu membuatku ingin berteriak, “Bangkit! Super Nihonjin Level 3! ” Tetapi tetap saja. Itu menyegarkan.

“Baiklah, ayo mandi.”

Saya tidak ingin meninggalkan Myusel yang malang untuk membersihkan sendiri, jadi saya hanya akan membilas dan kemudian pergi membantu. Aku melepaskan celana dan pakaian dalamku, melemparkannya ke keranjang di ruang ganti.

“Oh … Ups.”

Saya menyadari bahwa saya telah lupa baju ganti. Oh well, celanaku masih bisa dipakai. Aku bisa menariknya kembali setelah mandi dan mendapatkan sesuatu untuk diubah.

Dengan pemikiran itu di kepalaku, aku melirik ke dalam keranjang …

“Hah?”

Pakaian orang lain juga ada di sana. Celana pendek dan top tube. Apakah ini … milik Elvia?

“Tidak mungkin …” kataku. Apakah ini — Anda tahu? Trope yang terkenal itu ?! Yang dimana dia menabrak nyala api tua di sudut jalan dan — maksudku, rutinitas dasar “Lucky Pervert”? Aku, teman sekamar perempuanku yang cantik, dan kesempatan bertemu di kamar mandi? Ya Tuhan! Megathanks!

Tidak! Tidak! Ini bukan waktunya untuk berdiri dengan perasaan gembira. Kenapa, baru saja saat makan malam, Hikaru-san telah memberiku mata jahat …

Saat itulah pintu kamar mandi terbuka dari sisi lain. Dan siapa yang akan muncul, dikaburkan oleh uap, tetapi Elvia yang benar-benar telanjang!

“Eeeeeeeeeek !!”

Ada jeritan dan upaya putus asa untuk menutupi bagian depan yang sepenuhnya terbuka — oleh saya.

Kami berdua saling bertabrakan, telanjang di kamar mandi! Sungguh klise! Elvia memegang handuk di kepalanya, dan payudaranya yang memantul, kenyal, dan kurus ada di sana di depan mataku! Mata saya sangat! Elvia, tidakkah kamu akan melakukan sesuatu tentang itu ?! Apakah Anda akan membiarkan mereka hanya nongkrong di sana, menatapkuuuuuu ?! Tidak, tunggu — atau apakah Anda melihat — memandangi saya — menatap zxkgh (kesulitan teknis — tolong bersiaplah) ?!

… Dan seterusnya dan seterusnya. Tidak dapat menolak sifat seorang pria, aku berdiri kaku di sana sebagai papan tetapi tidak bisa mengalihkan pandangan dari Elvia yang sama-sama tidak bergerak. Dan saat itulah saya perhatikan …

“Hah?”

Aku tidak bisa melihat dengan baik untuk uap, tetapi aku hanya bisa melihat ekornya mengintip dari belakangnya, dan itu terlihat seperti … putih …?

“Elvia …?” Saya bertanya.

Atau … bukan Elvia?

Saya lupa semua tentang menyembunyikan rasa malu saya ketika saya melihat lebih keras, mencoba mencari tahu apa yang terasa. Pada saat itu, gadis yang berdiri di hadapanku sepertinya mencatat apa yang ada di depannya. Hah? Hei, tunggu sebentar. Pada pemeriksaan lebih dekat—

“Shinichi-kun ?!”

Bam! Pintu menabrak punggungku.

Lebih tepatnya, itu ditendang ke punggungku dengan kekuatan ledakan.

“Yow!”

Dan itu membuatku jatuh ke Elvia.

Lalu…

“Shinichi-sama!”

“Apa yang sedang terjadi?!”

Aku mendengar sekelompok langkah kaki berotot ke daerah yang berubah, dan suara Myusel dan Minori-san. Mereka pasti berlari ketika saya menjerit. Orang yang mengetuk membuka pintu seperti anggota tim SWAT menyerang seorang tersangka yang dibarikade, tentu saja, Minori-san.

“Urgh …” Aku menggelengkan kepalaku, menyadari rasa sakit yang menyengat di punggungku. Kepalaku bersandar pada sesuatu yang lembut; yang telah membantuku menghindari gegar otak ketika aku jatuh ………………… Tunggu.

Jangan bilang …

Dengan sangat ketakutan dan gemetar, aku mengangkat kepalaku untuk mengkonfirmasi identitas benda misterius dan empuk yang kududuki.

Dua bukit besar yang indah menyebar di depan mataku. Kulit lembut, pucat naik dan turun ke lekuk tubuh yang lembut, seolah memanggil saya untuk menyentuh mereka lagi, dan memang—

Tidak, tunggu

Ya Tuhan, Tuhan saya, apa yang Anda inginkan dari saya?

