Bab Dua: Operasi Penyelamatan Minori-san

Saat itu pagi saat kami selesai meluruskan ruang tamu. Tapi aku tidak terlalu mengantuk — mungkin hanya beberapa kedipan mata yang berhasil kutangkap, atau mungkin hanya kegembiraan — dan aku segera mengadakan pertemuan strategi dengan Myusel di kamarku.

“Ini semua botol sprite yang tersisa …” Aku melihat deretan toples keramik seukuran telapak tangan. Anehnya mereka tampak seperti peluru. Saya kira, dalam arti bahwa mereka membiarkan kami melepaskan sihir kami, mereka memang seperti itu. “Adapun batu ajaib, kita mungkin harus memiliki sebanyak mungkin pada kita.”

“Shinichi-sama, masih ada lagi.”

Dari tumpukan airsoft ayahku yang murahan, kami mendapatkan rompi lapangan dengan banyak kantong, yang telah kami isi dengan semua botol sprite yang akan mereka pegang. Jari-jari kami, sementara itu, dihiasi dengan batu ajaib, yang kami perlakukan sebagai aksesoris. Masih ada botol-botol dan batu-batu yang tidak bisa kami simpan langsung pada kami; ini kami masukkan ke dalam ransel yang juga dibeli dari barang ayah saya.

Setelah kami dilengkapi dengan setiap item yang memasok sihir yang bisa kami kelola, kami menemukan itu semua sangat berat.

“Apakah … Apakah ini semua?” Aku bergumam, melihat ke sekeliling ruangan — dan saat itulah aku menyadari pintunya sedikit terbuka. Myusel telah melihatnya sebelum aku, dan menatap ke arah itu dengan penuh perhatian. Lalu…

“… Ups.”

Mata kami bertemu miliknya.

“Apa yang kamu intip?” Saya bilang.

“Aku tidak mengintip apa pun!” Shizuki berkata dari celah di pintu, yang melaluinya dia mengintip dengan jelas. “Pintunya terbuka! Aku hanya ingin memastikan kakakku tidak melakukan hal aneh pada Myusel-san, sendirian di ruangan ini bersama-sama … ”

“Jika Anda ingin tahu apa yang terjadi di sini, maka langsung saja masuk!” Kami tidak melakukan kesalahan, dan tidak menyembunyikan apa pun.

Er … kecuali saya kira itu akan sulit jika dia bertanya untuk apa botol atau batu itu. Saya masih belum menggunakan sihir di depan keluarga saya. Jika yang terburuk benar-benar menjadi yang terburuk, saya tidak berpikir saya akan bisa menceritakan semuanya dengan bergumam tentang rahasia negara.

“Sungguh menyeramkan melihatmu mengintip ke sana,” aku menambahkan. “Ini seperti film horor.”

“Kau orang yang berbicara tentang menyeramkan, dasar otaku!” Seru Shizuki.

Aku menghela nafas, lalu melihat ke bawah dan kembali ke persiapan. Mungkin aku harus membawa senjata bius yang dijatuhkan agen? Atau mungkin lebih baik tidak main-main dengan senjata yang tidak begitu aku mengerti. Hmmm.

Aku terus merenungkannya, tetapi Shizuki tidak pergi ke mana pun; dia hanya berdiri di pintu mengawasiku.

“Apa yang kamu inginkan?” Saya akhirnya bertanya.

“Hah? Aku, uh, aku hanya … ”Dia tidak bisa memikirkan apa pun. Kenapa dia ada di sini?

e𝐧u𝐦𝒶.𝓲d

Setelah beberapa saat dari apa yang tampaknya menjadi pemikiran yang intens, Shizuki pertama-tama memandang ke kanan, lalu ke kiri, lalu ke atas, lalu ke bawah … ke mana pun kecuali aku. Dia menyilangkan lengannya, jelas sangat tidak nyaman, tetapi akhirnya dia berkata dengan lembut, “Kurasa aku … salah menilai kamu. Sedikit.”

“Apa…?” Kataku dengan bodoh. Saya benar-benar terkejut mendengarnya mengatakan itu, ketika beberapa saat yang lalu dia menuduh saya sebagai “otaku jahat.” Begitu kagetnya, sampai-sampai saya pikir saya salah dengar. “K … Datang lagi?”

“Maksud saya cara Anda mengusir mereka, seperti, mata-mata dari Tiongkok atau di mana pun. Aku selalu mengira kau hanya otaku yang tidak ada gunanya, tapi … ”

Aku tidak yakin apakah lebih buruk menjadi otaku yang jahat atau yang tidak berguna … tapi kurasa itu tidak layak untuk dikhawatirkan saat itu. Lebih dari segalanya, saya hanya terpana mendengar Shizuki mengatakan itu. Dia praktis memuji saya.

Berharap untuk berperan sebagai kakak lelaki yang tenang dan tenang, aku memasang senyum masam di wajahku. “Sebenarnya, aku tidak melakukan apa-apa. Itu adalah sistem keamanan Ibu dan Ayah yang bahkan memberi kami apa pun untuk dipasang di Egao Video. Dan Andalah yang membantu menyebarkannya ke seluruh web. ”

Shizuki tidak mengatakan apa-apa, begitu juga aku.

Aku menghitung botol-botol dan batu-batu di rompi dan tas ransel sekali lagi, memastikan kami tidak melupakan apa pun, lalu mengancingkan semuanya. “Oke,” kataku akhirnya.

Myusel juga tampak siap; kami saling memandang dan mengangguk. Kami sepertinya memikirkan hal yang persis sama, tanpa mengucapkan sepatah kata pun satu sama lain. Entah bagaimana itu membuatku bahagia.

Saya hanya menikmati sensasi kecil itu ketika …

” Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan?” Shizuki bertanya dengan sedikit jengkel.

“Hm? Bersiaplah, ”kataku.

“Apakah kamu … merencanakan sesuatu yang lain?” Saat aku mengangkat ransel, Shizuki mengerutkan kening dan melangkah ke dalam ruangan. “Kamu menakuti orang-orang itu. Bukankah itu cukup? ”

“Kita harus menyelamatkan putri,” kataku. “Er … meskipun, dia bukan seorang putri.”

“Apa?” Shizuki berkata datar, mengerutkan alisnya. Sekarang dia sudah pasti. Ah, aku tahu ungkapan ini. Itu adalah penampilan yang sama ketika dia dan orang tua kita mencari sesuatu dan dia adalah satu-satunya yang bukan bagian dari kesenangan. Tampilan itu sebagian mengejek dan sebagian lagi marah. “Itu cara yang sangat menyeramkan untuk mengatakannya.”

“A-Apa yang menyeramkan tentang itu?”

“Ini semua mari kita berpura-pura. Seperti Anda berada di manga atau sesuatu. Itu bodoh. Itu sebabnya saya benci otaku. ”

“Shizuki-sama …” Myusel tampak tertekan oleh nada agresif Shizuki. Dia benci mendengar saya, tuannya, menyerang seperti ini, tetapi orang yang melakukannya adalah adik perempuan saya sendiri, jadi Myusel tidak bisa langsung melawan balik — dan dia tidak tahu harus berbuat apa.

Kurasa bagi pengamat luar, kita hanya akan tampak seperti dua saudara kandung yang bertarung. Tapi aku tidak menganggapnya sebagai pertarungan sama sekali.

“Shizuki …”

Aku menghadap ke alun-alun. Dia tampak sedikit terkejut, tetapi dia tidak memalingkan muka, hanya berkedip dan mengadakan kontak mata dengan saya. Saya menyadari sudah bertahun-tahun mungkin sejak saya memandang wajahnya dengan penuh seperti ini. Lagipula, kami bahkan tidak banyak bicara.

“Kamu benar. Banyak manga dan anime menunjukkan seseorang yang tidak berdaya atau ditangkap diselamatkan. ”

“Hah? Er, yeah, aku … kurasa … ”

“Tapi itu sangat normal, kan?”

Adikku tidak mengatakan apa-apa.

“Itu manga dan anime yang mengajari saya itu,” kataku setenang mungkin.

Saya tidak keberatan jika Shizuki mengatakan dia membenci otaku. Setiap orang memiliki selera dan kesukaan mereka sendiri, dan jika Anda bebas untuk menyukai apa pun yang Anda inginkan, maka saya pikir Anda bebas untuk tidak menyukai apa pun yang Anda inginkan. Saya tidak ingin memaksanya untuk menyukai anime atau manga atau game atau apa pun.

Tetapi bagi sebagian orang, anime, manga, novel, dan sejenisnya sebenarnya bisa seperti buku teks, memberi Anda beberapa petunjuk tentang cara hidup. Setidaknya, itu untukku. Jadi jika tidak ada yang lain, saya tidak ingin dia bertindak seolah-olah mereka tidak seharusnya ada.

“Seorang guru di sekolah dasar pernah memberitahuku … Manga juga buku. Jika Anda membacanya dengan cermat, Anda bisa belajar darinya. ”

Saya bisa mengingatnya seperti kemarin. Kemudian, lama setelah itu, saya pergi ke Penatua. Saya telah digunakan sebagai alat invasi budaya. Tetapi itu adalah alasan mengapa saya mengerti: pertanyaan sebenarnya ada pada orang-orang yang terpapar hal-hal ini. Itu bisa berupa racun — atau bisa juga obat.

Ini bukan hanya benar untuk hal-hal otaku — cukup banyak apa pun bisa seperti itu, aku curiga. Ini mungkin tampak begitu biasa, begitu luas, hingga tidak diperhatikan. Dan itulah tepatnya mengapa orang akan menerima begitu saja …

Shizuki berdiri cemberut sesaat, tapi dia tidak langsung membalasku. Dia tidak akan melewatkan semua yang saya katakan hanya karena dia telah menganggap saya sebagai “otaku jahat.” Dugaan saya adalah dia benar-benar mengunyah apa yang saya katakan, mencernanya dengan caranya sendiri. Saya pikir itu menjelaskan cibiran: masih ada sesuatu di sana dia tidak cukup beli.

Astaga. Hanya itu yang harus saya lakukan: berbicara dengannya . Mengapa saya tidak bisa melakukan itu selama hari-hari saya sebagai penjaga keamanan rumah?

Terlepas dari perasaan membenci diri sendiri yang merayap, aku tersenyum pada Shizuki. “Shizuki, jika kamu benar-benar mengira aku hanya berpura-pura … Yah, kuharap setidaknya aku terlihat baik melakukannya.”

“Apa kamu, idiot?” katanya seketika, masih dalam suasana hati yang sangat buruk.

Wooh. Saya kira Shizuki masih Shizuki. Aku tidak bisa berharap kita hanya kembali seperti semula; itu terlalu berlebihan untuk berpikir dia mungkin tiba-tiba berseru, “Aku mencintaimu, Kakak!” Yang saya kira agak memalukan pada titik ini.

Kulihat dia meninggalkan kamarku, lalu menoleh ke Myusel dengan setengah senyum di wajahku. “Apakah kamu melihat itu? Saya pikir dia benar-benar khawatir tentang saya di sana. ”

“Ya pak!” Myusel mengangguk, wajahnya bersinar.

e𝐧u𝐦𝒶.𝓲d

“Baiklah, akankah kita pergi?” Tanyaku, menarik rompi dan ransel.

“Uh — Um, Shinichi-sama?” Myusel meraih tanganku sebelum aku bisa keluar.

“Sesuatu yang salah?”

“Yah, uh …” Sekarang setelah kami menyentuh, cincin ajaib itu bisa bekerja. Myusel menurunkan matanya dengan malu-malu dan berkata, “Shinichi-sama, saya pikir … Saya pikir Anda selalu ‘keren.’”

Untuk sesaat, pikiranku hampir membeku dalam riam kegembiraan.

Jari-jarinya menyentuh jari saya entah bagaimana terasa hangat; itu mungkin, aku yakin, kemungkinan besar, hanya imajinasiku, jadi … pada refleksi, ya, hanya supaya kita bisa bicara, tapi di sini aku sendirian di kamarku dengan Myusel, berpegangan tangan, dan aku tahu mungkin Anda seperti ya apa yang Anda perhatikan sekarang? tapi tetap saja, uh.

“Uh, um … th — yah, terima kasih …” aku berhasil mencicit.

Jangan tertipu, Kanou Shinichi! Myusel baru saja meyakinkan kamu, dia mencoba untuk melawan tembakan perpisahan Shizuki …!

Arrrrgh, dia sangat manis !!

……… dll, dll.

Bagaimanapun, semuanya adalah apa adanya, jadi aku terus bersikeras pada diriku sendiri bahwa hanya itu yang ada di sana, berusaha memperlambat detak jantungku. Aku mengangguk pada Myusel. “B-Ayo pergi, eh?”

“Y-Ya, tuan.”

Kami berdua mengangguk ragu satu sama lain dan meninggalkan ruangan.

Kami menemukan semua orang di ruang tamu. Petralka dan Elvia duduk dengan lesu di sofa, tetapi ayahku membuka laptop dan mengetik, sementara ibuku dan Shizuki masing-masing mengeluarkan tablet dan smartphone.

Matoba-san, kebetulan, tidak ada di sini; dia mengatakan sesuatu tentang harus membuat laporan dan pergi. Dia mengatakan akan segera kembali, tetapi ada juga sesuatu yang tidak dapat menghubungi kami karena telepon mungkin disadap. Reito-san juga tidak ada di ruang tamu. Mungkin dia sudah pulang. Sayang sekali: aku tidak punya kesempatan untuk mengucapkan terima kasih atas semua yang telah dia lakukan.

“Jadi … Keberuntungan?” Kataku, duduk di sebelah ayahku. “Apakah kamu menemukan sesuatu?”

Twitter terbuka di laptopnya. Saya menganggap itu sama untuk ibu saya dan Shizuki. Apa yang mereka lakukan? Yah … mereka menggunakan Twitter untuk mencoba mencari informasi tentang Minori-san.

Seperti yang dikomentari oleh beberapa video video agen-agen Cina kami, kami terkenal di internet sekarang. Kami telah berada dalam pembuatan video itu, dan trailer untuk film fantasi yang dituduhkan. Lagi pula, itu sebabnya ada begitu banyak orang di Akihabara setelah berita tentang kehadiran kami di sana menjadi viral.