Lihatlah: Minori-san menendang pintu hingga terbuka, yang menjatuhkanku, yang menjatuhkan Elvia, dan, percaya atau tidak, mendaratkan wajahku langsung di lembah berlimpah dadanya.

Tidak, tunggu lagi.

Apa artinya itu? Itu berarti bahwa kuncup kecil itu, yang bangkit dari payudaranya untuk mengusap pipiku, adalah — pasti— Hrrrghzkd ?!

“Sh-Shinichi-kun ……!”

Suara Minori-san memotong kesulitan teknis saya dan membawa saya kembali ke kenyataan.

Tetapi saya segera menyadari bahwa tetap gila mungkin merupakan pilihan yang lebih baik!

“Apakah kamu akhirnya — apakah kamu akhirnya …?!”

“T-Tidak! Tidak, aku belum, Minori-san! ”

Apa yang Anda miliki terhadap saya, Tuhan ?!

Untuk menempatkan saya dalam situasi ini … pada saat yang tepat ini!

Aku bangkit berdiri, berusaha mencari alasan, mencoba mendebat ketidakbersalahanku.

Aku mendapati diriku berhadapan dengan Minori-san dan Myusel yang sangat terkejut. Minori-san telah mempertahankan sedikit ketenangan, tetapi Myusel berdiri di sana gemetar, matanya seukuran piring dan tangannya menutupi mulut. Dia tampak seolah-olah telah melihat sesuatu yang tak terkatakan — seolah-olah dia bisa pingsan setiap saat.

“Kaulah alasan aku berada dalam situasi ini, Minori-san!”

Ini tidak lebih dari Lucky Pervert! Tidak ada kebencian yang telah dipikirkan sebelumnya! Ini hanya semacam kiasan yang akan digunakan oleh manga shonen melawan protagonisnya! Tolong percayalah padaku!

Aku menatap Myusel dengan memohon. Minori-san jijik, aku bisa menahannya, tetapi jika dia, oasis hatiku, menganggapku dengan tatapan dingin dan menghina, sungguh suatu hadiah — eh, maksudku, aku mungkin tidak bisa selamat darinya.

Mata kami bertemu.

Dan detik berikutnya, Myusel berteriak tanpa suara, menutupi wajahnya dengan tangannya. Kemudian, seolah-olah itu tidak cukup, balikkan dia padaku.

Apa … seburuk itu ?!

Aku berdiri pusing karena kaget sesaat sebelum kusadari. Sebelum saya ingat apa yang saya kenakan — atau dalam hal ini, tidak mengenakan.

“Eeeeeeek!” Saya semacam meringkuk dan menggunakan tangan saya untuk menutupi apa yang ada di antara kaki saya.

“Mungkin kamu bisa mencoba untuk menjerit lebih jantan lain kali?” Minori-san bertanya dengan sedikit kesal.

“T-Tolong jangan terlalu tenang! Setidaknya kamu bisa memalingkan muka! ”

“Bersantai. Aku tidak melihat.”

Meskipun demikian, dia dengan sopan berbalik, meletakkan tangan di bahu Myusel. Saya cepat-cepat mengumpulkan celana dalam dan celana saya dan mengenakannya.

“Kami masih menunggumu, Shinichi-kun?” Minori-san bertanya.

“K-Kamu baik-baik saja. Saya layak sekarang. ”

Pertama Minori-san, dan kemudian, dengan ragu-ragu, Myusel berbalik. Itu tidak terlalu mengganggu saya dengan Minori-san, tetapi melihat Myusel membuat saya merasa sangat malu.

“Aargh … Shinichi tidak bisa menjadi pengantin lagi …” aku mengerang.

“Oh, jangan khawatir. Saya yakin Garius masih akan membawa Anda. ”

“ Hentikan itu. “Ini tidak lucu bagi saya. “Ngomong-ngomong, ini salahmu karena menendang pintu itu terbuka, Minori-san … Oh, omong-omong, maaf, Elvia.” Aku telah begitu terperangkap dalam penghinaanku sendiri sehingga aku benar-benar lupa tentang Elvia, yang telah kujatuhkan, meskipun itu kecelakaan. Bahkan jika dia tidak menuduh saya melakukan pelecehan seksual atau apa pun, itu pasti merupakan kejatuhan yang cukup menyakitkan.

Dengan mengingat hal itu, aku kembali ke kamar mandi, tapi—

“Hah?” Saya tidak melihat Elvia di mana pun. “Kemana dia pergi …?”