Ini adalah usia satu miliar mata-mata, ketika semua orang memiliki smartphone atau perangkat seluler; Anda dapat menemukan informasi di mana saja dan mengunggahnya ke internet. Itu jadi dua kali lipat ketika seseorang kebetulan melihat bintang film di suatu tempat — film yang telah menimbulkan kontroversi (saya pikir) dan bintang-bintang yang semuanya memulai debutnya dalam film ini, tanpa catatan sebelumnya tentang mereka di mana pun. Ketika orang melihat seseorang seperti itu, mereka cenderung untuk mengambil gambar, dan foto-foto itu cenderung berakhir online.

e𝐧u𝐦𝒶.𝓲d

Saya tidak mengatakan itu pada dasarnya adalah hal yang baik — ada segala macam kekhawatiran tentang hak penggunaan gambar dan privasi dan semacamnya — tetapi dalam kasus khusus ini, kami bersedia membiarkannya bekerja untuk kami. Tidak peduli seberapa bagus agen Rusia itu, mereka tidak akan hanya melemparkan karung ke atas Minori-san di tengah Akihabara. Apa pun yang mereka lakukan — mengetuknya sampai pingsan, mengancamnya dengan pistol, memaksanya masuk ke dalam mobil — pasti ada orang yang melihatnya terjadi. Mungkin bahkan orang yang melihatnya ketika mereka memindahkannya dari mobil ke kurungan.

“Aww, man, ini bagus,” kata ayahku, nyengir dan menunjuk ke layar. Dia melakukan pencarian dengan istilah seperti Akihabara , film tertentu , dan menyelinap pariwisata . “Bisakah kamu mempercayainya? Shinichi, mereka berkata, ‘Ledakan, kau benar-benar nyata!’ Mereka berkata, “Ledakan, kau benar-benar nyata!” Tentang Anda ! Ini sangat penting, saya mengatakannya dua kali! ”

“Mengapa?!”

“Karena kamu berjalan-jalan dikelilingi oleh wanita cantik, jelas. Tidak peduli bagaimana Anda memotongnya, sepertinya Anda memiliki harem. ”

Tweet yang dia bicarakan termasuk foto saya dengan Myusel memegang satu tangan, Petralka memegang yang lain, dan Elvia naik di punggung saya.

Astaga, mereka bahkan mendapat bidikan itu …?!

Internet sangat mengerikan!

… Oke, ini bukan saatnya untuk deklarasi un-otaku-ish seperti itu.

“Baik, tapi bagaimana dengan Minori-san? Apakah kamu menemukan sesuatu?”

“Semua pencarian hanya menghasilkan tweet tentang jalan-jalanmu di sekitar Akiba sore ini,” kata ibuku, masih mengusap tabletnya. “Aku mencoba mencari berdasarkan nama, tetapi aku tidak mendapatkan apa-apa.”

Yah, itu bisa dimengerti. Jika Anda dapat menemukan nama Koganuma Minori hanya dari gambar wajahnya, itu akan membuat Anda sejajar dengan CIA atau operasi intelijen lainnya. Bukan sesuatu yang orang biasa bisa lakukan.

“Mencari gadis dengan dada besar dan kacamata mendapat beberapa hal bagus,” kata ayahku.

“Betulkah? Izinkan aku melihat!” Kata ibuku, membungkuk ke depan.

“Apakah kamu tertarik pada foto-foto itu ?!” Saya berseru.

Sebagai desainer ero-game, ibuku telah melihat banyak koleksi foto baju renang pop-idola, pemotretan foto telanjang oleh aktris, dan sebagainya, jadi dia memiliki toleransi yang cukup tinggi untuk foto berperingkat X.

“… Hei,” sela Shizuki. “Bukankah ini dia?”

Dia mengatur ponselnya menghadap ke atas meja sehingga semua orang bisa melihatnya. Kami semua membungkuk.

Di layar ada aplikasi Twitter di mana-mana. Dan ada foto, dengan caption, “Melihat wanita ini dengan rak besar di distrik hotel cinta — dan dia bersama seorang pria kulit putih!”

“Kicauan itu, kau tahu, terserah. Tapi bukankah itu dia dalam gambar? ” Shizuki bertanya, memperbesar gambar yang terpasang pada pos. Itu menunjukkan seorang pria kulit putih berjalan melalui distrik hotel cinta, ditemani oleh seorang wanita. Kualitasnya tidak bagus, tapi itu pasti Minori-san.

“Itu dia, itu Minori-san!” Saya berseru.

“Kamu menemukannya ?!” Teriak Petralka, melompat dari sofa. Myusel dan Elvia bergabung dengannya bergegas untuk melihat ke layar.

“Ya ampun …” kataku. Tentu, pos ini membantu kami — tetapi Anda benar-benar tidak bisa membiarkan penjagaan Anda turun sesaat! Anda bisa berada pada tanggal yang sebenarnya, dan seseorang bisa saja menyelinap banyak foto Anda dan melemparkannya ke web. (Karena orang-orang berpikir Minori-san adalah seorang aktris, ini rupanya jatuh di bawah apa yang mereka anggap sebagai harga ketenaran, pemahaman diam-diam bahwa tidak apa-apa untuk mengabaikan privasinya.)

“Dan dengan seorang pria kulit putih,” kata ayahku. “Itu sesuatu.”

“Bagaimana menurutmu ?!” Saya menyela sebelum saya bisa berhenti sendiri — tetapi sekarang bukan waktunya. “Ngomong-ngomong, di mana ini?”

Saya malu mengatakan bahwa saya tidak pernah menginjakkan kaki di bagian kota dengan semua hotel cinta — dalam hal ini, saya tidak pernah pergi ke hotel cinta sama sekali, jadi saya tidak memiliki ide pertama di mana foto ini mungkin sudah diambil.

“Sepertinya cap waktunya di malam hari,” ayahku menawarkan, kedua tangannya bersedekap.

“Lihatlah toko dengan tanda di sini,” kata ibuku. “Bukankah itu — kau tahu?” Dia menunjuk ke papan iklan besar yang terlihat di belakang hotel. Itu tampak seperti semacam rantai makanan cepat saji … “Tempat ini cukup terkenal, tapi saya pikir mereka baru saja memasangnya. Hmm … ”Dia mengutak-atik tabletnya, menarik apa yang tampak seperti halaman rumah restoran. “Ya, ini dia. Hmm, Shougo-san, biarkan aku menggunakan komputer itu? ”

“Tentu,” kata ayahku, memberikan laptop padanya.

Ibu saya meletakkannya di atas lututnya, jari-jarinya terbang di atas keyboard bahkan lebih cepat daripada jari ayah saya. “Shinichi, apa kamu tahu nomor sel Minori-san?”

“Hah? Uhh … ”

Ibuku bekerja sangat cepat, aku nyaris tidak bisa mengikutinya. Saya mengeluarkan ponsel saya sendiri dan memberinya nomor Minori-san. Lalu aku menyaksikan, terpana, saat dia bekerja di depan komputer. Lalu…

“Bingo.” Setelah menunggu yang terasa seperti selamanya, ibuku berhenti dan mengangguk. “Ponsel Minori-san hancur di malam hari.”

“Hah?” Bagaimana dia bisa begitu yakin?

“Ini dekat dengan cap waktu di pos. Jadi lokasinya. Saya pikir itu membuat posting ini tampak sangat bisa dipercaya, bukan? ”

“Tapi … Tapi bagaimana kamu …”

Apa yang dia lakukan dengan laptop itu ?!

Ibuku hanya tersenyum licik padaku.

Ahh. Saya tahu tampilan itu. Itu adalah ekspresi kebahagiaan yang dia dapatkan sejak lama ketika saya telah memotong beberapa kegiatan musim panas yang dijadwalkan untuk menghadiri acara anime tertentu, dan dia dengan penuh kemenangan mengingat waktu permainan saya yang membosankan sampai saat ini. Dia menolak untuk memberi tahu saya bagaimana dia melakukannya, tetapi saya yakin dia telah menganalisis sinyal GPS dari telepon saya. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh kebanyakan orang, …

“Itu ibu untukmu,” kata ayahku, menampar lututnya.

Eh, apakah ini benar-benar patut dipuji? Sepertinya mungkin kami sangat dekat dengan sisi hukum yang salah. Tapi aku membiarkan keraguan itu melewati otakku tanpa membiarkannya keluar dari mulutku.

“Bu, bisakah kamu melihat lokasi itu di Google Street View?”

e𝐧u𝐦𝒶.𝓲d

“Saya ikut.”

Kami akan membandingkan gambar dengan Minori-san dengan tampilan jalan lokasi di mana ponselnya dihancurkan. Jika mereka sama, kami dikunci.

Ibuku memutar laptop ke arahku sehingga aku bisa melihat layar. Itu menunjukkan tempat yang sama dengan foto Minori-san.

Dengan sengaja meniru ibuku, aku berkata, “… Bingo.”

Sekarang kami memiliki ide yang cukup bagus tentang di mana Minori-san ditahan. Satu-satunya yang tersisa untuk dilakukan adalah bertindak.

Aku mengenakan ransel yang diisi botol sprite, batu ajaib, dan pistol bius yang ditangkap dan bersiap-siap meninggalkan rumah bersama Myusel, Elvia, dan Petralka. Kata ibuku, distrik hotel cinta di foto itu agak mendaki, jadi kami naik taksi ke suatu tempat untuk ke sana.

Tapi sama seperti saya meninjau semua ini dalam pikiran saya …

“Hah?”

Interkom berdengung.

Aku melihat terminal yang ayahku letakkan di ruang tamu, di mana kamera interkom menunjukkan seorang pria dengan rambut terbelah, mengenakan jas kusam.

Tentu saja, itu adalah Matoba-san.

“Erk,” gumamku. “Ini tidak baik.”

Aku yakin Matoba-san akan mencoba menghentikan kita untuk pergi membantu Minori-san. Dalam posisinya, itu wajar. Seluruh alasan mereka mengklasifikasikan Minori-san sudah mati adalah agar lebih mudah membuatnya menghilang dalam situasi seperti ini. Saya bahkan bisa membayangkan dia mengatakan sesuatu seperti, “Ini adalah bagian dari rencana selama ini.”

Aku berdiri di sana, merengut.

“Halo? Rumah tangga Kanou. ”

Itu ayah saya, menjawab interkom. Dia melambaikan tangan ke arahku, semacam gerakan mengusir yang mungkin kau lakukan pada kucing atau anjing. Biarkan aku yang menangani ini , dia sepertinya berkata. Saya kira dia bisa tahu apa yang saya pikirkan.

“Oh — Matoba-san, bukan?” dia berkata. “Apa yang membawamu ke sini hari ini?” Dia bermain tidak bersalah, memberi kita waktu.

“Kalian, keluar dari pintu belakang,” bisik ibuku. “Aku tidak melihat siapa pun di sana di kamera keamanan.”

“Bu …”

Ketika ayahku mengobrol dengan Matoba-san, terus menahannya, dia mengetik sesuatu di laptop-nya, lalu membalikkannya ke arahku: Luar biasa, Shinichi. Anda seperti protagonis dari novel ringan. Sekarang, selamatkan Minori-san.

Saya sangat bersyukur. Secara mental saya mengucapkan terima kasih kepadanya, mengangkat satu tangan dalam posisi yang penuh doa kepada orang tua saya. Lalu aku mengangguk pada Myusel dan yang lainnya. “Ayo pergi.”

Kami bergegas keluar dari pintu belakang secepat mungkin.

Oh — tapi bagaimana dengan sepatu kita? Pada saat pikiran itu terpikir oleh saya, saya sudah berada di pintu. Namun, yang mengejutkan saya, saya menemukan sepatu — bukan hanya sepatu saya, tetapi sepatu Myusel dan yang lainnya — berbaris rapi di sana, pintunya sudah terbuka.

“Cepat!” Desakan datang dari Shizuki. Dia pasti orang yang membawa sepatu itu. Saya bisa melihat bahwa gerbang belakang disangga terbuka juga.

“Terima kasih, Shizuki.”

“ Terima kasih, yoo .”

Shizuki tidak memandang kami — kurasa dia merasa sedikit malu dengan kami berterima kasih padanya secara langsung seperti ini — dan kemudian kami menyelinap melalui pintu belakang.

Hanya ada satu masalah.

“Jika kita tidak keluar di jalan utama, tidak mungkin kita akan menemukan taksi.”

Taksi apa yang baru saja lewat di pinggir jalan acak? Aku mencari ingatanku, mencoba mengingat di mana jalan terdekat yang paling baik dikunjungi.

“Yo.”

Suara itu terdengar sangat bebas dan mudah — dan itu menemani sebuah mobil meluncur ke pandangan.

Subaru Impreza — STI WRX, pada saat itu.

Itu adalah salah satu kendaraan representatif Jepang, model bahkan saya, dengan pengetahuan mobil minimum, diakui. Desainnya tidak semenyolok Supra, Skyline, atau Fairlady Z, dan perpindahannya tidak sebesar itu, tapi itu adalah contoh buku teks tentang kesederhanaan dan kualitas, kendaraan yang mampu dikendalikan tetapi sangat mampu yang telah mendominasi reli dunia. waktu dan waktu lagi.

Yang ini, bagaimanapun, dihiasi dengan gambar Madoka dan Manami-san dari Rental ☆ Madoka . Itu yang disebut itasha, dengan karya seni gadis-gadis yang menutupi setiap permukaan: di kap mesin dan di pintu mereka duduk-duduk mengenakan pakaian renang dan tersenyum genit. Itu mungkin akan membuat seorang pencinta mobil (non-otaku) menangis.

“Reito-san …!”

Memandangi kami dari kursi pengemudi ita-Impreza adalah Reito-san. Saya pikir dia sudah pulang ke rumah — apakah dia baru saja berkeliaran di lingkungan sekitar?

“Masuk,” katanya, menyunggingkan kami senyum penuh warna putih mutiara. Kemudian dia menambahkan dengan penjelasan, “Sepertinya hal-hal akan terus semakin menarik, jadi saya mengambil kebebasan untuk berkeliaran.”

e𝐧u𝐦𝒶.𝓲d

“Baiklah terima kasih.”

“Kamu bisa berterima kasih padaku nanti. Sekarang — ayo! ”

Aku mengangguk pada Myusel dan yang lainnya, lalu membuka pintu belakang dan mengisyaratkan mereka masuk. Myusel masuk, lalu Petralka, lalu Elvia. Akhirnya, saya melompat di kursi penumpang depan.

“Jadi — ke mana?”

“Ini,” kataku, menunjukkan padanya peta distrik hotel cinta yang aku simpan di ponselku.

“Kelihatan bagus. Sabuk pengaman menyala! ” Lalu dia melantai itu. Impreza meluncur maju seperti peluru dari pistol, rumahku cepat-cepat surut di belakang kami.