“Dia menunjukkan dirinya beberapa menit yang lalu,” kata Minori-san. Tampaknya, sementara aku sibuk mengkhawatirkan Myusel, Elvia diam-diam pergi. Aku bisa melihat keranjang itu tidak lagi memiliki pakaian di dalamnya. Dia sangat cepat dan tenang.

Tapi tetap saja … Aku berpikir sejenak.

“Ada apa, Shinichi-kun?”

“Hmm … Tidak ada …”

Aku pernah terlibat pertengkaran dengan Elvia sebelumnya (tanpa sadar, kau mengerti), dan bukan saja tampaknya tidak mengganggunya, aku bahkan ingat dia mengatakan sesuatu seperti bahwa dia tidak akan keberatan dilompati jika itu olehku. Bahkan jika dia bercanda, jika dia bisa membuat lelucon seperti itu kepada seseorang yang baru saja jatuh di atasnya, aku kesulitan percaya dia akan lari karena malu sekarang.

“……… Tidak.”

Aku memikirkan bagaimana Elvia bertingkah aneh sepanjang hari.

Tentang ekor putih yang kupikir sudah kulihat beberapa menit yang lalu.

Dan tentang bagaimana “Elvia” lolos sekarang tanpa sepatah kata pun.

Apa yang sedang terjadi di dunia?

Tidak ada sekolah pada hari berikutnya. Saya masih bangun pada saat yang sama, tetapi menyenangkan tidak harus segera melakukan apa pun. Saya bisa melakukan apa yang saya suka, ketika saya merasa menyukainya.

Namun, pada saat yang sama, karena saya bersikeras bahwa semua orang sarapan bersama, saya tidak bisa mengubah waktu makan secara sewenang-wenang.

“Pagi …” kataku, menahan menguap.

“Selamat pagi, Tuan.”

“Pagi.”

“Selamat pagi.”

Ada tiga orang di ruang makan. Salam pertama datang dari Myusel, yang sedang mengatur meja. Lalu Minori-san, lalu Hikaru-san. Mereka semua pasti jauh lebih awal daripada aku, tapi tidak ada yang tampak mengantuk.

“Aku akan menyiapkan sarapan sebentar lagi.”

“Tentu, terima kasih.” Saya tersenyum dan pergi untuk menarik kursi. Sambil melirik ke sekeliling sudut sarapan, aku melihat Cerise keluar dari dapur, makanan (kemungkinan besar buatan Myusel) di atas meja. Lalu…

“Pagi. Saya starvin ‘! ”

Di jalan Elvia.

Seperti biasa, dia semua tersenyum meskipun jam lebih awal. Saya kira kejadian malam sebelumnya tidak membuatnya turun sama sekali. Saya, saya masih malu dan minta maaf; Aku bisa merasakan panas di pipiku hanya memikirkannya.

“Katakan, eh, Elvia …”

“Ya? Ada apa?” Dia berjalan ke arahku.

“Aku, uh … maaf tentang tadi malam.”

“Hah?” dia berkedip. “Bagaimana dengan semalam?”

Sepertinya dia tidak ingat apa pun yang terjadi. Atau mungkin dia sangat malu, dia hanya membelokkan? Tapi…

“Oh, uh, maksudku ketika aku …”

Bukannya ini rahasia atau semacamnya, tapi masih tidak terasa seperti sesuatu yang ingin aku bagikan di bagian atas paru-paruku. Aku membungkuk dan berbisik, “Ketika aku jatuh di atasmu …”

“Whaaa ?!” Seru Elvia.

Kepedulian dan kehalusan saya semuanya sia-sia. Minori-san dan Hikaru-san, dan bahkan Myusel dan Cerise membuat makanan, melihat ke atas untuk melihat apa yang sedang terjadi. Lalu…

“A-Aaammaaaaa !!” Elvia melolong, mengepalkan tangannya.

Dia jelas sangat marah — tetapi sedetik kemudian dia menyadari apa yang dia lakukan, dan melemparkan tangannya ke mulut. Sayangnya, tentu saja, sudah terlambat untuk mengambil kata itu kembali.

“Ama?” Saya bilang. “Maksudmu, seperti … Amatena?”

“Oh! Tidak, uh-uh, tidak, kamu bisa, eh, abaikan aku! ” Elvia dengan tegas menolak untuk bertemu dengan tatapanku. Tapi di mana pun dia memandang, dia menemukan seseorang yang menatapnya. Dia mulai bergeser dengan tidak nyaman — lalu mengambil sarapannya yang baru disiapkan di kedua tangannya. “Aku — uh, aku akan makan di kamarku hari ini!” katanya, lalu melesat keluar dari ruang makan.

Kami semua mengawasinya pergi.