Saat itulah aku menyadari sesuatu: Shizuki tidak pernah kembali ke dalam. Dia mengawasi kami dari pintu belakang. Saat dia menghilang dengan cepat ke kejauhan, aku melihat ekspresi khawatir di wajahnya.

Aaaargh, ada apa dengan dia yang begitu manis ?!

Saya tidak tahu apakah dia bisa melihat saya atau tidak, tetapi saya menjulurkan kepala ke luar jendela dan mengangguk untuk mengatakan semuanya baik-baik saja. Dia membuka mulutnya dan mungkin mengatakan sesuatu kembali, tetapi aku tidak bisa mendengarnya karena deru Impreza yang semakin cepat.

Rumah itu semakin kecil dan semakin kecil, dan kemudian mobil berbelok di sudut, dan aku tidak bisa melihat rumahku lagi.

Tidak masalah. Ya. Saya yakin akan hal itu.

Saya merasa lebih seperti mencoba meyakinkan diri sendiri daripada orang lain.

Aku bersumpah: kita akan menyelamatkan Minori-san, bersama.

Dan kemudian kita semua pulang.

Kami akan datang, Minori-san , kataku dalam hati, dan mengepalkan tinjuku dengan serius.

Kami tiba di antara hotel-hotel cinta. Itu benar-benar terlalu jauh untuk berjalan, tetapi dengan mobil itu tidak terlalu buruk. Jalanan cukup sepi, dan Impreza kami berhasil sampai di sana hanya dalam waktu setengah jam.

Kami keluar dan melihat sekeliling. Mempertimbangkan waktu, hampir tidak ada seorang pun di sana. Memang, setengah tempat di dekatnya adalah hotel cinta yang mungkin buka 24/7. Sisanya adalah bangunan yang didedikasikan untuk tujuan yang tidak bisa saya pahami.

Dan di suatu tempat di antara semua itu adalah Minori-san.

Kami tidak tahu gedung apa atau di kamar apa dia berada. Mungkin kita harus mencari mereka semua …

“Hei, sebentar,” kata Reito-san — dia juga sudah keluar dari mobil — ketika aku hendak pergi membawa botol sprite di tangan. Dia mengeluarkan ponselnya dan melakukan sesuatu. Apakah dia mencari sesuatu? Apa itu?

“Reito-san …?”

Akhirnya puas, dia memegang telepon setinggi mata dan mengangguk pada kami. “Ya. Itu tempatnya. ” Lalu dia menunjuk — bukan ke hotel cinta, tetapi ke sebuah bangunan tiga lantai yang berdiri di sebelahnya. Tidak ada tanda dan itu tidak terlihat sangat digunakan; Saya akan percaya Anda jika Anda mengatakan itu ditinggalkan.

“Bangunan ini, itu …”

“Di situlah Koganuma Minori ditahan,” kata Reito-san dengan percaya diri.

“Hah?! B-Bagaimana kamu tahu itu? ”

“Karena disewa untuk perusahaan yang melakukan bisnis dengan Rusia,” katanya, lagi-lagi dengan percaya diri.

Myusel, Petralka, dan Elvia semua memandang kami dengan bingung, tidak cukup mampu mengikuti apa yang Reito-san dan aku katakan. Masalahnya, saya tidak mengerti jauh lebih baik daripada mereka.

“Bagaimana kamu mengetahui hal itu begitu cepat?” Smartphone atau tanpa smartphone, sepertinya info yang sangat tidak jelas muncul dengan begitu cepat. Beberapa orang mungkin mencurigai pemilik dengan nama Rusia, tetapi membangun perusahaan yang seharusnya berbisnis dengan Rusia? Tidak semua orang akan mengeluarkannya dari atas kepala mereka. Aku sudah berpikir Reito-san mungkin lebih pintar daripada yang dia lihat, tapi ini …

“Siapa sebenarnya—”

– apakah kamu Saya akan bertanya, tetapi Reito-san menyela saya.

“Itu dia,” katanya dan melirik, ekspresinya menjadi gelap.

“Apa…?”

e𝐧u𝐦𝒶.𝓲d

Saya mengikuti tatapannya — dan pada saat yang tepat itu, saya melihat seorang pria kulit putih muncul dari gedung dan menuju ke arah kami. Dia tinggi dan sangat tegap. Dia memiliki fitur pahatan, tetapi benar-benar tanpa ekspresi, seperti semacam android. Dulu-

“Hah? Ah…”

Sebelum aku bisa menghentikannya, Reito-san berjalan ke depan.

“Apa itu? Apa yang salah?” Petralka bertanya, jelas prihatin, tetapi aku tidak punya kesempatan untuk menjawab.

Reito-san telah membungkuk ke arah pria kulit putih dan berbicara dengannya. “Uhh, hei, maaf, tapi aku agak bingung. Bisakah kamu-”

Lelaki itu tidak menunggu sisanya; dia meraih Reito-san. Saya tidak tahu banyak tentang seni bela diri, tetapi bahkan saya bisa tahu bahwa ini bukan taktik intimidasi get-by-the-collar. Dia tidak hanya memegang Reito-san, dia mencoba melipat seluruh tubuhnya — jelas kunci bersama dalam perjalanan menuju tercekik. Jadi ini sambo di tempat kerja, atau mungkin systema. Bagaimanapun, semacam seni bela diri militer Rusia.

Namun, tiba-tiba, Reito-san tidak lagi dalam pelukan pria itu. Dia mengambil setengah langkah ke samping, meraih lengan pria itu yang terulur, dan—

“Ah?!”

Seruan kejutan datang dari Elvia. Dengan mata luar biasa untuk bergerak, dia mungkin satu-satunya yang sepenuhnya menghargai apa yang telah dilakukan Reito-san. Adapun kami semua, pada saat kami mendaftar apa yang terjadi, pria kulit putih itu telah terbanting ke aspal oleh lemparan.

“Tidak mungkin!”

“Hrgh …” pria itu mengerang. Ini tidak seperti dilemparkan ke lantai kayu atau tikar, sesuatu yang dirancang untuk membantu membubarkan beberapa dampak. Mendarat di tanah yang kokoh sudah cukup untuk membuat sebagian besar orang keluar dari komisi (atau jadi saya telah membaca buku di suatu tempat). Alasan mengapa polisi dan bahkan beberapa unit militer mempelajari seni judo dan aikido yang tampaknya lebih tenang, dibandingkan dengan gaya yang lebih agresif seperti karate atau kenpo, sebenarnya karena kemampuan mereka untuk menguasai dan mengendalikan.

“Jangan bergerak.”

Hal berikutnya yang terjadi, pria kulit putih itu menemukan ada pistol yang tertancap di wajahnya. Dia membeku.

Memegang senjatanya adalah Reito-san. Dia berdiri selangkah lagi, pistol menempel pada lawannya. Cukup jauh untuk bereaksi jika pria itu mencoba menarik sesuatu, kurasa.

Tidak peduli bagaimana Anda memotongnya, ini jelas bukan rodeo pertamanya.

“R-Reito-san …”

Dia tidak tampak atletis, dan dia tampak seperti buku teks otaku. Sekarang dia telah melemparkan seorang lelaki yang jelas-jelas kuat ke tanah dan berdiri di sana sambil memegang pistol. Itu adalah gambar yang tidak bisa kami bayangkan lima detik sebelumnya, dan kami semua menatap dengan kaget.

“… Ucapkan selamat malam,” geram Reito-san, dan kemudian dia melepaskan dengan keras menginjak perut pria itu. Agen Rusia (saya berasumsi dia) pingsan tanpa suara.

Lalu…

“Kupikir inilah tempatnya,” kata Reito-san, mundur dari Rusia dan melirik kami. “Siap untuk berangkat?”

Aku tetap di tempatku, sekitar tiga meter darinya, dan berkata, “Tunggu sebentar, Reito-san. Siapa sih kamu? ” Dan saya tidak akan membeli barang otaku yang hanya lewat .

“Hanya otaku yang lewat.”

“Apa kamu tidak punya jalur lain ?!”

“Hm?”

“Oke, bukan itu intinya — akankah otaku yang normal punya senjata?”

Dan bukan sembarang senjata, tetapi apa yang tampak seperti pistol dengan peredam kecil di larasnya – dengan kata lain, barang-barang militer edisi khusus. Sepertinya saya ingat pernah melihat hal yang sama dalam koleksi airsoft ayah saya. SIG Sauer P228 — model Jerman yang disukai oleh Tim Penyerangan Khusus polisi Jepang dan Tim Keamanan Khusus Penjaga Pantai.

Dengan kata lain…

“Ini senjata model.” Reito-san mengetuk P228 seolah mengatakan, Lihat, plastik .

“Tapi … Tapi kamu menjatuhkan pria besar itu begitu cepat sampai aku hampir tidak melihatnya.”

“Oh, aku mencintai seni bela diri sejak aku masih kecil. Anda sudah berlatih kame ** meha, kan? Itu hal yang hampir sama. ”

“Reito-san …”

Dia tertawa keras dalam upaya untuk mengusirku. Akhirnya, dia memandang Elvia dan Myusel yang berdiri di sampingku dan menghela nafas, tampaknya memutuskan ini bukan saatnya untuk menipu. “Hanya saja, jangan pukul aku dengan sihirmu, oke?”

e𝐧u𝐦𝒶.𝓲d

Saya menarik napas, dan pertanyaan saya beralih ke kepastian. Dia tahu tentang sihir — yang berarti dia tahu tentang dunia lain. Saya akui, kami pernah menggunakan sihir di depannya sekali, tetapi kami tidak pernah mengatakan kepadanya apa itu. Bisa jadi itu adalah seni bela diri khusus, atau ESP, untuk semua yang dia tahu.

“Aku bukan musuhmu,” katanya, senyum tipis menghilang dari wajahnya.

“Oke, tapi apa yang kamu?”

“Kamu tahu tentang Kabinet Intelijen dan Kantor Penelitian?”

Saya tidak mengatakan apa-apa. Bagaimana aku bisa? Kata-kata itu menarik napas saya.

Kami berdiri dalam dua kelompok di depan gedung tanpa nama itu. Elvia, Petralka, dan aku ada di sebelah kanan pintu. Di sebelah kiri adalah Myusel dan Reito-san.

Ini adalah divisi yang kami buat ketika mencoba untuk memastikan bahwa kedua kelompok memiliki seseorang yang mampu melakukan sihir jarak jauh dan seseorang yang dapat bertahan dari pertempuran tangan-ke-tangan. Elvia dan Reito-san akan menjadi garis depan pertahanan kita. Myusel dan saya akan ada untuk dukungan.

Kami tidak berbicara. Reito-san mengangguk kepada kami, lalu membungkuk untuk mengintip ke dalam.

Aku menelan ludah. Saya bisa merasakan betapa gugupnya saya. Sampai di sini, itu selalu merupakan musuh yang bergerak melawan kami, dan aku sudah benar-benar sibuk dengan bagaimana merespons, tetapi sekarang aku akan terbang ke rahang bahaya. Teror mulai meraung di sudut pikiranku. Sedikit terlambat. Tidak mungkin kami kembali sekarang.

Aku berdiri di sana, berpikir kosong tentang melacak karakter “orang” di telapak tanganku — obat Jepang kuno untuk kegelisahan — ketika seseorang mengambil tanganku. Terkejut, aku melirik dan mendapati diriku menatap mata Petralka.

Dia mengangguk padaku seolah-olah mengatakan keduanya Tenang dan Tidak apa-apa . Saya yakin dia sama gugupnya dengan saya, tetapi dia juga seorang permaisuri, dan dia tahu bagaimana caranya tampil di bawah kendali. Melihat ke mata zamrudnya, entah bagaimana aku menemukan ketenangannya menular.

Aku balas mengangguk: Terima kasih, aku akan baik-baik saja .

Dia tersenyum kecil dan melepaskan tanganku. Saya hanya sedikit menyesal tentang itu.

Aku berharap bisa mendapatkan kembali sensasi tangannya yang kecil dan hangat. Saya tahu dia harus melepaskan; kalau tidak kita tidak akan bisa bergerak dengan bebas. Tetapi tetap saja…

Diam-diam, Reito-san memberi kami sinyal. Dia menunjuk ke gedung, lalu mengangkat penunjuk dan jari tengahnya. Dua orang di dalam , artinya.

Kami telah menyusun strategi, meskipun sederhana, sebelumnya. Kami akan melihat-lihat di gedung, dan jika tidak ada orang di pintu masuk, maka kami akan menyelinap dengan Reito-san di kepala kelompok kami. Jika sepertinya ada agen di dalamnya, maka Myusel dan aku akan masuk dan mengeluarkannya dengan sihir kami.

Jelas ada orang di sana. Itu berarti Myusel dan saya sudah bangun.

Tidak seperti pistol, tidak ada ledakan saat Anda menggunakan Tifu Murottsu. Dan karena itu adalah serangan jarak jauh, Anda bisa mendapatkan lawan sebelum dia bisa mendekati Anda. Sempurna untuk situasi seperti ini.

Aku mengambil satu nafas panjang. Memaksa diriku untuk tenang, aku melirik ke gedung.

Yap: ada semacam lobi atau area resepsionis di depan; Aku bisa melihat pintu lift lebih jauh. Dua pria kulit putih duduk di kursi di kedua sisi lift.

Saya mengambil botol sprite dari rompi saya dan melemparkannya ke dalam gedung seperti granat.

Orang-orang itu melompat, khawatir. Ketika mereka menyadari bahwa benda yang tergeletak di sebelah mereka hanyalah semacam toples keramik, mereka saling memandang dengan lega. Mereka pasti mengira itu adalah granat pada awalnya.

Secara alami, mereka tidak bisa melihat energi magis tumpah dari tabung yang pecah. Itu tampak benar-benar kosong bagi mereka.

“Myusel!” Aku berteriak.

“Ya pak!” dia berkata.

Dan kemudian kami berdua melompat ke gedung.

Kedua lelaki itu bahkan lebih terkejut melihat kami muncul. Namun, kami siap untuk mereka: kami mengucapkan kata-kata terakhir dari mantra yang telah kami baca dan mengulurkan tangan ke arah mereka.

“Tifu Murottsu!” kami berseru bersama.

Angin kencang meletus dari tangan kami yang terulur, tornado yang seharusnya tidak pernah ada di dalam ruangan. Itu membuat para lelaki mundur, membanting mereka ke dinding. Ada gedebuk kembar, dua erangan, dan kemudian keduanya meluncur ke lantai. Mereka tidak bergerak lagi — mereka pasti pingsan.