“Sesuatu yang aneh sedang terjadi,” kataku, dan semua orang mengangguk. Ada yang salah dengan Elvia, dan semua orang bisa melihatnya. “Dia tiba-tiba ingin makan di kamarnya, menggunakan salah satu pondok terisolasi kita, dan menyelinap ke kamar mandi di malam hari …” Aku menyilangkan tanganku. “Jika ini adalah anime standarmu, dia akan diam-diam memelihara hewan peliharaan atau apalah. Anda tahu, seperti anjing liar. ”

“Kamu pikir manusia serigala akan mengadopsi seekor anjing?” Minori-san berkata dengan datar.

“Manusia memelihara monyet, bukan?”

“Bukan itu intinya,” kata Hikaru-san dengan kesal.

“Apa, kamu pikir itu kucing? Burung? Mungkin ada banyak sampah di sana? ”

“Masih bukan apa yang aku bicarakan. Dengar, jika tidak ada yang lain, jelas dia menyembunyikan sesuatu. ” Hikaru-san menggeser bahunya. “Dan dia pembohong yang mengerikan.”

“Kau benar,”

Dulu ketika kami pertama kali menangkap Elvia, tampak jelas bahwa dia terlalu jujur ​​untuk membuat mata-mata yang layak — penutupnya memiliki lebih banyak lubang daripada pelepasan bajingan yang usang. Permainan terbaiknya adalah dengan hanya tutup mulut, tetapi dia malah gugup ketika kita mulai mencurigainya, dan itu membuatnya mulai memuntahkan alasan acak. Dan itu tidak membantu ceritanya.

Saat itu …

“Maaf, jangan terlambat,” kata Brooke, berjalan ke ruang makan.

Kecuali Elvia, kami semua ada di sana.

“Sepertinya sarapan sudah siap,” kataku. “Mungkin juga makan.”

Setelah sarapan selesai, saya tidak punya apa-apa selain waktu. Kami semua berpisah untuk menikmati hari libur kami sesuka hati kami.

Tentu saja, tidak ada hari libur penuh untuk Myusel, Brooke, dan Cerise; dan Minori-san secara teknis bertugas dua puluh empat tujuh sebagai milik Hikaru-san dan pengawalku. Tapi intinya adalah, kita harus bersantai di rumah dengan cara yang biasanya tidak kita lakukan.

Saya memutuskan untuk pergi ke kamar saya dan melewati beberapa anime yang telah menumpuk. Hal-hal yang ditayangkan di Jepang direkam ke dalam hard drive dan kemudian dibawa untuk saya evaluasi. Jelas, saya tidak punya waktu untuk menonton setiap menit dari setiap pertunjukan, jadi saya akan menonton beberapa atau tiga episode, dan jika itu tidak terlihat seperti sesuatu yang akan saya sukai, saya hanya akan mengintip cepat di cepat Kecepatan ke depan atau 3x.

Bahkan dengan sistem itu, data pada hard drive saya mulai melebihi saya. Saya berharap untuk benar-benar merobeknya hari ini.

Dengan pemikiran itu, aku mengambil teko penuh dan beberapa makanan manis yang sudah dimasak Myusel dan tinggal selama satu hari di anime.

“Kalau dipikir-pikir, novel ringan Dad baru saja berubah menjadi anime …”

Saya meraih remote. Dan saat itu …

“Shinichi-sama?”

Ada ketukan di pintu, dan aku mendengar Myusel memanggil namaku. Saya menghentikan pertunjukan saya dan pergi. “Myusel? Ada apa?”

“Aku minta maaf mengganggumu saat kamu sibuk dengan anime, tapi, umm …” Dia melayang gelisah di ambang pintu. “Loek-san dan Romilda-san ada di sini …”

“Katakan apa?” Itu adalah nama yang tidak saya duga. Sekolah, seperti yang saya sebutkan, tidak ada di sesi hari ini. Saya tidak menyangka akan melihat Loek, atau Romilda, atau siswa mana pun. “Oke,” kataku. “Aku akan pergi melihat apa yang mereka inginkan.”

Saya mematikan elektronik saya, dan Myusel dan saya menuju pintu depan. Benar saja, ada Loek dan Romilda.

“Sensei!” Mereka bergegas, tersenyum, ketika mereka melihat kami berdua. Mereka berdua memegang kamera digital — tunggu, Romilda juga?

“Romilda, dari mana kamu mendapatkan itu?”

Itu bukan DSLR seperti yang dimiliki Loek, tapi itu masih merupakan peralatan yang cukup serius.

“Aku meminjamnya dari orang Jay-Ess-Dee-Eff!”

“Uh huh…”

Beberapa prajurit selain Satou-san memiliki kamera digital untuk penggunaan pribadi. Militer juga memiliki beberapa yang secara resmi menyimpan catatan kegiatan mereka. Saya berasumsi salah satu kamera itu sekarang ada di tangan Romilda. Saya kira Loek membual tentang kameranya benar-benar membuatnya.

“Oke, tidak apa-apa, tapi apa yang kalian lakukan di sini? Kamu perlu sesuatu di sini, di rumah besar? ”

“Ya, Sensei. Kami ingin mengisi baterai kamera kami … “Loek mengangkat perangkatnya.

“Datang lagi?”

Cara mereka menjelaskannya, mereka berdua telah mengadakan kontes yang sudah berjalan lama untuk melihat siapa yang bisa mengambil foto paling indah. Namun, tidak satu pun dari mereka yang memiliki komputer pribadi, jadi jika mereka ingin melihat foto-foto mereka, mereka harus melakukannya di layar LCD kamera. Melihat layar di luar, dituntut menaikkan kecerahan untuk membuatnya terlihat, dan layar-layar itu secara mengejutkan haus baterai.

Anak-anak ini tidak tahu apa-apa tentang mode hemat daya atau cara mematikan layar LCD untuk menghemat baterai, sehingga ketika mereka terus-menerus memotret dan memeriksa bidikan mereka, mereka kehabisan jus.

Tetapi setelah melakukan itu, mereka menghadapi kenyataan bahwa tidak ada jaringan listrik di sini di Kerajaan Tetua Suci. Hanya ada beberapa sumber listrik di sekitar: generator surya oleh sekolah, pembangkit tenaga angin, dan generator diesel darurat yang disimpan JSDF. Dan Loek dan Romilda tidak bisa meminta untuk menggunakan JSDF.

Yang meninggalkan sekolah dan rumah saya, tetapi sekolah keluar hari ini, gedung terkunci rapat, jadi Loek dan Romilda memutuskan rumah besar saya adalah taruhan terbaik mereka. Dan itu membawa mereka kepada saya, kamera di tangan, memohon kekuatan.

“Tolong, biarkan kami mengisi daya kamera kami!” mereka serempak, mencelupkan kepala mereka. Aku tersenyum kecil — untuk semua perkelahian mereka, mereka berdua sepertinya satu pikiran sekarang. Hampir sama selaras saat mereka mengemudikan Faldra untuk menyelamatkan saya di Bahairam.

“Saya mengerti. Oke, ayo masuk. ”

“Yahoo!” seru mereka.

Saya tidak bisa menjelaskan bagaimana pemandangan itu membuat saya merasa. Myusel menggemaskan dengan cara yang membuatku benar-benar moe, tetapi menonton keduanya adalah sesuatu yang lain — jenis bulu hangat yang Anda lihat ketika melihat anak anjing dan anak kucing bermain bersama.

Tapi bagaimanapun juga …

“Mari kita lihat, di mana gerai terbaik untuk Anda gunakan …”

“Bagaimana dengan ruang tamu?” Myusel menyarankan.

“Oke, ayo pergi ke sana,” kataku, mengangguk dan berjalan pergi.

“Oh, Shinichi-sensei,” kata Loek seolah dia baru saja memikirkan sesuatu. “Apakah Minori-sensei ada hari ini?”

“Dia ada di kamarnya, kurasa.”

“Oh …”

Dia tampak kecewa. Kurasa dia berharap bertemu dengan Minori-san saat kameranya sedang diisi. Romilda memelototinya.

Hmmm.

“Yah, sepertinya dia tidak akan tinggal di sana selamanya,” kataku.

“Y-Tentu! Tentu saja tidak!”

Saya hanya ingin membuat Loek merasa sedikit lebih baik, tetapi wajahnya sangat cerah sehingga hampir lucu.

Romilda, bagaimanapun, mengerutkan kening secara terbuka. “Kamu tidak berencana untuk mengambil lebih banyak foto mesra dari Minori-sensei, kan?”

“Aku — aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan! Perasaanku benar-benar murni …! ”

“Oh benarkah?” Kata Romilda, menatapnya. Loek mulai berkeringat. Mereka sepertinya puas dengan kontes menatap yang bagus ketika Romilda mengendus dan berkata, “Jangan lupa janji kami: jika saya menang, Anda harus memberi saya kartu Anda.”

Secara pribadi saya berpikir, Jangan katakan itu, Romilda! Itu hanya memohon untuk kalah! Tapi…

“Kamu hanya berharap kamu bukan orang yang akhirnya menangisi kartumu yang hilang.”

Loek dengan penuh semangat menyandung bendera yang sama persis.