“Kita berhasil!” Myusel dan aku saling memandang dan keduanya mengepalkan tangan kami, sangat gembira dengan kesuksesan kami.

Lihatlah kami — kami benar-benar kuat!

Itu mungkin memberi kami terlalu banyak pujian — sesuatu yang baru kami sadari beberapa saat kemudian.

Mungkin seseorang mendengar orang-orang itu menabrak tembok, atau mungkin ada kamera keamanan di sana, tetapi segera kami mendengar langkah kaki dan suara-suara berteriak dalam bahasa asing. Sebelum Myusel dan saya bisa bersembunyi, empat pria lagi berada di ruangan itu.

Ada lebih banyak teriakan (mungkin dalam bahasa Rusia?), Dan orang-orang itu menodongkan senjata kepada kami.

Namun, dua dari mereka, hampir segera ditabrak oleh tendangan dari Reito-san dan Elvia, yang muncul dari lorong. Pistol mereka melayang di udara. Sementara Myusel dan aku berurusan dengan dua orang pertama, pasukan tempur jarak dekat kami menyelinap masuk dan masuk ke lorong.

Sekarang Reito-san dan Elvia berada di tengah-tengah penyerang kami. Dua dari mereka masih memiliki senjata, tetapi itu jauh lebih sulit digunakan dalam situasi kacau ini. Akan terlalu mudah untuk menembak salah satu teman mereka — dan dalam jarak dekat, pukulan atau tendangan lebih cepat daripada mencoba membidik dan menembak.

Tentu saja, Myusel dan saya tidak dapat menawarkan cadangan, untuk alasan yang sama. Jadi, itu empat agen versus dua teman kami — kalah jumlah dua banding satu.

e𝐧u𝐦𝒶.𝓲d

Sadar akan apa yang terjadi pada para pendahulu mereka, musuh jelas tahu bahwa mereka tidak bisa mengabaikan saya dan Myusel. Dengan perhatian mereka terpecah, pukulan dari Reito-san dan tendangan dari Elvia membuat para pria terhuyung.

Lalu-

“Api!” Teriak Reito-san, menyelam ke samping. Elvia melompat ke arah lain. Meninggalkan hanya empat pria yang rentan tepat di depanku dan Myusel.

“Tifu Murottsu!” kami berteriak lagi.

Keempat, seperti dua yang pertama, dibanting ke dinding, mendengus, dan kusut. Reito-san mendekat dan memberi mereka masing-masing tendangan untuk ukuran yang baik. Itu tampak brutal, tapi itu satu-satunya cara untuk memastikan mereka kedinginan.

Akhirnya, keheningan turun ke gedung.

“Sudah berakhir …?” Petralka bertanya, mengintip dari pintu masuk.

“Untuk sekarang,” aku mengangguk, dan dia datang ke gedung.

“Apakah ini kotor mata-mata asing yang menculik Minori?”

Kami tahu area itu dipenuhi sprite dari botol karena cincin ajaib itu bekerja.

“Mungkin, tapi aku jamin ini bukan semuanya,” kata Reito-san.

Saya yakin dia benar. Bahkan jika ada beberapa penyusup, tidak masuk akal untuk mengirim semua orang di gedung sekaligus. Mereka pasti memiliki setidaknya satu atau dua orang yang mengawasi Minori-san.

Ngomong-ngomong, Reito-san juga punya cincin ajaib sekarang. Matoba-san telah mengirim satu ekstra dengan kami, untuk jaga-jaga — tampaknya satu yang mereka bawa kembali ke Jepang untuk belajar. Membiarkan Reito-san berkomunikasi secara telepati dengan Myusel dan Elvia akan membuat operasi penyelamatan berjalan lebih lancar.

“Masih terlalu dini untuk merayakannya,” kata Reito-san. “Kita tidak bisa mengecewakan penjaga kita.”

Ini jelas waktu untuk membiarkan seorang profesional memimpin, jadi kami menempatkan Reito-san di kepala kelompok kami dan berangkat untuk mencari bangunan untuk Minori-san.

“Aku mengunduh cetak biru yang terdaftar untuk bangunan itu untuk memulai,” kata Reito-san, menatap layar ponselnya. “Saya tidak berpikir Rusia akan memiliki keahlian arsitektur yang cukup di sini untuk mengacaukan denah lantai, jadi kamar seharusnya berada di tempat yang kita harapkan. Berarti…”

Reito-san rupanya memiliki sesuatu dalam pikirannya. Kami semua mengikuti di belakangnya, berjalan ke koridor lantai tiga. Dia menunjuk ke sebuah pintu di ujungnya. “… Dia mungkin ada di sana.”

Pintunya tertutup, tetapi sepertinya tidak ada penjaga di depannya. Kami datang perlahan, dengan hati-hati mendekat, dan akhirnya Reito-san meletakkan tangan ke pintu. Dia dengan lembut memutar kenop. Saya kira itu tidak terkunci.

Reito-san tidak mengatakan apa-apa, tapi dia berbalik dan mengangguk pada kami. Tanpa menunggu sekejap pun, kami masuk ke dalam ruangan.

“Minori-san!”

Ya, dia ada di sana. Ruangan itu tandus. Minori-san sedang duduk di lantai, bersandar di dinding, tangan dan kakinya diikat. Dia pasti hanya terpaku pada kesadaran, karena ketika kami masuk, aku bisa melihat matanya sedikit melebar di balik kacamatanya.

Untunglah. Setidaknya dia aman.

“Sh — Shinichi-kun? Dan Myusel dan Elvia … Yang Mulia, bahkan Anda …! ”

“Minori-sama, apa yoo oh-kay ?!” Myusel bergegas ke Minori-san dan mulai mengerjakan ikatannya, tapi ikatannya erat dan tidak akan lepas.

“Kamu biarkan aku! Biarkan aku! ” Kata Elvia. Dia mendorong Myusel sedikit ke samping dan meraih tali … “Hrrrrrnnnggg!”

“Hei … Elvia?”

Apakah dia mencoba merobeknya menjadi dua? Tidak mungkin, itu tidak mungkin, tidak peduli seberapa kuat kamu. Tidak dengan tali nilon saat ini dan semacamnya.

“Elvia, kamu tidak harus — aduh, itu menyakitkan!” Minori-san berteriak.

“Ahh, aku mengerti, jangan khawatir,” kata Reito-san. Dia menghasilkan pisau lipat dari sakunya dan mulai memotong tali secara sistematis.

“Hmph!” Elvia mendengus, tapi Minori-san bebas tak lama setelah itu. “Sini!” Dia dan Reito-san mengiris tali di sekitar kaki Minori-san, dan tak lama kemudian dia bebas.

“Terima kasih, Elvia,” kata Minori-san, sambil memijat pergelangan tangannya di tempat yang telah digosok dengan tali. Myusel membantunya berdiri dan dia menatap kami lagi. “Tapi kenapa kamu semua ada di sini …?”

“Ress-cue!” Elvia berkata dengan tegas.

” Ress-cue …? Anda datang untuk menyelamatkan saya? ” Minori-san hampir terdengar lebih jengkel daripada terkejut. “Aku tidak percaya kau menemukanku di sini.”

“Ibuku dan Reito-san melakukan semua pekerjaan.”