Ya ampun, kalian berdua dibuat untuk satu sama lain. Saya harap Anda tetap bersama …

Maksudnya adalah bahwa siapa pun yang memenangkan kompetisi fotografi harus memberi kartu perdagangan kepada orang lain. Anak-anak ini pasti bisa bersikap keras dalam cara yang paling aneh. Saya pikir taruhan klasik adalah “yang kalah harus melakukan satu hal yang dikatakan pemenang.” Itu memberi Anda sedikit lebih banyak ruang untuk, Anda tahu, menggunakan imajinasi Anda dan bersenang-senang. Baiklah.

Saya tidak menganggap para peserta dalam kontes ini akan sangat pandai menilai secara objektif manfaat foto mereka. Saya harus bertanya-tanya apakah mereka memiliki semacam standar.

Semua ini mengalir dalam pikiran saya ketika Myusel dan saya menunjukkan Loek dan Romilda melalui rumah.

Karena mereka telah datang jauh-jauh ke sini, saya menyarankan Loek dan Romilda mengadakan kontes foto mereka di mansion. Dengan begitu mereka bisa mengisi ulang baterai mereka lagi jika kehabisan daya, dan yang lebih penting, mengamati mereka berdua dari dekat dapat membantu saya memahami cara terbaik untuk mengajarkan mereka cara fotografi. Saya akan menjalankan seminar fotografi itu, tetapi saya tidak benar-benar tahu apa yang mungkin dilakukan oleh para Tetua ketika mereka memegang kamera untuk pertama kalinya. Menonton Loek dan Romilda mungkin memberi saya wawasan yang terbukti bermanfaat.

Keduanya senang, tentu saja. Ketika saya memikirkannya, saya menyadari bahwa mereka adalah yang pertama dari siswa kami yang diizinkan untuk berkeliaran bebas di sekitar mansion. Rumah besar yang merupakan markas Amutech. Bagi mereka, rumah ini merupakan titik nol bagi budaya otaku, seperti pecinta anime dari tongkat yang tiba-tiba menemukan diri mereka di Akihabara.

Dan itu menyebabkan …

“Ini! Dan ini!”

“Ooh, lihat ini!”

“Loek, kamu di jalan, pindahkan!”

“Yah, berhentilah berlari di depanku ketika aku mencoba untuk mengambil gambar, kalau begitu!”

Begitulah, ketika mereka berlarian di sekitar rumah mengambil gambar rak buku saya, figur saya, bahkan dapur dan ruang makan — semua yang mereka dapat temukan. Mereka tidak bisa menunggu baterai terisi penuh; mereka akan membiarkan mereka terisi sedikit, lalu mengambil kamera dari pengisi daya, pergi, dan kembali lagi ketika baterai sudah mati. Lagi dan lagi.

Mereka menghabiskan sedikit lebih dari tiga jam untuk mengambil gambar seperti ini. Ketika mereka baru saja mengisi kartu memori kamera mereka, mereka kembali ke ruang tamu dan meminta saya untuk menjadi juri dalam kontes fotografi mereka. Rupanya saya seharusnya memutuskan yang mana dari mereka yang mengambil foto yang paling bagus.

“Wah, kalian benar-benar gila.”

Saya sedang meninjau foto Romilda dari kamera digitalnya dan tanpa sadar tersenyum. Myusel juga ada di sana, begitu juga Minori-san dan Hikaru-san, yang keluar dari kamar mereka untuk bergabung dengan kami ketika mereka mendengar bahwa Loek dan Romilda ada di sini.

Myusel duduk di sampingku di sofa, Minori-san dan Hikaru-san di ujung meja. Loek dan Romilda berbaris di samping kami. Saya membuka laptop saya di atas meja di mana semua orang bisa melihatnya, menelusuri foto-foto.

“Apakah ini … kamar Hikaru-san?”

Gambar itu menunjukkan sebuah lemari yang penuh dengan pakaian Gothic-loli. Ada juga meja dengan komputer pribadi serta cincin, beberapa anting-anting, dan aksesoris kecil lainnya. Kamar siapa lagi?

“Ya, itu milikku,” kata Hikaru-san, mengangguk pada foto itu. Ada beberapa foto lagi setelah itu — lebih banyak pakaian, bahan untuk membuat pakaian, bahkan mesin jahit.

“Kamarmu adalah ledakan, Hikaru-sensei!” Kata Romilda.

“Hoo hoo, terima kasih banyak,” jawab Hikaru-san. Dia tidak begitu senang tentang siswa yang mengambil fotonya, tapi jelas itu benar-benar hanya karena mereka tidak bertanya. Jika ada, dia sepertinya menyukai foto-foto itu. Saya kira seorang cosplayer harus.

“Dan ini lorong … Dan ini …” Membolak-balik foto-foto itu, aku menemukan gambar rak buku. “… Ini pasti milik Minori-san.”