“Reito …?” Dia menatapku, bingung, dan kemudian pada Reito-san, yang berdiri selangkah dari reuni kami yang gembira, mengamati ruangan dengan waspada. Minori-san sendiri terlihat sedikit curiga padanya.

“Oh, uh, Reito-san adalah agen dari pemerintah, atau kurasa CIRO, yang ada di sini untuk melindungi kita …”

“CIRO?” Minori-san mengangkat alis.

“Yah, lebih dari subkontraktor, secara teknis,” Reito-san tertawa.

Kebetulan, Kantor Intelijen dan Penelitian Kabinet adalah salah satu badan intelijen Jepang. Sebenarnya, ini adalah sekretariat Kabinet. Dalam bahasa Jepang, kadang-kadang dikenal sebagai naichou (“CabInt”) atau CIRO. Awalnya didirikan dengan tujuan menjadi CIA Jepang, tetapi opini publik yang tidak menguntungkan dan kritik lainnya tampaknya telah mencegahnya melakukan banyak hal dalam mengumpulkan HUMINT.

“Sama seperti unit zombie-mu, mereka ingin bisa melepaskanku kapan saja mereka mau. Di atas kertas, saya bukan karyawan resmi CabInt. Tapi mari kita simpan grafik org untuk nanti. Kita harus keluar dari sini. ” Reito-san memegang pistol di tangannya dan melihat ke aula. “Katakan, Minori-san, ada berapa agen di sana?”

“Aku sudah mengkonfirmasi sembilan.”

Kami telah mengeluarkan satu di luar, dua penjaga, dan empat bala bantuan: total tujuh. Itu berarti harus ada dua lagi …

“Dua dari mereka ada di sini sampai beberapa saat yang lalu,” kata Minori-san, menunjuk ke sebuah meja di sudut. Laptop duduk terbuka di atasnya. “Mereka sedang mengerjakan sesuatu di komputer itu. Mereka tampak sangat kesal. Kemudian mereka lari dari sini. ”

“‘Seekor burung yang terbang tidak meninggalkan jejak,’ kan?” Kata Reito-san, mengutip pepatah Jepang. “Komputer itu harus dihubungkan ke jaringan kamera keamanan. Ketika mereka melihat teman-teman mereka memakannya, mereka menghapus informasi yang paling memberatkan dan berlari untuk itu. ”

“Oh … Masuk akal,” kataku.

Trik kamera keamanan bukanlah satu-satunya domain rumah tangga Kanou. Bisa dibilang orang-orang ini sebagian profesional karena mereka tidak terobsesi membalas dendam terhadap kawan-kawan mereka atau sesuatu — ketika mereka melihat gelombang berbalik melawan mereka, mereka hanya memukuli kaki.

Hasilnya adalah bahwa semua lawan kita tidak sadar atau pergi. Tidak ada jaminan bahwa korban pertama tidak akan bangun segera, jadi kami tidak punya waktu untuk reuni yang panjang di sini.

“Minori-san, bisakah kamu berjalan?”

“Aku sedikit geli, tapi aku bisa melakukannya.”

Pandangan sekilas pada Minori-san tidak menunjukkan adanya luka yang jelas. Pakaiannya bahkan tidak terlalu kusut. Mereka benar-benar baru saja mengikatnya. Kemudian lagi, itu bahkan belum sehari penuh sejak dia diculik, jadi mungkin apa pun yang mereka rencanakan untuk dilakukan padanya, mereka telah berencana untuk melakukannya nanti … Hmm.

“Mereka tidak … menyiksamu atau apa, kan?” Tanyaku ketika kami masuk ke lorong.

“Mengapa kamu terlihat sangat kecewa tentang itu?”

“Aku — aku tidak kecewa. Tetapi mereka tidak, seperti, memukuli Anda atau merobek pakaian Anda atau apa pun? ”

“Tidak sekali. Mereka memang menyeret saya ke sini dan mengikat saya. ” Minori-san mengangkat bahu. “Saya berusaha untuk tidak memberi mereka terlalu banyak masalah. Tidak mungkin aku akan mengalahkan orang sebanyak itu. ”

Minori-san mungkin adalah seniman bela diri yang ulung, tetapi bahkan dia tidak bisa berharap untuk mengalahkan lima atau enam pria dewasa yang juga terlatih dalam pertempuran. Pahlawan yang tak terkalahkan yang bisa sendirian mengalahkan puluhan musuh tanpa berkeringat adalah permainan dan manga.

Tapi saya punya pertanyaan lain di benak saya. “Apakah hanya karena mereka terlalu banyak untuk bertarung? Itu bukan karena mereka punya dua orang panas dan kamu tidak bisa memaksa diri untuk melarikan diri? ”

“Apa yang kamu bicarakan?” Kata Minori-san.

Hmm. Saya kira impian saya benar-benar hilang. Saya terkejut menyadari bahwa agen intelijen Rusia tampaknya beroperasi di kursi celana, tidak melakukan pekerjaan rumahnya. Jika aku berada di posisi mereka, aku pasti akan memeriksa kecenderungan Minori-san sebelumnya sehingga aku bisa menggunakannya untuk membuat dia berbicara.

Tentu saja, jika mereka berkeliaran di wilayah yaoi, semua agen Rusia mungkin akan dicuci otak oleh Minori-san …

“… Shinichi, kamu terlihat sangat tidak senang,” kata Petralka, melirik ke arahku.

“Hah? T-Tidak, aku tidak seperti itu, ”kataku.

“Hoh?” Matanya dingin. Minori-san sepertinya juga memelototiku karena suatu alasan. Dia bahkan menyilangkan tangan di dadanya, seolah dia menyembunyikannya dariku.

“T-Tunggu! Anda tidak berpikir aku adalah tipe pria yang akan gambar Anda dalam bahwa semacam situasi ?!”

“Kurasa aku mengenalmu dengan baik, Shinichi …” Minori-san berkata, menatapku dengan curiga.

Agar adil, saya sudah memikirkannya.

“Baiklah, ayolah,” kata Reito-san. “Kita harus cepat.”

Kami bertukar senyum kecil — lalu kami semua meninggalkan gedung. Saat itu …

“Shinichi-kun.” Minori-san mendekatiku dan berbisik di telingaku. Saya secara alami memperlambat langkah saya, dan dia melambat untuk berjalan di samping saya. “Jangan lakukan hal bodoh ini lagi — aku serius. Anda tahu bahwa jika sesuatu terjadi pada Yang Mulia, itu akan menjadi cara yang jauh lebih besar daripada satu kehidupan manusia. ”

“…Ya.” Wah, aku pernah tahu.

“Tapi … terima kasih,” lanjut Minori-san. “Kakakmu sebenarnya agak terkesan.” Dia terdengar hampir … malu.

Aaahhhh ?! Bagaimana dia bisa lebih tua dariku dan masih sangat lucu ?!

Dari sudut pandang Minori-san, apakah aku mungkin, mungkin saja, terlihat seperti seorang pangeran di atas kuda putih (berlebihan) ?!

Apakah usia dada besar dan kacamata benar-benar datang ?! Apakah ayah saya benar ?!

Dan seterusnya dan seterusnya …

“Shinichi! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Petralka, yang sudah jauh di depanku sekarang, pasti sudah merasakan gejolak moe hatiku, karena dia memanggilku dengan duri dalam suaranya.

“M-Maaf!” Saya bilang. Lalu Minori-san dan aku saling memandang, dan berlari untuk mengejar yang lain.