“Hah? Bagaimana Anda bisa tahu? ”

“Yah, judul-judul ini …”

Saya memperbesar buku-buku sehingga duri terlihat jelas. Ada Super-M Spectacles , diikuti oleh banyak buku dengan nama-nama yang luar biasa seperti Dia seorang Guru Iblis dan Guru dan Saya Punya Rahasia .

“Oh, tidak, itu rak ‘nada daging’ saya. Pemula harus mulai dengan sesuatu yang lebih lembut dan lebih manis. ”

“Aku benar-benar tidak ingin memulainya sama sekali,” kataku, menggelengkan kepalaku pada Minori-san, yang meraih untuk melakukan sesuatu pada komputerku.

Tunggu, jadi ada buku untuk “pemula BL” dan “BL-ers canggih” ?! Masa bodo; Saya tidak ingin ada hubungannya dengan semua itu. Ngomong-ngomong, apa yang diambil Romilda?

Saya mungkin sedikit kesal, tetapi orang lain di ruangan itu tampak sangat terkejut. “R-Romilda! Apakah Anda pergi ke Minori-sensei ruang ?!” Itu Loek. “B-Bagaimana aku melewatkan itu …?”

“Minori-sensei bilang aku bisa.”

“Hrgh!” Loek menjawab, menggertakkan giginya. Saya kira dia telah menunjukkan pengekangan, semacam, dengan tidak pergi ke kamar Minori-san. Mungkin itu ada hubungannya dengan pembicaraan keras saya tentang “sopan santun” dan “mengetahui apa yang orang-orang baik-baik saja” —tapi ketika dia melihat Romilda mendapatkan foto-foto itu, dia tidak bisa berharap berharap dia melakukan hal-hal yang berbeda.

“Oh, lihat, ini salah satu dari Myusel.”

“G-Astaga, aku agak malu …”

Gambar ini menunjukkan Myusel sedang mencuci. Ketika saya memperbesar, dia memerah dan melihat ke tanah.

Ada juga foto-foto Brooke dan Cerise, yang tampaknya bersilangan dengan anak-anak di lorong. Memasuki semua foto sekaligus seperti ini memberi Anda ide yang cukup bagus tentang minat fotografer, kepribadian mereka.

“Sepertinya kau suka memotret orang, Romilda,” kataku.

“Uh huh.”

“Oke, mari kita lihat Loek selanjutnya.”

Saya membuka folder foto yang saya salin dari kameranya. Foto-fotonya sepertinya lebih fokus pada pemandangan. Taman seperti yang terlihat dari jendela rumah, misalnya, atau rumah seperti yang diambil dari luar. Hah. Perasaannya terhadap hal ini sangat tajam. Ada beberapa pemotretan dengan perasaan yang mencolok untuk komposisi yang tidak Anda harapkan dari seseorang yang hanya memiliki kamera selama beberapa hari. Saya kira itu selalu mungkin mereka hanya gambar beruntung, dibantu oleh fungsi kamera, tapi …

“Oh, kamu bisa melihat Myusel di jendela ini. Sepertinya dia membawa cucian. ”

Sebuah jendela rumah besar itu, yang ditembakkan dari taman, memantulkan Myusel berjalan. Dan pada gambar selanjutnya …

“Apakah itu … Elvia?”

Anda bisa melihat gadis buas melewati kaca jendela. Dia menghadap ke luar dan menggeliat.

“Elvia-san berkata dia akan berada di kamarnya menggambar sepanjang hari hari ini,” kata Myusel, membungkuk untuk melihat layar komputer dengan baik. Artinya, membungkuk dekat dengan saya.

Oohh … Itu ss-skin, jadi ss-soft pada aaa-arrrrrmmm saya …

Myusel mungkin bahkan tidak memikirkannya, tapi bahunya yang terbuka menekan tepat ke lenganku yang terbuka, dan kelembutan, kehalusan yang lembut, panas tubuhnya — seberapa keras dia ingin jantungku berdebar?

“Eh — oh, ini yang diceritakan Brooke,” kataku. Saya menekan tombol di komputer, memfokuskan sangat keras agar Myusel tidak memperhatikan kegembiraan saya dan menjadi malu. Gambar yang muncul adalah gudang yang terisolasi. Saya berasumsi itu adalah yang dikatakan Brooke bahwa dia telah mengosongkannya untuk penggunaan Elvia.

Itu tidak terlalu besar. Meskipun telah berfungsi ganda sebagai ruang penyimpanan, tampaknya itu dibangun untuk mengakomodasi seorang pelayan, seandainya seseorang perlu tinggal di sana — bahkan ada jendela.

Dan saat itulah saya perhatikan: ada sesosok yang mengambang samar di salah satu jendela itu.

“Apakah itu hantu gh-gh-gh- ?!”

“Hah…? Kata Minori-san, terdengar skeptis.

“S-Di sini, lihat!” Kataku, sambil meletakkan kursor di atas jendela gudang. Saya memilih bagian foto itu dan memperbesarnya.

Lalu aku menghela nafas lega. “Oh, itu hanya Elvia.”

Dia bilang dia ingin menggunakan gudang untuk foto-foto dan cat dan barang-barangnya, jadi tentu saja dia mungkin muncul di foto bangunan yang diberikan. Kamera telah memilih untuk fokus pada panel jendela, jadi Elvia sendiri tidak jelas dan tidak jelas, yang membuatnya tampak seperti hantu bagiku.

Tapi kemudian…

“Bukankah itu agak aneh?” Hikaru-san bergumam. “Ada gambar Elvia-san beberapa tembakan yang lalu, kan?”

“Oh ya.”

“Dan kamera digital memutar ulang bidikan sesuai urutan pengambilannya, jadi bagaimana Elvia-san pindah dari kamarnya ke gudang ini?”

“Mungkin dia hanya, kau tahu, pindah,” kataku, kembali ke folder gambar.

Ada foto Elvia yang terbaring di kamarnya yang kami lihat sebelumnya.

Dan ini dia yang berdiri di gudang.

Tidak ada masalah, kan? Tapi Hikaru-san menunjuk ke stempel waktu pada file. “Lihat. Kedua foto ini diambil pada waktu yang hampir bersamaan. ”

Dia benar: hampir tidak ada perbedaan satu menit di antara mereka.

Bisakah Elvia, mengingat kecepatannya, berlari dari kamarnya ke gudang dalam waktu kurang dari satu menit? Jika dia berlari secepat yang dia bisa, maka mungkin — dan jika dia melompati jendela kamarnya, dia bisa sampai di sana lebih cepat. Tetapi apakah dia akan melakukan itu?

“Dan bukankah Elvia mengatakan dia akan berada di kamarnya sepanjang hari?” Minori-san bertanya.

“Y-Ya, dia …” kata Myusel ragu-ragu, mengangguk.

“Tapi kemudian…”

Hanya untuk memastikan, saya melihat gambar-gambar itu lagi. Elvia di kamarnya dan Elvia di gudang sama-sama mirip dia. Shed Elvia agak kabur, tapi aku memperbesar, dan itu tampak seperti dia bagiku.

“A-Apa yang terjadi …?” Saya merasa Myusel meraih lengan baju saya. Mungkin dia agak takut.

Loek dan Romilda akhirnya memproses apa yang dibicarakan Hikaru-san; mereka berdua memucat. Saya tidak tahu persis apakah dunia ini memiliki konsep hantu atau doppelgänger, tetapi mereka tampaknya berbagi ketidaknyamanan kami pada yang aneh dan tampaknya tidak wajar.

“A-An pengusiran setan!” Saya berseru. “Kita harus melakukan pengusiran setan! Tapi apakah kita mengusir Elvia ?! Atau Loek, siapa yang mengambil fotonya ?! ”

“Saya?!” Kata Loek, membeku dengan mata terbuka lebar.

Saya kira mereka tahu sesuatu tentang pengusiran setan di sini.

“Tenang, Shinichi-kun,” sela Minori-san, tersenyum masam. “Ngomong-ngomong, jika itu benar-benar Elvia, maka itu akan menjadi hantu yang hidup.”

“Hah, itu benar …”

“Pertanyaan sebenarnya adalah, mengapa Elvia ada di sana, kan?” Kata Minori-san, terdengar seperti dia punya ide.

Aku memperbesar foto gubuk itu lagi, memicingkan mata ke sosok Elvia di jendela. Memang agak kabur, tentu saja, tetapi kamera digital Loek cukup berkualitas sehingga sedikit mengutak-atik file yang tidak terkompresi dalam program retouch foto bisa memberi kita kejelasan ekstra.

Elvia yang kita lihat tanpa ekspresi. Sepertinya dia telah membunuh semua emosinya — hampir tak terbayangkan dibandingkan dengan gadis yang ceria dan ceria yang kami kenal. Jika ada pertanyaan yang mana hantu itu, saya pikir kami punya jawaban.

Hanya ada satu hal.

“Minori-san, apakah itu terlihat seperti—”

“Ya. Aku pikir begitu.”

Sepertinya dia juga memperhatikannya.

Kami saling mengangguk, tetapi Myusel dan yang lainnya tampak cemas seperti biasanya.